Nếu là khả năng thứ hai, ý nữ quan đại nhân là… “Kẻ giết người, thật ra đã nằm trong số những người chúng ta điều tra, suýt chút nữa đã qua mặt chúng ta ư?”

Nữ quan trung niên hỏi với vẻ nghiêm nghị.

Dung Chân gật đầu rồi lại lắc đầu, chợt hỏi: “Liệu có thể nào cả hai khả năng đều đúng không?”

Nữ quan trung niên liền sửng sốt. Chưa đợi nàng mở miệng nghi vấn, thiếu nữ Dung Chân trong bộ cung trang lạnh lùng đã khoanh tay đi đến bên cửa sổ, đứng vào vị trí mà người nọ vừa đứng trước đó, quan sát dòng người, xe cộ tấp nập bên dưới.

Nàng khẽ tự nhủ: “Rốt cuộc đã làm cách nào… Phố xá sầm uất, người qua lại đông đúc, mục tiêu đằng sau có đầy rẫy hộ vệ, vậy mà chỉ thấy đầu người rơi xuống đất… Chẳng lẽ vận dụng thần thoại chi vật, hay là do một thuật sĩ nào đó ra tay?”

Nữ quan trung niên cũng liếc nhìn qua con đường nơi người đàn ông kia đã bỏ mạng, không khỏi hỏi: “Nữ quan đại nhân cảm thấy, người này có tu vi mấy phẩm, một Luyện Khí Sĩ trung phẩm?”

“Không quan trọng y có tu vi mấy phẩm, quan trọng là cách thức y ra tay và món lợi khí đó.” Ngừng lại một chút, Dung Chân không quay đầu lại hỏi: “Còn nữa, vì sao lại phải giết Triệu Như Thị ngay bên đường?”

Nữ quan trung niên nhíu mày.

Dung Chân cụp mắt. Có một chuyện nàng vẫn chưa kể rõ ràng.

Chu Lăng Hư bỏ trốn, bị Âu Dương Lương Hàn chặn đường chém đầu ngay tại cửa thành. Nhưng theo điều tra kỹ lưỡng của Dung Chân sau này, trong vòng một canh giờ trước khi bỏ trốn, Chu Lăng Hư đã nhận được hai tin tức, cái trước cái sau.

Một tin là sự kiện Chu Ngọc Hành dẫn tiên phong quân phản bội và bỏ trốn, chuyện mà cả Giang Châu đều biết. Đây cũng là lý do trực tiếp mà hầu hết mọi người cho rằng đã thúc đẩy Chu Lăng Hư bỏ trốn.

Chỉ có Dung Chân biết, còn một tin khác, đi kèm với tin trước, cùng lúc lọt vào tai Chu Lăng Hư. Chính là chuyện Triệu Như Thị gặp nạn ở Long Thành.

Nhìn lại lúc đó. Mặc dù không rõ tâm tình Chu Lăng Hư lúc ấy ra sao, nhưng tin tức đến ngay sau đó này, có thể đã khiến Chu Lăng Hư không còn chần chừ về sự thật giả của chuyện Chu Ngọc Hành, ra quyết định nhanh chóng, lập tức cải trang nữ giới để bỏ trốn. Thậm chí không mang theo bất cứ thứ gì, dốc sức bỏ trốn, sợ chậm nửa nhịp. Quả nhiên, hắn đã đúng. Tốc độ của hắn còn nhanh hơn cả phản ứng của Dung Chân và những người chưa kịp chuẩn bị. Nếu không phải bị chặn ở cửa thành, chắc chắn hắn đã trốn thoát.

Vì thế, giữa hai tin tức này hẳn phải có một mối liên hệ, một mối liên hệ khiến Chu Lăng Hư lập tức nghĩ đến, hoảng loạn không thôi, và phải đi đường hiểm.

Dung Chân từng tiếp xúc với Chu Lăng Hư, biết y không hề ngu ngốc, vô cùng ổn trọng, thậm chí còn là một lão cáo già. Để bức tử một người thông minh như vậy, ắt hẳn phải là một người khác còn thông minh hơn.

