"A Lương huynh đệ phải chăng không nỡ xa em gái?"

Trên một chiếc thuyền lớn đang lướt đi giữa mây mù, thân ảnh Trần đại nương tử bước ra từ khoang thuyền. Nàng đi tới sau lưng chàng thanh niên chất phác đang đứng tựa lan can boong tàu, chìm trong suy tư, người mà nàng đã quan sát từ lâu. Vừa cười, nàng vừa hỏi một tiếng.

Rõ ràng là Âu Dương Nhung đã trở về sớm, không phải do mải mê khảo sát địa hình mà về muộn, điều này khiến nàng vô cùng yên tâm.

Ít nhất thì chuyến xuống núi lần này, nhiệm vụ tiểu thư giao phó đã xem như hoàn thành, có thể thuận lợi đưa Liễu A Lương về.

Âu Dương Nhung vô thức đưa tay vịn vào ống trúc đeo quanh thắt lưng. Hắn quay đầu nhìn người phụ nhân, không đáp lời mà hỏi ngược lại: "Đại nương tử cũng có người thân ở Đào Nguyên trấn sao?"

Trần đại nương tử sững sờ. Nàng thầm nghĩ Âu Dương Nhung chỉ đơn thuần chấp nhận lời mình nói, chứ không phải vì tính tình chất phác mà không bận tâm đến chuyện vương vấn người thân. Song, nàng không ngờ chàng ta lại hỏi ngược như vậy. Nàng lắc đầu nói: "Nô tỳ khi còn bé được tiểu thư gia thu dưỡng, không có người thân nào. Lần trước đến viện tử của em gái huynh dùng bữa, nô tỳ đã vô cùng ngưỡng mộ hai huynh muội huynh, tình cảm thật tốt."

Nàng ngừng một lát, rồi bất động thanh sắc dò hỏi: "A Lương huynh đệ, ta thấy em gái huynh sống ở khu phố cũ, dân cư phức tạp, có chút nguy hiểm. Hay là thế này, ta sẽ truyền tin xuống núi, để Kham gia phái người sắp xếp cho nàng một chỗ ở tốt hơn, huynh thấy sao?"

Âu Dương Nhung lại lần nữa nhã nhặn từ chối, đồng thời bổ sung thêm: "Vẫn là không làm phiền đại nương tử. Vả lại em gái không thường xuyên ở Đào Nguyên trấn, có lẽ thỉnh thoảng sẽ về thăm lão mẫu trong nhà."

Trần đại nương tử bất đắc dĩ, nói thẳng: "A Lương huynh đệ chưa từng nghĩ đến việc để em gái trở thành một Việt nữ tôn quý sao?"

Âu Dương Nhung liếc nhìn nàng, lần này, hắn trực tiếp đáp lời: "Đương nhiên là đã nghĩ tới, thậm chí ta cũng từng đề cập với em gái vài lần. Chỉ là lão mẫu trong nhà tuổi cao, ta lại thường xuyên ra ngoài, em gái không yên lòng lão mẫu nên kiên quyết không đi."

Nghe lý do này, Trần đại nương tử lập tức không nói gì nữa, chỉ đành thở dài, không đề cập đến chuyện đó nữa.

Hai người lại hàn huyên một lát, sau đó Trần đại nương tử về buồng tàu trước, để lại Âu Dương Nhung một mình trên boong thuyền.

Gió trên boong tàu thổi mạnh, nhưng gió trên mặt hồ lại không thể xua đi được màn sương trắng dày đặc đã bao phủ lâu ngày quanh Vân Mộng Trạch.

Tầm mắt Âu Dương Nhung lúc này đều bị sương trắng che khuất. Thực ra, lúc nãy hắn đang thất thần, suy nghĩ về chuyện Tiểu Huyên trước khi đi có nhắc đến việc Nữ Quân điện kiên quyết đòi hỏi Lột Xác Kim Đan.

Chuyện này trước đây Tiểu Huyên từng đề cập qua, nhưng sau một tháng, Âu Dương Nhung đã có chút lơ là. Giờ đây, khi Tiểu Huyên một lần nữa nhắc đến, Âu Dương Nhung mới nhận ra điều gì đó.

Nếu như trước đây chỉ là phỏng đoán, còn nhiều nghi vấn, thì hiện tại xem ra, cơ hồ có thể xác định.

Lột Xác Kim Đan nhất định có liên quan đến một nhân vật quan trọng nào đó trong Nữ Quân điện, nên mới được coi trọng đến vậy, chứ không phải để cấp cho ngoại nhân sử dụng.

