Trong khi đó.

Richard quay trở về Lam Hồ trang viên.

Bởi vì đường về không vội vã như lúc đi, Richard đã không chọn cách thi triển pháp thuật toàn lực để di chuyển, mà ung dung cưỡi xe ngựa trở về.

Trên đường ngồi xe ngựa, anh ta có thời gian suy xét kỹ lưỡng những gì đã diễn ra trong phiên chất vấn. Thực lòng mà nói, phiên chất vấn này đơn giản hơn anh ta tưởng nhiều, khiến nhiều thứ anh ta đã chuẩn bị không cần dùng đến.

Đây được coi là chuyện tốt, dù sao cũng tiết kiệm được không ít công sức.

Tuy nhiên, mặt khác, cũng có chút tiếc nuối, bởi vì những gì anh ta chuẩn bị không có cơ hội thể hiện, khiến nhiều kẽ hở chưa được lấp đầy.

Điều này tất nhiên vẫn còn những điểm đáng ngờ trong mắt một số người. Biết đâu lúc nào, anh ta lại bị lôi ra chất vấn, phải tốn công sức thêm một lần nữa.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, khách quan mà nói, phiên chất vấn lần này khá viên mãn.

Bởi vì đối tượng chất vấn là Chekaf – một giám sát viên đến từ tổng bộ, vốn có mâu thuẫn cố hữu về thân phận với phân bộ địa phương.

Điều này dẫn đến việc những người tổ chức ở phân bộ Chân Lý Hội, ở một mức độ nhất định, có phần nghiêng về phía anh ta, làm giảm đi độ khó của sự việc.

Điều hơi ngoài ý muốn chính là, Chekaf lại chết ngay tại chỗ.

Anh ta không quá chắc chắn, liệu đó là do bản thân Chekaf có vấn đề sức khỏe, hay có người khác đã động tay động chân.

Phiên chất vấn lần này, e rằng không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.

Richard thầm cảm thán trong lòng.

Sau khi cảm thán, suy nghĩ của anh ta lại trở nên rất rõ ràng.

Có lẽ phiên chất vấn còn có những nội tình anh ta không biết, nhưng tạm thời vẫn chưa liên quan gì đến anh ta. Hiện tại, sau khi vượt qua phiên chất vấn, anh ta sẽ an toàn trong một khoảng thời gian, có thể toàn tâm toàn ý dồn sức vào kế hoạch nghiên cứu, chế tạo vũ khí hạt nhân, thúc đẩy tiến độ.

Còn về sau, sau khi khoảng thời gian này trôi qua, mọi chuyện sẽ thế nào, đó không phải là điều anh ta cần suy tính lúc này.

Đến lúc đó, khi kế hoạch nghiên cứu, chế tạo vũ khí hạt nhân của anh ta đã hoàn thành, dù Chân Lý Hội có thật sự hiểu rõ mọi chuyện, có trở mặt với anh ta, toàn lực nhắm vào anh ta, thì cũng không thành vấn đề.

Dù sao, ngay từ khi mới gia nhập Chân Lý Hội, anh ta đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc trở mặt với tổ chức này.

Nếu thật sự trở mặt, cùng lắm thì dùng lý lẽ để thuyết phục ng��ời khác.

Ừm, dùng chân lý để thuyết phục Chân Lý Hội.

Richard ngồi trong xe ngựa, nghĩ đến những điều này, rồi nhắm mắt dưỡng thần.

"Kít xoay kít xoay..."

Bốn cỗ xe ngựa được kéo bởi những con Mara đen to khỏe, rời Delan và không ngừng tiến về Già Lam thành.

...

"Kít xoay kít xoay..."

Vào buổi chiều ngày hôm sau, xe ngựa nhanh chóng tiến vào Lam Hồ trang viên, Richard cuối cùng cũng đã trở về từ Delan.

