Âu Dương Nhung cúi nhìn ống trúc, phản ứng đầu tiên là đưa tay đè xuống. Hắn cảm nhận được động tĩnh phát ra bên trong chính là của Diệu Tư, không phải thứ gì từ Đào Hoa Nguyên. Vị nữ tiên đại nhân kia dường như muốn lên tiếng. Có lẽ nàng đã phát hiện ra điều gì đó. Tuy nhiên, Âu Dương Nhung vẫn lặng lẽ đè chặt ống trúc, không để nàng lên tiếng. Hiện tại hắn vẫn đang ở gần thủy lao, Ngũ Nữ Quân cũng ở cách đó không xa, không thích hợp để lộ khí tức của Diệu Tư.

Có lẽ đã cảm nhận được ý nghĩ của hắn, chỉ một lát sau, ống trúc đang phát ra động tĩnh liền trở nên yên tĩnh. Âu Dương Nhung khẽ thở phào, bởi vì suốt quá trình vừa rồi, hắn vẫn không ngừng bước chân lên thang lầu. Ngay lúc hắn định chuyên tâm bước đi, bên tai bỗng nhiên truyền đến tiếng mõ trong trẻo liên tiếp, tựa như đã lâu không nghe thấy. Đó là công đức tăng lên. Số lượng ước chừng năm mươi, sáu mươi điểm.

Âu Dương Nhung khựng bước, khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn về phía cổng tre màu xám ở đằng xa. Vào thời điểm này, cộng thêm số lượng công đức đột ngột tăng trưởng, Âu Dương Nhung thấy có chút quen thuộc. Cách đây không lâu, khi hắn vừa tới thiện đường trực đêm, mỗi lần làm xong cơm chay, vào thời điểm sau nửa đêm này đều sẽ có công đức ghi nhận vào sổ, số lượng khoảng từ năm mươi đến một trăm điểm. Ban đầu hắn vẫn còn nghi hoặc về nguồn gốc của chúng.

Âu Dương Nhung khẽ hé miệng, trong lòng đã có một suy đoán khá chắc chắn. Trong thời gian ngắn vừa rồi hắn cũng không làm gì nhiều, chỉ vừa mới đưa bốn chiếc hộp cơm lớn đến. Thế mà, khi hắn múc nước trở về, bốn chiếc hộp cơm lớn ấy đã biến mất, không còn trong phòng nữa. Hiển nhiên, chúng đã được Ngũ Nữ Quân đưa vào sâu bên trong thủy lao, khả năng rất lớn là để phát cho những tù nhân kia. Tổng cộng có tám phần cơm chay, vừa đủ cho tám vị tù nhân. Số công đức vừa được phản hồi này, hẳn là đến từ bọn họ.

Âu Dương Nhung trầm ngâm một lát, rồi mang theo những hộp cơm trống không, tiếp tục đi lên phía trên.

...

Mưa lớn trút xuống vào sau nửa đêm.

Sau khi rời xa vị trí thủy lao và tiếng thác nước ồn ào, bên tai hắn trở nên thanh tĩnh hơn nhiều. Hoàn thành nhiệm vụ đưa cơm chay, Lý Nhược Đồng đã sai một Việt nữ huy chương bạc đích thân đưa ba người Âu Dương Nhung, Ngô Thúy rời khỏi Thanh Lương cốc. Việt nữ huy chương bạc kia ngoài việc dẫn đường, còn giảng giải cho Âu Dương Nhung cùng những người khác những điều kiêng kỵ và quy tắc khi tiến vào Thanh Lương cốc. Đương nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là hướng dẫn Âu Dương Nhung đường đi từ thiện đường Thanh Lương cốc đến thủy lao. Khi sắp chia tay, Việt nữ huy chương bạc còn giao cho Âu Dương Nhung một bản đồ da cừu, để thuận tiện cho hắn đưa cơm chay mỗi đêm.

Sau nửa canh giờ, ba người đội mưa nhỏ trở về thiện đường. Âu Dương Nhung cúi gằm mắt, vẫn còn đang suy nghĩ về chuyện công đức ở thủy lao. Trên đường, Ngô Thúy không nói một lời nào.

Vừa bước vào thiện đường, Ngô Thúy chợt gọi:

"Liễu A Lương."

"Ừm?"

