Tại lầu ba của Tầm Dương lâu, trong phòng bao Thủy Tiên.

Hoàng Huyên ngỡ ngàng nhìn thanh niên mặc đạo bào, với gương mặt lạnh tanh vừa xuất hiện đột ngột.

Gã đàn ông râu quai nón cao lớn thô kệch bên cạnh có vẻ không hiểu chuyện gì, nhìn quanh hai người họ một lượt rồi không kìm được bực bội, xua đuổi Lục Áp:

"Đi đi đi, ngươi cái thằng lỗ mũi trâu này thật là không có phép tắc gì cả! Đã tự tiện xông vào phòng còn chưa đủ, lại còn nói mấy câu đố chẳng hiểu gì sất. Ghét nhất loại người giả thần giả quỷ như các ngươi, nói năng thì cứ ú ớ không thành lời..."

Hoàng Phi Hồng vừa xắn tay áo lên, Hoàng Huyên đã đột ngột đưa tay giữ chặt góc áo hắn.

"Cha..."

Hoàng Phi Hồng ngoảnh lại nhìn, Hoàng Huyên khẽ lắc đầu với hắn, nhỏ giọng:

"Để người đạo trưởng này nói."

Vừa nhổm mông khỏi ghế, đang định quay đầu bỏ chạy, thanh niên đạo bào mặt lạnh liếc nhìn Hoàng Phi Hồng. Thấy hắn bị con gái giữ lại, nguy hiểm tạm thời được hóa giải, Lục Áp khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Người khác là tú tài gặp lính, có lý cũng chẳng nói nên lời; hắn thì là đạo sĩ gặp kẻ lỗ mãng, có lời mà không thốt ra được.

Cái gì? Ngươi nói mặt mũi của một vị hành tẩu Thượng Thanh Sơn đường đường là ở đâu ư?

Vậy người hỏi câu này, có lẽ là không biết lúc trước tại Đào Hoa Cốc Vấn Kiếm, Lục Áp là người thứ ba lên đài, thua một kiếm của Tuyết Trung Chúc lục phẩm, bị đánh văng khỏi đài cao một cách thê thảm. Sau đó, dưới bao ánh mắt dõi theo của vạn người, hắn đứng dậy, hào phóng vứt lại một thanh kiếm gỗ đào, vỗ vỗ mông rồi bình tĩnh rời đi – một sự tích anh dũng.

Sở dĩ hai vị kiếm tu và kiếm hiệp Trường An lên đài trước hắn, người thì chết, người thì bị thương, mà chỉ có hắn bình yên vô sự trở về, chẳng phải không có lý do của nó.

Sư phụ từng dạy, hành tẩu giang hồ, chỉ cần không phải thù không đội trời chung hoặc trảm yêu trừ ma, nếu đánh không lại thì nhanh chóng nhận thua đi. Tốt nhất còn nên thành khẩn tán dương đối phương hai câu, biến thù hằn thành hảo hữu, đừng vì sĩ diện mà hành động theo cảm tính.

Về phần nếu đánh thắng được... thì lại càng không thể đánh. Sau khi tỷ thí, cũng phải khiêm tốn nịnh nọt, chỉ thắng sát nút thôi. Tốt nhất là sau khi tiếc nuối thắng rồi, còn nên cùng đối phương tán dương lẫn nhau hai câu, lấy hòa làm quý.

Ngươi hỏi vì cái gì?

Lục Áp không phải là chưa từng hỏi qua. Nhớ lại lúc đó, vị sư phụ có phong thái tiên phong đạo cốt, ung dung tự tại thường ngày bỗng nhiên đạp vào mông hắn, râu dựng ngược, mắt trợn trừng, m��ng hắn không tiếc lời vì cái tội 'tiếc rèn sắt không thành thép': "Đánh cái gì mà đánh hả đồ Vô Lượng Thiên Tôn! Mao Sơn chỉ còn bấy nhiêu đệ tử, chỉ còn vài mạch lẻ tẻ, ngươi lại cứ thế dâng mạng đi, là muốn tuyệt tông ư? Bọn tổ sư đường này thu đồ đệ còn chưa nhanh bằng Diêm Vương dưới đất đến cửa thu người nữa!"

Kỳ thực cũng có những sư thúc bá khác, tính tình cương liệt bướng bỉnh, phản đối quan niệm của sư phụ hắn. Bất quá, những sư thúc bá đó đều không sống lâu bằng sư phụ hắn, không ai sống đến trăm tuổi.

