Tạ Tuyết Nga đi rồi.

Vào ngày thứ hai, sau khi Tần Cảnh Trăn cùng tiền quân Giang Châu xuất chinh, nàng rời Tầm Dương trở về Dương Châu.

Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương đích thân đến bến đò Tầm Dương tiễn nàng.

Trước khi lên thuyền, giữa đám mỹ tỳ, nha hoàn chen chúc vây quanh, Tạ Tuyết Nga quay đầu nói với Âu Dương Nhung:

"Có thời gian thì ở bên Thập Thất nương nhiều một chút, một vị Trưởng sứ Giang Châu thì bận rộn đến mức nào chứ? Thật là, đến cả Giang Châu Thứ sử của các ngươi cũng bận rộn như vậy sao? Cô phụ nhà ta làm Thứ sử, thiếp thân cũng chẳng thấy hắn bận đến mức không về nhà.

Qua một thời gian nữa, giải quyết xong chuyện bên Dương Châu, thiếp thân sẽ lại đến Giang Châu. Chuyện em đã tiên đoán được, Thập Thất nương cũng không cho phép nói ra, đến lúc đó, nếu thiếp thân phát hiện em lại vắng bóng, thì thiếp thân sẽ không còn dễ tính như vậy đâu."

Âu Dương Nhung im lặng.

"Được được được, không phải là kiểm tra đột xuất đó sao."

Dưới ánh mắt soi mói của vị phu nhân cài trâm quý giá, người nào đó nghiêm chỉnh gật đầu lia lịa.

Tạ Tuyết Nga dừng lại một chút, chưa vội đi ngay, nàng hỏi Âu Dương Nhung xin công thức món thịt kho Đông Pha. Nàng nói cô phụ Tô của nàng cũng là người có tiền đồ, thích thưởng thức mỹ vị, về sẽ làm cho ông ấy nếm thử, coi như chút tấm lòng của người cháu rể hờ này.

Âu Dương Nhung tự nhiên không từ chối.

Sau khi Tạ Tuyết Nga đi, Âu Dương Nhung cùng tiểu sư muội dạo một lát phố chợ Tây.

Thế nhưng, thấy Âu Dương Nhung thường xuyên lơ đễnh, Tạ Lệnh Khương đoán chắc hẳn hắn đang bận tâm chuyện xây dựng Đại Phật. Nàng lườm hắn một cái, đành miễn cưỡng cho phép hắn đi giải quyết công việc.

Âu Dương Nhung vội vàng xin lỗi, giải thích:

"Gần đây đang sắp xếp chuyện Tần gia tham gia vào việc chung. Tất cả các thương nhân, chưởng quỹ đã góp vốn trước đó đều phải được thông báo lại, và quy định cũng cần được sửa đổi...

Mấy ngày nay ta sẽ sắp xếp ổn thỏa những chuyện này, ba ngày nữa là ngày nghỉ. Đến hôm đó, ta sẽ dành cả ngày dạo phố cùng nàng, được không?"

"Thật chứ?"

"Ừm, ta thề..."

"Thôi được rồi, không được thề." Tạ Lệnh Khương ngắt lời, trừng mắt nhìn hắn: "Chỉ cần hứa là được, việc gì phải thề thốt, lỡ đến lúc lại có việc gấp thì sao chứ."

Âu Dương Nhung thấy lòng ấm áp, bèn quay người đi dọc đường chọn mua một xâu kẹo hồ lô đưa cho nàng.

"Đúng là trẻ con."

Tạ Lệnh Khương lầm bầm, nhưng tay nàng không hề chậm trễ, giấu xâu kẹo hồ lô vào tay áo rồi quay người rời đi.

"Đi đâu vậy?"

"Về vương phủ. Anh không dạo phố với em thì em về làm gì? Đi đây, mấy ngày nay anh đừng quá mệt mỏi nhé.” Bóng lưng nàng vẫy tay.

Âu Dương Nhung lộ vẻ hổ thẹn, hơi nhíu mày, gọi nàng lại:

"Chờ một chút, chuyện của Đại Lang..."

