Bến đò Tầm Dương cuối thu vẫn náo nhiệt như thường.

Ngay từ sáng sớm, bộ khoái của Giang Châu đại đường đã có mặt để dọn dẹp bến, dành riêng một chỗ neo đậu. Tư pháp tham quân Yến Vô Tuất dẫn theo các bộ khoái lập thành vòng, bắt đầu chuẩn bị nghiêm ngặt.

Các cấp quan lại của Giang Châu đại đường, nữ quan đặc phái của viện kiểm sát, cùng Ngự Sử trú châu đều đã có mặt.

Thậm chí Tầm Dương Vương phủ còn cử thế tử Ly Phù Tô đại diện Tầm Dương Vương, cùng với các chuyên viên được Giang Nam đạo hành quân đại doanh từ tiền tuyến phái tới... Tất cả đều liên tiếp tề tựu tại bến tàu.

Sự phô trương lớn đến vậy đương nhiên khiến bá tánh và du khách xung quanh bàn tán xôn xao.

Có thể thấy, ba bóng người đứng ở hàng đầu tiên của đám đông đang chờ đợi:

Dung Chân, Vương Lãnh Nhiên, Ly Phù Tô.

Ba người họ không nói chuyện nhiều, chỉ hoặc là xuất thần, hoặc là dõi mắt nhìn về phía dòng sông xa xăm.

Trung sứ, người được Thiên Tử tin dùng, thay mặt vị Thiên Tử ở Lạc Dương đi tuần sát các địa phương, nên quy cách đón tiếp có long trọng đến mấy cũng không hề quá đáng.

Sáng sớm, mặt trời vừa lên, ánh nắng trải khắp mọi người và dòng sông, xua đi chút hơi lạnh của gió sông.

"Nhường một chút."

Âu Dương Nhung lễ phép luồn lách qua đám đông từ phía sau, tiến lên đứng cạnh ba người Dung Chân ở hàng đầu.

Trừ Vương Lãnh Nhiên vẫn nhíu mày nhìn thẳng phía trước.

Dung Chân và Ly đại lang đều liếc nhìn hắn.

"Đàn Lang sao lại đến muộn thế?"

"Đến sớm làm gì? Ta ở nhà nghỉ ngơi thêm một lát, ăn bữa sáng dì làm rồi mới đến."

"Nhưng hôm nay là thuyền của trung sứ đến mà..." Ly đại lang hạ giọng nói.

"Ta biết chứ, chẳng phải hôm qua chính ta thông báo cho các ngươi sao."

Âu Dương Nhung đảo mắt nhìn quanh, cười nói:

"Nhưng mà, đến đây sớm cũng vô ích thôi. Ta thường xuyên đón khách ở đây nên biết rõ, trước kia lần nào đến cũng quá sớm.

"Ừm, ta đoán chắc bọn họ sẽ đổi thuyền ở Dương Châu. Thuyền từ Dương Châu đến đây có cấp lớp, ta đều đã nắm rõ quy luật rồi, chắc chắn phải gần trưa mới đến được.

"Thế nên, đến sớm vậy làm gì? Trung sứ đâu có biết các ngươi chờ lâu đến thế. Huống hồ, lòng kính trọng đối với trung sứ đại nhân, cứ lặng lẽ giữ trong lòng là được rồi. Đến sớm rồi nói những lời mát mẻ này, trung sứ đại nhân không chừng biết được lại càng thêm áy náy."

"..."

Ly đại lang không khỏi lại một lần nữa cảm khái: "Đúng là Đàn Lang có kinh nghiệm hơn hẳn."

Vị thiếu nữ băng lãnh, giả bộ lạnh nhạt kia khóe môi mấp máy, khẽ thốt ra bốn chữ:

"Nói hươu nói vượn."

Tuy nhiên, ba người ở hàng đầu này nói chuyện rất nhỏ, trừ Vương Lãnh Nhiên đứng sát bên, các quan chức thuộc hạ đứng phía sau đều không nghe thấy họ đang trò chuyện gì.

