Hôm nay, các nha dịch thuộc tam ban lục phòng của huyện Long Thành hành động đặc biệt nhanh chóng.

Dưới sự dẫn dắt của Yến bộ đầu nhanh nhẹn, quyết đoán, chưa tới bữa trưa, họ đã phong tỏa toàn bộ kho lúa dự trữ số lượng lớn gần bến tàu Bành Lang Độ.

Nếu nói không phải đã có sự chuẩn bị và tập dượt từ trước, thì Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ cùng các thương nhân lương thực khác có chết cũng không tin.

Phố Lộc Minh, nha môn huyện Long Thành.

Trong hành lang nha môn huyện Long Thành vừa được sửa sang lại, không khí vô cùng náo nhiệt.

Mười tám nhà thương nhân lương thực lớn nhỏ, trong đó có Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ; cùng với mười ba vị hương thân Long Thành do Liễu Tử Văn dẫn đầu, tất cả đều đang ngồi phía dưới đại sảnh.

"Không có khả năng, tuyệt đối không có khả năng!"

Phía sau công đường, Âu Dương Nhung khoác trên mình bộ quan phục xanh đậm thêu chỉ bạc, vẻ mặt nghiêm nghị, khí chất chính trực. Trước mặt các thương nhân lương thực, ông ta đang răn dạy Yến Vô Tuất vừa trở về bẩm báo, vừa ‘phanh phanh’ vỗ án nói:

"Kho của huyện chúng ta tuyệt đối không thể có chuyện tham ô lương thực từ kho Tế Dân! Việc này liên quan đến đại án của triều đình, ngươi một tên bộ khoái quèn đừng tùy tiện nói càn! Ăn nói cẩn thận, không thể vô cớ bắt nhầm các thương nhân lương thực được."

Yến Lục Lang vẻ mặt đau khổ chắp tay:

"Thế nhưng thưa Minh Phủ, chỉ riêng các kho hàng ở bến tàu của huyện ta đã có tới hai mươi ba vạn thạch lương thực, số lượng này gần bằng số lương thực bị thâm hụt của kho Tế Dân rồi. Thật khó để người ta không nghĩ đến chuyện này ạ."

"Phá án không thể xử lý bừa bãi, suy đoán cũng không thể dựa vào những ý nghĩ lung tung!"

Đối mặt với tên thủ hạ bướng bỉnh như vậy, vị Huyện lệnh trẻ tuổi vô cùng tức giận, đập mạnh xuống mặt bàn khiến tiếng vang ầm ầm. Phía dưới, mí mắt của Vương Thao Chi cùng đám người giật thót theo cây giá bút trên bàn. Âu Dương Nhung tràn đầy chính khí, chỉ tay vào mọi người trong đại đường hỏi ngược lại:

"Bổn quan cứ suy đoán hợp lý xem, chẳng lẽ không thể nào là do chư vị bằng hữu nể tình đến Long Thành xem đua thuyền rồng, nhân tiện mang theo đó sao?"

Yến Lục Lang mặt đầy vẻ nghi hoặc: "Đi xem đua thuyền rồng mà mang nhiều lương thực đến vậy làm gì?"

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi nhìn chằm chằm Yến Lục Lang, muốn nói rồi lại thôi, khẽ hắng giọng, thì thầm: "Hình như là vậy..."

Hắn quay đầu, mặt đầy vẻ hiếu kỳ, khiêm tốn thỉnh giáo Vương Thao Chi cùng những người khác đang ngồi trong đại sảnh:

"Chư vị bằng hữu, các vị đi xem đua thuyền rồng mà sao lại mang nhiều lương thực đến vậy? Chẳng lẽ lại... ném bánh chưng xuống nước sao... Khuất Nguyên cùng lũ cá cũng không thể ăn hết nhiều như vậy được đâu."

"..." Đại sảnh các thương nhân lương thực.

Phát giác ánh mắt của các thương gia xung quanh đều đổ dồn về mình, Vương Thao Chi liếm liếm bờ môi hơi khô và chát, cố gắng nói:

"Chúng thảo dân là... đi bán lương thực."

