Đứng trong con hẻm lát gỗ thông đã mục nát, Richard cảm nhận được một bầu không khí quái dị. Anh quay đầu nhìn quanh, rồi sải bước tiến sâu vào, hướng đến căn nhà ở tận cùng.

Đến trước cổng căn nhà, anh dừng lại, xác nhận đây đúng là địa chỉ "người bạn cũ" mà Sherlock đã nhắc đến. Richard đưa tay gõ cửa.

"Phanh phanh phanh!"

Tiếng gõ cửa vang lên, nhưng bên trong không có tiếng đáp lại.

"Ừm?" Richard nhíu mày, rồi ngay lập tức gõ cửa thêm lần nữa.

"Phanh phanh phanh!"

Bên trong vẫn không có bất kỳ động tĩnh nào.

Lần thứ ba gõ cửa, Richard cất tiếng hỏi: "Xin hỏi... Có ai không?"

Bên trong vẫn im ắng, tĩnh mịch như một ngôi mộ.

Cái này...

Lông mày Richard nhíu chặt. Ngay sau đó, anh đặt tay lên cánh cổng, khẽ đẩy thử. Kẽo kẹt một tiếng, hơi ngoài dự đoán của anh, cánh cổng đã dễ dàng mở ra.

Richard khẽ nhếch môi, suy nghĩ một lát rồi quyết định bước vào xem xét tình hình.

"Cộc cộc cộc..."

Khi Richard bước vào, điều đầu tiên anh thấy là một sân vườn hết sức bình thường, nền đất vuông vắn, với một con đường lát đá cuội nhỏ dẫn thẳng vào căn nhà chính. Trông nó chẳng khác gì nhà của những người bình thường, điểm khác biệt duy nhất là không hề có bóng người.

Rốt cuộc có chuyện gì vậy?

Richard nghi hoặc bước đi trên con đường đá cuội dẫn vào căn nhà chính. Nhưng mới đi được vài bước, đột nhiên anh cảm nhận được điều gì đó, liền chợt quay đầu nhìn ra phía sau.

Ngay khoảnh khắc anh quay đầu lại, từ một góc khuất trong sân, phía sau đống tạp vật, một bóng người chợt lao ra. Đó là một thanh niên khoảng mười tám, mười chín tuổi, cầm trên tay một món vũ khí tạo hình quái dị, chĩa thẳng vào anh và lớn tiếng quát hỏi: "Ngươi là ai, tại sao lại muốn tới đây?!"

Richard nhìn về phía đối phương, nhưng chưa vội đáp lời, mà ánh mắt dừng lại ở món vũ khí đối phương đang cầm trên tay, vẻ mặt hơi thay đổi.

Món vũ khí đó hoàn toàn khác biệt so với những món vũ khí thịnh hành ở bờ Đông Hải. Nó không phải đao kiếm, cũng chẳng phải nỏ.

Món vũ khí đó, toàn thân trông giống một ống dài thon, phần đuôi hơi uốn cong, còn phần giữa thì hơi nhô cao. Người thanh niên đang nắm lấy phần nhô cao đó, một ngón tay duỗi ra đặt trên cò súng nhỏ, dường như có thể bóp cò bất cứ lúc nào.

Món vũ khí đó, rõ ràng là một khẩu súng kíp!

Đúng v���y, súng kíp! Một khẩu súng kíp kiểu cũ!

Điều này khiến Richard không khỏi có cảm giác như thời không bị xáo trộn, như thể anh vẫn đang ở Trái Đất vậy. Nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, và suy nghĩ ngổn ngang.

Người thanh niên cầm súng thấy Richard mãi không nói gì, liền nổi giận gầm lên: "Uy! Ngươi là kẻ điếc, hay là câm vậy?! Ta đang hỏi ngươi đó, rốt cuộc ngươi là ai, tại sao lại xông vào đây?

Mau trả lời ta, nếu ngươi không nói, ta sẽ ra tay đấy! Ta cho ngươi biết, vũ khí trong tay ta lợi hại lắm đấy, ta chỉ cần khẽ động ngón tay là có thể giết chết ngươi!"

Richard khẽ đảo mắt, nhìn người cầm súng, chậm rãi lên tiếng: "Ngươi không cần khẩn trương, ta tới đây thật ra rất đơn giản, đó là để tìm người."

"Tìm người? Tìm ai?!"

"Lawrence đại sư."

"Lawrence đại sư? Đáng chết!" Sau khi nghe Richard nói vậy, sắc mặt người cầm súng đại biến: "Ta biết ngay ngươi không có ý tốt, là đến gây sự với lão sư! Ngươi chết đi!"

Dứt lời, Richard còn chưa kịp hỏi "Tại sao tìm Lawrence đại sư lại là không có ý tốt?", thì ng��ời cầm súng đã không chút khách khí bóp cò.

"Cạch!"

Ở phần sau của khẩu súng kíp kiểu cũ, búa đập kẹp đá lửa chuyển động, đột ngột va vào phiến đá đánh lửa phủ trên buồng thuốc nổ, tạo ra tia lửa mồi.