Âu Dương Nhung cười cười, đưa ra hai gói giấy dầu bọc đồ ăn. Dung Chân cũng có phần.

"Đây là gì vậy?" Ly đại lang tò mò đón lấy, mở ra xem xét.

"Bánh ngọt Tĩnh Nghi Đình đó. Tiểu sư muội vừa mới đưa cho ta. Các ngươi ăn đi, ta biết các ngươi chưa ăn cơm, lát nữa mà đói bụng thì nhớ làm bộ đưa tay ho khan, thừa cơ lén ăn hai miếng.

"Loại bánh ngọt Quảng Hàn này tan chảy trong miệng, có thể ngậm ăn, rất tiện lợi cho những trường hợp như thế này... Trước kia ta ra ngoài bận rộn, bụng đói meo, toàn làm vậy đấy."

Người nào đó say sưa truyền thụ những "kiến thức" lén lút như vậy.

Vương Lãnh Nhiên, người đứng phía trước nhất, vốn dĩ hơi bị bỏ quên và xa lánh, lúc này không nhịn được quay đầu trừng mắt nhìn Âu Dương Nhung một cách dữ tợn.

Ánh mắt ấy dường như đang nói: "Thằng nhóc nhà ngươi đừng có quá lố bịch."

Âu Dương Nhung không thèm quan tâm.

Vương Lãnh Nhiên liếc mắt nhìn vị thiếu nữ băng lãnh, có vẻ lạnh nhạt đứng không gần không xa cạnh Âu Dương Nhung.

Vị Giang Châu thứ sử này trong lòng cũng có chút bất đắc dĩ và khó hiểu.

Chẳng hiểu vì sao vị nữ quan đại nhân thân phận phi phàm này lại đi theo Âu Dương Lương Hàn làm những chuyện hồ đồ như vậy. Ngay cả lần trước khi Đông Lâm Đại Phật trì hoãn nộp tấu chương cũng thế, hoàn toàn vượt quá dự đoán của ông ta...

"Nàng là?"

Dung Chân khoanh tay đứng tại chỗ, mở miệng hỏi.

Âu Dương Nhung tò mò quay đầu, theo hướng ánh mắt nghiêng của nàng nhìn về phía đám người phía sau anh ta vừa đi qua.

Vì bốn người họ đang đứng ở hàng đầu, trên một bậc thang cao ở bến đò, nên tầm nhìn khá tốt.

Giờ phút này, ở phía đường phố sau đám đông, xe ngựa của Âu Dương Nhung đã đến nơi. Bên cạnh xe có một bóng hồng váy xinh đẹp, duyên dáng yêu kiều đang chờ đợi.

Là tiểu sư muội.

Nàng khép hai bàn tay thành nắm đấm, đặt bên môi, thỉnh thoảng hà hơi, dùng hơi thở ấm áp làm tan sương mù để sưởi ấm tay, từ xa nhìn quanh về phía đám người đang đón khách ở bến tàu này.

"Dung nữ quan sao có ánh mắt tinh tường thế."

Âu Dương Nhung không khỏi bắt đầu bội phục. Trong tay anh ta vẫn còn một gói giấy dầu chưa đưa ra.

Dung Chân không đưa tay ra, dường như đã quên nhận lấy, thuận miệng hỏi:

"Là nữ quyến nhà ngươi sao? Âu Dương trưởng sứ đã có gia thất rồi à? Không giới thiệu một chút?"

"Không phải." Âu Dương Nhung lắc đầu: "Là tiểu sư muội của tại hạ."

Dường như kịp phản ứng điều gì, hắn tò mò hỏi:

"Dung nữ quan trước đây chẳng phải đã gặp qua rồi sao? Lúc trước vụ Chu Lăng Hư, tiểu sư muội cũng ở cạnh bên khi chúng ta ở cửa thành phía Tây đó."

"Chỉ là tiểu sư muội thôi ư... À, nhớ rồi, đúng là đã gặp, có chút ấn tượng. Thay quần áo thì đúng là không nhận ra được. Lâu rồi không gặp, cứ tưởng nàng đã đi rồi chứ."