Âu Dương Nhung gật gật đầu, lớn tiếng nói: "Mọi người nghe đây? Bán lương thực! Đều là đến Long Thành bán lương thực, buôn bán thì có gì mà không thể nói to được chứ?"

Hắn quay sang tận tình khuyên bảo Yến bộ khoái đang tỏ vẻ không phục:

"Người ta đều đến đây làm ăn buôn bán chính đáng thì có gì sai đâu? Nói không chừng gạo trong những chiếc bánh chưng mặn chúng ta ăn hôm nay đều do Thao Chi huynh và họ vận đến. Họ chỉ muốn vận lương thực đến cho mọi người ăn no, ngươi nói thế này thì có lỗi gì chứ?

Huống hồ, Đại Chu luật có điều nào quy định không cho phép thương nhân buôn bán khắp nơi đâu? Chỉ cần nộp thuế đầy đủ là được.

Đúng rồi."

Âu Dương Nhung lại hỏi: "Các ngươi bán lương thực ở chợ Đông, đã nộp thuế chưa?"

"Đã nộp, đã nộp, tuyệt đối không sót một đồng nào!" Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ cùng đám người lập tức đồng thanh nói.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi, người tận tâm vì sự trong sạch của những thương nhân lương thực chân chính, hài lòng gật đầu, rồi đập bàn kết luận:

"Được rồi, không có việc gì thì lui ra đi. Tất cả đều là những lương dân lương thương đến làm ăn hợp pháp, không thể vô cớ làm ô danh trong sạch của họ. Huyện Long Thành của chúng ta mua bán tự do, lại là nơi cai trị thanh minh, tuyệt đối không phải nơi ngoài vòng pháp luật, không thể tùy tiện tịch thu gia sản của người khác."

Âu Dương Nhung lắc đầu thở dài: "Yến bộ khoái, sau khi trở về hãy suy nghĩ thật kỹ, tính tình hễ tí là đòi khám nhà của ngươi cần phải sửa đổi một chút! Ngày nào cũng chỉ nghĩ lật đổ mọi thứ thì sao được, chúng ta là nha môn huyện, không phải sào huyệt của bọn phỉ, mà là để phục vụ bách tính và các lương thương."

Phía sau đại sảnh, Liễu Tử Văn cùng mười hai nhà hương thân tài chủ khác đang ngồi im lặng nghiêm chỉnh, nghe những lời nói này mà khóe miệng cũng không khỏi giật giật.

Yến Lục Lang cúi đầu thưa: "Biết, Minh Phủ."

Âu Dương Nhung quay đầu, chuyển sang dáng vẻ quan phụ mẫu hòa ái dễ gần, ôn tồn nói với các lương thương và hương thân hiền lành trong hành lang:

"Mọi người lui ra, chư vị có thể trở về rồi. Cứ thoải mái bán lương thực, không có vấn đề gì, chỉ cần buôn bán hợp pháp trong địa phận huyện này, đều sẽ được nha môn huyện bảo hộ. Nếu có tiểu lại giám thị trật tự đô thị nào gây khó dễ hoặc uy hiếp các ngươi, có thể lập tức đến nói với bổn quan, bổn quan sẽ làm chủ cho các ngươi, quyết không tha cho những tên tiểu quỷ này!"

Trong hành lang lặng ngắt như tờ, tất cả mọi người đều lén lút dò xét sắc mặt vị Huyện lệnh trẻ tuổi, chẳng ai dám rời đi.

Ở hậu đường, một tiểu sư muội nào đó đang dựa lưng vào cửa phòng, nghe lén màn kịch căng thẳng trong đại sảnh. Nàng lấy đầu ngón tay che miệng, khẽ run vai trộm c��ời.

Chỉ là giai nhân không hề hay biết, với vóc dáng mảnh mai, cổ thon, vai gầy, hai cánh tay tiêm như cành cây nhỏ treo quả lớn, nụ cười này e rằng sẽ không giữ được lâu.