Việt nữ Lan Đường đã mạo hiểm bị triều đình Đại Chu truy nã, xuống núi Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ để lấy đan, thậm chí Tuyết Trung Chúc còn đích thân truyền lời nhắn cho các chưởng giáo Tam Thanh.

Đang lúc suy tư, Âu Dương Nhung nghiêng đầu nhìn một chiếc thuyền lớn ở phía trước bên phải thuyền của mình, trên đó thấp thoáng bóng dáng nữ tử đi ngang qua.

Đó là thuyền của các Việt nữ Lan Đường, cũng là hạt nhân của đội tàu lên xuống núi lần này.

Mỗi lần thuyền kho của Âu Dương Nhung đều theo đội thuyền của các nàng xuống núi, nhưng Âu Dương Nhung chưa từng thấy mặt họ, chỉ có thể nhìn bóng dáng họ từ xa như bây giờ. Đến Đào Nguyên trấn, họ càng thần long kiến thủ bất kiến vĩ.

Hắn đã hỏi Trần đại nương tử, người này chỉ nói rằng, Việt nữ Lan Đường gánh vác sứ mệnh do Nữ Quân ban cho mà xuống núi, việc không gặp được họ là điều rất bình thường.

Xem ra, ba vị Ngọc Đường Việt nữ mà Hoàng Huyên nhắc đến, những người đã đi Long Hổ Sơn Thái Thanh Tông để đòi hỏi Lột Xác Kim Đan, hẳn cũng ở trên chiếc thuyền này, và cũng thông qua nó để lên xuống núi.

Thậm chí có lẽ, chuyến đội tàu xuống núi lần này chính là để chuyên môn tiếp ứng ba vị nàng trở về.

Âu Dương Nhung nhẩm tính khoảng cách từ Long Hổ Sơn đến Đào Nguyên trấn, vừa vặn mất một tháng để đi lại. Dựa theo lời Tiểu Huyên, lần gần đây nhất các nàng đến Long Hổ Sơn lấy đan cũng chính là trong tháng gần nhất này, xem như hoàn toàn khớp.

Âu Dương Nhung vịn lan can, chậm rãi gật đầu, đồng thời thu ánh mắt khỏi chiếc thuyền lớn.

Còn về chuyện Tiểu Huyên nói, việc Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ bảo nàng đi liên hệ Lục sư huynh ở xa Tầm Dương Vương phủ tại Lạc Dương, Âu Dương Nhung thực ra vô cùng hiểu rõ ý đồ của Long Hổ Sơn Thiên Sư Phủ.

Các cao tầng cốt lõi của Tam Thanh đạo phái có lẽ vẫn còn cho rằng hai hạt Lột Xác Kim Đan vẫn đang trong tay Tiểu Công chúa – không, bây giờ phải gọi là An Lạc công chúa, Ly Khỏa Nhi, bởi vì trước kia hai hạt Lột Xác Kim Đan này chính là do Lục Áp thay mặt tổ sư đường Tam Thanh đạo phái chuyển giao cho Ly Khỏa Nhi.

Thật không ngờ, vị công chúa điện hạ này lại sẽ đem nó tặng cho người khác.

Cho nên, hạt Lột Xác Kim Đan chưa sử dụng mà Âu Dương Nhung đang giữ trong tay hẳn là không ai biết đến.

Âu Dương Nhung cũng không định sớm bộc lộ, hạt đan này biết đâu, vào thời khắc cần thiết, có thể được dùng như một loại thẻ bài, để nói điều kiện v���i Nữ Quân điện và cả Tri Sương tiểu nương tử.

Tuy nhiên, trước đó, tốt nhất là hắn nên thăm dò rõ ràng xem Nữ Quân điện rốt cuộc muốn dùng vật này làm gì. Dù Âu Dương Nhung biết nó vô cùng quan trọng đối với Nữ Quân điện, nhưng lại không rõ vì sao nó lại quan trọng đến thế.

Âu Dương Nhung tin chắc một câu nói: Chuyện khác thường ắt có biến cố.

Đội tàu quay về Vân Mộng kiếm trạch, đại khái còn cần hơn nửa ngày nữa.

Sau khi Âu Dương Nhung đứng trên boong thuyền hóng gió một lát, hắn phủi phủi tay áo, quay người đi về phía buồng tàu.

Đi được nửa đường, hắn đột nhiên đưa tay sờ lên vị trí ngực trái.

Cảm giác chạm vào là một vật cứng rắn.

