“Điện hạ, cuối cùng người cũng chịu gặp ta.”

Đêm ở Thiên Đô đêm ấy thật dài dằng dặc.

Công Tôn Việt rốt cục cũng được như ý nguyện, gặp được Thái tử. Lần này, Thái tử đích thân pha trà nóng cho hắn. Trong lương đình, hai người ngồi đối diện nhau, khung cảnh quân thần trùng phùng hiếm hoi ấy lại chẳng hề có chút ấm áp.

Đêm nay, “Liệt Triều” lại một lần nữa bùng phát. “Phản đảng” ở Đông cảnh đã phải chịu đả kích nặng nề nhất từ trước đến nay, bởi hai phần danh sách do Công Tôn tuồn ra. Trong đêm hành động túc sát này, số người vô tội bị liên lụy chắc chắn không ít... Dù đêm có dài dằng dặc đến mấy, rồi cũng sẽ có lúc bình minh.

Khi hừng đông, Giám Sát Ti sẽ phơi bày dưới ánh sáng rạng rỡ của Thiên Đô.

Và cái cơ cấu đẫm máu này, chắc chắn sẽ phải hứng chịu những lời nguyền rủa, phỉ nhổ cùng sự phản kháng dữ dội—

Công Tôn Việt mặt không biểu cảm liếc nhìn trà nóng, cùng với chiếc bàn ngọc sạch sẽ như hôm qua. Lần trước gặp Thái tử ngay tại đây, vậy mà tựa như đã lâu lắm rồi. Hắn nhẹ nhàng nâng chén trà lên nhấp một ngụm nhỏ: “Tính đi tính lại, cuối cùng thì ngươi vẫn cao tay hơn một bậc.”

Khuôn mặt Thái tử không hề có vẻ vui sướng, chỉ tĩnh lặng, một sự tĩnh lặng thấu xương tủy.

“Nhưng nghĩ kỹ lại, Công Tôn cũng coi như đã hoàn thành lời hứa.” Người đàn ông áo Đại Hồng Bào duỗi một ngón tay, đầu ngón tay lướt dọc theo miệng chén, phát ra âm thanh cọ xát chói tai. “Công việc bẩn thỉu cuối cùng, ta cũng đã làm xong. Vị đại ti thủ kia thủ đoạn rất sạch sẽ, hành động tối nay nhất định cực kỳ thành công rồi.”

Thái tử từ chối cho ý kiến, khẽ nói: “Kẻ đáng chết đều sẽ chết.”

Về phần một bộ phận không đáng chết...

Nếu muốn an ổn nội bộ, cũng chỉ có thể như thế— thà giết lầm, còn hơn bỏ sót!

“Được. Vậy thì coi như đã giải quyết xong một tâm nguyện của ngươi. Công lao khổ cực mấy năm này, thoảng qua như mây khói, đổi lấy một lần gặp mặt hôm nay. Ta chỉ muốn hỏi một câu— ”

Công Tôn nhẹ nhàng đóng khép chiếc từ trản lại.

“Điện hạ, những lời người nói với ta mấy ngày trước, còn giữ lời không?”

Hắn nhìn Thái tử. Người đàn ông chưa từng nuốt lời này, giờ phút này lại không đối mặt với Công Tôn.

Lý Bạch Giao chậm rãi nói: “Ta không giết ngươi.”

Công Tôn cười, lắc đầu, nói: “Ta không đến đây để hỏi chuyện này.”

“Cố Khiêm. Ta muốn hỏi là Cố Khiêm.” Công Tôn Việt sống rất lâu, hắn như cái bóng dưới lòng đất Thiên Đô. Người từng gặp hắn đều cảm thấy hắn sống vô cùng “co quắp”, phảng phất có việc làm không xong, hắn vĩnh viễn có một địa điểm kế tiếp cần đến, vĩnh viễn có một người cần thẩm vấn, vĩnh viễn có một hồ sơ điều tra tiếp theo. Giám Sát Ti, cơ cấu khổng lồ dưới lòng đất Thiên Đô, bánh xe cốt lõi nhất chính là hắn, và chỉ có hắn.

Ba năm nay, Công Tôn Việt như một con ưng khuyển không biết mệt mỏi, sống quật cường giữa những lời phỉ báng và trong bóng tối. Mà giờ khắc này, hắn lại thở ra một hơi thật dài, lấy một tư thái vô cùng ưu nhã nhìn chăm chú Thái tử. Sau khi uống ngụm trà nóng kia, thân thể hắn dần dần thả lỏng, thần thái cũng trở nên nhu hòa. Khi biết Giám Sát Ti bắt đầu thanh trừng, sợi dây cung căng thẳng trong lòng hắn cuối cùng cũng đứt ra—

Dù sao rồi cũng phải đến.

Công Tôn ngồi trong đêm tối, như thể vừa được tự do. Hắn mở miệng cười, đưa ra yêu cầu của mình.

“Ta sống hay chết không quan trọng, nhưng Cố Khiêm phải sống, hơn nữa là sống thật tốt.”

Sau một khoảnh khắc im lặng ngắn ngủi.

Lý Bạch Giao gật đầu: “Ta chấp thuận yêu cầu này của ngươi.”

“Còn có...”

“Đ���ng để hắn tham gia bất cứ nhiệm vụ nào của Giám Sát Ti sau này. Ta muốn hắn là một quan thanh liêm, tránh xa mọi tranh chấp ở Thiên Đô. Thiên Đô còn nhiều tài tuấn trẻ tuổi, Côn Hải lâu có thể mời người khác tiếp quản.” Công Tôn Việt mặt không biểu tình đưa ra yêu cầu thứ hai.

