"A Huynh đói không?" "Không đói bụng." "Cho, A Huynh uống nước." Giọng nói mềm mại mang âm hưởng địa phương của thiếu nữ lại cất lên. "Ừm, thực ra cũng không khát, thôi được, cảm ơn A Thanh." Âu Dương Nhung nhận lấy, nhấp một hớp, rồi ngập ngừng nói: "A Thanh không cần bận rộn. Ta ngồi một lát rồi sẽ đi, có việc phải xử lý nhưng chưa đến giờ. Ta sẽ để mắt đến các ngươi." "Dạ."

Sau một lúc lâu, tiếng nói bất đắc dĩ của Âu Dương Nhung vang lên trong phòng: "Không cần chuyển lò sưởi đâu, không lạnh lắm. Ta vừa đi đường đến nên người vẫn còn nóng. Khoan đã, cái lò này bám đầy tro bụi thế kia, để dưới gầm giường đã bao lâu rồi? Chẳng lẽ khu nhà này có sẵn sao? Lúc ta nằm trên giường dưỡng bệnh ở Tam Tuệ viện trước đây cũng không thấy thứ này mà, A Thanh, sao con tìm thấy nó vậy?"

"Con không biết đã bao lâu rồi." A Thanh nhỏ giọng đáp: "Lúc dọn vào dọn dẹp thì con thấy nó. Hôm trước, lão trụ trì đưa cho một ít than, con đốt thử xem sao, nhưng chưa từng dùng bao giờ." "Thật sự không cần bận rộn đâu, ta sẽ đi ngay thôi... Thôi được, các con cũng muốn dùng đúng không? Vậy tránh ra một chút, để ta làm cho. Thứ đồ đồng này khá nặng, không dễ di chuyển đâu, con đã vất vả với nó thế rồi. Tránh ra đi..." Sau một hồi bận rộn, lò sưởi trong phòng đã được nhóm lửa.

Âu Dương Nhung phủi tro bụi trên tay, thở phào một hơi. Hắn nhận chiếc khăn ẩm A Thanh đưa tới, lau đi vệt tro bụi bám trên mặt, rồi lau tay. Hắn nhìn quanh một lượt, hỏi: "Còn có việc nặng nhọc gì cần làm nữa không? À đúng rồi, trong nhà còn thiếu gì, khi ta xong việc, sẽ mua giúp rồi mang tới..." Hắn nói không ngừng, cô thiếu nữ thanh tú trước mặt nghiêng đầu, yên lặng lắng nghe, cũng không thấy phiền phức, chỉ vắt khăn mặt giúp hắn.

Một lát sau, đang nói dở câu chuyện, Âu Dương Nhung phát hiện có một bàn tay nhỏ lén lút đưa tới, sờ lên vạt áo lót trên người hắn. A Thanh nhẹ nhàng nắn bóp chất liệu vải, rồi lặng lẽ rụt về. "Sao vậy?" A Thanh lắc đầu, không nói gì, cứ như không có chuyện gì xảy ra, chỉ ngượng nghịu cười.

Âu Dương Nhung trầm ngâm một lát, bỗng nhiên xòe tay ra đòi hỏi: "Đưa ra đây." A Thanh lắc đầu. Âu Dương Nhung không nói gì, nhìn nàng, bĩu môi: "Con định để A Huynh chết cóng sao? Trời đã vào thu rồi, chờ con may áo mãi. Chẳng lẽ A Huynh phải tự mình đến Long thành lấy sao?" Hắn giả vờ không vui.

Khuôn mặt nhỏ nhắn thanh tú có chữ "Việt" trên trán của A Thanh sững sờ một chút, chợt nàng vội vàng chạy tới, từ giữa phòng lấy ra một bọc vải lớn đã chuẩn bị từ lâu. Cô bé trông mong đưa cho hắn. Mở bọc vải ra, bên trong là ba bộ áo lót màu đen, xám, trắng được gấp gọn gàng, đường may dày dặn. Âu Dương Nhung đưa tay sờ thử, thấy vô cùng dày dặn. Hắn không khỏi ngước mắt nhìn cô bé, nét mặt cô bé đầy vẻ day dứt, chẳng biết để chuẩn bị mấy bộ áo lót tỉ mỉ này, con bé đã bận rộn bao nhiêu đêm rồi.

