Khi Richard bước xuống cầu thang và tiến vào phòng khách ở tầng dưới, toàn bộ lính cận vệ vẫn đang canh gác mọi lối ra vào, cảnh giác tột độ và vô cùng lo lắng, sợ rằng kẻ địch bên ngoài sẽ bất ngờ tấn công vào. Dù sao, bọn họ cũng chỉ có hơn hai mươi người, đối mặt với số lượng kẻ địch gấp mười mấy lần thì rất khó chống đỡ.

Bọn họ hoàn toàn không biết chuyện gì vừa xảy ra trong phòng ngủ, càng không hiểu tại sao lại xuất hiện tình huống như vậy trước mắt, chỉ vì đồng lương ít ỏi mà đánh đổi sinh mạng để bảo vệ một thứ gì đó không rõ tên.

Một lính cận vệ thấy Richard xuất hiện, vội vã tiến lên, thấp giọng nói nhanh: "Điện hạ, e rằng người bên ngoài thực sự không có ý tốt, có rất nhiều cung thủ đang nhắm vào cửa cung điện. Điện hạ... Người tuyệt đối không nên xuất hiện trong tầm mắt của bọn chúng, nếu không sẽ gặp nguy hiểm. À, phải rồi, đội trưởng Edward đâu ạ?"

Dứt lời, người lính cận vệ nghi hoặc hỏi.

Richard nhìn về phía người lính đó, ánh mắt lóe lên nói: "Đội trưởng của các ngươi đã phản bội ta, và bị ta giết rồi."

"Cái gì!" Đôi mắt của lính cận vệ lập tức trợn trừng, "Chuyện này..."

"Hơn nữa, ngay cả đội trưởng của các ngươi còn vì lợi ích gia tộc mà phản bội ta, thực ra..." Richard nhẹ giọng nói, "Các ngươi cũng căn bản không cần phải bảo vệ ta nữa. Không cần thiết, cũng chẳng có ý nghĩa gì. Tất cả giải tán đi."

"Ta..." Người lính cận vệ há hốc mồm, không biết nên nói gì, nhưng cuối cùng vẫn cắn răng nói, "Không... Ta sẽ vẫn bảo vệ Điện hạ, trừ phi ta chết."

"Hả? Tại sao? Có đáng giá không?" Richard hỏi.

Người lính cận vệ nghẹn lời, hắn không phải quý tộc gì, chỉ là con trai một nông dân, không biết chữ, không thể nói ra đạo lý gì sâu xa, thở dốc nói: "Ta... ta cũng không biết, nhưng ta... ta hiểu rằng, bây giờ bỏ rơi Điện hạ là sai. Ta... ta không biết đội trưởng Edward tại sao lại phản bội Điện hạ, nhưng ta... ta tuyệt đối sẽ không phản bội Điện hạ, dù cho... dù cho phải chết đi chăng nữa..."

"Bill." Richard nói.

Người lính cận vệ toàn thân chấn động, vừa kinh ngạc lại vừa bất ngờ, thực tế, trước hôm nay hắn chưa từng nói chuyện nhiều với Richard, không ngờ Richard lại có thể gọi đúng tên mình, vội vàng đáp lời.

"Dạ!"

"Cho ngươi một nhiệm vụ." Richard thản nhiên nói.

"Vâng, Điện hạ, thần nhất định hoàn thành!" Người lính cận vệ đấm tay phải lên ngực, một gối quỳ xuống, cất tiếng nói.

"Ngươi bây giờ chính là đội trưởng đội cận vệ. Trong nhà bếp của cung điện, có một đường hầm bí mật, dẫn thẳng ra ngoài thành, dù có hơi chật hẹp, nhưng vẫn đủ cho người qua lại. Chốc lát nữa, ngươi hãy dẫn theo toàn bộ đội cận vệ, theo đường hầm đó rời đi. Đừng vội từ chối, ta biết ngươi trung thành hơn Edward.

Nhưng... lòng trung thành cao cả nhất không phải là vì thế mà hy sinh, mà là vì thế mà nỗ lực sống sót. Hy sinh vô ích thì chẳng có ý nghĩa gì. Nếu ngươi thực sự đủ trung thành, thì hãy chạy thoát và sống tiếp. Có thể nhiều năm sau, có thể ta sẽ tìm đến ngươi, để ngươi làm việc cho ta. Hy vọng khi đó, ngươi đừng quên ta."

"Ta..." Người lính tên Bill trợn tròn mắt nhìn Richard, "Thế... thế Điện hạ... người không đi cùng sao?"

"Đi đường hầm khá gian khổ, ta thích đi bằng cửa chính hơn. Đương nhiên, đừng lo cho ta, ta tự có sắp xếp của mình. Hơn nữa, ta còn muốn nói chuyện với một người khác." Richard nói, vỗ nhẹ vai người lính cận vệ, rồi xoay người bước ra khỏi cung điện, ánh mắt dần trở nên sắc bén.

...

Bên ngoài cung điện, trường thương dựng san sát, cung tên giương sẵn, khí thế tiêu điều.

