Một tiếng "két" vang lên, cánh cửa sắt nặng nề mở ra, Richard và Sherlock cùng bước vào nhà kho.

Đây là một đại sảnh ngầm dưới lòng đất, rộng gần ngàn mét vuông. Hai bên đại sảnh, vô s�� giá gỗ xếp san sát, trưng bày những món đồ cất giữ đặc biệt mà Sherlock đã sưu tầm – nào là bảo thạch khổng lồ, hổ phách bao bọc côn trùng nguyên vẹn, pháp trượng bị gãy, hay những chiếc răng bị đánh rụng của một lão Vu sư, v.v.

Trung tâm đại sảnh là một khoảng đất trống, nơi chất đống những món đồ cất giữ có kích thước lớn, không thể đặt lên giá gỗ. Đó là những tảng đá hình thù kỳ dị, xương cốt của một loài sinh vật khổng lồ từ thời cổ đại, cùng nhiều tiêu bản sinh vật đã bị ma hóa.

Có thể nói, đây là một nơi đầy vẻ huyền ảo, nơi ta có thể tìm thấy vô vàn món đồ kỳ lạ, với phong cách độc đáo mà khó ai có thể hình dung.

Sau khi dẫn Richard vào, Sherlock tay cầm bức họa, vội vã chạy về phía sâu bên trong nhà kho, vừa đi vừa hô: “Này Richard, cậu cứ tự nhiên xem đi nhé, hy vọng có thể tìm thấy Brass ngân cậu cần. Để tôi đóng khung bức họa này đã rồi tính.”

Dứt lời, Sherlock vừa chạy qua một dãy giá gỗ thì đã không thấy tăm hơi.

Richard nhún vai, nhìn về phía Sherlock vừa biến mất rồi đáp: “Được thôi.” Cậu quay người, bắt đầu tìm kiếm.

...

Nhìn quanh một lượt, Richard liền nhận ra rằng kể từ lần cuối cùng cậu đến nhà kho này, Sherlock rõ ràng đã nhập kho thêm rất nhiều món đồ mới trong khoảng thời gian vừa qua. Chẳng hạn như tiêu bản thi thể Siren, tượng ngà voi nguyên vẹn, tượng người vàng thu nhỏ, v.v.

Nhưng tìm khắp một lượt, cậu vẫn chẳng tìm thấy kim loại Palladi nào.

Richard tìm thêm vài vòng nữa, kim loại màu bạc thì không ít, nhưng phần lớn đều là bạc, một số ít là Bạch kim – những thứ cậu đã có và không cần đến. Tuyệt nhiên không có chút kim loại Palladi nào.

Cái này... Richard nhíu mày.

Cậu nhẫn nại tiếp tục tìm kiếm. Sau hơn nửa giờ, Richard lắc đầu, rồi chấp nhận một sự thật rằng: Sherlock không hề có kim loại Palladi.

Điều này cũng bình thường thôi, dù sao công dụng thực sự của kim loại Palladi ở thế giới hiện tại vẫn chưa được khai thác. Sẽ chẳng có ai cố tình thu thập, mà cho dù có thu thập thì phần nhiều cũng chỉ dùng làm bạc giả. Kho báu của Sherlock không phải là bách bảo rương, chẳng thể nào có mọi thứ mình muốn.

Vậy thì cậu ta chỉ đành tự mình từ từ tích góp thôi.

Kiểu gì thì cũng sẽ tìm được kim loại Palladi thôi, chỉ có điều sẽ tốn không ít thời gian – dự kiến ít nhất là một tháng. Nếu vận khí không tốt, quanh đây không có mỏ quặng phù hợp, thì không chừng sẽ cần hai, ba tháng, thậm chí còn lâu hơn.

Nhưng cũng đành chịu.

Richard hít sâu một hơi, chuẩn bị báo kết quả cho Sherlock rồi rời đi. Cậu tìm khắp một lượt, nhưng không tìm thấy Sherlock trong cái kho hàng như mê cung này.

“Sherlock!” Richard không nhịn được gọi lớn.

“Tôi ở đây này!” Giọng Sherlock vọng ra từ một góc khuất, đáp lại lời cậu ta, nhưng nghe có vẻ uể oải, mệt mỏi.

“Ừm? Ông đang làm gì vậy?” Richard nhíu mày, đi nhanh về phía phát ra âm thanh thì thấy Sherlock đang ngồi xổm ở một góc tường, đôi mắt đăm đăm nhìn một bức tượng. Xung quanh bức tượng có vài mảnh đá vụn mới, còn trên tay Sherlock đang cầm một con dao khắc. Rất rõ ràng, trong khoảng thời gian biến mất vừa rồi, Sherlock đang điêu khắc bức tượng này.

Tay nghề của Sherlock hiển nhiên r��t cao siêu, bức tượng được điêu khắc sống động như thật, nhìn chẳng khác gì một thiếu nữ thật, chừng mười lăm mười sáu tuổi, với mái tóc cột hai bím đuôi ngựa, đang mỉm cười.

