A Khiết không lập tức trở về Trường An.

Ngày hôm đó, hắn nằm rất lâu trên thảm cỏ trong nội viện Bi Điền Tế Dưỡng viện, dưới ánh nắng ấm áp, miệng không ngừng ngân nga bài đồng dao "Quế Hoa nương".

Sau đó, hắn lại nán lại Bi Điền Tế Dưỡng viện thêm hai ngày, sống cùng những người tàn tật, ốm yếu, già cả và trẻ nhỏ khác trong viện.

Vết thương của A Khiết dần lành lại, được các tăng nhân quản sự phát hiện và băng bó. Họ đều nghĩ rằng hắn là một người đáng thương tới chùa cầu sự cưu mang, giống như những bệnh nhân khác trong Bi Điền Tế Dưỡng viện.

A Khiết không giải thích gì cả.

Trong viện, hắn cùng những người tàn tật khác, vốn dĩ sẽ phải lưu lạc đầu đường, mỗi ngày ăn hai bữa, buổi sáng thì giặt giũ phơi phóng, quét dọn vệ sinh trong viện, buổi chiều thì phơi nắng.

Nhịp sống ở Tế Dưỡng viện rất chậm rãi.

Hắn thậm chí suýt quên mình là một kiếm khách.

Vào một ngày nắng đẹp, A Khiết lại lẳng lặng xuống núi, đứng giữa đám đông ở phố Lộc Minh, chứng kiến vị Huyện lệnh trẻ tuổi kia tổ chức phiên công thẩm toàn huyện.

A Khiết nhìn thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi từng cứu mạng hắn, đang hùng hồn phát biểu.

Cũng nhìn thấy cảnh tượng Liễu Tử Văn xảo trá hạ độc, diệt khẩu ngay tại công đường.

Cũng nhìn thấy đám dân chúng và một hán tử đội khăn mềm đã xông ra, suýt chút nữa đâm chết Liễu Tử Văn.

Tất c��� những điều này, A Khiết đều thu vào tầm mắt.

Sau đó mấy ngày, ngoại trừ những buổi sáng vẫn ở Bi Điền Tế Dưỡng viện quét dọn vệ sinh, tiện tay bện một chiếc diều hình hồ điệp cho cặp thanh mai trúc mã tàn tật và câm kia, thì đến gần chạng vạng tối hắn lại ra ngoài.

Những lúc khác trong ngày, A Khiết đều đi khắp hang cùng ngõ hẻm, thăm thú mọi nơi trong thành nhỏ nằm ở một góc Giang Nam đạo này.

Hắn cũng lẳng lặng chứng kiến quá trình huyện nha Long Thành cùng sĩ dân hợp lực từng chút một bóc tách thế lực và sản nghiệp của Liễu thị, sau khi phiên công thẩm thành công chế tài nhà họ Liễu.

Khắp huyện thành, từ đầu đường cuối ngõ, quán trà nhà hàng cho đến chợ búa, nơi đâu cũng tràn ngập một niềm vui khó tả.

A Khiết thậm chí nghe được không dưới ba bài đồng dao mừng cho sự xui xẻo của nhà họ Liễu, được lũ trẻ con trong chợ búa thành nội và khu vực Chẩn Tai doanh ngoại thành truyền tụng.

Về sau, hắn còn nghe người ta nói Liễu Tử Văn vẫn chưa chết, chỉ là miễn cưỡng sống sót sau vụ ám sát ven đường lần đó.

A Khiết trầm mặc hai ngày, sau đó đem chiếc diều hình hồ điệp đã dệt xong đưa cho cặp thanh mai trúc mã tàn tật kia, rồi rời Bi Điền Tế Dưỡng viện mà không từ giã ai.

Thật ra, vốn cũng chẳng có mấy ai cần hắn cáo biệt, bởi vì cũng không có mấy người quen biết hắn. Trong Bi Điền Tế Dưỡng viện, những người tàn tật như hắn không ít.

Trước khi đi, A Khiết còn lẳng lặng đưa cho vị quản sự tên Tú Độc hai bầu rượu – những bầu rượu vốn là hắn tiện tay lấy đi để một mình uống dưới ánh trăng.

