“Thiếp thân mới dọn đến hôm qua, chờ suốt một đêm mà chẳng thấy đệ đến, cứ ngỡ đệ Lương đã đổi sang chỗ ở tốt hơn, ở cùng muội của đệ rồi chứ...”

Hai căn viện cỏ nằm liền kề, tường không cao, Lý Hoàn chỉ cần kiễng chân một chút là đã có thể nhìn thấy cảnh vật trong viện Âu Dương Nhung.

Giờ phút này, nàng mỉm cười nói xong, thấy Âu Dương Nhung vẫn nhíu mày nghi hoặc, liền chợt hiểu ra:

“Đệ Lương à, là thế này, Kinh Hồng sáng hôm qua hẳn đã kể với đệ rồi chứ, chuyện làm hàng xóm đó. Thiếp thân đã cố ý nói chuyện với các tiên tử, nhờ các tiên tử sắp xếp một chút. Dù sao chúng ta cũng là người quen, ở gần nhau thì hòa hợp, tiếp tục làm hàng xóm rất tốt mà... Giờ nhìn lại, các tiên tử làm việc quả là nhanh nhẹn...”

Âu Dương Nhung nhớ ra điều gì đó, nhìn kỹ quý phụ nhân có vẻ nhiệt tình kia một hồi, khẽ gật đầu:

“Lý phu nhân, sau này xin được chiếu cố nhiều hơn.”

“Ấy, khách sáo quá.”

Lý Hoàn dường như còn muốn nói thêm gì đó, nhưng Âu Dương Nhung đã không cần phải nói nhiều, một tay xách bọc hành lý, bước vào phòng.

Đẩy cửa phòng, bụi bặm bay lất phất trong mấy tia nắng chiều. Âu Dương Nhung phẩy tay xua đi, rồi đi đến bên bàn, đặt bọc hành lý cùng ống trúc xuống, quan sát bố cục trong phòng.

Chốc lát sau, hắn với vẻ mặt chất phác bắt tay vào dọn dẹp.

Về tâm tư nhỏ của Lý Hoàn, Âu Dương Nhung rõ như ban ngày.

Cái gọi là “tiếp tục làm hàng xóm” chỉ là đối với hắn mà thôi.

Chắc chắn không bao gồm Sa Nhị Cẩu.

Và trong mắt những người ngoài, thứ duy nhất hắn có thể đem ra được, đương nhiên là thân phận huynh trưởng của A Thanh.

Lý Hoàn muốn giúp con trai mình rút ngắn một số mối quan hệ.

Thực tế, thẳng thắn, không hề vòng vo.

Cái cử chỉ thân mật đầy nhiệt tình của Lý Hoàn, Âu Dương Nhung cũng chẳng hề thấy ghét bỏ.

Chủ yếu là vì vị phu nhân này quả thật có chỉ số EQ cực kỳ cao, khoảng cách được kiểm soát vừa vặn, khiến người khác không có quá nhiều lý do để từ chối.

Nàng làm việc cũng trôi chảy, thuận theo tự nhiên để hai bên gặp gỡ một cách dễ dàng...

Không hổ là người có thể gả vào Phạm Dương Lư thị, bản thân cũng xuất thân từ ngũ đại tính, thất đại tộc, giao tiếp xã hội coi như đã đạt đến trình độ điêu luyện.

Âu Dương Nhung bỗng nhiên nhớ đến Thập Tam Nương ngày trước, người cũng khéo léo chẳng kém.

“Đệ Lương à, đệ có muốn múc nước không, tiện đường thiếp sẽ xách hộ đệ một thùng.”

Trong lúc Âu Dương Nhung lặng lẽ dọn dẹp phòng ốc, bên ngoài vọng vào tiếng gọi dịu dàng của Lý Hoàn.

Âu Dương Nhung bước ra cửa nhìn, thấy vị phụ nhân thướt tha đang đứng trước cửa, hai tay cố sức xách một thùng nước.

Nước trong thùng sánh ra không ít, làm ướt sũng chiếc váy tinh xảo của nàng.

Âu Dương Nhung quay sang nhìn vạc nước trống không trong sân.

Lý Hoàn cũng nhìn về phía đó, nhiệt tình đi tới, đổ nước vào vạc.

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, nhưng rồi lông mày hắn liền giãn ra.

Hắn sải bước đến.

“Để ta làm cho, phu nhân cẩn thận dưới chân.”

Âu Dương Nhung trực tiếp nhận lấy thùng nước, rồi lại cầm luôn chiếc thùng trống bên cạnh vạc nước ở sân nhà mình, bước ra ngoài.