"Yên tâm đi, có ta và Khoả Nhi ở đây rồi, sẽ sắp xếp cho chu đáo. Anh không cần phải thúc giục đâu, giờ mới hỏi, nếu chờ người bận rộn như anh nhớ ra mà sắp xếp thì đồ ăn của Đại Lang cũng nguội tanh rồi.

Ta về vương phủ trước, vừa hay tắm rửa thay đồ, chiều sẽ đi tìm tiểu nương tử họ Tần dạo phố, rồi tham gia một buổi nhã tập của các danh sĩ bên thác nước Khuông Lư Sơn.

Khoả Nhi giờ này chắc đang chọn trang phục cho Đại Lang, còn phải chỉnh sửa vài chi tiết nữa. Chiều nay Khoả Nhi cũng sẽ đưa hắn ra ngoài, giả vờ tham gia nhã tập, rồi tìm cách để hai người họ làm quen một chút, tạo ra một cuộc gặp gỡ tình cờ, hoặc là một màn gặp mặt “tài tử giai nhân” sến sẩm, để họ tương tác, thu hút lẫn nhau... Khoả Nhi đã chuẩn bị đầy đủ thi từ ca phú, mỗi thứ một bài. Để thu hút sự chú ý của muội muội Tần gia, nàng ta có rất nhiều cách."

Âu Dương Nhung im lặng. Sao càng nghe càng giống như đang lừa gạt thiếu nữ nhà lành vậy? Chẳng qua, người mà Ly Khoả Nhi đang lừa gạt lại là chị dâu hờ của nàng ta.

Hắn lặng lẽ dõi theo bóng lưng váy đỏ hoạt bát, xinh đẹp của tiểu sư muội rời đi.

"Cố lên nhé, Đại Lang."

Âu Dương Nhung lẩm bẩm một câu rồi quay người bận rộn công việc của mình.

Nói thật, Âu Dương Nhung cũng không phản đối việc tác hợp Đại Lang và Tần Anh.

Căn cứ vào kinh nghiệm nhìn người tinh tường từ kiếp trước, Âu Dương Nhung thấy tiểu nương tử họ Tần này quả thực là người không tồi, rất hợp với Ly Đại Lang.

Chỉ riêng việc nàng đã ngàn dặm xa xôi tiễn A Ông nhà mình đến đây nhậm chức và xuất chinh là đủ để thấy rõ. Dù từng nghe thấy ông cháu hai người cãi vã như hai kẻ ngốc, nhưng qua đó có thể nhận ra tình cảm ông cháu họ vô cùng sâu đậm.

Hơn nữa, hôm qua trên đầu tường tiễn Tần Cảnh Trăn cùng các tướng sĩ bình định xuất chinh, Tần Anh cũng tỏ ra sa sút tinh thần, có vẻ khá phiền muộn.

Một nữ tử hiếu thảo như vậy thì thường chẳng kém đi đâu cả.

Âu Dương Nhung gật đầu.

Buổi chiều, Âu Dương Nhung không tham gia vào chuyện "gặp gỡ tình cờ" giữa Ly Đại Lang và Tần Anh tại buổi nhã tập của các danh sĩ. Mọi việc đều do tiểu sư muội và Ly Khoả Nhi toàn quyền đảm nhiệm.

Chỉ là sau đó, vào tối hôm sau, khi hắn trở về dinh thự ngõ Hòe Diệp, thấy tiểu sư muội đến ăn chực, bèn thuận miệng hỏi thăm tình hình.

Nghe nàng kể, buổi gặp gỡ tình cờ của tài tử giai nhân hôm qua khá thuận lợi, Tần Anh có ấn tượng không tệ, thậm chí có chút thiện cảm với Ly Đại Lang với bộ râu quai nón.

Âu Dương Nhung không khỏi hỏi: "Sư muội làm sao biết được cảm nhận của người ta?”

Tạ Lệnh Khương liếc mắt nhìn hắn, đáp: “Đương nhiên là sau đó ta hỏi, giữa con gái với nhau thì thích tâm sự thầm kín mà, Đại sư huynh không biết sao?”

"Tâm sự?"