Dung Chân đưa tay nhận lấy gói giấy dầu đựng bánh ngọt giả, lông mi buông xuống, miệng khẽ hỏi:

"Nàng có phải là con gái độc nhất của thầy ngươi Tạ Tuần, quý nữ của Trần Quận Tạ thị Kim Lăng phòng dòng chính không? Nếu ta không nhớ lầm."

"Ừm, đúng vậy." Âu Dương Nhung gật đầu.

"Cha nàng hẳn là ở Lạc Dương chứ? Sao nàng vẫn còn ở Tầm Dương thành, lại còn ở cùng ngươi? Là thầy ngươi sắp xếp sao?"

"Không phải."

Âu Dương Nhung lắc đầu, nói nhỏ:

"Tiểu sư muội tự mình lưu lại. Nàng có mối quan hệ rất thân thiết với cháu gái Tần lão tướng quân, vị tiểu công chúa của Tầm Dương Vương phủ đó. Gần đây hai người thường xuyên cùng nhau du ngoạn ở Khuông Lư, tham gia các buổi văn hội nhã tập, v.v. Chuyện cụ thể, ta làm đại sư huynh cũng không tiện hỏi nhiều, nhiều lắm là thỉnh thoảng thay thầy hỏi thăm chút thôi."

Ly đại lang quay đầu nhìn người bạn thân kín tiếng của mình.

Ngay cả khi đối mặt với Dung Chân, người mà anh ta tin tưởng, Âu Dương Nhung cũng không tiết lộ quá nhiều chuyện liên quan đến Tầm Dương Vương phủ.

Dung Chân gật đầu, bàn tay ngọc ngà ước lượng gói giấy dầu trong tay, có chút trêu chọc:

"Sao ta lại có cảm giác là tiểu sư muội đang hỏi han đại sư huynh ngươi đó, sáng sớm cũng ngoan ngoãn đến đưa ngươi đi vậy?"

"Dung nữ quan chê cười."

Âu Dương Nhung có chút bất đắc dĩ, đơn giản giải thích:

"Là thế này, gần đây tiểu sư muội muốn lịch luyện một chút, nên ta để nàng ban ngày đi cùng ta, nhìn nhiều học hỏi nhiều. Nàng cũng rất vui vẻ với cách lịch luyện này."

Dung Chân chợt hỏi: "Vậy những ngày gần đây nàng đều đi theo ngươi cả ngày à?"

"Ừm."

"Vậy những ngày này, sao bản cung chưa từng thấy nàng?"

"À."

Đối với điểm chú ý của Dung Chân, Âu Dương Nhung có chút trầm mặc.

"Ngươi không mang nàng theo à?" Nàng hỏi.

Hắn đành bất lực nói:

"Sáng nay lúc ta đến viện giám sát tìm ngươi, nàng lười không chịu động đậy, không theo cùng..."

"Vậy sao. Trùng hợp thế, một lần cũng chưa gặp được, à."

"Ừm, đúng là như vậy. Hôm nay chẳng phải chúng ta đã gặp rồi sao, ha ha."

Âu Dương Nhung gật đầu, vui vẻ nói.

Nhưng chợt, hắn kịp phản ứng điều gì đó.

Cảm giác... Giống như có chút không đúng.

Sao lại là cái ngữ khí thẩm vấn phạm nhân thế này?

Hắn đâu có phải phạm nhân, sao lời lẽ của nàng lại khiến người ta có cảm giác như phạm nhân, trong lòng còn có chút cẩn thận hoảng hốt là sao?

Âu Dương Nhung có chút cảnh giác:

"Dung nữ quan hỏi những điều này làm gì?"

Dung Chân khoanh tay nhìn ra xa, mắt không nhìn hắn, bĩu môi hỏi:

"Ngươi nói ngươi dạy nàng?