Ai bảo sư phụ mệnh dài nhất chứ, mạng người ta dài thì Lục Áp quyết định nghe lời hắn.

Chiêu này sư phụ dạy được đặt ngang hàng với Thượng Thanh tuyệt học "Hàng thần sắc lệnh", Lục Áp về sau muốn truyền lại cho tiểu sư muội mới, hy vọng nàng có thể tiếp tục bảo trì phong cách tốt đẹp của Mao Sơn hiện nay, tuyệt đối đừng xảy ra sự cố.

Trong phòng bao, thanh niên đạo bào mặt lạnh đã thấy an toàn, khẽ gật đầu.

"Đạo trưởng có chuyện gì, xin cứ nói."

Hoàng Huyên liếc nhìn xung quanh căn phòng bao xa hoa mà quý phụ nhân kia đã sắp xếp, rồi nói với Lục Áp.

Lục Áp mặt không biểu tình:

"Quý phụ nhân họ Bùi này cùng đồng bọn của cô ta là thương nhân đến từ Dương Châu. Gần đây, họ vung tiền như rác, trắng trợn thu mua nhà đất cũ tại phường Tinh Tử, muốn sửa sang lại để đầu cơ trục lợi. Bất quá, phường Tinh Tử có quá nhiều chủ nhà trọ nhỏ, người không muốn bán phòng, không chịu di dời cũng không ít, nên dù họ có tiền nhưng cũng gặp phải trở ngại khó giải quyết..."

Nói đến đây, Lục Áp ngừng lại, ý tứ đã rõ, hắn quan sát biểu cảm của cô bé trước mặt.

Hoàng Huyên giật mình khẽ run, rồi sắc mặt chợt biến đổi.

Hoàng Phi Hồng nghi hoặc nhìn sắc mặt của hai người: "Làm sao vậy, Tiểu Huyên?"

Con gái hắn không đáp.

Hắn lại mơ hồ hỏi Lục Áp: "Lỗ mũi trâu, cái trở ngại khó giải quyết này thì liên quan gì đến bữa cơm hôm nay? Rốt cuộc ngươi muốn nói gì..."

Lục Áp không nói gì, yên lặng nhìn Hoàng Huyên.

Mặt nàng bắt đầu đỏ bừng, rồi nàng cúi thấp đầu, dường như đang nhìn xuống chiếc váy xinh đẹp mà nàng mới thay để mời rượu hôm nay.

Trong phòng im ắng.

Hoàng Huyên đột nhiên đứng phắt dậy.

"Cha." Giọng nàng hơi run rẩy.

"Thế nào Tiểu Huyên?" Hoàng Phi Hồng lo lắng: "Rốt cuộc có chuyện gì vậy, con đừng dọa ta."

"Tối hôm qua cha cùng con chọn căn khuê viện kia thật đẹp, vừa rộng rãi lại có xích đu. Ngoài cả Chu lâu ra, còn có sân nhỏ rộng rãi, góc sân phía đông có một mảnh đất trống nhỏ, không có việc gì con còn có thể trồng rau quả nữa. Đến mùa xuân thì làm đồ nhắm cho cha. Rồi còn có cây mơ trong vườn, đến mùa còn có thể hái quả mơ tươi mới để ăn..."

Hoàng Phi Hồng sững sờ, vò đầu cười nói:

"Con thích là tốt rồi, tòa nhà lớn như vậy mà chỉ có hai cha con mình ở, hắc hắc. Con muốn ở chỗ nào cũng được, chúng ta còn có thể mời bạn bè, họ hàng dưới quê lên, đến lúc đó sẽ náo nhiệt lắm. Không ngờ đời này Hoàng Đại ta cũng có thể có được căn nhà lớn. Nhưng công việc kiếm sống thì cha vẫn phải tiếp tục làm, không thể ngồi không mà ăn hết của núi. Tiểu Huyên có thể nghỉ ngơi một chút, ở nhà giúp cha làm mấy việc... À, Tiểu Huyên, sao con lại khóc?"

Gã đàn ông râu quai nón nói đến một nửa thì mắt trợn tròn như chuông đồng. Hắn liền xắn tay áo lên, hướng về phía người nào đó rống to: "Lỗ mũi trâu! Ngươi lại lén lút làm chuyện xấu gì mà khiến con gái ta khóc thế này..."

"..." Lục Áp.