"Đúng vậy."

"Chuyện này mà cũng kể cho em nghe, không đề phòng sao?"

"Tiêu chuẩn tâm sự thầm kín giữa con gái với nhau... Hừ hừ, nói anh cũng chẳng hiểu đâu.”

Âu Dương Nhung đặt bát xuống, nét mặt hơi nghi ngờ: “Không nói thì ta đi đây.”

"Nghĩ hay lắm.” Tạ Lệnh Khương không ngẩng đầu, đưa tay gắp thức ăn.

"Vậy em hỏi thẳng như thế, dù là tâm sự thầm kín, chẳng phải khiến tiểu nương tử họ Tần nhận ra ý đồ sao?”

Tạ Lệnh Khương nhìn hắn với vẻ mặt kỳ quái: “Chứ còn không thì sao?”

"Gì mà ‘chứ còn không thì sao’?”

Tạ Lệnh Khương cười nói: “Đại sư huynh sẽ không cho rằng, muội muội Tần gia ngốc đến mức không nhìn ra, hay nói cách khác, tất cả nữ tử đều ngốc đến mức không nhận ra ý đồ của nam nhân sao?”

Âu Dương Nhung hơi mơ hồ, hỏi: “Có ý gì?”

"Những cuộc gặp gỡ tình cờ kiểu này, dù có sắp xếp kỹ lưỡng đến mấy, kỳ thực đa phần nữ tử trong lòng đều hiểu rõ. Muội muội Tần gia tám phần đã sớm nhận ra ý đồ của Đại Lang, thậm chí còn có thể đoán được là do ta và muội muội Khoả Nhi sắp đặt.

Thế nhưng, có một số việc không cần phải giấu giếm, đó là sự ngầm hiểu lẫn nhau.

Đối với nữ tử mà nói, được nam tử theo đuổi một cách rõ ràng là một việc rất đáng tự hào và vui vẻ. Với tâm lý như vậy của con gái, nam nhân dùng chiêu trò che đậy, lòng mang quỷ kế để tiếp cận, chi bằng cứ thẳng thắn, dũng cảm nói rõ ý đồ.

Sau đó, thành thì thành, không thành thì thôi. Dù không thành, trong mắt nữ tử, người đó cũng trở nên tiêu sái, thẳng thắn, không hề do dự, quanh co…

Thật ra, việc sắp xếp cuộc gặp gỡ tài tử giai nhân tại buổi nhã tập hôm qua, ta vẫn thấy phiền phức. Chẳng qua Khoả Nhi cố chấp muốn "đóng gói" thêm một chút, muốn tạo ra hình tượng cho ca ca nàng là người ngực có thao lược, tài hoa rực rỡ, thành ra vẽ vời thêm chuyện.

Ta thì ngược lại thấy, một cuộc gặp gỡ đơn giản, bộc lộ cá tính và phong thái chân thật sẽ tốt hơn.

Huống hồ, điều kiện của Đại Lang đâu có kém. Thế nên, như Đại sư huynh từng nói trước đó, hai người cứ gặp gỡ, xem có hợp nhau không, hợp thì tốt nhất, không hợp thì thôi, cưỡng cầu làm gì...

Chỉ là Ly bá phụ và Vi bá mẫu bên kia, hình như kỳ vọng khá lớn, cả nhà đều ra sức bày mưu tính kế. Ta cũng không tiện làm mất hứng họ. Thôi được, có vấn đề gì thì anh cứ nói, anh nói mới có tác dụng."

Âu Dương Nhung đang ăn cơm, đũa bỗng khựng lại giữa bát, hắn hơi mở to mắt:

"Nói thì có lý đấy, nhưng hai bà mối này của em, lý luận thì hùng hồn, mà sao...”

Hắn dừng câu nói giữa chừng.

Tạ Lệnh Khương tò mò hỏi: “Cái gì mà ‘mà sao’?”

"Không có gì, quên mất định nói gì rồi.”

Âu Dương Nhung vùi đầu tiếp tục ăn cơm.

