Trên bờ biển phía Đông, có hơn một trăm quốc gia.

Trong số hơn một trăm quốc gia đó, Vương quốc Hắc Thánh Sơn dù không phải lớn nhất nhưng cũng thuộc loại "không thể xem thường". Khác với Vương quốc Lam Sư, một quốc gia vi mô chỉ với vài chục vạn dân, và cũng không giống Vương quốc Phỉ Thúy cỡ trung của Vương tử Gro, với hơn ba triệu dân, Vương quốc Hắc Thánh Sơn hiện tại được xem là một đại quốc. Diện tích chiếm hơn một phần mười diện tích toàn bộ bờ biển phía Đông, dân số gần mười triệu, quân đội chính quy xấp xỉ mười vạn người. Dù chất lượng quân đội có phần kém cỏi, nhưng con số này vẫn đủ khiến người ta không thể xem thường. Dù sao, trong thế giới hiện tại, việc nuôi dưỡng quân đội cực kỳ tốn kém, nên nhiều tiểu quý tộc không có binh lính riêng để sử dụng, thời điểm mấu chốt phải dựa vào lính đánh thuê để ứng phó khẩn cấp. Số lượng quân đội, theo một ý nghĩa nào đó, chính là đại diện cho tổng thực lực của một quốc gia.

Vương quốc Hắc Thánh Sơn ở phương diện này hiển nhiên rất có thế lực, được lợi từ di sản còn sót lại của Hắc Linh đế quốc đã từng diệt vong, giàu có đến mức không tưởng. Do đó, ngoại trừ yếu tố Vu sư, những động thái của Vương quốc Hắc Thánh Sơn sẽ ảnh hưởng rất lớn đến khu vực xung quanh – chẳng hạn như cuộc chiến hiện tại giữa Vương quốc Hắc Thánh Sơn và Vương quốc La Bố, hơn mười tiểu quốc gia đều đang đứng ngoài quan sát, muốn xem Vương quốc Hắc Thánh Sơn sẽ ứng phó ra sao. Dù sao, hiện tại Vương quốc Hắc Thánh Sơn ở tiền tuyến thực sự có chút tệ hại, quân đội đã rút lui vài trăm dặm vào sâu trong lãnh thổ dưới áp lực tấn công, khiến người ta không khỏi lo ngại.

Thế nhưng, trong quân doanh ở biên giới phía nam Vương quốc Hắc Thánh Sơn, một nơi xa tiền tuyến, lại chẳng thấy ai có vẻ lo lắng – ở đây hầu như không cảm nhận được chút không khí chiến tranh nào, cứ như thể chiến sự ở phía Bắc chẳng liên quan gì đến mấy nghìn binh lính trong quân doanh.

Nhiều lều quân sự được dựng trên điểm cao, thỉnh thoảng, từ một số lều vải truyền ra tiếng cười lớn, tiếng hò reo say sưa, và cả tiếng sĩ quan nghiêm nghị giáo huấn kỷ luật quân đội – "Dám tư tàng rượu, dám không dâng cho sĩ quan nếm thử trước mà tự mình uống, thật đáng đánh! Lần sau nhớ kỹ, sĩ quan chưa uống rượu thì không được rót vào miệng trước! Đánh chết cho ta! Phanh phanh phanh!". Trong nội bộ quân doanh, tình hình lại khá hơn một chút, đội kỵ binh cận vệ có kỷ luật nghiêm minh hơn nhiều. Những binh lính còn lại vì tôn kính công chúa điện hạ ở gần đó nên không dám quá lỗ mãng, hiếm hoi lắm mới có được sự yên tĩnh.

Trong sự yên tĩnh đó, bên trong quân trướng lớn ở trung tâm.

Rất nhiều ngọn nến được thắp sáng, chiếu rọi rực rỡ, một chiếc bàn vuông được đặt giữa lều. Richard và công chúa Rose lần lượt ngồi ở hai đầu bàn vuông, trên bàn bày đầy đồ ăn: gà rừng nướng, thỏ rừng nướng, đùi cừu nướng, chim cút nướng, bánh mì, canh lươn, rau diếp luộc nước muối, đậu Hà Lan luộc nước muối, bắp cải luộc nước muối, củ cải luộc nước muối... Có lẽ hương vị chẳng ra sao, nhưng vẫn có thể xem là một bữa tối thịnh soạn.

“Thế nào?” Công chúa Rose chỉ vào các món ăn trên bàn, hỏi Richard, “Những món ăn này có hợp khẩu vị của ngươi không? Sao vậy, chẳng lẽ ngươi không hài lòng với những món này, hay tại sao ngươi lại nhíu mày?”

“Cũng không phải là không hài lòng,” Richard lắc đầu. “Chỉ là ta có chút nghi hoặc, cảm thấy theo lẽ thường, nàng không nên khoản đãi ta nhiệt tình như vậy. Một bữa tối phong phú như thế, ở trong quân doanh này, hẳn là không dễ dàng chuẩn bị đâu.”

“Vậy thì có liên quan gì?” Công chúa Rose bình thản nói, “Ta có tiền.”

Richard: “...” Không thể không nói, đây thật đúng là một lý do thuyết phục.