Ván cờ này, Dung Chân vẫn chưa hoàn toàn nhìn thấu. Nàng lại ngửi được mùi vị của cuộc đấu trí giữa các cao thủ.

Bởi vì chính mắt chứng kiến sự việc cha con Chu Lăng Hư đã tạo thành một chuỗi phản ứng dây chuyền – Vệ thị liên tục thất bại ở triều đình, Ngụy Vương phải chật vật về kinh, ý đồ khuếch trương thế lực bằng quân công của Vệ thị lại một lần nữa thất bại, khiến các bên được dịp cười thầm.

Xét về lập trường, Tầm Dương Vương phủ ở Giang Châu, Âu Dương Lương Hàn, Tương Vương phủ ở Lạc Dương, thậm chí cả Bảo Ly phái do Địch phu tử đứng đầu, đều có động cơ đáng ngờ trong việc thúc đẩy chuyện này. Đặc biệt là Tầm Dương Vương phủ và Âu Dương Lương Hàn, những người có liên hệ gần nhất. Dù sao trước đây Âu Dương Lương Hàn và Chu Lăng Hư vốn đã có mâu thuẫn ngầm, chuyện mà quan trường Giang Châu ai cũng biết. Thậm chí ngày hôm đó, Âu Dương Lương Hàn còn phớt lờ nàng, thẳng tay chém đầu phạm nhân, công kích Chu Lăng Hư – viên thủ quan – mà không hề nể mặt Dung Chân. Hiềm nghi này đương nhiên không nhỏ.

Nhưng xét từ kết quả sau đó, sau khi sự việc lên men, Âu Dương Lương Hàn này lại từ chối chức vị Trưởng sứ Hành quân Đại doanh béo bở sau đợt phân chia lại lợi ích. Toàn bộ Tầm Dương Vương phủ cũng chỉ giành được một chức Giang Châu Biệt giá hữu danh vô thực, mà trong mắt người sáng suốt, đối với Ly Phù Tô – thế tử Tầm Dương Vương phủ – đây không biết là họa hay phúc, dù sao, ngoài các công chúa, quận chúa, những nam nhân hoàng tộc họ Ly được Nữ hoàng bệ hạ đặc biệt “chăm sóc” dường như đều có vận rủi đeo bám, họa phúc khôn lường.

Mà sau sự kiện chém đầu trước mặt mọi người ở cửa thành, khi Âu Dương Lương Hàn, người giành được quyền chủ đạo ở Giang Châu sau đó, ra tay xử lý các công việc hậu sự, y không hề động chạm đến thiếp thất và gia nô trong phủ Chu Lăng Hư, thậm chí đối với đa số tướng lĩnh và thân tín theo phe Chu Lăng Hư, y cũng xử lý khoan dung, không có dấu hiệu lợi dụng cơ hội này để thanh tẩy “dư nghiệt”. Số người bị triệu đến tra hỏi không hề ít, nhưng số người bị tống giam thì lại rất thưa thớt.

Toàn bộ quá trình kết thúc công việc này, đúng là “tiếng sấm lớn, hạt mưa nhỏ”. Ngoại trừ cha con Chu Lăng Hư chết thảm nhất, không có mấy ai gặp họa, thậm chí y còn xử lý luôn số lẻ những nữ quan bị giáng chức của các nàng. Có thể nói là hoàn toàn không phù hợp với không khí “thời buổi loạn lạc” đầy sát khí. Điểm này không giống một vụ công báo tư thù chút nào.

