Ngọc Chi nữ tiên hôm qua có nói, đại ca cần một lượng dầu giao, nàng đã chuẩn bị gần xong.

Giờ chỉ còn chờ đại ca phân phó, trước lễ cắt băng khánh thành, tìm cơ hội bí mật đưa vào Địch Công Áp.

Khoảng hai khắc giờ Tuất, đèn hoa vừa thắp sáng, cũng là lúc cả huyện Long Thành nhà nhà lên đèn.

Trong Liễu gia trạch sâu hun hút trên Tiểu Cô Sơn, tại một căn Tây sảnh, nơi bàn ăn vẫn chưa được dọn dẹp, có một thanh niên áo gấm, sắc mặt ốm yếu bệnh tật, đang nheo mắt thì thầm cùng huynh trưởng, bí mật bàn bạc.

"Đại ca, lần này cần đến ba mươi thùng ngay, nhiều hơn hẳn so với những lần trước. Ngọc Chi nữ tiên cũng phải chuẩn bị rất lâu mới gom đủ, nói thật, nàng ấy đã phải vất vả hao tâm tổn trí lắm."

"Vất vả? Ai không khổ cực."

Liễu Tử Văn nghe vậy, bĩu môi liếc nhìn nhị đệ vừa dứt lời, khẽ nhíu mày:

"Dù sao cuối cùng cũng không gặp trở ngại, ăn cơm Liễu gia, cũng vẫn có chút tác dụng."

Liễu Tử An khẽ nhếch khóe môi, lộ ra vẻ cười:

"Ta đem nàng gọi tới hỏi một chút."

Nói xong, vị Nhị thiếu gia Liễu gia này gọi người quản gia chân què Liễu Phúc đến, phân phó vài câu, Liễu Phúc vâng lời lui ra.

Liễu Tử An quay sang nói:

"Đại ca, Âu Dương Lương Hàn thường xuyên dẫn theo Tạ thị nữ dạo quanh Địch Công Áp, đêm khuya về nhà cũng sai thuộc hạ ngày đêm tuần tra xung quanh đập. Vậy nên, số dầu giao lần này e rằng không dễ đưa vào đâu."

Liễu Tử Văn gật đầu, "Ta sẽ nghĩ cách."

"Được."

Bên cạnh hai người, Liễu Tử Lân yên lặng lắng nghe một lát, sắc mặt mệt mỏi bổ sung:

"Đại ca, nhị ca, chúng ta còn phải chú ý cái cô họ Tạ kia. Nếu có nàng ta bên cạnh Âu Dương Lương Hàn, lúc đập sập, nàng ta có thể sẽ cứu Âu Dương Lương Hàn thoát thân."

"Cho nên lần này lượng dầu giao được sắp xếp nhiều hơn hẳn so với trước, sẽ khiến mọi chuyện 'long trọng' hơn bao giờ hết, ngay cả Luyện Khí sĩ cũng khó lòng thoát khỏi dù có mọc cánh."

Liễu Tử Văn liếc nhìn tam đệ đã biết suy tính hơn, khẽ gật đầu:

"Bất quá nỗi lo này của tam đệ cũng không phải không có lý. Đến lúc đó sẽ tận lực dẫn Âu Dương Lương Hàn và Thẩm Hi Thanh về phía giữa đập, còn về Tạ Lệnh Khương... đến lúc đó xem liệu có thể dụ nàng đi nơi khác không."

"Như thế rất tốt!"

Liễu Tử Lân nắm chặt tay, đấm nhẹ xuống bàn, nhìn ra ngoài cửa, trong đáy mắt thoáng hiện vẻ ngang ngược.

"Một lễ cắt băng khánh thành long trọng và rực rỡ như thế, ta nhất định phải trình diện, nhất định phải đến xem cho rõ, cái bản mặt vênh váo đắc ý của ngươi, Âu Dương Lương Hàn, sẽ nổ nát bươm ra sao!"

Ngay lúc lời vừa dứt.