“Tốt!” Công chúa Rose kêu lên, tự mình dùng dao ăn cắt một ổ bánh mì trông có vẻ xốp và màu đen thành từng lát, đặt vào đĩa của Richard, “Ngươi cứ nếm thử xem đã. Ăn một chút bánh mì này đi. Trước hết, ta nói cho ngươi biết, đây không phải bánh mì đen đâu, mà là bánh mì đường đỏ nước gừng, ngon lắm đấy, ở những nơi bình thường ngươi không thể tìm thấy đâu.”

“Ừm...” Richard ừ một tiếng, nhìn thoáng qua bánh mì, nhưng lại không động đũa.

“Sao vậy, sợ ta hạ độc ngươi à?” Công chúa Rose thúc giục, để chứng minh sự “trong sạch” của mình, nàng tự mình cắt một lát bánh mì rồi ăn, nhìn Richard nói, “Ta đã ăn rồi, ngươi cũng ăn được chứ?”

“Được rồi,” Richard đáp, cũng theo đó ăn một miếng bánh mì, nuốt xuống, phát hiện hương vị quả thực không tệ. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía công chúa Rose, nói: “Kỳ thật, ta ngược lại không cảm thấy nàng sẽ hạ độc, chỉ là cảm thấy biểu hiện của nàng thực sự có chút quái dị, cứ như có một vài mục đích không thể cho ai biết vậy.”

“Đừng đoán mò, ta không có.” Công chúa Rose nghiêm túc nói.

“Tốt nhất là không có.” Richard đáp, ăn uống được một lúc rồi đặt bộ đồ ăn xuống, nhìn về phía công chúa Rose nói: “Nếu có thể, ta hy vọng nàng có thể trả lời vấn đề của ta bây giờ. Ta rất muốn làm rõ một số chuyện liên quan đến Bạch Thạch thành.”

“Ngươi cứ hỏi đi, ta sẽ nói cho ngươi biết.” Công chúa Rose ngồi tại chỗ mình, đáp, dùng thìa bạc múc một thìa canh cá đưa vào miệng, hai chân không thành thật vắt chéo lên nhau, đột nhiên nhớ tới một chuyện cũ, tức giận lên tiếng: “Thật ra ngươi không phải là thỉnh cầu, mà là ra lệnh, phải không? Dù sao... ngươi có những thủ đoạn vô sỉ đó, ta không muốn nói cho ngươi biết cũng không được.”

Richard cứ như thể không nghe thấy nửa câu sau đầy châm chọc của công chúa Rose, bình thản mở miệng: “Vấn đề đầu tiên ta muốn hỏi là, nàng đã sống sót bằng cách nào? Ta tận mắt chứng kiến Bạch Thạch thành bị một thiên thạch từ trên trời rơi xuống đâm trúng, tâm chấn va chạm chính là khu kiến trúc trung tâm của Bạch Thạch thành – Tháp Cao Đá Trắng. Học viện Tháp Cao Đá Trắng nằm ngay trong khu vực đó, căn bản không có khả năng may mắn thoát khỏi. Làm sao nàng có thể sống sót, đồng thời trở về quốc gia của mình? Chẳng lẽ nàng cảm thấy nguy hiểm nên đã rời đi sớm? Hay là có nguyên nhân nào khác?”

“Cái này à,” công chúa Rose rung rung chân. “Chuyện này nói ra thì dài dòng lắm. Thế nhưng, nguyên nhân không thần kỳ như ngươi nghĩ đâu,” Công chúa Rose nói. “Ngươi biết không, mấy ngày trước khi thiên thạch rơi xuống, Học viện Tháp Cao Đá Trắng đã cho nghỉ học. Nghe nói là do số lượng Vu sư Tháp Cao Đá Trắng có hạn, cần điều động các giáo sư giảng dạy trong học viện để bổ sung. Họ cũng nói với chúng ta rằng ở trong học viện khá nguy hiểm, sau đó chúng ta được chuyển đến địa điểm mới của học viện.”

“À phải rồi, ngươi có biết địa điểm mới của Học viện Tháp Cao Đá Trắng không?” Công chúa Rose hỏi Richard. “Dù sao thì cũng có không ít giáo sư từng nhắc đến rồi.”

Richard nghe vậy, thản nhiên lắc đầu: “Chuyện này quả thực ta chưa từng nghe qua, bởi vì ta về cơ bản là không lên lớp.”

“À, được rồi,” Công chúa Rose nói. “Ta sẽ giải thích đơn giản một chút: Học viện vẫn luôn có �� định mở rộng tuyển sinh, nhưng ở trung tâm Bạch Thạch thành, lại không thể tìm thêm được nhiều chỗ nữa. Cho nên, học viện mới đã được thành lập ở vị trí gần biên giới Bạch Thạch thành, chuẩn bị đến lúc đó sẽ chia học viện thành hai bộ phận. Địa điểm mới chuyên môn tuyển nhận học sinh mới, còn địa điểm cũ thì dùng để bồi dưỡng những học sinh đã có kinh nghiệm ở lại. Trước khi thiên thạch rơi xuống, đa số học sinh trong học viện đều đã được đưa đến địa điểm mới (chưa hoàn thành) đó. Bởi vậy, khi thiên thạch rơi xuống, ta cùng các học sinh còn lại đã kịp thời đào thoát, đều sống sót. Đương nhiên, trừ một vài người kém may mắn, họ trực tiếp bị các mảnh vỡ thiên thạch đánh trúng, không thể cứu vãn.”

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mang đến những câu chuyện đầy cảm xúc và phiêu lưu.