Càng giống như… hỗ trợ thu dọn tàn cuộc, đánh lạc hướng. Hơn nữa, nếu suy đoán từ góc độ của người hưởng lợi lớn nhất, cũng là người có hiềm nghi lớn nhất. Người có hiềm nghi lớn nhất hẳn phải là Tần Cạnh Trăn, người đang nhanh chóng chạy đến Giang Châu mới đúng. Vệ thị đột nhiên mất mặt và bị bãi chức, lại được phu tử tiến cử, đạt được chức vụ Đại tổng quản Hành quân Giang Nam đạo vạn người chú ý. Vị lão tướng quân nhiều năm nhàn rỗi ở nhà này, thuận lợi được phục chức, ng���m ngầm hưởng lợi như ngư ông đắc lợi. Đạt được thắng lợi hoàn toàn.

Cho nên, nếu thật sự là Âu Dương Lương Hàn làm, tốn công vô ích như vậy, lại còn gánh lấy hiềm nghi bị các nàng cùng cơ quan trinh thám của triều đình, cung đình để mắt tới, tự chuốc lấy rắc rối, làm lợi cho người khác, rốt cuộc là vì điều gì? Chẳng lẽ chỉ vì ngứa tay, muốn đích thân ra tay với lão hồ ly Chu Lăng Hư để tiêu khiển, vì chút lợi nhỏ, lại còn phải làm lợi cho người khác?

Hay là… một loại tín niệm và đạo lý nào đó mà Dung Chân không thể nào lý giải được?

Bên cửa sổ, thiếu nữ cung trang lạnh lùng nhìn xuống con đường tấp nập xe cộ, lắc đầu. Nàng không tin có ai lại không có chút tư dục nào. Như Âu Dương Lương Hàn trước đây từng quyết đoán ở huyện Long Thành, chẩn tai trị thủy, những chiến công lẫy lừng của y, chẳng phải cũng vì thế mà thành tựu cho y, danh tiếng vang khắp thiên hạ, trở thành nhân vật thủy lợi được triều đình công nhận, được vượt cấp thăng chức Trưởng sứ Giang Châu, thậm chí có cơ hội đặt chân vào Tầm Dương Vương phủ để gây dựng thế lực sao?

Tuy nhiên, nhìn như vậy, hiềm nghi của Âu Dương Lương Hàn lại giảm đi rất nhiều.

Dung Chân cau mày, từ từ gật đầu, liếc nhìn năm mảnh giấy vụn trong bọc vải đỏ, rồi trực tiếp hỏi nữ quan trung niên: “Mấy mảnh giấy vụn mới này, có phát hiện gì không?”

Nữ quan trung niên hơi áy náy lắc đầu: “Là do bọn thuộc hạ học nghệ chưa tinh, vẫn không thể truy ngược từ mảnh giấy vụn này để tìm ra kẻ giết người, cũng như không biết khí tức của món lợi khí đó. Nhưng mảnh giấy vụn có lưu lại bút tích này, rõ ràng là một phần của một tờ giấy nào đó. Dù không thể tìm được toàn bộ, nhưng ti chức vẫn phái người đi điều tra nguồn gốc loại giấy và mực tương ứng. Như vậy có thể truy tìm manh mối đôi chút, chỉ là sẽ tốn thời gian… Lần này mời nữ quan đại nhân đến, là muốn mời nữ quan thử xem… liệu có thể tóm được gã ranh mãnh này không.”

Dung Chân không nói gì, bàn tay trắng nõn vươn ra, nhận lấy bọc vải đỏ. Năm mảnh giấy vụn rơi vào lòng bàn tay nàng.

Chỉ thấy thiếu nữ cung trang bên cửa sổ khẽ nắm tay lại, lãnh đạm khép mắt, yên lặng không nói, vòng quanh chiếc bàn, dạo bước trầm tư, đi hết một vòng, như tuân theo một quy luật nào đó.

Nữ quan trung niên không dám thúc giục, thành thật chờ đợi.

Đúng lúc đó, Dung Chân đột ngột dừng bước, quay lưng về phía nữ quan trung niên, lắc đầu: “Không thể truy nguyên khí tức. Người này đến tám phần là có thuật pháp che giấu khí tức. Còn món lợi khí gây án kia cũng không để lại bất cứ khí tức nào, tựa như một vật bình thường không có gì đặc biệt.”