Âu Dương Nhung quay đầu nhìn nàng.

Ngô Thúy nhìn chằm chằm hắn một lát, rồi chậm rãi không nói gì. Một bên, Cao thị không hiểu mô tê gì, cứ nhìn qua nhìn lại hai người. Vào một khoảnh khắc nào đó, sắc mặt người phụ nữ kia dường như bừng tỉnh ra điều gì, tựa như đã phát hiện ra một loại gian tình ẩn giấu.

Ngô Thúy từng câu từng chữ hỏi:

"Ngũ thần nữ thật sự là nói như vậy?"

Âu Dương Nhung khẽ gật đầu:

"Không sai biệt lắm."

Ngô Thúy không nói thêm gì nữa. Nàng buồn b�� không vui, quay người rời đi.

"Chờ một chút."

Âu Dương Nhung chợt gọi nàng lại.

Ngô Thúy không quay đầu lại, nhưng khoảnh khắc sau đó, nàng nghe được tiếng nói chất phác của chàng thanh niên:

"Nếu có cơ hội, ta sẽ nói chuyện của nàng với cô ấy. À, Ngũ thần nữ có biết tên nàng không?"

Ngô Thúy quay đầu lại, có chút mờ mịt lắc đầu.

Âu Dương Nhung gật đầu:

"Ta sẽ nói với cô ấy."

Hắn bước về phía trước, Ngô Thúy sững sờ nhìn theo bóng lưng hắn.

"Cám ơn."

"Việc nhỏ."

Âu Dương Nhung khoát tay. Thật ra khi nói lời này, mặt hắn đã đỏ bừng lên rồi. Thế nhưng hiện tại hắn còn có việc quan trọng hơn cần làm, không rảnh nói chuyện nhiều với Ngô Thúy.

Mặc dù hắn được đặc cách từ Lý Nhược Đồng và Ngọc Đường, không cần đợi đến tảng sáng mới về, sau này mỗi đêm đều có thể sớm trở lại. Nhưng Âu Dương Nhung hiện tại vẫn chưa đi, hắn trở lại bên bếp lò, thừa lúc những người xung quanh không chú ý, mở hộp cơm ra. Bên trong là bát đũa mà Ngũ Nữ Quân đã dùng xong. Âu Dương Nhung quan sát.

Hắn không phải muốn làm gì chuyện kỳ quái, mà là đặt mắt vào chậu củ cải muối còn nguyên vẹn kia. Vừa rồi khi thu dọn bát đũa trong phòng ở thủy lao, hắn đã phát hiện ra điểm này. Đám Việt nữ của Ngọc Đường phần lớn đều rất thích ăn và không ngừng khen ngợi món củ cải muối, nhưng Ngũ Nữ Quân Vân Tưởng Y lại không hề động đũa. Về phần nguyên nhân, Âu Dương Nhung cảm thấy cũng không cần nghĩ quá phức tạp, rất đơn giản, chỉ là nàng không thích ăn thôi.

Điều này làm liên tưởng đến việc Vân Tưởng Y luôn lật giở cuốn sách dày có chữ Cao Câu Ly kia. Âu Dương Nhung mím chặt môi.

...

Âu Dương Nhung trở về trong viện trước lúc rạng đông. Ổ khóa cổng có dấu hiệu bị động chạm, Âu Dương Nhung mở cửa vào viện, liếc nhìn về phía phòng bếp bên kia. Hắn không cần đoán cũng biết, chắc chắn là hai mẹ con hàng xóm đã dùng qua. Âu Dương Nhung quay đầu nhìn sang sân viện tối đen yên tĩnh của nhà hàng xóm, không đi vào bếp xem xét. Hắn trực tiếp về lại nhà chính. Sau khi vào cửa kiểm tra một chút, nhà chính thật ra không có dấu hiệu bị người đột nhập, chắc hẳn không có ai tiến vào. Đây là một dấu hiệu tốt, cho thấy Lý Hoàn và những người khác cũng không nghi ngờ hắn, sự chú ý của họ vẫn tập trung vào cánh Rừng Lá Đỏ phía sau kia.

Âu Dương Nhung cởi ống trúc đeo bên hông, đặt lên bàn, rồi đi rửa mặt. Một đạo hắc ảnh đã thoát ra khỏi ống trúc, khôi phục hình người.

