Bầu rượu của lão Chú Kiếm Sư đã cạn.

Ông đẩy cửa ra, tay xách bầu rượu, bước khỏi Giáp Tam Kiếm Lô.

Sắc trời còn tờ mờ tối, trên đường rất ít người qua lại.

Những phiến đá xanh bóng loáng dưới chân phủ một lớp sương sớm, có phần trơn trượt.

Lão Chú Kiếm Sư bước chậm lại.

Lại thêm một lý do nữa đ��� ông ghét buổi sáng.

Phía sau lưng ông, nơi cuối đoạn suối Hồ Điệp quanh co khúc khuỷu, chính là hướng về phía dòng sông lớn.

Một vầng mặt trời đỏ hừng hực như bị nén chặt suốt cả đêm, đang bừng lên từ nơi cuối chân trời, trên mặt nước sông đen nhánh.

Nắng sớm màu vỏ cam khiến cái bóng của lão Chú Kiếm Sư đang xách bầu rượu đổ dài ra.

Lão Chú Kiếm Sư ghét ánh nắng ban mai, và cả sự ồn ào đang dần trở lại của vạn vật.

Tựa như một con ruồi cứ vo ve bên tai ông, không ngừng nhắc nhở ông, người đã thức trắng đêm, rằng cần phải tiếp tục làm việc.

Nhưng sự tập trung của con người mỗi ngày là có giới hạn, nhất định phải ngủ để phục hồi, điều này lão Chú Kiếm Sư đã sớm hiểu rõ.

Thế nên giờ ông chỉ muốn đến quán điểm tâm kia ăn sáng, mua rượu, rồi về Giáp Nhất Kiếm Lô trên sườn núi nghỉ ngơi. Chiều tối tỉnh dậy, ông sẽ lại tràn đầy tinh lực để đúc kiếm.

Suốt mấy chục năm như một, ông vẫn giữ nếp sinh hoạt này.

Chỉ là hai ngày nay, lão Chú Kiếm Sư tối đến đều ở Giáp Nhất Kiếm Lô trên sườn núi, còn nửa đêm thì lại ghé qua Giáp Tam Kiếm Lô bên bờ sông này.

Ông đã nhận lời Liễu gia, sẽ đúc một món đồ nhỏ giúp họ giải quyết rắc rối.

Nhưng may mắn, điều đó cũng chẳng mấy phiền toái.

Đêm qua là đêm cuối cùng, món đồ nhỏ đó hiện đang nằm trong lò than đỏ rực, hôm nay là có thể ra lò.

Ngày mai lão Chú Kiếm Sư có thể không cần đến đây nữa, mà sẽ tiếp tục công việc chính của mình ở Giáp Nhất Kiếm Lô.

Lão Chú Kiếm Sư né tránh nửa bên phải con đường đang bị nắng sớm bao phủ, thân thể còng xuống, lặng lẽ bước đi trong bóng tối che khuất bởi những ngôi nhà phía bên trái.

Không thích buổi sáng, vậy tại sao ông còn phải đích thân đi ra ngoài ăn cơm và mua rượu đâu?

Rõ ràng chỉ cần một lời, Liễu gia ở Long thành có thể dựng lên ngay một Giáp Nhất Kiếm Lô quy mô trăm người, chỉ để một mình ông sử dụng.

Ngay cả khi lão Chú Kiếm Sư muốn ăn bánh vừng mới ra lò ở chợ phía đông Lạc Dương, Liễu gia cũng có thể cấp tốc cho người mang tới mỗi ngày một phần, đảm bảo vẫn còn lạnh nhưng không hề thiu.

Thế nhưng lão Chú Kiếm Sư vẫn mỗi ngày đúng giờ rời khỏi kiếm lô, tiến đến quán điểm tâm ở chợ sáng đó.

Ngoài việc đã quen ăn từ lâu, còn vì sư phụ ông từng nói.

Chẳng rõ đó là mê tín hay một tập tục kỳ lạ nữa.

