"Bùi phu nhân quả nhiên là người Dương Châu sao, mà sao lại nắm rõ hành trình của tiểu quan tường tận đến thế, cứ như một Tầm Dương Vạn Sự Thông vậy."

Âu Dương Nhung cười mỉm, buông lời trêu ghẹo.

Đáy mắt Bùi Thập Tam Nương thoáng hiện vẻ xấu hổ, nụ cười gượng gạo che đi sự bối rối:

"Đâu có đâu có, nô gia không dám nhận là Vạn Sự Thông, cũng tuyệt đối không có chuyện nắm rõ lộ trình như vậy. Nô gia vạn vạn không dám làm chuyện theo dõi này. Chỉ là, trưởng sứ đại nhân với vẻ anh tuấn khí phách bừng bừng, dù đứng từ xa cũng có thể trông thấy, giữa dòng người tấp nập ngài nổi bật như vầng trăng sáng nhô lên cao trong đêm, khiến nô gia và dân chúng khó lòng mà không chú ý."

Tại giao lộ cách cổng lớn Giang Châu đại đường không xa, Âu Dương Nhung cưỡi ngựa từ Hàn Lôi Mặc Trai trở về. Khi rẽ, chàng bắt gặp xe ngựa của Bùi Thập Tam Nương đang đợi sẵn. Nàng ta đã mỉm cười chờ từ lâu, thế là Âu Dương Nhung bĩu môi trêu ghẹo mấy câu, Bùi Thập Tam Nương vội vàng chối.

"Nói đi, có chuyện gì? Ta cho phu nhân thời gian một nén nhang. Nếu vẫn là chuyện đã bàn ở Vân Thủy Các lần trước thì thôi đi, đừng làm chậm trễ thời gian của cả hai bên. Bùi phu nhân chắc hẳn việc kinh doanh cũng đang rất bận rộn."

Âu Dương Nhung lắc đầu nói.

Bùi Thập Tam Nương cười hòa hoãn:

"Trưởng sứ đại nhân quả là người hài hước. Lần trước tại lầu hai Vân Thủy Các, nghe những lời dạy bảo quý báu của ngài trong lúc cấp bách, nô gia đã ngộ ra nhiều điều, như thể được khai sáng.

Nô gia ghi nhớ lời của trưởng sứ, sau khi trở về đã cẩn thận suy nghĩ, chắt lọc từng câu chữ, cũng có chút cảm ngộ, không phải vậy sao? Nô gia cũng có vài ý tưởng, phương án mới..."

Âu Dương Nhung cúi mắt vuốt ve khuôn mặt con Đông Mai đang nhấm nháp cỏ khô ven đường, bình tĩnh đếm: "Nửa nén hương."

Bùi Thập Tam Nương lập tức im lặng, mím môi đỏ, chợt đưa ra lời mời:

"Hôm nay đến đây còn có một chuyện. Có người nhờ cậy nô gia tổ chức một bữa tiệc trưa, muốn mời trưởng sứ đại nhân."

Âu Dương Nhung lắc đầu: "Tiệc trưa thì thôi đi, tiểu quan sẽ không làm phiền..."

"Là gia đình cô bé mà trưởng sứ đại nhân và Tạ gia quý nữ đã ra tay giúp đỡ hôm qua mời, họ muốn chân thành cảm tạ quý nhân."

Âu Dương Nhung dừng lời, ánh mắt chếch xuống nhìn người quý phụ nhân đang ngẩng đầu mỉm cười dưới yên ngựa.

"Nga." Chàng gật đầu.

Chỉ một tiếng "Nga" duy nhất, Bùi Thập Tam Nương lại nghe ra hai loại ngữ khí khác nhau, loại sau thì lạnh nhạt.

"Trưởng sứ đại nhân hiểu lầm rồi."

