Chiến trường rộng ngàn dặm đã sớm bị Đại Ly vương triều luyện hóa thành đạo trường Binh gia, vô số đại trận ẩn giấu dưới lòng đất, chất chồng lên nhau như đất đá.

Man Hoang Yêu Tộc thực sự không thể tin được, cũng không tài nào tưởng tượng nổi, lại có một đạo quân dám đứng dưới chân núi, công khai đối đầu với mình!

Kẻ am tường tình hình đã ước tính sơ bộ rằng, phía Đại Ly trong trận chiến này đã thi triển các loại thuật pháp thần thông như Đạo gia rắc đậu thành binh, Hoàng Cân lực sĩ, thỉnh thần nhập xác, Kim Thân được Phật môn Long Tượng gia trì, tổng cộng có hơn hai ngàn loại.

Thu Vân hiếu kỳ hỏi: “Chu Mật cùng Thác Nguyệt sơn lão tổ thật có cái ‘Ba sách’ ước hẹn?”

Chu Thanh Cao gật đầu nói: “Xác thực.”

Trước kia Chu Mật leo lên Thác Nguyệt sơn đàm luận tình hình thiên hạ, đã đưa ra ba kế sách. Trong đó, Man Hoang Thiên Hạ là thượng sách, còn Văn Hải Chu Mật là hạ sách.

Đã là tranh đoạt giang sơn, ắt phải có những ứng viên nắm giữ chính quyền. Ngoài việc thống nhất về lợi ích đã bàn trước đó, cùng với việc phân chia chiến lợi phẩm với các vương tọa cũ, Chu Mật còn có hai ứng viên phụ trách xử lý công việc tại Hạo Nhiên Gia Châu: một là nhân vật kiệt xuất cực kỳ sùng bái học vấn Lễ Thánh, người còn lại chính là thủ đồ Thụ Thần.

Một văn, một võ, họ sẽ định hình lại quy củ của Hạo Nhiên.

Kim Đan, vì bị ép buộc, hiện ra chân dung, khuôn mặt tú mỹ của nàng được viên châu vàng óng nhu hòa chiếu rọi, làm đường nét càng thêm rõ ràng, sáng tối phân minh.

Nếu nhìn kỹ, hai bên gương mặt nàng có sự khác biệt rõ rệt. Nếu chỉ nhìn riêng nửa bên, có thể thấy một thiếu nữ phong trần, phóng khoáng, yểu điệu quyến rũ; còn nửa bên kia lại là một khuê nữ hiền thục, đoan trang. Đây chính là điển hình của loại hình "hai mặt cùng tồn tại" được lưu truyền trong dân gian.

Kim Đan nhìn về phía vách núi khắc bia đạo văn bên kia, ánh mắt nàng tràn ngập hoài niệm.

Dù sao Man Hoang Thiên Cán là do Chu Mật tự tay sáng lập, nên mười vị tu sĩ đó, hầu như ai cũng nhận được một món quà Thần Đạo từ chính tay ông.

Đối với việc Chu Mật thất bại trong gang tấc, thân chết đạo tan ngay giữa nhân gian, như Thu Vân và những người khác cũng cảm thấy vô cùng thất vọng. Không thể không thừa nhận, khi lần đầu gặp mặt, Chu Mật chính là người truyền đạo và người bảo hộ vĩ đại nhất của họ.

Giống như Tử Ngọ Mộng, cho dù nàng gan to bằng trời, đánh cắp con sông Vô Định – một trong những nhánh sông quan trọng nhất dẫn vào Lạc Hà – cuối cùng cũng chẳng đạt được gì.

Tương tự, Ngọc Phác đó, khi xuống núi, hắn vậy mà lại trộm chiếc túi báu "Phù Sơn Lục Hải" thêu chữ vàng cổ triện từ trên bàn thờ tổ sư đường của Ngọc Phù Cung. Vật ấy chính là bảo vật mà khai sơn tổ sư Ngọc Phù Cung năm xưa đã dựa vào khi hành tẩu Man Hoang, là tín vật truyền đời của mỗi vị cung chủ. Ngọc Phác nói trộm là trộm, ấy vậy mà sau đó Ngọc Phù Cung cũng không truy cứu.