Nghe Lục Lang nói, ban ngày cô bé còn phải đi Bi Điền Tế Dưỡng viện làm công việc vặt, tối về lại phải chăm sóc Liễu mẫu... "Ừm, cũng không tồi, tạm tha cho con đấy. Lần sau không được ngập ngừng giấu diếm nữa, biết chưa?" A Thanh cúi đầu: "Dạ biết."

Âu Dương Nhung không nhịn được đưa tay, bàn tay lớn của hắn vò vò mái đầu nhỏ của cô thiếu nữ thanh tú, người mà với hắn còn hơn cả em gái ruột. Khác với cảm giác đáng yêu, hoạt bát mà những thiếu nữ cùng tuổi khác mang lại, A Thanh nhút nhát, e thẹn. Trừ lần gặp nạn trước đây, khi hai người cùng bị trói, tưởng chừng sắp chết, cô bé đã rơm rớm nước mắt để lại lời nhắn, nàng luôn nói không nhiều, nhưng lại khiến người ta không khỏi trìu mến, xót xa. Đột nhiên bị xoa đầu, A Thanh đỏ bừng mặt, cúi đầu lúng túng.

Mấy sợi tóc đen bị vò tuột xuống trán nàng. Âu Dương Nhung cẩn thận nhận ra, tóc A Thanh đã đẹp hơn nhiều. Trước kia, cô bé có mái tóc vàng hoe, giống như những cô bé tóc vàng rủ xuống thái dương trong truyện cổ, luôn khiến Âu Dương Nhung cảm thấy cô bé bị suy dinh dưỡng. Giờ đây, không biết là do cơ thể phát triển tốt hơn, hay là sau khi gặp Âu Dương Nhung thì điều kiện ăn uống tốt hơn, mà A Thanh đã có một mái tóc dài đen nhánh, mượt mà óng ả. Điều đó khiến Âu Dương Nhung có chút vui mừng. Chỉ có điều...

Ánh mắt của hắn dừng lại, rơi vào hình xăm chữ "Việt" nổi bật trên trán A Thanh. Ngón cái của bàn tay phải đang xoa đầu nàng miết nhẹ lên hình xăm trên trán, Âu Dương Nhung lẩm bẩm: "Sau này xem có thể tìm cách xóa nó đi không. Trong giới Luyện Khí sĩ chắc hẳn có cách." A Thanh nghe hiểu, lập tức lắc đầu: "Không muốn." Điều đó khiến Âu Dương Nhung ngạc nhiên. Hắn hiếu kỳ hỏi: "Vì sao? Dù sao con cũng đâu thích hình xăm?"

A Thanh cúi đầu, khẽ nhếch ngón út, vén mấy sợi tóc mai ở thái dương ra sau vành tai đỏ ửng: "Trước kia đại ca con cũng có cái này. Nhìn thấy nó là con lại nhớ đến đại ca..." Âu Dương Nhung lập tức trầm mặc. Hai người, một người cúi đầu, một người nhìn về phía cảnh đêm ngoài cửa sổ, im lặng một lát.

"A Huynh mặc thử áo lót xem sao. Cách một năm rồi, không biết kích thước có vừa không." A Thanh chủ động nói, rồi đứng dậy đi tới. Âu Dương Nhung gật đầu, mặc thử, trong lúc đó liếc nhìn bộ áo lót. Áo rét phổ biến nhất thời đại này, thực chất là một loại quần áo có hai lớp bên trong, còn được gọi là "áo lót kép". Khi trời lạnh thì nhét thêm nhung tơ, sợi bông hoặc những vật liệu tương tự vào. Khi trời ấm thì tháo lớp lót bên trong ra, chỉ mặc phần ngoài.

Thế nhưng hiện tại, loại vật liệu như bông vẫn chưa có. Vì vậy, lớp lót bên trong và lớp vải bên ngoài của "áo lót kép" đều tùy thuộc vào trình độ kinh tế và địa vị xã hội mà quyết định. Âu Dương Nhung đương nhiên không thiếu áo lót kép. Tiểu sư muội, Tầm Dương Vương phủ, thẩm nương và những người khác làm áo lót kép cho hắn đều là từ chất liệu tơ lụa, gấm vóc, bên trong độn loại nhung tơ quý hiếm như vàng, vô cùng ấm áp. Còn ba bộ áo rét A Thanh làm, đương nhiên không có nhung tơ để cô bé nhét vào.

