Âu Dương Nhung chợt nhận ra một điều.

Một điều mà kể từ khi đặt chân đến đây, hắn đã luôn vùi đầu làm việc cật lực mà bỏ qua.

Hiện tại, Đại Chu triều quả thực là một thịnh thế có thể lưu danh sử sách. Trong quan ải Lạc Dương và Trường An cũng là cảnh phồn hoa vạn quốc triều bái; biên quân đế quốc dồi dào võ đức, đến nỗi chiến tích liên tiếp tiêu diệt một tiểu quốc cũng khó khiến ai được xưng danh tướng; văn hóa Đại Càn, sau khi dung hợp Nho, Phật, Đạo ba giáo, có sức ảnh hưởng quét ngang tứ di xung quanh.

Nữ Đế họ Vệ, người giỏi quyền mưu, dù không tính là minh chủ, nhưng có thể xưng là cường chủ, tuyệt đối không phải hôn quân.

Triều đại non trẻ này, mới chỉ kiến quốc tám mươi năm, đổi tên từ Đại Càn thành Đại Chu, người ta không thể không thừa nhận nó đang ở thời kỳ cường thịnh, sức mạnh quốc gia không ngừng vươn lên. Nền tảng tương đối vững chắc, còn lâu mới đến giai đoạn cuối của quy luật chu kỳ lịch sử.

Âu Dương Nhung, từ một thời đại được xem là thịnh thế, đã trùng sinh đến một vương triều cũng được coi là thịnh thế như vậy.

Thế nhưng hắn lại bỏ qua một điều... Cái thịnh thế huy hoàng này chẳng liên quan gì đến hơn vạn nạn dân ở huyện Long Thành ngay lúc này, cũng chẳng liên quan gì đến đại đa số bách tính tầng lớp dưới đáy của mười đạo trong thiên hạ.

Đại bộ phận tài phú của đế quốc thịnh th�� này đều tập trung trong tay hoàng thất Chu Đình, quyền quý Quan Lũng, năm dòng họ danh giá, bảy đại gia tộc cùng các địa phương thổ hào, hương thân; cùng lắm thì kể thêm những người dân sống sung túc trong các thành thị, được xem là trái tim của đế quốc.

Cho nên, thịnh thế thì liên quan gì tới ngươi?

Trong một thịnh thế mà tiếng kêu than dậy khắp trời đất lại là điều bi thống nhất. Đến cả sử quan cũng không muốn ghi chép về ngươi một dòng, sợ làm ô danh "kỷ nguyên trị vì của ai đó", "thịnh thế của ai đó". Đến cả người đời sau đọc sử cũng không muốn nhìn ngươi một lần, sợ phá vỡ ảo tưởng và ước mơ về triều đại vĩ đại mà tổ tiên đã dựng nên.

Mà ngươi, dù có dốc hết toàn lực cũng không thể lật đổ tòa thịnh thế này, nó vẫn sừng sững ở đó... Nghĩ lại xem, điều này tuyệt vọng đến nhường nào.

Ngay cả một "thịnh thế" còn cảnh tượng như vậy, về sau Âu Dương Nhung cũng chẳng còn muốn đọc bất kỳ sách sử nào nữa.

Nhưng ngay lúc này, hắn lại đang thân ở một trang sử có thể được ghi lại trong tương lai, chỉ là hắn là một huyện lệnh thất phẩm nhỏ nhoi, mở to hai mắt đối mặt với tiếng kêu than dậy khắp trời đất không được nhìn nhận thẳng thắn dưới thời thịnh thế này...

"Nên làm gì đây, Âu Dương Lương Hàn?"

Âu Dương Nhung lại bay lên mây, nhìn chăm chú tòa cổ tháp sừng sững trước mắt, tự mình hỏi.

Chỉ là không có người trả lời hắn.

Đứng đợi rất lâu ngoài tháp, Âu Dương Nhung quay người rời đi, trở về với thực tại.

Thực ra hắn đã nhiều ngày không vào tháp công đức. Từ khi thành lập doanh trại cứu trợ (Chẩn Tai doanh) theo phương thức dùng công đổi cứu tế đến nay, bên tai quả nhiên thỉnh thoảng có tiếng mõ trong trẻo vọng đến, chắc hẳn đã tích lũy không ít điểm công đức, nhưng Âu Dương Nhung vẫn luôn không vào tháp để xem.