May mắn thay, vị quan phụ mẫu 'yêu dân như con' nào đó đang thực sự 'yêu dân như con', nên không nhìn thấy cảnh này. Nếu không, e rằng số phúc báo công đức mới mà hắn chuẩn bị đổi lấy sẽ tan thành mây khói mất rồi.

Phía trước đại sảnh lại an tĩnh một hồi.

Rốt cục, Liễu Tử Văn dẫn đầu đứng dậy, cáo từ rồi rời đi. Mười hai nhà hương thân Long Thành khác mới nhấc mông rời ghế, lần lượt cung kính hành lễ cáo từ với Âu Dương Nhung ở phía trên.

Nhìn sắc mặt của các hương thân này, dường như ai nấy đều thở phào nhẹ nhõm. Chắc hẳn trước khi đến nha môn huyện, họ đều nghĩ rằng sẽ bị bóc lột đến tận xương tủy mới được tha. Thế nhưng kết quả lại chẳng có chuyện gì xảy ra, vị Huyện lệnh lại không hề thừa cơ đổi trắng thay đen, phong tỏa lương thực, mà ngược lại còn cho phép các nhà lương thực tiếp tục buôn bán...

Liễu Tử Văn là người đầu tiên ra khỏi nha môn, bước vào trong xe ngựa. Hắn quay đầu, chỉ vào Liễu Tử An đang đón ở phía trước với vẻ mặt hiếu kỳ, nói một câu:

"Không cần nhìn, bên trong đều là cừu."

Trên phố Lộc Minh, chiếc xe ngựa chậm rãi lăn bánh rời đi, thiếu gia chủ họ Liễu có sắc mặt hơi âm trầm.

Cái cục 'giá lương thực' này, chẳng phải do Âu Dương Lương Hàn bày ra cho bọn họ sao? Lần này Âu Dương Lương Hàn hẳn là đã dụ dỗ được những con cừu béo bở từ bên ngoài đến, hơn nữa thái độ ăn thịt còn rất ôn tồn lễ độ.

Mặc dù trong cái cục này, Liễu gia tựa hồ không phải chịu tổn thất gì, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, thì lại tổn thất không ít.

Bởi vì Liễu Tử Văn, người đã bố cục ở huyện Long Thành nhiều năm, lần đầu tiên nếm trải cái cảm giác thế cục ngấm ngầm không nằm trong tầm kiểm soát của mình.

Cứ như thể huyện Long Thành là một bàn cờ, Liễu gia một mình chiếm giữ, quản lý nhiều năm. Cái bàn này, hắn chỉ cần lắc chân là có thể lung lay, muốn lung lay thế nào thì lung lay thế đó. Thế mà bỗng nhiên, ở chiếc ghế trống đối diện lại xuất hiện một thư sinh trẻ tuổi với nụ cười vô sỉ, chẳng hề xin phép đã ngồi xuống, còn vươn một tay ra giữ chặt mặt bàn, không cho phép lung lay tùy tiện nữa.

Liễu Tử Văn, người đã lặng lẽ chờ đợi một thanh kiếm suốt mười hai năm, không hề thích cái cảm giác này.

"Ừm, trước hết nói đã, nha môn huyện chúng ta không bao cơm trưa đâu, bổn quan cũng phải về nhà ăn."

Trên công đường nha môn huyện, trống một nửa, Âu Dương Nhung bất đắc dĩ nói với mười tám nhà thương nhân lương thực đang đứng im không dám nhúc nhích phía dưới:

"Sao chư vị còn chưa đi vậy? Mau trở về tiếp tục bán lương thực đi chứ."

Các thương nhân lương thực nhìn nhau, chẳng ai nhúc nhích, ngoan ngoãn như những chú cừu non.

"A, vậy là còn có chuyện muốn nói đúng không?"

Âu Dương Nhung lập tức nhiệt tình bước xuống bục, xòe bàn tay phải ra nói: "Được, ở xa đến là khách, mời ngồi, mời ngồi."

Vương Thao Chi nghe được lời nói quen tai này, mí mắt phải lại giật mạnh một cái.