"Bản cung vọng khí không tệ, đây là một vị Luyện Khí sĩ Nho môn trung phẩm. Nho môn các ngươi chẳng phải cảnh giới càng cao, lĩnh ngộ càng sâu sao?

"Nàng còn cần ngươi dạy?

"Âu Dương Lương Hàn, ngươi mới chỉ là một Cửu phẩm nhỏ bé, một Luyện Khí sĩ hạ phẩm, ngươi chắc chắn là ngươi dạy nàng? Mà không phải nàng dạy ngươi?"

Trước mặt Âu Dương Nhung, giọng nàng đột nhiên có chút khinh thường.

Vốn đang hồ nghi, Âu Dương Nhung lập tức thấy khó chịu, bình tĩnh nói:

"Dung nữ quan xem thường Cửu phẩm sao? Hạ phẩm càng dễ thấy thì sao à?"

"Không phải."

Hắn lầm bầm một tiếng: "Ngươi tốt nhất không phải..."

Nàng ngắt lời: "Chỉ là có chút hoài nghi năng lực của ngươi thôi."

"..." Âu Dương Nhung.

Một lát sau, hắn nghiêm mặt nói:

"Dung nữ quan, nói như bạn hữu: "Đạo hữu có thứ tự, nghề nghiệp có chuyên môn." Ta có lẽ luyện khí không bằng tiểu sư muội, nhưng cũng như tiểu sư muội nói, một số phương diện, nàng c��ng cần phải học hỏi ta, nên nàng mới đi cùng ta lịch luyện những ngày này."

"Không sai." Dung Chân dùng sức gật đầu.

Thái độ đột nhiên chuyển biến, khiến Âu Dương Nhung vốn đang muốn tìm lại thể diện phải sửng sốt:

"Ngươi nói cái gì?"

Dung Chân mím môi, nhìn vào mắt hắn nói:

"Bản cung nói, ngươi nói không sai, ngươi quả thực rất giỏi ở một vài phương diện, kiến giải sâu sắc, đáng để học tập."

Nàng gật đầu: "Tiểu sư muội của ngươi có ánh mắt cũng không tồi, giống như bản cung."

Âu Dương Nhung vừa nhấm nháp vừa thăm dò hỏi:

"Dung nữ quan cũng sẽ học hỏi tại hạ sao?"

"Ừm hừ." Nàng không đưa ra ý kiến.

Nên coi là lời khen... phải không?

Âu Dương Nhung khẽ cười, còn định hỏi thêm, thì Dung Chân đột nhiên hỏi:

"Nàng là hiền nhân rồi sao?"

"Cái gì?"

"Bản cung hỏi, tiểu sư muội của ngươi đã đạt Lục phẩm rồi sao? Có phải là Luyện Khí sĩ Nho môn Lục phẩm không?"

"Đúng vậy. Dung nữ quan có bản lĩnh vọng khí này không tệ chút nào."

Dung Chân bình tĩnh hỏi:

"Bản cung nhớ không lầm, trước đó nàng vẫn là Thất phẩm người lật sách mà, sao nhanh đến vậy?"

"Nếu tại hạ nói, là do tại hạ cái Cửu phẩm nhỏ nhoi này, chút ít giúp nàng, Dung nữ quan tin không?"

Dung Chân nhìn chằm chằm hắn một lát, rồi lại nhìn về phía bóng hồng váy đỏ ôn nhu đang chờ cạnh xe ngựa phía xa, nàng chậm rãi gật đầu:

"Khó trách nàng thích đi theo ngươi."

"Có ý gì?" Âu Dương Nhung nhíu mày.

Dung Chân không để ý tới hắn.

Thiếu nữ cung trang đứng trên đài cao, hơi nheo mắt lại, khoanh tay nhìn chăm chú dòng sông xa tít tắp.

Nàng mặc váy xòe trắng thuần đơn giản, dáng người nhỏ nhắn xinh xắn được tắm trong ánh nắng vàng kim nhạt như lụa mỏng. Khí chất băng lãnh, lạnh nhạt thường ngày của nàng cũng nhờ sắc điệu này mà giảm bớt đi phần nào.

