Âu Dương Nhung mở mắt từ sớm.

Bên ngoài trời vừa qua bình minh, sắc trời vẫn còn lờ mờ, trong phòng còn có chút tối.

Nhưng tiếng côn trùng rộn ràng của buổi sớm mai đã dào dạt bên tai.

Hắn nhìn chằm chằm màn che trên giường, thẫn thờ một lát.

Hít mũi một cái. Chà, sao thấy hơi nghẹt mũi nhỉ?

Âu Dương Nhung cúi mắt nhìn tấm đệm chăn đắp ngay ngắn trên người, cũng không ngh�� nhiều, khẽ gạt bắp chân trái trắng nõn của Vera đang đặt trên lưng mình, rồi trở mình ngủ tiếp.

Động tĩnh lúc hắn rời giường cũng làm Vera đang lim dim mắt tỉnh giấc.

Nàng vò mắt, mơ màng nhìn quanh rồi dần tỉnh táo lại, vội vàng bật dậy khỏi chăn ấm, chạy xuống giường hầu hạ chủ nhân thay y phục.

Âu Dương Nhung vươn vai duỗi người khi vừa rời giường.

Nha hoàn tóc trắng từ phía sau vòng tay ôm lấy hắn, đôi tay nhỏ bé quấn quanh eo Âu Dương Nhung, giúp hắn buộc lại đai lưng.

Nàng có vóc dáng cao gầy hơn những người cùng lứa, nhưng khi nhón chân lên cũng chỉ vừa đến ngực chủ nhân có dáng người cao ráo, thon dài.

"Chủ nhân đêm qua ngủ thế nào ạ?"

"Vẫn ổn, gần đây đều ngủ rất ngon, không còn mất ngủ nữa."

Vera hiếu kỳ hỏi: "Vậy sáng nay mặt mũi còn khó chịu không ạ?"

Âu Dương Nhung sờ sờ gương mặt.

Từ sáng nay, trong miệng vẫn còn vị chát, ê ẩm, nhưng đã đỡ hơn, mặt mũi cũng không còn cảm giác cay rát nhiều như mấy ngày trước. So với mấy hôm trước thì tốt hơn nhiều rồi.

Hắn lắc đầu, lẩm bẩm:

"Đ�� hơn nhiều rồi, xem ra gần đây vẫn nên ăn ít đồ cay nóng. Mấy ngày nay Thẩm nương không cho phòng bếp làm nữa, đỡ nhiều... Chắc là do dị ứng gì đó kỳ lạ chăng."

Vera không ngại quỳ xuống chỉnh sửa vạt áo và đi giày cho hắn, nàng ngẩng mặt cười mỉm:

"Bánh đậu xanh ở phòng bếp làm cũng rất ngon, nô tỳ sẽ học cách làm."

Chủ tớ hai người hàn huyên thêm một lúc. Rửa mặt xong, Âu Dương Nhung như thường lệ, cùng Chân thị dùng xong bữa sáng rồi ra ngoài gặp tiểu sư muội.

...

"Việt Nữ Hạp này quả thực là quỷ phủ thần công, nơi giao hội của hai nhánh thủy hệ, lại hẹp như eo nhỏ của mỹ nhân. Hai bên có hai ngọn núi đối diện nhau, đáy nước có địa thế nâng cao, quả là kỳ lạ."

"Điều này còn phải cảm tạ Minh Phủ đại nhân đã dẫn theo kham tiên sinh cùng đoàn người xây dựng đập nước này. Đây mới thật sự là một công trình kỳ vĩ cướp công trời đất, bằng không địa thế có quỷ phủ thần công đến mấy cũng vô dụng, Minh Phủ đại nhân thật anh minh!"

"Đập Địch Công vốn không phải do bản quan ra lệnh xây ngay từ đầu, mà là do Địch Công đề nghị năm ấy. Bản quan chỉ làm theo thôi, Điêu đại nhân đừng quá lời, bản quan không dám nhận."

