“Nữ hiền chất, sao cháu lại mang lọ đồ ăn sáng ra đây vậy?” Trùng Hư Tử hiếu kỳ hỏi.

“. . .”

“Cơm nước ở chỗ lão tiền bối không tệ, củ cải muối ăn ngon thật.” Tạ Lệnh Khương gật đầu, liếc mắt sang một bên, lẩm bẩm: “Cháu mang một ít về.”

“Bần đạo còn tưởng nữ hiền chất sẽ hứng thú với đan dược hơn.” Trùng Hư Tử lắc đ���u, “Nhưng mà đã thích ăn thì cứ mang nhiều một chút đi, Các Tạo sơn không có gì khác ngoài đồ ăn, mà đồ ăn thì lại nhiều vô kể. Mấy đứa tiểu oa nhi kia cẩm y ngọc thực, đều bị sư huynh chiều hư hết rồi.”

Lão đạo Nam Hoa lẩm bẩm một câu, nghĩ ngợi rồi quay đầu nói:

“Còn có ít đặc sản khác, lát nữa bần đạo sẽ cho người đóng gói một ít, nữ hiền chất mang về cùng luôn. Trước đó bần đạo nhận được thư của A Phụ cháu, nói cháu hiện đang ở Long Thành huyện Giang Châu đi theo đồng môn sư huynh lịch luyện. Có phải là ở cái nơi bé tí đó mà cháu chịu không nổi không? Thật vất vả lắm mới đến Các Tạo sơn một chuyến, vậy thì cứ chơi cho thỏa thích đi.

“Lần trước gặp cháu, nữ hiền chất tám tuổi hay mười tuổi nhỉ? Trốn sau chân A Phụ cháu, điềm đạm nhã nhặn, đứng đắn giữ lễ, trêu chọc một chút đã tấm mặt sinh khí… Quả không hổ danh là thục nữ Tạ thị xuất thân thư hương môn đệ.

“Thoáng cái đã qua nhiều năm như vậy, mà nói đến, bần đạo với bạn Tạ Hồi cũng đã lâu không gặp mặt, toàn là thư từ qua lại. Không ngờ nữ hiền chất đã phổng phao đến thế, thật đúng là duyên dáng yêu kiều, yểu điệu thục nữ.

“Ha ha ha, chỉ là bần đạo không nghĩ tới, tính cách này nha, bớt đi vẻ cứng nhắc ngột ngạt, lại thêm phần ham ăn, rất tốt, rất tốt. Sớm đã dặn dò bạn Tạ Hồi rồi, con gái sao có thể ngày nào cũng vùi đầu vào biển sách, dưỡng thành mọt sách chứ. Thích hợp làm chút việc của con gái nhà khuê các, linh hoạt tinh nghịch một chút mới đáng yêu chứ.”

Lão đạo sĩ Nam Hoa cười sang sảng vỗ tay.

Bị trưởng bối vạch trần chuyện xấu hổ hồi bé, Tạ Lệnh Khương không khỏi mặt hơi ửng đỏ, vội giải thích:

“Cháu đâu có ham ăn, cái này là cháu mang cho người khác mà, lão tiền bối hiểu lầm rồi, cháu không ăn thứ này đâu.”

“Ồ?”

Trùng Hư Tử nhíu mày, phe phẩy phất trần, trên dưới nhìn nàng thiếu nữ áo đỏ vẻ mặt xinh đẹp pha lẫn nét hờn dỗi đang ôm chiếc lọ đồ ăn này, ông chợt hỏi:

“Người ngươi thích lại ham món củ cải muối này sao?”

Sắc mặt Tạ Lệnh Khương thoáng biến, rồi nhanh chóng trở lại bình thường, giọng nói vẫn tự nhiên: “Lão tiền bối nói cái gì vậy, chẳng lẽ không thể là mang cho A Phụ của cháu sao?”

“Thiếu nữ tuổi xanh mơn mởn như cháu, không quên tít mù khơi cha mình đã là may rồi, còn ra ngoài chơi mà mang đồ ngon về cho ông ấy ư? Thiên hạ này sao có khuê nữ hiểu chuyện đến thế, có chăng thì cũng phải sau khi thành hôn m��i hiếu kính chứ…”

Trùng Hư Tử gật đầu, dường như rất có kinh nghiệm.