"Tiểu Nhung, ngươi kém chút nín chết ta!"

Diệu Tư vừa ra đã mắng ầm lên. Âu Dương Nhung giả vờ như không nghe thấy, tạm thời tháo mặt nạ đồng xanh xuống, treo lên giá gỗ một bên, rồi múc nước sạch, vỗ lên khuôn mặt. Một lát sau, hắn dùng khăn lau đi những giọt nước trên mặt, hít thở sâu một hơi. Tóc ở thái dương đã ướt đẫm. Không phải do bị nước mưa bên ngoài làm ướt, mà là do mồ hôi. Tối nay hắn suốt cả hành trình đều phải tập trung chú ý, lại lần đầu gặp mặt vị Ngũ Nữ Quân áo trắng kia, nên cũng có chút căng thẳng. Vân Tưởng Y có chút khiến hắn không nhìn thấu, và đây mới là điểm đáng e ngại nhất. Kinh nghiệm phong phú mách bảo Âu Dương Nhung, đối với những điều không thể hiểu, đều phải cẩn thận, mang theo chút lòng kính sợ.

Diệu Tư mắng một thôi một hồi, có vẻ đã hả giận, nàng ôm ngực nghiêng đầu, hừ lạnh một tiếng, rồi chủ động hỏi:

"Tiểu Nhung, cái mùi kia ngươi ngửi thấy không?"

"Mùi vị gì?"

"Cái mùi trong phòng ấy, đặc biệt là lúc trước khi ngươi đi, nàng mở cánh cửa bên trong ra, xách thùng nước đi vào, có mùi hương truyền ra!"

Âu Dương Nhung nhớ lại, Diệu Tư chính là lúc đó đã phát ra động tĩnh trong ống trúc. Hắn gật đầu trả lời:

"Trong phòng có máu."

"Không, không chỉ có vậy."

Diệu Tư vẫy bàn tay nhỏ, quả quyết nói: "Trong đó có người chết, tuyệt đối có người chết! Mà lại vừa chết không lâu, mùi khí vị đó mới đậm đến vậy, còn trộn lẫn mùi máu tươi. Tiểu Nhung, mũi của bản tiên cô tuyệt đối không ngửi sai..."

Nàng nói một cách chắc nịch. Giống hệt như lần gần nhất nàng ngửi thấy mùi người chết trong đại sảnh hình tròn ở mộ Lư Trường Canh. Âu Dương Nhung không hề nhíu mày, dường như đã sớm liệu được điều này.

Diệu Tư đưa tay nhỏ lên sờ cằm, thầm thì:

"Tiểu Nhung, Ngũ Nữ Quân kia thế nào rồi? Bản tiên cô ở trong ống trúc không nhìn thấy bên ngoài, chỉ có thể nghe âm thanh để phân biệt vị trí."

Âu Dương Nhung không để ý đến câu hỏi này, nói thẳng:

"Nàng tổng cộng đưa vào tám phần cơm chay, trong đó có một người chết, vậy tức là còn bảy vị tù nhân. Mười gian phòng giam, vậy thì có ba gian trống không?"

Diệu Tư hơi im lặng: "Điểm ngươi chú ý sao lại ở chỗ này vậy."

Âu Dương Nhung nheo mắt: "Ta có chút hoài nghi, lần này Vân Tưởng Y đến trễ, chưa xuất hiện ở thủy lao để xử lý tù nhân, là có liên quan đến người chết trong đó, chứ không phải cái cớ bế quan tu luyện mà nàng nói cho Lý Nhược Đồng và những người khác nghe."

Diệu Tư nghiêng đầu suy nghĩ:

"Tù nhân này là do nàng giết, hay là các tù nhân trong đó nội đấu rồi chết?"

Âu Dương Nhung lắc đầu:

"Không xác định, nhưng chỉ mong Tôn lão đạo không sao."

Nói đến đây, hắn khẽ giật giật khóe miệng:

"Chỉ sợ cái miệng lão đạo sĩ này vẫn độc địa như mọi khi, mà những tù nhân khác trong lao thì chưa chắc đã nuông chiều lão."

Diệu Tư có chút không hiểu ý hắn, nàng cũng chưa từng thấy cái lão Tôn lão đạo đó. Chuyện Tú Nương và Tôn lão đạo cứu Âu Dương Nhung ở Long Thành, trước đây nàng đều nghe Âu Dương Nhung kể lại mà biết.