Không đợi hai người trò chuyện thêm, trong đám đông đột nhiên truyền đến một trận ồn ào náo động, dường như đang hoan hô điều gì đó.

Âu Dương Nhung và Dung Chân lập tức theo ánh mắt của họ nhìn lại. Chỉ thấy nơi chân trời xa tít tắp, trên dòng sông Tầm Dương mênh mông, nước sông vàng óng cuồn cuộn đang đẩy một chiếc thuyền quan khổng lồ từ Dương Châu tiến về phía mọi người.

Theo gió vượt sóng.

Mười lăm phút sau, chiếc thuyền quan đổi khách ở Dương Châu này nặng nề cập bến, đậu sát vào khoảng trống đã dọn sẵn ở cổng bến tàu.

Đám người vốn đang xúm xít thì thầm, lập tức im lặng, yên tĩnh chờ đợi.

Âu Dương Nhung, Dung Chân, Vương Lãnh Nhiên, Ly đại lang bốn người dẫn đầu bước ra phía trước.

Chốc lát sau, trên boong tàu xuất hiện một hán tử râu quai nón, bước chân mạnh mẽ, ba bước hai nhả đã nhảy xuống thuyền.

Hán tử râu quai nón này khoảng chừng ba mươi tuổi, nước da trắng nõn, nhưng lại khôi ngô cao lớn, thân hình vạm vỡ, hữu lực.

"Vương thứ sử, Âu Dương trưởng sứ, đã lâu không gặp!"

Chỉ nghe giọng hắn hùng hậu, tiếng cười vô cùng sảng khoái.

Sau khi xuống thuyền, liếc nhìn những người đang tiếp đón xung quanh, ánh mắt của hán tử râu quai nón cao lớn ấy dừng lại trên người vị thiếu nữ băng lãnh có vẻ lạnh nhạt, thái độ lúc này mới nghiêm túc hơn một chút, nhưng ngữ khí lại pha chút hồi ức:

"Dung nữ quan, trước kia chúng ta cùng nhau từ Lạc Dương đến Tầm Dương, chắc hẳn cũng là ở bến tàu này. Chia tay ở đây, Dung nữ quan xuống thuyền sớm hơn... Thoáng cái đã hơn nửa năm trôi qua, Dung nữ quan vẫn giữ nguyên phong thái như xưa nhỉ."

Chính là Hồ Phu!

Âu Dương Nhung và Ly đại lang liếc nhìn nhau, ánh mắt lộ vẻ hơi ngoài ý muốn.

Trước đây Hồ Phu từng đảm nhiệm chức trung sứ một lần, nhưng khi đó mọi việc không được thuận lợi cho lắm. Ban đầu họ cứ ngỡ sau khi trở về Lạc Dương hắn sẽ bị giáng chức, bị phạt, nhưng giờ nhìn xem... chẳng biết hắn đã trải qua những gì sau khi về Lạc Dương.

Nhưng mà, nếu là người quen thì mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Ly đại lang nhẹ nhõm thở phào, nháy mắt ra hiệu với người bạn thân.

Âu Dương Nhung không nói gì, quay đầu quan sát.

Đối mặt với thái độ quen thuộc của Hồ Phu, Dung Chân khẽ gật đầu, coi như đã lên tiếng chào hỏi.

Ánh mắt nàng vượt qua Hồ Phu, rơi vào những người khác trên boong tàu.

"Trung sứ đại nhân, đã lâu không gặp, vẫn khỏe chứ? Trung sứ đại nhân so với lần trước càng thêm anh tư bừng bừng phấn chấn, khiến quan lại kính ngưỡng."

Vương Lãnh Nhiên với khuôn mặt mo gượng gạo nặn ra nụ cười lấy lòng.

"Vương thứ sử khách sáo quá, tinh thần ngươi cũng không tệ."

Hồ Phu khách sáo vài câu, rồi quay đầu liếc nhìn Âu Dương Nhung.

Hai người ngắn ngủi nhìn nhau chừng hai hơi thở.