Liễu Tử Lân đang hưng phấn đến đỏ bừng mặt, đột nhiên hai mắt trợn tròn. Hắn trông thấy Âu Dương Nhung trong bộ quan phục, từ bóng đêm ngoài cửa bước thẳng vào Tây sảnh, đi tới chiếc bàn đầy thức ăn đã nguội lạnh, bình thản ung dung ngồi đối diện ba huynh đệ bọn họ.

"Âu Dương Lương Hàn!"

Giống như tiếng sấm sét giữa trời quang.

Ba huynh đệ Liễu gia kinh ngạc thốt lên, chỉ trong thoáng chốc, mỗi người một vẻ kinh ngạc.

"Khốn kiếp!"

Liễu Tử Lân liền người và ghế ngã nhào xuống đất, đụng trúng vết thương cũ ở mông, khiến hắn rú lên một tiếng thảm thiết.

Chắc mấy đêm này lại phải nằm sấp mà ngủ thôi.

"Ngươi. . ."

Liễu Tử An, kẻ giây trước còn cười tủm tỉm bàn bạc bí mật, trong nháy mắt biến sắc, thoáng cái bật dậy, lùi về sau một bước, khiến chiếc ghế gỗ đổ kềnh xuống với tiếng "lộp bộp".

Liễu Tử Văn vẫn ngồi nguyên tại chỗ, tay vẫn vịn mép bàn, thân hình ổn định.

Vị Liễu thị thiếu gia chủ này nghiêng đầu nhíu mày, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm vị Huyện lệnh trẻ tuổi quen thuộc mà hắn muốn trừ khử cho hả dạ đang ngồi đối diện.

Khá lắm, vừa nãy còn đang "lớn tiếng bàn bạc bí mật", kết quả chính chủ đã đường hoàng xuất hiện rồi!

Đối mặt những phản ứng kịch liệt khác nhau của ba huynh đệ Liễu thị.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi đột ngột xuất hiện trước bàn, sắc mặt bình tĩnh, thậm chí còn đưa tay nâng cằm.

Ánh mắt hắn lạnh nhạt lướt qua gương mặt Liễu Tử Văn, Liễu Tử An, Liễu Tử Lân.

Liễu Tử Lân vịn vào chiếc ghế đổ dưới đất đứng dậy, nhìn Âu Dương Nhung với vẻ mặt không thể tin nổi, cứ như ban ngày gặp ma vậy:

"Ngươi, ngươi, ngươi làm sao mà vào đây được!"

Đây chính là Liễu gia đại trạch phòng bị nghiêm ngặt, ngay cả khi bị ba trăm thiết kỵ Chiết Trùng phủ trang bị đầy đủ giáp cung vây khốn cũng có thể chống cự nửa ngày.

Liễu Tử An hoảng hốt quay đầu, nhìn về phía màn đêm đen kịt ngoài cửa.

Không rõ là đang chờ đợi tư nô gia binh của mình, hay là tìm kiếm Tạ Lệnh Khương cùng đám bộ khoái huyện nha có thể đã công phá Liễu trạch.

Ánh mắt Liễu Tử Văn từ đầu đến cuối vẫn dán chặt vào gương mặt của vị khách không mời mà đến đang ngồi đối diện. Đợi đến khi nghe thấy tiếng bước chân vội vã của Liễu Phúc cùng những người khác từ ngoài cửa chạy tới, hắn đột nhiên nói:

"Ngươi. . . Không phải Âu Dương Lương Hàn."

Liễu Tử An và Liễu Tử Lân cùng ngây người.

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi không mời mà đến kia khẽ gật đầu. Bàn tay đang đỡ cằm kia liền chuyển sang nắm lấy hai bên má, như đang tháo mặt nạ, lặng lẽ gỡ xuống một chiếc mặt nạ đồng hình thú.

Trong không khí dường như có một thoáng ánh sáng luân chuyển.

Ngay giây tiếp theo, ba huynh đệ Liễu Tử Văn, Liễu Tử An, Liễu Tử Lân định thần nhìn lại, người ngồi trước bàn đâu còn là vị Huyện lệnh trẻ tuổi dáng người thon dài nữa, rõ ràng là một nữ tế ti trung niên mặc trường bào đen kịt.

