Trên thế giới này, có những vấn đề không cần cất lời, đã có sẵn lời giải đáp.

Song cũng có những vấn đề khác, nếu không mở miệng, sẽ mãi mãi không có câu trả lời.

Tuyết lớn từ mái vòm bay xuống, đậu trên vai hai nam nữ trẻ tuổi.

Hai người rời khỏi cổng thư viện, đi đến bên hồ Tự Tại. Mặt hồ đã đóng băng, Hồng Đình phủ trắng tuyết. Sự im lặng kéo dài không phải vì cả hai không có gì để nói.

Ít nhất, Từ Thanh Diễm có vô vàn điều muốn giãi bày.

Cái vẻ ngoài vui vẻ, hân hoan khi nàng nhảy xuống xe ngựa trước đó, đã vỡ vụn khi Ninh Dịch nhắc đến vấn đề trái lê đông lạnh. Cùng với nó, cả lý trí mà nàng che giấu bấy lâu cũng tan nát.

Vừa thốt ra câu nói ấy, Từ Thanh Diễm cảm thấy tim mình đập nhanh hơn gấp mấy lần. Gió lạnh mịt mờ bao phủ, nàng không đợi Ninh Dịch đáp lại.

Vô số lời nói dấy lên trong lồng ngực. Nàng muốn cất lời, nhưng lại nhận ra mình vẫn luôn thiếu một chút dũng khí. Chỉ thiếu một chút thôi. Mãi mãi là một chút ấy. Thế nên, nàng đành chìm vào im lặng, cứ thế im lặng mãi...

Nguyên nhân Ninh Dịch im lặng không phải vì hắn không có gì để nói, mà bởi mỗi câu hắn muốn nói đều bị lý trí ép nghẹn vào trong lòng.

Từ Thanh Diễm hỏi hắn.

Thật sự không hiểu ư? Hắn... làm sao có thể không hiểu?

Từ lần gặp gỡ đẩy cửa Cảm Nghiệp tự, đến khi trùng phùng ở Thiên Đô, Hồng Sơn, hoàng cung, quán trà, đạo trường, Liệt Triều... Mỗi một đoạn ký ức như sống lại, dội thẳng vào tâm trí Ninh Dịch.

Trong chốc lát hoảng hốt, hắn chợt nghĩ. Thì ra, không biết từ lúc nào, vận mệnh của mình đã gắn chặt với Từ cô nương.

Thăng trầm. Sinh ly tử biệt.

Là vì "xương sáo lá cây" ư?

Nếu Ninh Dịch là Chấp Kiếm giả phổ độ thiên hạ, vậy Từ Thanh Diễm chính là "ánh sáng" soi rọi riêng mình hắn.

Từ rất lâu trước đây, Ninh Dịch đã từng nghĩ Từ Thanh Diễm là bệnh nhân, còn mình là y sư, và người trước không thể thiếu người sau.

Mãi sau này, Ninh Dịch mới nhận ra, hắn cũng không thể rời xa Từ Thanh Diễm... Chính bởi mối ràng buộc không thể dứt bỏ này, mới có nửa mảnh xương sáo lá cây ấy, vượt qua cả một thiên hạ, mang đến ánh sáng và hy vọng cho Hoàng Lăng.

Hắn từ lâu đã cảm thấy, hắn và Từ Thanh Diễm là người của hai thế giới.

Hoàng quyền ở trên cao. Hắn ở dưới thấp.

Hắn khi ấy chưa đủ năng lực chặt đứt quy củ, phá vỡ gông xiềng, đạp nát lồng giam. Mà lúc đó, Từ Thanh Diễm cũng chỉ là một con tước nhỏ bị Thái Tông Hoàng Đế nuôi dưỡng trong lòng bàn tay, giam cầm trong lồng. Hai đường vận mệnh vừa chớm vương vít, thiếu niên non dại còn chưa biết yêu là gì, chưa thể vui vẻ gánh vác trách nhiệm... Thế nên, khi đó, trong lòng Ninh Dịch chỉ có duy nhất một thanh kiếm.

Khi ấy, trong lòng hắn chỉ nghĩ đến báo thù và trở nên mạnh mẽ, không còn chỗ chứa cho bất cứ thứ gì khác.

