"Mẹ ơi, mẹ làm thế này không khỏi quá tục rồi. Trước đó trên thuyền cũng vậy, đâu cần phải công khai đưa tiền rõ ràng đến thế."

"Không cho người ta lợi lộc, thì người ta lấy cớ gì mà làm việc cho con? Đừng có quanh co lòng vòng, cứ trực tiếp một chút, đưa tiền vừa tiện lợi biết bao. Huống hồ đến nơi xa lạ này, lại không giống như ở dưới chân núi, phải nhanh chóng tạo dựng mối quan hệ, chỉ đành làm vậy thôi. Nếu ở Lạc Dương, ở Hà Bắc, mẹ con cũng sẽ không đưa tiền đâu, có nhiều cách khác mà. Đâu đáng để trong túi nhiều bạc như vậy mà mang theo, đằng nào cũng nặng, mẹ lười cầm lắm."

Sau một tiếng càu nhàu của Lư Kinh Hồng, cùng lúc đó trong phòng, sau khi thắp đèn, vang lên tiếng đáp lời giận dỗi của quý phu nhân.

Trong viện, hai gian sương phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, chiếc vạc nước bên ngoài cũng đã đổ đầy nước trong. Bên phòng bếp, Sa Nhị Cẩu trước khi đi, cũng nhiệt tình giúp đun một bình nước, vẫn chưa sôi hẳn. Âu Dương Nhung và Sa Nhị Cẩu vừa đi khỏi, giúp Lý Hoàn một tay dọn dẹp xong trúc viện.

Trong nhà chính, hai mẹ con chờ nước sôi. Lư Kinh Hồng ngồi xuống, vẫn ôm chặt thanh kiếm trong lòng, quay mặt đi chỗ khác, nói với vẻ rầu rĩ:

"Đừng có lấy cái kiểu có tiền là có thể giải quyết mọi thứ ra mà nói, toàn mùi tiền tanh tưởi. Đâu nhất thiết phải đưa tiền, con có thể kết giao bằng hữu, giữa bạn bè giúp đỡ nhau một chút, sau này con phát đạt, tự nhiên sẽ trả lại ân tình. Người có con mắt nhìn xa trông rộng cũng sẽ không từ chối giao tình của con đâu..."

"Ân tình à? Thằng nhóc con tưởng mặt mũi mình đáng giá lắm à? Hơn nữa, ân tình cái thứ đó mới là phiền phức nhất."

Lý Hoàn bĩu môi nói, đi đến bên cửa sổ, mở ra, liếc nhìn sân viện bên cạnh, thấy ánh đèn đã tắt, hai người Liễu và Cát chắc đã nghỉ ngơi, chậm rãi gật đầu, rồi nói tiếp:

"Sau này con có thể đến Lạc Dương ở thử một thời gian, đi theo mấy người biểu ca biểu đệ của con một phen, xem cái chốn danh lợi đó, con sẽ biết, ân tình là thứ phải cẩn thận nhất khi mắc nợ. Thứ gì có thể dùng tiền bạc và quyền lực để giải quyết, thì cứ cố gắng dùng tiền bạc và quyền lực. Đừng đi bàn chuyện tình cảm, bàn chuyện tình cảm là việc con làm với người có địa vị cao, người đồng địa vị, chứ không phải với người có địa vị thấp hơn, trừ khi người đó cực kỳ hữu dụng với con. Con đấy, đọc tiểu thuyết diễn nghĩa nhiều quá. Cái kiểu rao giảng nghĩa khí, mua danh bán tiếng đó cũng chỉ là chuyện mà đám giang hồ quê mùa mới mưu cầu. Con đừng có bị dẫn dắt sai lệch. Con không cần phải ở trong gia tộc đâu, sau này khi trở về, cùng mẹ đến Lạc Dương nhé."

"Không đi!" Lư Kinh Hồng ôm kiếm, nói dỗi.

"Ở đó toàn là kẻ phàm tục, tràn đầy mùi tiền tanh tưởi, chẳng có gì thú vị. Chờ học được kiếm thuật đệ nhất đẳng, con muốn vang danh khắp giang hồ thiên hạ, để người trong cả thiên hạ đều biết con trai Lư thị Phạm Dương không chỉ biết đọc sách."