“Ta đi múc nước, phu nhân cứ ở trong viện chờ là được.”

Vạc nước cực kỳ lớn, một thùng nước không đủ.

Âu Dương Nhung nói với giọng trầm, rồi một mình gánh luôn việc đổ đầy nước vào vạc cho cả hai căn viện.

“Ấy, sao dám để đệ làm phiền thế này.”

Lý Hoàn áy náy nói.

Nàng vén váy bằng hai tay, đi theo sau lưng Âu Dương Nhung, miệng lẩm bẩm:

“Thiếp thân dẫn đệ đi, đệ vừa đến chưa quen, vừa vặn thiếp chỉ đường cho đệ.”

“Ừm.”

Cứ thế, hai người một trước một sau, đi đến bên giếng nước.

Nước hồ Vân Mộng Kiếm Trạch không thể uống được, dòng suối trên đảo cũng không phải nước ngọt. Muốn lấy nước ngọt, cần phải đến bên giếng nước, hoặc là lấy nước suối.

Hai người đi một mạch đến giếng nước gần nhất. Trong lúc Âu Dương Nhung vùi đầu múc nước, Lý Hoàn chủ động mở lời, bắt chuyện:

“Đệ Lương à, thiện đường xa chỗ này lắm sao...”

“Hai ngày nay ở bên đó cảm thấy thế nào...”

Đối với những câu hỏi này, Âu Dương Nhung phần lớn đều đáp lời ít mà ý nhiều. Lý Hoàn dường như quan tâm hỏi:

“Đúng rồi, muội của đệ bao lâu thì về một lần?”

Âu Dương Nhung thẳng thắn đáp:

“Không biết, nàng tu hành là trọng yếu, Thần Nữ bảo nàng ít ra ngoài. Sau này có thể một năm cũng không gặp được mấy lần.”

Lý Hoàn lại cười nói:

“Làm sao có thể, đệ Lương nghĩ bi quan quá rồi. Đại Nữ Quân cũng là người thông tình đạt lý mà, huống chi muội của đệ lại không chịu thua kém đến vậy. Ừm, hơn hẳn thằng nhóc nhà thiếp thân nhiều. Biết đâu ngày mai nàng biểu hiện tốt, Đại Nữ Quân vui vẻ, sẽ cho nàng về nghỉ ngơi thì sao...”

“Có lẽ vậy.”

Âu Dương Nhung nói chuyện không mấy hứng thú.

Lý Hoàn hỏi một câu, hắn liền đáp hợp lý một câu.

Dù sao, bầu không khí có lúng túng hay không cũng không phải việc của hắn, cứ để cho Lý Hoàn lo.

Âu Dương Nhung xách hai thùng, nhanh chóng đi đi lại lại giữa giếng nước và viện cỏ, rất nhanh đã đổ đầy nước vào vạc của cả hai căn viện.

Lúc này, hắn xách thùng nước cuối cùng vào viện Lý Hoàn, đổ đầy vạc nước. Vừa đặt thùng trống xuống, Lý Hoàn từ trong phòng đi ra, trên tay bưng một bát trà, mỉm cười đưa tới:

“Đến đây, đệ Lương, nghỉ một lát đi, cũng nhờ có đệ cả. Nếu không để thiếp thân một mình người phụ nữ yếu ớt này làm, e là phải bận đến tối mất.”

Lý Hoàn giọng điệu có chút cảm khái:

“Chủ yếu là Kinh Hồng vẫn còn ở thảo đường bên kia, chưa có tin tức gì, cũng không biết bao giờ mới về. Ai, vẫn là các tiểu hỏa tử khí lực lớn, khó trách dân gian người thường đều muốn sinh con trai, có được một người đàn ông làm việc thì khác hẳn.”

Âu Dương Nhung đột nhiên hỏi:

“Lư công tử vẫn chưa về? Nhị Cẩu cũng giống hắn, đều ở thảo đường bên đó, bọn họ tạm trú ở đâu?”

“Ừm ừm.”

Lý Hoàn gật đầu nói:

“Họ chắc có chỗ ở riêng, ngày thường nếu không có việc gì thì không được chạy lung tung. Đệ Lương đang lo cho Sa huynh đệ à?”

Âu Dương Nhung trầm giọng nói:

“Người ngốc có phúc của người ngốc, ngược lại không lo lắng lắm.”

Lý Hoàn cũng che miệng cười:

“Đệ quả là rộng rãi, nhưng... quả thật, người ngốc có phúc của người ngốc.”

“Trời không còn sớm, Lý phu nhân nghỉ ngơi sớm đi.”