“Đẹp, quá đẹp...” Sherlock thì thầm khi nhìn chằm chằm vào bức tượng, “Tôi muốn khắc ghi nó vào lòng mãi mãi.”

Vừa nói vừa quay đầu nhìn Richard một chút, Sherlock giải thích: “Tôi nhớ là nửa tháng trước đã mang nàng đến đây. Khi đó tôi đã hoàn thành phần lớn, nhưng vì có việc đột xuất nên rời đi, thành ra lãng quên mất.

Ngay vừa rồi, sau khi tôi đóng khung xong xuôi bức họa của cậu, quay người lại thì thấy nàng. Đây rõ ràng là duyên phận, nên tôi đã chăm chút hoàn thành nàng. Ôi... một sự tồn tại hoàn mỹ!”

Đôi mắt Richard lóe lên, nhìn Sherlock rồi lên tiếng: “Ông không phải có một cô hầu gái xinh đẹp sao, lẽ nào người thật vẫn không sánh bằng bức tượng vô tri sao?”

“Không, không giống.” Sherlock lắc đầu nói, “Người sống có cái hay của người sống, tượng đá cũng có cái hay của tượng đá. Người sống cho tôi cảm giác chân thật nhất, nh��ng tượng đá lại có thể vĩnh viễn lưu giữ tư thái hoàn mỹ nhất của nàng.”

“Đương nhiên,” Sherlock chợt nghĩ ra điều gì đó, rồi nói, “tượng đá cũng có một khuyết điểm, đó là quá nặng, không dễ mang theo. Cố gắng mang đi thì trong quá trình vận chuyển cũng dễ hư hại. Cho nên, một khi tượng đá hoàn thành, cách tốt nhất là cứ để nó yên một chỗ mãi mãi. Tôi muốn vĩnh viễn có được nó, chỉ có thể mãi mãi khắc ghi trong lòng. Haizz.” Nói đến đây, Sherlock thở dài một hơi.

Richard chớp mắt một cái nói: “Cũng không hẳn là tuyệt đối như thế.”

“Ừm? Ý cậu là sao?” Sherlock nhìn cậu ta.

“Tôi biết một thứ có thể ghi lại vĩnh viễn một cảnh tượng, trên giấy,” Richard nói.

“Cậu nói là vẽ tranh ư?” Sherlock chỉ tay vào bức tranh màu đã đóng khung bên cạnh rồi nói, “Nhưng vẽ tranh đâu có chân thực. Cậu nhìn bức Địa ngục này đi, lẽ nào đó là Địa ngục thật sự sao? Tôi không tin. Tôi cũng biết, một số pháp thuật có thể tạo ra hiệu ứng tương tự tranh vẽ, nhưng tất cả đều không phải thật.”

Richard nói: “Tôi nói không phải là vẽ tranh, cũng không phải pháp thuật, mà là một loại thiết bị hoạt động bằng ánh sáng. Nếu được, lần sau tôi đến sẽ mang đến cho ông xem, ông sẽ hiểu. Đương nhiên, cỗ máy này rất đặc thù, ông nhất định phải đảm bảo chỉ sử dụng bí mật, tuyệt đối không được để lộ ra ngoài.”

“Ông còn không tin tôi sao?” Sherlock nói.

“Nếu không tin, tôi đã chẳng nhắc đến chuyện thiết bị đó,” Richard nói.

“Đúng vậy chứ gì, cứ quyết định thế đi.” Sherlock nói, rồi hỏi tiếp, “Mà đúng rồi, Brass ngân của cậu tìm được đến đâu rồi?”

Richard lắc đầu: “Không tìm thấy, rõ ràng ở chỗ ông cũng chẳng có.”

“Vậy để tôi nhờ vài người bạn giúp cậu tìm xem?” Sherlock hỏi, với vẻ mặt nghiêm túc, “Cậu biết đấy, tôi có rất nhiều bạn bè. Dù tình bạn giữa tôi và họ không sâu sắc như với cậu, nhưng chỉ cần tôi bỏ ra số tiền tương xứng, họ đều rất sẵn lòng giúp tôi.

Cho nên, chỉ cần tôi bỏ tiền ra, biết đâu có thể tìm thấy Brass ngân cậu cần. Đương nhiên, có lẽ sẽ tốn thời gian một chút, nhưng tôi cam đoan trong vòng một tháng sẽ giúp cậu tìm được.”

“Một tháng à.” Richard nói, “Thật ra tôi tự tìm cũng phải mất khoảng một tháng. Thôi thì tôi tự tìm đi, không làm phiền ông nữa.”

“Vậy không được!” Sherlock vội vã nói, “Cậu không thích lấy không đồ của tôi, tôi cũng không thích lấy không đồ của cậu. Tôi đã lấy không bức tranh màu của cậu, lại còn đang trông đợi cái thiết bị hoạt động bằng ánh sáng mà cậu nói nữa. Kiểu gì tôi cũng phải cho cậu thứ gì đó chứ?

Hay là thế này đi, trong dinh thự của tôi, trừ tôi và Lucia, cậu thích cái gì thì cứ tùy tiện mang đi.”

Richard: “...” Ông nói thật đấy à?

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được tái sinh.