"Nghe nói, hôm qua ngươi đã làm lễ tẩy kiếm."

"Ừm."

"Nghe nói, vị phương sĩ tự xưng 'Ngọc Chi nữ tiên' kia hôm qua đã xuống núi, đi cùng ngươi."

"Đúng là có chuyện như vậy, đại ca."

"Ta còn nghe người dưới nói, hôm qua xưởng kiếm tuệ công có một nữ tuệ công bị mất tích."

Trong trạch viện nhà họ Liễu, một đình ngắm cảnh bên hồ nước, xung quanh là giả sơn chất thành từ nham thạch hai màu xám trắng.

Giờ phút này, trong đình ba người hoặc đứng hoặc ngồi, tiếng nói chuyện của hai người trong số đó đã dừng lại đúng lúc.

Không khí trở nên tĩnh lặng.

Liễu Tử An không nói thêm lời nào.

Liễu Tử Lân đứng một bên giữ im lặng, không xen vào.

Liễu Tử Văn quay đầu lại, nhìn Liễu Tử An hỏi: "Đây là chủ ý của Ngọc Chi nữ tiên?"

"Đại ca, đúng là như vậy. Hôm qua Ngọc Chi tìm ta, mời ta giúp một tay. Vừa vặn kiếm trong lò Giáp Tam Kiếm Lô luyện thành, ta nghĩ nàng trước đây cũng giúp chúng ta không ít, nên không tiện từ chối, liền đồng ý, và đây cũng là lần duy nhất ta giúp nàng."

Liễu Tử An ngẩng đầu nhìn đại ca với vẻ mặt không đổi, thở dài, khẽ cúi đầu:

"Trước đây ta nghĩ đó là chuyện nhỏ nhặt, chỉ là một nữ tuệ công 'mất tích' thôi, nên không muốn quấy rầy sự thanh tịnh của đại ca."

"Trước đây nghĩ vậy? Còn bây giờ thì sao?"

"Hiện tại ta đã nhận ra mình sai rồi. Hình như động tĩnh hơi lớn, không hiểu sao lại bại lộ, đánh rắn động cỏ rồi. Đại ca, lần này là ta chủ quan, nguyện ý nhận phạt."

Liễu Tử Văn nhìn chằm chằm người nhị đệ đang khiêm tốn cúi đầu một lát, ánh mắt chuyển đi:

"Ngày xưa tiệm kiếm có mấy người 'mất tích' còn bỏ qua được, ta cũng mắt nhắm mắt mở. Nhưng hiện tại thế cục đang lúc mấu chốt như thế nào, lẽ nào ngươi không biết?

Bất cứ động tĩnh nhỏ nào cũng có thể tạo cớ cho Âu Dương Lương Hàn can thiệp vào tiệm kiếm. Liễu gia chúng ta không thể để huyện nha tìm thấy điểm yếu, trở thành mục tiêu công kích.

Chuyện kiểm toán kho hàng phía Đông lần trước lẽ nào ngươi đã quên rồi? Mới đó vài ngày, lại bỏ ngoài tai, khinh thường kẻ địch!"

Liễu Tử An không nói thêm lời nào, cúi đầu quỳ xuống: "Đại ca, là ta suy tính chưa thấu đáo."

Liễu Tử Văn lạnh lùng nhìn giả sơn hình thù kỳ quái ngoài đình: "Giờ thì hay rồi, Âu Dương Lương Hàn đã cảnh giác, rút đi tay trong trong tiệm kiếm."

Hắn nhíu mày quay đầu: "Các ngươi chọn vật tế, chẳng lẽ là động thủ với nữ tuệ công tên A Thanh kia sao?"

"Không có, không hề đụng chạm gì đến nàng."

Liễu Tử An lắc đầu, cũng lộ vẻ hoang mang:

"Âu Dương Lương Hàn này cũng không biết từ đâu có được cảnh báo, giữa trưa đã tìm cớ đưa người đi, cũng không biết là sợ điều gì."

Liễu Tử Văn phất tay áo: "Các ngươi công khai làm chuyện như vậy, họ không chạy mới lạ?"