Âu Dương Nhung ngửa cổ uống cạn bát trà, trả lại chén, trước khi quay người đi, hắn dừng lại một chút, bổ sung với Lý Hoàn:

“Nếu có việc, có thể gọi ta qua cửa, không cần vào viện.”

Lý Hoàn mỉm cười:

“Được rồi, đệ Lương đi thong thả... Đúng rồi, khi nào Kinh Hồng từ thảo đường về, đệ Lương cũng đến tụ họp một chút nhé.”

Âu Dương Nhung thuận miệng đáp:

“Ừm ừm.”

...

Sáng sớm hôm đó, trời trong xanh.

Âu Dương Nhung bước trên tia nắng ban mai, đi vào thiện đường.

Đây là ngày thứ năm hắn trực ca.

Cái cảm giác mới mẻ kỳ thực đã trôi qua gần hết.

Mọi thứ dần đi vào nề nếp.

Nhưng hắn vẫn đến sớm như thường lệ.

Mấy ngày nay, bên chỗ năm Nữ Quân vẫn chưa có ai đến thông báo hắn nấu canh gà.

Âu Dương Nhung vẫn thành thành thật thật làm một thiện phu.

Cuộc sống mỗi ngày trôi qua đều đặn: Ban ngày bận rộn ở thiện đường, điềm đạm quan sát những Việt nữ qua lại cùng đồng nghiệp; đêm về thì khêu đèn nghiên cứu sao Khôi phù, hoặc trêu chọc Tri Sương – cô nàng có vẻ nhạy cảm, đôi khi còn phải nhỏ nhẹ giảng giải cho Diệu Tư về tinh thần chịu khó, đặt nền móng vững chắc cho tiểu Mặc, củng cố căn cơ cho những người đang gặp khó khăn, làm không khí thêm phần sinh động... Đó đều là những việc không thể thiếu.

Lý Hoàn cũng thường tìm đến hắn, nhờ giúp làm một vài việc lặt vặt.

Dù sao nàng cũng là một phụ nhân góa chồng, con trai không ở nhà, trông có vẻ vất vả. Một số yêu cầu Âu Dương Nhung cũng không tiện từ chối.

Thế nhưng, hắn đã từ chối nàng từ rất sớm đối với những việc có khả năng phiền phức hoặc quá đáng.

Tuy nhiên, không biết là do Lý Hoàn đã lặng lẽ nắm vững được "cái độ" nhờ người giúp đỡ, hay là trùng hợp.

Những việc nàng nhờ Âu Dương Nhung giúp, đều rất đơn giản, thuộc loại tiện tay làm được, từ chối ngược lại sẽ显得 nhỏ nhen.

Hơn nữa, vị quý phụ nhân này mỗi lần cũng đều gõ cửa ở ngoài, cực kỳ tuân thủ "quy củ" mà Âu Dương Nhung tiện miệng đặt ra.

Ngoài ra, Lý Hoàn buổi chiều tối còn thỉnh thoảng xách một ít rau quả tươi hoặc bánh ngọt, hạt dẻ tới, chia cho Âu Dương Nhung.

Những món hàng được săn đón này, hình như đều là Lý Hoàn bỏ tiền ra mua từ những đại nương, tiểu nương khác trên đảo.

Âu Dương Nhung cảm thấy, trong phương diện đối nhân xử thế, Lý Hoàn tinh tế... đến mức không giống một người mẹ có đứa con như Lư Kinh Hồng chút nào.

Hai mẹ con chênh lệch quá xa, cần phải kiểm tra huyết mạch kỹ càng.

Tóm lại, hai ngày này mọi chuyện đều trôi qua trong bình lặng. Âu Dương Nhung giữ vững sự cẩn trọng và kiên nhẫn, bắt đầu quen thuộc với từng đồng nghiệp trong thiện đường.

Chỉ có một ngoại lệ, Tôn đại nương.

Không khí giữa hai người vẫn còn chút ngượng ngùng.

Tôn đại nương dường như cố ý tránh mặt hắn, khiến Âu Dương Nhung không tiện hỏi han nhiều chuyện.

Điều này cũng dẫn đến việc Âu Dương Nhung chậm chạp không tìm được cơ hội vào bếp, cũng không có cơ hội ở lại giữ thiện đường vào ban đêm.

Nhưng nghĩ lại, Tôn đại nương không làm khó dễ hắn, có lẽ đã là cực kỳ để ý rồi.

Có điều, cũng có thể là bà ấy chưa có cơ hội.

Một ngày nọ, trong giờ nghỉ trưa, Chu Đại Nương như thường lệ đến, cầm hạt dưa, tìm hắn nói chuyện phiếm.