Quý phu nhân vẫn còn nét phong vận, vẻ mặt có chút đau đầu, liếc nhìn hắn, khẽ thở dài bằng đôi môi đỏ mọng:

"Con cảm thấy mẹ là người phàm tục, mẹ có mùi tiền tanh tưởi à? Con nghĩ như vậy, chứng tỏ con đối với tiền bạc và thế đạo này vẫn chưa đủ thấu triệt, vẫn còn nhìn quá nông cạn. Con không cảm thấy vị tổ tông đầu tiên phát minh ra tiền bạc là bậc thánh hiền chân chính sao? Con nghĩ tiền là do người phàm tục phát minh, nghĩ rằng có tiền bạc xen vào, tình cảm liền không còn thuần túy nữa. Thật ra mà nói, con không biết, nếu thế gian này không có tiền, giữa người với người sẽ còn lạnh lùng hơn hiện tại rất nhiều. Chi phí giao tiếp và kết bạn cũng sẽ vô cùng cao, một chút là sẽ nảy sinh xung đột, mâu thuẫn. Bởi vì đối phương sẽ không lập tức muốn lợi dụng con gì cả, vậy lấy cớ gì mà cười tươi tiếp đón con, lấy cớ gì mà đối xử ôn hòa với con? Tiền tựa như một loại vật bôi trơn, lưu chuyển giữa thế nhân, làm dịu xung đột, giảm bớt những chuyện vặt vãnh, gắn kết các mối quan hệ. Dù con là một người phương Bắc, ở nơi đất khách quê người phương Nam hoang vu này, cũng có thể được những người dân quê thô kệch nhiệt liệt hoan nghênh, hết lòng chào đón, chính là bởi vì trong tay con có tiền đó thôi. Có lẽ con cảm thấy, chỉ vì tiền thì nụ cười và tình nghĩa của đối phương không đủ chân thành, thế nhưng mới quen biết, con dù sao cũng phải cho đối phương một thứ gì đó để họ 'kiếm' chứ? Phàm nhân chúng ta đâu phải Thánh Nhân, hơn nữa, cũng đâu phải ai cũng là tiểu nương xinh đẹp, giống như cái cô hầu gái họ Tống mà con nhớ ấy, chỉ cần khuôn mặt là có thể đổi lấy cơm ăn. Thậm chí cho dù là cô hầu gái họ Tống, nếu không phải gặp được các anh đàn ông các con, mà là gặp được phái nữ, thì mặt của nàng cũng đâu đổi được cơm ăn. Trên thực tế, đa số mọi người đều là người bình thường, đều không có khuôn mặt xinh đẹp, vậy làm sao bây giờ? Tiền cái thứ đó, ngược lại là khiến thế đạo công bằng hơn."

Lý Hoàn lộ ra ý cười, vỗ vỗ bờ vai Lư Kinh Hồng, chân thành dạy bảo nói:

"Kinh Hồng con xem, một vật như thế, có thể thông hành khắp thiên hạ, khiến mọi người đều lộ ra nét mặt tươi cười, cho dù không vui cũng ít nhất không chán ghét, cũng có thể miễn cưỡng chấp nhận... Bây giờ con còn cảm thấy nó thối, cảm thấy mẹ tục sao? Cho nên, mẹ cảm thấy, vị tổ tông phát minh ra tiền mới thật sự là thánh hiền, bậc thánh hiền vĩ đại nhất, còn vĩ đại hơn cả Chí Thánh tiên sư... Bởi vì, tiền không khiến thế đạo lạnh lùng hơn, ngược lại thế nhân vì tiền mà ấm áp hơn một chút. Cái đạo lý cần phải hiểu rõ nhất này là thứ mà sách thánh hiền sẽ không viết. Cho nên con từ nhỏ làm trái ý cha con, không thích đọc sách, mẹ xưa nay chưa từng can thiệp, vì những cuốn sách đó đúng là toàn nói nhảm từ trang này sang trang khác."

Vẻ mặt Lư Kinh Hồng biến đổi, dường như cảm thấy "lời ngụy biện này" rất có lý, nhưng tính tình lại không chịu cúi đầu, đắn đo tại chỗ. Lý Hoàn cười cười, cũng không làm khó hắn, nghe thấy tiếng nước sôi sùng sục từ bên phòng bếp, liền đứng dậy đi lấy.

Khi quý phu nhân trở về, Lư Kinh Hồng đã khôi phục như thường, giúp chuẩn bị xong chén trà, cho lá trà vào. Hắn chủ động đỡ lấy ấm nước từ tay người mẹ có vẻ yếu ớt, rồi hãm trà, miệng nói:

"Xem ra, Tống cô nương và mấy người bọn họ có thể vào được, cũng hẳn là thiên tư không tầm thường, được kiếm trạch chọn trúng."

