Âu Dương Nhung nhận thấy Nguyên Hoài Dân khá dễ gần với người khác.

Hắn cưỡi ngựa Đông Mai, rời nha môn Giang Châu, trở về ngõ Hòe Diệp dùng bữa trưa.

Nguyên Hoài Dân cũng theo sau, cưỡi con ngựa đen gầy gò của mình.

"Thì ra Trưởng sứ đại nhân lại ở gần thế này ạ."

Âu Dương Nhung gật đầu.

Nguyên Hoài Dân tò mò hỏi: "Trưởng sứ đại nhân về phủ dùng bữa sao ạ?"

Âu Dương Nhung phớt lờ.

Nguyên Hoài Dân vuốt râu, vẻ mặt nghiêm túc nói:

"Đông Mai quả là thần câu, Trưởng sứ đại nhân tuổi trẻ tài cao, cưỡi trên lưng tuấn mã này, thật sự phong thái hiên ngang, bảo mã xứng anh hùng!"

Khóe miệng Âu Dương Nhung khẽ giật.

Nguyên Hoài Dân nhìn quanh một lượt, thần thần bí bí nói:

"Trưởng sứ đại nhân, không dám giấu ngài, thật ra hạ quan từng là tài tử phong lưu, thi nhân phóng khoáng nức tiếng thành Trường An.

"Không phải hạ quan khoe khoang đâu, mà người thành Trường An đều nói, văn tài của hạ quan đặt ở Đại Càn cũng là bậc nhất, năm đó ở Trường An có biết bao nhiêu hoa khôi mỹ nhân theo đuổi, thế mà hạ quan lúc ấy còn chẳng buồn để mắt tới..."

Khi đoàn người Âu Dương Nhung gần đến phủ đệ ở ngõ Hòe Diệp, Nguyên Hoài Dân vẫn cứ cúi đầu sát lại, thao thao bất tuyệt không ngừng, khiến mấy người hầu gốc Nam Lũng đi cạnh Âu Dương Nhung cũng không khỏi liếc nhìn, ánh mắt đầy vẻ chán ghét.

Âu Dương Nhung bỗng quay đầu: "Vậy rốt cuộc Nguyên Tư Mã muốn nói gì?"

Nguyên Hoài Dân mím môi, nghiêm chỉnh gật đầu:

"Hạ quan muốn làm một bài thơ ca ngợi dáng vẻ anh tuấn của Trưởng sứ đại nhân khi cưỡi thần câu Đông Mai, ngài thấy sao?" Hắn thở dài: "Đây chính là cơ hội tốt để lưu danh sử sách đó, Trưởng sứ đại nhân phải nắm chắc đấy!"

Âu Dương Nhung chăm chú nhìn Nguyên Tư Mã có chút tự luyến một lúc.

"Thôi làm thơ thì thôi... Đông Mai thật sự không thể cho ngươi mượn, chiều nay ta có việc, còn phải ra khỏi thành nữa, để khi khác đi." Hắn thở dài hỏi: "Nguyên Tư Mã ở đâu vậy, sao vẫn chưa về dùng cơm được?"

Nguyên Hoài Dân: "Hạ quan tạm trú tại Tinh Tử phường."

Một người hầu tò mò xen vào: "Đại nhân đường đường là quan viên, sao lại tạm trú ở một nơi trị an không tốt như vậy?"

Nguyên Hoài Dân nghe vậy chẳng hề buồn bực, chỉ cười ngượng ngùng gãi đầu: "Xấu hổ quá, ví tiền rỗng tuếch, xấu hổ quá, ví tiền rỗng tuếch..."

Âu Dương Nhung ngồi thẳng lưng trên lưng ngựa, mắt nhìn thẳng phía trước, bình tĩnh nói:

"Chưa điểm danh tức là chưa điểm danh, nửa thạch bổng lộc đã bị cắt, Nguyên Tư Mã cứ lấy đó làm gương. Mấy ngày tới nhớ đến sớm một chút, cuối năm cũng chẳng còn bao lâu."

"Được, được, được." Nguyên Hoài Dân hổ thẹn gật đầu.