Ngọc Phác luyện hóa vật này, có thể phản lão hoàn đồng, từ một lão già hình hài tiều tụy, tinh thần rệu rã, biến thành một hài đồng tóc để chỏm.

Bọn họ ít nhiều đều từng tiếp xúc với Chu Mật, từng nhận được sự chỉ điểm tu hành của vị lão hồ ly thông thiên này.

Thì ra đạo lý có thể diễn giải như vậy, đạo pháp có thể tu luyện như thế. Khi ở cùng Man Hoang hay Văn Hải, ông ta đều nho nhã ôn hòa, ung dung không vội.

Chu Mật thực sự có một loại mị lực cá nhân không có gì sánh kịp.

Kim Đan lẩm bẩm nói: “Bên Hạo Nhiên Thiên Hạ, câu thơ từ ấy nói như thế nào nhỉ?”

Chu Thanh Cao nghe tiếng đàn biết nhã ý, chỉ là chẳng hiểu vì sao, lại không ngâm thành lời.

Vô hạn giang sơn, lúc ly biệt dễ, lúc gặp lại khó. Hoa rơi nước chảy xuân qua mau, Thiên Thượng Nhân Gian.

Trịnh Cư Trung thì lại nghĩ tới một vài nhân vật bên Hạo Nhiên như Bạch Thường ở Bắc Câu Lô Châu, Lưu Ban Thiên của Vũ Long tông, Thục Nam Diên ở Lưu Hà Châu, Triệu Phù Dương của Hợp Hoan sơn Bảo Bình Châu, Đỗ Hàm Linh của Kim Đỉnh Quan Đồng Diệp Châu, cùng với mấy vị tu sĩ Hạo Nhiên khác có tài trí, thủ đoạn không kém cạnh họ, nhưng thân phận, danh tiếng vẫn còn mờ mịt không rõ. Kỳ thực, họ đều là nhân tài có tiềm lực lớn. Tư chất có khác nhau, cảnh giới có cao thấp, thân phận tính tình cũng không giống nhau, nhưng họ đều có chung một điểm: luôn thiếu sót một điều.

Giống như câu nói Trịnh Cư Trung đánh giá Thụ Thần: “Đáng tiếc, các ngươi lúc nào cũng thiếu một nước cờ.”

Ngoại giới có lẽ không rõ, thân phận thủ đồ của Thụ Thần là do chính hắn chủ động tìm Chu Mật để có được trước kia, chứ không phải do Chu Mật của Văn Hải chọn lựa truyền thừa như những sư muội, sư đệ như Lưu Bạch. Thụ Thần từ rất sớm đã tinh tường đạo lý "sức người có hạn", nếu không biết tận dụng thế của trời đất, mượn lực từ người khác, thì con đường lên núi sẽ càng ngày càng hẹp. Muốn đi trên cầu độc mộc, há chỉ là chuyện hợp đạo mà thôi.

Dù vậy, Trịnh Cư Trung vẫn như cũ đối với hắn đánh giá không cao.

Thụ Thần liền truy vấn thế nào là “thiếu một nước cờ”, Trịnh Cư Trung đáp: những nhân vật như các ngươi “chỉ có thể dùng sức, không chịu dụng tâm.”

Thụ Thần hỏi tiếp: “Dụng tâm là như thế nào?” Trịnh Cư Trung đáp: “Kiếm tu tài ba có thể chém cả hai, không sai. Đạo nhân có thể hợp đạo tán đạo ngay trong một cảnh giới.”

Lúc đó Lưu Bạch nghe mà chẳng hiểu gì, Thụ Thần đến đây lại có điều ngộ ra, suốt đoạn đường này đều dốc lòng suy đoán chân ý của việc dụng tâm như vậy.

Trịnh Cư Trung nói: “Ta không sợ tất cả các ngươi đều trở nên mạnh hơn, trên con đường tu đạo đều có cơ duyên, tiến bộ dũng mãnh, cấp tốc đăng đỉnh.”