Tuy nhiên, đông đảo binh lính nhìn thấy Richard bước ra ngoài đều hơi sững sờ, lộ rõ vẻ nghi hoặc. Bởi vì điều này dường như hơi khác so với mệnh lệnh họ đã nhận.

Richard ghi nhận điều đó trong lòng, rồi cất tiếng nói: "William, ra mặt đi. Nếu ngươi không ra mặt, những kẻ của ngươi sẽ không dám động thủ, dù sao... ta đoán... ngươi tuyệt đối sẽ không để bọn chúng giết 'Vương tử' đâu, mà là giết 'Đội trưởng đội cận vệ phản bội vương tử' đúng không?"

Rào rào...

Đám đông tách ra hai bên, vị tân Quốc vương bệ hạ — William, trong bộ trường bào cực kỳ hoa lệ, bước ra. Trường bào màu vàng rực rỡ, bề mặt thêu vô số hoa văn rực rỡ sắc màu, còn đính kèm những bảo thạch lớn nhỏ không đều.

Lúc này, William vẻ mặt không giận mà uy, bước ra, nhìn kỹ Richard một lát, rồi đột nhiên khẽ mỉm cười.

"Đệ đệ thân yêu của ta, ngươi lại có thể sống sót bước ra, nói vậy... Edward, hắn lại phản bội thêm một lần nữa sao? Không chỉ phản bội ngươi, mà giờ còn phản bội ta sao? Chậc, ta lại thấy hơi lạ, rốt cuộc ngươi đã làm gì để thuyết phục hắn vậy?" William híp mắt nói.

"Rất đơn giản, ta đã giết hắn rồi." Richard bình tĩnh nói.

Đôi mắt William hơi co lại, nhưng nét mặt vẫn giữ vẻ trấn tĩnh: "Nói vậy, ngươi đã sớm biết hắn phản bội rồi sao? Vậy nên, ngươi đã sớm đề phòng hắn, rồi sau đó để đám lính cận vệ còn lại giết chết hắn sao? Điều này ngược lại hợp lý, dù sao... với kiếm thuật của hắn, e rằng thực sự không thể đánh lại một lính cận vệ bình thường. Tuy nhiên, ta thực sự khâm phục sự nhạy bén và thông minh của ngươi đấy!"

"Nhưng ngược lại mà nói, ngươi dù có thông minh đến mấy, cũng chưa từng nghĩ đến sẽ có ngày hôm nay phải không, đệ đệ thân yêu của ta?" Giọng điệu William hơi thay đổi.

"Thực ra ta đã sớm nghĩ đến rồi." Richard vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

"Không thể nào! Tuyệt đối không thể!" William trừng mắt, từng chữ từng ch��� phủ định.

"À." Richard nói, "Còn cần ta giải thích thêm cho ngươi chút nữa không? Thực tế, những chuyện ta biết còn nhiều hơn rất nhiều so với những gì ngươi nghĩ. Chẳng hạn như, cái tin đồn ba năm trước đó, ta biết ngươi đã loan truyền, khiến phụ thân đáng kính — cố Quốc vương bệ hạ Donners — nghi ngờ ta đã chế tác Vu độc em bé để nguyền rủa người.

A, cả cung điện đã bị thảm sát, hầu như tất cả người hầu từ trên xuống dưới đều bị giết sạch không còn một mống. Hơn trăm sinh mạng, máu tươi nhuộm đỏ quảng trường trước cung điện... Sau đó là sáu tháng giam cầm của ta, phải không...

Ta nghĩ khi đó, ngươi hẳn rất đắc ý, cũng rất yên tâm, cho rằng ta sẽ không còn tư cách tranh giành với ngươi nữa. Dù cho có muốn tranh giành với ngươi đi chăng nữa, thì phụ thân đáng kính — Quốc vương bệ hạ Donners — cũng sẽ mang lòng nghi ngại đối với ta, không cách nào an lòng. Nhưng vấn đề là, ngay từ đầu ta đã không có ý định tranh giành với ngươi rồi, ta đã nói rồi, ta có chuyện rất quan trọng cần làm. Tuy nhiên, những chuyện ba năm trước đó lại càng củng cố ý định rời đi của ta.

Nói thật, nếu ở thế giới này ta không phải một vương tử, mà là một người thừa kế quý tộc nhỏ, thì có lẽ tình hình sẽ tốt hơn một chút. Vị trí Vương tử này có phần quá cao, rất nhiều người đều dòm ngó, kéo theo vô số trách nhiệm bị áp đặt. Ta không thích những trách nhiệm này. Để có thể làm tốt hơn những điều ta muốn làm, rời đi là lựa chọn tốt nhất. Ta sẽ rời khỏi vương cung, rời khỏi thành Lam Sư, rời khỏi toàn bộ vương quốc Lam Sư."

William không nói một lời, nhìn Richard, vẻ mặt có chút kỳ lạ: "Ngươi..."

Một lúc sau, hắn hít sâu một hơi, rồi trầm giọng nói: "Mặc dù ngươi nói như vậy, ta cũng sẽ không để ngươi rời đi đâu."

Toàn bộ bản biên tập này thuộc về truyen.free, mọi hành vi sao chép và phân phối lại mà không có sự cho phép đều là vi phạm.