“. . .” Tạ Lệnh Khương nghẹn họng, không khỏi nói: “Lão tiền bối đây là lẽ gì kỳ cục vậy.”

“Chẳng lẽ bần đạo có nói sai ư?”

Trùng Hư Tử đi ở phía trước, kiêu hãnh ngẩng cằm, chắp tay sau lưng, mỉm cười tiếp tục nói:

“Thì ra sư huynh của nữ hiền chất lại thích ăn củ cải muối đến vậy. Lát nữa về nhớ mang thêm nhiều một chút, tiện thể mang giúp lão phu một vò về, ừm, khen ngợi phúc khí đáng ghen tị của hắn, có thể được Tạ thị quý nữ ưu ái.”

Tạ Lệnh Khương mặt mũi nghiêm nghị, cứng nhắc: “Lão tiền bối đang nói vớ vẩn gì vậy, cháu chẳng hiểu gì cả.”

Trùng Hư Tử phớt lờ, lại cố ý thở dài nói:

“Hai ngày nay, nữ hiền chất ở lại trên núi để chờ đan dược. Đêm đến, trong quán thường có vài thanh niên to gan chạy tới dò hỏi về nữ hiền chất, nói bóng nói gió, khiến ta không khỏi phiền lòng. May mà bần đạo cũng chẳng thèm cho sắc mặt tốt, đều đuổi thẳng cổ đi rồi. Nữ hiền chất đã sớm có ý trung nhân, còn tơ hồng duyên phận gì nữa mà se, lũ trẻ con ấy thật là không có mắt nhìn.”

Lão đạo sĩ gật đầu, cười mỉm liếc nhìn xéo nàng thiếu nữ áo đỏ đang đỏ mặt ngượng ngùng:

“Mặc dù trong quán vẫn có vài tên tuấn kiệt trẻ tuổi không tệ, nhưng người sư huynh mà hiền chất đang thầm yêu kia, hẳn phải là nhân trung long phượng chứ.”

Tạ Lệnh Khương da mặt mỏng, giả vờ nhíu mày, ôm lọ sứ, phất tay áo:

“Lão tiền bối, chúng ta có thể nói chuyện tử tế một chút được không, ông đang nói gì vậy, vãn bối chẳng hiểu gì cả…”

Trùng Hư Tử mỉm cười:

“Không hiểu nhiều ư? Mấy ngày nay, nữ hiền chất khi thì ngắm trời, khi thì nhìn nước, ngẩn ngơ xuất thần. Chuyện này sao gạt được người sáng suốt, đừng có nói với lão phu là ngươi đang nhớ cha nhé.

“Đám trẻ con kia còn trẻ, không hiểu trạng thái này của nữ tử. Bần đạo đâu phải kẻ ngốc, chưa ăn thịt heo thì cũng thấy heo chạy rồi, đây không phải tương tư thì còn là gì nữa?”

Ông lắc đầu, ngắt lời Tạ Lệnh Khương đang muốn nói rồi lại thôi, trực tiếp quan tâm hỏi:

“Mà nói đến, lúc bần đạo đang luyện đan ở Ngọc Thanh cung, đám trẻ con kia chắc là không có kẻ nào không có mắt mà đến quấy rầy cháu đâu nhỉ? Nếu có, cứ việc nói ra, xem bần đạo không dọn dẹp môn hộ cho thật kỹ.”

Trùng Hư Tử hừ nhẹ một tiếng, dường như sớm đã bất mãn với một số thanh niên nhảy nhót, nóng nảy trong môn.

“Không có, cũng không có gì đáng chú ý, đa tạ lão tiền bối quan tâm.” Tạ Lệnh Khương lắc đầu, không để bụng.

Dừng một chút, khóe mắt nàng lại thấy Trùng Hư Tử liếc nhìn chiếc lọ sứ đựng củ cải muối, liền vội vàng chỉnh sắc mặt nghiêm túc, quay lại chính đề nói:

“Lão tiền bối, giải dược cho Liên Sí chim trước đó nhờ ngài luyện chế thế nào rồi?”