Thái tử lần này lắc đầu.

“Ta không thể đáp ứng yêu cầu này của ngươi. Trở thành hạng người gì, đó là lựa chọn của Cố Khiêm.”

“Đây không phải thỉnh cầu, là yêu cầu.” Công Tôn Việt cười, mang theo vẻ mỉa mai. Một người chẳng màng sống chết của mình, đương nhiên cũng sẽ không kiêng kị hoàng quyền. Hắn đã không còn gì cả: “Điện hạ, người luôn rêu rao mình là một người 'rộng lượng', người tôn trọng mỗi ý nguyện cá nhân, tuyệt đối tuân thủ lời hứa. Trong mắt ta, điều này thật sự quá buồn cười. Người làm mỗi một việc, điểm xuất phát đều dựa trên bản thân người. Người là một kẻ tuyệt đối tự tư, tuyệt đối lạnh lùng vô tình, chẳng có một chút liên quan nào đến khoan hậu, nhân từ...”

Liên tiếp lời lẽ khinh miệt ấy, đã là một sự bất kính tột cùng.

Lý Bạch Giao vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh.

Hắn nhìn Công Tôn Việt, tựa như nhìn một con chó hoang.

Một kẻ đang ngồi trên ngai vàng quyền lực như hắn, làm sao có thể so đo với một con chó hoang đang phủ phục dưới chân?

Nhưng trong lòng dường như dấy lên một loại cảm xúc nào đó, chỉ là một sợi lửa nhỏ mà thôi.

“Ta xin nhắc lại... Đây không phải thỉnh cầu, là yêu cầu.”

“Ta muốn Giám Sát Ti thoát ly mọi quan hệ với Cố Khiêm. Trận liệt triều này không thể tổn hại hắn dù chỉ một sợi tóc. Sau đó, hắn cũng tuyệt đối không được tham gia vào chức vụ của tứ ti— ”

Dưới đêm dài tàn tạ, áo bào đỏ bị gió thổi phất, như một đống lửa sắp tàn.

“Nếu không, ta sẽ đem tất cả bí mật của người cáo tri thiên hạ.”

Công Tôn Việt nói ra câu mình muốn nói, và rốt cục cũng thấy được một tia dao động trên khuôn mặt vạn năm bình tĩnh ấy.

“Liên quan đến tấm màn đen trong trận quyết chiến của Trích Tiên Đông Hoàng ở Bảo Châu sơn.”

“Liên quan đến bí văn về sự mất tích của Đại Tùy công chúa Lý Bạch Đào.”

“Liên quan đến ngài... những bí mật chôn giấu dưới khối gạch thứ tư tại Xuân Phong quán trà, tất cả những điều lớn lao, không, là nghịch thiên.”

Khuôn mặt lạnh lùng của Lý Bạch Giao, cuối cùng cũng hiện lên phẫn nộ. Vào khoảnh khắc những từ khóa như Bảo Châu sơn, Lý Bạch Đào, và Xuân Phong quán trà xuất hiện, ngọn lửa phẫn nộ bùng cháy ngút trời. Trong lồng ngực của vị quyền giả cao cao tại thượng này, một tiếng “cọ” vang lên, lửa lớn rừng rực bốc cháy.

Hắn bóp nát chiếc từ trản trong lòng bàn tay, “Phanh” một tiếng.

Hơi nóng cuồn cuộn, sương mù lượn lờ, từng giọt nước lăn lộn trong không trung. Bao quanh Thái tử trong hoa phục, sương trắng hóa thành một giao long nhỏ hẹp... Thế nhân luôn có một loại ảo giác, khi nhắc đến Thái tử Lý Bạch Giao, hình ảnh trong đầu vẫn là kẻ đăng đồ tử gầy yếu ngày đêm lưu luyến thuyền hoa thanh lâu trước kia. Nhưng trên thực tế, thiên phú tu hành của hắn cực kỳ cao, là một trong ba hoàng tử có Hoàng Huyết di truyền mạnh mẽ nhất.

Hắn bóp nát chén trà, lạnh lùng nói: “Công Tôn Việt, sống thật tốt, không phải tốt sao?”

“Ngươi bây giờ liền có thể giết ta.”

Công Tôn Việt nở nụ cười. Không gian bốn phía quanh hắn đều bị hoàng quyền mạnh mẽ áp sập. Khí lãng cuồn cuộn, có thể lấy mạng hắn bất cứ lúc nào. Mà đây chính là lý do hắn nói ra những lời kia.

Hắn hy vọng Lý Bạch Giao có thể giết hắn.

Làm việc dưới trướng vị Thái tử này ba năm, Công Tôn Việt vẫn muốn xem... khi Thái tử thịnh nộ rốt cục là bộ dáng gì? So với bị kẻ thù vây công, bị Giám Sát Ti thi hình trên người, không bằng chết một cách thống khoái, lại còn có thể nhìn thấy Lý Bạch Giao thất thố trước khi chết... Điều này thật cực kỳ tốt.

“Sau khi ta chết, sẽ tiếp tục có 'con mắt' thay ta dõi theo Điện hạ. Nếu Cố Khiêm xảy ra chuyện, hoặc Điện hạ không đáp ứng yêu cầu của ta, thì tất cả bí mật này đều sẽ được tung ra, cáo thị thiên hạ.”