"Minh Phủ đại nhân khiêm tốn rồi. Phải biết, làm theo khuôn mẫu cũ cũng là một loại trí tuệ đấy chứ, điều này đại biểu đại nhân tỉnh táo biết nhẫn nhịn, không vội vã ganh đua khoe khoang, mà khiêm tốn h���c hỏi tiền bối...

Hơn nữa theo hạ quan thấy, công trình thủy lợi mới do đích thân Minh Phủ xây dựng không hề thua kém Đập Địch Công, ngược lại còn có thể thúc đẩy giao thương, mang lợi cho dân sinh, có phần hơn. Minh Phủ đại nhân tuổi còn trẻ đã tài giỏi như vậy, nói không chừng chỉ một thời gian nữa thôi, cùng với Địch phu tử, lại là một vị 'Đông Nam di châu' bước chân vào hàng công khanh áo đỏ áo tím."

"Điêu đại nhân, Địch Công thế nhưng là quốc lão mà ngay cả bệ hạ cũng kính trọng, tại hạ chỉ là một quan thất phẩm nhỏ bé, làm sao có thể so sánh được đâu."

Âu Dương Nhung quay đầu, cười như không cười.

Cũng như mọi ngày, Âu Dương Nhung lại cùng tiểu sư muội đi tới nơi thượng nguồn đang xây dựng Đập Địch Công.

Nơi đây được người dân địa phương gọi là Việt Nữ Hạp. Phía nam vùng đầm lầy Vân Mộng, nước từ cửa hạp này chảy vào suối Hồ Điệp, rồi uốn lượn đi qua huyện Long Thành, cuối cùng hợp vào sông lớn.

Chỉ khi nhìn từ trên cao như thế này mới có thể rõ ràng nhận ra vì sao địa thế Việt Nữ Hạp lại thích hợp để xây đập đến vậy, và vì sao Địch Công năm xưa lại ra lệnh xây tại đây.

Hai bên bờ Việt Nữ Hạp, có hai ngọn núi đối diện nhau.

Người địa phương gọi chúng là Long Bối Sơn và Thải Phượng Sơn.

Hai ngọn núi từ bờ kéo dài đến đáy sông, có những tảng đá nhô ra.

Trước đó vài ngày, trước khi Âu Dương Nhung dẫn mọi người bắt đầu xây đập, hắn đã phái Liễu A Sơn và những người quen thuộc với thủy tính lặn xuống đáy sông lớn.

Để xác minh dưới đáy sông có những tảng đá tựa như hành lang, vắt ngang mấy chục trượng.

Đây chính là một địa điểm trời phú để xây đập thủy lợi, có thể tích trữ và khống chế tương đối lượng nước tràn ra từ thượng nguồn của Vân Mộng Trạch – một hồ nước ngọt khổng lồ, mênh mông khói sóng.

Âu Dương Nhung có chút hiểu vì sao mấy đời huyện lệnh Long Thành trước đây lại mưu cầu danh lợi mà trùng tu đập nước ở đây. Không chỉ vì bảo toàn danh tiếng cùng chiến tích của Địch phu tử đương triều. Nếu không có công trình thủy lợi mới này, thì đập nước này quả thực rất phù hợp để khống chế lũ lụt liên tiếp xảy ra ở huyện Long Thành.

Tuy nhiên, vấn đề duy nhất là Đập Địch Công dường như rất dễ sập...

Ngay lúc này, Âu Dương Nhung đang dẫn tiểu sư muội, Liễu A Sơn, cùng Điêu huyện thừa và các thuộc lại, cùng nhau leo lên Long Bối Sơn ở bờ phía nam Việt Nữ Hạp, nhìn xuống đập nước mới tinh sắp hoàn thành bên dưới.

Đây cũng là việc mà cứ cách vài ngày, Âu Dương Nhung lại thích làm nhất, là dẫn theo thuộc hạ và tùy tùng đứng trên đỉnh núi cao, ngắm nhìn đại khái hình hài ban đầu của Đập Địch Công, nắm rõ tiến độ thi công.