Thanh toán tiền xe, tiễn biệt xe ngựa, Richard ngồi xuống trong thư phòng ở tòa tháp đá của trang viên.

Quản gia Gia Liệt tinh ý mang lên một chén trà nóng.

Richard khẽ nhấp một ngụm trà, cảm thấy dòng chất lỏng ấm áp, dịu nhẹ chảy xuống cổ họng, toàn thân dễ chịu hơn hẳn.

Thở phào một tiếng, trong đầu anh ta đã có những quyết định rõ ràng về công việc sắp tới. Ánh mắt lướt qua, nhìn về phía quản gia Gia Liệt, anh cất tiếng hỏi: "Gần đây trang viên tình hình thế nào?" Đây là sắp xếp cuối cùng, để anh ta có thể toàn tâm toàn ý lao vào công việc.

Lúc này, Gia Liệt, mặc một bộ áo khoác màu xám trắng mới tinh, đang đứng hầu một bên. So với thời điểm ban đầu nhìn thấy Richard, anh ta đã mập hơn không ít, cũng tinh thần hơn hẳn. Đôi mắt rất có thần, sau khi nghe Richard nói, lập tức đáp: "Thưa chủ nhân, gần đây trang viên mọi việc đều bình thường, tất cả đều vận hành theo đúng khuôn khổ ngài đã đặt ra. Vấn đề duy nhất có lẽ là chuyện chi tiêu."

"Chuyện chi tiêu ư?" Richard nhíu mày, "Chi tiêu thế nào?"

"À, trang viên của chúng ta, chi tiêu có lẽ hơi nhiều ạ." Gia Liệt cẩn thận đáp, đặt một bản kê khai chi tiêu lên bàn của Richard.

"Ngài xem, chủ nhân, trước đây trang viên đã sửa chữa quy mô lớn, sửa chữa hệ thống ống thông gió, rồi còn một số khoản mua sắm, thuê mướn nhân sự, v.v., đều chiếm một tỉ lệ không nhỏ." Gia Liệt nhanh chóng nói, "Tôi đã tìm hiểu, chi phí của chúng ta gần gấp ba lần, thậm chí hơn, so với những trang viên tương tự ở Già Lam thành, điều này rất bất thường.

Mặt khác, chúng ta từ trước đến nay chỉ có chi tiêu mà không có thu nhập. Mặc dù tôi biết chủ nhân ngài không thiếu tiền, nhưng cứ tiếp diễn thì không ổn. Có lẽ, chủ nhân ngài có thể điều chỉnh một chút? Chẳng hạn như sa thải bớt người hầu thừa thãi, hạn chế việc mua sắm những vật dụng không cần thiết..."

"Không cần." Richard khoát tay ngắt lời Gia Liệt, khẽ cười nói, "Chuyện chi tiêu, ông không cần quá lo lắng – với mức độ chi tiêu hiện tại, hoàn toàn không cần phải lo lắng. Tài sản của tôi hoàn toàn đủ sức gánh vác. Vạn nhất thật sự có một ngày không đủ sức chi trả, thì đó cũng không phải là chuyện một tòa trang viên giảm bớt chi tiêu có thể giải quyết, chẳng chừng cần tìm cách cướp sạch cả một thành phố, thậm chí cả một quốc gia mới ổn."

"Ực." Gia Liệt nuốt nước miếng một cái, ngẩn người ra, rồi gật đầu tỏ vẻ đã hiểu.

Richard lại hỏi: "Ngoài ra, còn có chuyện gì không?"

"À, phải rồi, có một lời mời, chủ nhân ngài có lẽ nên xem qua." Gia Liệt nói, đưa lên một tấm thiếp mời.

Richard khẽ nhíu mày: "Trước đây ta đã nói với ông rồi mà, những tấm thiếp mời tương tự thì không cần đưa cho ta xem."