Còn về ý nghĩa của từ "Thủ hộ". Chỉ đến khi Liệt Triều dấy lên, Ninh Dịch mới thật sự thấu hiểu. Chỉ khi thật sự "mất đi", người ta mới biết trân quý.

Trong vài giây ngắn ngủi. Vô số ý niệm dấy lên trong tâm trí Ninh Dịch, rồi lại bị dập tắt.

Hắn không thể đối mặt Từ Thanh Diễm. Cũng không cách nào đối diện với phần yếu ớt nhất trong lòng mình.

Tuyết lớn giăng đầy Hồng Đình.

Câu nói của Từ Thanh Diễm quay đi quay lại vô số lần trong đầu Ninh Dịch. Cuối cùng, hắn tìm thấy lời giải. Hắn thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.

"Ta minh bạch ý của nàng."

Gần như cùng lúc đó, Từ Thanh Diễm không kìm được lòng mình, giọng run run mở lời: "Ninh Dịch, ta thích huynh."

Tĩnh mịch.

Trong sự tĩnh mịch ấy.

Ninh Dịch nhẹ nhàng cất lời, hỏi: "Thích... rốt cuộc là gì đây?"

Lại lần nữa tĩnh mịch.

Thích... rốt cuộc là gì đây?

Đó quả thực là một câu hỏi không ai có thể trả lời.

...

...

Tuyết bay lất phất qua mái hiên Hồng Đình, từng đợt bông tuyết nối tiếp nhau, tựa như rèm châu trắng muốt, rì rào rơi xuống, bốn bề vắng lặng.

Từ Thanh Diễm chậm rãi tháo khăn che mặt xuống. Sắc mặt nàng tái nhợt, thần sắc có vẻ tiều tụy, đôi mắt hoe đỏ như thể đã khóc trước khi đến. Một người vẻ ngoài càng kiên cường bao nhiêu, thì mặt yếu ớt ít ai biết đằng sau lại càng nhiều bấy nhiêu... Đối với Từ Thanh Diễm, người vẫn luôn thiếu một chút dũng khí, việc nói ra câu ấy trước mặt Ninh Dịch đã gần như vắt kiệt mọi sức lực của nàng.

"Ninh Dịch."

Nàng cất lời, giọng nói không còn chút kìm nén, dù run rẩy nhưng từng chữ lại rõ ràng rành mạch: "Ta vốn là một người yếu đuối, nhút nhát. Trước khi gặp huynh, ta chỉ biết ẩn mình trong bóng tối, không nghe thấy âm thanh, cũng chẳng thấy được ánh sáng của thế giới bên ngoài..."

"Khi một người không nhìn thấy ánh sáng, nàng nhất định sẽ hoài nghi, liệu trên thế giới này có thật sự tồn tại ánh sáng hay không."

Giọng cô gái mang theo nỗi chua xót, nàng chợt bật cười.

"Nếu đời này không gặp được huynh, e rằng ta cũng đành chấp nhận số phận, vào cung, trở thành một món lễ vật, một món đồ chơi của Thái Tông... Với ta mà nói, ý nghĩa sống cũng chẳng còn lớn lao."

Mặt đất Hồng Đình khô khốc phủ một lớp sương mỏng.

Một giọt nước mắt ấm áp rơi xuống.

Lạch cạch.

Tựa hồ cũng nhỏ vào sâu thẳm lòng Ninh Dịch.

Không ai có thể kìm lòng khi thấy cô gái ấy rơi lệ.

Giọt nước mắt ấy khiến trái tim Ninh Dịch như tan nát... Hắn chưa bao giờ thấy Từ Thanh Diễm kiên cường mà cũng yếu ớt đến nhường này.

Từ Thanh Diễm khóc đến khó coi, nhưng giọng nói vẫn cố nở nụ cười.

"Nhưng mà... ta rất vui."

"Ta đã gặp huynh, không phải sao? Huynh đã đẩy cánh cửa Cảm Nghiệp tự, huynh nói cho ta biết, thế giới này... có ánh sáng."

"Thế giới này... có ánh sáng..."

Hốc mắt Từ Thanh Diễm đã nhòe đi, nàng thậm chí không nhìn rõ thần sắc của Ninh Dịch đang đứng trước mặt. Tấm áo bào đen cũng như hòa tan trong màn nước mắt. Cảnh vật trong Hồng Đình tựa hồ cũng mềm mại hóa thành ánh sáng, hòa tan thành khung cảnh lần đầu gặp gỡ tại Cảm Nghiệp tự năm xưa.