Âu Dương Nhung lặng lẽ sờ thử, bên trong hẳn là được độn bằng hoa lau và ngọn cỏ khô. Đây cũng coi là tiêu chuẩn thấp nhất của đại đa số gia đình nghèo khó. Đương nhiên, đối với những gia đình nghèo khó mà nói, có áo mặc đã là tốt lắm rồi, đâu quan tâm làm gì nhiều thế. Thế nhưng, A Thanh may xong áo rét rồi mà mãi không mang tới, chắc là nghĩ đến thân phận của mình nên sinh ra mặc cảm. Âu Dương Nhung im lặng.

Mặc thử áo lót kép A Thanh làm, thấy cũng vừa người, Âu Dương Nhung mỉm cười. Hắn cởi ra, thay lại bộ quần áo mỏng manh ban đầu. A Thanh khẽ giật mình, trong mắt ánh lên vẻ thất vọng. Âu Dương Nhung gấp gọn gàng bộ áo lót kép, nhét vào bọc vải, cất lại cẩn thận, rồi nói khẽ: "Áo này ta rất thích, nhưng lát nữa ta phải ra ngoài một chuyến, sợ làm bẩn, nên cất đi trước. Con giúp ta giữ cẩn thận, chờ ta trở về nhé." A Thanh dùng sức gật đầu: "Dạ được, con đợi A Huynh về." Âu Dương Nhung mỉm cười.

...

"Hôm trước, ti chức đã kiểm tra thi thể Triệu Như Là và thăm dò vết thương. Triệu Như Là bị một vật cực kỳ sắc bén, lướt qua nhanh như chớp, cắt đứt thủ cấp. Loại vết thương đều tăm tắp như vậy, ti chức chưa từng thấy bao giờ, chỉ có thể sơ bộ suy đoán là do đao kiếm gây ra. Thật sự muốn hình dung, trong ấn tượng của ti chức, cũng có một loại kiếm mang lại hiệu quả cắt ngang thủ cấp như chẻ tre tương tự như vậy."

Dung Chân đi phía trước, lạnh lùng hỏi: "Kiếm gì?" Nữ quan trung niên xuất thân từ cung đình Lạc Dương khẽ nói: "Văn Hoàng Đế." Cô thiếu nữ mặc cung trang phía trước đột ngột dừng bước. Nữ quan trung niên cảm thấy một ánh mắt lạnh lùng quét tới. Đó là Dung Chân đang nhìn chằm chằm nàng.

Nữ quan trung niên cười khổ lắc đầu: "Đương nhiên không thể nào là Văn Hoàng Đế, cô nương suy nghĩ quá nhiều rồi. Nếu là Văn Hoàng Đế, một vật phẩm trong truyền thuyết như vậy, chưa nói đến việc một thanh đỉnh kiếm làm sao có thể được dùng để giết một viên du kích tướng quân nhỏ bé, nếu thật là đỉnh kiếm, tại sao lại không có kiếm khí chói mắt lưu lại? Mỗi thanh đỉnh kiếm từng xuất hiện trên đời mà Ty Thiên Giám ghi chép lại trong sách đều có kiếm khí sáng chói đặc trưng, người Chấp Kiếm cũng không giấu được, trừ phi đó là thần thông đỉnh kiếm nào đó không ai biết, nhưng điều này quá xa vời."

"Mặt cắt thủ cấp của Triệu Như Là không nhìn thấy kiếm khí, điều này khá bình thường, nhưng lại đều tăm tắp một cách dị thường. Huống hồ, đường đường là một Chấp Kiếm nhân, lại chạy đi giết một tiểu quan tiểu tướng làm gì chứ? Giết gà mà dùng dao mổ trâu. Trừ phi có lợi ích cực lớn, nếu không, ti chức không thể nghĩ ra thế lực lớn nào lại cử đứa con cưng được bí mật bồi dưỡng quý giá của mình đến đây giết người, việc này quá phức tạp... Do đó, con đường truy tìm vũ khí và thủ pháp mà kẻ sát nhân sử dụng tạm thời bị đứt đoạn."