Nhưng thật ra hắn muốn hỏi, lý luận thì hùng hồn vậy, mà sao hồi trước tiểu sư muội theo đuổi hắn lại ngốc nghếch đến thế...

Rõ ràng là nên im lặng, để bảo toàn mạng nhỏ.

Tạ Lệnh Khương nghi hoặc nhìn hắn một cái.

Chân Thục Viện, người vẫn luôn nhã nhặn lắng nghe, bỗng nhiên đồng tình nói:

"Phân tích của Lệnh Khương có lý. Cứ thuận theo tự nhiên là tốt, nên thành thì sẽ thành, không thành cũng không thể cưỡng cầu. Còn về phần trưởng bối, người thân bạn bè, thì cứ làm cầu nối ban đầu là được, sau này vẫn là do tạo hóa và duyên phận của hai đứa trẻ.

Mà những đứa trẻ ưu tú thì chắc chắn không cần lo lắng nhiều, tựa như vàng lấp lánh thì không sao che giấu được... Giống như nhà chúng ta ấy, ta sớm đã hiểu đạo lý đó, con xem, ta đâu có thích quản thúc Lương Hàn, cứ để chính nó tự nhiên, ta biết Loan Loan nhất định sẽ thích đến mê mẩn..."

Chân Thục Viện vòng vo khen ngợi "bảo bối được nuôi dưỡng chu đáo" nhà mình.

Dường như nhớ đến chuyện tùy hứng khi mới gặp ở Đại Cô Sơn, Tạ Lệnh Khương lập tức đỏ mặt, vùi mặt vào bát cơm, cẩn thận xúc cơm, miệng lẩm bẩm không rõ:

"Lời vừa rồi, lời vừa rồi thực ra là Khoả Nhi phân tích, ta, ta thấy có lý thôi."

Khóe miệng Âu Dương Nhung hơi giật giật.

"Các người ai nấy đều là bậc thầy lý thuyết cả phải không."

"Đại sư huynh đừng bĩu môi, có bản lĩnh thì anh làm đi, xem có thể sắp xếp tốt hơn ta và Khoả Nhi không?"

Âu Dương Nhung lắc đầu, không bị lời khích tướng lay động:

"Các em cứ làm đi, anh xen vào làm gì. Người đàng hoàng thì phải làm việc đàng hoàng chứ, phải không?"

Bữa tối kết thúc, người đàng hoàng tiễn tiểu sư muội ra về.

Hai ngày tiếp theo, ban ngày hắn chạy đi chạy lại giữa đại đường Giang Châu và công trình hang đá Tầm Dương.

Tối về, hắn nghiên cứu «Chân Cáo», tiêu hao chút công đức, chậm rãi dò dẫm tu luyện.

Hiện tại, sau khi hao tốn gần hai ngàn điểm công đức, Âu Dương Nhung đã nắm giữ hơn phân nửa nội dung, chỉ còn một số chỗ còn băn khoăn cần suy xét thêm.

Chỉ là, bản kinh thư này là tuyệt học Thượng Thanh, Âu Dương Nhung không tiện thỉnh giáo người trong môn. Xung quanh cũng chẳng có bạn bè nào nghiên cứu loại này, đành phải tự mình nghiền ngẫm.

Ngày trước ngày nghỉ, Âu Dương Nhung xử lý xong chuyện Tần gia tham gia vào việc chung. Việc này nhận được sự đồng ý nhất trí của Vương Thao Chi và nhóm thương nhân từng góp vốn từ trước.

Điều này chủ yếu nhờ vào Vương Thao Chi và Tạ Tuyết Nga, hai nhà tư sản lớn đã đi đầu ủng hộ. Các nhóm thương nhân lớn khác cũng không dám đắc tội Tần gia, nên đương nhiên là toàn bộ phiếu thông qua.

Cuối cùng cũng đến ngày nghỉ.

Một sáng sớm nọ, Âu Dương Nhung đeo Quần đao, cải trang ra ngoài. Hắn hẹn gặp Tạ Lệnh Khương tại khu phố sầm uất của phường Tinh Tử. Khi quay đầu nhìn lại, Tần Anh cũng ở đó.

