"Đàn Lang, chúng ta sẽ còn phải ở Tầm Dương thành bao lâu nữa?"

"Việc này phụ thuộc vào việc nội bộ Vệ thị bao giờ thống nhất ý kiến, là phản công hay cam chịu số phận. Chẳng mấy chốc sẽ có manh mối thôi."

"Vậy chúng ta nên ứng phó thế nào?"

"Lấy bất biến ứng vạn biến. Làm nhiều dễ sai, chi bằng giữ nguyên trạng."

Đêm khuya, tại thư phòng của Tầm Dương Vương phủ, Âu Dương Nhung nhìn thẳng vào mắt Ly Nhàn, chân thành nói:

"Nhiều năm như vậy đều vượt qua được rồi, bá phụ chẳng lẽ chút thời gian ngắn ngủi này cũng không chờ nổi nữa sao?"

Ly Nhàn, người ban ngày vẫn luôn tươi cười đón khách, lúc này lộ rõ một tia mệt mỏi, thở dài:

"Gần đây từng tốp Lạc Dương thiên sứ liên tục kéo đến, bản vương có chút hoảng hốt. Tầm Dương Vương phủ này cũng vậy, đã nhiều năm không trải qua cảnh náo nhiệt như vậy, nhất thời cũng chưa quen được."

Vi Mi xen vào nói: "Thất lang mấy đêm nay đã ba lần giật mình tỉnh giấc trong mơ. Những năm trước, mỗi lần Lạc Dương thiên sứ đến, toàn là tin tức xấu, để lại không ít ám ảnh."

Âu Dương Nhung nhìn khuôn mặt hơi ửng đỏ của Ly Nhàn, an ủi nói:

"Bá phụ cứ an tâm. Hiện tại đã khác xưa rồi, thời kỳ quan lại ác độc, nữ quan dựa vào quyền lực tấu trình bị lũng đoạn mà làm càn làm bậy đối với các thân vương Ly thị đã qua rồi."

"Chuyện Tầm Dương thành, trên dưới triều chính có rất nhiều người đang dõi mắt trông chừng đâu."

"Được." Ly Nhàn nhẹ nhàng thở ra, chợt nhớ tới điều gì, hỏi:

"Bản vương nghe nói mấy ngày trước đây, trong bữa tiệc tối của Tạ cô nương, Vương Lãnh Nhiên và Đàn Lang ngươi lại kết oán rồi sao?"

Nhìn vẻ mặt lo lắng của Ly Nhàn, Âu Dương Nhung lắc đầu:

"Yên tâm, Vương Lãnh Nhiên chỉ là một thanh đao, Vệ thị mới là cánh tay. Đao không thể chi phối lựa chọn của Vệ thị, bá phụ không cần lo lắng."

Ly Nhàn lắc đầu, nhẹ nhàng nói:

"Bản vương là lo lắng Đàn Lang. Dù sao Vương Lãnh Nhiên cũng là cấp trên trực tiếp, đao quả thực không thể điều khiển được cánh tay, nhưng lại có thể cáo mượn oai hùm mà làm người khác khó chịu."

Âu Dương Nhung nhẹ gật đầu: "Ta sẽ chú ý."

"Vậy là tốt rồi."

Ly Nhàn yên lòng, "Đàn Lang hiểu rõ trong lòng là được."

Âu Dương Nhung liếc mắt nhìn một lượt thư phòng.

Đây là thư phòng của Ly đại lang, cũng là nơi mọi người ngầm định để hội họp bàn bạc mỗi tối.

Trên bàn sách, ánh nến chiếu rọi lên gương mặt ba người Ly Nhàn, Vi Mi và Ly đại lang.

Ngoài Tạ Lệnh Khương ra, tối nay còn thiếu một người.

Âu Dương Nhung do dự một chút, buột miệng hỏi: "Tiểu công chúa điện hạ đâu rồi?"

Ly Nhàn cùng Vi Mi liếc nhau, cười khổ.

Ly đại lang trả lời:

"Tối nay bên Sài Tang phường có một buổi thi hội chủ đề Nguyên Chính, cần muội ấy chủ trì. Lệnh cấm đi lại ban đêm nên muội ấy không tiện trở về, đã báo trước là sẽ nghỉ lại tại tư trạch bên Sài Tang phường."