Lời nói của Công Tôn Việt trở nên khó khăn.

Hắn vẫn đang cười.

Cảm nhận được áp lực cực lớn ấy... Người đàn ông áo bào đỏ vốn đang ngồi thoải mái trên ghế, giờ phút này hai tay vẫn đặt trên tựa ghế, chỉ có điều thân thể đã nghiêng hẳn sang một bên, trông có chút buồn cười.

Hoàng quyền đã đè nát một chiếc xương sườn của hắn. Nếu cứ tiếp tục, toàn bộ xương cốt của hắn sẽ bị áp lực cực lớn ép biến dạng, rồi dần dần nghiền thành bột mịn.

Hắn sẽ biến thành một người lùn, một gã Ải Nhân.

Hoặc là... biến thành một khối thịt nát với ngũ tạng phèo phổi trộn lẫn vào nhau.

Công Tôn vẫn đang cười, nhưng hốc mắt hắn chảy ra máu tươi. Bờ môi, lỗ mũi, thiên linh, đều rướm máu vì luồng áp lực mạnh mẽ ấy. Áo bào đỏ lần đầu tiên bị máu tươi của chính mình làm hoen ố—

“Đồ vật ghê tởm.”

Lý Bạch Giao lạnh lùng mở miệng, nói: “Ngươi còn không đáng để bản điện nuốt lời. Bản điện sẽ không giết ngươi, nhưng chắc chắn sẽ khiến ngươi phải chịu sự tra tấn lớn nhất trên đời này.”

Hắn nâng một tay lên.

Ngoài phòng các, Hải công công chậm rãi lĩnh mệnh mà đến.

...

...

Khi “thiết luật phù” được thu lại, Thiên Đô Thành chìm vào một khoảnh khắc “mù lòa” ngắn ngủi.

Việc thu lại thiết luật có lẽ chỉ tốn một thời gian rất ngắn, nhưng để tái phóng thích sức mạnh của nó, khiến nó tràn ngập khắp Thiên Đô, lại cần một quá trình tương đối dài.

Nữ đồng tóc đuôi sam, cùng Nhị hoàng tử Lý Bạch Kình, cứ thế một trái một phải đi trên phố lớn Thiên Đô như không có ai.

Những bóng đêm lướt qua trên nóc nhà kia, đều là tinh nhuệ của Giám Sát Ti, là quân cờ mà Xuân Phong quán trà đã bỏ ra cái giá đắt đỏ để bồi dưỡng. Vậy mà, dù ở khoảng cách gần như thế, họ vẫn không hề hay biết.

Thế giới này, không chỉ là những gì “con mắt” có thể thấy.

Hoàng thành Thiên Đô đã mất đi thiết luật, liền mất đi ánh sáng. Dù hai người này đường hoàng đi trên phố lớn như vậy, cũng không một ai phát hiện.

Một làn sương mờ nhạt lượn lờ bao quanh nữ đồng và Nhị điện hạ.

“Chết rồi. Đều đã chết.”

Ánh mắt nữ đồng xuyên thấu qua từng lớp ván gỗ, phòng ốc, trực tiếp nhìn về phía xa hơn. Ngoại trừ căn nhà lớn đầu tiên, mỗi tòa nhà mà họ đi qua sau đó đều chỉ còn lại thi thể... Cuộc thanh trừng này đã bắt đầu, mọi nỗ lực cứu vãn của họ đều vô nghĩa. Phát động chiến đấu ngay trong Thiên Đô Thành hiển nhiên là một lựa chọn cực kỳ không sáng suốt.

Ánh mắt Lý Bạch Kình hơi lộ vẻ tiếc nuối.

Ý định ban đầu của hắn là, vào thời khắc then chốt không ai ngờ tới họ sẽ đến này, với sức mạnh của “đèn lưu ly”, có thể đưa đi một chút dư lực, dù chỉ một chút dư lực... Nhưng vị huynh trưởng kia hiển nhiên còn quả quyết hơn mình tưởng.

“Chúng ta chạy tới, có lẽ có thể cứu một số người.” Khi nữ đồng nói từ “cứu”, lông mày nàng nhíu lại, rõ ràng cảm thấy không quen, bèn đổi cách dùng từ: “Đại khái có thể đưa đi ba mươi người, chọn lựa những tâm phúc cốt lõi thật sự là được. Có nội ứng của 'Vu Tiềm Hổ' Đông Môn, vấn đề không lớn.”

“Không đưa đi được.”

Lý Bạch Kình lắc đầu: “Vị ca ca của ta, so với ta nghĩ còn rõ ràng hơn. Hắn cố ý đợi đến hôm nay mới động thủ.”

Nữ đồng nhíu mày.

“Hắn biết, biết tất cả mọi chuyện.”

Lý Bạch Kình cười cười, thần sắc trở nên thản nhiên hơn nhiều, nói: “Rốt cuộc trong ba người... người duy nhất từng tiếp xúc với thiết luật, cũng chỉ có hắn. Tất cả những suy đoán, phỏng đoán, hoài nghi của chúng ta về 'Thiết luật' đều được xây dựng trên sự nhận thức sai lầm... Thiết luật còn mạnh mẽ hơn ngươi tưởng tượng.”

Nữ đồng tóc đuôi sam trầm mặc, nàng quả thực cảm thấy một luồng ánh nhìn xuyên thấu tận nội tạng, như thể bị ánh sáng chiếu thẳng, không còn chốn ẩn mình. Cho dù 'luật giấy' đã được thu lại... cảm giác sắc bén ấy vẫn chưa hề biến mất.