"Tiểu tử, ngươi có biết mỗi ngày từ giờ Mão chính đến Thần sơ, đều là giờ khắc dương khí phục hồi trong một ngày?

Không chỉ những thanh kiếm trong lò sẽ lặng lẽ hấp thu linh khí thiên địa, tự mình trải qua một lần rèn luyện tự nhiên, mà ngay cả những kiếm tượng thức đêm như chúng ta cũng cần bổ sung khí này.

Dù cho ngươi có mệt mỏi đến mấy cũng không thể lập tức nằm ngủ. Con cần phải ra ngoài hoạt động một chút, ví như đi mua hộ ta một bầu rượu chẳng hạn.

Ừm, con phải nghe lời vi sư, kiên trì thói quen tốt này, chắc chắn có thể sống thọ trăm tuổi..."

Rất nhiều lời sư phụ nói lão Chú Kiếm Sư đều đã quên, giọng nói, dáng vẻ, tướng mạo thì đã sớm quên sạch, chỉ còn lại bóng lưng mơ hồ khi người rèn sắt. Thế nhưng, lần trò chuyện phiếm nào đó trước bữa sáng, lại trở thành một trong số ít lời sư phụ ông còn nhớ.

Cũng tương tự như câu nói "Thần thoại bắt nguồn từ phàm trần".

Chỉ có một điều đáng tiếc là.

Sư phụ sống không thọ bằng ông, xem ra cũng chẳng sống được trăm tuổi.

Nhưng điều này cũng không hề ảnh hưởng gì. Lão Chú Kiếm Sư vẫn mỗi ngày kéo lê thân thể rã rời, đúng giờ xuống núi, ăn cơm và mua rượu.

Điểm lợi duy nhất của Giáp Tam Kiếm Lô này, chính là quãng đường đến chợ sáng gần hơn nhiều so với Giáp Nhất Kiếm Lô trên sườn núi.

Một đường không ai quấy rầy, chỉ một lát sau, lão Chú Kiếm Sư đã đi tới quán điểm tâm lộ thiên do các nữ công cần mẫn mở.

Trời vừa mới sáng, người không nhiều.

Còn đám thợ thủ công từng giành điểm tâm của ông lần trước, sau đó ông không gặp lại nữa. Ừm, có lẽ đều bị Liễu gia phái đi làm việc cả rồi.

Lão Chú Kiếm Sư lại xách theo bầu rượu, đi vào ngồi xuống vị trí cũ phía trong gần đó, rồi đặt bầu rượu lên bàn.

Ông móc ra tám đồng tiền, từng đồng một đẩy ra trên mặt bàn dính đầy dầu mỡ cáu bẩn.

Cách đó không xa, phía sau quán, A Thanh trong bộ váy vải buông việc đang làm dở, hiểu ý ôm đến một bình rượu Thiệu Hưng, đặt vào tay ông lão.

Tiểu nha đầu như thường lệ thu tiền, mang theo bầu rượu rỗng quay người rời đi.

Lão Chú Kiếm Sư không nhìn nàng, ông mở nút vò rượu vừa được mang tới, hít mùi rượu cho tỉnh táo.

Thật ra hôm nay ông cũng không quá mệt mỏi.

Bởi vì món đồ nhỏ ở Giáp Tam Kiếm Lô này, đối với ông mà nói quá sức đơn giản.

Nhưng nghe Liễu Tử An nói hôm trước, chính món đồ nhỏ này đã hấp dẫn một vị kiếm hiệp lợi hại có tu vi Linh Khí trung phẩm tới đây.

Lão Chú Kiếm Sư cũng chẳng thèm để ý việc này, đối với những lời nịnh bợ lấy lòng của Liễu Tử Văn, Liễu Tử An, nội tâm ông càng chẳng chút gợn sóng.

Ông là Chú Kiếm Sư, ông chỉ phụ trách đúc kiếm.

Những chuyện còn lại trên thế gian, ông luôn mặc kệ.

Về phần cá nhân vinh nhục, vinh hoa phú quý...

Năm đó, bên bờ suối Hồ Điệp, các vị tiền bối chú kiếm cho hoàng đế từng hiển hách và cao quý biết bao.