Thế nhưng, Hoàng Huyên lại giữ chặt người cha nóng nảy của mình, nàng nói với Lục Áp:

"Đạo trưởng có thể nào giúp chúng con một chuyện không? Con van xin ngài, sau này nhất định sẽ có hậu tạ." Nàng nói với giọng nghẹn ngào.

"Ngươi cứ nói đi." Lục Áp gật đầu: "Hậu tạ thì không cần, tiện tay mà thôi mà, giúp được gì thì giúp."

Hoàng Huyên mở miệng định nói rồi lại thôi. Giữa sự tĩnh lặng ấy, tai nàng tràn ngập âm thanh náo nhiệt chào đón khách quý từ dưới lầu vọng lên. Nàng đột nhiên đi đến bên cửa sổ căn phòng bao xa hoa, đẩy cửa sổ ra. Trời xanh mây trắng, dòng sông cuồn cuộn cùng trăm thuyền tranh nhau qua lại, gió sông mang theo mùi tanh của cá ập vào mặt.

Đó là mùi vị quen thuộc của bến tàu và chợ búa.

Hoàng Huyên quay đầu nhìn về phía Lục Áp.

...

"Trưởng sứ đại nhân đại giá quang lâm, mọi người mong ngóng đã lâu, cuối cùng cũng được diện kiến tôn nhan."

Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương được Bùi Thập Tam Nương nhiệt tình nghênh đón vào đại sảnh lầu một.

Xung quanh có một đám hào phú và thương nhân tùy tùng. Dưới sự giới thiệu của Bùi Thập Tam Nương, họ cũng nhao nhao lên tiếng chào hỏi.

Bố trí không khác là bao so với bữa tiệc sinh nhật của tiểu sư muội trước đây. Đại sảnh lầu một bày khoảng mười bàn lớn, trên mỗi bàn đều có rượu ngon món lạ, thị nữ bưng rượu hầu hạ.

Hiển nhiên đã bị Bùi Thập Tam Nương cùng đồng bọn bao trọn cả sảnh.

Âu Dương Nhung đảo mắt khắp đại sảnh một lượt, phát hiện không ít gương mặt quen thuộc.

Những phú thương bạc triệu, chủ các cửa hàng buôn bán lớn trong thành Tầm Dương, những thi nhân danh sĩ văn tài lỗi lạc, cùng một số quan lại Giang Châu quen mặt... tất cả đều hướng về phía hắn mà nhìn.

Bất quá, những bữa tiệc kiểu này, ngoài không gian đại sảnh ra, còn có một buổi tiệc thứ hai yên tĩnh, ít người hơn ở các phòng riêng trên lầu hai.

Cái trước là nơi để xã giao khách sáo, còn cái sau mới thật sự là nơi bàn bạc lợi ích riêng tư kín đáo.

Thông thường, sau khi đã bàn bạc xong ở không gian nhỏ, họ sẽ ra không gian lớn, lần lượt mời rượu, đáp lễ, phát biểu những lời khách sáo.

Dựa theo sự hiểu biết của Âu Dương Nhung về Bùi Thập Tam Nương – kẻ mạnh bạo vì tiền, cùng với tin báo của Lục Áp trước đây, bữa tiệc trưa long trọng hôm nay hẳn là cũng không ngoại lệ, chắc chắn có một bữa ăn để bàn chuyện riêng tư.

Âu Dương Nhung không có thời gian lòng vòng, trực tiếp nói với Bùi Thập Tam Nương:

"Đi vào phòng bao đi, hôm nay bụng đói, ăn cơm trước đã. Tại hạ và Thập Thất nương thích ăn cơm nơi yên tĩnh một chút."

Bùi Thập Tam Nương cũng không biết có nghe rõ ý hắn hay không, trên mặt lộ vẻ ngượng nghịu:

"Trưởng sứ đại nhân thông cảm cho sự nhiệt tình thiết tha của mọi người. Lần này ngài có thể đến chỉ đạo, mọi người đã chờ mong từ lâu.

Mọi người cũng không biết từ đâu biết được việc thiện ngài đã ra tay giúp đỡ cha con nhà họ Hoàng khi gặp chuyện bất bình, đều rất kính nể phẩm cách của ngài, coi đó là tấm gương tốt. Bữa tiệc trưa hôm nay, không ít người cũng chủ động đến đây, dùng đủ mọi quan hệ, nô gia không tiện từ chối. Hy vọng Trưởng sứ đại nhân chớ trách.