Nụ cười nơi khóe miệng Trùng Hư Tử khẽ thu lại, ông đưa tay phẩy ống tay áo, một viên đan bình Thanh Hoa Bát Quái trượt khỏi tay ông, được ông ném ra ngoài.

Tạ Lệnh Khương đón lấy đan bình, cúi đầu mở nắp, đưa tay ra hứng.

Hai viên hoàn nhỏ tròn vo màu huyết hồng, lặng lẽ nằm trong lòng bàn tay trắng nõn của nàng.

Ẩn ẩn tỏa ra một mùi tanh nồng nhàn nhạt.

Tạ Lệnh Khương hít mũi một cái, nhíu mày hiếu kỳ.

“Huyết đan có hai viên, mỗi lần một hạt, hòa nước uống vào, cách nhau ba ngày. Chúng lại mỗi ngày phối hợp vận khí để giải độc, người trúng độc có thể xoay chuyển càn khôn.”

Trùng Hư Tử thản nhiên nói.

Tạ Lệnh Khương bỗng nhiên mừng rỡ, đứng thẳng tại chỗ, xoay người hành lễ: “Đa tạ lão tiền bối.” Ngữ khí chân thành.

Trùng Hư Tử lắc đầu:

“Không có gì, tiện tay mà làm thôi. Gần đây ta nhân tiện luyện một lò Kim Đan cho bên Long Hổ sơn, nên mượn dùng lò Kim Đan thượng phẩm tử của Ngọc Thanh cung, tiện thể giúp cháu luyện hai hạt giải độc đan hoàn.”

Dừng lại, ông lại hứng thú nói thêm:

“Độc Liên Sí chim này, bần đạo cũng có chút nghe nói. Nếu chỉ điều chế giải dược từ con số 0, thì dù có mời vị đạo huynh có y thuật lợi hại nhất trong quán hiện tại xuất mã, cũng rất khó xử lý. Trừ phi vận dụng ‘Cửu Chuyển Đan Thành’ trong « Kim Dịch Thần Đan Kinh » để luyện thành Kim Đan giải độc, nhưng cái này lại phải tiêu tốn một viên bạch kim phù lục quý giá, quá lãng phí…”

Lão đạo sĩ Nam Hoa lắc đầu. Thái Thanh, Ngọc Thanh, Thượng Thanh vì sao lại được xưng là phù lục tam tông, và vì sao lại cùng thuộc về Tam Sơn Tiểu Huyết Tự phái?

Chính là bởi vì ba tông ở một mức độ nào đó đều xuất phát từ một mạch, tuyệt học của ba tông phái, khi sử dụng đều cần tiêu hao một loại phù lục đặc biệt và quý hiếm. Dù là Ngọc Thanh tông am hiểu ngoại đan Hoàng Kỳ, hay Thượng Thanh tông am hiểu thỉnh thần nhập đồng viết chữ, hay Thái Thanh tông am hiểu lôi pháp.

“Cho nên nữ hiền chất, cháu đã làm thế nào để có được máu của ân nhân đã phục giải dược kia? Và ai là người trúng độc cần tìm thuốc?”

Tạ Lệnh Khương khẽ lắc đầu: “Chuyện dài lắm… Đúng rồi lão tiền bối, vừa nãy ngài bế quan luyện đan, trên Ngọc Thanh cung, khói đan quả thật rất nồng đậm. Đây là luyện đan gì mà lại có thanh thế lớn đến vậy?”

Nàng đổi chủ đề, tiện miệng hỏi.

Sắc mặt Trùng Hư Tử dần trở nên nghiêm túc, ông nhẹ nhàng lắc đầu, không lập tức mở miệng.

Ánh mắt Tạ Lệnh Khương càng thêm hiếu kỳ, nhưng cũng không có ý thúc giục.

Trùng Hư Tử dẫn Tạ Lệnh Khương đi về phía trước thêm một đoạn đường, vòng qua vài tòa cung điện, rẽ vào một khu vườn khá yên tĩnh, rồi mới nheo mắt, nhỏ giọng nói:

“Nói cho nữ hiền chất nghe cũng không sao, miễn là đừng truyền ra ngoài là được. Mấy vị Thiên Sư họ Trương ở Long Hổ sơn gần đây ra ngoài, tình cờ gặp được kỳ ngộ, lạc vào một tòa cổ mộ ẩn sâu dưới đầm. Nghe nói đó có thể là nơi hóa vũ ngồi thiền của một vị Luyện Khí Sĩ thượng phẩm thời Đông Tấn.