Thấy hắn đáp ứng sảng khoái như vậy, Âu Dương Nhung ngược lại có chút ngượng nghịu. Thấy đã đến cổng dinh thự, hắn thuận miệng hỏi:

"Về Tinh Tử phường có v��� hơi xa, hay là vào đây dùng bữa nhé?"

"Tuyệt vời, tuyệt vời!" Nguyên Hoài Dân gật đầu lia lịa, vội vàng đáp lời, chợt lại đỏ mặt ngượng ngùng: "Vậy thì, xin làm phiền Trưởng sứ đại nhân cùng gia đình họ Sử."

Âu Dương Nhung lặng lẽ quay đầu, không khỏi nhìn Nguyên Hoài Dân, người chẳng hề khách khí với mình chút nào.

"Thôi được rồi. Nhà cửa đơn sơ, chỉ có cơm rau dưa đạm bạc, Nguyên Tư Mã đừng chê nhé."

"Không sao, không sao cả."

Âu Dương Nhung đưa Nguyên Hoài Dân về dinh thự dùng bữa trưa.

Trong chính sảnh, Chân Thục Viện đã chuẩn bị xong thịnh soạn các món ăn, chỉ huy các nha hoàn bày biện trái cây. Diệp Vera mang khăn nóng đến lau mặt, rồi nấu nước nóng cho Âu Dương Nhung rửa tay.

Hai người phụ nữ rất tò mò về vị đồng liêu cổ quái mà Đàn Lang mang về.

Sau một chén trà, trên bàn ăn, nhìn bộ dạng Nguyên Hoài Dân ăn như hổ đói, hai nàng liếc nhìn nhau, không khỏi im lặng.

Nguyên Hoài Dân ăn như gió cuốn, nói năng lúng búng: "Trưởng sứ đại nhân, ngài... ngài bảo đây là cơm rau dưa ư? Hôm khác để ta dẫn ngài đ���n hàn xá của ta, đó mới thực sự là cơm rau dưa!"

Âu Dương Nhung vừa gắp thức ăn vào bát, vừa lắc đầu nói: "Cơm rau dưa như thế này, nếu Nguyên Tư Mã còn đến trễ không điểm danh thì càng chẳng có bổng lộc mà ăn."

"Trưởng sứ đại nhân nói vậy sai rồi, vật thu từ thuế ruộng chỉ cần đủ ăn là được." Nguyên Hoài Dân vẻ mặt thành thật, kiên định một cách lạ thường nói:

"Thời gian còn lại, chúng ta nên làm những việc có ý nghĩa, không cần thiết phải bận tâm vì ngoại vật, quá mức theo đuổi, ngay cả việc trực cũng vậy thôi."

Âu Dương Nhung gật đầu lia lịa: "Vậy hôm nay ta cắt của ngươi nửa thạch..."

Nguyên Hoài Dân lập tức mặt nhăn như trái khổ qua: "Thiếu đi nửa thạch là không đủ rồi, sẽ phải đói ba ngày mất!"

Khóe miệng Âu Dương Nhung khẽ giật. Ngay cả việc ăn cơm cũng tính toán chi li đến vậy sao? Mỗi tháng bổng lộc sau khi khấu trừ vì nghỉ làm chỉ cần đủ ăn là được ư?

"Nguyên Tư Mã tính toán cũng không tệ nhỉ. Vậy ngày mai ta sẽ sắp xếp cho ngươi vài việc liên quan đến sổ sách."

...

Nguyên Hoài Dân ��ang gắp thức ăn vào bát thì sững sờ, lập tức cảm thấy món ngon trong miệng cũng trở nên vô vị: "Trưởng sứ đại nhân, chuyện này..."

Âu Dương Nhung chợt hỏi: "Vậy Nguyên Tư Mã nghĩ, điều gì mới là việc có ý nghĩa đối với chúng ta?"

"Người khác thì hạ quan không biết." Nguyên Hoài Dân ngồi nghiêm chỉnh, ngữ khí chắc chắn: "Nhưng về phần hạ quan... Trưởng sứ đại nhân, ngài nghe xong đừng giật mình, cũng đừng nghĩ hạ quan cuồng vọng."