Một đám thương nhân lương thực dưới sự nhún nhường của vị Huyện lệnh trẻ tuổi, lần lượt ngồi xuống. Vị Huyện lệnh trẻ tuổi cũng vô cùng thân thiện với dân, không ngồi trên ghế cao ở công đường mà ngồi ở chiếc ghế đối diện với các thương nhân lương thực, mỉm cười nhìn về phía họ.

Có lẽ là đã quan sát nửa buổi, cảm thấy vị Huyện lệnh trẻ tuổi thật sự rất hòa ái dễ gần, lúc này Lý chưởng quỹ mới thử mở lời:

"Huyện lệnh đại nhân... Ngoài việc bán lương thực ở huyện Long Thành, chúng tôi có thể vận lương thực đến nơi khác để bán không ạ?"

Một giây trước còn khiến người ta như được tắm trong gió xuân, Âu Dương Nhung bỗng nhiên nghiêm mặt lại:

"Chuyển sang nơi khác bán lương thực sao? Thế nào, là bách tính Long Thành của chúng ta không đủ nhiệt tình, hay là nha môn huyện Long Thành của chúng ta không đủ công bằng?"

"Không phải, không phải." Lý chưởng quỹ dở khóc dở cười, vội vàng xua tay giải thích: "Dân chúng quý huyện đều rất nhiệt tình, quan phủ quý huyện cũng vô cùng công bằng,"

Âu Dương Nhung gật đầu vẻ phiền muộn: "A, vậy là Long Thành huyện lệnh như ta đã làm lỡ việc của các vị sao, hay là bổn quan tự vỗ mấy cái vào mình bây giờ..."

"Cái này càng không phải, càng không phải," ông thương nhân lương thực râu dê càng sốt ruột, không dám ngồi yên trên ghế, nói với vẻ mặt khổ sở: "Lão phu đã rất lâu rồi không gặp được vị quan phụ mẫu nào chính trực và hòa ái như Huyện lệnh đại nhân."

"Vậy tại sao lại muốn chở lương thực đi nơi khác chứ? Trước hết nói rõ đã, tuyệt đối không phải là không cho phép các ngươi vận chuyển đâu, chủ yếu là bổn quan muốn biết nguyên nhân để cải thiện công việc sau này một chút."

Âu Dương Nhung thở dài, Lý chưởng quỹ đám người sắc mặt do dự.

Sau cánh cửa hậu đường, Tạ Lệnh Khương, người vừa khó khăn lắm mới ngừng cười, lại 'phốc' một tiếng, đầu chôn vào ngực.

Kể từ khi vào thư viện học hành, nàng thật ra đã rất lâu rồi không cười vui vẻ như thế... Chủ yếu là tâm địa sư huynh quá xấu xa rồi.

Tạ Lệnh Khương giờ mới biết, hóa ra nam nhân mà bắt đầu không đứng đắn thì vẫn rất thú vị... Ngô, nói ngắn gọn, sư huynh mà không đứng đắn thì còn đứng đắn hơn cả lúc đứng đắn.

Chỉ là lần này, tiếng cười của Tạ Lệnh Khương chưa kịp dùng tay che lại, một tiếng cười như chuông bạc mơ hồ truyền đến trước mặt đại sảnh, khiến giai nhân hoảng hốt rụt cổ lại.

Trong đại sảnh, vị Huyện lệnh trẻ tuổi đang ngồi nghiêm chỉnh khóe miệng giật giật. "Lần sau sẽ không cho tiểu sư muội ở phía sau nữa."

Vương Thao Chi, Mã chưởng quỹ, Lý chưởng quỹ và đám người nghi hoặc quay đầu lại.

"Khụ, không có việc gì, nuôi một con mèo con, đoán chừng là nó đói bụng... Mọi người có việc gì thì nói mau đi, lát nữa ta còn đi ăn cơm, kẻo mèo con đói hết."

"..." Mọi người.

"..." Tạ Lệnh Khương.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của tác phẩm này đều thuộc về truyen.free, trân trọng thông báo.