A Khiết chọn một đêm trăng sáng để rời chùa Đông Lâm về nhà.

Sau khi xuống núi, hắn tiện đường ghé vào thành, tìm Liễu Tử Văn đòi một thứ, và cũng trả lại cho y một món đồ tương tự.

Ngoài phòng, gió đêm gào thét.

Trong phòng tối đen như mực.

Sau khi một vệt trăng trắng xóa chợt lóe qua, trong phòng vắng đi một hơi thở.

Không gian chìm vào tĩnh lặng một lát.

A Khiết dùng hai ngón tay xách một cái đầu vẫn còn trợn tròn mắt, đi tới trước bàn và đặt nó xuống.

Bóng người hắn thoáng chần chừ.

Hắn lẳng lặng cởi thanh kiếm đeo bên hắt lưng.

A Khiết bước ra cửa, nhẹ nhàng lách qua đám thị vệ đang canh gác ở ngoài viện.

Hắn nhảy lên một mái nhà, thi triển khinh công phi về phía dòng sông lớn chảy xiết phía xa.

Kiếm hiệp cụt một tay đến từ Trường An, bên hắt lưng thiếu đi một thanh Nguyệt Nương, trên đầu lại vương vấn một vầng minh nguyệt.

...

Khi biết tin Liễu Tử Văn đã chết, Âu Dương Nhung đang du ngoạn gần một bia nước trên suối Hồ Điệp, khảo sát xu thế nước dâng không mấy khả quan của Vân Mộng Trạch.

"Cái gì? Bị người chặt đầu?"

Âu Dương Nhung sững sờ, buông ống tay áo đã xắn lên, cùng Tạ Lệnh Khương vội vã lên thuyền trở về huyện thành.

Hắn cùng tiểu sư muội đứng trong căn phòng mà hôm qua họ đã ghé qua một lần nữa.

Cửa chính và cửa sổ đều rộng mở.

Yến Lục Lang đang dẫn theo các bộ khoái kiểm tra dấu vết còn sót lại trong phòng.

"Đây là thứ gì? Sao lại có thêm một thanh kiếm thế này?"

Âu Dương Nhung nhấc tay áo che mũi miệng, rồi ra hiệu về phía cái đầu đã hơi phân hủy trên bàn, cạnh đó, một thanh trường kiếm nằm im lìm. Hắn tò mò hỏi.

"Bẩm Minh Phủ đại nhân, sáng nay tiểu lại đưa cơm đến thì phát hiện người đã chết. Hiện trường vẫn y nguyên như thế này, mọi người đều không động vào ạ." Một bộ khoái chắp tay nói.

Âu Dương Nhung gật đầu, tò mò quan sát hai vật trên bàn.

Tạ Lệnh Khương không che mũi miệng, trực tiếp bước tới, hơi xoay người quan sát cái thủ cấp. Trên gương mặt của Liễu Tử Văn, một vẻ mặt trợn trừng kinh hãi đang đọng lại, như thể đã bị đóng băng vào khoảnh khắc trước khi chết.

Tạ Lệnh Khương quay đầu nhìn thi thể không đầu trên giường, nói thẳng:

"Đại sư huynh, hung thủ thuận tay trái. Nếu hung khí là thanh trường kiếm này, thì để có thể gọn gàng chặt đứt đầu người khác trong không gian chật hẹp như trên giường, đây không phải điều người tập võ bình thường có thể làm được. Có thể thấy hung thủ có tu vi linh khí, chí ít là Bát Phẩm."

Nàng lại đưa tay nắm lấy thanh trường kiếm kia, "Tranh" một tiếng, trường kiếm tuốt khỏi vỏ.

Căn phòng dường như sáng bừng lên ba phần.

"A."

Tạ Lệnh Khương không khỏi đánh giá kỹ lưỡng, đưa kiếm ngang ra ngoài cửa để dưới ánh mặt trời xem xét, miệng khẽ ngâm nga:

"Sắc như ánh trăng, màu như Đan Lộ... Sao sáng lấp lánh, vầng sáng rực rỡ..."

"Thật là một thanh kiếm tốt."