Lý Hoàn thổi nhẹ lên lá trà, trong làn hơi nóng bốc lên, chậm rãi gật đầu:

"Tự nhiên không phải chọn bừa, tiểu trấn đó chính là một cuộc khảo sát. Các vị Nữ Quân nhờ đó mà quan sát thí sinh phù hợp. Trước đó ở khách sạn nghe nói, cô Tống này là bà chủ mua được từ người môi giới."

Nàng thuận miệng phân tích:

"Bây giờ nhìn lại, hẳn là nửa thật nửa giả. Cô ta là tiểu nương chạy nạn từ Kiếm Nam đạo thì không sai, nhưng cũng là được kiếm trạch chọn trúng từ sớm. Sau đó chính là các loại 'nhân duyên hội ngộ' có chủ đích, khiến nàng mơ mơ hồ hồ mà đến Đào Nguyên trấn. Chậc chậc, thế lực của Vân Mộng kiếm trạch ở Thiên Nam quả thực cường đại."

Lư Kinh Hồng quên cả uống trà, mắt sáng rực lên nói:

"Đó là đương nhiên rồi, có thể được chọn làm Việt nữ, không chỉ thiên tư tuyệt luân, thân thế cũng tất nhiên trong sạch không một hạt bụi bẩn. Nếu không chẳng phải làm xấu danh tiếng kiếm trạch sao? Mẹ ơi, con đã nói ánh mắt con không tầm thường mà, ban đầu ở khách sạn, con liếc mắt đã nhìn ra nàng đặc biệt rồi. Ngoài ra, cái này cũng giải thích điều mẹ vẫn thường bàn luận, vì sao đất nghèo lại có thể nở hoa kiều diễm. Bởi vì Tống cô nương vốn dĩ không thô tục, là nhân tuyển Việt nữ được kiếm trạch ngàn chọn vạn lựa, chứ không phải chuyện gì lạ lùng như mẹ nghĩ."

Lý Hoàn dừng động tác uống trà, nàng đánh giá vẻ mặt vui vẻ không kìm được của con trai, có chút nhíu mày:

"Quanh đi quẩn lại, con vẫn còn băn khoăn chuyện ngây thơ ấy à? Kinh Hồng, con là đến học kiếm, hay là đến nói chuyện yêu đương? Nhớ kỹ, con là con cháu Lư thị Phạm Dương, đại trượng phu sao lại lo không có vợ? Hơn nữa con chỉ có thể cưới con gái của năm họ lớn, đồng thời chỉ được cưới một chính thê, không cho phép nạp thiếp, đây là gia phong của Lư thị. Còn nữa, không được cưới người phụ nữ không thuộc năm họ lớn. Nếu không phải mấy năm trước sóng gió của chuyện 'Cấm Hôn gia' vẫn còn đang đầy, không tiện ra mặt, thì cha con đã sớm sắp đặt cho con một mối thông gia trong năm họ lớn rồi. Hơn nữa, rốt cuộc nàng ta có gì tốt?"

Lư Kinh Hồng lại lắc đầu như trống bỏi, có chút ấp úng nói:

"Mẹ ơi, con không muốn mẹ sắp đặt... Mẹ không hiểu đâu, con ở khách sạn, lần đầu tiên gặp nàng đã cảm thấy nàng không giống ai rồi."

Hắn quay đầu, hướng Lý Hoàn nói một cách vô cùng chân thành:

"Đúng vậy, mẹ ơi, nàng không giống ai cả! Không giống những tiểu nương phương Bắc con từng gặp trước đây."

Lý Hoàn: ...

Quý phu nhân nghe được câu này, suýt chút nữa phun hết ngụm trà trong miệng ra ngoài. Nàng hít thở sâu một hơi, đôi mắt nhìn chằm chằm hắn:

"Con đúng là ngớ ngẩn, câu nói này quá trẻ con."

Lư Kinh Hồng kiêu ngạo ngẩng đầu, ngữ khí kiên đ��nh:

"Dù sao mẹ đừng quản con, con có chủ kiến của riêng mình."

Lý Hoàn bất đắc dĩ, đành đổi cách khác, nhắc đến kiếm trạch:

"Con cũng chớ làm loạn, đừng quên, quy củ của Vân Mộng kiếm trạch đấy. Nếu để Đại Nữ Quân thấy chướng mắt, con đừng hòng học kiếm, nói không chừng còn bị đá ra khỏi trúc đường."