"Thế nhưng cái này thì không giống với những cái khác lắm ạ." Gia Liệt nhanh chóng giải thích, "Là Hầu tước Vian mời ngài, một đôi con cái của Hầu tước – Harry và Cathy đều là học sinh của ngài, tôi nghĩ có mối quan hệ này, ngài có lẽ nên xem xét đi."

"Hầu tước Vian ư?" Richard nghe vậy, mở thiếp mời nhanh chóng lướt qua, phát hiện quả đúng như vậy.

Hầu tước Vian cũng được coi là người quen hiếm hoi của anh ta ở Già Lam thành; trước đây, việc xây dựng hệ thống ống thông gió thử nghiệm chính là nhờ đối phương đã giúp anh ta giải quyết vấn đề nguồn cung cấp thủy tinh. Lời mời dự tiệc của đối phương, quả thực không giống với những người khác.

Sau khi xem thiếp mời, Richard hơi tò mò hỏi: "Khi Hầu tước Vian gửi thiếp mời, có nói lý do là gì không? Ông ta mời ta tham gia yến tiệc với danh nghĩa gì?"

"Đương nhiên có hỏi, thưa chủ nhân." Gia Liệt nói, "Thật ra mà nói, lời mời lần này không có lý do nào khác, chỉ có thể là để ăn mừng 'Lễ Nông Thần'."

"Ăn mừng 'Lễ Nông Thần' ư?" Richard hơi sững sờ.

"Đúng vậy ạ, sao vậy, chủ nhân ngài không biết sao?" Nhìn biểu cảm của Richard, Gia Liệt hơi ngạc nhiên, nhỏ giọng nhắc nhở, "Hôm nay chính là ngày hai mươi tư tháng mười hai đấy ạ."

Nghe Gia Liệt nói, Richard kịp phản ứng.

Ngày hai mươi tư tháng mười hai, ngày thứ tư của tuần Hạ Tuyết Nguyệt, tức là tám ngày trước khi kết thúc mỗi năm, chính là Lễ Nông Thần phổ biến ở Liên bang Tự do phương Nam.

Thế giới hiện tại mặc dù không tồn tại những tôn giáo hùng mạnh, nhưng một vài tín ngưỡng nguyên thủy vẫn còn tồn tại.

Chẳng hạn như Nữ thần May mắn trong truyền thuyết, Nữ thần Đêm Tối, Tử Thần, và cả Nông Thần.

Nông Thần nghe nói là vị thần cai quản thổ nhưỡng, có thể ảnh hưởng đến sự sinh trưởng của cây trồng hàng năm, nên được rất nhiều người thờ phụng.

Vào ngày hai mươi tư tháng mười hai, mọi người đều sẽ tổ chức ăn mừng, đây cũng là một trong những ngày lễ long trọng hiếm hoi trong năm.

Có một chút khác biệt là, vì lý do kinh tế, cách ăn mừng của đa số bình dân là thêm một món gà nướng vào bữa tối, còn các quý tộc thì lại tổ chức những bữa tiệc xa hoa đặc biệt.

"'Lễ Nông Thần' à." Richard cất tiếng nói, trước đây anh ta đã từng nghe nói qua về điều này, nhưng với tư cách là một kẻ ngoại lai, anh ta thực sự không có nhiều cảm xúc.

Trước đây ở Vương quốc Lam Sư cũng vậy, đối với Lễ Thánh Thủy vào ngày hai mươi tháng sáu hàng năm, anh ta chưa bao giờ cảm thấy hào hứng – ngày lễ càng náo nhiệt, anh ta càng cảm thấy cô đơn.

Trong sâu thẳm linh hồn, anh ta chưa bao giờ cảm thấy những ngày lễ này là những ngày lễ thực sự.

Những ngày lễ thực sự, đối với anh ta, hẳn là ngày đầu năm và ngày cuối năm, hoặc những sự kiện mang ý nghĩa trọng đại tương tự.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, chúng tôi luôn nỗ lực mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.