Những ngày gần đây, dưới sự đốc thúc và điều hành tận tâm của Âu Dương Nhung mỗi ngày, cùng với sự hỗ trợ của những thợ thủ công như kham tiên sinh do Liễu gia phái đến, và sự nỗ lực của đám thanh niên trai tráng từ huyện nha.

Đập Địch Công, dưới con mắt của mọi người, nhanh chóng thành hình, gần như mỗi ngày một vẻ.

Vừa đáp lời qua loa những lời nịnh bợ của Điêu huyện thừa - người thích nịnh bợ cấp trên, Âu Dương Nhung nheo mắt nhìn chằm chằm đập nước đa lỗ kết cấu bằng đá với quy mô không nhỏ bên dưới.

Trong lòng giống như đang toan tính điều gì đó.

Hắn im lặng hồi lâu không nói.

Điêu huyện thừa, người leo núi đến vã mồ hôi, nhận lấy khăn tay do thuộc hạ đưa, lau đi mồ hôi lấm tấm trên trán.

Tuổi tác đã cao, ông ta làm sao bì được với vị huyện lệnh trẻ tuổi đầy tinh lực này, mà Âu Dương Nhung lại là người có hành động lực cực mạnh, tính cách lôi lệ phong hành, vừa gặp mặt chào hỏi xong, nói vài câu không hợp ý là đã dẫn mọi người leo núi chui rừng...

Điêu huyện thừa thở dài một hơi, liếc nhìn khuôn mặt điềm tĩnh của Âu Dương Nhung, thử mở lời nói:

"Hành trình ngàn dặm bắt đầu từ bước chân đầu tiên. Minh Phủ đại nhân vừa mới nhậm chức quan địa phương, biết đâu mai sau với tài năng kinh thế này, ngài có thể được bệ hạ ưu ái, hoặc có quý nhân tương trợ.

Trực tiếp tiến vào mắt xanh của đế vương, một bước lên mây cũng khó mà nói trước. Chỉ mong đến lúc đó, Minh Phủ đừng quên thời gian cùng hạ quan trị thủy xây đập ở Long Thành nhé."

"Điêu đại nhân quả thực vất vả, đã chịu theo bản quan làm loạn."

Âu Dương Nhung thu hồi tâm thần, thở dài, rồi lại lắc đầu:

"Vào mắt xanh của đế vương... Quý nhân tương trợ à... Ha."

Có chút lời nói thật, Âu Dương Nhung không nói ra miệng.

Thế nhưng ngay cả một huyện thừa bát phẩm nhỏ bé cũng biết, chỉ có tài năng kinh thế, khả năng trị thủy thôi vẫn chưa đủ, còn cần có quý nhân dìu dắt mới được.

Đương nhiên, nếu có thể khiến Nữ Đế đương triều ưu ái, vậy thì trực tiếp một bước lên mây, ngày mai liền có thể vào triều nghị sự tại công đường chính sự trung tâm ở Lạc Kinh.

Lời này quả thật không hề khoa trương chút nào.

Ngươi nhìn vị Địch phu tử năm xưa vừa thành Tể tướng không được mấy tháng đã bị giáng chức, biếm làm Long Thành lệnh, sau đó không lâu lại được thăng trở về Lạc Kinh, một lần nữa lên làm Tể tướng.

Đà thăng tiến này cứ như đi tàu lượn siêu tốc, như trò đùa vậy...

Bởi vì triều Đại Chu tuy có khoa cử, nhưng căn bản không tính là sĩ phu chính trị, mà là quý tộc chính trị.

Các tân quý khoa cử như Âu Dương Nhung, làm sao bì kịp với những vọng tộc chín đời như tiểu sư muội. Con đường thăng tiến của họ cũng chỉ là một lối mòn nhỏ rẽ ra từ tiền đồ tươi sáng của các vọng tộc mà thôi.