Nữ quan trung niên nghe vậy, lập tức lộ vẻ thất vọng. Ngay cả vị nữ quan đại nhân Ngọc Nữ Kim Đồng chức cao lục phẩm cũng không làm được sao…

“Nhưng mà…”

Dung Chân đột nhiên lên tiếng, quay đầu lại. Chỉ thấy nàng vẫn nhắm mắt, một tay vẫn nắm hờ năm mảnh giấy vụn, một tay trải phẳng tấm vải đỏ trống trên bàn. Nàng tập trung tinh thần, không quay đầu lại mà ra lệnh: “Mang mực tới.” Không cần bút.

Nữ quan trung niên tinh thần phấn chấn, thân ảnh thoắt ẩn thoắt hiện, chốc lát đã mang đến nghiên mực. Năm mảnh giấy vụn đã được Dung Chân đặt trên tấm vải đỏ trải phẳng, ở những vị trí khác nhau. Nữ quan trung niên nín thở dõi theo, không thấy rõ thiếu nữ cung trang lạnh lùng trước mặt đã làm cách nào.

Nhưng mực trong nghiên đã vơi đi hơn nửa. Còn trên tấm vải đỏ, đã hiện ra một bài thơ văn, bút tích còn mới nguyên.

“Đây là… bài ‘Bướm Luyến Hoa’ ư?” Nữ quan trung niên nhanh chóng đọc xong, kinh ngạc lên tiếng. Dung Chân cũng khẽ run, nhíu mày đọc khẽ: “Việt nữ hái sen thu thủy bờ, Tay áo lụa là, khẽ hở đôi kim xuyến… Soi bóng hái sen, hao gầy nét mặt, Lòng son chỉ chung tơ rối loạn… Uyên ương bãi cát sóng gió muộn, Sương khói mờ ảo, không thấy bạn lúc đến… Tiếng ca xa vọng về chèo xa, Nỗi buồn ly biệt dẫn. . . bến Giang Nam.”

Trước bàn chìm vào tĩnh lặng. Hai nữ nhân với biểu cảm khác nhau, lặng lẽ thưởng thức thơ văn.

“Nỗi buồn ly biệt dẫn bến Giang Nam à…” Thiếu nữ cung trang lạnh lùng lặng lẽ ngẫm nghĩ, rồi đã hiểu ra. Giọng nói không còn lạnh như trước: “Bài thơ văn không tệ.”

Nữ quan trung niên tò mò ra mặt, nắm bắt từ khóa: “Việt nữ?”

Dung Chân bình tĩnh, ngón tay chỉ vào tấm vải đỏ: “Chữ viết. Chữ viết của chủ nhân bài ‘Bướm Luyến Hoa’ này.”

Nữ quan trung niên mắt sáng lên.

Nhưng đợi nàng nhìn kỹ bản mẫu chữ viết được phục hồi từ vết mực, nàng khẽ kêu lên: “Đây là nét chữ gì? Dùng bút gì viết ra?”

Dung Chân khẽ nhíu mày: “Thật ra nếu có nét đặc trưng lại càng tốt, dễ dàng nhận ra ngay. Mặt khác… Bản cung sẽ thử nhìn lại lần nữa, xem rốt cuộc là kẻ thần thánh phương nào.”

Nàng bỗng nhiên đưa tay, ngón cái lướt qua những nét chữ mực kỳ lạ trên tấm vải đỏ, bàn tay kia nhanh chóng bấm ngón tay dưới tay áo rộng. Nàng nhắm mắt chăm chú, dường như đang thôi diễn một thiên cơ nào đó.

Nữ quan trung niên nhìn thấy, trên làn da tuyết trắng ở cổ vị “Ngọc Nữ” trẻ tuổi nhất Tư Thiên Giám trước mặt, có luồng sáng đỏ ửng lướt qua. Thiếu nữ bấm quyết, ống tay áo và tà váy xòe ra lấp lánh ánh sáng… Dường như biết Dung Chân đang làm gì khi lông mi nàng khẽ run, nữ quan trung niên tinh thần phấn chấn, nở nụ cười, đáy mắt đầy vẻ chờ mong.