Liễu Tử An muốn nói lại thôi.

Hắn muốn nói lần này nghi thức rất ẩn nấp, hẳn là không bị Âu Dương Lương Hàn phát hiện, nếu không làm gì còn được yên bình như vậy.

Nhưng Liễu Tử An biết đó là thái độ của đại ca, không thể tiếp tục phản bác.

Thế là hắn chọn cách im lặng.

Liễu Tử Lân vẫn đứng một bên không nói, chưa từng ngồi xuống. Mông của hắn bây giờ còn chưa lành, đi đường khập khiễng, chứ đừng nói đến ngồi. Những ngày này đi ngủ đều phải nằm sấp, đêm đến, lỡ may trở mình một chút cũng là một câu chuyện buồn.

Liễu Tử Lân không khỏi chen vào hỏi: "Đại ca, hiện tại lỡ tay đánh rắn động cỏ, vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?"

Liễu Tử Văn trầm mặc một lát, quay người nói:

"Ta sẽ xử lý, đã phái người tới. Việc khẩn cấp là ổn định Âu Dương Lương Hàn, chúng ta không ngại bày tỏ thêm chút thành ý, trước hết để hắn buông lỏng cảnh giác, sau này ra tay mới có thể nhanh chóng."

"Đại ca lợi hại."

"Lợi hại cái quỷ gì." Liễu Tử Văn hừ lạnh, quay đầu lại hỏi Liễu Tử An đang im lặng:

"Ngươi còn chưa nói, mượn lần tẩy kiếm này, Ngọc Chi nữ tiên lại đã làm gì?"

Liễu Tử An cúi đầu nhìn chằm chằm mặt đất dưới chân, khẽ đáp:

"Cũng như lần trước, tăng cường linh khí tu vi. Tiên thuật của nàng ta cổ quái kỳ lạ, khác với đạo mạch chính thống của thần tiên Phương thuật sĩ, ta cũng không rõ lắm."

Liễu Tử Văn cũng không hoài nghi, cười lạnh: "Còn tiên thuật đâu, chuyện cầu Long Thủ lần trước, nàng cam đoan chắc nịch, kết quả ra sao thì mọi người đều thấy rồi."

Liễu Tử An gật đầu: "Đại ca nói đúng lắm, nhưng nàng nói mấy ngày nay đi bế quan, sau khi ra ngoài sẽ chứng minh cho chúng ta thấy. À đúng rồi, nàng còn cần chúng ta cung cấp một ít tài liệu quý hiếm liên quan đến luyện khí thuật."

"Muốn những thứ này làm gì?"

"Nàng nói cần chế tạo lại một chiếc mặt nạ, chiếc mặt nạ đồng xanh lần trước bị nữ nhân nhà họ Tạ kia giữ lại rồi."

"Lát nữa tìm Liễu Phúc, đi bảo khố mà lấy."

Cho dù bất mãn với vị Ngọc Chi nữ tiên được Liễu gia cung phụng kia, nhưng Liễu Tử Văn thực ra cũng không từ chối, buột miệng đáp lời.

Liễu gia những năm này tích lũy được, lại thêm sự nâng đỡ từ bên ngoài của Vệ thị, những năm gần đây, bảo khố nhà họ Liễu giấu không ít đồ tốt, cũng không thiếu một phần này.

Trong đình, thiếu gia chủ nhà họ Liễu ngẩng đầu nhìn sắc trời một chút, không quay đầu lại mà đưa tay ra phía sau.

"Kiếm mới ra lò đâu? Còn có chân dung của tên kia nữa."

Liễu Tử An lấy ra chiếc hộp kiếm bằng gỗ trinh nam tơ vàng, Liễu Tử Lân tay nâng một bức tranh cuộn.

Liễu Tử Văn không tự mình nhận lấy, dẫn đầu rời khỏi đình.

"Đi thôi. Giờ này, vị thiếu hiệp kia hẳn là đã tỉnh rượu rồi."

Ba huynh đệ nhà họ Liễu cùng nhau tiến về tiểu viện Nam Hiên cách đó không xa.