Trên mặt nữ tế ti có chút dữ tợn, thoa đủ loại thuốc màu, không thể nhìn rõ diện mạo thật sự, chỉ thấy một đôi mắt âm trầm.

Tóc nàng được tết thành từng bím tóc rối bằng những dải lụa màu. Trên bộ tế phục đen kịt của bà ta treo đầy những món trang sức rườm rà kêu leng keng, nào chuông nhỏ, nào xương trắng, nào bảo thạch.

"Ngọc Chi nữ tiên?"

Liễu Tử Lân kinh ngạc nói, vẻ mặt căng thẳng hoảng loạn dần dịu đi, đứng dậy.

Liễu Tử Văn và Liễu Tử An kẻ nhíu mày, người liếc nhìn.

Liễu Tử Văn nhìn sang nhị đệ, nhị đệ kia nhún vai lắc đầu, ra hiệu cho thấy y cũng không hề biết Ngọc Chi nữ tiên lại có loại tà thuật ngụy trang này.

Ngọc Chi nữ tiên một tay nâng chiếc mặt nạ đồng hình thú vừa được đúc, thản nhiên nói:

"Dầu giao đã chuẩn bị xong, ba mươi thùng, đều đã ở trong viện."

Nói xong, nàng lại ra hiệu chiếc mặt nạ đồng hình thú trong tay mình cho ba huynh đệ Liễu thị xem:

"Các ngươi giúp ta đúc lại chiếc Thận Thú gương mặt mới này, xem như một chút báo đáp."

"Thận Thú gương mặt?" Liễu Tử Lân không khỏi chăm chú nhìn kỹ hơn.

Ngọc Chi nữ tiên gật đầu, nói vắn tắt một chút:

"Cùng với dầu Phần Thiên giao, đều là tiên thuật mà tiên môn tiền bối của mạch này của bản tiên khi tìm tiên ở hải ngoại mà có được."

"Nó lại ngẫu nhiên phù hợp với luyện khí tiên thuật của bản môn. Chỉ cần bản tiên dùng nghi thức tế hiến "Tự phẩm" (vật hy sinh) là đều có thể rèn đúc ra một chiếc Thận Thú gương mặt. Khi bản tiên đeo lên, liền có thể tạm thời biến hóa thành dáng vẻ của "Tự phẩm", mang theo vận tiên chuyển thế trùng sinh."

Dường như phát giác được ánh mắt khác thường của ba huynh đệ Liễu thị, Ngọc Chi nữ tiên khẽ nhíu mày, lật tay thu Thận Thú gương mặt lại, lạnh lùng nói:

"Món vật này và thuật pháp này chính là bí mật bất truyền của bản môn, chỉ mình bản tiên mới có thể sử dụng."

Liễu Tử Văn chuyển ánh mắt đi, không còn để tâm nữa, nhìn sang Liễu Phúc, phân phó nói:

"Số dầu Phần Thiên giao trong viện đã thu xếp xong, lát nữa sẽ dùng đến ngay."

"Vâng, lão gia."

Liễu Phúc vâng lệnh lui ra, trước khi đi cũng không khỏi liếc nhìn thêm vài lần Ngọc Chi nữ tiên cổ quái quỷ dị kia.

"Hù chết lão tử rồi, khốn kiếp!"

Liễu Tử Lân thở phào một hơi, vịn lấy mông mình, đứng dậy, đá mạnh chiếc ghế gỗ dưới chân ra xa như trút giận.

Thật ra hắn không ngồi được, vì vết thương cũ ở mông hắn đã bầm dập lại càng thêm đau nhức.

Liễu Tử An nhìn Ngọc Chi nữ tiên, như có điều suy nghĩ mà hỏi:

"Đây chính là điều ngươi ngày đó nói sẽ chứng minh cho chúng ta thấy ư?"

Liễu Tử Văn và Liễu Tử Lân hoang mang nhìn sang.