"Chỉ có thể ra tay từ tung tích của sát thủ. Nữ quan đại nhân, mời đi lối này, chúng ta sẽ đến nhà hàng kia." Dung Chân im lặng. Một lát sau, giữa phố xá sầm uất của Long thành, trước cổng một tửu lầu. Dung Chân và nữ quan trung niên bình thản ung dung đi ngang qua một tiểu nhị.

Tiểu nhị nhiệt tình chào đón vị khách phía sau hai cô gái: "Hoan nghênh quang lâm..." Dường như không hề trông thấy Dung Chân và nữ quan trung niên. Hai cô gái tựa như vô hình, bước vào trong tửu lầu. Vốn định đưa lệnh bài ra, nữ quan trung niên không khỏi ngước nhìn bóng lưng Dung Chân phía trước, trong mắt lộ rõ vẻ kính sợ.

Khả năng mượn khí tức của người khác để ẩn giấu khí tức của bản thân như vậy thật tinh diệu tuyệt luân. Vạn vật trong trời đất, đều có khí. Mà các vọng khí sư của Âm Dương gia, am hiểu nhất việc quan sát khí. Bất cứ ai, hễ hoạt động, đều có thể lưu lại khí tức có dấu vết để lần theo, ít hay nhiều mà thôi, các Luyện Khí sĩ cũng không thể ngoại lệ. Các Luyện Khí sĩ Âm Dương gia am hiểu nhất thuật vọng khí, mặc dù không thể xóa bỏ khí tức của bản thân, nhưng lại có thể đánh tráo, mượn khí tức của người khác, phóng đại động tĩnh của họ để che giấu mình.

Cho nên, tiểu nhị vừa rồi rõ ràng nhìn thấy Dung Chân và nữ quan trung niên bằng mắt thường, nhưng lại làm ngơ, ngược lại nhiệt tình chào hỏi vị khách "vô cùng dễ thấy" phía sau hai cô gái. Luyện Khí sĩ, Luyện Khí sĩ, lấy thân luyện khí, tất nhiên khó tránh khỏi khí thế ngút trời, bá khí lộ ra ngoài. Có Luyện Khí sĩ thích phô trương, khí tức chói mắt như mặt trời rực lửa trên không. Đương nhiên cũng có Luyện Khí sĩ hy vọng kín đáo, ẩn mình sống tách biệt. Thế nhưng, các thủ đoạn luyện khí có thể ẩn giấu khí tức bản thân đều cực kỳ hiếm thấy,

Loại trừ thủ đoạn "dời gió mượn khí" của Âm Dương gia, Phật gia cũng có một số thủ đoạn giấu kín khí tức, ví dụ như bế khẩu thiền trong truyền thuyết, hay như một loại pháp luân hồi kỳ quái nào đó giúp tiêu tan tu vi bản thân để quay về trạng thái ban đầu. Đây đều là thần thông bí truyền của Phật Môn, không dễ gặp người. Trong truyền thuyết, Việt xử nữ "tĩnh như xử nữ", yên tĩnh đến cực hạn, cũng có thể giấu khí. Cuối cùng, chính là một số phương thuật sĩ hoạt động tại Đông Hải, giống một số tà môn ma đạo chuyên ăn thịt người. Mặc dù ở một mức độ nhất định cũng có thể giấu kín khí tức, nhưng nghe nói, Vân Mộng nữ tu am hiểu nhất việc nhìn thấu, nên vẫn chưa thể hoàn mỹ không chút tỳ vết. Đây đều là đặc điểm riêng của các Luyện Khí sĩ thuộc đạo mạch đặc thù.

Trong truyền thuyết, thực ra còn có một loại thần thông giấu gió tụ khí hiếm thấy, có thể không giới hạn đạo mạch, nhưng điều kiện lại hà khắc, cần thiên phúc duyên lớn lao... Người chủ phải dùng một trong ngũ đại kỳ trùng thượng cổ là Quy Giáp Thiên Ngưu mới có thể đạt được. Và căn cứ kho hồ sơ dày đặc ghi chép của Ty Thiên Giám, Nếu dùng nửa con Quy Giáp Thiên Ngưu, có thể giấu gió nặc khí, khi không ra tay, có thể che giấu mọi tu vi luyện khí. Còn nếu dùng nguyên một con Quy Giáp Thiên Ngưu... có thể khiến thân thể như trong suốt, thế gian không còn dấu vết.

