Trong đêm, tại thị trấn mỏ Shambhala, một sự cố bất ngờ đã xảy ra, kéo theo động tĩnh lạ lùng trong Vườn Địa Đàng.

Trong một căn phòng, thiếu nữ Pandora đã ngủ say từ lâu, bỗng nhiên nhíu mày, như đang gặp ác mộng. Cô bé khẽ trở mình... rồi lại trở mình, hết lần này đến lần khác, không ngừng lăn qua lăn lại trên giường.

Chiếc giường khá lớn, nhưng vẫn không chịu nổi những cú xoay người liên tục của Pandora. Cuối cùng, "Phanh" một tiếng, cô bé lăn "thành công" xuống khỏi giường.

Pandora nằm dưới đất, cuối cùng không còn xoay mình nữa. Cô bé hít mũi một cái, cuộn tròn người lại, ngủ say tít thò lò.

Không biết bao lâu sau, "kẽo kẹt" một tiếng, cửa phòng mở ra, Richard bước vào.

Thấy Pandora đang ngủ dưới đất, Richard lắc đầu, bế cô bé đặt lại lên giường. Anh quan sát vài lượt để chắc chắn cô bé sẽ không lăn xuống lần nữa, rồi quay người rời đi.

Sự cố bất ngờ xảy ra ở thị trấn mỏ Shambhala, Richard hoàn toàn không hề hay biết. Hay nói đúng hơn, ảnh hưởng của sự cố này vẫn chưa lan tới Già Lam thành.

Thế nên, suốt nửa tháng tiếp theo, anh ta vẫn bận rộn đâu vào đấy với các hạng mục nghiên cứu theo đúng kế hoạch của mình.

Hơn nửa tháng sau đó, vào một ngày gần cuối tháng Mười Một, anh ta hiếm hoi lắm mới không bận rộn, mà là ngồi trong phòng tiếp khách tại trang viên Lam Hồ, chờ đợi một người.

Người đến không ai khác, chính là Joseph của Hội Chân Lý.

Giữa trưa.

Trong phòng tiếp khách của trang viên Lam Hồ, quản gia Gia Liệt cung kính đặt hai chén trà nóng lên bàn, rồi nhanh chóng lui ra ngoài.

Tại vị trí chủ tọa trong phòng tiếp khách, Richard bưng chén trà lên, khẽ nhấp một ngụm, rồi nhìn về phía Joseph đang ngồi ở ghế khách, thẳng thắn hỏi: "Joseph Vu sư, tôi rất tò mò không biết tại sao ngài lại muốn đến chỗ tôi. Mấy ngày trước nhận được tin ngài sẽ đến, tôi đã suy đoán, chẳng lẽ Hội Chân Lý có nhiệm vụ gì muốn giao cho tôi? Hay là cần tôi cung cấp một số dịch vụ kỹ năng ma văn đặc biệt? Hay là thông tin tôi cung cấp trước đây cho các ngài, liên quan đến việc thu thập tài liệu thi pháp của các vong linh vu sư, có vấn đề gì?"

Joseph nghe Richard nói vậy, lắc đầu, không dài dòng, đáp: "Richard Vu sư, ngài lo xa quá rồi. Lý do tôi đến đây không phải bất kỳ điều gì ngài đang nghĩ. Đối với Hội Chân Lý mà nói, hiện tại không có nhiệm vụ nào cần ngài ra tay. Dịch vụ kỹ năng ma văn, ngài đã cung cấp đủ nhiều, chúng tôi cũng không tiện yêu cầu thêm nữa. Về những manh mối ngài cung cấp trước đây, chúng tôi vẫn đang nghiên cứu và cũng chưa phát hiện vấn đề gì."

"Vậy rốt cuộc là chuyện gì?" Richard nghiêm túc hỏi.