Ngọc Chi nữ tiên gật đầu, hừ lạnh một tiếng rồi nói:

"Kẻ hôm đó rơi xuống nước chắc chắn đã chết rồi. Nếu không làm sao bản tiên có thể tấn thăng bát phẩm, lại làm sao có thể thu thập linh tính đúc ra chiếc Thận Thú gương mặt này? Lúc này thì tin chưa?"

Liễu Tử An nhịn không được nói:

"Vậy bây giờ kẻ còn đang tung tăng nhảy nhót ở huyện nha, toàn gây thêm phiền phức cho chúng ta là ai?"

Ngọc Chi nữ tiên mặt lạnh lùng, cố chấp nói:

"Dù sao bản tiên đã thành công, hiện tại cái này quyết không phải người phàm."

Liễu Tử Lân sắc mặt trầm tư, không khỏi thử suy đoán mà hỏi:

"Chẳng lẽ hắn cũng giống như Ngọc Chi nữ tiên, học được thuật Thận Thú gương mặt, đeo mặt nạ thay thế Âu Dương Lương Hàn làm Huyện lệnh?"

Ngọc Chi nữ tiên nhíu mày, suy nghĩ một hồi, lắc đầu:

"Nếu có thể tiếp tục Đại Bối chi thuật lâu như vậy, nếu không có đan dược bổ khí trân quý, vậy thì loại linh lực tu vi này, ít nhất cũng phải là Luyện Khí sĩ thượng phẩm, th���m chí là những bậc cao hơn cả thượng phẩm, ví như Thần Châu thiên nhân."

"Nếu thật sự là như thế, các ngươi Liễu gia trực tiếp đầu hàng đi, nộp kiếm đầu hàng, xem liệu có thể lúc đối phương còn chưa hết hứng, mà cầu xin được sống sót không."

Trong đại sảnh lập tức im lặng hẳn.

Ba huynh đệ Liễu thị trầm mặc.

"Cái gì mà Thần Châu thiên nhân, đừng có đùa."

Liễu Tử Văn bỗng quát lớn một tiếng, với vẻ mặt nghiêm khắc, nói với Ngọc Chi nữ tiên:

"Mặc kệ Âu Dương Lương Hàn có chết hay chưa, mặc kệ hắn là thật hay giả, là yêu nghiệt phương nào, ngươi chứng minh những điều này cho ta xem, liệu còn hữu dụng nữa không?"

Sắc mặt hắn trầm tĩnh, liếc nhìn một lượt những người trước bàn, dứt khoát nói:

"Hiện tại cung đã giương tên đã đặt, không bắn không được. Người cần mời đã tới, đồ vật cần chuẩn bị đã xong, kẻ cần giết cũng đã vào vị trí. Bước cuối cùng đang ở ngay trước mắt, Âu Dương Lương Hàn rốt cuộc là yêu nghiệt gì, thử một lần là biết."

Mọi người sắc mặt dịu đi một chút.

Lúc này, Liễu Phúc lại khập khiễng đi vào đại sảnh, trong tay bình ổn bưng một chén nhỏ. Trong chén chứa đựng một chất lỏng kỳ lạ, đen nhánh, là hỗn hợp của dầu mỡ và bột màu đen.

Trong không khí thoang thoảng mùi lưu huỳnh và mỡ.

Liễu Tử Văn tiếp nhận chiếc bát đựng dầu giao. Dưới ánh nến trong đại sảnh, hắn nheo mắt chăm chú nhìn chất lỏng đen như mực nhưng ẩn hiện chút ánh hổ phách bên trong, khẽ thở dài:

"Thứ này còn đắt hơn cả vàng ròng ấy chứ. Lần này... nhất định phải dứt điểm mới được, mới không uổng phí công sức và cái giá khổng lồ chúng ta đã bỏ ra."

Ngọc Chi nữ tiên lắc đầu, tiếc hận nói:

"Ba mươi thùng dầu giao, đủ để chế tạo một ngàn quả Phần Thiên lôi, đủ sức nổ nát một tòa đập nước, còn dư sức. . . Thật ra đâu cần dùng nhiều đến thế, cứ như mấy lần trước, mười lăm thùng là đủ rồi, Liễu gia chủ thật sự là lãng phí của trời."