"Tiểu Nhung, nghĩ như vậy, đúng là thế thật. Nàng không phải bảo ngươi đem thùng nước đến sao, sau đó tự mình ôm vào trong. Rất có khả năng là đi dọn dẹp nhà tù, đi dọn dẹp tàn cuộc bên trong đó rồi. Chậc chậc, nàng ta còn rất thích sạch sẽ."

Âu Dương Nhung im lặng không nói gì, nhưng cũng có chút tán thành suy đoán này. Vân Tưởng Y chắc chắn không phải là vào sâu trong thủy lao để tắm rửa rồi. Vào khoảnh khắc chàng thanh niên xuất thần, Diệu Tư cầm lấy ống trúc, đổ chút nước vào miệng, rồi chậc chậc miệng.

Âu Dương Nhung đột nhiên nói:

"Nàng tự xưng bản cung."

Diệu Tư nghi hoặc quay đầu:

"Hình như đúng là thế thật, sao nghe có chút quen tai vậy."

Âu Dương Nhung sau khi vào nhà không bật đèn, một người và một tinh linh đang nói chuyện trong bóng tối. Chân trời xa đã dần sáng, nhưng nhân gian phía dưới vẫn còn trễ nải nửa nhịp. Khuôn mặt hắn mờ tối, không nhìn rõ biểu cảm, chỉ có âm thanh truyền ra:

"Dung Chân trước kia cũng thích tự xưng như vậy, sau này mới biết nàng là Đại Chu quận chúa. Trước kia ta cũng không để ý, nên vẫn luôn không chú ý đến điều này."

Âu Dương Nhung ngữ khí bình tĩnh. Diệu Tư buông xuống ống trúc, nghi��ng đầu hỏi:

"Vậy ý ngươi là, cái Vân Tưởng Y này đoán chừng cũng là vậy sao?"

Âu Dương Nhung dùng khăn lau mặt, rồi bước qua bước lại trong phòng, bắt đầu nói:

"Cuốn sách nàng lật giở, ta thấy hình như là kinh Phật, nhưng văn tự lại là tiếng Cao Câu Ly. Điều này cực kỳ thú vị, vì sao kinh Phật lại không phải bản chữ Phạn hay bản chữ của triều đại này?"

Diệu Tư hiếu kỳ hỏi: "Chờ một chút, tiểu tử ngươi còn nhận biết chữ Cao Câu Ly sao?"

Âu Dương Nhung dừng bước lại, khuôn mặt tỉnh táo:

"Bên cạnh Thẩm nương có một thị nữ thân cận tên là Bán Tế, ngươi hẳn là từng gặp rồi. Nàng là một Tân La tỳ, cũng có thể gọi là Cao Ly Cơ. Bán Tế nói năng rất văn nhã, vì khi còn rất nhỏ đã bị bọn Nha Tử buôn bán đến Đại Chu..."

Sắc mặt hắn bình tĩnh, kiên nhẫn nói:

"Trên bán đảo Đông Di, Tân La và Cao Câu Ly được xem là đồng văn đồng chủng, nhưng thường có chiến tranh. Cho đến thời kỳ Đại Càn Cao Tông, Cao Câu Ly bị Nhị Thánh diệt quốc, từ đó về sau, Tân La phải cúi đầu xưng thần, một lượng lớn Tân La tỳ, cùng v���i các Cao Ly Cơ vong quốc bị vận chuyển đến hai kinh thành, trở thành nô tỳ của các quyền quý trong triều..."

"Thẩm nương trước kia mua Bán Tế cũng là để làm cảnh... Thế nhưng văn khế bán thân của Bán Tế sau này ta đã đòi lại từ chỗ Thẩm nương. Lúc ở Tầm Dương, ta đã trả lại văn khế đó cho Bán Tế rồi. Trên văn khế bán thân lúc ấy chính là chữ Cao Câu Ly, ta có chút ấn tượng, từng nghiên cứu qua, nhưng cũng không tinh thông."