Vào viện.

Trên nền đá trắng, tất cả đều là bình rượu.

Rỗng, đầy, hoặc đang tràn ra.

Lăn lóc khắp nơi.

Ba huynh đệ nhà họ Liễu tránh những vò rượu dưới chân, đi về phía chiếc đình nghỉ mát phía Tây của viện.

Trong đình không người.

Chỉ có một bàn đồ ăn nguội.

Trên mái đình có người.

Bởi vì trên mái hiên đình thỉnh thoảng lại lăn xuống một vò rượu.

Liễu Tử Văn chắp tay sau lưng, dẫn theo hai vị đệ đệ dừng bước ở dưới đình. Hắn đột nhiên đưa tay tiếp được một chiếc vò rượu giấy đỏ sơn đen lăn xuống, cầm trong tay ước lượng, ngửa đầu cười hỏi:

"A Khiết thiếu hiệp, đã cơm nước no nê chưa?"

Trên mái đình có người ợ hơi rượu, chưa đáp lời.

Liễu Tử Văn lớn tiếng nói:

"Cái gọi là bảo kiếm tặng anh hùng, A Khiết thiếu hiệp tuổi trẻ tài cao, không thiếu gì, đáng tiếc hiện tại chỉ thiếu một thanh kiếm tốt."

Trên mái đình đột nhiên truyền đến một giọng nói say khướt: "Nói nhảm, ta còn thiếu một cánh tay."

Liễu Tử Văn nghẹn lời, bật cười:

"Không sao, A Khiết thiếu hiệp đây là để cho anh hùng thiên hạ một tay, họ cũng đánh không lại thiếu hiệp. Lần ở Vân Mộng Trạch chỉ là một thất bại nhỏ thôi, vị Nữ Quân tài giỏi kia dựa vào kiếm tốt, truyền thừa tốt... Thiếu hiệp chỉ cần cầm chuôi kiếm mới này, không kém gì kiếm của các nàng, nhất định có thể lại xưng bá thiên hạ..."

"Đừng có mà bốc phét nữa."

Lời nói của Liễu Tử Văn bị người trên mái đình cắt ngang, một tiếng chửi rủa say xỉn truyền đến:

"Kẻ ác thuê sát thủ, chuyện đơn giản như vậy. Ngươi cung cấp kiếm, ta xuất kiếm, một giao dịch. Đừng có mà lằng nhằng nữa."

Liễu Tử Văn im lặng, hắn khẽ gật đầu, nói "Cũng phải", quay đầu ra hiệu bằng mắt với hai đệ đệ phía sau.

Liễu Tử An đang nâng chiếc hộp kiếm gỗ trinh nam tơ vàng, cùng Liễu Tử Lân đang nâng họa trục, chuẩn bị tiến lên. Còn chưa đi được hai bước, họ phát hiện những thứ trong tay bỗng nhiên biến mất.

Hai huynh đệ không khỏi liếc nhìn nhau, ánh mắt kinh ngạc.

Trên mái đình nghỉ mát, có một thanh niên cụt một tay, chân dẫm lên hộp kiếm gỗ trinh nam tơ vàng, mở trước họa trục.

Liễu Tử Văn híp mắt nói: "A Khiết thiếu hiệp, chính là người này."

Thanh niên cụt một tay nhìn người trên họa trục, trong im lặng, bất chợt hỏi:

"Hắn là ai?"

"Huyện lệnh."

Thanh niên cụt một tay cũng không bất ngờ, chỉ hỏi: "Trên trán hắn có phải có một vết sẹo nhỏ?"

Liễu Tử Văn thần sắc kinh ngạc:

"Trên trán quả thực có một vết sẹo rất nhạt, đây là vết thương do lần trước hắn rơi xuống nước trọng thương mà để lại, chưa lành hẳn, nếu không nhìn kỹ thì sẽ không thấy."

Dừng một chút, Liễu Tử Văn không khỏi hỏi:

"Chẳng lẽ thiếu hiệp biết hắn sao?"