Liễu Tử Văn bình tĩnh nói: "Sư tử vồ thỏ còn dùng toàn lực."

Ngọc Chi nữ tiên hừ lạnh nói:

"Vậy thì phải bịt kín cho tốt một chút. Ngay cả Luyện Khí sĩ thượng phẩm, trong vòng trăm trượng, chỉ cần không kịp lăng không bay lên trước, ít nhất cũng phải bỏ lại nửa cái mạng."

"Như thế rất tốt."

Liễu Tử Văn dừng lại một chút, để cho chắc chắn, lại hỏi:

"Sau khi vật này phát tác, mọi người đều có thể nghe thấy tiếng rồng rống ư?"

"Liễu gia chủ quên mấy lần trước rồi ư? Chẳng lẽ những lời đồn đại của đám ngu dân kia lại sai được ư? Ha."

Ngọc Chi nữ tiên gật đầu, rồi lại lắc đầu:

"Bất quá, Phần Thiên giao dầu sau khi được châm lửa, sẽ phát ra những tiếng gào quái dị, nhưng lại không phải tiếng rồng rống gì cả, mà là thứ tiếng giống rồng nhưng không phải rồng, giống thú nhưng không phải thú."

"Cũng đủ để lừa gạt đám ngu dân kia rồi, dù sao những kẻ sẽ hoài nghi đều đã chết cả rồi, Địch Công Áp cũng đã sập. Còn lại những kẻ ngu xuẩn sẽ chỉ coi đó là Long Vương dưới đáy nước lại xông lên đập, hiển linh giữa ban ngày."

Nàng cười nhạo một tiếng: "Việc này qua đi, trong huyện miếu Long Vương lại có thể được xây thêm vài ngôi."

Liễu Tử Văn không nói thêm gì, bỗng nhiên quay đầu nói:

"Ngươi không phải hoài nghi Âu Dương Lương Hàn là một người khác hoàn toàn ư?"

"Vậy việc vận chuyển dầu giao đến đập ngày mai, ngươi hãy đi cùng. Sẽ có người của chúng ta tiếp ứng cho ngươi. Mặt khác, đến lúc đó ngươi cũng có thể tận mắt nhìn kỹ hắn, sớm xác nhận xem hắn có phải là yêu nghiệt Luyện Khí sĩ hay không."

"Hừ."

Liễu Tử Văn nói xong, đi đến ngoài cửa, đổ một chén nhỏ dầu giao ra sân, rồi lại ném một đốm lửa nến vào.

Trong khoảnh khắc, trong sân quỷ hỏa bùng lên ngập trời.

. . .

Sáng nay, Âu Dương Nhung phát hiện cảm giác chua xót trong miệng và trên mặt gần như đã biến mất.

"Xem ra đúng là do ăn cay nhiều, hai ngày nay không ăn nữa, cuối cùng cũng hạ hỏa."

Khi nha hoàn tóc trắng hầu hạ hắn mặc quần áo, Âu Dương Nhung nhỏ giọng lẩm bẩm.

Bất quá mấy ngày nay, hắn không hiểu vì sao lại thường xuyên nằm mơ.

Mơ thấy nửa đêm có người đang vuốt ve gương mặt hắn.

Chỉ là tỉnh lại sau giấc ngủ, tinh thần sảng khoái, đều quên mất những chuyện cụ thể trong mộng, chẳng lẽ là mộng xuân hay sao. . . Vị chính nhân quân tử nào đó khẽ thở dài.

Hôm nay cũng như mọi ngày, sau bữa sáng ở Mai Lộc Uyển, Âu Dương Nhung cùng Tạ Lệnh Khương tụ họp, đi đến Địch Công Áp sắp hoàn thành ở thượng nguồn suối Hồ Điệp.

Vừa đến khe Việt Nữ, Âu Dương Nhung liền lập tức nhận được một tin tức.

