Trong đêm đi thuyền... đó là chuyến bay đêm.

"Chuyến bay đêm" không hề là hai từ đơn giản.

Trong một thế giới lạc hậu như thời Trung cổ hiện tại, đừng nói là không có định vị GPS hay thông tin vô tuyến hiện đại như trên Trái Đất, mà ngay cả những dụng cụ tính toán kinh độ vĩ độ sơ khai như lục phân nghi, cùng với hải đồ tương đối chính xác cũng chẳng hề tồn tại.

Phải biết, trong lịch sử Trái Đất, ngành hàng hải mãi đến thời kỳ Đại Hàng Hải sau Trung Cổ mới phát triển vượt bậc. Dưới sự hấp dẫn của khối tài sản khổng lồ do các cuộc phát kiến địa lý vĩ đại mang lại, các lĩnh vực như đóng thuyền, thiên văn, thủy văn, hàng hải và thương mại mới có những bước tiến nhảy vọt.

Trong thế giới hiện tại, vì không có những cuộc phát kiến địa lý vĩ đại, tự nhiên chẳng có gì đáng kể, ngành hàng hải vẫn còn chìm trong kỷ nguyên đen tối tuyệt đối. Có lẽ các Vu sư có một vài phương pháp đi biển đặc biệt, tỉ như dùng phép thuật tiên tri để thăm dò vị trí cụ thể của một địa điểm, chỉ dẫn thuyền tiến về. Nhưng các thương thuyền phổ thông không có những thủ đoạn này, phần lớn đều chỉ có thể dựa vào kinh nghiệm và những cuốn nhật ký hàng hải không biết từ đâu có được để đi biển.

Mà phần lớn nhật k�� hàng hải cũng sẽ không nói cho người sử dụng rằng khi nào đi thuyền đến vị trí cụ thể nào, bởi vì chính người viết cũng không biết. Những cuốn nhật ký hàng hải thường thấy, bình thường đều viết thế này: Rời Nhét Mẫu bến cảng, đi thuyền về hướng Đông Bắc chừng ba ngày, sẽ gặp đáy biển trắng xóa.

Xuyên qua vùng này, rẽ hướng Tây Bắc, đi thẳng hai ngày, sẽ đến một khu vực đá ngầm. Mất nửa ngày để vòng qua đá ngầm, sau đó hướng thẳng về phía Bắc, xuôi gió chừng bốn ngày, ngược gió chừng năm ngày, liền có thể nhìn thấy bóng dáng cảng Duck Tư.

Nếu không phát hiện, có thể đã bỏ lỡ, đề nghị rẽ trái, men theo lục địa mà tìm. Nếu vẫn không tìm thấy... Chà, hi vọng các vị thần phù hộ, bởi vì tôi cũng chẳng biết sẽ đi đâu.

...

Trong tình huống lạc hậu như vậy, việc lựa chọn chuyến bay đêm hoàn toàn chính xác có thể tăng tốc độ đi biển, nhưng hậu quả mà nó mang lại thường khó lòng chấp nhận. Nhẹ thì đâm phải đá ngầm, mắc cạn, hư hại tàu; nặng thì mất phương hướng.

Hãy thử tưởng tượng, trên đại dương bao la vô tận, đột nhiên không thể xác định vị trí hiện tại của mình, lại càng không biết đại lục ở phía nào. Thức ăn ngày càng ít đi, nước ngọt dần cạn, không khí tuyệt vọng sẽ bao trùm mỗi người.

Bởi vậy, hai chữ "chuyến bay đêm" đại diện cho một sự nguy hiểm tuyệt đối.

Nhưng đối với thuyền trưởng Morgan hiện tại, phía sau ông vẫn luôn có con thuyền ma không rõ lai lịch truy đuổi, ông không thể không lựa chọn dùng chuyến bay đêm để cố gắng cắt đuôi đối phương.