Dưới sự ủng hộ hết mình của một vương triều to lớn vừa mới thống nhất nam bắc, hưng thịnh như mặt trời ban trưa, bảo vật trong thiên hạ như rẻ rúng, như bùn đất.

Đó là thời đại tốt đẹp nhất, các Chú Kiếm Sư vô ưu vô lo, khi cấu tứ những thanh đỉnh kiếm, đều rất cấp tiến và táo bạo.

Thế nhưng đó cũng lại là thời đại tồi tệ nhất, ảo mộng chợt tan biến, ngẩng đầu nhìn lại, sơn hà vỡ vụn, thiên hạ đại loạn. Dù cho có những thanh đỉnh kiếm thần dị xuất lò, cũng khó lòng dẹp yên loạn thế với quần hùng nổi dậy hỗn loạn.

Sau đó là cảnh hoàng đế phải chạy về phương nam, bên bờ suối Hồ Điệp, kiếm lô bị phá hủy hoàn toàn, những cái đầu của các Chú Kiếm Sư lăn xuống dòng sông cuồn cuộn.

Mà đủ loại huy hoàng đã từng, cũng chỉ như giấc mộng Nam Kha.

Nhưng điều khiến Chú Kiếm Sư đau khổ nhất xưa nay chưa từng là cái chết.

Là người đã chết, mà kiếm chưa ra lò.

Bởi vì mọi đạo lý, mọi hỉ nộ, mọi lời nói của Chú Kiếm Sư đều nằm trên thân kiếm.

Có người nói, mục tiêu chung cực của Luyện Khí sĩ là trường sinh.

Tổ sư đời đầu của đạo mạch Thần Thoại Việt Nữ, Việt Xử Nữ đời thứ nhất, dựa vào linh tính thần thoại, đời đời truyền thừa tại vùng đất Ngô Việt, hoàn thành ý nghĩa trường sinh theo một cách nào đó.

Còn các Chú Kiếm Sư thuộc đạo mạch Tượng Tác, thì lại thông qua việc lưu lại những thanh đỉnh kiếm, hoàn thành ý nghĩa vĩnh sinh tương tự.

Hậu thế, dù cho Luyện Khí sĩ có cường đại đến đâu, hay quân vương có tôn quý đến mấy, chỉ cần chạm tới thanh đỉnh kiếm này, đều phải thành thật tuân theo quy tắc sử dụng do Chú Kiếm Sư thiết lập.

Đây càng giống như là một loại truyền thừa vượt qua thời không.

Các Chú Kiếm Sư của đạo mạch Thần Thoại Tượng Tác, so với tám đạo mạch Thần Thoại Luyện Khí sĩ khác, chẳng hề có chút lực sát thương nào.

Thế nhưng sự giết chóc cấp cao nhất trong nhân thế này, lại do các Chú Kiếm Sư thiết kế!

Trên một quầy điểm tâm sáng bình thường, giản dị nào đó, ông lão lặng lẽ suy nghĩ, yên lặng nhấp một ngụm rượu.

A Thanh bưng tới một đĩa bánh Thanh Minh hấp nóng hổi, đặt trước mặt ông.

Lão Chú Kiếm Sư rút ra đôi đũa hơi dính dầu mỡ, vén râu dài gọn sang một bên, chậm rãi bắt đầu ăn.

Dáng vẻ chậm rãi ấy, y hệt như khi ông rèn đúc món đồ nhỏ ở Giáp Tam Kiếm Lô đêm qua.

Thành thạo điêu luyện.

Thậm chí đêm qua ông còn mượn một chút yếu tố từ một thanh đỉnh kiếm mà vị sư tổ nào đó của ông từng rèn đúc, áp dụng lên món đồ nhỏ này, khiến nó toát lên một chút nét đặc trưng nhỏ.

Liễu gia và vị kiếm hiệp có tu vi Linh Khí trung phẩm kia, khi nhìn thấy chắc chắn sẽ kinh ngạc và hài lòng.