Âu Dương Nhung chào hỏi nàng.

Ba người cùng nhau đi dạo phố.

"Đại Lang đâu? Chẳng phải nói đi dạo phố sao, sao không thấy bóng dáng đâu cả?”

Âu Dương Nhung tò mò nhìn quanh.

"Ban đầu hẹn đi cùng nhau, nhưng vừa nãy hắn đến trước anh, nói trong người không khỏe nên về nghỉ rồi.”

"À.”

Âu Dương Nhung gật đầu, trong lòng khẽ nhíu mày. Sao đang yên đang lành lại không khỏe chứ.

Tối qua ở Tầm Dương Vương phủ gặp hắn, chẳng phải vẫn còn tươi roi rói sao.

Không nghĩ nhiều nữa, chốc lát sau, Âu Dương Nhung cùng hai vị giai nhân dạo phố một lúc thì bất ngờ gặp một người.

Là Bùi Thập Tam Nương.

"Trưởng sứ đại nhân, thật là trùng hợp! Nô gia xin đa lễ.”

Một cỗ xe ngựa xa hoa chầm chậm dừng lại bên cạnh Âu Dương Nhung và đoàn người. Vị phu nhân quý phái với bộ y phục lụa bí đã lâu không gặp, tỏ vẻ kinh ngạc, bước xuống xe, chào hỏi Tạ Lệnh Khương và mọi người, sau đó quay sang thành khẩn mời Âu Dương Nhung và nhóm người họ dùng trà.

Âu Dương Nhung vốn định từ chối, nhưng Tạ Lệnh Khương lại chủ động lên tiếng.

"Thật xin lỗi Bùi phu nhân, ta và muội muội Tần gia muốn mua đồ, xin phép không đi cùng. Đại sư huynh, anh cứ đi đi, Bùi phu nhân xem ra có việc muốn nói. Hai người cứ trò chuyện, chúng tôi đi dạo một lát, lát nữa sẽ quay lại tìm anh."

Phong thái đoan trang, hào phóng như chính thất của nàng khiến Tần Anh và Bùi Thập Tam Nương đều phải chú ý.

Âu Dương Nhung trầm ngâm: “Vậy được, lát nữa ta sẽ quay lại.”

Đứng giữa biển người tấp nập trên phố, từ biệt hai cô gái Tạ Lệnh Khương, Âu Dương Nhung nhìn quanh một lượt, rồi cùng Bùi Thập Tam Nương đi đến Vân Thủy Các gần đó.

Hắn quen thuộc lên thẳng lầu hai, cùng Bùi Thập Tam Nương ngồi xuống một vị trí cạnh cửa sổ, rồi thuận miệng hỏi:

"Bùi phu nhân có chuyện gì sao, đâu chỉ đơn thuần mời tại hạ uống trà hàn huyên. Mà nói đến, tiệc sinh nhật của sư muội ở Tầm Dương Lâu hồi trước, quả thực đã nhận được sự ưu ái của Bùi phu nhân.”

"Đương nhiên rồi, huống hồ nô gia quả thực vô cùng ngưỡng mộ Trưởng sứ đại nhân.”

Bùi Thập Tam Nương nhẹ nhàng cười một tiếng.

Âu Dương Nhung không hề lay động, chỉ im lặng uống trà.

Bùi Thập Tam Nương chủ động tìm chủ đề, hai người hàn huyên một lúc. Thấy không khí đã khá thoải mái, nàng bèn chủ động đề cập:

"Xin hỏi Trưởng sứ đại nhân, việc xây dựng hang đá Tầm Dương phải chăng còn thiếu ngân lượng? Nô gia có thể góp chút vốn...”

Âu Dương Nhung nhíu mày nghe xong, hỏi: “Bùi phu nhân không lo chuyện cải tạo nhà ở khu phố cổ phường Tinh Tử sao?”

Bùi Thập Tam Nương cười gượng một tiếng.

Âu Dương Nhung cũng không hỏi nàng làm sao biết được nội tình về hang đá Tầm Dương, mà trực tiếp mở miệng từ chối việc này.