Âu Dương Nhung đưa tay, làm động tác "mời": "Ngài cứ nói."

"Hạ quan phải làm một bài thơ tuyệt luân của thời đại! Để kinh diễm toàn bộ văn đàn Đại Chu, khiến sĩ dân hai kinh tranh nhau truyền tụng, lưu danh trăm thế!"

Âu Dương Nhung nhìn vị Giang Châu Tư Mã đang ngồi trước mặt, tay vẫn còn cầm đũa mà hùng hồn nói năng, khí phách ngút trời, vậy mà đến bữa cơm cũng sắp ăn không nổi, phải ké của mình một bữa, không khỏi khẽ nhíu mày.

Ngay trước mặt Âu Dương Nhung, người phụ nữ quý phái mặc váy lụa và thiếu nữ tóc bạc xinh đẹp đang ngồi bên bàn ăn, Nguyên Hoài Dân ánh mắt sáng rực, nước bọt văng tung tóe, khí phách phấn chấn vung tay áo nói:

"Cổ nhân nói, lập công lập đức lập ngôn. Hạ quan bất tài, không có năng lực như Trưởng sứ đại nhân, không thể lập đức lập công, nhưng việc lập ngôn thì có gì khó khăn đâu?

"Đợi thơ văn của hạ quan ra đời, danh tiếng Hoài Dân nhất định sẽ khiến hậu nhân khắc cốt ghi tâm!"

Lời vừa dứt, đại sảnh im lặng.

Trước bàn ăn, Âu Dương Nhung nhìn Nguyên Hoài Dân chăm chú một lúc, rồi đưa tay dưới tay áo, dịch đĩa thức ăn trước mặt Nguyên Hoài Dân ra xa một chút.

Âu Dương Nhung gật đầu lia lịa, như thể biểu lộ sự tán thành, rồi quay lại gắp thức ăn dùng bữa.

Chân Thục Viện và Diệp Vera cũng tiếp tục gắp thức ăn cho Đàn Lang.

...

Nhìn ba người đang cúi đầu im lặng dùng bữa, Nguyên Hoài Dân cười ngượng ngùng, rồi ho khan vài tiếng: "Khụ khụ."

Rồi lại tiếp tục ăn cơm.

Khoảng mười lăm phút sau, Nguyên Hoài Dân cơm nước no nê, được Chân Thục Viện cố ý gói thêm rất nhiều thức ăn, không thể từ chối tấm thịnh tình ấy, bèn mang theo gói đồ ăn đầy ắp rời đi.

Thắng lợi trở về.

"Đàn Lang, vị đồng liêu này của chàng thật thú vị."

Chân Thục Viện che miệng lắc đầu: "Nghe nói là bị biếm chức đến đây ư? Tâm lý vẫn còn thoải mái lắm, chỉ là hơi thích khoác lác một chút."

Âu Dương Nhung ngáp một cái: "Đi ngủ thôi, đến canh hai khắc hai thì gọi ta dậy."

Hắn đưa Diệp Vera về Ẩm Băng trai nghỉ trưa.

...

Tại đỉnh một ngọn núi chính tên là Mây Mù thuộc Khuông Lư Sơn.

"Minh Phủ vất vả lắm mới đến Khuông Lư Sơn một chuyến, sao không ghé thăm danh sĩ, du ngoạn một chút?"

Yến Lục Lang hai tay chống gối, thở hổn hển hỏi cái bóng người thon dài đứng trước vách núi.

Âu Dương Nhung lắc đầu, thân đứng trên đỉnh núi, nghiêm túc nhìn xuống phong cảnh phía dưới.

Khuông Lư Sơn không phải là một ngọn núi đơn độc, mà là cả một dãy núi, với độ cao so với mặt biển khá lớn.

Sông Trường Giang và hồ Vân Mộng Trạch bốc hơi tạo thành mây mù cuồn cuộn đổ về dãy núi Khuông Lư, khiến nơi đây bốn mùa đều mây mù bao phủ, tựa như tiên cảnh.

Đây thực sự là một nơi lý tưởng để nghỉ dư��ng hoặc ẩn cư, dù hiện tại đang là mùa đông nhưng vẫn có những cảnh tuyết hùng vĩ.