Hắn vẫn luôn chờ đợi, chờ khi việc cứu trợ thiên tai và trị thủy sắp xếp ổn thỏa, rồi mới vào tháp xem xét. Nếu điểm công đức đã đủ một vạn, hắn sẽ trực tiếp vào Tịnh Thổ địa cung nhận phúc báo rồi rời đi. Nếu chưa đủ, hắn sẽ tiếp tục làm huyện lệnh Long Thành một thời gian, dù sao nhiệm kỳ cũng là bốn năm, cố gắng làm được nhiều việc nhất có thể.

Mà cho dù việc cứu trợ thiên tai và trị thủy chưa hoàn thành, nếu điểm công đức đã đủ một vạn, Âu Dương Nhung cũng không thể nào yên lòng mà bỏ dở giữa chừng.

Hắn không có thói quen bỏ dở giữa chừng một việc gì đã bắt tay vào làm, trừ khi có lực lượng không thể chống cự. Tựa như việc tài khoản ứng dụng Tháp Công Đức bị khóa và phải quay về chùa Đông Lâm trước đây, tựa như việc khăng khăng thi cao học về "thôn quê" sau này, và cũng tựa như việc cứu trợ thiên tai, trị thủy ngay lúc này.

Cho nên, chưa làm xong trước, thì việc gì phải vào tháp.

...

"Hoang đường như vậy."

Trong một thủy tạ nhã tịnh giữa khu sân nhà nơi hoa mai bay lượn ấy, một mỹ nhân đeo kiếm bước đến, vừa ngồi xuống đã thốt ra bốn chữ này.

"Ai chọc giận Tạ tỷ tỷ vậy?"

Tô Khỏa Nhi cúi đầu nghịch mèo.

Nàng mặc một bộ váy ôm sát màu đỏ tía, một mình ngồi bên bờ nước. Con mèo lười biếng trong lòng có vẻ kỳ lạ, toàn thân trắng như tuyết, khóe miệng có những đốm đen, giống như hình cánh bướm.

Vào thời Đại Chu, loại mèo này được gọi là Ly nô, số lượng thưa thớt, không ít được các nước lân cận cống nạp, ví như mèo Ba Tư. Các phu nhân và công chúa trong cung nuôi rất nhiều. Trường Lạc công chúa được sủng ái nhất đương triều lại là một "nô lệ mèo", nghe đồn nàng có bảy con mèo quý, đều có nhã danh.

Thế là Ly nô cũng dần dần trở thành mốt thịnh hành trong giới sĩ nữ thượng lưu Lạc Dương. Bất quá ở phương nam này, chúng vẫn cực kỳ hiếm. Tạ Lệnh Khương cũng chưa từng thấy qua mấy con, chỉ từng thấy một lần ở hẻm Ô Y, một vị Vương thị tỷ tỷ lớn tuổi hơn trân quý nuôi dưỡng. Loài vật này quả thực đáng yêu, chỉ là nàng cảm thấy chúng quá yếu ớt, Tạ Lệnh Khương không thích bất kỳ vật gì cần được nuông chiều.

"Đám chuột lớn, tất cả đều là đám chuột lớn! Ngay cả lương thực cứu đói trong Kho Tế Dân cũng không tha... Hoang đường như vậy!"

Tô Khỏa Nhi ngước nhìn, thấy vị nữ lang họ Tạ kia sau khi ngồi xuống vẫn đang nắm chặt chuôi kiếm đặt trên gối, năm ngón tay b��u chặt đến trắng bệch, chuôi kiếm run lên khẽ khàng.

"Tạ tỷ tỷ là người của sáu đời vọng tộc, tự nhiên cảm thấy bọn chúng hoang đường."

Tạ Lệnh Khương xoay người, "Chẳng lẽ ngươi không cảm thấy hoang đường?"

"Hoang đường, nhưng không kinh ngạc."

Tạ Lệnh Khương nhìn chằm chằm nàng, "Ngươi vậy mà không phẫn nộ."

"Khỏa Nhi phẫn nộ thì có ích lợi gì, số phận con người ai nấy có."

"Nếu như... cho ngươi một chút quyền xử trí thì sao?"

"Trên dưới đều chém sạch."