"Nàng sao mà suốt ngày chạy lung tung vậy..."

Âu Dương Nhung vô thức mở miệng, rồi lại ngậm lại, gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Không có nhiều lời.

Nếu là Ly Nhàn hoặc Ly đại lang làm như vậy, Âu Dương Nhung sẽ lập tức khuyên can, lấy lời lẽ chính đáng mà khuyên răn đôi câu.

Những ngày này, phụ tử Ly Nhàn từ đầu đến cuối đều coi hắn như thầy mà đối đãi, thậm chí còn tôn kính hơn cả Viên lão tiên sinh đã theo họ nhiều năm.

Đối với tính cách khoan hậu, nhân từ, lại biết lắng nghe lời can gián của hai người, Âu Dương Nhung thực sự rất hài lòng.

Chỉ có điều, Ly Khỏa Nhi thì không giống vậy, Âu Dương Nhung không thể quản được nàng.

Hơn nữa, ngay cả phụ huynh nàng cũng mặc kệ nàng, hắn với thân phận "mưu sĩ Tô phủ" thì làm sao quản được?

Nàng ta là công chúa hoàng thất Đại Chu, lại là một nàng công chúa trẻ tuổi còn đang ở tuổi khuê các.

Âu Dương Nhung là người ngoài, không tiện tiếp xúc quá nhiều, dễ gây hiểu lầm...

Hắn mới không muốn làm cái gì ăn bám phò mã đâu.

Cái gì, ngươi nói tiểu sư muội tự mang theo "cơm chùa" của Trần Quận Tạ thị sao?

Đó là hành động bất đắc dĩ. Âu Dương Nhung cảm thấy, đời này ăn "cơm chùa" cũng chỉ đến thế này thôi, chẳng muốn thêm gì nữa.

Cho nên, đối với Ly Khỏa Nhi, ngoài việc sợ tiểu sư muội suy nghĩ nhiều mà đối với các nữ tử khác đều giữ khoảng cách xa, dựa trên nguyên tắc cơ bản là mưu sĩ không dễ can dự vào chuyện riêng của chủ nhà, Âu Dương Nhung luôn giữ thái độ có chút lạnh nhạt, có chút kính nhi viễn chi.

Không còn những cử chỉ thường xuyên cùng nhau thưởng đàn, trò chuyện vu vơ như lúc mới quen tại Long thành trước đây.

Đương nhiên, điều này cũng dẫn đến việc Ly Khỏa Nhi hiện nay thường xuyên nằm ngoài sự sắp đặt của hắn. Tối nay, nàng thậm chí còn xin phép vắng mặt.

Đại đa số sự tình, đều là Âu Dương Nhung cùng Ly Nhàn, Ly đại lang đang thương lượng, Ly Khỏa Nhi dường như có vẻ không quan tâm lắm. Đương nhiên, có thể sau đó nàng sẽ hỏi han phụ huynh để tìm hiểu thêm.

Bất quá, điều đó không có nghĩa là nàng khinh thị Âu Dương Nhung. Dù sao, trước đây không lâu, nàng còn tự tay chọn một chiếc áo choàng lông cáo trắng làm lễ thăng chức cho Âu Dương Nhung.

Chỉ là Âu Dương Nhung phát hiện, vị tiểu điện hạ có chấm hoa mai trên trán này tính chủ động cá nhân thực sự hơi mạnh, tựa hồ có rất nhiều ý nghĩ của riêng mình...

Hắn không tiện ngăn cản.

Chỉ cần như đã thương nghị trước đó, không gây chuyện thị phi để người khác có cớ mà nắm thóp, về đại cục không làm tổn hại lợi ích của Tầm Dương Vương phủ và mọi người, là được.

Đây cũng là sự ăn ý không cần nói ra thành lời giữa Âu Dương Nhung và Ly Khỏa Nhi.

Đối với điểm này, với tính tình thông minh của Ly Khỏa Nhi, nàng biết nắm giữ chừng mực khá tốt, đến nay quả thực đều làm rất tốt.