Lư Kinh Hồng cau mày, không nói gì. Lý Hoàn cũng nhíu mày nhìn hắn. Chốc lát, nàng chậm rãi mở miệng:

"Thôi đừng đề cập chuyện này nữa. Ngoài ra, còn có một chuyện."

Lư Kinh Hồng không quan tâm:

"Chuyện gì?"

"Cái tên Liễu A Lương đó, con có thể thân thiết hơn chút với hắn. Vừa nãy con chủ động chào hỏi, không hề tỏ ra kiêu căng tự mãn, thế là rất tốt đấy."

Lư Kinh Hồng bất mãn: "Mẹ quản mấy chuyện này làm gì, con chẳng qua là cảm thấy người ta không tệ, thuận miệng chào hỏi thôi, không có những tính toán lợi ích như mẹ đâu."

Lý Hoàn lắc đầu:

"Đại Nữ Quân nói, còn có mấy cậu con trai muốn tham gia khảo hạch trúc đường, đoán chừng hắn chính là một trong số đó. Con có thể tạo mối quan hệ tốt với hắn. Con nghĩ xem, vì sao Đại Nữ Quân lúc ấy tự mình điểm danh, dẫn hắn cùng vào đây? Chắc hẳn hắn có thiên phú luyện khí hoặc kiếm đạo phi phàm, chúng ta cũng đừng đắc tội hắn."

Lư Kinh Hồng đứng dậy ra ngoài, khoát tay:

"Được được được, con biết rồi."

Trước khi ra cửa, hắn nhớ tới điều gì đó, hỏi:

"Mẹ ở lại cùng con, không về Lạc Dương nữa sao? Mẹ không phải đang nhậm chức ở đó cùng dì út và các cô khác sao?"

"Tạm thời không cần trở về." Lý Hoàn lắc đầu, đột nhiên dặn dò: "Nhớ kỹ, đừng kể với bất kỳ ai về chuyện của mẹ ở Lạc Dương."

Lư Kinh Hồng có chút thờ ơ đi ra ngoài:

"Ừm ừm, con biết rồi."

***

Âu Dương Nhung và Sa Nhị Cẩu cùng nhau trở lại trúc viện.

"Hắc hắc, Lý phu nhân hào phóng thật đấy, quả thực là hào phóng, cái này ít nhất cũng có một hai nén bạc..."

Vừa vào cửa, Sa Nhị Cẩu liền tràn đầy phấn khởi đổ số bạc trong túi ra bàn, đếm kỹ từng hạt một, chia thành hai đống.

"Liễu đại ca, này, đây là của huynh."

Hắn gương mặt tươi cười rạng rỡ, đưa nửa lạng bạc cho Âu Dương Nhung. Âu Dương Nhung không lập tức nhận, liếc nhìn hắn, nói:

"Ngươi thiếu tiền lắm à?" Dừng một chút, "Ý ta là, có chuyện gì khẩn cấp sao, trừ cái ý nghĩ đi chuộc tiểu nương ra ấy."

Sa Nhị Cẩu sửng sốt một chút, gật đầu đáp lời:

"Tiền thì ai mà chẳng muốn kiếm nhiều, bất quá ta đến Đào Nguyên trấn này, thật sự là muốn tích góp chút tiền, sau này có thể đi ra ngoài xem một chút."

"Đi ra ngoài xem một chút?"

"Ừm ừm! Chị ta nói bên ngoài có rất nhiều món ngon, ta muốn tích góp chút tiền, sau này đưa chị ta ra ngoài ăn đồ ngon, được mở mang tầm mắt. Nghe bà chủ Dư nói, phía ngoài mặc dù có nhiều quan lại cực kỳ xấu xa, nhưng thế đạo bên ngoài còn rộng lớn hơn Đào Nguyên trấn rất nhiều đấy."

Hắn ánh mắt ước mơ, thầm nói:

"Nghe nói có một cái nơi gọi là Lạc Dương, một trăm cái Đào Nguyên trấn cũng không sánh bằng nó. Liễu đại ca, huynh gặp qua chưa?"

"Chưa."

Sa Nhị Cẩu nhếch miệng cười một tiếng: "Vậy sau này có cơ hội, chúng ta cùng đi."

Âu Dương Nhung có chút trầm mặc. Một lát sau, hắn đột nhiên vỗ một cái lên bờ vai Sa Nhị Cẩu, hiếm khi buông lời chửi thề:

"Mẹ nó chứ, đừng có gieo rắc điềm gở cho lão tử."