Chỉ có điều hai ngày nay, Âu Dương Nhung mỗi sáng giải quyết xong công văn, buổi chiều đều dẫn Yến Lục Lang ra khỏi thành thăm dò các vùng núi cao, đất bằng xung quanh. Hôm nay cuối cùng cũng đã đến Khuông Lư Sơn.

Nhưng cũng không phải vì muốn ngắm nhìn phong cảnh kỳ vĩ này.

"Ngọn núi chính này có tầm nhìn không tệ." Âu Dương Nhung bỗng nhiên nói.

"Đúng vậy... Nhưng ngọn núi này khó tránh khỏi quá cao, leo lên rất khó khăn, Minh Phủ sẽ không chọn nơi này đấy chứ?"

Yến Lục Lang suy nghĩ một chút, đề nghị:

"Xây dựng Đại Phật, vẫn nên chọn một khu đất bằng phẳng, hoặc nơi nào đó gần thành Tầm Dương cho tiện, như vậy sẽ thuận lợi hơn cho việc điều động dân phu và vật liệu."

"Nói không sai." Âu Dương Nhung gật đầu đồng tình.

Khuông Lư Sơn nằm ở phía đông thành Tầm Dương, mà cả thành Tầm Dương hầu như được xây dựng dựa lưng vào dãy núi Khuông Lư, phía tây tiếp giáp sông Trường Giang.

Cũng chính vì vậy, đứng trên ngọn núi chính cao nhất Khuông Lư này, có thể nhìn rõ địa thế toàn bộ thành Tầm Dương và tình hình xung quanh.

Đôi mắt Âu Dương Nhung bao quát toàn bộ thành Tầm Dương phía dưới, không khỏi lẩm bẩm:

"Đứng ở đây nhìn một chút, rõ ràng hơn rất nhiều so với bản đồ hay sách vở.

"Thành Tầm Dương cái gì cũng tốt, chỉ là đất bằng quanh mình quá ít, tựa lưng vào Khuông Lư, bốn phía đều là núi lớn hoặc cồn cát.

"Hoặc có thể nói, thành Tầm Dương ban đầu vốn được xây dựng trên một khu đất bằng lớn nhất ở đây.

"Từ phía tây nhất, ven bờ Sài Tang và Tinh Tử hai phường, cho đến phía đông nhất, gần chân núi Khuông Lư là Liêm Khê phường.

"Đã mở rộng đến cực hạn rồi, chỉ còn lại những đồi núi không tiện xây dựng thêm..."

Âu Dương Nhung tự nhủ:

"Với không gian chật hẹp như thế, nên chọn địa điểm nào để xây dựng Đại Phật đây?

"Cũng không thể giống như Điện Thượng Dương ở Lạc Dương, trực tiếp xây Đại Phật trên đất bằng được. Hùng vĩ thì hùng vĩ thật đấy, nhưng lại muốn tiêu hao bao nhiêu tài lực vật lực đây?

"Huống hồ, thành Tầm Dương cũng không có nhiều đất bằng lớn đến vậy, không thể làm ảnh hưởng đến nghề nghiệp của bách tính..."

Âu Dương Nhung đứng bên vách đá, trầm tư nhìn xa xăm.

Phía sau, Yến Lục Lang chạy vội về với một túi nước suối trong veo, đưa cho Âu Dương Nhung, rồi thao thao bất tuyệt nói:

"Minh Phủ, nghe nói sườn phía nam ngọn núi này có một thung lũng gọi là Khang Vương Cốc, trong đó có một dòng suối trong vắt tên là 'Cốc Liêm Tuyền' chảy xuống từ độ cao trăm mét, nước mát lạnh vô cùng. Dùng nước suối này pha trà thì quả là tuyệt phẩm của Khuông Lư.

"Hiện tại chắc hẳn có không ít danh sĩ sành trà đang ở đó, chúng ta có muốn đi nếm thử không..."

Phía trước, Âu Dương Nhung nhận lấy túi nước, không quay đầu lại đáp: "Núi cao mây mù tự nhiên sẽ có trà ngon."

"Vậy Minh Phủ có muốn đi xem thử không..."