"Thật ra, tôi chỉ là đi ngang qua, tiện thể ghé thăm ngài và mang đến cho ngài một món đồ thôi." Joseph nói, "Mục đích chính của chuyến đi này là để xử lý một việc ở phía tây Già Lam thành, nội dung cụ thể ngài không cần biết, tóm lại rất nhàm chán và không liên quan gì đến ngài cả."

"Chỉ có vậy thôi ư?" Richard xua tay, "Vậy thứ ngài mang đến cho tôi là gì?"

"Là cái này." Joseph đưa tay vào ngực, lấy ra một quả cầu thủy tinh lớn bằng nắm tay, giải thích: "Đây là một pháp khí thông tin của tổ chức chúng tôi, khá là quý giá. Nhưng xét thấy ngài ở Già Lam thành bất tiện liên lạc với chúng tôi, nên cuối cùng chúng tôi quyết định tặng ngài một cái."

"Ngài hoặc Vicky Vu sư, nếu có bất kỳ tình huống nào, đều có thể dùng quả cầu thủy tinh này để liên lạc và truyền tin cho chúng tôi. Đến lúc đó chúng tôi sẽ có người liên hệ với hai ngài để tìm hiểu rõ hơn."

"Trước hết, xin hãy nghe tôi nói rõ một chút: đừng xem thường quả cầu thủy tinh này. Nó hoàn toàn khác biệt so với những quả cầu thông tin thông thường. Những quả cầu thông tin thông thường được chế tác bằng pháp thuật hệ tiên đoán, số lượng khan hiếm, dễ hư hỏng, việc sử dụng có rất nhiều hạn chế, và thường chỉ truyền tin đơn hướng, không thể giao tiếp thực sự."

"Còn loại quả cầu thủy tinh này mà tôi tặng ngài, được chế tác bằng pháp thuật ma văn đặc hữu của tổ chức chúng tôi. Về cơ bản, ngài có thể sử dụng ở bất kỳ nơi hẻo lánh nào trên thế giới này. Việc giao tiếp cũng là hai chiều, có thể nhanh chóng truyền tải những thông tin mấu chốt."

"Lợi hại đến thế ư?!" Richard nghe Joseph nói vậy, lông mày nhướng lên, tỏ vẻ hứng thú, hỏi: "Vậy cách sử dụng cụ thể là gì?"

"Về cách sử dụng, quả thực tôi cần phải giải thích kỹ cho ngài, bởi vì để ngăn ngừa người không liên quan lạm dụng sau khi c�� được quả cầu, thao tác khá phức tạp." Joseph nói, rồi cầm lấy quả cầu thủy tinh bắt đầu giảng giải: "Cách thao tác chuẩn xác của quả cầu thủy tinh này được chia thành ba phần: Phần thứ nhất là khởi động, phần thứ hai là truyền tin, và phần thứ ba là tắt."

"Đầu tiên, về phần khởi động, ngài phải tuần tự rót mười hai luồng pháp lực vào, chúng bao gồm..."

"Tiếp theo là phần thứ hai: truyền tin. Ngài cần điều khiển những luồng pháp lực khác nhau rót vào, để kích hoạt các ma văn khác nhau trong quả cầu, từ đó phát ra những tin tức đã được thiết lập sẵn. Ví dụ: Nếu ngài phát ra loại tin tức thứ nhất, đó là 'nguy hiểm'; loại tin tức thứ hai là 'an toàn'; loại thứ ba..."

"Cuối cùng là phần thứ ba: tắt quả cầu. Mỗi lần sử dụng xong, đều phải tắt quả cầu thủy tinh, ngài cần dùng luồng pháp lực..."

Một lúc lâu sau, Joseph nói xong, dừng lại một chút để Richard có thời gian suy nghĩ, rồi nhìn về phía Richard hỏi: "Thế nào, Richard Vu sư, ngài có chút kinh ngạc không? Ngài có cảm thấy thiết kế của quả cầu thủy tinh này vô cùng tinh xảo không? Tuy tôi không tinh thông ma văn, nhưng tôi biết, quả cầu thủy tinh này là một tạo vật cao cấp của kỹ thuật ma văn. Là một ma văn sư như ngài, hẳn phải càng hiểu rõ quả cầu thủy tinh này lợi hại đến mức nào mới phải."