Vị mưu sĩ trông có vẻ yếu ớt nào đó bĩu môi lẩm bẩm.

Có đôi khi, hai người quá thông minh, ngược lại có chút tự nhiên đối lập nhau, hệt như một cộng một nhỏ hơn hai.

Âu Dương Nhung không nói lời nào, Ly Nhàn cùng Ly đại lang liếc nhau. Ly Nhàn là người đầu tiên mở miệng:

"Khỏa Nhi nhân lúc rảnh rỗi, gần đây tham gia các buổi văn hội tao nhã, kết giao rộng rãi với danh sĩ Khuông Lư và tài tử Tầm Dương, thành lập một thơ xã mang tên Cúc Hoa. Nghe nàng nói, thơ xã này tuy quy mô nhỏ nhưng rất tinh hoa, người vào xã thà ít chứ không ẩu."

"Tối nay thực ra là buổi thi hội đầu tiên do thơ xã này tổ chức, nàng không thể đi được, đành phải vắng mặt tối nay. Khỏa Nhi muội ấy cũng rất áy náy, Đàn Lang đừng trách nhé."

Âu Dương Nhung nghe vậy, nhẹ gật đầu.

Ly đại lang giải thích:

"Kỳ thực muội ấy cũng muốn vì Đàn Lang góp một phần sức. Có một số việc, ta và A Phụ không tiện làm, nhưng thân phận muội ấy lại vô cùng phù hợp."

"Tỷ như việc thành lập thơ xã, thay chúng ta chiêu mộ sĩ tử Tầm Dương, tìm kiếm anh tài, ta cảm thấy cũng có ích, nên không tiện ngăn cản. Nếu Đàn Lang có ý kiến gì, có thể nói với ta, ta sẽ nói với nàng."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Ly Phù Tô, Âu Dương Nhung lắc đầu:

"Không có ý kiến gì, có lẽ cũng là một con đường đi."

Hắn bĩu môi: "Thơ xã Cúc Hoa? Cái tên lạ thật."

Ly đại lang nhẩm đi nhẩm lại hai chữ đó, không hiểu: "Lạ ở chỗ nào?"

Âu Dương Nhung xua tay: "Không có việc gì. Danh sĩ thích cúc, từ Đào Uyên Minh hái cúc mà khai sáng ra, cũng là bình thường thôi. Ta nghĩ nhiều rồi."

Nói rõ ràng những điều này, phụ tử Ly Nhàn lúc này mới yên tâm.

Thảo luận một lúc nữa, Âu Dương Nhung đứng dậy, chuẩn bị rời đi.

"Đúng rồi, Đàn Lang." Ly Nhàn chợt nhớ tới điều gì, quay đầu hỏi: "Hôm nay lại nhận được thiệp mời tiệc chiêu đãi của vài vị huân quý, không biết có nên đi hay không."

Âu Dương Nhung không chút khách sáo hỏi lại: "Bá phụ cảm thấy hiện tại có thích hợp để đi không?"

Ly Nhàn vẻ mặt nghiêm túc suy nghĩ một lát, lắc đầu: "Đã Đàn Lang nói cứ yên lặng chờ đợi, vậy vẫn là không để ý đến những lời giao tế này thì hơn."

Âu Dương Nhung gật đầu: "Bá phụ bây giờ không phải lúc để phô trương thế lực. Bệ hạ có lẽ đang quan sát bá phụ đấy, há có thể 'kết giao rộng rãi' được?"

Ly đại lang gật đầu: "Đàn Lang nói đúng, hiện tại làm nhiều dễ sai nhiều."

Ly Nhàn sắc mặt do dự: "Thế nhưng trong đó có một vị quý khách có thân phận đặc thù."

"Ai?"

"Hồng Châu đô đốc Chu Lăng Hư."

Âu Dương Nhung yên lặng.

Đại Chu thiết lập gần trăm châu phủ, còn các châu đặt chức đô đốc thì chỉ có hai mươi bốn nơi, đều là những nơi hiểm yếu trong thiên hạ, là vùng đất tranh đoạt của binh gia, có vài phủ Chiết Trùng đóng quân, tụ tập đại lượng phủ binh.