Cha con nhà họ Hoàng cũng đã đến, đang ở trên lầu, để mời rượu Trưởng sứ đại nhân trong bữa tiệc trưa hôm nay. Bọn họ cũng đã chuẩn bị từ lâu, tâm tình rất kích động."

Bùi Thập Tam Nương nhấc bầu rượu trên khay của thị nữ, cung kính rót một chén rượu kính Âu Dương Nhung. Nàng cũng tự rót cho mình một chén, cầm chân chén rượu, đảo mắt khắp lượt mọi người trong sảnh:

"Đúng rồi, tiện đây xin tuyên bố một việc. Nô gia ở thành Tầm Dương, có quen biết vài đồng hương Dương Châu, cũng làm ăn phát đạt, có chút tiền của. Những việc làm của Trưởng sứ đại nhân, mọi người nghe được đều cảm động, đã tụ tập lại thương lượng một chút. Quyết định nhân cơ hội bữa tiệc trưa hôm nay, khi mọi người đều có mặt đông đủ, sẽ quyên góp một khoản cho phường Tinh Tử, cũng xem như noi theo bước chân của bậc hiền sĩ..."

Nàng khẽ cong đầu gối, chậm rãi hành lễ với Âu Dương Nhung:

"Trưởng sứ đại nhân, theo lời Chí Thánh tiên sư rằng nên nỗ lực làm điều tốt. Ngài đã làm gương sáng, dẫn dắt Tầm Dương dần dần hướng tới những tập tục thiện lương, nô gia vô cùng kính nể, như ngửa trông núi cao vậy.

Nhân lúc mọi người đều có mặt, Trưởng sứ đại nhân sao không uống vài chén rượu, phát biểu vài lời, rồi mới chuyển vào phòng bao để ăn cơm trong yên tĩnh... Trưởng sứ đại nhân thấy thế nào?"

Mọi người nghe vậy, đều cho rằng Bùi Thập Tam Nương và Trưởng sứ Âu Dương có mối quan hệ không tệ, những lời đề nghị đó cũng là sự quan tâm thỏa đáng.

Tại chỗ vang lên một tràng cười thiện ý, mọi người nhao nhao tán dương Âu Dương Nhung, mời hắn phát biểu vài câu.

Tạ Lệnh Khương nhíu mày, đảo mắt khắp mọi người trong sảnh, trong lòng dâng lên bất mãn.

Người phụ nhân mồm mép lanh lợi này, bề ngoài là để dương danh cho Đại sư huynh, khiến chiến tích của hắn thêm sáng chói, nhưng thực tế là đang thu lợi cho bản thân một cách trắng trợn, dọn đường cho những toan tính của mình.

Đại bộ phận người nếu nghe nói chuyện hôm nay, sẽ lầm tưởng rằng Đại sư huynh là đang công khai đứng ra ủng hộ, cho rằng nhóm thương nhân Dương Châu của Bùi Thập Tam Nương này có Đại sư huynh chống lưng...

Các quan lại trong cơ quan công sở trực thuộc Giang Châu Đại Đường, phàm là người thức thời, cơ trí, đều sẽ chủ động nhường đường cho nhóm thương nhân Dương Châu này.

Tạ Lệnh Khương khẽ mím môi đỏ.

Mặc dù nhìn từ góc độ hiện tại, Đại sư huynh, Bùi Thập Tam Nương, cùng cha con nhà họ Hoàng, đều có được lợi ích. Hôm nay xem như ba bên đều thắng, thế nhưng xin hỏi, ba bên đều thắng, vậy ai là kẻ thua cuộc?

Đầu tiên có thể xác định rằng quần thể bị tổn hại lợi ích, không ở ngay trong Tầm Dương lâu này...

Ngoài ra còn có một điểm, trên con đường làm ăn thu lợi của nhóm thương nhân Dương Châu này về sau, vạn nhất xảy ra vấn đề gì đó, danh dự của Đại sư huynh cũng sẽ bị liên lụy, tổn hại.

Bất quá, trong này kỳ thực có một tiểu xảo nhỏ, ngược lại có thể giúp Đại sư huynh lẩn tránh rủi ro. Tỷ như... chỉ cần trong nhiệm kỳ của hắn không phát sinh mâu thuẫn lớn, vậy coi như là một phần chiến tích của hắn. Cứ thăng quan rồi rời đi trước đã, về phần vấn đề sau này, đó chính là trách nhiệm của vài đời Trưởng sứ, Thứ sử Giang Châu kế nhiệm.

Âu Dương Nhung gật đầu nói:

"Chư vị thiện tâm quyên tặng, bản quan đương nhiên rất vui mừng. Bất quá, có một ít lời nói có lẽ sẽ có chút chói tai. Nơi đây đông người, mọi người chỉ đến ăn một bữa cơm, bản quan không muốn làm phiền tâm tình của chư vị, nhưng bản quan lại nhất định phải nói, tính tình thẳng thắn, mong chư vị thứ tội. Vậy nên, Bùi phu nhân xác định là hiện tại không lên lầu ăn cơm sao? Nếu vậy, hạ quan sẽ phát biểu ngay tại chỗ này vậy..."

Bùi Thập Tam Nương thầm nghĩ không ổn: "Trưởng sứ đại nhân..."

Đúng lúc này, nha hoàn áo xanh bối rối chạy về, đi đến bên cạnh Bùi Thập Tam Nương, bối rối thì thầm, nhưng giọng có chút lớn:

"Phu nhân, không xong rồi! Người biến mất rồi! Lúc nô tỳ đi vào trong, phòng bao không có bóng người nào cả. Trên bàn bày ra một chồng váy mới, còn có... còn có một tấm khế nhà, cửa sổ nhìn ra sông Giang thì đang mở."

"Cái gì..." Bùi Thập Tam Nương kinh hô, rồi lập tức im bặt, không dám nhìn sang Âu Dương Nhung và những người khác đang liếc nhìn. Trong đáy mắt nàng dâng lên vẻ bối rối, thấp giọng quát lớn nha hoàn: "Các ngươi làm người kiểu gì vậy? Nhanh đi tìm!"

Âu Dương Nhung cùng Tạ Lệnh Khương liếc nhau một cái, sắc mặt đều có chút ngoài ý muốn.

Tạ Lệnh Khương phát hiện Đại sư huynh đột nhiên cười, đứng dậy, thừa cơ cất cao giọng, mở miệng trước mặt mọi người:

"Bản quan thật ra muốn nói, Bùi phu nhân và các vị đã nhận lầm người rồi. Cái vụ cha con nhà họ Hoàng kia, bản quan tuyệt nhiên không quen biết, chưa từng giúp đỡ. Có lẽ là một người thiện tâm khác đã giúp chăng, hôm nay các vị đã cảm ơn nhầm người rồi."

Hắn quay đầu, hỏi như tiện miệng với Tạ Lệnh Khương: "Khoan đã, chẳng lẽ là Thập Thất nương đã giúp, lại mượn danh nghĩa của ta?"

Tạ Lệnh Khương hiểu ý, trước mặt mọi người lạnh lùng nói: "Không biết, quên rồi."

Âu Dương Nhung gật đầu lia lịa, ngược lại an ủi Bùi Thập Tam Nương đang có vẻ mặt lúng túng:

"Bất quá không sao cả, cũng là một việc thiện. Bản quan về nguyên tắc vẫn ủng hộ... Đột nhiên bản quan nhớ ra bên công sở còn có chuyện quan trọng, không thể trì hoãn được nữa. Bữa cơm này xin miễn vậy, bản quan xin phát biểu hai câu rồi cáo từ."

Mọi người mở to hai mắt, nhìn nhau ngơ ngác, lờ mờ ngửi thấy mùi thuốc súng. Chợt, ánh mắt mọi người nhìn Bùi Thập Tam Nương có chút thay đổi, trong đó có người cười trên nỗi đau của người khác, thậm chí có người đã bắt đầu uống trà xem kịch.

Âu Dương Nhung cười ngượng nghịu, với vẻ mặt cầu thị:

"Bùi phu nhân, hạ quan thật ra có một chuyện vẫn luôn không hiểu. Ngươi nói muốn diệt trừ những chủ nhà trọ nhỏ bẩn thỉu kia, không sai, những chủ nhà trọ nhỏ này đôi khi xác thực rất keo kiệt. Nhưng các vị nói, đem những căn phòng cũ ở phường Tinh Tử thu mua lại, sửa sang lại, rồi cho thuê hoặc bán lại, tạo phúc cho đông đảo bá tánh...

Vậy xin hỏi, những bá tánh có thể mua được nhà mới trong lời ngài nói, rốt cuộc là nhóm người nào? Sao lại có vẻ hơi khác với dân chúng mà bản quan biết và hiểu?"

Dưới ánh mắt của vạn người, thân thể Bùi Thập Tam Nương cứng đờ.

Mọi b���n quyền nội dung đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.