"Thật ra cái gọi là chữ Cao Câu Ly này, dùng chính là chữ Hán của chúng ta làm cơ sở, đã có một vài biến đổi. Ngữ pháp, trật tự từ và cách dùng từ còn có một số chỗ tương tự, nhưng cũng có chỗ không giống, là để thích ứng ngữ pháp tiếng Cao Câu Ly của họ. Thật ra thì hơi dở dở ương ương... Cho nên, lúc ấy ở bên bàn, ta mới nhận ra nàng lật giở là kinh Phật, chữ Cao Câu Ly đó cũng không tính là khó."

"Thì ra là thế, Cao Ly Cơ sao. Ừm, hèn chi người ta gọi là giới văn nhân, cái gì cũng biết cả. Thế thì suy ra, vẫn là các ngươi giới văn nhân là sành điệu nhất a."

Âu Dương Nhung nhíu mày: "Đừng ngắt lời."

Hắn dừng lại, mặt mũi nghiêm túc nói:

"Mạnh dạn mà đoán, Ngũ Nữ Quân Vân Tưởng Y và Lục Nữ Quân Hoa Niệm, cặp tỷ muội song sinh này, rất có khả năng cũng là Cao Ly Cơ, đến từ cung đình Cao Câu Ly hoặc Tân La. Khả năng là người của Cao Câu Ly càng cao hơn một chút, bởi vì mấy năm trước đây Cao Câu Ly vừa vặn mất nước."

"Vả lại, hai tiểu quốc Cao Câu Ly và Tân La đều ngưỡng mộ lễ nghi Trung Hoa, học được toàn bộ chế độ lễ pháp của cung đình Trung Hoa. Cho nên, hai người họ cho dù không phải công chúa hoàng thất Cao Câu Ly, thì cũng là cháu gái hoàng tộc. Cũng chỉ có như thế, mới có thể theo thói quen tự xưng 'bản cung'."

"Nếu không, tổng không đến mức là người họ Vệ hoặc họ Lý được, khả năng cực kỳ nhỏ. Đặc biệt là hiện tại, quan hệ giữa Vân Mộng Kiếm Trạch và triều đình đang giương cung bạt kiếm, nếu thật là hai vị công chúa Đại Chu, có sự trao đổi tư tưởng, thì cũng không trở mặt đến mức như bây giờ."

Diệu Tư hai tay ôm ngực, gật đầu, khen một câu:

"Ừm, tiểu tử ngươi phân tích cũng có chút lý lẽ đấy."

Âu Dương Nhung không để ý đến Diệu Tư đang giả bộ Tiểu Mặc Tinh, thật ra những lời này căn bản không phải nói với nó, mà là hắn tự mình sắp xếp lại suy nghĩ.

"Cao Ly Cơ sao, lại còn nghi ngờ là công chúa vong quốc, thích xem kinh Phật. Ừm, khả năng hoàng thất Cao Câu Ly thờ phụng Phật giáo... Thế nhưng dù nói thế nào, cũng có chút kỳ quái. Làm Vân Mộng Nữ Quân, đã vào Nữ Quân điện, tháo bỏ thân phận cũ, hẳn là phải vứt bỏ tín ngưỡng cũ và những chuyện dưới núi, ngược lại phải phụng dưỡng Nguyên Quân mới đúng chứ. Sao lại vụng trộm xem kinh Phật vậy chứ..."

Hắn tự mình lẩm bẩm:

"Còn có, không thích ăn củ cải muối sao? Bán Tế kia thích ăn, nàng ta hẳn cũng thích ăn chứ, dù sao cũng là người cùng quê."

Âu Dương Nhung chậm rãi gật đầu, may mắn trước kia ở Tầm Dương, khi còn ở trong nhà, hắn đối xử với các nha hoàn đều rất tốt, đặc biệt là với Bán Tế và các đại nha hoàn khác, hắn đều rất quen thuộc và hiểu rõ họ. Tiếp theo, việc chuẩn bị cơm chay cho Vân Tưởng Y, thật ra có thể bắt đúng bệnh mà bốc thuốc, hợp ý n��ng.

"Giúp Ngô Thúy chuyện đó thật ra không phải vấn đề lớn, nhưng làm sao để tiến vào sâu hơn trong các phòng giam ở thủy lao đây? Bên Kham Giai Hân cũng chỉ có thể giúp đến mức này, ai, thật đau đầu mà..."

Những trang truyện này đã được truyen.free nắn nót, xin độc giả đón nhận tại nguồn chính thức.