Dưới bàn tay hắn khẽ vuốt ve, thấp thoáng hiện ra hình dạng của vật thể ẩn dưới lớp áo – dường như là một tấm gương hình bình phong.

Chính là tấm gương vuông bị gãy một góc kia.

Trước khi lên thuyền, Âu Dương Nhung đã lén lút giấu nó ở vị trí ngực trái.

Không phải là Âu Dương Nhung không muốn cất nó vào Đào Hoa Nguyên đồ cho an toàn và ổn thỏa.

Nhưng trước khi lên thuyền, hắn thử thì lại bất ngờ thất bại.

Gãy Giác Phương Kính không thể tiến vào Đào Hoa Nguyên Đồ, mà bị trực tiếp bật ra ngoài.

Âu Dương Nhung có chút bực bội. Trước đây rất ít khi xảy ra tình huống này, ngoại trừ Diệu Tư không thể vào, đại bộ phận gia sản của hắn đều có thể chứa vào Đào Hoa Nguyên Đồ.

Đây là thủ bút của Họa Thánh Ngô, hay nói đúng hơn, cũng là một loại trận pháp. Trước đây, đại bộ phận vật chết đều có thể được bức họa này dung nạp.

Âu Dương Nhung cảm thấy hẳn là do đặc tính của Gãy Giác Phương Kính khiến nó không thể vào được bên trong.

Thế nên hắn đành dùng hạ sách này. Suy cho cùng, gương không giống họa trục, Tiểu Mặc Tinh dễ giấu hơn. Giấu nó ở ngực, mang theo sát người, tạm thời dùng như một mặt hộ tâm kính, cũng không phải là lựa chọn tồi.

Đến khi đội thuyền xuyên qua bức tường sương mù trắng xóa, tiến vào khu vực thế ngoại nằm trong Vân Mộng Trạch, thì trời đã chạng vạng tối.

Mặt trời lặn về tây, hoàng hôn buông xuống, ráng chiều tựa khói thuốc.

Đội tàu lướt đi trên mặt hồ mênh mông khói sóng. Phía trước là một quần đảo lớn nhỏ không đều, có nơi ít người qua lại, có nơi thấp thoáng bóng dáng Việt nữ trong trang phục Ngô.

Đội tàu trở về trong hoàng hôn, mang theo một vẻ yên tĩnh khó tả.

Âu Dương Nhung và Trần đại nương tử, đang nghỉ ngơi trong khoang thuyền, đều ra boong tàu ngắm ráng chiều. Âu Dương Nhung nhìn sang chiếc thuyền lớn bên kia, thấy cũng có không ít Việt nữ đi ra boong tàu.

Đội tàu tiến sâu vào Vân Mộng kiếm trạch, dọc đường thỉnh thoảng có thuyền tách khỏi đội hình, đi về phía những đảo nhỏ khác nhau.

Thuyền kho của Âu Dương Nhung, khi đến gần Thanh Lương Cốc, đã tách khỏi đội tàu và đi thẳng về phía đó.

Từ rất xa, Âu Dương Nhung đã có thể nhìn thấy dãy núi Thanh Lương Cốc sừng sững trên đảo. Trong thung lũng mây mù giăng lối, từng dòng thác trắng tựa như du long, ào ạt đổ xuống. Dù là lần thứ mấy nhìn thấy cảnh tượng này từ xa, Âu Dương Nhung vẫn không khỏi có chút thất thần.

Rất nhanh, thuyền đã cập bến hòn đảo nơi có kho chứa đồ. Hòn đảo này nằm quanh Thanh Lương Cốc, là một trong những đảo phụ cận, giống như hòn đảo mà các tạp dịch như Âu Dương Nhung sinh sống, đồng thời còn gần Thiện đường Thanh Lương Cốc hơn một chút.

Thuyền "đông" một tiếng cập bến vững vàng. Trần đại nương tử gọi bọn tiểu nhị đi dỡ hàng.

Âu Dương Nhung xuống thuyền sau cũng định phụ giúp một tay, nhưng rất nhanh đã bị Trần đại nương tử mặt tươi như hoa ngăn lại, ân cần bảo hắn về nghỉ ngơi.

Các tạp dịch xung quanh thực ra cũng không có dị nghị gì. Một là vì họ biết Âu Dương Nhung có "gia thế thâm hậu", hai là vì Âu Dương Nhung có nhân duyên tốt trong số họ.

Âu Dương Nhung phủi phủi bụi trên tay, quay người rời đi.