Hồng Châu, nằm sát Giang Châu, chính là một trong số đó, ẩn chứa trong vị trí trọng yếu của Giang Nam đạo, có thể khống chế các tuyến vận tải đường thủy trọng yếu ở Giang Châu, là một quân châu trọng yếu ở phương nam.

Quyền lực của Hồng Châu đô đốc còn lớn hơn cả một châu thứ sử, đặc biệt là quyền điều binh khiển tướng.

Âu Dương Nhung trầm ngâm: "Vị Chu đô đốc này tìm đến bá phụ làm gì?"

Ly Nhàn lắc đầu giải thích:

"Là Đại công tử nhà hắn, trước đó vài ngày đến Giang Châu tham gia tiệc sinh nhật của cháu gái họ Tạ, sau đó gặp mưa to nên ở lại Giang Châu. Dứt khoát mấy ngày nay lại ở Tầm D��ơng thành du ngoạn, nói là, hắn nghe nói c��nh tuyết Khuông Lư Sơn tuyệt đẹp nhất, muốn mời đại lang cùng đi."

Âu Dương Nhung nghe vậy, chậm rãi gật đầu, đối với vị Chu đại công tử này loáng thoáng có chút ấn tượng, hình như vóc người cao lớn, dáng người vạm vỡ, hữu lực.

Hắn cũng là một trong số các tuấn kiệt trẻ tuổi theo đuổi tiểu sư muội tại bữa tiệc sinh nhật, chẳng qua lúc đó không có quá nhiều cảm giác tồn tại.

Bất quá nghe nói gia tộc họ Chu này ban đầu chính là nhờ quân công mà phát tích, coi như là truyền thống gia tộc...

Ly đại lang nói tiếp, cười nói:

"Vị Chu công tử này còn mang theo một phong thư của Chu đô đốc gửi cho A Phụ. Trong thư, ông ấy bày tỏ tiếc nuối và bất bình đối với những gì đã xảy ra với gia đình chúng ta trong những năm qua."

Âu Dương Nhung khẽ nhíu mày, dứt khoát nói:

"Vậy là đang ám chỉ điều gì? Muốn tiếp cận chúng ta, là đang lấy lòng ư? Sớm đã tính chuyện kết thân với người thất thế sao?"

Ly Nhàn cười khổ: "Bản vương cũng không nắm chắc được. Vị Chu đô đốc này lời lẽ cung kính, khiến bản vương có chút thụ sủng nhược kinh. Chủ yếu nhất là, hắn còn nhắc tới Đằng Vương, nói Đằng Vương cũng có thái độ không khác mấy, rằng đã kính trọng từ lâu và đồng tình với ta, vị Vương thúc này..."

Âu Dương Nhung nhất thời nhíu mày.

Vi Mi đột nhiên nói: "Quả nhiên. Trước đây đã nghe người ta nói qua, vị Chu đô đốc này có quan hệ gần gũi với Đằng Vương phủ."

Âu Dương Nhung nghiêm túc gật đầu, hắn cũng từng nghe nói qua điều này.

Đằng Vương chính là vị trí thế tập, vốn là tôn thất họ Ly của Đại Càn. Đời Đằng Vương đầu tiên là em trai Thái Tông, được phong đất ở Hồng Châu, thế tập truyền thừa cho đến nay.

Trước đây các đời Đằng Vương, làm việc trung thực, giữ thái độ khiêm tốn, lại thêm cũng không phải dòng chính Ly Càn của Thái Tông, nên lúc trước Vệ thị Nữ Đế ra tay thanh trừng tông tộc họ Ly trong thiên hạ, không động đến mạch Đằng Vương này.

Hơn nữa, Giang Nam đạo này vốn là vùng thiên cao hoàng đế viễn, quan niệm môn phiệt sĩ tộc từ Nam Triều để lại vẫn còn sâu đậm, huống chi là ước thúc hoàng thân phiên vương.

Từ Đằng Vương đầu tiên từ thời khai quốc truyền thừa đến nay, đều thâm căn cố đế ở châu này, dẫn đến Đằng Vương phủ này tại địa phương có thế lực sâu dày.

Đằng Vương đương nhiệm lại càng mạnh hơn.