Nhưng lão Chú Kiếm Sư cũng không hề hài lòng, bởi vì con đường người xưa từng đi qua mà cứ đi lại, chẳng có chút ý nghĩa nào.

Chỉ có ở Giáp Tam Kiếm Lô ông mới có thể tùy ý 'chơi' như vậy, coi như một cách nào đó để gửi lời chào đến sư tổ.

Còn với thanh kiếm đang lặng lẽ nằm trong Giáp Nhất Kiếm Lô, công việc mà lão Chú Kiếm Sư đang làm phức tạp hơn nhiều.

Tuyệt nhiên không phải Giáp Tam Kiếm Lô có thể sánh được.

Nó còn lâm vào một bình cảnh nào đó rất lâu.

Thật ra thanh kiếm này sớm đã có thể ra lò, nhưng ông vẫn chậm chạp chưa tìm ��ược một phương án hoàn mỹ khiến ông hài lòng.

Thà thiếu không ẩu.

Thế là lão Chú Kiếm Sư vẫn luôn đặt nó trong lò.

Chỉ là gần đây ông mới dần dần có vài mạch suy nghĩ mới, quyết định đại khái phương hướng, thêm vào đó thời gian của ông cũng bị kéo dài quá mức. Chính vì thế mà cách đây không lâu mới có thông báo cuối cùng.

Mà chuyện này, Liễu gia cũng không biết.

Nếu biết, họ nhất định đã sớm sốt ruột thúc giục rồi.

Thế nhưng lão Chú Kiếm Sư khinh thường giải thích cho họ.

Con đường các tiền bối từng đi qua, đi lại một lần thì có ý nghĩa gì?

"Kiếm tại sao lại là kiếm, đỉnh tại sao lại là đỉnh..."

Trước bàn ăn nơi quán điểm tâm sáng náo nhiệt, ông lão nhấp một hớp canh nóng, lẩm bẩm như tự nói, không ai nghe thấy.

Trên con phố sáng sớm náo nhiệt, cuộc sống muôn màu muôn vẻ, ai làm việc nấy. A Thanh sau khi bưng đĩa cho khách mới, quay người trở lại ghế gỗ dưới mái che, tay không hề nhàn rỗi, cùng các nữ công mộc mạc khác tiếp tục bện những sợi kiếm tuệ tinh xảo.

Một lát sau, dường như mệt mỏi, thiếu nữ thanh tú trong bộ váy vải tạm thời buông công việc đang làm dở, ngẫm nghĩ rồi lấy ra đóa "Lam Hoa Hồ Điệp" mà vị Huyện lệnh trẻ tuổi nào đó đã tặng nàng, đặt dưới ánh mặt trời.

Khuôn mặt nhỏ nhắn trầm tĩnh, nàng cúi đầu cẩn thận xem xét, đôi tay nhỏ thỉnh thoảng kiểm tra những cánh hoa bướm lam trên mảnh giấy nhỏ. Bạn bè xung quanh quay đầu nhìn thoáng qua, nhưng không để ý, ai làm việc nấy.

Cách đó không xa, trước bàn ăn, lão Chú Kiếm Sư lại xuất thần trong chốc lát. Rồi đến một lúc nào đó, ông nhẹ nhàng lắc đầu, vùi đầu ăn nốt ngụm điểm tâm cuối cùng, chậm rãi đặt đũa xuống.

Như mọi ngày, ông lão không nói một lời đứng dậy, cầm bầu rượu rời đi. Thế nhưng, khi ông vừa quay người rời khỏi bàn ăn, ánh mắt ông chợt liếc thấy một vòng cánh hoa màu xanh lam.

Ngay khắc sau đó, thân thể ông lão dừng lại, rồi quay trở lại chỗ cũ. Ông một lần nữa cầm lại đôi đũa, hướng về chiếc bàn ăn trống rỗng, lại yên lặng liếc nhìn.

Bốn phía chợ sáng ồn ào náo nhiệt, cũng không ai chú ý tới khoảnh khắc không đáng chú ý này...

Truyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.