“Nhưng mà nếu là những chuyện này, thì cũng chẳng có gì ly kỳ. Nội tình của Thái Thanh tông vốn là sâu dày nhất trong Tam Sơn Tiểu Huyết Tự phái chúng ta, tự có truyền thừa thượng đẳng. Còn cái gì thuật luyện khí ngoại gia thì nhiều lắm cũng chỉ giấu đi để tham khảo. Linh Bảo đan dược các loại cũng đều đã cũ nát, hỏng hóc. Nhưng họ lại bất ngờ tìm thấy một con vật sống…”

“Con vật sống gì?” Tạ Lệnh Khương liền nghiêng người về phía trước, hiếu kỳ truy hỏi: “Cổ mộ còn có vật sống ư?”

“Lục Dực Hạ Ve.”

Trùng Hư Tử nhẹ nhàng phun ra bốn chữ, sắc mặt Tạ Lệnh Khương ngưng trọng.

Trùng Hư Tử nhìn vẻ mặt của nữ hiền chất, ông cũng không thấy lạ. Ông thấp giọng hỏi:

“Nữ hiền chất cũng đã nghe nói đến con dị trùng ngũ đại đó sao?”

Tạ Lệnh Khương nhìn quanh vườn hoa không một bóng người, nhẹ nhàng gật đầu, chỉ là Trùng Hư Tử không nhìn thấy, bàn tay trắng nõn dưới tay áo nàng khẽ nắm chặt.

Lão đạo sĩ vẫn cứ tự mình luyên thuyên mở lời, như đang đọc lại một đoạn cổ tịch nào đó:

“Lục Dực Hạ Ve, một trong ngũ đại kỳ trùng thượng cổ. Sau khi ấp, ve non chui xuống lòng đất, ẩn mình ba trăm sáu mươi năm, đến giữa hè sẽ phá đất chui lên, hóa vũ sinh trứng… Nghe đồn, người xưa có kẻ vô tình ăn nhầm, toàn thân như xác ve, thoát thai hoán cốt, thân thể tiên thiên thoát phàm, tu bổ viên mãn. Kẻ đó có thể Tích Cốc luyện khí, tu vi tiến triển cực nhanh, cưỡi gió mà đi, ngao du Bắc Hải…”

Trùng Hư Tử quay đầu, hướng về Tạ Lệnh Khương đang nhíu mày nói:

“Những lời trong điển tịch cổ có lẽ hơi khoa trương, nhưng ngũ đại kỳ trùng thượng cổ này đều có kỳ hiệu, thì lại được công nhận. Trong đó Lục Dực Hạ Ve, truyền thuyết có thể khiến phàm nhân thoát phàm lột xác như ve, thoát thai hoán cốt trở thành hạt giống tu đạo đỉnh cấp. Cho nên nói, vận may của Long Hổ Sơn Thiên Sư phủ này, chậc chậc.

“Nhưng bần đạo ngược lại có chút hoài nghi, căn bản chẳng phải là tình cờ lạc vào cổ mộ, rồi vớ vẩn bắt được Lục Dực Hạ Ve sinh trứng sau ba trăm sáu mươi năm đào bới, mà chỉ là cái cớ thoái thác của đám lão già kia thôi.

“Có lẽ là tiền bối Long Hổ sơn nào đó đã sớm đánh dấu nơi này, hậu nhân Thiên Sư phủ cứ thế mà làm theo thôi. Cơ mà cũng chẳng hâm mộ làm gì, cái đó gọi là nội tình môn phái đó.

“Chẳng bù cho Ngọc Thanh tông chúng ta, suốt ngày chỉ biết kết giao với mấy thứ quyền quý lộn xộn, dính đầy mùi tiền. Đợi trăm năm sau, những quyền quý này sớm đã xuống mồ, còn được mấy nhà tồn tại đâu? Cũng đâu phải nhà nào cũng là ngũ danh họ, thất đại tộc, cũng đâu phải ai cũng có thể như Lâu Quan Đạo phái phương Bắc, có công phò trợ rồng, được ban ân một lần…”

Trùng Hư Tử lẩm bẩm vài tiếng, dường như có chút oán trách về đường lối của Ngọc Thanh tông trong những năm gần đây.