Tôn đại nương vẫn không có ở đó, không biết đã đi đâu.

Ngô Thúy bưng sách, ngồi đọc bên cửa sổ.

Âu Dương Nhung đi ngang qua, liếc mắt nhìn, phía trên có ẩn hiện những hình vẽ nhỏ, tựa như là kiếm chiêu.

Xem ra cô nương Ngô này có lẽ cũng không biết chữ.

Chu Đại Nương lại cười nói trêu chọc Ngô Thúy.

Người sau chẳng hề để tâm.

Âu Dương Nhung đứng ngoài quan sát không nói gì, đây coi như đã là tiết mục quen thuộc buổi chiều ở thiện đường Thanh Lương cốc.

Đúng lúc này, bên ngoài vọng vào tiếng một Việt nữ lạ mặt.

“Có ai ở đây không?”

Một đại nương đi ngang qua cổng, kỳ lạ hỏi:

“Xin hỏi có chuyện gì?”

Việt nữ lạ mặt với chiếc huy chương bạc treo ở eo, nhẹ giọng hỏi:

“Sáu Nữ Quân truyền lời, Tôn đại nương ở đâu?”

“Tiên tử xin chờ một chút.”

Đại nương ở cổng lập tức giật mình, chạy vào gọi người.

Trong sân, Âu Dương Nhung nghe vậy, nắm chặt nắm đấm, những hạt dưa trong tay cũng dừng lại...

Một nén nhang sau, Tôn đại nương vội vàng chạy đến, hướng về phía Việt nữ đeo huy chương bạc đang đợi, nặn ra nụ cười, ôn tồn hỏi:

“Xin lỗi đã chậm trễ. Xin hỏi tiên tử đến có chuyện gì? Sáu Thần Nữ có chỉ thị gì chăng?”

Việt nữ đeo huy chương bạc thuật lại:

“Sáu Nữ Quân nói, hai ngày nay cơm nước thiện đường cố gắng thanh đạm một chút, ít dầu mỡ... Nàng ấy cùng không ít người mới ở Thu Đường vừa từ bên ngoài trở về, thời tiết này nóng ẩm dễ phát hỏa, muốn tạm thời kiêng ăn.”

“Vâng, vâng...”

Tôn đại nương liên tục gật đầu đáp.

Việt nữ đeo huy chương bạc không dừng lại, nói tiếp:

“Còn nữa, Sáu Nữ Quân nói, bữa trưa hôm nay món canh hầm kia rất ngon, không ít người thích, hai ngày này có thể làm nhiều hơn...”

“Tốt tốt tốt, đa tạ Thần Nữ chỉ thị...”

Việt nữ đeo huy chương bạc từ Thu Đường dặn dò Tôn đại nương vài câu rồi quay người rời đi.

Không có chuyện Âu Dương Nhung mong đợi là nấu canh gà.

Âu Dương Nhung không hề lộ vẻ thất vọng, hắn lặng lẽ lắng nghe, rồi quay đầu nhìn Tôn đại nương đang tự mình tiễn Việt nữ đeo huy chương bạc ra cổng.

Vị kia có vẻ mặt trang nghiêm, sẵn sàng đón nhận mọi chỉ thị của Nữ Quân.

Lông mày Âu Dương Nhung hơi nhíu lại.

“Thôi, mọi người đừng có ngây người nữa. Vừa nãy Thần Nữ đã có chỉ thị, Chu thị, Trần thị lại đây một chút, rõ ràng rằng hai bữa trưa tới cần phải giống y như hôm nay...”

Tôn đại nương cùng Chu Đại Nương và các phụ nhân cầm muỗng đi về phía bếp để bàn bạc, tiếng nói như có như không truyền đến.

Âu Dương Nhung và Ngô Thúy cũng được phân công đi làm việc.

Trước khi quay người đi ra, Âu Dương Nhung quay đầu nhìn ngắm bếp lò, ánh mắt trầm tư.

Những Nữ Quân này, mặc dù làm gương, cũng là ăn chung một nồi, gần như không có sự thiên vị, khiến Âu Dương Nhung không tìm thấy cơ hội tiếp cận. Thế nhưng, các nàng vẫn có thể tự mình can thiệp vào cơm nước hàng ngày của thiện đường, danh nghĩa là thương cảm khẩu vị của đám Việt nữ dưới quyền.

Đã như vậy, tại sao không thể lợi dụng một chút, mượn lời dặn dò của Nữ Quân, để hắn thành công vào bếp, làm một bữa "cơm tập thể hữu ích" cho đông đảo Việt nữ?