Kỳ thi khoa cử Thần Đô hàng năm, số thủ khoa nam bắc chỉ vẻn vẹn mấy chục người chính là minh chứng rõ ràng nhất. Mà không phải ai trong số mấy chục người ấy cũng may mắn như Âu Dương Nhung, có thể được ban quan trong Yến tiệc Hạnh Viên.

Các quý tộc Quan Lũng cùng năm họ lớn, bảy tộc lớn mới là những người chơi chính trên vũ đài triều đình Đại Chu.

Các tân quý khoa cử nhiều nhất cũng chỉ là điểm tô thêm cho gấm vóc, là những quân cờ nhỏ được các đời hoàng đế dùng để cân bằng cán cân quyền lực.

Cho nên các quan viên địa phương bên ngoài Lạc Kinh, nếu không có quý nhân nâng đỡ, phần lớn cả đời đều khó lòng thăng tiến vào kinh thành.

Bởi vì triều Đại Chu dần dần tập quyền trung ương, khiến quyền lực trung ương nặng hơn địa phương. Các châu huyện địa phương phân cấp rất nhiều, có thăng vài cấp cũng như không, mức tăng không đáng kể.

Vì thế, cũng dễ hiểu vì sao Âu Dương Nhung trước đây từ chức quan cửu phẩm tương tự thư ký của Hoàng đế ở Lạc Kinh, được thăng làm huyện lệnh thất phẩm ở địa phương, lại được coi là "minh thăng ám biếm".

Đây cũng là tình huống có thể xảy ra với Âu Dương Nhung sau đợt cứu trợ thiên tai và trị thủy này. Nhỡ đâu có thăng chức thì cũng chỉ là điều chuyển đi làm chức quan "cá ướp muối" ở một châu nào đó thuộc Giang Nam đạo, còn không bằng làm huyện lệnh một huyện nhỏ này. Ừm, biết đâu còn có thể đến lượt một câu "Giang Châu Tư Mã áo xanh ướt đẫm" nữa.

Về phần Âu Dương Nhung có thể tìm quý nhân chỗ dựa, suy nghĩ kỹ một chút cũng chỉ có ân sư Tạ Tuần, người coi trọng hắn. Chỉ tiếc người sau hiện tại dường như không còn nhúng tay vào quan trường Đại Chu.

"Điêu đại nhân, nhân vật như Địch phu tử cũng chỉ có một mà thôi. Huống hồ bệ hạ đăng cơ đã lâu, hiện tại cũng không phải ai cũng có thể lọt vào mắt xanh của đế vương. Chúng ta vẫn là đừng nghĩ nhiều như vậy, cứ làm tốt việc trước mắt đi."

Âu Dương Nhung, người chỉ muốn trị thủy xong xuôi rồi chuồn mất, liếc nhìn Điêu huyện thừa với vẻ nghi ngờ về cái "tấm lòng Kinh Triệu năm ngày" của ông ta, rồi hờ hững nói.

Điêu huyện thừa cũng không biết người nọ căn bản không hề cùng đường với ông ta.

Cùng làm quan ở Long Thành, người thì tập trung vào việc tốc chiến tốc thắng.

"Đúng vậy, đúng vậy, cứ làm tốt việc xây đập trước mắt mới phải."

Điêu huyện thừa gật đầu, lặng lẽ liếc nhìn Tạ thị quý nữ đang đi theo sau lưng Âu Dương Nhung, cười nói:

"Chẳng qua là không kìm được mà nói sớm chút thôi, ha ha, hạ quan nhìn người rất chuẩn. Minh Phủ đại nhân tám phần sẽ lên như diều gặp gió."

Âu Dương Nhung cười cười không đáp lời.

Phía sau, Tạ Lệnh Khương trong trang phục nam nhi, đeo kiếm, liếc nhìn Điêu huyện thừa.

Kỳ thực nàng vẫn cảm thấy sự phối hợp này giữa Đại sư huynh và Điêu huyện thừa rất thú vị.