Tô Khỏa Nhi cúi đầu nghịch mèo. Tạ Lệnh Khương im lặng, nhìn cảnh đêm bên ngoài thủy tạ, ánh mắt có chút mờ mịt.

Ngoài cửa, tiểu thị nữ mặt bánh bao đang chậm rãi chờ đợi. Thấy tiểu thư và nữ lang họ Tạ không còn tranh cãi, liền bưng trà vào nhà, mang trà bánh dâng Tạ Lệnh Khương; lại mang một rương sách nhỏ đặt cạnh tiểu thư.

Tô Khỏa Nhi gọi "Thải Thụ", đưa con Ly nô trong lòng cho thị nữ thân cận. Con mèo này tên là "Hàm Điệp nô", là do vị cô cô phương xa tặng cho nàng, thực ra là tặng một đôi, chỉ là một con đã mất.

Ngược lại với Tạ Lệnh Khương, Tô Khỏa Nhi lại yêu thích những vật dịu dàng, ngoan ngoãn; còn những thứ càng cương liệt, nàng càng muốn thu phục.

Tiểu thị nữ mặt bánh bao tên Thải Thụ vui vẻ nhận lấy Hàm Điệp nô, chạy đến một bên giúp tiểu thư vuốt ve mèo. Lúc này Tạ Lệnh Khương mới phát hiện, con mèo trắng có đốm miệng giống hình con bướm này lại bị khập khiễng một chân.

Bất quá lúc này sự chú ý của nàng không đặt vào chuyện nhỏ nhặt này.

"Thế nhưng... Ngay cả khi chém sạch tất cả, cũng không giải quyết được vấn đề lương thực cứu trợ thiên tai hiện tại. Sư huynh sau này sẽ trị thủy ra sao?"

Tô Khỏa Nhi đang cúi đầu lấy sách từ trong rương nhỏ, đáp: "Cứ theo con đường của mấy vị Huyện lệnh tiền nhiệm mà làm là được."

"Đường cùng là sao?"

Với họa tiết hoa trên lông mày, nàng hờ hững nói: "Hỏi sư huynh của ngươi đi, hắn hẳn biết, mà nếu không biết, cũng sẽ có người nói cho hắn."

Tạ Lệnh Khương nhíu mày nhìn nữ lang có hoa mai trên trán đang lật thi tập một lúc.

Vị tiểu thư họ Tô này quả thực rất thông minh, nghe nói phụ thân và ca ca nàng cũng thường xuyên đến thỉnh giáo nàng vấn đề và ý kiến. Không ít chuyện ở Tô phủ đều là nàng tùy tiện đưa ra quyết đoán trong khuê phòng.

Nhưng so với phụ thân và ca ca nàng ôn tồn lễ độ, tính cách khiêm nhượng, vị tiểu thư họ Tô này lại quá kiêu ngạo, đối với đa số mọi việc đều hờ hững. C�� đôi khi Tạ Lệnh Khương còn tự hỏi, trên đời này liệu có việc gì hay ai mà nàng để tâm, ngoài phụ thân và ca ca nàng ra.

Tạ Lệnh Khương không truy vấn thêm nữa, chỉ là hít thở sâu một hơi, nói:

"Điều càng hoang đường hơn là, điều triều đình nghĩ đến trước tiên không phải cứu trợ thiên tai, mà là ổn định địa phương, không cho phép lưu dân sinh loạn! Không cho cơm ăn, lại không cho phép sinh loạn, xin thứ lỗi cho ta, ta thực sự không tài nào hiểu được, trong mắt những người đó, dân chúng rốt cuộc là cái gì?"

"Là nước." Tô Khỏa Nhi gật đầu xong, lại đọc vanh vách như đã thuộc lòng, "Thái Tông thường nói, vua là thuyền, dân là nước, nước có thể nâng thuyền, lại có thể lật thuyền."

"Thái Tông nói lời này, chẳng lẽ không phải nói dân là quý nhất, xã tắc thứ hai, quân là khinh sao? Mà bọn họ có sợ hãi dân chúng không?"

"Có. Bất quá lời 'dân quý quân khinh' là do Thánh Nhân của Nho gia các ngươi nói, Thái Tông cũng không nói như vậy."

"Có gì khác biệt?"