Giọng nàng đầy bất đắc dĩ, không chút nào ngại bẩn mà cầm lấy sợi dây cương còn thừa đang rủ xuống trong tay Âu Dương Nhung, giọng nói dịu xuống, thậm chí có chút nũng nịu:

"Hôm qua nô gia ra khỏi thành ngắm cảnh, khi trở về vừa lúc đi ngang qua, mới phát hiện chuyện trưởng sứ đại nhân yêu dân như con. Sau khi trưởng sứ đại nhân và Tạ gia quý nữ đã mua bùa may mắn, cô bé ấy thất vọng và buồn bã. Thấy tay nàng bị thương, nô gia không đành lòng, bèn sai người giúp nàng băng bó vết thương.

Nhưng cô bé ấy tâm địa lương thiện, luôn miệng nhắc mãi đến quý nhân, muốn cảm tạ báo ân, dù bị thương vẫn cứ nhắc mãi trong miệng... Ai, nô gia mềm lòng, mới thuận nước đẩy thuyền quyết định giúp nàng một chút, cho nên mới đứng ra tại Tầm Dương thành bày một bàn tiệc, để giúp nàng mời quý nhân."

Quý phụ nhân ngẩng khuôn mặt tròn nhỏ được chăm sóc rất tốt, nhìn chàng thanh niên đang ngồi trên lưng ngựa mà ủy khuất nói:

"Nhưng nô gia cũng không dám giấu trưởng sứ đại nhân rằng, hành động lần này của nô gia quả thực cũng có chút tư tâm, cũng là muốn mượn cơ hội này để được gặp trưởng sứ đại nhân thêm lần nữa, tăng thêm chút tình cảm...

Tuy nhiên trưởng sứ đại nhân xin yên tâm, nô gia nói tăng thêm tình cảm là giao tình đứng đắn, ừm, là mối tình quan dân như cá với nước, tuyệt đối không phải thứ gì không đứng đắn đâu.

Từ sau sự kiện mới gặp ở Tầm Dương Lâu, nô gia đã đau lòng tự kiểm điểm, nghiêm túc hối cải, tuyệt đối không làm những chuyện bừa bãi đó nữa. Lần tiệc trưa này sẽ không còn những tiểu nương không biết điều, phô bày thân thể nữa đâu, mọi thứ sẽ quang minh chính đại.

Hơn nữa... Ai, lại có Tạ gia quý nữ ở đây, cho nô gia tám trăm lá gan cũng không dám đâu. Nếu Tạ phu nhân ở Dương Châu mà biết chuyện, chẳng phải xé xác nô gia sao?

Cho nên, mong rằng trưởng sứ đại nhân cùng Tạ gia quý nữ hãy cho nô gia một cơ hội, cũng xem như cho cô bé tên Hoàng Huyên và người cha muốn mời rượu tạ ơn của nàng một cơ hội."

Thời gian một nén nhang đã trôi qua, Âu Dương Nhung vẫn ngồi yên trên lưng ngựa, đôi mắt nhìn chằm chằm Bùi Thập Tam Nương hồi lâu.

Nàng ta bị nhìn chằm chằm lâu như vậy, có chút cười ngượng nghịu.

Ngoài việc không muốn đánh người mặt tươi cười, nếu không phải trước đây trong bữa tiệc sinh nhật của tiểu sư muội, Bùi Thập Tam Nương và Vương Thao Chi đã cố ý ra mặt đề cao chàng, cho chàng chút ân tình và thể diện, thì Âu Dương Nhung thật ra chẳng mấy khi nghĩ để ý tới nàng – một thương gia đầy mùi tiền thì có gì đáng để trò chuyện?

Trong bầu không khí tĩnh lặng khiến Bùi Thập Tam Nương dần đổ mồ hôi và căng thẳng, cuối cùng, Âu Dương Nhung nhẹ giọng mở lời:

"Chỉ lần này thôi.

Sau khi hết giờ làm việc buổi sáng, khoảng hai khắc sau buổi trưa, ta cùng Loan Loan sẽ tới Tầm Dương Lâu. Những thứ bừa bãi như lần trước thì đừng làm nữa, mọi thứ cứ giản lược là được. Chỉ là ăn một bữa cơm, trò chuyện, hiểu chưa?"