Ví dụ như nấu canh gà, nếu có thể khiến Sáu Nữ Quân cùng những người khác cho rằng, canh gà thích hợp bồi bổ hữu ích cho đám Việt nữ, nàng có lẽ cũng sẽ ban khẩu dụ, bảo Âu Dương Nhung nấu một nồi canh lớn cho tất cả... Đương nhiên, đây chỉ là một sự gợi ý.

Để nấu canh cho toàn bộ Việt nữ, số lượng gà hoa sơn trà trong Kiếm Trạch sẽ không đủ. Có lẽ đây cũng là lý do Sáu Nữ Quân vẫn chưa tìm hắn nấu canh, chỉ có thể hữu ích cho cá nhân.

Nhưng Âu Dương Nhung cũng không chỉ biết nấu canh gà, hắn còn biết làm một số món ăn đặc biệt khác, ví dụ như thịt Đông Pha.

Nếu có thể để hắn vào bếp, làm vài bữa "cơm tập thể" với tay nghề đặc sắc, Âu Dương Nhung có tự tin rằng phong cách sẽ rõ ràng.

Chỉ cần Tú Nương nếm thử, tất nhiên sẽ biết là món ăn từ tay hắn.

Đây cũng là một cách gián tiếp thông báo cho Tú Nương rằng hắn đã đến... Chiêu này, là điều Âu Dương Nhung gần đây vẫn luôn suy nghĩ:

Vì không thể phá vỡ cục diện từ việc mở một lò bếp tư nhân cho các Nữ Quân để tìm ra dấu vết của Tú Nương, vậy thì hãy đổi cách suy nghĩ, để Tú Nương tìm đến hắn. Xuống bếp làm những món ăn đặc sắc, đó chính là một cách "loan báo rộng rãi" cực kỳ tốt.

Âu Dương Nhung thầm gật đầu.

Hiện tại vấn đề chỉ còn một.

Ngoài món canh gà với nguyên liệu xa xỉ, làm thế nào để Sáu Nữ Quân cùng những người khác nếm thử những món ăn đặc sắc khác của hắn?

Âu Dương Nhung đột nhiên nghĩ đến A Thanh.

Suy nghĩ xem liệu có thể mượn nàng làm cầu nối, từ chỗ Tri Sương tiểu nương mà tìm ra đột phá khẩu.

Nhưng rất nhanh, hắn liền phủ định con đường này, hay nói đúng hơn, không ôm quá nhiều hy vọng.

Bởi vì hôm đó A Thanh trở về đã cố ý nhắc đến, Tri Sương tiểu nương rất phản cảm chuyện nấu ăn, không cho phép nàng bước vào nhà ăn nửa bước.

Điều này cũng khiến A Thanh không thể đến thiện đường thăm hắn, lần sau trở về gặp hắn cũng không biết là lúc nào, tạm thời không thể trông cậy vào được.

Vậy chẳng lẽ không còn cách nào khác? Có thể biểu diễn tài nấu nướng trước mặt Nữ Quân và những Việt nữ cấp cao khác?

Suy nghĩ kỹ lại, những người có thể tiếp cận Nữ Quân và ảnh hưởng đến quyết sách của họ, chỉ có những người thân cận bên cạnh, ví dụ như đệ tử đích truyền như A Thanh, họ là điểm đột phá tốt nhất.

Có điều Âu Dương Nhung không quen nhiều Việt nữ, ngoài A Thanh, cũng chỉ có Tống Chỉ An và Dư Mễ Lạp.

Khoan đã, Tống Chỉ An cũng ở Thu Đường, dường như cũng gần với Sáu Nữ Quân.

Ngoài ra, cũng không biết Dư Mễ Lạp ở Đào Đường bên kia sống thế nào. Vị Đường sư thúc kia tuy không phải Nữ Quân, nhưng với tư cách Việt nữ đứng đầu quản lý Đào Đường, chắc hẳn cũng có quyền "chỉ thị" Tôn đại nương, có lẽ cũng có thể làm điểm đột phá.

Âu Dương Nhung ánh mắt lộ vẻ trầm tư.

Đã có hướng đi đại khái, nói làm là làm.

Âu Dương Nhung thu liễm tâm tư, vùi đầu làm việc quần quật cả ngày, cuối cùng cũng đợi được hoàng hôn.

Sau khi tan ca, bước ra khỏi thiện đường, kéo vành mũ sụp xuống, hắn không lập tức trở về viện cỏ.

Một đường lặng lẽ dò hỏi, đi về phía hòn đảo nơi Thu Đường tọa lạc...

Toàn bộ nội dung biên tập này, được thực hiện bởi truyen.free, xin cảm ơn độc giả đã theo dõi.