Khi trở về viện nhà mình, màn đêm đã rất sâu.

Lý phu nhân nhà bên vừa lúc mở cửa sân, dường như ra ngoài tản bộ, thấy hắn thì hơi kinh ngạc: "A Lương huynh đệ sao hai ngày nay vẫn chưa về?"

Âu Dương Nhung liếc nhìn sân viện phía sau nàng, đèn đóm đã tắt hết, chắc là trong nhà chỉ có một mình Lý phu nhân. Hắn tìm một cái cớ, nói: "Bên kho chứa đồ có chút việc, ta đi làm hai ngày."

"À à, tôi cứ tưởng có chuyện gì."

Lý phu nhân cười cười.

Hai người cũng không hàn huyên nhiều, cáo biệt rồi rời đi.

Trở lại trong viện, Âu Dương Nhung đặt Tiểu Mặc Tinh xuống, dặn nó trông nhà cẩn thận.

Âu Dương Nhung chỉnh trang dung mạo một chút, sau khi rửa mặt thì mang theo ống trúc và "Hộ t��m kính" mới giấu trong ngực, nghênh ngang rời đi.

Một mạch đi về phía Thiện đường Thanh Lương Cốc.

Tính toán canh giờ, ngày thường Âu Dương Nhung cũng vào khoảng thời gian này đến Thiện đường Thanh Lương Cốc trực ca đêm.

Giờ đây sau khi về nhà, hắn vẫn ung dung quen đường mà đi tới.

Thật ra tối nay hắn cũng có thể không đi, vì đã sớm được nghỉ, đêm mai đi cũng được.

Tuy nhiên Âu Dương Nhung vốn không phải người rảnh rỗi. Mặt khác, hắn cũng muốn gửi tín hiệu hợp tác đến Kham Giai Hân, để xóa bỏ ấn tượng không tốt về việc mỗi tháng xin nghỉ mấy ngày.

Bước vào Thiện đường Thanh Lương Cốc, mọi thứ vẫn như cũ.

Âu Dương Nhung chào hỏi mấy vị tạp dịch đại nương, đồng thời tiễn Chu đại nương tử, người đã thay hắn nấu cơm chay, ra đến cửa. Sau đó, hắn quay về bếp lò quen thuộc của mình.

Xem ra mấy ngày Âu Dương Nhung vắng mặt, không có gì đại sự xảy ra.

Bếp lò được dọn dẹp vô cùng sạch sẽ, vừa nhìn đã biết là thủ bút của Ngô Thúy mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế (OCD).

Nhắc đến Ngô Thúy, Âu Dương Nhung nhìn quanh một lượt, không thấy bóng dáng nàng bận rộn đâu. Ngày thường giờ này, cô tiểu nương tàn nhang cần cù này đáng lẽ đã đến trực rồi.

Tuy nhiên, hắn lại nhẩm tính lại thời gian, phát hiện tối nay hình như vừa đúng là lúc Kham Giai Hân đã hẹn để "phụ đạo" cho Ngô Thúy.

Việc Ngô Thúy đến muộn như vậy, ngược lại cũng rất bình thường.

Âu Dương Nhung không hề lấy làm lạ, mà bắt đầu chế biến cơm chay tối nay, tìm lại chút cảm giác quen thuộc.

Vừa hay, tối nay hắn vừa về, cũng không đi tìm Kham Giai Hân. Nếu không, biết đâu sẽ đụng phải Ngô Thúy đang khổ luyện kiếm thuật ở bên đó.

Hơn nữa, ngày xưa hắn và Kham Giai Hân gặp mặt ở đình suối đều phải hẹn trước giờ giấc, người trung gian là Trần đại nương tử.

Nhưng Trần đại nương tử cùng hắn đều vừa mới trở về vào chạng vạng tối.

Trần đại nương tử hẳn vẫn còn bận rộn ở kho chứa đồ bên kia, chưa có thời gian báo cáo chuyện của Âu Dương Nhung cho Kham Giai Hân.

Ngược lại, Âu Dương Nhung cũng không vội.

Chẳng bao lâu, tiếng bước chân truyền đến từ cửa nhà bếp, rồi chợt là giọng Ngô Thúy kinh ngạc: "Liễu A Lương, huynh sao lại về sớm thế?"

Âu Dương Nhung quay đầu liếc nhìn, trên trán cô tiểu nương lấm tấm mồ hôi, những lọn tóc đen nhánh bóng loáng, lại ướt sũng, vừa nhìn đã biết là do "vận động" quá nhiều.