Bởi vì ông có dự cảm, một khi bị con thuyền ma đuổi kịp, tuyệt đối sẽ không có kết cục tốt đẹp. Mặt khác, đó là sự tự tin vào năng lực của bản thân, ông tin rằng dưới sự điều khiển và chỉ huy toàn quyền của mình, cho dù là đi đêm cũng sẽ không xảy ra vấn đề quá lớn.

Và nếu chuyến bay đêm thực sự thành công, chẳng những có khả năng rất lớn để hoàn toàn cắt đuôi con thuyền ma, đồng thời còn có thể đẩy nhanh đáng kể hành trình.

Đối với hành trình lần này, ông đã nghe được nhiều tin xấu, tất cả đều liên quan đến việc Vương quốc Hắc Thánh Sơn ở phía trước và một quốc gia khác đang bất hòa, có thể bùng phát chiến tranh và phong tỏa hải vực bất cứ lúc nào. Một khi thực sự xảy ra như vậy, toàn bộ số hàng hóa trên thuyền của ông đều sẽ bị kẹt lại, chịu tổn thất nặng nề, và ông không thể chấp nhận tình huống này xảy ra. Cho nên, nhanh hơn một chút, có thể giảm bớt một phần rủi ro.

Trong lòng đã đưa ra quyết định, thuyền trưởng Morgan nhanh chóng vạch ra các phương án ứng phó cho chuyến đi đêm, vừa phân phó lái chính Williams cùng những người còn lại chuẩn bị, vừa chậm rãi chờ đợi màn đêm buông xuống.

...

Thoáng chốc, trời tối.

Trên boong tàu thắp lên vô số bó đuốc. Sau một thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi, thuyền trưởng Morgan trở về vị trí bánh lái, giữ vững tinh thần điều khiển thuyền tiến lên, đồng thời không ngừng cảm nhận hướng gió, ra lệnh điều chỉnh buồm.

"Mạn trái thuyền đang đón gió, buồm chính phải lệch tám khắc độ, buồm phụ phải lệch mười khắc độ, buồm đuôi phải lệch bảy khắc độ."

"Vâng!" Các thủy thủ đáp lời, nhanh chóng động tay.

Sau một hồi bận rộn, cánh buồm được điều chỉnh tốt, các thủy thủ thở phào nhẹ nhõm. Một thủy thủ đi lại trên boong tàu,

Đột nhiên nhìn thấy Richard đang đứng ở một góc boong tàu, ngẩng đầu nhìn về phía đuôi tàu, không rõ đang nhìn gì.

"Hả?" Thủy thủ hiếu kỳ đến gần, liếc nhìn Richard, hỏi, "Vị tiên sinh này, anh đang nhìn gì vậy?"

"Thuyền ma." Richard trả lời.

"Thuyền ma? Anh có thể nhìn thấy sao?" Thủy thủ không tin, đêm khuya tối mịt thế này, làm sao có thể nhìn thấy một con thuyền khác từ xa xôi trên mặt biển chứ?

Richard đương nhiên có thể nhìn thấy, bởi thị lực của hắn vượt xa người thường, nhưng cũng không giải thích gì, chỉ tay về phía đó và nói: "Anh nhìn về hướng đó, nhìn kỹ đi, sẽ thấy."

"Thật ư?" Thủy thủ nửa tin nửa nửa ngờ, nhìn theo, nhìn chăm chú một lúc lâu, ngay khi gần như mất hết kiên nhẫn, đột nhiên trợn tròn mắt, như thể phát hiện ra điều gì đó.

"Cái đó là..." Thủy thủ biến sắc, quay người lại, chạy đến chỗ thuyền trưởng Morgan, hô lớn, "Thuyền trưởng, thuyền trưởng, ông nhìn kìa!"

"Cái gì?" Thuyền trưởng Morgan chau mày, sau khi nghe thủy thủ nói, vừa quay đầu lại, rồi nheo mắt nhìn.

Ông thấy ở vùng biển phía sau "Naru Vinh Quang", trong một vùng tăm tối, một đốm sáng màu xanh u xuất hiện. Lúc đầu chỉ to bằng hạt đậu, giống như ánh lửa ma trơi lập lòe trong nghĩa địa, có thể vụt tắt bất cứ lúc nào. Nhưng chẳng bao lâu sau, vầng sáng này lớn hơn một chút, cho thấy nó đang tiến gần hơn đến "Naru Vinh Quang".