Nghe nói Đằng Vương đương nhiệm, chính là một vị phiên vương có vẻ yếu ớt không khác mấy Âu Dương Nhung, vừa mới thế tập tước vị, trẻ tuổi lại thích tranh cường háo thắng. Kế thừa gia nghiệp như thế, ông ta được xem là một trong những huân quý đỉnh cấp của Giang Nam đạo.

Chỉ có điều, cú sốc thay đổi triều đại vẫn không tránh khỏi.

Ban đầu, Đằng Vương đầu tiên của Đại Càn kiêm chức Hồng Châu đô đốc, chức quyền quá lớn.

Về sau Vệ Chiêu xưng đế cải chế, một trong những thay đổi là thu hồi chức vụ Hồng Châu đô đốc, chuyển thành do triều đình bổ nhiệm.

Nhưng khi Chu Lăng Hư, đô đốc Hồng Châu đương nhiệm, nghe đồn trước kia, khi còn chưa ra biên cương lập công phát tích, từng chịu ơn của lão Đằng Vương.

Nên từ khi nhậm chức đến nay, đối với một số việc của vương phủ, ông ta một mực mắt nhắm mắt mở.

Chỉ có điều trước đây, những tin đồn này đều là vô căn cứ, không có bằng chứng.

Mà hiện tại, nghe chuyện Ly Nhàn vừa nói, Âu Dương Nhung cùng Vi Mi đều phát giác được, lời đó không hề giả dối.

Vị Chu đô đốc này, lại thay Đằng Vương tiện thể nhắn tin.

Ly Nhàn thử hỏi: "Đàn Lang, vị Đằng Vương này, chúng ta có nên lôi kéo không?"

"Chúng ta lôi kéo hắn làm cái gì?"

Âu Dương Nhung nâng trán, có chút đau đầu, hỏi lại Ly Nhàn:

"Bá phụ, mục tiêu chúng ta đến Tầm Dương thành rất rõ ràng, là hồi kinh chia sẻ ngôi vị Hoàng tự, không phải muốn mở rộng thế lực riêng, mưu đồ tạo phản."

"Kết giao Đằng Vương, đô đốc để làm gì? Bá phụ nếu muốn tạo phản, chắc chắn có thể chơi nổi trong nội chiến sao, còn ngoại chiến bên ngoài... Bá phụ có giỏi hơn Bệ hạ, người tinh thông ngoại chiến không?"

Ly Nhàn giật mình thon thót: "Đàn Lang đừng nói vậy, ta làm sao dám chứ."

"Chẳng phải đúng sao? Bá phụ, việc hai người này lấy lòng, chính là gân gà."

Âu Dương Nhung mặt lạnh, suy nghĩ rành mạch:

"Thân vương liên hệ thư từ qua lại với nhau vốn đã không ổn, đặc biệt lại là một phiên vương địa phương có căn cơ sâu đậm như vậy. Việc này nghiêm trọng hơn gấp mười lần so với việc ngươi cùng đệ ruột là Tương Vương trao đổi thư nhà, dù sao các ngươi đều không có thực phong thực quyền."

Hắn không khỏi ngữ khí răn dạy:

"Thế nhưng vị Đằng Vương điện hạ này lại là phiên vương có thực phong, đã có quan hệ mật thiết với Hồng Châu đô đốc, lại dám thông tin với một phế đế? Mà nói, hắn sao lại to gan đến vậy?"

Ly Nhàn giật mình thon thót: "Đàn Lang yên tâm, ta tuyệt không hồi âm cho Đằng Vương."

Âu Dương Nhung truy vấn: "Thư của Chu Lăng Hư, đã trả lời chưa?"

Ly Nhàn khẩn trương nói: "Chỉ hồi đáp một phong, toàn là lời khách sáo, chưa hề liên quan đến Đằng Vương."

"Cũng may." Âu Dương Nhung thở phào nhẹ nhõm, trầm ngâm một lát, đưa tay nói:

"Đem thư của Chu Lăng Hư giao ta, ta đến xử lý."

Hắn lại quay đầu, dặn dò Ly đại lang: "Lời mời của vị Chu công tử kia đừng nên đáp ứng, hãy tìm lý do từ chối."