Âu Dương Nhung bỗng nhiên ngừng uống nước, ngón tay cầm túi nước chỉ sang phía tây. Dù nước suối trong túi đang rì rào chảy xuống, hắn cũng không để tâm, cắt ngang lời Yến Lục Lang:

"Đó là nơi nào?"

"Hả?"

"Nơi đó gọi là gì vậy?"

Yến Lục Lang sững sờ, quay đầu nhìn theo, phát hiện tay Minh Phủ đang chỉ vào hai ngọn núi cách thành Tầm Dương không xa về phía tây.

Hai ngọn núi này khá thấp, mùa đông thực vật thưa thớt, hai ngọn núi trơ trọi tựa vào nhau, ở giữa có một thung lũng hẹp dài.

"Minh Phủ đợi một lát." Yến Lục Lang cuống quýt lật bản đồ, tìm thấy vị trí, chốc lát liền đọc lên:

"Bẩm Minh Phủ, hình như gọi là... Song Phong Tiêm."

"Song Phong Tiêm... Sao nghe có chút quen tai, hình như ta đã từng gặp ở đâu đó rồi."

"Thật sao? Chúng ta hình như còn chưa từng đi qua nơi đó." Yến Lục Lang tò mò.

Âu Dương Nhung lẩm bẩm một lát, chợt quay đầu.

"Đi, xuống núi, đi xem thử."

Vừa mới leo lên, lại phải xuống sao... Yến Lục Lang bất đắc dĩ, nhưng cũng chỉ đành ngoan ngoãn đi theo.

Trên đường, Âu Dương Nhung bỗng nhớ ra mình đã từng thấy địa danh này ở đâu.

...

Đêm khuya.

Sài Tang phường, ngõ Hòe Diệp.

Dù phương nam đã vào đông nhưng rừng trúc vẫn xanh tươi.

Gió đêm thổi qua, làm lay động bóng trúc. Giữa rừng trúc ấy có một tiểu viện vẫn còn đèn đuốc sáng trưng.

Trong phòng, chồng văn án trên tủ sách cao ngất. Âu Dương Nhung khoác trên vai chiếc áo choàng lông chồn, đùi phủ tấm thảm, vùi mình vào công văn, mắt không chớp một cái trong thời gian dài, chăm chú đọc tài liệu.

Dưới bàn, cạnh chân hắn có một lò lửa nhỏ, than hồng đỏ rực tỏa ra từng đợt sóng nhiệt làm không khí hơi vặn vẹo.

Thêm chút ấm áp cho căn phòng đóng kín cửa sổ.

Thế nhưng, trước lò lửa nhỏ ấy, có một thiếu nữ nhỏ nhắn xinh xắn với mái tóc trắng đang ngồi trên ghế đẩu, đắp kín tấm thảm, ôm gối ngủ gà ngủ gật, làm bạn cùng chủ nhân đọc sách đêm.

Một khắc nào đó, Âu Dương Nhung đặt xuống một tập tài liệu cổ xưa, thở dài một hơi: "Chính là cái này, cuối cùng cũng đã tìm thấy."

Hắn lẩm bẩm một câu, vươn vai một cái, ánh mắt liếc thấy thiếu nữ trên ghế đẩu phía trước.

Diệp Vera cuộn tròn thân thể mềm mại, nhắm mắt tựa mặt vào đầu gối, thân hình cùng ánh nến trên bàn sách đều khẽ lay động.

Âu Dương Nhung nhẹ nhàng đứng dậy, c��i chiếc áo choàng lông chồn đi tới, đắp lên người thiếu nữ đang say ngủ. Hắn nhẹ nhàng ôm ngang nàng lên, đi về phía chiếc giường gọn gàng trong buồng trong.

"Ưm, chủ nhân... Chủ nhân xong việc rồi ạ?"

"Suỵt."

Âu Dương Nhung đặt ngón trỏ lên đôi môi mềm mại hồng hào của Diệp Vera. Nàng mơ mơ màng màng theo bản năng ngậm lấy, chẳng hiểu sao lại thuần thục mút vào... Có lẽ là nhận lầm thứ gì chăng?

...