"Trong tai các nho sinh các ngươi, Thái Tông nói là dân quý quân khinh. Nhưng trong tai ta... trong tai hậu duệ họ Lý, Thái Tông dạy là đế vương thuật. Quân vương nên nghĩ đến nguy hiểm, nước yên thì thuyền vững. Một tờ văn thư yêu cầu các ngươi ổn định địa phương, lại bắt bách tính chịu khổ thêm một chút, chẳng phải cũng là một cách để ổn định 'nước', chỉ là một thủ đoạn tệ nhất mà thôi?"

Tạ Lệnh Khương quay đầu, cố chấp hỏi: "Thế thì rốt cuộc là dân quý, hay quân quý?"

"Tạ tỷ tỷ nếu hỏi phụ thân hoặc ca ca ta, bọn họ sẽ thành thật cho ngươi câu trả lời mà ngươi muốn nghe. Nhưng ta không phải bọn họ, lời ta nói, Tạ tỷ tỷ sẽ không thích nghe."

"Không, ngươi nói, ta nghe."

"Vậy được. Muội muội cũng cho rằng dân là quý, bởi vì toàn bộ dân chúng trong thiên hạ cộng lại, đương nhiên quý giá hơn một vị quân vương, bởi vì 'nước lũ' ấy đủ sức lật thuyền."

Tô Khỏa Nhi gật đầu xong, lại hỏi ngược lại:

"Nhưng nếu chỉ có một phần mười dân chúng thiên hạ thì sao? Chỉ có một phần trăm dân chúng thiên hạ thì sao? Chỉ có một phần vạn dân chúng thiên hạ thì sao? Thậm chí chỉ có... một người dân thì sao? Người đó so với quân vương, ai quý hơn? Nếu người đó quý, vậy người đó chính là quân vương, quân vương chính là dân, thế thì cuối cùng chẳng phải vẫn là 'quân vương' quý sao? Còn nếu nói đều quý như nhau, thế thì còn gọi là quân vương sao?

Ngay cả các nho sinh các ngươi cũng thừa nhận có sự khác biệt giữa quân và dân, tất cả mọi người đều ngầm thừa nhận có sự phân biệt giàu nghèo, thế thì còn cần phải hỏi ai nặng ai khinh nữa chứ?"

Tạ Lệnh Khương lạnh hỏi: "Cho nên, quân vương liền có thể coi lòng của một người bằng lòng của vạn người sao?"

Tô Khỏa Nhi lắc đầu:

"Đương nhiên không được. Vị đầu tiên làm vậy là một vị Hoàng Đế tự phong, người đã đúc hai lưỡi kiếm; vị thứ hai làm vậy là Tần Thủy Hoàng ngàn năm trước cầu thuốc trường sinh. Cả hai vị độc tài cuối cùng đều chết dưới gươm đao. Cho nên khi Đại Càn lập quốc đã không còn hao người tốn của để đúc kiếm hay đỉnh nữa; cho nên Thái Tông mới khuyên bảo, nước có thể nâng thuyền, cũng có thể lật thuyền, không thể làm độc tài.

Thế nhưng hiện tại vấn đề ở chỗ, cái 'nước dân' có thể lật đổ 'thuyền vua' rốt cuộc phải lớn đến mức nào mới đáng kể? Nếu chỉ là một đốm nước nhỏ trên mũi thuyền, có cần phải để ý không? Trong lòng quân vương đều có một cây cân.

Nếu ví tất cả bách tính trong thiên hạ như một hồ nước, thì ngay lúc này, tất cả nạn dân huyện Long Thành, Giang Châu cộng lại, cũng chẳng tính là một bọt nước. Cùng lắm cũng chỉ là một muỗng nước nhỏ mà thôi, con thuyền ấy... sẽ chẳng để tâm."

Tạ Lệnh Khương trầm mặc.

Trong phòng lại yên tĩnh, Tô Khỏa Nhi lại tiếp tục lặng lẽ lật cuốn thi tập quen thuộc, tiểu thị nữ mặt bánh bao thì ngậm miệng, lẳng lặng đùa mèo.

Cho đến khi, một người phụ nữ đột nhiên đứng dậy.

Nàng đứng trước mặt nữ lang với họa tiết hoa mai lạnh nhạt trên trán, gằn từng chữ:

"Quân không quan tâm, nhưng có người quan tâm."

Tạ Lệnh Khương quay thân rời đi.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.