“Ưm…”

Nhưng chỉ lát sau, thiếu nữ cung trang lạnh lùng khẽ kêu một tiếng đau đớn ngay tại chỗ, một vệt tơ máu đỏ thẫm chầm chậm chảy xuống khóe môi nàng.

“Làm sao có thể!” Dung Chân thân hình lảo đảo không vững. Vốn là người có bệnh thích sạch sẽ, giờ nàng buộc phải tì tay vào mép bàn cáu bẩn trước mặt. Nàng mở mắt cúi xuống, trừng trừng nhìn nét bút tích kỳ lạ trên tấm vải đỏ, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ kinh nghi không hiểu: “Không thể biết, không thể đoán, không thể thôi diễn được ư?”

Đây là lần đầu tiên Dung Chân gặp phải tình huống này kể từ khi nàng thăng cấp lên Luyện Khí Sĩ Âm Dương gia nhờ thiên phú yêu nghiệt của mình. Phản ứng này còn khó tin hơn cả việc phát hiện ra kẻ tình nghi tỉnh táo này có thuật pháp che giấu khí tức, đồng thời cũng là một văn nhân lỗi lạc, tài hoa hơn người.

Dung Chân đưa ngón tay chạm vào khóe môi, cúi đầu xuống, vẻ mặt hơi sững sờ nhìn vết máu đỏ tươi trên đầu ngón tay. Đây là lần đầu tiên. Nàng hơi khô miệng đắng lưỡi, quay đầu cùng nữ quan trung niên, người cũng đang kinh ngạc đáy mắt, nhìn nhau một lát. Người kia bất giác nuốt khan một ngụm nước bọt.

Ngay lúc này, dưới lầu, tại góc đường phố náo nhiệt, một đội bổ đầu áo lam ẩn hiện. Dường như là đội bổ khoái hình Tào của huyện nha Long Thành, do một lão huyện úy họ Yến dẫn đầu.

Ánh mắt lướt qua, Dung Chân lặng lẽ dùng ngón cái lau đi vệt máu ở môi, hít thở sâu một hơi, lấy lại vẻ mặt lạnh như băng. Nàng xếp lại vải đỏ, quay đầu đưa cho nữ quan trung niên, cẩn thận dặn dò: “Ngươi ở lại đây, trước tiên hãy phúc tra những kẻ khả nghi từng ghé qua đây, có trong danh sách đăng ký của nhà hàng, phân biệt qua chữ viết. Nếu không có manh mối, thì mở rộng phạm vi, so sánh với các mẫu chữ viết khác. Mặt khác… Lần này đừng dẫn theo người của quan phủ địa phương, cho dù là lão bổ đầu giàu kinh nghiệm đến mấy cũng không được phép tham gia. Người của chúng ta sẽ tự mình điều tra.”

Nữ quan trung niên hạ giọng: “Ý nữ quan đại nhân là…”

Dung Chân vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, không còn sự lạnh nhạt như trước: “Để phòng ngừa vạn nhất.”

Suy nghĩ một lát, nàng lại hỏi: “Thi thể Triệu Như Thị hiện đang ở đâu?”

“Đại Cô Sơn, chùa Đông Lâm.”

Dung Chân gật đầu.

Chỉ lát sau, bóng dáng xinh đẹp trước bàn đã biến mất.

…

Đêm, chùa Đông Lâm, Tam Tuệ Viện.

Kể từ khi gặp Âu Dương Nhung. A Thanh từ đầu đến cuối cũng không hỏi Âu Dương Nhung trở về để làm gì. Âu Dương Nhung cũng không chủ động nói. Hai người ăn ý với nhau.