“Đã hắn biết tất cả mọi chuyện, chúng ta cũng không cần che giấu.”

“Tiên sinh.” Lý Bạch Kình nhẹ nhàng đặt một tay lên vai Hàn Ước, nói: “Đi cùng ta một đoạn đi, ta muốn đến cung một chuyến.”

Nữ đồng giật mình, kinh ngạc nhìn Nhị hoàng tử.

Trong thể xác này dường như ẩn chứa hai linh hồn, lúc thì ngây thơ, lúc thì âm trầm... Đôi khi cô bé giống một đại ma đầu gánh vác vô số sinh mệnh, đôi khi lại ngây thơ hệt như một đứa trẻ. Giờ phút này, khi Lý Bạch Kình vỗ nhẹ, nàng liền trở lại vẻ ngoài vô hại như vốn có.

Hai người rời xa phố dài, đi vào cung điện. Cửa cung vì họ mà mở, bốn người thị vệ dài dằng dặc dường như nhìn thấy, lại dường như không thấy. Họ chỉ tuân thủ sự sắp xếp đã được Thái tử bố trí từ trước, mỗi người cầm một chiếc đèn lồng dài, đưa nữ đồng và Nhị điện hạ cùng làn sương mờ ấy chậm rãi tiến vào hoàng cung.

Mọi thứ vẫn như cũ.

Không có gì thay đổi.

Lý Bạch Kình không hề dạo quanh, cũng không đi về phía vị trí của Thái tử. Hắn đi về phía “Đông cung”, về phía Thiên Điện nơi mẫu thân hắn, Tề Ngu, đang ở. Đoạn đường này đi vô cùng thuận lợi, tối nay trong cung dường như không có thị vệ nào, mọi thứ đều nhường đường cho hắn.

Dường như căn bản không cần phải thận trọng.

Thiết luật sớm đã nhìn thấy hắn.

Mà Thái tử cũng đã sớm làm xong bố trí... Những vị trí khác trong cung có lẽ cất giấu mai phục, nhưng con đường dẫn đến chỗ mẫu thân hắn thật sự rất thái bình.

Lý Bạch Kình đi đến Đông cung, cửa điện dù mở, nhưng tẩm cung tĩnh mịch, rèm cửa sổ khe khẽ lay động.

Một chiếc khóa cửa bên trong đã bị khóa chặt.

Thế nhưng, nữ đồng chỉ khẽ lướt hai ngón tay qua. Cách một cánh cửa, khóa cửa liền bị cắt đứt, rồi nhẹ nhàng rơi xuống đất khi cánh cửa được đẩy ra. Cô bé khẽ hất chân, cuộn chiếc khóa lại, không để phát ra chút tiếng động nào.

Lý Bạch Kình đứng ngoài cửa.

Hắn chỉ hé mở một khe nhỏ ở cánh cửa gỗ, nhưng không bước vào.

Hắn cứ đứng lặng lẽ như vậy, như một khúc gỗ, bàn tay vươn ra từ từ rút lại, lơ lửng ngoài cánh cửa gỗ, dường như có chút hối hận vì đã tự mình mở nó.

Nữ đồng, trong khoảnh khắc trở lại vẻ "ngây thơ" của mình, hai tay nâng chiếc khóa sắt rỉ sét, ngơ ngẩn nhìn cảnh tượng này.

Từ bên trong, một mùi hương mà bản năng nàng yêu thích từ từ lan tỏa ra.

Lý Bạch Kình nhìn về phía nàng, dịu dàng hỏi: “Nếu lát nữa có giao chiến, thần hồn của tiên sinh cần bao lâu mới có thể thức tỉnh?”

Nữ đồng chớp mắt, ôm khóa sắt, từ từ ngồi bệt xuống đất. Đôi mắt dần trở nên lớn hơn, ánh mắt cũng trở nên tan rã.

Lý Bạch Kình không nhận được câu trả lời.

Hắn dường như đang tự hỏi, đang cân nhắc... Bên trong chính là mẫu thân hắn. Chuyến này đến Thiên Đô, một là để đưa những bộ hạ cũ năm xưa trở về, hai là để vào cung mang mẫu thân mình đi. Trước khi đến, hắn vốn nghĩ, việc sau sẽ khó khăn hơn.

Nhưng không ngờ, kế hoạch tiến vào Thiên Đô đã bị Thái tử nhìn thấu, đêm nay bộ hạ cũ đều bị huyết tẩy.

Mà việc vào cung... lại vô cùng nhẹ nhõm.

Sau đó, việc đưa Tề Ngu đi sẽ gặp phải bao nhiêu trở ngại? Tiên sinh Cam Lộ tu hành gặp một vài vấn đề. Giờ đây, chỉ cần một sợi thần hồn bám vào người nữ đồng, theo hắn tiến vào Thiên Đô, đã là rất không dễ dàng. Nếu vào thời khắc mấu chốt mà không thể hiển linh... thì phiền phức sẽ lớn vô cùng.

Những suy nghĩ này cứ vương vấn trong đầu Lý Bạch Kình.

Nhị hoàng tử đã đưa ra lựa chọn.

Hắn thu tay lại, bước nhanh vào trong điện, rồi dừng bước.

Kế hoạch đã được hình thành trong đầu trước đó, tại đây, đã bị vứt bỏ—

Ánh trăng không thể xuyên qua khung cửa sổ trúc giấy vàng, chỉ có thể đổ những vệt bóng mờ mịt, mông lung. Một bóng người gầy guộc treo lơ lửng trên xà ngang, lắc lư qua lại. Chỉ còn lại phần cổ cố gắng chống đỡ với dải lụa vải, đã không còn hơi thở... Do nhịn đói quá lâu, Tề Ngu gầy gò như một cây sậy. Khoác lên mình chiếc cung bào rộng thùng thình, nàng trông như một chú chim tước tự do— không biết sức lực từ đâu mà ra, nàng vẫn có thể giãy giụa tự treo mình lên xà ngang.

Trên mặt đất là một chiếc ghế gỗ đã bị đá đổ.

Cảnh tượng tĩnh lặng này, lại như một viên đạn pháo.

Nện thật mạnh vào trái tim Lý Bạch Kình.

Người đàn ông trẻ tuổi vốn đã quen chứng kiến sinh tử, chóp mũi cay xè, cảm nhận được nỗi bi thương sâu sắc. Hắn yên lặng bước đến bên dưới thân mẫu, dựng lại chiếc ghế, rồi đỡ cỗ thi thể ấy xuống.

Nữ đồng vốn còn đang ngơ ngác, chẳng biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh Lý Bạch Kình.

Sợi thần hồn của Hàn Ước khẽ mở lời yếu ớt, hỏi: “Thái tử làm?”

Lý Bạch Kình lắc đầu.

“Không phải hắn.”

Trước khi chết, mẫu thân đã tự tay trang điểm kỹ lưỡng cho mình, bờ môi vẫn còn son phấn. Hiện trường rất sạch sẽ, không có dấu vết tranh đấu, khóa cửa bên ngoài phòng cũng đã hoen gỉ. Đây là sự chuẩn bị đầy công phu mà mẫu thân đã dành cho cái chết của mình.

Lý Bạch Kình nhìn gương mặt trắng bệch không chút huyết sắc ấy, vuốt ve hai gò má còn vương hơi ấm nhàn nhạt.

Hắn đã đến chậm một bước.

“Đưa nàng đi không?” Hàn Ước hỏi, giọng không cảm xúc: “Đi xa đến tận đây, thời gian thần hồn ta thanh tỉnh càng lúc càng ngắn. Nếu Thái tử phát động vũ lực... lão già sông Hồng Phất không xuất thủ, chúng ta có thể đưa được một số người đi.”

“Không đưa.”

Lý Bạch Kình lắc đầu.

Hắn buông thi thể mẫu thân, khẽ nói: “Cái gì cũng không đưa, tất cả cứ để lại Thiên Đô đi.”

“Tiên sinh. Trời sắp sáng rồi.”

Hắn bước ra ngoài điện Đông cung, nhìn mảnh hoàng cung vốn thuộc về mình, giọng nói mang chút nhẹ nhõm, nhưng tận sâu thẳm lại giấu kín nỗi bi thương vì mất đi tất cả.

Lý Bạch Kình cười nói: “Ta nhớ phụ hoàng đã từng nói với ta.”

“Lời gì?”

Hàn Ước nhíu mày, bước đến bên cạnh hắn, một tay đỡ trán, thần sắc trở nên mơ hồ mà sắc lạnh. Dường như nàng đang chuyển đổi giữa hai trạng thái cực đoan: lúc thì hoảng hốt, lúc thì thanh tỉnh... Theo cảnh giới tu hành của nàng thăng tiến, những vật chứa phù hợp trong đèn lưu ly ngày càng ít. Một số trực tiếp bốc cháy dưới ánh nắng chói chang, một số thì bị hai luồng khí tức hoàn toàn tương phản ép thành bột mịn. Vật chứa “hài đồng” này tinh túy hơn “thư sinh”, chỉ có điều chưa hoàn hảo. Sự chuyển dịch tinh thần lực vẫn còn khiếm khuyết, không thể giúp nó giữ được sự thanh tỉnh mọi lúc mọi nơi khi ở ngoài Lưu Ly sơn.

Nhị hoàng tử nhìn chân trời xa xa, một tia sáng dần lên cao, kình phong theo ánh rạng đông mà lướt qua.

Hàn Ước nhíu mày, duỗi một ngón tay ấn vào giữa trán mình. Giữa trán hài đồng dấy lên một ngọn lửa hư vô, như đèn xanh cổ xưa, ổn định phá vỡ không gian—

Bốn phương hai người, thắp lên một cánh cổng tinh hỏa.

“Nếu không có gì cả, thì sợ gì một cái chết?”

Nhị điện hạ cảm nhận cơn cuồng phong từ Thiên Đô thổi tới. Từng bóng áo đen, trường bào, mũi tên nỏ, đã xuất hiện dày đặc trên mái hiên cung điện. Cuối cùng của đêm dài, những mũi tên này đều nhằm thẳng vào hắn.

Mà trên tòa cổ tháp cao vút trong cung, một người đàn ông áo đen thắt lưng đeo chiếc ô giấy dầu, một tay vịn lấy chóp chuông cung điện. Hắn đứng dưới ánh sáng ban mai và mặt trời, bộ áo đen được nhuộm bởi ánh sáng bình minh, mặt không biểu tình đối mặt với một nam một nữ.

“Ta đã là kẻ không còn gì cả.”

Lý Bạch Kình nhìn Ninh Dịch đang đứng thẳng trên Tháp Chuông xa xa, khẽ nói: “Sau khi trở về, liền khai chiến đi.”