Sa Nhị Cẩu mơ hồ nói:

"Cái gì gọi là gieo rắc điềm gở?"

"Là những lời không may mắn."

Sa Nhị Cẩu càng thêm kỳ quái:

"Vì sao không may mắn?"

Âu Dương Nhung lắc đầu không đáp, quay người ra ngoài:

"Thôi, đi về nghỉ ngơi đi, ngày mai chắc sẽ bận rộn đấy."

"A nha."

"Đúng rồi, ngươi vừa nãy làm nhiều hơn, số tiền này ngươi cầm lấy đi."

Sa Nhị Cẩu từ chối, nhưng Âu Dương Nhung thái độ kiên quyết, hắn chỉ đành gãi đầu nhận lấy, trong đáy mắt khó nén được sự cảm động.

Hai người ai nấy trở về sương phòng của mình, đèn trong sân chỉ chốc lát sau, lần lượt dập tắt.

Trong sương phòng mà Âu Dương Nhung đã chọn ở bên phải.

Trong bóng đêm.

Nghe thấy tiếng lẩm bẩm có nhịp điệu của Sa Nhị Cẩu truyền đến từ phòng bên cạnh, Âu Dương Nhung mở mắt ra. Gối lên bức tranh Đào Hoa Nguyên, hắn yên lặng một lát. Chốc lát, hắn lại một lần nữa đặt hộp đan dược vẫn luôn nắm chặt trong tay trở lại, nhắm mắt lại. Viên Kim Đan lột xác vẫn chưa được nuốt.

Trước mắt Âu Dương Nhung ẩn hiện hình ảnh hôm đó tại Tam Tuệ viện, trước khi bị Tuyết Trung Chúc mang đi, nàng đã đột nhiên dò xét hắn. Tiểu nương tử Tri Sương này mặc dù trí nhớ không tốt, nhưng nếu một hán tử vốn được dò xét ra chỉ có tư chất luyện khí phổ thông, đột nhiên lại có tư chất luyện khí vượt trội, tất nhiên sẽ sinh nghi. Mà kim quang Phật thần thông của 《Văn Hoàng Đế》, hiện tại chỉ có thể duy trì được ba hơi thở, không thể chống đỡ nổi nếu bị người ta cố ý nhằm vào để kiểm tra.

Âu Dương Nhung một lần nữa nhắm mắt lại.

"Cùng đi Lạc Dương à... Ta cũng đã đáp ứng nàng, muốn dẫn nàng đi... Ta có thể cảm nhận được, đã cách nàng cực kỳ gần rồi... Chậm chính là nhanh... Chậm chính là nhanh..."

Trong lúc lẩm bẩm, Âu Dương Nhung cũng không ngủ, mà là yên lặng cảm ứng điều gì đó.

Cùng lúc đó, ở xa, tại một tòa đảo nhỏ tên Trác nằm ở ngoại vi Vân Mộng Trạch, trong thung lũng Hắc Sơn, dưới một gốc cây hòe, có một ngôi mộ lẻ loi đứng im. Vào một khắc nào đó, có ánh sáng trắng huỳnh quang thỉnh thoảng chiếu vào bia mộ có khắc chữ "Lư Trường Canh". Ánh sáng lung linh đó chậm rãi không tan biến. Đó là một con Bạch Tầm dường như "lạc đường", đang quanh quẩn ngôi mộ lẻ loi đó. Lẳng lặng chờ đợi "kẻ bất hảo", "muốn đào mộ tổ nhà người ta" – vị chủ nhân vô lương tâm nào đó.

Trong sương phòng bên phải, có người nhắm mắt, dường như nói mê:

"May mắn có cái neo điểm tiểu gia hỏa này, canh giữ bên ngoài, sau này cũng không sợ lạc đường trong sương mù khói trắng, có thể tìm được phương hướng. Chỉ là chướng khí độc hại đó, có chút phiền phức... Lại nói, nếu là một loại màng chắn bằng lôi điện thì tốt biết bao nhiêu, dù sao ta không sợ điện..."

Âu Dương Nhung trở mình, miệng lẩm bẩm không rõ:

"Xin lỗi, Lý phu nhân, Lư công tử, ta không ham tiền của hai người... Ngoài ra, số tiền này cũng không tiện mà nhận."

Và hãy nhớ rằng, bản dịch văn chương này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác mà không có sự cho phép.