Người đang chìm đắm, vào khoảnh khắc quyết định từ bỏ sinh mệnh, bỗng gặp một bàn tay vững chãi vươn ra.

Nàng từng vô số lần nghĩ đến việc từ bỏ.

Cảm Nghiệp tự, bi��t viện Thiên Đô, Hồng Sơn...

Nhưng Ninh Dịch cứ thế một lần rồi một lần xuất hiện, kéo nàng lên, rồi nói với nàng:

"Từ Thanh Diễm, nàng nhất định phải sống tốt cho chính mình!"

Cô gái lớn tiếng lặp lại lời Ninh Dịch đã nói, nàng dùng mu bàn tay quệt mạnh ngang hốc mắt: "Ta bắt đầu đọc sách, bắt đầu tu hành, bắt đầu vắt kiệt từng khoảnh khắc mỗi ngày... Nhưng rồi ta nhận ra, dù làm gì đi nữa, ta vẫn chỉ là con chim tước bị nhốt trong lồng."

"Ninh tiên sinh... Ta đã sai ở điểm nào?"

Giọng nàng nhỏ dần, đầy bi thương xen lẫn sự hèn mọn.

"Ta sẽ mãi mãi không thoát được, chỉ cần ta còn ở trong cái lồng giam này. Dù ta có yêu huynh, cũng sẽ chẳng có kết quả."

Khăn che mặt rơi xuống đất, bị gió cuốn bay, phiêu dạt xa xăm, rồi đáp xuống lớp băng mỏng trên mặt hồ, nhanh chóng tan rã, bị dòng nước lạnh nuốt chửng.

Cơn gió nhẹ ấy, mang theo những lời nói cô độc.

"Chúng ta không thuộc về cùng một thế giới... Thế nhưng, ta có thể lựa chọn vận mệnh của mình mà..."

"Nếu có thể lựa chọn, ta thà không muốn tấm thân này..."

"Nếu có thể lựa chọn, ta thà đừng sinh ra..."

"Nếu có thể lựa chọn..."

"Ta vẫn sẽ yêu huynh."

Cơn gió nhẹ bỗng trở nên lớn hơn. Cơn gió ào qua Hồng Đình, thổi tung áo bào đen và mái tóc dài của thiếu nữ. Nàng dốc sức chất vấn: "Thế nhưng, ta yêu huynh, có lỗi gì sao?"

Ninh Dịch càng không biết phải trả lời câu hỏi ấy ra sao.

Trước đó, hắn chưa từng đứng ở góc độ này để suy nghĩ... Giờ đây, mỗi lời nghe được đều như dao, đâm thật sâu vào lòng Ninh Dịch.

Một cô gái nhỏ bị bóng tối nuốt chửng.

Dốc sức níu giữ ánh sáng trong cuộc đời mình.

Cố gắng sống sót.

Nàng có lỗi ư?

Từ Thanh Diễm cười bi ai: "Sau này Thái Tông băng hà, Thiên Đô bắt đầu thêu dệt những lời đồn thổi dối trá giữa ta và Thái tử... Thì ra, thế nhân chẳng quan tâm đến sự thật, họ chỉ tin vào cái sự thật mà họ muốn tin. Ta vĩnh viễn không thể chi phối định kiến của người khác dành cho mình. Thật là một vận mệnh đáng buồn làm sao! Ta cứ ngỡ mình đã thoát khỏi lồng giam ấy, nhưng rồi lại nhận ra mình sẽ mãi mãi không thoát được. Ta cứ ngỡ mình đã nhìn thấy ánh sáng của thế giới, nhưng rồi lại nhận ra thế giới này chẳng hề có ánh sáng nào."

Sự hốt hoảng ập đến. Giọng nói nàng dần trầm thấp.

"Ninh tiên sinh, ta như thể chẳng còn gì cả."

Cô gái trút bỏ hết thảy những lời chất chứa bấy lâu trong lòng, cuối cùng chỉ còn lại tiếng tự thì thầm xa xăm.

Từ Thanh Diễm ngẩng đầu trong sự chết lặng, nhìn bóng người mờ ảo, nói: "Ta như thể chỉ còn lại huynh..."

"Nếu như yêu một người, chính là dốc hết lòng không hối tiếc..."