Nó có thể đại diện cho hai kiểu người đọc sách điển hình của triều Đại Chu, thể hiện cách thức th��� hiện khát vọng của họ: người trước thì ít, người sau thì nhiều.

Đại sư huynh thì truy cầu từ gốc rễ, còn Điêu huyện thừa lại truy cầu từ trên xuống dưới.

Âu Dương Nhung dặn dò Điêu huyện thừa và các thuộc lại vài câu, rồi mọi người tản đi.

Chỉ còn lại Âu Dương Nhung, Tạ Lệnh Khương, Liễu A Sơn cùng những người khác, tiếp tục từ chỗ cao nhìn xa xuống đập nước mới đang thi công dưới chân núi.

Tạ Lệnh Khương dẫn đầu hỏi câu hỏi trong lòng Âu Dương Nhung:

"Địa thế quỷ phủ thần công này, lại thêm một tòa đập nước được xây dựng tinh xảo đến vậy, nhìn thôi đã thấy kiên cố rồi. Sao lại cứ cách mấy năm lại bị xói lở một lần, không trụ nổi bốn năm?

So với những đập nước nhỏ bé lâu năm thiếu tu sửa ở những nơi khác ta từng thấy, nó còn không bằng."

Âu Dương Nhung im lặng một lát, cười quay đầu: "Biết đâu thật sự có Long Vương thì sao?"

Ngón tay hắn chỉ về phía nam, nơi Vân Mộng cổ trạch mênh mông vô bờ với vô vàn đảo xanh dày đặc.

Tạ Lệnh Khương hiểu ý bật cười.

"Đại sư huynh, Đ���p Địch Công có phải sắp sửa xong rồi không?"

"Đã hoàn thành tám, chín phần rồi, xây xong muộn nhất cũng chỉ đến giữa tháng này thôi." Âu Dương Nhung thuận miệng nói: "Đi thôi, xuống chỗ kham tiên sinh xem sao."

"Giữa tháng à... Được thôi." Tạ Lệnh Khương cúi đầu lẩm bẩm một tiếng.

Mấy người lại đứng trên cao nhìn xa một lát, rồi quay người men theo đường xuống chân núi.

Họ đi vào công trường nơi đập nước đang thi công.

Trên con đê dài hàng chục mét, chỉ thấy không ít thợ thủ công đội nón, cùng đám thanh niên trai tráng cởi trần đang cần mẫn vất vả, khiêng đá vận cát...

Mấy ngày nay trời đẹp, nước mưa không nhiều, mực nước tại Việt Nữ Hạp cũng không cao. Có không ít những người có thủy tính tốt đang bơi lội, vận chuyển đồ đạc ở hai bên mặt nước đập.

Mượn thiên thời địa lợi này, tiến độ của tòa Đập Địch Công mới tinh này đang ở giai đoạn tăng tốc cuối cùng.

Tạ Lệnh Khương đi theo sau lưng Đại sư huynh, nhìn thấy sư huynh cứ đi một đoạn lại dừng, ngắm nghía sờ mó khắp công trường đập nước.

Vị huyện lệnh trẻ tuổi còn thỉnh thoảng lại mỉm cười hỏi thăm nhóm phu dịch về chuyện ăn uống, nghỉ ngơi. Ừm, trọng tâm là hỏi xem Liễu gia, bên xuất tiền xây đập, có ăn bớt xén nguyên vật liệu, có lạnh nhạt với công nhân hay không... Ngẫu nhiên, hắn thấy những người đàn ông đang nghỉ ngơi, mồ hôi đầm đìa, sẽ trực tiếp lấy túi nước tùy thân ra đưa cho họ.

Tạ Lệnh Khương không để ý Đại sư huynh có đang làm dáng hay không, quân tử luận việc làm không luận tâm.

Nàng chỉ nhìn vào "khí chất".