Âu Dương Nhung bế nàng đặt lại lên giường, đắp kín chăn, rồi quay lại bàn đọc sách, xoa xoa ngón tay.

Người khi ngủ thường chảy nước dãi, thiếu nữ cũng không ngoại lệ.

Âu Dương Nhung lắc đầu, cầm lấy tập tài liệu cổ xưa trên bàn mà không biết đã được cất giữ trong kho của nha môn Giang Châu từ bao giờ.

Hắn đi đến bên cửa sổ, bồn chồn đi đi lại lại, cúi mắt cẩn thận lật đọc.

Trong tay hắn là một tập tài liệu trị thủy, đưa ra một phương án quản lý lũ lụt và thủy lợi ở vùng lân cận thành Tầm Dương.

Không sai, thành Tầm Dương cùng không ít huyện thành phía dưới cũng bị lũ lụt hoành hành, chỉ có điều không nghiêm trọng bằng các huyện ở Long Thành.

Chủ yếu tập trung vào thời điểm mùa hạ, khi mực nước sông Trường Giang dâng cao.

Vì vậy Âu Dương Nhung cũng không sốt ruột, vốn định sau khi qua hết Tết Nguyên Đán và Đông chí mới bắt đầu chuẩn bị phòng chống thiên tai. Nhưng xem ra, có thể sớm chuẩn bị thì tốt hơn...

Âu Dương Nhung lướt nhìn chữ ký trên tập tài liệu. Người đưa ra phương án trị thủy này là một tiểu quan phương bắc bị biếm đến Giang Châu hơn mười năm trước, quê quán gần Hoàng Hà, khá tinh thông kiến thức thủy lợi.

Người này đã gửi tập tài liệu trị thủy này lên nha môn Giang Châu, chỉ có điều cuối cùng không được chấp thuận và bị xếp xó.

Âu Dương Nhung sở dĩ có ấn tượng là bởi vì trước đây không lâu, để chuẩn bị cho việc dâng tấu «Tấu Giang Nam Trị Thủy Thập Sơ» và «Duyệt Xem Giang Nam Chư Thủy Hệ Đồ», lúc ấy hắn đã nghiên cứu rất nhiều lần, tự mình tra xem các phương án trị thủy do nhiều châu huyện Giang Nam đưa ra, coi như học hỏi rộng rãi những điểm mạnh của người khác.

Nên hắn có chút ấn tư���ng với phương án trị thủy liên quan đến thành Tầm Dương này.

Sau khi từ Khuông Lư Sơn trở về, ngay trong ngày hôm đó, Âu Dương Nhung liền đến kho của nha môn Giang Châu lục tìm và lấy ra tập bản thảo trị thủy này.

Bởi vì phương án trị thủy này vừa vặn nhắc đến Song Phong Tiêm, và cũng lấy nơi đây làm trọng điểm.

Âu Dương Nhung lại lật xem một lần, gật đầu lẩm bẩm:

"Lũ lụt ở thành Tầm Dương khác với lũ lụt ở huyện Long Thành. Long Thành bị kẹt bởi lũ thượng nguồn Vân Mộng Trạch, còn thành Tầm Dương thì bị nước sông Trường Giang dâng cao vào mùa nước nổi tấn công, quấy phá.

"Mà nhánh sông Tầm Dương của Trường Giang, khi hội tụ ở phía nam Song Phong Tiêm, bị những ngọn núi ở đây cản lại không thể chảy về phía bắc, thế nên dễ dàng tạo thành biển nước mênh mông, lũ lụt tràn lan, bao phủ ven bờ thành Tầm Dương."

Hắn tay cầm tập tài liệu, khẽ nhíu mày suy tư:

"Ý tưởng khai thông Song Phong Tiêm này có chút hão huyền, nhưng có thể cải tiến một chút.

"Từ giữa hai ngọn núi, đào một con kênh, khơi thông dòng nước, khiến nước hội tụ vào Trường Giang, từ đó giải quyết được nạn lũ lụt ở thành Tầm Dương...

"Có vẻ đã mở ra được hướng đi rồi."

Truyện này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ, độc giả hãy ủng hộ để có thêm nhiều chương mới nhất.