Chu Thanh Cao nói: “Trịnh tiên sinh chỉ sợ nhìn quanh bốn bề, nhân gian đã không còn đối thủ.”

Trịnh Cư Trung cười trừ.

Thụ Thần đột nhiên cười nói: “Bọn họ tâm ý tương thông hay sao mà từng người không mời mà đến, ngược lại tiết kiệm cho chúng ta bao nhiêu công sức.”

Hóa ra là trên đường, mấy đạo thân ảnh quen thuộc như đã hẹn trước đã đến.

Cầm đầu là một nam tử dáng người hùng vĩ, đầu đội chiếc đạo quan cổ quái, dạng tháp nhọn, màu men sứ trắng. Mặt nam tử có màu vàng kim, bên hông dắt một đôi búa đồng nhỏ nhắn mang tên Hoàng Ngọc Việt.

Hắn tên là Nguyên Anh, một mình đi phía trước, mang theo khí thế "một người giữ ải, vạn người khó qua".

Theo sau là hai vị tu sĩ, một cặp huynh muội.

Một người vác trên vai cây gậy trúc, phần đuôi treo một cái hồ lô, tên là Ngư Tố. Chu Mật truyền đạo luôn luôn xem trọng việc dạy dỗ tùy theo tài năng, nên Ngư Tố học vấn tạp nhạp, là học theo Liễu Thất của Hạo Nhiên.

Bên cạnh là cô gái dáng người gầy gò tên Yểu Điệu. Nàng cõng một cây cung lớn khoa trương vô cùng, cực kỳ giỏi đánh xa và đánh lén. Bất quá, đòn sát thủ chân chính của nàng lại là thanh chủy thủ giấu trong tay áo. Nàng và Thu Vân đều đi theo một lối, vừa là tu sĩ vừa là võ phu.

Một hài đồng đeo túi trên lưng, tên là Ngọc Phác.

Là đích truyền của Ngọc Phù Cung, một luyện sư phù lục, hắn cùng kiếm tu là những người có cùng chí hướng nhất. Lý do rất đơn giản: đều thiếu tiền, thực sự là quá thiếu tiền.

Đáng tiếc, lão tổ sư chẳng những ghét bỏ tâm tính hắn không tốt, lại còn phải lo lắng tư chất hắn quá tốt, cũng chẳng trách hắn trộm bảo vật mà xuống núi.

Hắn nhìn chằm chằm vào bóng lưng cô gái phía trước. Mỗi khi Yểu Điệu khẽ nhúc nhích tay áo, hắn liền thức thời dời mắt khỏi vòng eo hoặc mông nàng.

Đi ở cuối cùng của đội ngũ này, chính là nữ tu Liễm Diễm, người lãnh đạo của Man Hoang Thiên Cán.

Nàng cao hơn một trượng, trong bộ cung trang kiều diễm, váy dài quét đất. Nếu có thêm vài thị nữ bên cạnh, nàng thật có phong thái mẫu nghi thiên hạ.

Trước kia, bọn họ phụng mệnh đến vây quét Thanh Bí, chính là nhằm lấy đầu kẻ địch.

Cho dù bị Khương Thượng Chân cùng người trẻ tuổi Hạo Nhiên kia phá hỏng chuyện tốt, hai bên cũng đã giao đấu vô cùng hiểm nghèo, cuối cùng vẫn nhờ Tào Từ hiểm thắng. Đương nhiên, thanh lá hòe của Cố Xán cũng đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Bởi vậy có thể thấy được, thực lực tổng hợp của Man Hoang Thiên Cán đáng kinh ngạc.

Mặc dù có võ phu Chu Hải Kính bổ sung, hệ phái Địa Chi của Đại Ly, sát lực thực sự hiện giờ cũng chỉ nằm giữa cảnh giới Phi Thăng mạnh và Phi Thăng yếu.

Đây chính là sự khác biệt giữa Thôi Sàm quản lý một châu và Chu Mật thu phục thiên hạ. So sánh với nhau, thật có chút bất đắc dĩ kiểu "không bột đố gột nên hồ".

Thu Vân cười nói: “Đến cả Liễm Diễm tỷ tỷ cũng đã có mặt rồi, vậy thì chỉ còn thiếu Đêm Xuân đạo hữu thôi chứ?”

Phi kiếm bản mệnh của Tử Ngọ Mộng có hình dáng và cấu tạo của một cây cổ cầm, tên là “Kinh Quan”.

Cho dù là tại Man Hoang Thiên Cán, nàng cũng là một sự tồn tại cực kỳ hung hãn.

Trong lòng Thu Vân, người được chọn làm đạo lữ sớm nhất, kỳ thực chính là Tử Ngọ Mộng, đạo hiệu Đêm Xuân này. Bất quá, loại lựa chọn này hoàn toàn không liên quan đến tình yêu.

Tùy ý liếc nhìn sang bên kia, Chu Thanh Cao bất giác cảm thấy kỳ lạ, gắp một đũa món "hống" tự tay mình ướp trong tuyết, nhai một cách tinh tế rồi nói: “Hơn phân nửa là do thần thức nhạy cảm của Liễm Diễm tinh thông bói toán đã sớm phát giác sát cơ, ắt phải hành động để tự cứu. Thay vì để chúng ta tìm đến tận cửa giết nàng, chi bằng nàng tự chui đầu vào lưới, tìm kiếm một tia hy vọng sống.”

Kim Đan cười nói: “Liễm Diễm tỷ tỷ luôn cảm mến và ngưỡng mộ Trịnh tiên sinh, từ đáy lòng coi ngài ấy là hào kiệt ‘ba ngàn năm mới xuất hiện một lần’, ngang hàng với Chu Mật của Văn Hải. Chỉ là ‘nam sợ tìm sai việc, nữ sợ lấy lầm chồng’, nàng cũng không dám tự tiện đến Hạo Nhiên nương nhờ Bạch Đế Thành. Dù sao, ánh mắt tập trung trên người nàng còn nhiều hơn cả chín người chúng ta cộng lại. Nhất cử nhất động của nàng đều phải được báo cáo cẩn thận, chuẩn bị chu đáo, và bị Quỷ Khắc giám thị.”

Đi tới quán rượu bên này, Liễm Diễm làm cái vạn phúc, “Gặp qua Trịnh tiên sinh.”

Trịnh Cư Trung nói: “Ra điều kiện.”

Liễm Diễm không chút do dự nói: “Ta muốn thay thế hai người: để Kim Đan rút khỏi Thiên Cán, và giết chết tên phế vật Ngọc Phác. Xin Trịnh tiên sinh thay thế hai người khác vào.”

Kim Đan rất là kinh ngạc.

Ngọc Phác kia càng tròn mắt tại chỗ, vội vàng giải thích: “Ta chỉ là giỏi ẩn giấu thực lực, không phải phế vật chút nào! Luận chiến lực thực sự, ta tất nhiên nằm trong top năm!”

Liễm Diễm lạnh nhạt nói: “Đây không phải phế vật là cái gì?”

Thụ Thần cùng Chu Thanh Cao nhìn nhau nở nụ cười.

Lưu Bạch khẽ thở dài một tiếng, quả nhiên mọi việc đều nằm trong dự liệu của Trịnh tiên sinh.

Kim Đan thần thái rạng rỡ, mỉm cười nói: “Ta cũng không cần rút lui, Liễm Diễm tỷ tỷ. Ta nguyện ý cùng Thu Vân, cùng với các ngươi kề vai chiến đấu, cùng nhau đăng đỉnh Man Hoang.”

Lưu Bạch cúi đầu nhấp một miếng rượu, lại bị đoán trúng nữa rồi.

Ngọc Phác đành phải nói với Trịnh Cư Trung: “Trịnh thành chủ, phong cách hành sự của ta, cũng coi như là một ma đạo chân chính mà.”

Trịnh Cư Trung hướng hắn bưng chén lên, cười nói: “Dễ nói.”

Chu Thanh Cao cười nói: “Ngọc Phác, ngươi ngay cả chính đạo còn chưa làm rõ, nói gì đến ma đạo? Ngươi nếu có kiến giải độc đáo nào, ta có thể giúp ngươi cầu xin Trịnh tiên sinh tha thứ.”

Ngọc Phác vẫn không cam tâm, làm bộ muốn tranh cãi vài lời, chỉ là thoáng giả vờ hoảng sợ, thân hình đã trong nháy mắt tan biến. Lần này hắn thực sự không dám giấu giếm, thi triển súc địa pháp, vung tay nắm lấy dòng chảy thời gian, hóa thành một chiếc đò ngang mờ mịt, dẫn hắn ngược dòng thời gian, trở về nguồn cội... Cùng lúc đó, hắn thi triển nhiều thủ đoạn thần thông khác nhau, vỗ vào túi phù lục bên hông, như có ngàn vạn chim sẻ xanh vàng vỗ cánh bay cao, che khuất bầu trời, nối liền trời xanh đất vàng, tự thành một cõi thiên địa. Tất cả nhằm che lấp khí tức, hòng trốn vào một đạo trường đào nguyên thế ngoại.

Mặc cho hắn có bao nhiêu thủ đoạn, chỉ một đạo kiếm quang sắc bén uốn lượn như long mạch chém hắn thành hai khúc, phân thây tại chỗ.

Liễm Diễm bờ môi khẽ nhúc nhích, lời nói như pháp lệnh, đã xóa tên hắn.

Thụ Thần thu kiếm về vỏ, lại đưa tay ra, quan sát, rồi từ giữa vòng xoáy thời gian nhặt lấy chiếc túi phù lục kia, ném cho Chu Thanh Cao, người phụ trách việc bổ sung.

Chu Thanh Cao chỉ tay, nói: “Liễm Di��m, cả Tử Ngọ Mộng cũng xóa tên luôn, tạm thời do Long Bá đạo hữu đây bổ sung vào.”

Bấy giờ mọi người mới để ý đến phía bàn rượu của Tiêu Tốn, một tu sĩ đang bưng bát, lại không chịu lên bàn uống rượu, lúc này đang ngồi xổm dưới đất. Chẳng lẽ chính là vị có đạo hiệu Long Bá đó sao?

Chu Thanh Cao giải thích nói: “Long Bá đạo hữu dù bây giờ vẫn chỉ ở Kim Đan cảnh, nhưng đạo lực không kém, tiền đồ vô lượng thấy rõ mồn một. Mọi người yên tâm, tuyệt đối sẽ không kéo chân sau của chúng ta.”

Người đó đưa lưng về phía đám đông, bưng bát rượu, rụt cổ lại, rất muốn nói một câu: ta không xứng, không đảm đương nổi.

Tiêu Tốn mặt đầy vẻ mỉa mai: “Long Bá đạo hữu, lá gan ngươi nhỏ như vậy, cảnh giới thấp như vậy, làm sao có mặt mũi đi theo bên cạnh Trịnh tiên sinh?”

Đạo tâm của Sài Bá Phù đã rèn luyện cứng như bàn thạch, khẽ lẩm bẩm: “Dựa vào da mặt dày, thì còn làm sao nữa. Bằng không cũng không thể nói ta mệnh tốt à.”

Chu Thanh Cao cũng không cố ý châm chọc Long Bá đạo hữu này, đơn giản là Sài Bá Phù dù đang ở Kim Đan cảnh, nhưng rất vững chắc, vô cùng có nội tình.

Chia làm ba bàn, tạm thời nghỉ ngơi, ai nấy uống rượu. Đương nhiên, vẫn có Sài Bá Phù không chịu lên bàn uống rượu.

Thu Vân duỗi lưng một cái, cười nói: “Nếu nói, Ẩn Quan đại nhân vẫn còn nặng tư tâm một chút, chưa đủ công lao sự nghiệp đến mức đó. Việc bổ sung cho hệ phái Địa Chi bằng vị bà di Sơn Điên cảnh kia, làm sao so được với việc để thủ đồ của hắn bổ sung vào cho hiệu quả nhanh chóng?”

Yểu Điệu cũng không quen với việc Thu Vân cứ lấy Trần Bình An ra nói mãi, nàng liền mượn lời của người đã khuất, vẫn là câu cách ngôn đó: “Có bản lĩnh thì nói lời này ngay trước mặt Ẩn Quan.”

Thu Vân mặt ủ mày chau: “Trước đó không dám mặt đối mặt mà lỗ mãng, bây giờ thì càng không dám rồi. Ài, Ẩn Quan nếu ở đây hiện thân, ta liền cúi đầu bái lạy ngay, mang theo tài năng đi tìm thầy!”

Cũng không phải hắn ăn no rửng mỡ mà đối đầu với Ẩn Quan kia. Phải biết, sư huynh của hắn, Hầu Quỳ Môn, chính là người đã chết trẻ trên tay Ẩn Quan ở chiến trường Kiếm Khí Trường Thành.

Mà thôi cũng tốt, hắn chẳng cần phải tiếp tục lục đục với sư huynh nữa, không tốn chút công phu nào lại trắng tay sở hữu trọng bảo viễn cổ tên là “Kiếm Lồng”. Đó là một bộ giáp lưới màu đỏ tươi, vách trong khắc hai trăm thiên đạo quyết thượng thừa, một đỉnh tử kim quan, cùng hai chiếc đuôi dài linh trĩ, tất cả đều là di vật hoặc chân thân lột xác của đại yêu viễn cổ luyện hóa mà thành.

Liễm Diễm lại nhìn về phía con đường trống trải kia, trong lòng có suy tư sâu xa.

Không dám trên đường gặp Trịnh. Cũng sợ bên đường gặp Nhăn Tử. Chỉ là không biết giờ đây Nhăn Tử đang ở đâu?

Sài Bá Phù rảnh rỗi không có việc gì làm, vừa uống rượu vừa ngẩng đầu nhìn tấm bảng hiệu kỳ lạ kia.

Chúng ta uống, mời rượu hay phạt rượu? Rượu giả hay rượu thật? Rượu trong hay rượu độc?

Tiêu Tốn ngồi xếp bằng trên ghế dài, cảm thấy không uổng công uống bữa rượu này. Nàng đã nghĩ ra mấy cái tên cực kỳ bá đạo và hay ho.

Trịnh Cư Trung thần sắc đạm bạc nói: “Người cũng được, yêu cũng được; chí tại Trường Sinh cũng được, chí tại thương sinh cũng được, người tu đạo, một khi đã lên núi, chính là tiên phàm khác biệt. Đã có sự khác biệt một trời một vực giữa tiên và phàm, thì nên có dã tâm ‘cuối cùng sẽ có một ngày, muốn khiến thế giới này xoay quanh ta mà chuyển’.”

“Các vị đang ngồi ở đây, trên đường đăng đỉnh, bất kể giao tranh Đại Đạo với ai, khi gặp phải kẻ địch như Trịnh Cư Trung đây, có giữ được đạo tâm kiên định, và mỉm cười nói trước mặt ta một câu: ‘Ngươi Trịnh Cư Trung là cái thá gì?’ hay không? Chư vị, hôm qua không dám, ngày mai có dám không?”

Thụ Thần nghe vậy cười nói: “Ngày mai ngày mốt thế nào thì khó nói, nhưng hôm nay thì ta không dám.”

Liễm Diễm và những người khác trầm mặc một lát, rồi cười phá lên ồn ào, ai nấy tự mình uống cạn một chén rượu.

Gió nổi lên, tấm bảng hiệu kỳ lạ bay phất phới trong gió.

Trên cánh đồng hoang của Man Hoang Thiên Hạ, vô số hoa dại đua nở.

Trịnh Cư Trung đặt chén rượu xuống, úp ngược chén lên bàn, đứng dậy, mỉm cười nói: “Khởi hành.”

Tác phẩm này được truyen.free biên dịch và đăng tải, giữ nguyên bản quyền nội dung.