Mà tòa Đập Địch Công dưới chân này chính là dưới sự giám sát, thăm hỏi hằng ngày của Đại sư huynh mà được tu sửa đến mức sắp hoàn thành như bây giờ.

Âu Dương Nhung dẫn người đi xem lầu ngắm, đường vòng, và ba chiếc bình nước đang được xây dựng bên trong đập. Đây được coi là kiến trúc cốt lõi của Đập Địch Công, đóng vai trò như một loại đập dự phòng, và cũng là phần cuối cùng được hoàn thành.

Cũng chính tại đây, họ gặp được kham tiên sinh.

Vừa gặp mặt, sau khi hành lễ, vị lão thợ thủ công được Liễu gia tiến cử này cung kính hành lễ nói:

"Bẩm báo Huyện lệnh đại nhân, nô tài đã tuân theo phân phó của ngài, cho người dựng một tấm bia đá Bồ Tát ở bờ đập, và cũng được cắt theo kích thước ngài đề nghị."

Âu Dương Nhung khoanh tay gật đầu, "Vất vả rồi."

Kham tiên sinh lộ vẻ bối rối, do dự một chút rồi hỏi:

"Huyện lệnh đại nhân, dựng bia là để kỷ niệm đập mới sao, sao không khắc thêm bi văn lên trên?"

Âu Dương Nhung lắc đầu nói:

"Đây gọi là bia đo mực nước, không phải dùng để kỷ niệm. Bản quan dùng nó để quan trắc thủy vị. Sau này không chỉ ở cửa cống này mà cả nhiều nơi ở hạ du cũng sẽ cho người dựng một cái."

Hắn thở dài, ngữ khí chân thành nói:

"Chúng ta không thể đợi đến khi Đập Địch Công bị vỡ, thậm chí lũ lụt tràn đến tận mắt rồi mới biết đường xoay sở. Cũng không thể chỉ đơn thuần dựa vào kinh nghiệm và khẩu quyết để phán đoán thủy tai. Cần phải có những biện pháp quan trắc, dự cảnh sớm hơn mới đúng."

Kham tiên sinh cùng những lão thợ thủ công dưới quyền vừa hiểu vừa không hiểu gật đầu, không khỏi nhìn thêm vài lần vào vị huyện lệnh trẻ tuổi với vẻ mặt nghiêm túc.

Theo thông lệ, kiểm tra hai vòng quanh khu vực đập nước đang thi công, Âu Dương Nhung dẫn theo Tạ Lệnh Khương cùng những người khác đi đến bờ sông, chuẩn bị đến chỗ Điêu huyện thừa đang điều phối vật liệu xây đập xem sao.

Đi trên con đường nhỏ dưới bóng cây.

Tạ Lệnh Khương thấy bờ vai Đại sư huynh hơi chùng xuống, dáng vẻ dường như thả lỏng hơn đôi chút.

Nàng thử mở miệng nói:

"Đại sư huynh."

"Ừm?"

"Huynh có nhớ không... Huynh còn thiếu ta một nguyện vọng nhỏ?"

"À, hình như là có chuyện đó, nguyện vọng nhỏ... Vậy ngươi đã nghĩ thông chưa?"

Âu Dương Nhung dừng bước, quay đầu hiếu kỳ nói:

"Vậy nói đi..."

Đúng lúc này, từ xa truyền đến một tiếng gọi:

"Minh Phủ, ngài ở đây ạ? Giang Châu có tin đến rồi!"

Chỉ thấy Yến Lục Lang tay cầm một túi vải nghiêng, vội vàng chạy tới, đưa một phong thư được gói bọc cẩn mật cho Âu Dương Nhung.

Tạ Lệnh Khương tạm thời nuốt lại lời muốn nói.

Nàng nghe thấy Đại sư huynh cúi đầu liếc nhìn phong thư, đồng thời lẩm bẩm trong miệng:

"Thẩm đại nhân trả lời thư thật nhanh..."

Truyen.free hân hạnh mang đến cho bạn những trải nghiệm đọc truyện tuyệt vời nhất.