Tạ Lệnh Khương bỗng quay đầu cắt ngang lời ông:

“Lão tiền bối, loại thần vật nghịch thiên cải mệnh cho phàm nhân thoát phàm này, Long Hổ Sơn Thiên Sư phủ sao lại yên tâm lấy ra luyện đan?”

Trùng Hư Tử quay đầu lại, vuốt râu nói:

“Lục Dực Hạ Ve trưởng thành chỉ sống được một mùa hè, muốn giữ được lâu dài thần hiệu lột xác, tất nhiên là luyện thành đan dược thì mới thần diệu. Còn nếu ăn sống thì dĩ nhiên không thể phát huy hết tác dụng như khi đan dược nhập thể…

“Mà lại, vừa khéo Long Hổ sơn có một vị lão Thiên Sư quan hệ cá nhân rất tốt với bần đạo, nên ông ấy đã mời bần đạo dùng tuyệt học ‘Cửu Chuyển Đan Thành’ của môn phái. Họ đã cung cấp bạch kim phù lục cần tiêu tốn, đảm bảo xác suất thành đan tuyệt đối, cuối cùng luyện thành một lò, được ba hạt đan.”

“Một con Lục Dực Hạ Ve, biến thành ba hạt Kim Đan ư? Vậy thần hiệu lột xác thì sao?”

Tạ Lệnh Khương nhíu mày truy hỏi.

Trùng Hư Tử phẩy phẩy ba ngón tay đỏ ửng vì năm tháng tiếp xúc đan sa, ông cười nói:

“Tất nhiên là chia làm ba phần, nhưng cũng đủ để biến phàm nhân không thể luyện khí thành mầm mống tu đạo thích hợp luyện khí. Mặc dù tiềm năng có thể không đạt đến đỉnh cao, nhưng theo bần đạo thấy, đó cũng là một phương pháp vững chắc, phù hợp với Long Hổ Sơn Thiên Sư phủ.

“Vốn dĩ truyền thừa họ Trương, tổ tông thanh danh đã quá lẫy lừng rồi, không cầu ra một tuyệt thế kỳ tài tiến xa hơn nữa, mà chỉ cầu ít nhất có thể luyện khí bình thường, kế thừa y bát Thiên Sư phủ, giữ gìn cơ nghiệp đã có.”

Trùng Hư Tử cười như không cười khen ngợi, chẳng rõ là lời tán thưởng từ tận đáy lòng, hay chỉ là trêu chọc giễu cợt.

Tạ Lệnh Khương yên lặng lắng nghe, ôm lọ sứ đựng củ cải muối mang cho Đại sư huynh, cúi mắt lẩm bẩm: “Ba hạt Kim Đan lột xác ư, san ra một hạt là được rồi…”

Ánh mắt thiếu nữ vô thức lướt qua ống tay áo đạo bào của Trùng Hư Tử, nơi vừa rồi viên đan bình Thanh Hoa Bát Quái đã trượt xuống.

Trùng Hư Tử phì cười lắc đầu:

“Nữ hiền chất, lại lẩm bẩm gì vậy? Vừa nãy bần đạo luyện đan, vị lão Thiên Sư bối phận cực cao kia đang đợi ngay trong đan thất kế bên, Kim Đan vừa lăn ra lò đã được phong kín cho vào hộp, lập tức giao đi rồi… Người ta bây giờ sớm đã ngự không bay xa, làm sao còn ở trên người bần đạo chứ?

“Nữ hiền chất vì sao lại hứng thú đến vậy? Nhìn khí sắc của cháu, đã sớm bước vào Thất Phẩm rồi, trừ phi cháu định tự hành tán khí, phục dụng Kim Đan, rồi tu luyện linh khí lại từ đầu.”