"Quả thực là vậy." Richard gật đầu không phủ nhận, nhưng biểu cảm của anh ta không hề tỏ ra quá kinh ngạc, ngược lại còn đang nhíu mày suy tư.

Suy nghĩ một lát, anh ngẩng đầu nhìn Joseph, Richard nghiêm túc hỏi: "Joseph Vu sư, việc sử dụng quả cầu thủy tinh này, chẳng lẽ chỉ có vậy thôi sao?"

"Không phải sao?"

"À, chức năng của quả cầu thủy tinh này, theo ngài nói, hình như chỉ có thể truyền tải những tin tức mơ hồ thôi phải không? Hai bên sở hữu quả cầu quả thực có thể giao tiếp, nhưng trước khi giao tiếp, tín hiệu nào tương ứng với việc gì, đều phải được cài đặt sẵn từ trước."

"Như vậy, trong trường hợp mọi việc diễn ra bình thường, việc liên lạc đương nhiên không thành vấn đề. Tuy nhiên, một khi sự việc vượt ngoài dự liệu, việc truyền tin sẽ khó mà diễn đạt rõ ràng được."

"Nhưng thế này đã là đủ rồi, không phải sao?" Joseph không cảm thấy có gì bất ổn, "Quả cầu thủy tinh có thể gửi đi hơn mười loại tin tức, những tin tức này đã bao gồm phần lớn các tình huống giao tiếp, đáp ứng cơ bản nhu cầu liên lạc đường dài. Nếu thực sự có tình huống khẩn cấp bất ngờ xảy ra, việc giải quyết vấn đề thông qua liên lạc cũng rất khó, vậy cứ trực tiếp phái người đến hỗ trợ là được."

". . ." Nghe Joseph nói vậy, Richard trầm mặc một lúc, rồi nhìn Joseph nói: "Vậy ngài có từng nghĩ tới, dùng quả cầu thủy tinh này để trực tiếp gửi đi tin tức văn bản rõ ràng không?"

"Tin tức văn bản?" Joseph sững sờ, "Làm sao có thể? Quả cầu thủy tinh đâu có thể truyền tải hình ảnh."

"Quả cầu thủy tinh có thể không truyền tải được hình ảnh, nhưng tin tức văn bản cũng không nhất thiết phải truyền tải bằng hình ảnh." Richard nhìn Joseph nói, "Ngài nói, quả cầu thủy tinh có thể gửi đi hơn mười loại tin tức. Vậy thì, quy định mười mấy loại tin tức này thành những ký tự cụ thể thì sao?"

"Ghép nối các ký tự theo một cách đặc biệt sẽ tạo thành văn bản. Xen giữa các ký tự là những ký hiệu phân cách đã được quy ước, để tạo thành những câu có ý nghĩa rõ ràng."

"Nếu số lượng ký tự quá nhiều, không thể truyền tải riêng biệt từng ký tự, chúng ta thậm chí có thể mã hóa chúng, biến thành hai loại ký hiệu khác nhau. Ví dụ: '·' và '----'. '· —— ——' đại diện cho số 1, '·· —— ----' đại diện cho số 2..."

Richard nói liền một tràng dài, không ngừng đưa ra ví dụ, đưa ra cho Joseph một phương án liên lạc khả thi và thiết thực.

Joseph nghe những lời đó, ban đầu từ sự tò mò, cho đến sự hoài nghi được che giấu một cách lịch sự, rồi đến sự hoài nghi không còn che giấu, đến việc bắt đầu suy nghĩ một cách động lòng, và cuối cùng là hoàn toàn bị thuyết phục đến kinh ngạc.

Miệng hắn dần dần hé mở.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.