Nàng ngẩng đầu lên nói:

"Đừng nói ở Thiên Nam Giang Hồ, ngay cả trên giang hồ mười đạo nam bắc, đây cũng là thanh kiếm thượng phẩm mà ngay cả kiếm tu thượng phẩm cũng thèm muốn, phẩm cấp cực kỳ cao."

Tạ Lệnh Khương tấm tắc khen ngợi, quay đầu nhìn Âu Dương Nhung với vẻ mặt đầy hoang mang:

"Nếu nói nó xuất hiện ở Vân Mộng Kiếm Trạch sát vách, ta cũng chẳng lấy làm lạ. Thế nhưng bây giờ nó lại xuất hiện ở hiện trường giết người, còn đặt cùng thủ cấp của Liễu Tử Văn, hung thủ muốn làm gì? Có ý gì đây?"

Âu Dương Nhung nghe vậy, nhíu mày.

Hiện tại, Liễu thị bị phán quyết tại phiên công thẩm, tiếng xấu đồn xa. Mấy ngày nay, hắn cùng huyện nha Long Thành đã hợp lực bóc tách được bảy, tám phần thế lực của nhà họ.

Tục ngữ nói tường đổ mọi người xô, các cừu gia lũ lượt kéo đến trả th��, Âu Dương Nhung cũng không thấy lạ, chỉ là trong lòng thoáng chút bất đắc dĩ mà thôi.

Dù sao thì, thế giới này, mặc dù hắn chỉ định vội vàng trải nghiệm, không đi sâu quá nhiều, nhưng sức mạnh siêu phàm của các Luyện Khí sĩ vẫn khiến hắn có chút trầm ngâm.

Hiệp khách ỷ võ phạm cấm là chuyện thường tình, nhưng sao lại loạn đến cả huyện thành nhỏ Long Thành này chứ.

Hơn nữa, cái tình huống như "rớt" đồng vàng hay "rớt" trang bị cực phẩm này rốt cuộc là cái quỷ gì?

Âu Dương Nhung chợt đưa tay dang rộng ra phía trước, Tạ Lệnh Khương ngoan ngoãn tra bảo kiếm vào vỏ, đưa cho Đại sư huynh.

Âu Dương Nhung không rút kiếm ra, mà chỉ xem xét vỏ kiếm và chuôi kiếm, bỗng nhiên như nhìn thấy một ký hiệu được khắc ở đâu đó trên vỏ kiếm.

Mờ mờ dường như là chữ "Ngô".

"Ừm hừ."

Hắn khẽ hừ một tiếng, quay đầu vẫy tay gọi một thủ hạ bên cạnh.

Hiện tại, chỉ cần là kiếm xuất xứ từ những cửa hàng kiếm hay lò rèn kiếm nổi tiếng, hầu như đều có ký hiệu khắc đặc biệt. Đây cũng là một cách truyền thừa của thợ thủ công, hoặc một loại dấu hiệu chống giả.

Âu Dương Nhung sai huyện nha đi mời một lão thợ thủ công có kinh nghiệm và tinh mắt đến, kiểm tra kỹ lưỡng thanh kiếm "vật phẩm rớt ra" kỳ lạ này.

Lão thợ thủ công chắp tay cung kính nói:

"Bẩm đại nhân, nhìn ký hiệu khắc trên vỏ kiếm này, thanh kiếm này hẳn là xuất xứ từ Kiếm Phường Cổ Việt. Chỉ có điều, kiểu khắc này đã rất cũ, sớm đã bị những thợ thủ công ở lò rèn kiếm bờ tây Hồ Điệp loại bỏ. Kể từ khi nhà họ Liễu ở Long Thành xây dựng lại Kiếm Phường, những thanh kiếm mới chế tạo đều đã đổi sang kiểu khắc mới. Thế nhưng thanh kiếm này nhìn có vẻ mới khai phong không lâu, chất lượng còn tinh xảo, hơn nữa ngài nhìn kiếm tuệ này, cũng xuất xứ từ công xưởng làm kiếm tuệ của Kiếm Phường Cổ Việt... Đây là một thanh kiếm mới, không rõ xuất từ lò nào của Kiếm Phường Cổ Việt."

Sau khi lão thợ thủ công bẩm báo xong, liền được người dẫn đi.

Âu Dương Nhung cúi mắt nhìn kiếm, rồi quay đầu liếc nhìn Tạ Lệnh Khương.

Lại là Kiếm Phường Cổ Việt.

Âu Dư��ng Nhung trầm mặc nhìn về phía bờ tây suối Hồ Điệp ngoài cửa sổ.

Lần này mượn thế phiên công thẩm, bóc tách nhà họ Liễu, dù đứng từ góc độ dân chúng huyện Long Thành, cũng đã khiến Liễu thị không khác gì nhà tan cửa nát.

Toàn bộ sản nghiệp và đất đai màu mỡ của Liễu thị ở Long Thành, ngoại trừ Kiếm Phường Cổ Việt, đều đã bị giao nộp, không còn hút máu huyện Long Thành nữa.

Nhưng lại duy nhất giữ lại Kiếm Phường Cổ Việt, vẫn còn nằm trong tay hai huynh đệ Liễu Tử An và Liễu Tử Lân.

Trước đây, Âu Dương Nhung chỉ nói không vội, cảm thấy nó không gây uy hiếp quá lớn.

Thế nhưng nhìn vào tình hình hiện tại...

Âu Dương Nhung đột nhiên quay đầu nói:

"Huyện Long Thành, không có một nơi nào là đất ngoài vòng pháp luật."

Tạ Lệnh Khương nhìn chằm chằm vị đại sư huynh có đôi mắt to.

...

Thủ cấp và thi thể của Liễu Tử Văn được đưa về Liễu gia.

Nếu Liễu Tử Văn còn sống, hoặc có linh thiêng dưới suối vàng, chắc chắn y sẽ nhớ lại câu nói "người chết là lớn" mà y đã từng thốt ra ở Uyên Minh Lâu.

Gần tới Tết Trung Nguyên, Liễu gia vốn đã chuẩn bị sẵn một số vật phẩm tế lễ và mai táng tổ tiên, nhưng không ngờ, chúng lại vừa hay dùng cho Liễu Tử Văn.

Chỉ có điều, vụ án liên quan đến Liễu Tử Văn vẫn không thể kết thúc dễ dàng như vậy.

Vụ án vận chuyển yêu dầu chiên ép và vụ mưu sát Giám sát sứ giả mạo Huyện lệnh trong lễ cắt băng khánh thành, huyện nha vẫn chưa kết án.

Rốt cuộc, hai đại án này là do Ngọc Chi nữ tiên Thất Tâm Phong phái người đến nhà họ Liễu cùng các thợ thủ công của Kiếm Phường gây ra,

Hay là do Liễu Tử Văn cùng những người nhà họ Liễu khác mưu đồ bí mật, còn Ngọc Chi nữ tiên chỉ là nghe lệnh làm việc?

Kết quả của hai trường hợp này hoàn toàn khác biệt.

Nếu là trường hợp sau, dù cho Liễu Tử Văn đã bị một Luyện Khí sĩ vô danh chặt đầu, thì Liễu gia vẫn sẽ bị liên lụy. Đây không chỉ đơn giản là việc tan hết gia tài, chịu đựng tai ương và đầu hàng như hiện tại. Ngay cả khi có Giang Châu Thứ sử biện hộ và bảo đảm, cũng vẫn vô ích.

Chỉ có điều hiện tại, Ngọc Chi nữ tiên đang trong tình trạng hôn mê bất tỉnh.

Thiếu đi bằng chứng phạm tội mấu chốt,

Về tội ác của nhà họ Liễu, nàng hẳn là người rõ ràng nhất.

Thật ra, vụ án đang bị đứt đoạn này, muốn điều tra rõ ràng có chút phiền phức. Âu Dương Nhung đã chuẩn bị sẵn cho tình huống xấu nhất.

Mặc dù nhìn vào hiện tại, nhà họ Liễu đã bị bóc tách và không còn là mối đe dọa quá lớn đối với huyện Long Thành.

Đợi đến khi mùa mưa dầm này kết thúc hoàn toàn, Địch Công Áp và hệ thống kênh mương đã chống đỡ được đợt nước dâng này, thì chuyện trị thủy ở huyện Long Thành hai năm tới cũng không cần phải lo lắng nữa.

Cứ như thế, những việc Âu Dương Nhung muốn làm khi xuống núi đến Long Thành cũng coi như gần như hoàn thành. Hắn có thể hướng mắt về phía Tịnh Thổ Địa Cung, cân nhắc chuyện về nhà...

Thế nhưng hai ngày nay, Âu Dương Nhung lại phát hiện, không biết Ngọc Chi nữ tiên và nhà họ Liễu có phải đã đắc tội nặng với tiểu sư muội

Tiểu sư muội đối với vụ án này cực kỳ cố chấp và nghiêm túc, ngày ngày chạy đến chỗ căn phòng kia, tìm kiếm cách thức tỉnh Ngọc Chi nữ tiên, muốn cạy miệng nàng ra để kết thúc vụ án Địch Công Áp bị nổ áp và vụ ám sát trong lễ cắt băng.

Mặc dù đáp án thực sự trong lòng mọi người đều đã lờ mờ rõ ràng.

Đối với chuyện này, Âu Dương Nhung, người đã dồn hết tinh lực trở lại công việc trị thủy, đương nhiên cũng sẽ không ngăn cản, thậm chí còn có chút cổ vũ...

Một ngày nọ.

Màn đêm buông xuống.

Đại trạch nhà họ Liễu.

Trong một gian linh đường, lụa trắng bồng bềnh, nến trắng lay động, một tiếng khóc ai oán vang lên.

Từ thị cùng các gia quyến nhà họ Liễu đều mặc đồ tang, tiếng khóc nức nở vang vọng linh đường.

Chỉ có điều hiện tại, nhà họ Liễu đang ở trên đỉnh điểm tai tiếng, là cảnh người người trong huyện kêu đánh, ai ai cũng muốn xâu xé một miếng thịt.

Linh đường mở từ hoàng hôn đến tận đêm khuya, nhưng chẳng có mấy ai đến dâng hương tưởng niệm.

Ngay cả những tộc huynh nhà họ Liễu ở các phòng khác, đang trong quá trình phân gia, cũng không thấy bóng dáng đâu.

Trong linh đường, bên cạnh linh cữu, chỉ có Liễu Tử An, Liễu Tử Lân, Từ thị và lão bộc Liễu Phúc cùng vài người nữa với những thân ảnh thưa thớt túc trực.

Tiếng khóc của phụ nữ và trẻ em càng làm linh đường thêm phần trống trải.

"Đại tẩu, xin nén bi thương."

Liễu Tử An với vẻ mặt đau thương, nhẹ giọng khuyên nhủ.

"Đại tẩu, nghe lời nhị ca, hãy về nghỉ ngơi trước đi."

Liễu Tử Lân với vẻ mặt tiều tụy, cũng quỳ gối nhích lên phía trước vài bước, khuyên một câu.

Từ thị đôi mắt sưng đỏ vì khóc, buồn bã lắc đầu.

Mọi người lại quỳ xuống đất ai oán khóc lóc một trận.

Liễu Tử An quỳ đứng dậy, sắc mặt có phần kiên định hơn. Hắn chủ động an ủi mọi người một lát, rồi cùng Liễu Tử Lân và những người khác ở lại, túc trực bên Từ thị.

Cho đến đêm khuya, mọi người chuẩn bị tạm thời lui về.

"Nhị ca, huynh về nghỉ ngơi đi, tuyệt đối đừng quá đau buồn mà làm hại thân thể. Hãy đợi sau nửa đêm rồi hãy đến."

Liễu Tử Lân nhìn về phía trước, không khỏi nói:

"Bây giờ đại ca đã đi rồi, huynh chính là trụ cột trong nhà, vạn lần không được xảy ra chuyện gì, nếu không ai sẽ báo thù cho đại ca đây..."

Liễu Tử An cố chấp lắc đầu, quay lưng về phía Liễu Tử Lân, nhìn chằm chằm linh cữu của Liễu Tử Văn phía trước.

"Các ngươi đi nghỉ trước, ta muốn ở lại bên cạnh đại ca thêm chút nữa."

Hắn hít một hơi thật s��u.

Liễu Tử Lân cùng các gia phó khác thấy thuyết phục không có kết quả, không lâu sau, lần lượt cáo lui.

Màn đêm buông xuống, chỉ còn lại Liễu Tử An cùng Từ thị và vài người khác tận tâm túc trực đêm. Đến bình minh, Từ thị vì quá mệt mỏi nên được hạ nhân đưa đến hậu đường nghỉ ngơi, chỉ còn mình Liễu Tử An.

Bên ngoài linh đường, Liễu Tử Lân và những người khác, sau một đêm nghỉ ngơi, sáng sớm đã chạy tới. Khi thấy bóng dáng Liễu Tử An thẳng tắp, trầm mặc đứng trước linh cữu trong linh đường, họ đều đưa mắt nhìn nhau.

Không ít người đã xóa tan vẻ nghi ngờ trong mắt, thay vào đó là chút thần sắc kính nể và cảm động.

Mấy ngày nay, vì những lời nói của Liễu Tử Văn trước khi chết mà lòng người nhà họ Liễu vốn đang bàng hoàng, giờ đây trong vô thức, đã phần nào yên ổn trở lại.

Dù sáng hôm sau có người đến thay phiên, Liễu Tử An vẫn trầm mặc không nói, suốt một ngày một đêm không ăn uống gì, tiếp tục túc trực linh cữu cùng Từ thị, Liễu Tử Lân và những người lần lượt quay lại.

Bóng dáng hắn vẫn quỳ gối phía trước linh cữu, kiên định bất chấp mọi gian khó.

Cho đến gần chạng vạng tối, việc túc trực linh cữu kết thúc. Liễu Tử An trầm mặc đứng dậy, với vẻ mặt mệt mỏi tiễn những vị khách viếng thăm thưa thớt.

Hắn vuốt vuốt mặt, bước chân có chút xiêu vẹo tiễn tam đệ Liễu Tử Lân và trưởng tẩu Từ thị đi. Lúc cáo biệt, hắn còn nghẹn ngào khuyên bảo đôi lời.

Nếu không phải thân thể đã xiêu vẹo, được Liễu Tử Lân và Từ thị khuyên ngăn, có lẽ hắn vẫn sẽ tận tình tiễn họ về tận viện tử của mình.

Linh đường tan đi, mọi người trở về viện của mình.

Liễu Tử An nhẹ nhàng thở dài, vuốt vuốt khuôn mặt rã rời, rồi quay đầu ra hiệu cho hạ nhân lui xuống.

Hắn xoay người, đi dọc theo hành lang phức tạp quen thuộc, trở về viện tử của mình.

Viện tử mộc mạc, thậm chí còn hơi trống trải.

Bởi vì chủ nhân viện tử nhiều năm qua vẫn duy trì lối sống giản dị như một ngày.

Liễu Tử An lẳng lặng đẩy cửa phòng ra.

Trong buồng, giường chiếu được xếp đặt ngay ngắn.

Vật trưng bày trong hộc tủ trên bàn được sắp xếp gọn gàng.

Tất cả đều cho thấy chủ nhà là người ngăn nắp, có phần ưa sạch sẽ.

Liễu Tử An vào nhà, đóng cửa phòng, không thắp đèn.

Hắn đi thẳng tới, trầm mặc ngồi xuống cạnh một chiếc bàn tròn.

Ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn từ từ lướt qua, thậm chí tan biến.

Bóng tối bắt đầu bao trùm căn phòng trống trải và tĩnh mịch này.

Liễu Tử An, mình vận đồ tang trắng muốt, yên lặng ngồi ngay ngắn một lát, rồi đưa tay mò về phía ấm trà.

Bàn tay đến lưng chừng thì dừng lại, vẻ mặt hắn trở nên dữ tợn:

"Liễu Tử Văn, ngươi cuối cùng cũng chết rồi! Chết tốt lắm, chết tốt lắm!"

Hôm nay có chút chuyện xảy ra, cảm xúc hơi xuống dốc, chương này hơi vội vàng, thật xin lỗi các huynh đệ.

Bản biên tập này là tâm huyết của truyen.free.