Trùng Hư Tử lẩm bẩm, rồi lại lắc đầu phủ định:

“Nhưng nếu như vậy, nếu chỉ uống một hạt Kim Đan, đối với thiên phú đã có của cháu thì chẳng có tác dụng gì, trừ phi có thể liên tục uống ba hạt, thì may ra có thể thử luyện khí lại từ đầu.”

Tạ Lệnh Khương ngẩng đầu nhìn Trùng Hư Tử, khẽ cười lắc đầu, không nói gì.

Trùng Hư Tử nhìn nàng một lúc, đột nhiên nói: “Nữ hiền chất quả thật có vẻ rất hứng thú.”

Tạ Lệnh Khương nhẹ nhàng thở dài, không phủ nhận.

Trùng Hư Tử lắc đầu: “Đừng nói ba hạt Kim Đan, vẻn vẹn chỉ lấy một hạt, đám đạo sĩ Thái Thanh Long Hổ sơn cũng sẽ không cho đâu. A Phụ cháu đi cũng vô dụng thôi. Loại vật kéo dài sinh mệnh cho môn phái này, dù là thể diện của Trần Quận Tạ thị cũng không được.”

Đôi mắt phượng dài hẹp của nàng khẽ nheo lại, chậm rãi nói:

“Nếu như là… nếu như là thể diện của Ly Thị Hoàng tộc thì sao? Long Hổ sơn Thái Thanh tông làm thủ lĩnh Tam Thanh Đạo phái, chẳng phải vẫn luôn cực kỳ ngưỡng mộ tích xưa Chung Nam sơn Lâu Quan Đạo phái phò trợ Cao Tổ và Thái Tông Ly Thị từ rồng đó sao…”

Sắc mặt Trùng Hư Tử khẽ giật mình.

Dường như lờ mờ nhớ ra điều gì đó, lão đạo sĩ nhất thời trầm mặc, liên tục dò xét Tạ Lệnh Khương đang bình tĩnh không nói gì.

Chốc lát, hai người lại hàn huyên thêm vài chuyện khác. Đợi đi đến cuối vườn hoa, Tạ Lệnh Khương liếc nhìn sắc trời:

“Đa tạ lão tiền bối tương trợ, cháu có việc gấp phải đi ngay, lần sau cháu sẽ đích thân đến tạ lễ.”

“Nữ hiền chất khách sáo làm gì. Trên đường chú ý an toàn nhé, thay bần đạo hỏi thăm sức khỏe bạn Tạ Hồi.”

Tạ Lệnh Khương gật đầu rồi quay người.

Trùng Hư Tử lại phất tay, tiện miệng nói: “Đúng rồi, đi ngang qua quán đồ ăn sáng, nhớ mang thêm ít củ cải muối cho vị sư huynh ở Long Thành huyện của cháu nhé.”

Bóng lưng nàng cứng đờ, quay đầu lại, vẻ mặt xấu hổ nói: “Ông… sao ông biết là huynh ấy?”

“Ồ, thật đúng là sao? Đoán mò thôi, ai dè cháu lại tự khai ra. Nữ hiền chất đây là lòng rối bời rồi, tự đánh trống lảng thế này.” Trùng Hư Tử chớp mắt, phe phẩy ống tay áo, lại cười nói: “Bần đạo lại đoán xem, vị sư huynh ở Long Thành huyện kia hẳn là không thể luyện khí, là phàm thể chưa thoát phàm, nên nữ hiền chất mới đặc biệt chú ý đến Kim Đan lột xác kia phải không?”

“. . .” Tạ Lệnh Khương.

Nhìn xem bóng lưng vội vàng của nàng thiếu nữ áo đỏ ôm lọ sứ chạy trối chết, lão đạo sĩ Nam Hoa cười ha hả.

Chốc lát, đợi bóng người đi xa, lão đạo sĩ, người đã lâu không cười vui vẻ như vậy, bỗng nghiêm mặt lại, lẩm bẩm một mình:

“A, mà nói đến, không biết người bạn Tạ Hồi kia của ta có biết chuyện này không nhỉ? Khuê nữ đã bị đồ đệ nhà mình “cướp” mất rồi, hay là gửi một phong thư đi trêu chọc hắn chút? Ha ha ha, thật là thú vị.”

. . .

Toàn bộ bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc.