Tới gần Thành Hoàng Miếu, trên đường phần lớn là các thiện nam tín nữ đến thắp hương. Hai bên đường phố có rất nhiều sạp hàng bày bán đủ loại thức ăn đặc sắc cùng đồ chơi trẻ em. Trần Bình An mua cho Lý Bảo Bình và Lý Hòe mỗi đứa một chuỗi kẹo hồ lô. Sau đó, hai đứa trẻ bắt đầu thi xem ai có quả kẹo lớn hơn. Sự thật chứng minh Lý Hòe may mắn hơn một chút, trong tổng s��� sáu viên của chuỗi kẹo, cậu bé thắng Lý Bảo Bình bốn lần. Sau đó, Lý Hòe vui sướng nhảy cẫng lên, giơ cao chuỗi kẹo hồ lô, chạy vòng quanh Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất.

Lý Bảo Bình lặng lẽ ăn quả kẹo, rồi thầm thì thò một chân ra. Lý Hòe không để ý, bị đẩy nhẹ một cái, ngã sõng soài. Chuỗi kẹo hồ lô trên tay cậu bé lăn ra xa tít tắp. May mắn thay, cái rương sách nhỏ bằng trúc xanh được buộc khá chắc chắn. Lý Hòe ngồi sụp xuống đất, khóc òa lên nức nở.

Cô bé áo bông hồng ngẩng đầu, cố ý liếc ngang liếc dọc. Trần Bình An, vừa bực mình vừa buồn cười, gõ đầu cô bé một cái rõ đau. Cậu đỡ Lý Hòe đang giãy giụa hai chân đứng dậy, rồi mua thêm một chuỗi kẹo hồ lô nữa cho đứa trẻ đang đau lòng kia. Lý Hòe nín khóc mỉm cười, nhận lấy chuỗi kẹo sạch sẽ, rồi lại nhặt lên chuỗi kẹo dính đầy bùn đất kia. Mỗi tay một chuỗi, lần này cậu bé tránh xa Lý Bảo Bình một chút, vừa đi vừa đung đưa những viên kẹo.

Lý Bảo Bình xem thường nói: "Ngây thơ!"

Thật kỳ lạ, dù bị Lý Bảo Bình bắt nạt thế nào, Lý Hòe vẫn chưa bao giờ oán giận cô bé đồng môn học tập này. Thậm chí giận dỗi cũng không có, cùng lắm thì chỉ tủi thân, tự mình buồn bã mà thôi.

Điểm này Trần Bình An và Lâm Thủ Nhất đều không hiểu rõ. Lâm Thủ Nhất chỉ có thể lý giải rằng vỏ quýt dày có móng tay nhọn, và Lý Hòe thì cần Lý Bảo Bình để "dạy dỗ".

Thiếu niên Thôi Sàm đã tách khỏi đoàn người từ sớm, một mình đứng chân trước một sạp hàng tạp hóa. Vu Lộc có ý dừng xe đợi, nhưng thiếu niên áo trắng không hề để tâm, không ngẩng đầu lên, chỉ phất tay bảo Vu Lộc đi theo Trần Bình An và những người khác. Cậu ta chọn đi chọn lại, tỏ vẻ hơi chán ghét, rồi định bỏ đi, suốt từ đầu đến cuối không nói một lời.

Chủ quán là một thanh niên có vẻ mặt lêu lổng. Trước đây, khi có khách hành hương đi ngang qua sạp hàng hỏi giá, hắn thường thờ ơ lạnh nhạt, nên việc làm ăn ngày càng ế ẩm. Nhưng ngay sau đó, thấy thiếu niên áo trắng có phong thái phú quý, trông như con cháu hào môn bậc nhất trong quận thành, đặc biệt là khi thấy cậu ta không hề có dấu hiệu động lòng, hắn lập tức thay đổi sắc sắc mặt, vội vàng hấp tấp đứng bật dậy từ trên ghế, cúi đầu khom lưng nói rằng mười mấy món đồ cũ này đều là bảo vật gia truyền do tổ tiên để lại, ít nhất cũng phải có hai ba trăm năm lịch sử. Chẳng qua bây giờ gia đình gặp đại nạn, đang rất cần tiền, nếu không thì có đánh chết hắn cũng sẽ không mang ra bán.

Nhìn qua, người thanh niên này rõ ràng là bị tửu sắc làm suy kiệt thân thể. Thấy thiếu niên kia mặc kệ mình có ba hoa chích chòe thế nào, vẫn không mở miệng nói chuyện, người thanh niên đành đặt mông ngồi trở lại băng ghế. Hắn nào dám ép mua ép bán? Các lão gia, thiếu gia xuất thân từ đám hào môn thế gia, vọng tộc trong quận thành kia, ai mà chẳng có thể dùng một câu nói nhấn chìm hắn. Huống hồ, nghe nói trong phủ của những người đó, hầu như năm nào cũng có tiên sư trên núi ra vào, mỗi lần đều mở cửa lớn, bày ra trận thế lớn lao, còn khoa trương hơn cả ngày lễ ngày tết, pháo nổ vang động trời, như thể sợ cả quận thành không ai biết nhà họ đang đón tiếp thần tiên quý khách.

Thiếu niên Thôi Sàm đột nhiên hỏi: "Gói tất cả đồ vật trên bàn lại, mười lượng bạc có đủ không?"

Người thanh niên lắc đầu nguầy nguậy, vẻ mặt van nài nói: "Vị công tử này, thật sự không phải tiểu nhân tôi 'hét giá trên trời' đâu, những bảo bối gia truyền này thực sự là đồ tốt được truyền lại đời đời trong nhà tôi. Gia phả nhà tôi ghi chép rõ ràng, tổ tiên từng làm Thái tử Thiếu sư của triều Hậu Thục Cát Khanh. Đồ vật do lão tổ tông như vậy để lại, dù chỉ bán một món bảy tám chục lượng bạc cũng không quá đáng phải không?"

Mặt người thanh niên đỏ bừng, cầm một pho tượng lưu ly hình người dài nửa tấc, tiếc rằng màu sắc ảm đạm, hình dáng không đẹp. Người bán hàng trẻ tuổi nghiêng người về phía trước, cẩn thận từng li từng tí đưa cho thiếu niên áo trắng: "Công tử, ngài hãy nhìn kỹ xem, pho tượng mỹ nhân lưu ly này, nếu mắt tinh một chút, đến cả lông mày của nó cũng có thể thấy rõ ràng, còn có những nếp uốn của vạt áo, có thể nói là rõ ràng rành mạch đó ạ. Lùi vạn bước mà nói, loại vật phẩm lưu ly hiếm có này, dù chất lượng l��u ly bản thân quả thực không cao, nhưng một pho tượng mỹ nhân lưu ly lớn thế này, bán ba bốn lượng bạc cũng không tính là thất đức phải không? Thêm vào những bảo bối lớn nhỏ khác, giá mười lượng công tử đưa ra thật sự là quá thấp rồi. Công tử, ngài hãy thương xót, nâng giá lên chút nữa được không ạ?"

Thiếu niên Thôi Sàm xụ mặt suy nghĩ một lát, nói: "Vậy mười một lượng?"

Người thanh niên suýt nữa bị chính mình làm cho nghẹn chết, ngây người như phỗng, ngơ ngẩn nhìn vị thiếu niên áo trắng đầy vẻ thần tiên kia, cuối cùng thở dài nói: "Công tử đừng đùa tôi nữa."

Thiếu niên Thôi Sàm cười ha ha, hỏi: "Anh có nhận ra bạc hoa tuyết không?"

Người thanh niên ngớ người gật đầu, cười khổ nói: "Đương nhiên là nhận ra ạ, đến đời ông cha tiểu nhân đây cũng từng là gia đình xa hoa phát đạt. Con phố ngay cạnh đường cái Thành Hoàng Miếu này, có hơn chục cửa hàng đều từng là cơ nghiệp của tiểu nhân."

Thôi Sàm rút từ trong tay áo ra một thỏi bạc, đập lên bàn: "Hai mươi lượng quan ngân Đại Ly, đổi ra loại bạc kém chất lư��ng của Hoàng Đình Quốc các ngươi, thế nào cũng phải được hai mươi lăm lượng, dư dả rồi, có đủ để gói gọn tất cả những món đồ rách rưới trên bàn này không?"

Người thanh niên này vốn dĩ đã trộm số gia sản này ra khỏi nhà, trong lòng định giá khoảng hai mươi lượng bạc. Lập tức, hắn mừng ra mặt, vội vàng cầm lấy thỏi bạc kia, nắm chặt trong lòng bàn tay, lặng lẽ ước lượng rồi dùng móng tay nhẹ nhàng cạo thử. Không sai, đó là bạc ròng chất lượng cực tốt. Sợ thiếu niên đổi ý, hắn giấu kỹ thỏi bạc, rồi hai tay kéo vạt vải dưới mép bàn lên, đột nhiên nhấc bổng. Chỉ ba loáng đã cuốn thành một gói, bên trong đồ vật va vào nhau lách cách, rồi thắt chặt lại, đẩy về phía thiếu niên áo trắng, cười không ngớt miệng: "Vị công tử này, tất cả là của ngài."

Thiếu niên Thôi Sàm cầm lấy gói đồ, trêu chọc hỏi.

Người thanh niên cười xòa: "Tiểu nhân đây là người thành thật nổi tiếng trong quận, làm ăn từ trước đến nay không lừa gạt già trẻ, công tử cứ yên tâm một trăm phần trăm. Cuộc mua bán này đảm bảo công tử chỉ có lời chứ không lỗ."

Thiếu niên Thôi Sàm một tay xách gói đồ, bước nhanh về phía Thành Hoàng Miếu để đuổi kịp Trần Bình An và nhóm người. Đến gần xe ngựa, cậu ta tiện tay vứt gói đồ cho Tạ Tạ, rồi đi đến bên cạnh Trần Bình An, chỉ vào nóc nhà bắt mắt của Thành Hoàng Miếu cách đó không xa, giới thiệu: "Đây là Thành Hoàng Miếu lớn nhất Hoàng Đình Quốc, tương truyền vào cuối triều Tây Thục trước kia, Thành hoàng đã thống lĩnh nhiều châu. Vì vậy, mái hiên được lợp ngói lưu ly, quy cách cực cao, những miếu Thành Hoàng khác chắc chắn không dám dùng loại ngói quý báu này. Địa chỉ ban đầu của nó không ở đây, sau khi triều đại thay đổi, họ Hồng nắm quyền, mới di dời và xây dựng tại vị trí hiện tại. Thực ra, nơi Thành Hoàng Miếu này ban đầu tọa lạc là một địa điểm rất tốt, có một giếng nước cổ, là một dòng linh tuyền. Bây giờ, nó đã bị một sơn môn của Hoàng Đình Quốc cải tạo thành nhà trọ, chuyên để tiếp đãi người tu hành cùng các nhà giàu sang quyền quý trong triều chính. Linh tuyền phát ra linh khí có lợi cho việc tu hành, loại địa điểm như vậy, ở thế tục dưới núi, là điều khó mà cầu được."

Trần Bình An hỏi: "Quý không quý?"

Thôi Sàm suy nghĩ một lát: "Với cậu mà nói, thì đắt muốn chết."

Trần Bình An liếc nhìn Lâm Thủ Nhất bên cạnh đang ngước nhìn những con thú trên sống mái hiên cong vút của Thành Hoàng Miếu, khẽ hỏi: "Đắt đến mức nào?"

Thôi Sàm cười nói: "Một người một đêm, ít nhất cũng phải trăm lượng bạc trắng, căn phòng sân nhỏ gần giếng nước nhất thì chắc chắn còn đắt gấp bội."

Với tư cách là Đại Ly quốc sư, Thôi Sàm từng nắm giữ một phần hệ thống tình báo gián điệp của vương triều, chuyên nhắm vào Đại Ly và các thế lực trên núi của những quốc gia lân cận. Những thông tin nội bộ về các quận thành lớn nhỏ như Hoàng Đình Quốc này, hay lịch sử thay đổi của Thành Hoàng Miếu, đều nằm trong số những nội dung tình báo cần theo dõi. Còn việc vì sao cậu ta lại biết rõ giá cả cụ thể của nhà trọ ở địa điểm ban đầu, chỉ là vì Quốc sư Thôi Sàm lúc rảnh rỗi tạm dùng để giải khuây thôi. Hơn nữa, biết đâu khi vào cung yết kiến hoàng đế bệ hạ, đây còn có thể là một đề tài thú vị để quân thần trò chuyện khi đánh cờ.

Trần Bình An hạ giọng, hỏi khẽ: "Nếu trong tay tôi có một đồng kim tinh, đổi ra bạc thì được bao nhiêu lượng?"

Thiếu niên áo trắng đưa tay chỉ càng ngày càng gần Thành Hoàng Miếu, không nói lời nào.

Trần Bình An nghi hoặc nói: "Có ý tứ gì?"

Thôi Sàm cười nói: "Ý của tôi là nó đáng giá cả một núi bạc lớn như vậy."

Trần Bình An hơi há hốc mồm, nhìn Thành Hoàng Miếu chiếm diện tích rộng lớn, kiến trúc kéo dài, rồi lén lút đỡ lấy cái gùi sau lưng mình.

Khi thiếu niên giày cỏ nhận ra mình đang cõng cả một núi bạc, cậu đột nhiên cảm thấy cái gùi hơi nặng.

Thôi Sàm để ý thấy chi tiết này nhưng vẫn bất động thanh sắc.

Trần Bình An do dự mãi, trước khi sắp vào Thành Hoàng Miếu, cậu dừng bước hỏi: "Thôi Đông Sơn, tôi có thể mượn bạc của cậu không?"

Thiếu niên áo trắng dường như vẫn luôn chờ đợi câu nói này của Trần Bình An, hai tay xếp trong tay áo, mỉm cười gật đầu nói: "Đương nhiên có thể chứ, cậu cứ coi tôi là một vị bách bảo đồng tử, muốn tiền có tiền, muốn pháp bảo có pháp bảo, chỉ có điều cậu không nghĩ tới, chứ không có gì là cậu không thể có được."

Trần Bình An đã quyết định, chậm rãi nói: "Vậy tối nay chúng ta sẽ ở lại nhà trọ kia, sau này không biết còn phải ở bao lâu. Mọi chi phí tạm thời do cậu chi trả trước, sau đó cậu báo cho tôi một con số, tiền lãi cậu cứ định. Tương lai trở về Long Tuyền huyện, tôi sẽ trả lại cả gốc lẫn lãi cho cậu. Được không?"

Thôi Sàm rút một tay ra khỏi tay áo, khoát tay nói: "Tiền lãi thì thôi, đến lúc đó cậu cứ trả lại tôi tiền vốn là được. Giúp người khác thuận tiện cũng là tạo thuận lợi cho chính mình mà."

Đúng vào lúc này, Lý Hòe đang cầm nửa chuỗi kẹo hồ lô trong tay, đột nhiên ngồi xổm xuống, trợn tròn mắt nhìn chằm chằm đôi giày của thiếu niên áo trắng.

Hóa ra, trên một chiếc giày của Thôi Sàm có một con châu chấu nhỏ toàn thân trắng như tuyết đậu. Bị Lý Hòe áp sát, con châu chấu kỳ lạ vốn định men theo áo bào trèo lên, lập tức cứng đờ bất động. Lý Hòe nhìn món đồ chơi nhỏ đó, lòng hiếu kỳ trỗi dậy, liền muốn đưa tay bắt lấy nó. Con châu chấu bạc nhỏ bị hoảng sợ, không dám tiếp tục giả chết nữa, lập tức nhanh nhẹn nhảy lên, dùng càng bám lấy sợi tơ tinh tế của áo bào ngoài Thôi Sàm, nhanh chóng chạy, cấp tốc chui vào hông Thôi Sàm, cuối cùng bật lên, treo lủng lẳng dưới ống tay áo.

Thiếu niên áo trắng vẫn mỉm cười như thường, cổ tay phải vặn một cái, hai ngón tay kẹp lấy con châu chấu, khẽ giữ trong lòng bàn tay, rồi đút vào ống tay áo bên trái.

Một cảnh tượng còn ngạc nhiên hơn xuất hiện: con châu chấu trắng như tuyết đang nhảy nhót tưng bừng kia, trong lòng bàn tay thiếu niên, tan chảy như băng tuyết, trong nháy mắt biến thành một thỏi bạc. Điều kỳ lạ là thỏi bạc đó lại còn cựa quậy.

Đút kỹ thỏi bạc – hay chính là con châu chấu – vào ống tay áo, thiếu niên áo trắng nhìn quanh bốn phía. Vu Lộc và Tạ Tạ, hai thiếu niên thiếu nữ đến từ Lô thị vương triều, vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Còn nhóm Trần Bình An, những kẻ "nhà quê" đến từ Ly Châu động thiên, thì đứa nào đứa nấy đều kinh ngạc tột độ.

Thôi Sàm rõ ràng không muốn nói thêm điều gì, quay đầu nói với Vu Lộc: "Cậu với cô nương Tạ Tạ đi thắp hương một chút đi. Lát nữa chúng ta vào Thành Hoàng Miếu sẽ cần. Tốt nhất tiện thể mua một cái ống hương, đương nhiên đừng quên chọn kiểu dáng thanh lịch một ch��t, nếu không tiền ống hương tôi sẽ không trả đâu."

Thiếu niên cao lớn dẫn theo cô gái ngăm đen cùng đi thắp hương.

Trần Bình An một câu đã vạch trần bí mật: "Thôi Đông Sơn, thỏi bạc này là tiền cậu mua túi đồ vật lúc nãy phải không? Sao nó lại biến thành châu chấu mà chạy về thế?"

Thiếu niên áo trắng vẻ mặt vô tội: "Rõ ràng là tôi đã trả tiền xong xuôi rồi, nhưng bạc tự nhiên mọc chân, nhất định phải chạy về tìm tôi. Tôi cũng khó xử lắm chứ."

Lý Hòe vẫn còn ngồi xổm trên mặt đất, vẻ mặt cực kỳ hâm mộ, chậc chậc nói: "Thật là đồ tốt quá đi, nếu cháu có được thỏi bạc như thế này, đi khắp thiên hạ cũng chẳng khó khăn gì."

Thiếu niên áo trắng cúi đầu cười hỏi: "Cháu thích không? Có muốn không? Tiểu gia hỏa này tên là Trùng Bạc, không có tác dụng gì, chỉ để chơi cho vui thôi. Không ai biết rõ nguyên do tinh quái này ra đời từ đâu, dù sao thì rất nhiều ngân khố vương triều lớn, một trăm năm chưa chắc đã xuất hiện một con Trùng Bạc. Hơn nữa, cho dù có xuất hiện, nó cũng không lớn, biến thành hình dạng bạc cùng lắm chỉ là một khối bạc vụn lớn hơn một chút. Cái đầu lớn như con trong tay áo tôi thì hiếm lắm, hiếm lắm mới gặp được, nên tôi mới nguyện ý mang theo bên mình. Hơn nữa, nó thủy hỏa bất xâm, dù chịu vạn quân chi lực cũng không hề hấn gì. Cho dù cháu có cắt thành mấy chục mảnh, chỉ cần xếp chồng lại, nó vẫn có thể nhanh chóng khôi phục hình dạng hoàn chỉnh. Lý Hòe, cháu muốn không, tôi có thể tặng cho cháu đấy."

Lý Hòe đứng bật dậy, chững chạc trả lời: "Cháu chỉ có một cô chị gái, tên là Lý Liễu, nhưng chị ấy tạm thời vẫn là vợ của A Lương rồi."

Thiếu niên áo trắng biết rõ cái kiểu nói chuyện của thằng nhóc này, bèn hỏi: "Tặng cháu mà cháu không muốn sao? Tôi đối với chị gái cháu không hề có ý đồ gì."

Lý Hòe hỏi: "Vậy sau này cháu đi ăn cơm trả tiền, dẫn Trần Bình An và họ đi ăn uống no say, nó có phải lần nào cũng tự chạy về được không?"

Thôi Sàm mỉm cười gật đầu, rung tay áo một cái, làm thỏi bạc kia rơi ra khỏi ống tay áo, rồi đưa cho Lý Hòe.

Lý Hòe định nhận lấy thỏi bạc, nhưng động tác khẽ dừng lại, quay đầu nhìn về phía Trần Bình An.

Trần Bình An nói: "Ăn cơm đương nhiên phải trả tiền, không thể dùng cách khác để quỵt nợ. Thôi Đông Sơn thế nào thì tôi không can thiệp, nhưng Lý Hòe cháu là đệ tử của Tề tiên sinh. . ."

Lý Hòe lập tức đặt hai tay ra sau lưng, dán sát vào mông, lắc đầu với thiếu niên áo trắng nói: "Thôi, bỏ đi."

Trần Bình An tiếp tục nói: "Lý Hòe, ta chưa nói hết lời. Tuy nhiên, Trùng Bạc này cháu cứ nhận đi. Người ta có ý tốt tặng đồ vật quý giá cho cháu, cháu cứ nhận lấy đã. Còn về việc sau này sử dụng thế nào, thì cứ tính theo quy tắc."

Mắt Lý Hòe sáng lên, giật lấy thỏi bạc trong tay thiếu niên áo trắng, định nhét vào ngực mình. Suy nghĩ một chút, cậu bé vội vàng xoay người, quay lưng về phía mọi người, mở rương sách nhỏ, rồi nhẹ nhàng đặt thỏi bạc vào một góc.

Thiếu niên Thôi Sàm hậm hực rụt tay lại, bất đắc dĩ nói: "Thật đúng là 'nuôi ong tay áo, ráo mổ mắt'."

Vu Lộc đã mua được một ống hương bằng gỗ hoàng dương được chế tác tinh xảo, bên trong đầy ắp những nén hương, đủ để cả nhóm thắp hương nhiều lần khi vào miếu.

Trừ Tạ Tạ ở lại trông xe ngựa bên đường, cả đoàn người còn lại đi vào Thành Hoàng Miếu. Sau khi mỗi người thắp hương xong, họ nhìn thấy một cặp câu đối ở chính điện:

"Trước khi chết chỉ còn trơ trọi một thân một mình, xuống Âm ty bắt đầu hỏi tử tôn an nguy; Kết quả là để lại tiếng xấu thiên cổ, đến Địa Phủ mới hay vạn sự đều yên."

Thành Hoàng tọa vị cao giữa điện, hai bên có các vị quan tá dưới quyền quản lý, sắp xếp theo thứ tự, uy nghi lớn lao. Chỉ riêng các tượng thần bằng đất sét mang danh hiệu tướng quân đã có đến tám vị tôn giả, theo thứ tự là chủ quản Bát ty, gồm Âm Dương ty, Tốc Báo ty, Chú Thọ ty. Thiếu niên Thôi Sàm còn nói, Thành Hoàng Miếu có quy cách cao nhất ở Bảo Bình Châu cũng chỉ dừng lại ở mức này. Thế nhưng, một tòa Thành Hoàng Các lớn nhất thiên hạ nào đó, lại có đến hơn hai mươi bốn ty, ngay cả Kiểm Bộ ty, Khu Dịch ty và Học Chính ty cũng có, hầu như có thể sánh ngang một triều đình tiểu quốc.

Lâm Thủ Nhất say sưa ngắm nhìn. Lý Bảo Bình ngược lại không mấy hứng thú. Lý Hòe thì nhát gan nhất, chỉ dám bám sát bên cạnh Trần Bình An.

Ngắm kỹ bức bích họa Mười Tám Tầng Địa Ngục nổi tiếng trên tường chính điện khiến người ta cảm thấy chuyến đi này không uổng. Sau khi ra khỏi chính điện, hậu điện là một tòa đại đường xử án giống như nha huyện. Thành Hoàng tọa ngay ngắn phía sau đại án, hai bên có văn võ phán quan đứng thẳng. Câu đối bên ngoài đại đường cũng chỉ có một vế: "Tâm thành thì linh, chẳng cần đập đầu, hãy mau lui." Vế dưới lại bỏ trống.

Lý Bảo Bình lúc này mới hứng thú, bắt đầu tự mình mày mò nghĩ vế đối, nhưng nghĩ thế nào cũng không thỏa mãn, cô bé cau mày, không muốn nhận thua.

Thiếu niên Thôi Sàm và Vu Lộc cũng đều đứng dưới câu đối còn bỏ trống kia.

Trần Bình An thì dẫn theo Lâm Thủ Nhất và Lý Hòe, đứng ở cửa nhìn quanh hành lang bên trong. Một bên có tượng đất phủ phục dập đầu, có tượng đất khoác mang gông xiềng, có tượng đất thì cúi đầu quỳ xuống.

Có một lão giả áo xanh không dẫn theo gia quyến nào. Thấy nhóm người Lý Bảo Bình với cái rương sách trúc xanh bắt mắt, lão ta mỉm cười đầy ẩn ý, rồi bước đến gần thiếu niên Thôi Sàm, cùng ngửa đầu nhìn vế câu đối còn trống, cười hỏi: "Các vị tiểu phu tử, đã nghĩ ra vế đối nào hay chưa?"

Thôi Sàm ngoảnh mặt làm ngơ.

Lý Bảo Bình một khi nghiêm túc suy nghĩ chuyện gì đó, sẽ vô cùng chuyên chú, nên thật sự không nghe thấy.

Chỉ có Vu Lộc mỉm cười đáp: "Tôi có nghĩ ra một chút, nhưng tự mình cũng không thấy thỏa mãn, thật sự là quá thô thiển, xin không dám múa rìu qua mắt thợ trước mặt lão tiên sinh."

Lão nhân cười vang sảng khoái, đưa tay chỉ vào câu đối: "Về cặp câu đối này, quận thành vẫn luôn lưu truyền một quy tắc bất thành văn: bất luận là người hay quỷ, tinh mị hay cổ quái, chỉ cần ai có thể đối ra một vế dưới làm mọi người tâm phục khẩu phục, liền có thể trở thành quý khách của vị lão Thành hoàng này."

Vu Lộc nghi hoặc hỏi: "Lão tiên sinh, thế nào mới được coi là tâm phục khẩu phục ạ?"

Thiếu niên Thôi Sàm uể oải nói: "Để tay lên ngực tự hỏi."

Lý Bảo Bình vừa vặn nghĩ thông một vấn đề nan giải, gỡ bỏ một chướng ngại trong suy nghĩ. Nghe đư���c câu hỏi đáp vừa rồi, cô bé liền vô thức bổ sung: "Trời tối người yên, lương tri thanh minh, để tay lên ngực tự hỏi, thốt ra."

Mặc dù cô bé áo bông hồng cuối cùng không nghĩ ra được vế đối phù hợp, nhưng vị lão nhân kia vẫn khăng khăng tiễn họ ra khỏi Thành Hoàng Miếu, đứng ở trong cánh cửa, mỉm cười từ biệt mọi người.

Rời khỏi tòa Thành Hoàng Miếu cổ kính, Trần Bình An hỏi thăm người dân về địa điểm nhà trọ kia, nhưng kết quả là ai nấy đều mù mờ không biết, như thể nơi đó căn bản không tồn tại trong quận thành này. Cậu đành phải nhìn về phía thiếu niên áo trắng.

Thiếu niên Thôi Sàm cười hỏi: "Chẳng phải thôi rồi sao? Tôi cũng chỉ nghe được chút tin tức nội bộ, chưa chắc đã là thật. Hơn nữa, nếu thật sự không có nơi nào tiêu tiền như nước đến thế, thì cậu cũng chẳng cần phải vay tiền của tôi."

Trần Bình An nhìn Lâm Thủ Nhất, người sau đang mơ màng. Trần Bình An kiên quyết nói: "Các cậu cứ thong thả dạo chợ đi, tôi sẽ hỏi thêm lần nữa."

Thiếu niên giày cỏ cõng theo cái gùi, một mình bước nhanh về phía trước, xa khỏi đoàn người, hỏi hết người này đến người khác.

Thiếu niên Thôi Sàm đi về phía xe ngựa, vẻ mặt thoáng chút không vui, không nhịn được thầm oán: "Trần Bình An cậu dù có cõng cả một núi vàng núi bạc đi chăng nữa, nhưng đây là cái kiểu tiêu tiền như nước chảy. Cuối cùng vẫn là làm áo cưới cho người khác, việc gì phải sốt sắng đến vậy chứ?"

Thiếu niên áo trắng quay người, khi nhấc rèm xe lên, cậu ta quay đầu nhìn Lâm Thủ Nhất đang mơ mơ màng màng. Ánh mắt u ám của thiếu niên, vào khoảnh khắc này, bỗng dưng ánh lên chút ghen tỵ.

Truyen.free xin giữ trọn vẹn bản quyền đối với những dòng văn đã được trau chuốt này.