Điều này quá mức cực đoan, cho nên các thế lực lớn có kinh nghiệm, dù cho nhân duyên trùng hợp mà đạt được Quy Giáp Thiên Ngưu, cũng sẽ không để đệ tử của mình trực tiếp dùng toàn bộ con đó... Không nghĩ nhiều nữa, nữ quan trung niên cung kính cúi đầu, mang theo cô thiếu nữ giả làm cung nữ lạnh lùng đi tới một chiếc bàn trống gần cửa sổ. "Nữ quan đại nhân mời xem." Nữ quan trung niên ra hiệu.

Dung Chân quay đầu liếc nhìn chỗ ngồi gần cửa sổ, rồi nhìn ra ngoài đường. Trên mặt đường, lờ mờ còn lưu lại vết máu đỏ nhạt, đúng vào vị trí Triệu Như Là bỏ mạng ngày hôm đó. "Hôm đó, Triệu Như Là đi ngang qua con đường này, thủ cấp liền rơi xuống đất. Không ai trông thấy cảnh hung thủ hành thích, cứ như thể... đột nhiên tự rớt đầu vậy."

Nữ quan trung niên nghiêm túc giảng giải: "Ti chức đã xem hồ sơ huyện nha, lại hỏi khắp những người dân đi ngang qua lúc đó. Trừ một đứa trẻ con ven đường nói linh tinh rằng nhìn thấy mặt trăng kỳ quái, thì lúc đó không có bất kỳ ai ở đây tận mắt trông thấy kẻ giết người, thậm chí cả cách thức ra tay giết người cũng không ai nhìn thấy. Manh mối cơ bản đến đây là đứt đoạn." Dung Chân ngắt lời: "Mặt trăng?" "Đúng vậy, có một đứa trẻ đang chơi đùa ven đường, nói rằng lúc đó ngẩng đầu nhìn thấy trên trời có một vầng trăng phát ra ánh sáng xanh lam, cùng mặt trời giao thoa phản chiếu, liên kết với nhau. Hỏi gì thêm thì nó hoàn toàn không biết."

"Đứa trẻ tuổi nhỏ, dù có dùng một vài thủ đoạn cực đoan, cũng khó mà khôi phục lại hình ảnh cảnh tượng. Ti chức suy đoán, có khả năng là nó đã nhìn thẳng vào Diệu Nhật, nên bị hoa mắt." Dung Chân gật đầu, ra hiệu cho vị nữ quan Ty Thiên Giám kinh nghiệm phong phú trước mặt tiếp tục. Nữ quan trung niên sắc mặt nghiêm túc: "Manh mối lại đứt đoạn một lần nữa.

"Chỉ đành dùng phương pháp thô sơ nhất, căn cứ hiện trường vụ án, ti chức đã lần lượt khảo sát bảy địa điểm mà kẻ giết người có khả năng nhất từng lưu lại. Chỗ ngồi gần cửa sổ ở nhà hàng này là một trong số đó, có tầm nhìn rất tốt, là một địa điểm trọng yếu trong diện điều tra, ban đầu được đặt trong ba vị trí ưu tiên hàng đầu..." Dừng một chút, nàng bỗng nhiên thay đổi giọng điệu: "Mấy ngày nay, ti chức đã dùng pháp vọng khí truy hồi của Ty Thiên Giám, dựa vào mức độ yếu ớt, cẩn thận thăm dò, rút ra khí tức của những người lưu lại ở bảy địa điểm này vào ngày Triệu Như Là bỏ mạng, liệt vào danh sách tình nghi, phái thuộc hạ liên hợp với huyện nha, lần lượt tìm kiếm."

"Ngoài những người dân bản địa Long thành, những người ngoài có hiềm nghi, ti chức cũng đã thông qua các ghi chép ra vào cửa thành, bến đò do huyện nha lưu trữ, lần lượt khoanh vùng, cũng không bỏ sót trường hợp nào. Tạm thời chưa từng xuất hiện tình huống kỳ lạ nào như: tìm được khí tức mà người đó lại không phải dân địa phương, cũng không phải người ngoài có ghi chép ra vào thành. Mọi việc đều thuận lợi, không phát hiện vấn đề gì, mấy địa điểm liên tiếp được loại trừ hiềm nghi, bao gồm cả chỗ ngồi gần cửa sổ này."