"Ta nguyện ý vì huynh mà dốc hết thảy."

"Ta nghĩ, đây chính là yêu."

Nói xong.

Từ Thanh Diễm chỉ cảm thấy một cơn rã rời.

Một sự rã rời lớn lao.

Những lời vừa nói ra đã vắt kiệt tất cả sức lực, tất cả dũng khí, tất cả ý niệm của nàng.

Nàng gần như kiệt sức, chỉ có thể vịn vào cột đá Hồng Đình, chầm chậm dò dẫm, rồi ngồi xuống ghế đá. Mất đi trọng tâm, nàng tựa người vào lưng ghế, nhắm chặt hai mắt. Làn da trắng nõn thậm chí rịn ra mồ hôi, thấm ướt áo bào đen.

Nàng ý thức được sự thất thố của mình, vội vàng mở mắt. Hình ảnh trước mắt dần dần trùng điệp, rồi khôi phục rõ nét.

Chỉ thấy Ninh Dịch chầm chậm bước đến trước mặt nàng, khẽ cúi người, vươn một bàn tay.

Thanh quang tràn ngập.

Sinh chữ quyển gào thét chống lại gió tuyết.

Hồng Đình không còn lạnh lẽo.

"Ninh Dịch... Ta..."

Giọng Từ Thanh Diễm không được lưu loát, một tay đỡ trán, chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa. Nàng vô thức muốn xin lỗi, nhưng rồi lời nói bị ngăn lại.

"Nàng không có sai."

Một giọng nói ôn hòa, kiên định vang lên bên tai nàng.

"Sai là thế giới này."

Giọng nói ấy không chút do dự, dứt khoát rành mạch, sắc bén tựa một thanh kiếm.

Từ Thanh Diễm ngơ ngẩn ngẩng đầu.

Trong màn tối mờ mịt, một vòng ánh sáng lại hiện lên. Gương mặt quen thuộc phản chiếu sâu thẳm trong đáy mắt nàng, hệt như lần đầu gặp gỡ khi còn nhỏ.

Đó chính là ánh sáng của nàng.

Ninh Dịch nhẹ nhàng đỡ lấy vai nàng, giọng nói trầm thấp, vô cùng vững vàng: "Từ Thanh Diễm, ta xin lỗi."

Ba chữ "ta xin lỗi" ấy khiến ánh mắt Từ Thanh Diễm càng thêm mờ mịt.

Đây là... ý gì?

"Ta vẫn luôn hiểu rõ tấm lòng nàng dành cho ta, nhưng xin nàng tha thứ, ta mãi không thể cho nàng một lời đáp chắc chắn."

"Không phải là không muốn, mà là không thể."

"Bởi vì trách nhiệm tương ứng với lời đáp chắc chắn ấy, thực sự quá nặng nề."

"Khi đó, ta không cách nào làm ánh sáng trong thế giới của bất cứ ai, thậm chí việc tự mình sống sót, ta cũng chưa chắc đã làm được."

Chàng thiếu niên gánh vác trọng trách Chấp Kiếm giả, được bảo rằng phải mang lại ánh sáng cho khắp thiên hạ, nhưng ngay cả việc sống sót của bản thân hắn cũng khó khăn.

Hắn chẳng làm được điều gì cả.

Ninh Dịch hít một hơi thật sâu, nói: "Nhưng giờ đây thì khác."

"Giờ đây... khác rồi ư?" Cô gái rơi vào hoảng hốt.

Ninh Dịch gật đầu: "Đến tận hôm nay, ta mới có tư cách, trở thành chùm sáng ấy."

Hắn nhìn Từ Thanh Diễm, nói ra câu nói đã kìm nén bấy lâu trong tim, cũng là câu nói đã chặt đứt gông xiềng mà đạo tâm hắn mãi không dám đối mặt.

"Nếu yêu là dốc hết lòng không hối tiếc, thì cảm ơn nàng đã yêu ta bấy nhiêu năm qua."

"Giờ đây, đến lượt ta giúp nàng." Ninh Dịch nhẹ nhàng nói: "Ta sẽ giúp nàng mở cánh lồng giam, ta sẽ giúp nàng tin tưởng rằng, thế giới này vẫn còn ánh sáng."

Không hối tiếc.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, kính mong quý độc giả đón đọc và ủng hộ.