"Rõ ràng, rõ ràng ạ!"

Bùi Thập Tam Nương thở phào nhẹ nhõm, gật đầu cười rạng rỡ: "Nhất định sẽ sắp xếp thỏa đáng, cung nghênh trưởng sứ đại nhân và Tạ gia quý nữ."

Âu Dương Nhung quay người định đi, lại nghe Bùi Thập Tam Nương bổ sung thêm một câu:

"Đúng rồi, trưởng sứ đại nhân, hôm qua thấy ngài làm việc thiện giúp người, nô gia cùng vài bằng hữu cũng vô cùng cảm kích và ngộ ra nhiều điều, quyết định đóng góp chút vật tư, quyên giúp không ràng buộc..."

Giọng nàng có chút lấy lòng.

Âu Dương Nhung khoát tay:

"Đây là chuyện của chính các ngươi, không liên quan đến bổn quan. Dân gian tự phát tổ chức, bổn quan về nguyên tắc là ủng hộ, chỉ cần đi đúng con đường chính quy là được. Nhớ tự mình đến Giang Châu đại đường bên đó đăng ký."

"Tốt tốt tốt, trưa nay tại Tầm Dương Lâu, cung nghênh trưởng sứ đại nhân, Tạ gia quý nữ quang lâm."

Dưới ánh mắt dõi theo vừa cười vừa nói của Bùi Thập Tam Nương, Âu Dương Nhung không quay đầu lại mà bước vào Giang Châu đại đường.

Sau khi chàng đi, nụ cười của quý phụ nhân dần thu lại. Nàng quay người một lần nữa leo lên xe ngựa, dặn dò một câu:

"Về Tầm Dương Lâu."

Nghe ngữ khí, dường như tâm tình nàng không tệ.

Xe ngựa đi vào Tầm Dương Lâu, Bùi Thập Tam Nương chậm rãi xuống xe, lập tức bị một đám thương nhân cẩm y vây quanh, nhiệt tình tiếp đãi.

Bọn họ đều là nhóm phú thương của Dương Châu Thương Hội.

"Bùi hội trưởng, tình hình bên trưởng sứ thế nào rồi?" Một phú thương hỏi, giọng điệu đầy mong chờ.

Bùi Thập Tam Nương mỉm cười. Người quý phụ nhân vừa nũng nịu lấy lòng trước mặt một vị quan thanh niên trẻ tuổi nào đó không lâu trước đây, giờ đây đứng trên chiếc ghế gỗ tử đàn vừa xuống xe, lặng lẽ quét mắt nhìn các bằng hữu:

"Trưởng sứ đại nhân nói, khoảng hai khắc sau buổi trưa sẽ đến đúng giờ."

Các phú thương ai nấy đều lộ rõ vẻ mừng rỡ, nhao nhao nịnh bợ.

"Vẫn là Bùi phu nhân lợi hại, có thể mời được vị đại nhân kia."

"Bùi hội trưởng vất vả rồi."

Bùi Thập Tam Nương khoát tay, buông một câu: "Hôm nay cứ thể hiện tốt một chút là được, đừng nói những lời linh tinh, không đâu vào đâu. Thiếp thân sẽ đứng ra mở lời..."

"Vâng vâng vâng."

Trong một trận lấy lòng, Bùi Thập Tam Nương nhẹ nhàng quen thuộc đi vào trong lầu.

Trên đường đi, xung quanh đều là dòng người, vô cùng náo nhiệt.

Hôm nay Tầm Dương Lâu, khách đến đặc biệt đông, ngay cả ông chủ cũng đứng ở cửa ra vào đón tiếp khách quý.

Nếu quan sát xung quanh, sẽ phát hiện đã có phú thương Giang Châu, lại có danh sĩ thân hào, còn có sĩ nhân có công danh... ai nấy đều được mời vào Tầm Dương Lâu, dường như tham gia một bữa tiệc trưa long trọng.