Hồ Phu khẽ gật đầu về phía hắn, xem như ra hiệu chào hỏi.

Rồi xoay người đi cùng Giang Châu biệt giá Ly Phù Tô hàn huyên trò chuyện.

Thái độ đối với Âu Dương Nhung và Vương Lãnh Nhiên cơ hồ đều như nhau, khách khí lễ phép.

Âu Dương Nhung nhướng đuôi lông mày, nhìn bóng lưng vị hoạn quan râu quai nón cao lớn kia.

"Mời Hồ trung sứ đi lối này."

"Được, được, được. Mời Vương thứ sử dẫn đường."

Vương Lãnh Nhiên dẫn Hồ Phu, đi đầu rời khỏi bến tàu. Đám đông người cùng đi nghênh tiếp phía sau tự động tách ra một lối để nhường đường.

Ly đại lang cũng vội vàng đi theo.

Âu Dương Nhung và Dung Chân đi phía sau.

Dung Chân quay đầu liếc nhìn những người đang tiếp nối Hồ Phu đi xuống từ boong tàu, nàng khẽ nhíu mày, cất bước đuổi theo Hồ Phu.

Trước khi đi, nàng bỗng nhiên nhét gói giấy dầu vào tay Âu Dương Nhung, rồi lạnh nhạt rời đi.

Âu Dương Nhung sững sờ, lát sau lắc đầu.

Hắn không lập tức đuổi theo, đứng tại chỗ, mở gói giấy dầu, véo một miếng bánh ngọt cho vào miệng nhấm nháp.

"Không ăn thì thôi." Hắn lầm bầm trong miệng.

Lúc này, chỉ thấy trên boong tàu phía sau có một thanh niên thân hình hơi mập bước xuống.

Hắn ước chừng hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, tướng mạo phổ thông, có vẻ thoải mái với thân hình mũm mĩm của mình. Khuôn mặt trời sinh đã mang nét cười, trông rất hòa nhã và hóm hỉnh.

Thanh niên hơi béo đi đến cạnh Âu Dương Nhung, xoa xoa bụng, quay đầu, có chút trân trân nhìn hắn ăn.

Âu Dương Nhung cũng không quay đầu lại, đưa tay ra.

Thanh niên hơi mập trực tiếp đưa tay, không khách khí véo một viên bánh cho vào miệng, nói một cách ú ớ không rõ lời:

"Ngon quá, sẽ không phải là Dung Chân nữ quan làm đấy chứ? Vậy thì đúng là phúc phận tám đời tu luyện của ta mới được thưởng thức."

"Mua ở ngoài phố, ba hộp lớn một lạng bạc." Âu Dương Nhung cười hỏi: "Ngươi là ai?"

Đánh nhầm ngựa, thanh niên hơi béo cũng không buồn bực:

"Tại hạ là người Kinh Triệu, một Tiểu Linh đài lang nhỏ của Tư Thiên giám, Lâm Thành. Kính xin được đối đãi chân thành."

"Đã lâu ngưỡng mộ, đã lâu ngưỡng mộ." Âu Dương Nhung ôm quyền.

Thanh niên hơi mập mỉm cười: "Các hạ là ai?"

Hắn không khách khí thuận miệng đáp: "Tại hạ là Thám Hoa lang khoa tiến sĩ tam giáp năm Cửu Thị đầu tiên, hạt giống đọc sách của thư viện Bạch Lộc Động, chính nhân quân tử nổi tiếng thiên hạ không gần nữ sắc, người được Nữ hoàng bệ hạ đích thân bổ nhiệm đến Di Châu phía Đông Nam, người sáng lập Mương Gãy Cánh Hang Đá Tầm Dương, tiểu trưởng sứ Giang Châu, Âu Dương Nhung, biệt hiệu "xếp bút nghiên theo việc binh đao"."

"Thất... Thất kính, thất kính."

Tất cả câu chữ này đều được trau chuốt tỉ mỉ bởi truyen.free, không cho phép sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.