Đặt chén trà xuống, dưới ánh mắt thất vọng của vị phu nhân quý phái áo lụa, hắn đứng dậy cáo từ.

Vừa đi đến cầu thang, Âu Dương Nhung bất chợt nhìn thấy bóng lưng của Ly Đại Lang và Yến Lục Lang.

Chỉ thấy hai người dường như vừa ăn uống xong, đang kề vai sát cánh đi lên lầu ba, có vẻ là chuẩn bị đi uống trà dưỡng sinh đạo, để sưởi ấm cơ thể trong tiết cuối thu.

"Hửm?”

Âu Dương Nhung nghi hoặc đi theo, lên đến lầu ba, đẩy thẳng cửa bao vừa khép của hai người, đi đến trước mặt Ly Đại Lang đang ngạc nhiên, rồi ngồi xuống ngay:

"Đại Lang, sao lại chạy đến đây vậy?” Hắn hỏi, rồi nghiêm túc truy vấn: “Uống trà mà không rủ ta phải không?”

Ly Đại Lang không khỏi nhìn về phía Yến Lục Lang.

Yến Lục Lang nhún vai:

"Đại Lang nói tâm trạng không tốt, ta đành đưa hắn đến đây thư giãn một chút. Minh Phủ sao cũng đến đây vậy, chẳng phải nói hôm nay phải đi cùng Tạ cô nương sao?”

Âu Dương Nhung không đáp, ánh mắt nhìn về phía Ly Đại Lang, mang theo chút ý vị dò xét.

Ly Đại Lang với bộ râu quai nón, Âu Dương Nhung nhìn vẫn còn hơi lạ lẫm, nhưng quả thực đã bớt đi vẻ ngây ngô rất nhiều, không còn cái cảm giác "trẻ tuổi mà đã già" như trước.

Ly Đại Lang cúi đầu, thổi lá trà, không dám đối mặt với hắn.

Âu Dương Nhung chợt hỏi: “Không thích sao?”

Ly Đại Lang lập tức cười khổ, nước trà nóng bỏng khiến hắn đặt chén xuống, ánh mắt nhìn sang chỗ khác.

Âu Dương Nhung giọng hơi cứng nhắc: “Vậy là thích đến đây uống trà dưỡng sinh à?”

Ly Đại Lang do dự một lát, rồi trả lời chi tiết:

"Thật ra trà hay không trà không quan trọng, nữ tử cũng không đẹp bằng những người trong vương phủ. Nhưng cái ta hoài niệm là không khí ở đây, sự tự do, không gò bó, điều mà vương phủ không có được.”

Âu Dương Nhung lạnh mặt lắc đầu: “Không, ngươi chính là muốn uống trà dưỡng sinh, ngươi thấp hèn.”

"... Ờ, thật sự không phải.”

Chỉ thấy vị thế tử Tầm Dương Vương phủ này bất đắc dĩ nói, rồi suy nghĩ một lát, hai mắt sáng rỡ hình dung:

"Còn nhớ hồi trước ta u uất trong đống sách ở Tụ Hiền Viên tại Long Thành, ngày qua ngày đọc sách. Chính Lương Hàn đã lần đầu tiên đưa ta ra ngoài, giúp ta kiến thức sự đời.

Lương Hàn, ta, Lục Lang và A Sơn, bốn người chúng ta lần đầu tiên đến đây ăn cơm, tình cờ phát hiện quán này bề ngoài đứng đắn nhưng lại ẩn chứa điều gì đó không đứng đắn... Cái cảm giác vừa căng thẳng vừa kích thích khi khám phá ấy, giờ vẫn khiến người ta dư vị mãi không thôi, thật thú vị.

Hiện tại, khi đã biết nó không đứng đắn thì ngược lại lại chẳng còn mấy ý nghĩa. Cho nên giờ đến đây cũng không phải để uống trà, mà hơn nữa là để nhớ tình bạn cũ, là hoài niệm về bản thân mình ngày trước.”

Âu Dương Nhung im lặng.

Yến Lục Lang im lặng.

“Ngươi chính là thấp hèn.”

Bản chuyển ngữ này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.