Tống Loan tái mặt, môi run rẩy, như thể một chậu nước lạnh trực tiếp dội thẳng từ đỉnh đầu xuống, lòng nàng không ngừng chùng xuống, bàn chân run rẩy không kiểm soát. "Ngươi nói... Cái gì?"

Triệu Nam Ngọc gắng chút sức, nắm cằm nàng, hờ hững liếc nhìn nàng một cái, trong mắt lạnh như băng. "Ta giết hắn, ngươi đang đau lòng sao?"

Triệu Nam Ngọc khó lòng chấp nhận việc Tống Loan quan tâm đến người đàn ông khác. Hắn nhớ nàng từng rất thích cậu bé tên Hoài Cẩn, còn chuộc cậu ta ra, mua nhà và nuôi dưỡng cậu ta suốt nhiều năm. Thuở trước hắn cảm thấy không có gì, giờ đây lại không thể chấp nhận dù chỉ một chút.

Chỉ cần nghĩ đến Tống Loan từng cười nói thân mật với người đàn ông đó, lòng hắn như bị kiến cắn xé, một nỗi đau âm ỉ dâng lên.

Tai Tống Loan ù đi, những lời Triệu Nam Ngọc thốt ra nhẹ bẫng kia như một cú đấm trời giáng, giáng thẳng xuống đầu nàng, khiến nàng không thể lấy lại tinh thần, nghẹn thở. Yết hầu nàng nghẹn lại, mắt đã hoe đỏ. "Ngươi giết hắn?!"

Nàng ngẩng mặt lên, mắt trừng lớn, hốc mắt đỏ bừng nhìn chằm chằm mặt hắn, không thể giữ bình tĩnh, gầm gừ chất vấn. "Tại sao ngươi lại vô cớ giết hắn?! Hắn có tội tình gì lớn?! Làm sao ngươi có thể xuống tay!?"

Tống Loan nói năng không rõ ràng, run rẩy thốt lên. "Ngươi có biết không... Hắn đã cứu ta, ngươi có biết không? Lòng ngươi lại ác đến vậy sao? Vì sao?!"

Nàng nói đến mức suýt khóc.

Ngay khi vừa xuyên không đến đây, Tống Loan thật ra tự coi mình là người ngoài cuộc, nàng xem tất cả mọi người như những nhân vật trong sách, những nhân vật hư cấu. Thế nhưng dần dần, những con người sống động này đã để lại dấu ấn trong lòng nàng.

Triệu Nam Ngọc dùng ngón cái khẽ lau vệt nước mắt nơi khóe mắt nàng. "Ngươi vẫn chưa trả lời ta, có phải ngươi đang đau lòng vì hắn không?"

Tống Loan không nén được tiếng cười lạnh. "Đúng vậy." Nàng khiêu khích nhìn hắn một cái. "Phải, ta chính là đau lòng hắn, ngươi muốn làm gì? Ngươi cũng sẽ giết ta sao? Ngươi..."

Ngươi chẳng phải đã làm như vậy từ lâu rồi sao?

Triệu Nam Ngọc lại hỏi: "Hắn đã cứu ngươi, vậy tại sao lại nói dối ta?"

Vì sợ hãi. Nỗi sợ hãi của Tống Loan dành cho Triệu Nam Ngọc như trời sinh, mấy ngày nay nàng luôn gặp ác mộng. Trong mơ, bầu trời như bị nhuộm đỏ bởi máu tươi. Triệu Nam Ngọc trong bộ bạch y, tay áo tung bay, hai tay chắp sau lưng đứng trên tường cao, lạnh lùng nhìn những thi thể nằm la liệt khắp nơi. Trong tay hắn cầm một thanh kiếm sắc, bạch y dính v��i vệt máu, gương mặt trắng ngần không tì vết cũng vương vãi những giọt máu.

Hắn mặt không biểu cảm, trong mắt không hề gợn sóng, đồng tử đen thẫm như vực sâu, âm trầm lặng lẽ nhìn ngắm thế giới này.

Hắn là nam chính của thế giới này, hắn có bàn tay vàng lớn nhất trời ban. Hắn tàn nhẫn, hắn thô bạo, hắn vĩnh viễn chiếm thế thượng phong, không ai là đối thủ của hắn.