"Kham đại sư, ngươi chắc chắn ngày đó có thể xây xong ư? Vậy bản quan sẽ định buổi lễ cắt băng khánh thành vào chiều ngày mười lăm tháng này. Bây giờ ta sẽ đi thông báo Liễu gia và mời các vị khách quý từ các nơi đến."

Kham tiên sinh phủi tro bụi trên tay, cười thành khẩn nói với Âu Dương Nhung.

"Huyện lệnh đại nhân, lão phu cùng các đồng nghiệp đã xác nhận."

"Vậy được."

Âu Dương Nhung liếc nhìn lão thợ thủ công, rồi quay đầu, cùng tiểu sư muội phía sau nhìn nhau, trong ánh mắt hắn có chút bất đắc dĩ.

Điều này trùng với ngày hắn đã hứa với tiểu sư muội sẽ đi hội chùa nhân duyên ở chùa Đông Lâm.

Tạ Lệnh Khương nhẹ nhàng lắc đầu, ra hiệu nàng không sao cả, cứ làm theo những gì đã thương lượng hôm đó.

Cũng phải. . . Âu Dương Nhung gật đầu rồi quay người, chuẩn bị đưa tiểu sư muội rời đi, đến chỗ Điêu đại nhân và các vị thư lại xem xét một chút.

Nhưng vào lúc này, tiếng của Kham tiên sinh từ phía sau lưng lại lần nữa truyền đến:

"Huyện lệnh đại nhân, thật ra vẫn còn một việc nhỏ, muốn xin phép đại nhân một chút."

"Ồ? Việc nhỏ ư? Tiên sinh cứ nói." Vị Huyện lệnh trẻ tuổi quay đầu lại.

Vẻ cười của Kham tiên sinh dường như có chút thẹn thùng, ông xoa tay nói:

"Là thế này, giữa những người thợ thủ công ở Long Thành chúng ta, đều có một vài quy củ cũ, tập tục cổ truyền cần phải tuân thủ. . . Cũng không biết có nên nói hay không, vì Huyện lệnh đại nhân là người đọc sách, e rằng sẽ không quá tin."

"Trước tiên cứ nói xem sao."

Lão thợ thủ công dường như nhẹ nhàng thở ra, vẻ mặt sạm nắng thành khẩn nói:

"Là thế này, trước kia, khi chúng tôi đúc kiếm tại xưởng đúc kiếm, mỗi khi một thanh kiếm quan trọng xuất lò, đều sẽ mời người coi miếu đến tổ chức một lễ tẩy kiếm."

"Hiện tại Địch Công Áp chẳng phải mấy ngày nữa cũng sắp xây xong rồi sao. Chúng tôi đã bàn bạc với nhau, hay là cũng đi mời một người coi miếu đến, hai ngày nay cũng làm một nghi thức tẩy đập. . . Nói không chừng có thể giúp Địch Công Áp mới xây được mưa thuận gió hòa, bình an vô sự."

". . ." Âu Dương Nhung có chút im lặng: "Các người còn có loại tập tục này ư?"

"Đúng vậy ạ, Huyện lệnh đại nhân thấy có nên không. . ."

Âu Dương Nhung chợt hỏi: "Trước kia Địch Công Áp cũng là như vậy sao?"

"Không sai."

Âu Dương Nhung nghe vậy, dường như không suy nghĩ gì nhiều, vung tay lên khoát tay nói:

"Vậy được, các người cứ đi mời người đi, trước kia làm thế nào thì bây giờ cứ làm thế ấy. Chúng ta cũng mời người tới làm lễ khai quang, tẩy trần. Ừm, Kham tiên sinh cùng chư vị tiền bối quả nhiên là chuyên nghiệp, nghĩ thật là chu đáo."

"Huyện lệnh đại nhân anh minh!"

Vị Huyện lệnh trẻ tuổi dễ tính ấy mỉm cười khoát tay áo.

Bản văn này, đã được chăm chút từng con chữ, thuộc về sở hữu của truyen.free.