"Hôm nay, ban đầu ti chức dưới sự giúp đỡ của huyện úy, đang loại trừ nốt địa điểm hiềm nghi cuối cùng trên phố dưới lầu này. Dù sao đường phố đông người qua lại, việc này khá phiền toái, cũng là lẽ thường. Thế nhưng..." Nữ quan trung niên chẳng biết tại sao, nói đến đây thì ngừng lại, mắt nhìn về chỗ ngồi gần cửa sổ. Dung Chân lạnh lùng gật đầu, cũng nhìn quanh quất chỗ ngồi gần cửa sổ, rồi lại nhìn sang nữ quan trung niên. Dường như đang hỏi, mang nàng tới chỗ này làm gì, có gì đặc biệt sao.

Nữ quan trung niên muốn nói lại thôi, sau cùng với sắc mặt ngưng trọng, từ trong tay áo lấy ra một bao vải đỏ. Gói vải đỏ được mở ra trên bàn tay, bên trong có bốn, năm mảnh giấy vụn nhỏ. Trên mảnh giấy vụn lờ mờ có chút bút tích, nhưng không nhìn rõ toàn bộ chữ. Nữ quan trung niên, người từng hiệp trợ Đại Lý Tự Lạc Dương phá hàng trăm vụ án, đưa bao vải đỏ cho Dung Chân, sắc mặt hết sức phức tạp:

"Đây là một nữ quan cấp dưới, buổi sáng nay, trong lần cuối cùng kiểm tra thông lệ, đã tinh ý phát hiện ở khe hở trên sàn nhà bên cạnh chỗ ngồi này. Chỉ có một mảnh giấy vụn trượt vào khe sàn nhà, nhưng sau đó, chúng ta cố ý tìm kiếm trong đống rác ở ngõ nhỏ bên cạnh, tìm thấy bốn mảnh còn lại. Những mảnh này, hẳn là vào ngày Triệu Như Là gặp nạn, bị tiểu nhị nhà hàng dọn dẹp vệ sinh, vô tình quét đi. Căn cứ giám định từ góc cắt sắc bén, ti chức có thể khẳng định rằng, thứ xé vụn mảnh giấy mỏng này, và thứ cắt đứt thủ cấp Triệu Như Là, là cùng một loại lợi khí, sắc bén vô song."

Nữ quan trung niên lắc đầu cảm thán: "Mãi loay hoay trong vòng luẩn quẩn, bận rộn lâu như vậy, tuyệt đối không ngờ rằng lại phát hiện manh mối ở một nơi đơn giản đến thế. Vốn cho rằng, người này là một cao thủ gây án "thần long thấy đầu không thấy đuôi", thời gian từ khi vụ án xảy ra cũng đã lâu, cho nên ngay từ đầu đã dùng pháp vọng khí truy hồi của Ty Thiên Giám để cẩn thận thăm dò, đây là một thủ pháp trinh sát trọng yếu. Lại suýt chút nữa bỏ qua một manh mối bình thường đơn giản như vậy, thật là mỉa mai..."

Dung Chân đột nhiên nói: "Người này đúng là một cao thủ đại trí gần như yêu quái." Nữ quan trung niên gật đầu lia lịa: "Không sai, nếu không phải 'cẩn thận mấy cũng có sơ sót', chỗ ngồi này mà hắn từng lưu lại đã bị loại trừ hiềm nghi, ti chức vẫn không hay biết gì, lại còn đi nhầm phương hướng." Dung Chân gật đầu, đôi mắt lạnh lùng khẽ híp lại: "Nhìn lại, kẻ đó suýt nữa đã lừa được ngươi, lẳng lặng trà trộn thoát đi, có hai khả năng."

"Thứ nhất, hắn mang trong mình thần thông ẩn giấu khí tức, không thể truy ngược dòng 'Khí'. Thứ hai, người này vô cùng quen thuộc thủ đoạn của Ty Thiên Giám chúng ta, sớm đã chuẩn bị cho việc bị bản cung điều tra, bố trí vạn toàn, che đậy kỹ càng." Nữ quan trung niên nghiêm nghị.

Tất cả những gì bạn đang đọc đều là tài sản trí tuệ của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người dịch.