Hệt như Kham Giai Hân mặc Kiếm Phục mỗi lần Âu Dương Nhung gặp ở đình suối.

Đoán chừng là đã bị rèn luyện kịch liệt.

Âu Dương Nhung với vẻ mặt chất phác đáp lời: "Việc đã xong, không có gì để làm nên ta tự nhiên về sớm."

Ngô Thúy thở phào một hơi dài: "Cuối cùng huynh cũng về rồi, nếu không về nữa, ta thật sự không chịu nổi."

Âu Dương Nhung hỏi: "Sao vậy?"

Ngô Thúy lộ vẻ khó xử nói: "Thần nữ gần đây tâm trạng không tốt, ta ngay cả nói cũng không dám, mỗi lần đưa cơm đều cảm thấy áp lực vô cùng lớn."

Âu Dương Nhung vô thức hỏi: "Sao muội biết nàng tâm trạng không tốt?"

Ngô Thúy nhìn quanh trái phải, thấy không có tạp dịch đại nương nào nghe lén, liền hạ giọng nói: "Có vài lần, Thần nữ đều bắt ta đợi ở bên ngoài, không cho ta vào trong, thức ăn đã mang đến rồi, vậy mà cứ kéo dài đến tận nửa đêm mới cho ta vào. Lúc ra về, nàng cũng không gặp ta. Bóng lưng của Thần nữ khiến ta thấp thoáng có chút sợ hãi. Ta hỏi Kham tiên tử thì nàng nói sư tôn mỗi tháng có mấy ngày đều như vậy, tâm trạng hình như không tốt, không thể quấy rầy."

Âu Dương Nhung vốn còn tưởng rằng Kham Giai Hân cố ý hù dọa Ngô Thúy để ngăn cô bé nói nhiều với Vân Tưởng Y, cho rằng Ngô Thúy tự mình dọa mình. Ai ngờ, nghe nàng kể như vậy, Âu Dương Nhung lập tức cũng nhận ra có điều không ổn.

Thái độ này của Vân Tưởng Y, hắn cũng chưa từng thấy bao giờ.

Tổng không đến nỗi là Vân Tưởng Y cuối cùng lại hoài niệm việc hắn đến đưa cơm, không muốn Ngô Thúy đi đưa cơm chứ?

Đối với Vân Tưởng Y mà nói, tạp dịch nào đến đưa cơm chay thì cũng đều không khác mấy mới phải.

Âu Dương Nhung trong lòng đầy nghi hoặc, hỏi: "Tình trạng này kéo dài bao lâu rồi?"

Ngô Thúy nghĩ nghĩ, đáp: "Mới hai ngày trước thôi, ngay sau khi huynh đi không lâu. Nhưng đêm qua Thần nữ đã bình thường lại, cho phép ta vào rồi."

Âu Dương Nhung nhíu mày, rồi bất động thanh sắc hỏi: "Mấy ngày muội đưa cơm chay, có nói chuyện với Thần nữ không?"

Ngô Thúy giật mình, thành thật đáp: "Ta nghe lời huynh, không dám tùy tiện bắt chuyện với Thần nữ. Bất quá..."

Âu Dương Nhung nheo mắt hỏi: "Bất quá cái gì?"

"Bất quá Ngũ Thần nữ có đến tìm ta nói chuyện, ngay mấy ngày trước đây."

Âu Dương Nhung hơi trầm mặc.

Câu hỏi này, Vân Tưởng Y trước đây cũng từng hỏi hắn vài lần.

"Vậy muội trả lời thế nào?"

Ngô Thúy nhún vai: "Đương nhiên là ta bẩm báo đúng sự thật rồi, ta còn ra ngoài xem mặt trăng nữa. Chỉ là không biết vì sao Ngũ Thần nữ đột nhiên lại hỏi chuyện này. À đúng rồi, Liễu A Lương, tối nay huynh định tự mình vào trong đưa cơm chay sao?"

Âu Dương Nhung gật đầu: "Ừm."

Ngô Thúy cười khẽ, dặn dò: "Được rồi, tối nay nếu huynh vào trong, nhớ chú ý tình hình mặt trăng một chút. Khi Ngũ Thần nữ hỏi thì cũng có cái trả lời chắc chắn."

Âu Dương Nhung nhìn vẻ mặt quan tâm ân cần của cô tiểu nương, ôm quyền nói: "Được, mấy ngày nay muội vất vả rồi."

"Không có gì đâu, ta rất vui lòng."

Truyện này được bản quyền tại truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng không sao chép trái phép.