"Ầm!"

Tia lửa nhanh chóng đốt cháy thuốc súng bên trong nòng súng. Tại miệng nòng súng, một cột lửa lớn cùng làn khói xanh dày đặc phun trào, đồng thời phát ra tiếng nổ đùng như sấm sét.

Bởi vì sức giật quá mạnh, người cầm súng vừa bắn xong một phát, cả người không khống chế được mà ngửa ra phía sau, ngã phịch xuống đất.

Sau khi ngã, người cầm súng không dám lơ là, lo rằng Richard có thể chưa chết, vội vàng đứng dậy, nhìn về phía vị trí của Richard, định xem anh còn sống hay đã chết.

Nhưng ngay lập tức, mắt hắn bỗng trừng lớn.

Người cầm súng thấy Richard vẫn đứng yên tại chỗ, lông tóc không hề suy suyển.

Cái này!

"Làm sao có thể chứ!" Người cầm súng kêu to lên, đầy vẻ không tin được: "Làm sao ta lại không bắn trúng ngươi được, khoảng cách gần như vậy chứ, ta vốn dĩ bách phát bách trúng cơ mà!"

Richard nhíu mày nhìn người cầm súng, chậm rãi nói: "Mà nói về chuyện này, ta thật ra cũng có chút thắc mắc. Theo những gì ta biết, khẩu vũ khí trong tay ngươi, sau khi kích hoạt, hẳn phải có viên đạn kim loại bắn ra chứ, nhưng thực tế thì không có. Thật ra, trước khi ta vào cửa, liệu có phải trong lúc nhồi đạn, ngươi đã bối rối mà bỏ sót thứ gì đó quan trọng hơn không?"

"Ách... cái này..." Người cầm súng đơ người ra, nhìn Richard, vẻ mặt trở nên ngây dại, mãi không nói nên lời.

Bầu không khí trong sân đột nhiên trở nên có chút ngượng ngùng.

Một lúc lâu sau, người cầm súng mới giật mình nhận ra: Richard là kẻ địch, chứ không phải lão sư của hắn, người vẫn luôn dạy dỗ và nhắc nhở hắn.

Ngay lập tức, hắn hét lớn một tiếng, vắt chân lên cổ chạy về phía nhà chính, vừa chạy vừa la lớn: "Lake! Lake! Kẻ này có chút lợi hại đấy, mau đem thứ 'đồ chơi khổng lồ' lão sư chế tạo ra để đối phó hắn!"

"Wooden, đừng vội, ta đang loay hoay đây, nhưng thứ này nặng quá, một mình ta không thể khiêng nổi, ngươi mau đến giúp ta!"

"Đến liền, đến liền." Người cầm súng nhanh chóng chạy vào nhà chính.

Richard vẫn đứng yên tại chỗ, không hề ngăn cản, đưa mắt nhìn đối phương chạy vào nhà chính. Anh rất muốn xem lần viếng thăm này rốt cuộc sẽ mang lại bao nhiêu điều bất ngờ.

Trước đó anh đã thấy chiếc đồng hồ ở chỗ Sherlock nên cũng đã thấy tò mò. Giờ lại thấy súng kíp kiểu cũ, vậy thứ "đồ chơi khổng lồ" sắp xuất hiện kia sẽ là gì đây?

Đường kính 800mm, pháo đường sắt siêu trọng Gustaf?!

Richard đang thầm nghĩ như vậy thì thấy hai người từ nhà chính chạy ra.

Một trong hai người chính là Wooden, người vừa cầm súng. Người còn lại hiển nhiên là Lake, có vẻ ngoài cũng sàn sàn Wooden, cũng là một thanh niên mười tám, mười chín tuổi. Tuy nhiên, so với Wooden tóc đỏ, hắn lại có mái tóc nâu.

Hai người một trước một sau, cùng nhau vác một cỗ máy móc nặng nề.

Lake đi phía sau, trong tay là một bình sắt nặng trĩu. Wooden ở phía trước, trong tay là một khẩu súng trông khá giống khẩu súng kíp lúc nãy, nhưng thể tích lớn hơn, nặng hơn, vẻ ngoài cồng kềnh hơn, đồng thời có một ống dẫn bằng da rất thô nối liền với bình sắt trong tay Lake.

Cái này tựa như là...

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy món đồ trong tay đối phương, trong lòng Richard đã có một suy đoán.

Wooden lúc này quay lại, trừng mắt nhìn Richard và hung tợn nói: "Đáng chết đồ người xấu, dám có ý đồ xấu với lão sư của ta! Bây giờ ta sẽ cho ngươi biết thứ đồ chơi khổng lồ này lợi hại đến mức nào, chết đi!"

Nói dứt lời, Wooden loạng choạng cầm khẩu súng, nhắm chuẩn vào anh.

Rồi bóp cò.

Toàn bộ quyền sở hữu đối với bản dịch này thuộc về truyen.free, nơi chắp cánh cho những hành trình tưởng tượng của bạn.