A Thanh cẩn thận cất lại bộ mã phục đã cởi ra. Âu Dương Nhung dạo quanh Tam Tuệ Viện một lát, tiện thể giúp Vân Nương làm một vài việc nhà vặt vãnh.

Chỉ lát sau, Liễu mẫu tỉnh lại. A Thanh và Vân Nương lập tức vây quanh, bận rộn hẳn lên. Thấy Âu Dương Nhung, người được coi như “con rể”, đến thăm, Liễu mẫu đương nhiên rất vui, run rẩy muốn ngồi dậy, nhưng bị Âu Dương Nhung nhẹ nhàng ấn xuống.

Hàn huyên một lát. Âu Dương Nhung ở lại cùng các nàng dùng bữa.

Liễu mẫu thích hỏi chuyện nhà, còn Vân Nương thì hơi câu nệ. A Thanh thì vùi đầu ăn cơm, vểnh tai nghe Liễu mẫu cùng Âu Dương Nhung nói chuyện. Hôm nay nàng dường như ăn ngon miệng, ăn được nhiều hơn bình thường, khiến Âu Dương Nhung bật cười, liên tục gắp thức ăn cho nàng.

Trên bàn cơm, không khí vui vẻ hòa thuận.

Âu Dương Nhung hỏi vài câu về việc Điêu huyện lệnh có thường xuyên đến thăm các nàng không. Vân Nương lập tức đáp lời:

“Ừm, Điêu huyện lệnh cứ nửa tuần lại đến thăm một lần, nhưng hai ngày nay là ngoại lệ, ông ấy đến nhiều hơn một lần, chính là vào hôm kia. Nghe nói là đưa một thi thể lên núi, trên núi sắp làm pháp sự, Điêu huyện lệnh tiện đường ghé thăm bà.”

“Thi thể sao?” Liễu mẫu dường như lần đầu nghe chuyện này, không khỏi tò mò hỏi. Vân Nương gật đầu, cảm khái nói:

“Vài ngày trước, bên khu phố Địch Công trong huyện, có một quan viên từ nơi khác đi ngang qua, bị rơi đầu ngay bên đường – thật sự là rơi đầu, người vẫn còn ngồi trên ngựa, nhưng đầu đã lăn xuống trước sạp rau quả. Cũng không biết là do nguyên nhân gì, ai gây ra, huyện nha điều tra không rõ, sự việc bị trì hoãn mấy ngày, bắt đầu có người nghi ngờ liệu có phải do quỷ thần tác quái hay không. Từ khi Liễu gia sa cơ, dẹp bỏ Dâm Tự, huyện chúng ta hiện tại không thể làm pháp sự, nhưng người bên huyện Cát Thủy vẫn còn rất tin tưởng. Vì thế, gia quyến đã ch���y đến thương lượng với huyện nha, quyết định đưa thi thể của vị quan viên kia lên Đại Cô Sơn, để các cao tăng Đông Lâm tụng kinh siêu độ trước đã… Thi thể hình như bây giờ vẫn còn nằm trong Phật điện kia, may mà tiết trời thu lạnh, chứ nếu vào ngày nóng, các pháp sư siêu độ chắc sẽ phải chịu khổ lắm. Trụ trì Thiện Đạo chính là đang bận rộn với nghi thức siêu độ này, hình như hai ngày nữa là sẽ hạ táng.”

“Thì ra là vậy.” Người phụ nữ lớn tuổi khẽ vỗ vai Âu Dương Nhung, vẻ mặt lo lắng: “Tháng trước còn đánh trận, tháng này lại xảy ra chuyện này, đầu năm nay càng ngày càng bất an, ra ngoài phải cẩn thận một chút.” “Dạ.”

Vân Nương kể một cách say sưa. Chuyện quỷ thần khiến A Thanh rụt rè, còn Liễu mẫu thì lắng nghe với vẻ trang nghiêm. Chỉ có Âu Dương Nhung bình thản ăn cơm.

Dù bao trang sách đổi thay, bản quyền nơi truyen.free vẫn vẹn nguyên.