Thế này thì làm gì có chuyện mọi thứ giản lược, rõ ràng đây là một buổi thịnh yến.

Bùi Thập Tam Nương tự nhiên đi lên lầu, trên đường hỏi nha hoàn bên cạnh:

"Cặp cha con kia đến rồi sao?"

"Dạ, tại phòng bao Thủy Tiên Hào ạ."

Nha hoàn có vẻ muốn nói rồi lại thôi.

Bùi Thập Tam Nương liếc nhìn: "Có lời gì thì nói mau."

"Dạ, tối qua họ không ở lại tòa nhà lớn mà phu nhân đã tặng, vẫn cứ ở tiểu viện tử ban đầu của mình ạ."

"A." Bùi Thập Tam Nương cười khẽ.

Cô bé kia vẫn còn rất cảnh giác.

Nàng lắc đầu, không để ý.

Ván đã đóng thuyền, bây giờ người đã mời đến, cũng đã thuận lợi mượn thế, đối với cặp cha con này thật ra cũng không còn tác dụng quá lớn. Nhưng mà, trước khi mời rượu trước mặt mọi người, vẫn cần trấn an họ, để họ ngoan ngoãn phối hợp một chút.

Mà nói đến, nàng cũng không có ý định làm hại cặp cha con này. Tòa nhà đúng là đã tặng thật, sẽ không đòi lại, cũng lười đòi lại.

Bùi Thập Tam Nương đột nhiên cảm thấy danh xưng "đại thiện nhân" của mình quả đúng là xứng đáng.

Cho nên, lần này mời trưởng sứ đại nhân dự tiệc trưa, có thể nói là thắng cả ba bên, đối với đoàn người có mặt thật ra đều có ích. Cho dù trưởng sứ đại nhân có đến, cũng không có lý do trách tội, lấy cớ nàng đã mời nhiều người như vậy.

Đến lúc đó mời rượu tạ lỗi là được. Hơn nữa nói cho cùng, nhiều người như vậy đều là nghe danh tự phát đến, cũng không tính là nàng mời...

Bùi Thập Tam Nương gật đầu, quay đầu nhìn sự náo nhiệt dưới lầu, từng vị khách quý nghe danh trưởng sứ mà đến ủng hộ.

Đây chính là quyền lực và thế lực của Giang Châu trưởng sứ. Hiện tại tại Tầm Dương thành, ai mà chẳng biết, lời của thứ sử nói chưa chắc đã có tác dụng bằng lời của vị trưởng sứ đại nhân được Tầm Dương Vương tín nhiệm?

Dù sao chỉ cần mời được trưởng sứ đại nhân đến là được, đến lúc đó lý do giải thích nàng cũng đều đã nghĩ kỹ cả rồi, sẽ không để trưởng sứ đại nhân tức giận đến mức phất áo bỏ đi. Bùi Thập Tam Nương sẽ biết cách giữ chừng mực.

Kỳ thực đây cũng là ưu thế của những phụ nhân "mạnh vì gạo, bạo vì tiền", rất thích hợp với những trường hợp này, đóng vai trò như chất bôi trơn, để các nam nhân có thể có cơ hội bàn "đại sự".

"Quả thực không còn những thứ bừa bãi đó nữa, chỉ là ăn bữa cơm, đông người một chút thôi..." Nàng tự nhủ: "Trưởng sứ đại nhân đã không thích mỹ nhân cùng châu báu, vậy còn mỹ danh thì sao, chắc chắn ngài ấy sẽ thích chứ? Tài, sắc, danh, dù sao cũng phải thích một thứ chứ?"

Chốc lát sau, Bùi Thập Tam Nương đi vào phòng bao Thủy Tiên, ngữ khí ôn nhu, trấn an cha con nhà họ Hoàng.

"Bùi phu nhân, thật sự chỉ là mời rượu thôi sao?"

"Đúng vậy."

"Không phải chỉ có mấy người chúng ta thôi sao, còn những người bên ngoài kia là sao vậy?"

"Không biết nữa, có lẽ là những người khác tổ chức tiệc rượu đó mà."

"Quý nhân thật sự sẽ đến sao?"

"Đương nhiên. Thiếp thân quen biết quý nhân, họ đã đáp ứng sẽ đến vào buổi trưa. Đợi lát nữa người đến, sẽ trò chuyện một số chuyện trước, đến lúc đó sẽ có người gọi các ngươi. Các ngươi cứ ra ngoài kính rượu, cảm ơn sự giúp đỡ của trưởng sứ đại nhân, có gì thì nói đó là được."

"Nha..."

"Tiểu Huyên sao lại cất một thỏi mực?"

"Vừa mua ạ."

"A, còn tưởng là muốn tặng trưởng sứ đại nhân. Thật ra các ngươi không cần tặng gì cả, trưởng sứ đại nhân chẳng thiếu thứ gì. Các ngươi không tặng gì thì tốt hơn, có lòng là được. Đối với quý nhân, tấm lòng thành thật mới là cách giao tiếp đúng đắn, hiểu chưa?"

"Rõ ràng ạ, không phải tặng quý nhân."

"Vậy thì tốt rồi, trẻ con dễ dạy bảo."

Bùi Thập Tam Nương trong phòng riêng cùng Hoàng Huyên trò chuyện vài ba câu.

Chỉ là nàng không biết rằng, tại đại sảnh lầu một dưới lầu, đang có một chàng thanh niên áo đạo sĩ mặt đơ. Từ lúc cha con Hoàng Huyên đến lầu này, hắn vẫn ngồi ở một cái bàn tại nơi hẻo lánh trong đại sảnh uống trà nghe hát, uống trà gần hai canh giờ.

Có thể nói là một ly trà, uống suốt cả buổi sáng, giữ mức chi tiêu thấp nhất, thà chết cũng không chi thêm một đồng tiền nào.

Nếu không phải ông chủ thường xuyên nhấn mạnh về thái độ lễ phép, không thể xua đuổi bất kỳ khách nào đã trả tiền, thì tiểu nhị phụ trách khu bàn này ở lầu một thật sự muốn đuổi cổ cái gã đạo sĩ mặt đơ nghèo kiết hủ lậu chướng mắt kia ra ngoài.

Ngay lúc sắp giữa trưa, khi bữa tiệc trưa tại Tầm Dương Lâu sắp bắt đầu, tiểu nhị cuối cùng cũng tìm được cớ để dọn dẹp đại sảnh. Hắn quay người lấy một tờ thực đơn, hớn hở chạy tới, chuẩn bị đuổi người, nhưng kết quả khi quay lại xem, biểu cảm lập tức sững sờ.

Bóng dáng chàng thanh niên áo đạo sĩ mặt đơ kia đã biến mất không còn tăm hơi.

Tiểu nhị nhìn quanh chỗ ngồi trống rỗng, không khỏi lẩm bẩm:

"Coi như ngươi có mắt nhìn người... Chà, sao ngươi không nuốt luôn cả lá trà đi, phỉ, thật là không biết xấu hổ."

Chỉ thấy trên bàn, chén trà kia đã uống cạn không còn nửa giọt, chỉ còn lại vài miếng lá trà đã bị nhai nát. Tiểu nhị một mặt ghét bỏ thu dọn.

Động tác cấp tốc, bởi vì hôm nay, nhóm phú thương giàu có nhất Dương Châu trong thành Tầm Dương muốn mở tiệc chiêu đãi vị Giang Châu trưởng sứ danh tiếng lẫy lừng kia. Hình như lại là một bữa tiệc từ thiện, nói là nhóm phú thương Dương Châu đã cảm nhận được mị lực nhân cách cùng những lời dạy bảo chân thành của trưởng sứ đại nhân, quyết định quyên tiền cho những kẻ nghèo hèn ở phường Tinh Tử, chuyên để giải quyết những điều kiện ăn ở đáng lo ngại của họ.

Mặc dù tiểu nhị không hiểu vì sao những thương gia keo kiệt này đột nhiên giác ngộ lớn, phát tâm từ thiện quyên tiền, nhưng điều đó không ngăn cản hắn hôm nay kiếm được một khoản tiền boa lớn. Nhóm phú thương này dù chỉ nhỏ ra một giọt "chất béo" từ kẽ tay, cũng đủ cho một gia đình tầm thường ăn no nửa năm.

Tin tức về bữa tiệc trưa từ thiện hình như đã truyền khắp thành tây, khách quý đến dự tiệc đông như mây. Hôm nay đại sảnh chắc hẳn sẽ chật kín khách khứa, mở tiệc tưng bừng.

Tiểu nhị rất nhanh liền không còn để tâm đến gã mặt đơ uống trà "chùa" kia nữa. Tốc độ thu dọn trên tay cũng nhanh hơn hẳn, không dám lười biếng vì sắp có các đại nhân vật đến...

Âu Dương Nhung xử lý xong buổi sáng công vụ, liền thẳng tiến về cổng sau Giang Châu đại đường.

Một cỗ xe ngựa từ Tầm Dương Vương phủ lặng lẽ dừng ở cổng, xem ra đã đợi từ lâu.

Vừa mới hẹn tiệc trưa với Bùi Thập Tam Nương vào buổi sáng, Âu Dương Nhung lập tức phái người đến Tầm Dương Vương phủ thông báo cho tiểu sư muội, gọi nàng tới, cùng tập hợp đi đến đó.

Âu Dương Nhung leo lên xe, nhìn thấy tiểu sư muội đang ngồi ở bên cửa sổ, trên đầu gối đặt một chiếc giỏ trúc có chút quen thuộc, bên trong có thơ viết trên lá đỏ cùng một chiếc quạt xếp.

Trước khi chàng lên xe, nàng dường như đang cúi mắt đọc những câu thơ trên lá đỏ. Ánh nắng mùa thu chiếu lên khuôn mặt không tì vết hoàn mỹ, toát lên vài phần vẻ đẹp tĩnh lặng của tháng năm.

"Đại sư huynh."

"Đợi lâu rồi sao? Không phải đã bảo người báo tin gọi muội tối nay đến sao?"

"Không có việc gì đâu, là tự muội muốn đến sớm, vừa hay buổi sáng cũng không có việc gì."

"Nga."

Hai người hàn huyên một lát, xe ngựa chậm rãi chuyển bánh, chầm chậm tiến về Tầm Dương Lâu bên bờ sông.

Cả hai đều ăn mặc giản dị ra ngoài, tiến đến dự tiệc.

Âu Dương Nhung đội một chiếc mũ mềm trên đầu, bộ quan phục màu đỏ tươi buổi sáng đã thay ra, tất cả đều giản lược giống như cách ăn mặc hôm qua.

Khi lên xe ngựa, chàng giải thích với Tạ Lệnh Khương chuyện tiệc trưa buổi sáng. Nàng ta ngược lại không quan trọng, nghe theo sắp xếp của chàng.

Ngay khi xe ngựa đang đến gần một lối đi không xa bên ngoài Tầm Dương Lâu, đột nhiên dừng phắt lại. Người đánh xe cất tiếng, xe ngựa dường như bị người ngăn lại. Âu Dương Nhung nhíu mày, vén rèm lên, nhìn ra bên ngoài.

"Xảy ra chuyện gì... Lục đạo hữu?"

Lục Áp mặt không đổi sắc leo lên xe, trước mặt Âu Dương Nhung và Tạ Lệnh Khương không khách khí ngồi xuống, đột nhiên hỏi một câu hỏi vượt ngoài dự kiến của cả hai người:

"Âu Dương công tử, người đã mời hai người đi tiệc trưa, Bùi Thập Tam Nương kia rốt cuộc có lai lịch thế nào, làm nghề buôn bán gì vậy?"

Âu Dương Nhung không khỏi nhíu mày.

Truyen.free xin giữ bản quyền cho phần chuyển ngữ này.