Thanh niên cụt một tay im lặng một lúc, rồi mở miệng:

"Đó là một quan tốt."

"Có lẽ." Liễu Tử Văn gật đầu.

"Hắn từng mời ta uống rượu, mười hai đồng tiền."

"Ồ?"

Ánh mắt Liễu Tử Văn lộ vẻ kinh ngạc xen lẫn nghi ngờ, cùng hai vị đệ đệ liếc nhìn nhau, ba người lập tức có chút căng thẳng.

Bởi vì bọn họ đang đứng trong vòng mười bước của một kiếm tu trung phẩm luyện khí, không thể thoát thân.

Trên đình dưới đình, trong lúc nhất thời tĩnh mịch hoàn toàn.

Liễu Tử Văn híp mắt khẽ nói:

"Thiếu hiệp có ý gì sao?... Ừm, nếu không được, chúng tôi cũng không miễn cưỡng. Chi phí ăn ở những ngày này của thiếu hiệp, Liễu gia chúng tôi sẽ chi trả, coi như kết giao bằng hữu..."

Thanh niên cụt một tay đột nhiên nói: "Cần phải tăng giá."

Ba huynh ��ệ nhà họ Liễu đều ngây người.

Thanh niên cụt một tay uống một hớp rượu, lặp lại trong cơn say:

"Giết hắn, cần phải tăng giá. Giá thông thường, không đủ để mua mạng hắn ở chỗ ta, mạng hắn đáng giá."

Liễu Tử Văn khẽ nói: "Vậy thiếu hiệp không ngại dành chút thời gian nhìn thử trong hộp kiếm."

Thanh niên cụt một tay không trả lời.

Nhưng một lát sau, trên mái hiên đình truyền đến một tiếng "rắc", là tiếng hộp kiếm mở ra.

Ngay lập tức, một khoảng thời gian dài im lặng bao trùm.

Giờ phút này, nếu có người từ đỉnh núi xa xôi nhìn về hướng tiểu viện Nam Hiên nơi đây, liền có thể kinh ngạc mà phát hiện:

Ban ngày, lại sẽ có ánh trăng lung linh.

Dưới đình nghỉ mát, khi sắc mặt ba người Liễu Tử Văn từ tự tin ban đầu trở nên có chút do dự.

"Sửa lại một chút."

Theo sau tiếng lợi kiếm vào vỏ, giọng nói từ trên đình truyền xuống:

"Đừng kêu ta thiếu hiệp, ta là kiếm khách, không phải hiệp."

"Được rồi." Liễu Tử Văn nhẹ nhàng thở ra, hiểu được ý ngoài lời, một lần nữa lộ ra nụ cười: "Nhưng các hạ tạm thời đừng động thủ vội, chờ chúng tôi chuẩn bị xong, chúng tôi sẽ đến thông báo cho ngài sau."

"Được, nhưng các ngươi phải nhớ kỹ, chuôi kiếm này chỉ đủ để mua mạng hắn mà thôi. Chuyện khác, ta không quan tâm, các ngươi tự xử lý cho gọn ghẽ, nếu không tự gánh lấy hậu quả."

"Không có vấn đề!"

Ngay khi ba huynh đệ nhà họ Liễu vừa quay người định rời đi, kiếm khách đang nằm ngửa trên đình chợt hỏi:

"Kiếm này ai đúc?"

Liễu Tử Văn dừng bước, hỏi lại: "Chẳng lẽ kiếm khách Trường An nhận kiếm đi giết người, đều cần phải hỏi điều này sao?"

Lời vừa dứt, không ai mở miệng nói thêm lời nào.

Ba người Liễu Tử Văn rời khỏi viện tử.

Tiểu viện Nam Hiên lần nữa khôi phục yên tĩnh.

Trên mái đình nghỉ mát, thanh niên cụt một tay, chân dẫm hộp kiếm, ôm vò quế nhưỡng, nghiêng đầu nhìn về phương Bắc.

Ngẩng mắt nhìn trời, vẫn chẳng thấy Trường An.

***

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy đón đọc các chương tiếp theo để khám phá thêm nhiều điều thú vị.