"Thuyền trưởng, đó chính l�� con thuyền ma đang đuổi theo chúng ta phải không? Sao nó lại nhanh hơn chúng ta được? Làm sao có thể như vậy! Ban ngày nó còn không bằng chúng ta, chẳng lẽ đến đêm, có ác ma giúp nó kéo thuyền sao?" Một thủy thủ nhát gan, hơi run rẩy hỏi.

Thuyền trưởng Morgan trừng mắt nhìn thủy thủ một cái đầy vẻ hung dữ, duy trì trấn định nói: "Không phải ác ma nào giúp nó kéo thuyền, cũng không phải nó nhanh, mà là chúng ta chậm đi. Đi biển trong đêm, dù sao cũng bị ảnh hưởng, không thể tùy tiện đổi hướng, tốc độ không thể sánh bằng ban ngày."

"Không nghĩ tới, đối phương duy trì được tốc độ như ban ngày... Hơn nữa, điều không ngờ tới hơn nữa là đối phương lại cố chấp đến vậy —— chúng ta đi đêm để thoát, bọn chúng cũng đi đêm để tiếp tục truy đuổi. Thật chẳng khác nào những tên hải tặc tham lam nhất, hoàn toàn không sợ chết! Thật sự không sợ đâm phải đá ngầm sao? Hừ!"

"Thuyền trưởng, chúng ta nên làm gì?"

"Ừm —" Thuyền trưởng Morgan rơi vào trầm tư, một lát sau, ông đưa ra quyết định: "Nếu nó đã muốn đuổi, cứ để nó đuổi theo đi, ta cũng không tin, trong đêm tối thế này, nó còn có thể làm gì ngược lại với tự nhiên được chứ? Nếu chúng ta có thể thấy ánh lửa xanh trên thuyền nó, chắc hẳn nó cũng có thể thấy những bó đuốc trên thuyền chúng ta. Vậy thì... tắt hết bó đuốc phía đuôi tàu, tắt cả những bó đuốc ở hai bên mạn thuyền, chỉ để lại bó đuốc chiếu sáng ở mũi tàu."

"Như vậy, có buồm che chắn, nó sẽ không nhìn thấy bất kỳ ánh sáng nào, sẽ mất đi mục tiêu là chúng ta. Ta lại quanh một khúc cua, đảm bảo nó sẽ càng đuổi càng xa ta."

"Vâng!"

Thủy thủ nhanh chóng hành động, thuyền trưởng Morgan bắt đầu bẻ lái sang trái, đồng thời đưa ra mệnh lệnh.

"Buồm chính lệch trái ba khắc độ, buồm phụ lệch trái năm khắc độ, buồm đuôi lệch trái tám khắc độ..."

"Minh bạch!"

Chẳng bao lâu, "Naru Vinh Quang" gần như hoàn toàn chìm trong bóng tối, phát ra âm thanh "kẽo kẹt, kẽo kẹt", chuyển hướng sang trái, tiếp tục tiến lên.

Richard trên boong tàu, tận mắt chứng kiến thuyền trưởng Morgan thao tác, trong lòng không khỏi nghĩ: Theo lẽ thường mà nói, với nỗ lực của thuyền trưởng Morgan như vậy, hoàn toàn có thể cắt đuôi thành công con thuyền ma, thì anh ta cũng chẳng cần lo lắng rắc rối tìm đến.

Nhưng...

Nghĩ tới đây, Richard đứng trên boong tàu tối om, nhìn về phía sau, nhìn một lát, khẽ nhíu mày.

"Ảo giác?" Richard lẩm bẩm, tiếp đó lắc đầu: "Không phải ảo giác, con thuyền ma quả thực đang tiến gần hơn."

Ừ, đúng vậy, càng gần.

Truyen.free hân hạnh mang đến bạn từng dòng chữ này.