...

...

Cát Thanh bị sứ giả cầm lệnh của Chấp Pháp Ti dẫn đi.

Ngoài phòng các, phố dài đã đón nhận ánh sáng. Cát Thanh chưa từng cảm thấy có đêm nào dài dặc, gian nan hơn đêm nay, và cũng chưa từng thấy ngày nào có bình minh rạng rỡ hơn hôm nay.

Mặt trời mới mọc, bốc hơi hơi nước đọng lại từ đêm qua, xua tan cái lạnh giá khắc nghiệt của mùa đông. Mãi đến khi ngồi lên xe ngựa, Cát Thanh mới có một ảo giác... Thiên Đô dường như đã trở nên tốt đẹp hơn.

Loại tốt đẹp này, rất khó dùng ngôn ngữ để hình dung.

Nói đúng hơn, hẳn là trở nên ấm áp?

Mùa đông lạnh giá và đêm dài đều gian nan như nhau, nhưng rồi tất cả sẽ qua đi... Tính toán thời gian, quả thực đã đến mùa xuân. Trên đường, băng vụn tan chảy, tiếng chim hót líu lo vang vọng, tất cả những điều này khiến người ta cảm thấy ngỡ ngàng.

Theo thông lệ hoàn thành đối đáp của Chấp Pháp Ti, đối phương hỏi cụ thể về việc hắn giao thiệp với Hoàng Chấp, sau đó thả hắn ra. Một phần chứng minh màu đỏ được trao vào tay Cát Thanh, hắn được chứng minh là vô tội. Đồng thời, một phần hồ sơ vụ án liên quan đến “Hoàng Thị lang” cũng được giao cho hắn.

Lễ Bộ thị lang Hoàng Chấp, cấu kết phản đảng, mưu đồ phản nghịch, tư buôn lậu muối, trâu cày, tự ý liên lạc với Lưu Ly Sơn ở Đông cảnh, đồng thời mưu tính vụ án quỷ tu mưu phản giết người ở ngoại ô Thiên Đô... chứng cứ vô cùng xác thực, logic chặt chẽ. Đến tận đây, Cát Thanh không thể không tin rằng “ân sư” của mình thực sự là một ngụy quân tử ra vẻ đạo mạo. Và việc Giám Sát Ti tiêu diệt Hoàng Chấp tại chỗ cũng là hành động đúng luật, không hề sai sót. Họ đã tìm thấy vài thi thể bị rút cạn máu trong phủ đệ của Hoàng Chấp. Vị thị lang này, sau khi đầu nhập vào Đông cảnh, đã lặng lẽ tu luyện Quỷ đạo công pháp. Để tăng cường cảnh giới, hắn cấu kết với quỷ tu, vận chuyển những thiếu nữ hoa quý từ Hoang Vực về để thỏa mãn tư dục của mình. Hoàng Chấp còn có sở thích về nhân thê... Trong phủ đệ còn phát hiện vài thi thể không rõ mặt. Người đàn ông thì đã bị phong hóa, còn phụ nữ thì bị tà pháp hút khô. Hồ sơ vụ án cuối cùng cũng ghi rõ, một số quan viên nội bộ Thiên Đô Thành bị điều khiển, rời chức, mất tích một cách kỳ lạ, đều chứng minh có liên quan đến Hoàng Chấp. Vị Lễ Bộ thị lang này đã lợi dụng chức quyền, chuyên chọn những phụ nữ có nhan sắc ra tay. Và những phụ nữ này được xác nhận là vợ của các tiểu quan.

Cụ thể thủ đoạn... đã không cần nói thêm.

Cát Thanh toàn thân phát lạnh, chỉ cảm thấy trong đầu bị một tiếng sét đánh trúng. Tất cả những điều này khiến hắn sợ hãi.

“Cát đại nhân?” Trên đường, một vị đồng liêu, cũng là một tiểu quan thấp cổ bé họng như hắn, thấy Cát Thanh bộ dạng này, không nhịn được tiến lên bắt chuyện: “Ngài đây là thế nào?”

Cát Thanh rùng mình, cười khổ đáp: “Không có gì, chỉ là một đêm mất ngủ...”

“Ngài biết không, Thiên Đô biến thiên rồi!”

Người đồng liêu kia kéo Cát Thanh lại, hớn hở nói: “Ngài còn nhớ chuyện 'Giám Sát Ti' mà mọi người xôn xao trước đây không?”

Cát Thanh thất thần như bị sét đánh, nhớ lại lời dặn dò của vị tổ trưởng trước khi rời đi, cảnh giác hỏi: “Giám Sát Ti... có chuyện gì?”

“Giám Sát Ti là thật!” Vị thư sinh nghèo khó, đồng cảnh ngộ với hắn, thần sắc sôi nổi: “Đám người thối nát này làm Thiên Đô gà chó không yên, tin đồn thất thiệt khắp nơi, hại triều đình hoàn toàn tĩnh mịch...”

Cát Thanh nghe mà cảm thấy một trận sợ hãi... Tại sao kẻ này lại dám nghị luận về Giám Sát Ti như vậy...? Hắn nhìn những người qua lại trên phố. Mình từ Chấp Pháp Ti ra, thấy phố lớn ngõ nhỏ đều dán cáo thị, rất nhiều người đang vây xem. Lời lẽ như vậy dường như sẽ không gây họa, tại sao?

“Điện hạ đã tra ra cái cơ cấu bẩn thỉu này, cùng với kẻ chủ mưu phía sau.”

“Đại ti thủ Giám Sát Ti Công Tôn Việt, đã bị bắt giữ quy án. Cái gã ghê tởm đến cực điểm đó... có từng nghĩ rằng, mọi điều mình làm sẽ bị phơi bày ra ánh sáng? Chẳng trách chột dạ không dám tham gia điện yến...” Thư sinh nghèo khẽ hạ giọng, cười mỉa mai, nói nhỏ: “Nói cho ngươi biết, Điện hạ đã điều tra gắt gao từ rất lâu trước đó, đêm qua rốt cục xuất thủ... Còn nhớ Côn Hải lâu mới thành lập không? Điện hạ đã mạnh mẽ phá vỡ Giám Sát Ti, nghe nói đêm qua Thiên Đô đã có rất nhiều người chết đó.”

Nói đến đoạn sau, thư sinh có chút buồn bã. Đêm qua hắn ngủ rất ngon, đáng tiếc không thể ra đường để tận mắt chứng kiến cảnh tượng hùng vĩ này, tham gia vào khoảnh khắc vĩ đại ấy.

Cát Thanh thất hồn lạc phách, đi tới trước tấm công văn lớn kia.

Công văn kể trên rất nhiều tên những kẻ phạm trọng tội của Giám Sát Ti.

“Ân sư” của hắn, Hoàng Chấp, thình lình được liệt kê trong đó... Mà ở trên cùng, là cái tên đỏ chói, từng khiến tất cả quan viên Thiên Đô phải chán ghét mà lại e ngại.

Công Tôn Việt.

Những người trong danh sách này, có người đã chết, có người sống không bằng chết.

Trong đầu Cát Thanh, một tiếng nói vang lên.

Những kẻ phản đảng ở Đông cảnh, làm bia đỡ đạn, đã thúc đẩy một bước cờ lớn của Điện hạ.

Chúng sinh Thiên Đô nhận được một lời giải thích hài lòng: Thái tử chưa hề nghĩ tới việc xây dựng một sự tồn tại dơ bẩn và tội ác như “Giám Sát Ti”. Tất cả đều là lỗi của người đàn ông tên “Công Tôn Việt”... Thế là người đàn ông kia phải chịu sự trừng phạt đau khổ nhất, Giám Sát Ti cũng bị nhổ tận gốc.

Nhưng trên thực tế... Giám Sát Ti chỉ đơn thuần đổi một cái tên.

Những tinh nhuệ sứ giả từng hoạt động rầm rộ dưới triều đêm Thiên Đô, trong một đêm đã mai danh ẩn tích, dân chúng Thiên Đô không còn thấy bọn họ nữa... Nhưng trên miếu đường, mỗi người vẫn có thể cảm nhận được sự tồn tại của “bọn họ”.

Đường phố đông nghịt người, Cát Thanh như một con kiến, bị người chen tới chen lui.

Hắn có một loại ảo giác, cảm thấy chúng sinh đều là những con kiến ngu xuẩn, mình cũng không ngoại lệ.

Trong tiếng hoan hô c��a Thiên Đô, Thái tử đã thành công xây dựng một cơ cấu bí mật siêu thoát khỏi chế độ tam ti mà không gặp phải sự phản phệ... Bởi vì tất cả những kẻ dị đảng đều đã bị tiêu diệt.

Mặt trời mọc.

Cát Thanh lúc đầu cảm thấy rất ấm áp, giờ lại thấy rất khô nóng. Hắn muốn đi, nhưng lại không biết đi đến đâu mới có thể tránh được vòng mặt trời kia... Đi mãi, đi mãi, trong đầu bỗng lóe lên một câu hỏi.

Thiên Đô thật sự đã trở nên tốt đẹp hơn sao?

Từ xa lại vang lên tiếng ồn ào. Trên đường phố đông nghịt người, vây quanh đường Trường Ninh chật như nêm cối.

Quan viên tam ti tề tựu, nhưng cũng không ngăn được thủy triều dân chúng. Ở đó có một chiếc xe tù rách nát, một người đàn ông quần áo lam lũ, rách rưới như ăn mày, mang còng tay xiềng chân, bị vây trong xe tù. Người ta không ngừng ném đồ ô uế vào chiếc xe tù.

“Nhìn thấy không— đó chính là 'Đại danh đỉnh đỉnh' Công Tôn Việt!” Một đứa bé phấn khích chỉ trỏ, rồi dùng sức ném một giỏ trứng thối ra ngoài. Người trong xe tù không tránh né, cũng chẳng hề tránh né. Thực tế là hắn đã không còn nhìn thấy, cũng không còn nghe thấy. Hai mắt đã bị khoét rỗng, chỉ còn lại hai hốc sâu hoắm. Tai hắn đẫm máu, giờ phút này trong đầu hắn hẳn chỉ còn tiếng chuông lớn ù ù dội lên.

Công Tôn Việt hai tay bị trói chặt vào nóc xe tù, xiềng chân nặng nề. Chiếc xe được thiết kế cao hơn hắn một chút, khiến hắn không thể đứng thẳng vững vàng, chỉ có thể tựa mình vào xe. Thân chiếc quan bào đỏ đã bị lột bỏ từ lâu, toàn thân chi chít những vết đao lớn nhỏ, chằng chịt khắp người, máu me đầm đìa. Trong miệng hắn dường như ngậm lấy thứ gì đó... đó là một cặp “viên thịt”. Dù xe tù xóc nảy, Công Tôn Việt vẫn không hề cắn răng hay la hét. Hắn ngậm lấy cặp “viên thịt” ấy một cách vô cùng nhẹ nhàng.

Chỉ cần nhìn một chút, đã đủ khiến người ta buồn nôn muốn ói.

“Đây là cực hình do chính hắn nghiên cứu ra, giờ thì lại dùng lên người hắn!” Một người đàn ông trung niên ghé tai Cát Thanh nói, rồi ghét bỏ ném một hòn đá. Hòn đá vừa vặn lọt vào xe tù, nện vào xương sườn của Công Tôn Việt. Người đàn ông kia liền khẽ rụt người lại, vẻ mặt co giật vì đau đớn trong chốc lát.

Người đàn ông trung niên cười ha hả một tiếng, lại lần nữa ném một hòn đá, chỉ có điều lần này đập trúng xe tù, không làm Công Tôn bị thương.

Đám đông dân chúng vây xem hưng phấn vì cuộc diễu hành của “Công Tôn Việt”.

Những năm nay, Công Tôn Việt làm quá nhiều chuyện xấu, đến nỗi khi hắn bị “tử hình”, muôn người đều đổ ra đường để được chứng kiến khoảnh khắc này.

“Tên này làm quá nhiều chuyện xấu, Điện hạ thịnh nộ, muốn trừng phạt hắn thật nặng.”

“Đã có quan văn dâng gián thư, ghi chép mười đại tội của Công Tôn Việt. Với nhiều tội lớn như vậy, luật pháp cũng không biết nên xử lý thế nào...”

Cát Thanh đi theo chiếc xe tù ấy một đoạn. Bất kể hắn đi đến đâu, đều có người nhiệt tình giới thiệu cho hắn.

“Ngươi biết không, chúng ta đều trách oan Cố Khiêm đại nhân. Cố Khiêm đại nhân là vị quan tốt thanh liêm, chưa hề cấu kết với Công Tôn Việt. Lần này Công Tôn ngã ngựa, nghe nói chính là có liên quan đến Cố Khiêm đại nhân. Điện hạ trọng thưởng Côn Hải lâu.”

Khi nhắc đến cái tên nhạy cảm ấy, Công Tôn Việt, với thính lực đã mờ mịt, hai gò má đẫm máu dường như cũng cứng lại trong giây lát.

Và cảnh tượng này, đã bị Cát Thanh bắt gặp.

Chiếc xe tù càng lúc càng xa, nhưng nó không đi về phía pháp trường, mà dẫn đến nhà lao.

“Điện hạ nói, muốn để hắn diễu hành trong Thiên Đô ba ngày. Để tiết chế sự phẫn nộ của dân chúng.”

“Kẻ này tội đáng muôn chết!”

“Điện hạ đã là người khoan dung độ lượng rồi.”

Dưới ánh mặt trời, chiếc xe tù lăn bánh đi xa, để lại máu tươi đổ khắp nơi trên mặt đất, loang lổ chói mắt.

Người kia... thật sự có nhiều máu đến thế sao?

Và liệu có thể đổ suốt ba ngày sao?

Cát Thanh hoảng hốt đứng ở cuối phố, biển người chậm rãi tan dần.

Hắn rốt cục ý thức được sự nhỏ bé của mình, hắn thực sự chỉ là một người dân Thiên Đô Thành bình thường đến không thể bình thường hơn... Dưới làn sóng dư luận khổng lồ, hắn đã tin vào tất cả những gì được viết trong công văn kia, đã tin vào tất cả những gì người trên đường nói với mình.

Thế nhưng trong tiềm thức, vẫn có một âm thanh nói cho hắn biết.

—Thế giới này không phải như vậy.

“Thế giới này không phải như vậy.”

Một giọng nói êm ái vang lên bên tai Cát Thanh.

Có một người đàn ông trẻ tuổi mặc áo sen đen, thần sắc mệt mỏi, chẳng biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh Cát Thanh.

“Chuyện những người đó tự ý xông vào nhà dân đêm qua, xin lỗi.” Người đàn ông áo sen đen trầm mặc một lát, nói: “Cát Thanh, ngươi cũng biết... Giám Sát Ti không tồn tại. Bọn họ đổi một danh xưng khác rồi.”

Cát Thanh hoảng hốt nhìn người đàn ông trẻ tuổi, trong lúc thất thần, chỉ cảm thấy quen mắt, có nét tương đồng với một bóng người nào đó hắn nhìn thấy từ xa tại điện yến.

“Ngài... Ngài là?” Hắn thì thào hỏi.

“Trong cung có người đưa văn chương của ngươi cho ta, bài hịch văn bốn cảnh viết không tồi. Ngươi không nên mai một tài năng ở Bình Yêu Ti, hãy đến Côn Hải lâu đi.” Người đàn ông kia khẽ nói: “Ta xin tự giới thiệu... Ta tên là Cố Khiêm.”

“Cố Khiêm...”

Phải. Vị đại nhân trẻ tuổi vô cùng chói mắt trong bữa tiệc ấy.

Cát Thanh cười khổ một tiếng, nói: “Ngài là vị Diêm Vương phán quan kia?”

Im lặng trong chốc lát.

Cố Khiêm nhẹ nhàng gật đầu.

Hắn khẽ nói: “Ta và hắn đã tuyệt giao rồi.”

Bản văn này thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, được kiến tạo bởi những dòng chữ thấm đẫm tâm huyết.