"Vâng." Phụ tử Ly Nhàn liền vội vàng gật đầu.

Một lát sau, nhận lấy phong thư, đọc qua một lát, Âu Dương Nhung ngẩng đầu, lắc lắc tờ giấy thư mỏng manh kẹp giữa hai ngón tay:

"Lúc thái bình vô sự thì thôi, nhưng một khi có chuyện bại lộ, đây chính là khởi nguồn của họa loạn."

Mọi người sững sờ nhìn chàng thanh niên đang đứng thẳng người, vẻ mặt nghiêm túc và cương nghị.

"Chuyện này không hề nhỏ. Giang Nam đạo này là hậu phương lớn của Đại Chu triều, quá mức màu mỡ và thái bình, kỷ luật lỏng lẻo."

Hắn rũ cánh tay xuống, tay cầm phong thư, thở dài:

"Theo luật Đại Chu, Hồng Châu đô đốc vốn có trách nhiệm giám sát, ước thúc các phiên vương, huân quý trong cảnh nội, cùng với thứ sử, trưởng sứ, há có thể có quan hệ cá nhân như vậy?"

"May mắn vẫn là thời bình, như gặp thời điểm đặc biệt, đây cũng là con đường dẫn đến chỗ c·hết."

Phụ tử Ly Nhàn đột nhiên sững người lại, ngồi nghiêm chỉnh.

Vi Mi liếc mắt nhìn Âu Dương Nhung.

Âu Dương Nhung vừa tức vừa cười, khoát tay nói:

"Ai biết vị Bệ hạ kia nghĩ thế nào, lại điều ta nhậm chức Giang Châu trưởng sứ."

"Nhưng chúng ta cùng bọn hắn khác biệt, Tầm Dương Vương phủ không có căn cơ sâu đậm. Ta chỉ là một trưởng sứ, có thứ sử cùng nhau cân bằng, kiềm chế, không nắm trong tay binh quyền, sự trợ giúp có hạn, nhiều lắm là phối hợp với bá phụ, chỉ có thể vòng vo trợ giúp."

"Vương Lãnh Nhiên mặc dù là hạng tôm tép nhãi nhép, nhưng cũng không phải kẻ tầm thường. Quyền giám sát, binh quyền của hắn bị nắm giữ cực kỳ chặt chẽ."

Mọi người cười ngượng ngùng.

Âu Dương Nhung liếc mắt nhìn một lượt, sắc mặt trở lại bình tĩnh, nói: "Việc này đến đây dừng lại."

Ly Nhàn tỏ thái độ: "Theo lời khanh."

Một lát sau, buổi bàn bạc đêm kết thúc, Âu Dương Nhung rời đi.

Trên đường trở về, hắn sờ lên tờ giấy thư mỏng manh trong tay áo, lại nghĩ tới Ly Khỏa Nhi, Tương Vương và những chuyện tương tự.

"Bá phụ à bá phụ, đế vương trọng tình cảm, mềm lòng, chưa chắc đã là chuyện tốt. Đối với những người thân tín bên cạnh chúng ta mà nói, có lẽ là điều cực tốt, có thể sống dễ chịu, không cần lo lắng qua cầu rút ván."

"Nhưng đối với nước, với dân thì vô ích, đặc biệt là khi bên người có vài vị người thân không hiểu chuyện..."

Một tiếng lẩm bẩm bị gió đêm thổi nát, tan vào bóng đêm Tầm Dương.

Đêm khuya, thư phòng Ẩm Băng trai.

Âu Dương Nhung tắm rửa xong, ngồi xuống bàn, thở phào một hơi. Chợt hắn quay đầu nhìn về phía Kim Lăng, vẻ mặt ngẩn ngơ:

"Còn nửa tuần nữa mới trở về sao?"

Âu Dương Nhung chợt đứng dậy, lấy vật liệu gỗ trúc cùng các loại công cụ, cúi đầu bận rộn làm việc...

Hắn đáp ứng vì nàng chế tạo dù, che gió che mưa.

Mỗi dòng chữ bạn vừa đọc là một phần công sức biên tập của truyen.free, mong bạn trân trọng.