Trong mơ Tống Loan cứ thế lặng lẽ nhìn hắn. Ngũ tạng lục phủ lại truyền đến một trận đau quặn quen thuộc. Cái cảm giác đó như thể có người đổ axit sulfuric vào nội tạng nàng, từng chút ăn mòn cơ thể nàng. Nàng thậm chí nghe rõ tiếng thận bị ăn mòn xèo xèo.

Mỗi lần mơ thấy cảnh này, nàng đều đau đớn khắp mình mẩy. Nàng đứng cách Triệu Nam Ngọc không xa, vươn tay muốn cầu cứu hắn, nhưng khi nhìn kỹ, nàng nhận ra người đàn ông trước mặt đang cầm thanh kiếm đã đâm xuyên tim mình.

"Ngươi sẽ tức giận." Tống Loan tái nhợt, yếu ớt giải thích.

Trước mắt Tống Loan tối sầm lại, dưới chân lảo đảo, miễn cưỡng vịn lấy bàn mới đứng vững được. Đ��n cả cổ tay nàng cũng rã rời, toàn thân lạnh buốt thấu xương.

Triệu Nam Ngọc khẽ chạm vào mặt nàng. "Ta không có giết hắn, vừa rồi chỉ là lừa ngươi thôi."

Sau lưng Tống Loan toát đầy mồ hôi lạnh, liền vội vàng nói mấy câu "thế thì tốt rồi".

Hoài Cẩn không chết là tốt rồi.

Chân tay nàng mềm nhũn, rã rời ngã vào lòng hắn. Tống Loan phức tạp nhìn người đàn ông đang ôm mình. Ngay cả khi nhắm mắt lại, Tống Loan vẫn nhớ được cảnh Triệu Nam Ngọc che chắn roi cho nàng hôm đó. Có đôi khi nàng cảm thấy nàng sắp thích hắn, thì những việc Triệu Nam Ngọc làm luôn có thể khiến nàng lùi bước.

Cứ như một tấm lưới giăng kín khắp trời, khiến nàng không thể nào thở nổi.

*

Tống Loan tức giận.

Nàng nhát gan, nhưng tính khí lại chẳng nhỏ chút nào. Nàng phát hiện mình với Triệu Nam Ngọc luôn không thể cãi vã được. Hắn rất ít khi mất kiểm soát, mỗi lời nói, mỗi biểu cảm đều vừa vặn.

Tống Loan dù có trút giận lên hắn, cũng chẳng thể chạm tới điểm yếu của hắn, như một cú đấm đánh vào bông. Tống Loan cảm thấy thà rằng không cãi vã với hắn, không bày tỏ gì cả còn hơn.

Mà mấy ngày nay lại đúng lúc thời cuộc triều đình thay đổi, Triệu Nam Ngọc mỗi ngày đều bề bộn nhiều việc, có lần còn liên tiếp ba ngày không về.

Đối với điều này, Tống Loan không thèm bận tâm, thậm chí còn chẳng buồn hỏi. Mỗi ngày nàng đọc sách, ngắm nghía đồ trang sức của mình, thỉnh thoảng còn tự tay nấu cơm cho Thức ca nhi, thật sự rất thoải mái.

Triệu Nam Ngọc trong khoảng thời gian này vẫn ở lại trong hoàng cung, gương mặt lạnh lùng chìm sâu trong bóng tối, biểu cảm khó lường. Hắn lạnh giọng hỏi người phía sau. "Nàng có hỏi gì không?"

Thuộc hạ cúi đầu, không dám nhìn hắn, cung kính thành thật đáp. "Chưa từng hỏi."

Hàm dưới Triệu Nam Ngọc siết chặt, đường nét gương mặt thêm phần lạnh lẽo. "Một câu cũng không hỏi sao?"

"Không có."

Gió lạnh từng trận, đêm nay tuyết đầu mùa khẽ rơi.

Triệu Nam Ngọc bỗng cảm thấy hơi lạnh, xem ra ngày Tống Loan ở nhà một mình cũng trôi qua rất tốt, hắn có ở đó hay không, từ trước đến nay đều không quan trọng.

Người dưới ngước mắt, vừa định mở lời.

Khí thế người đàn ông chợt lạnh xuống, nghiến răng nghiến lợi thốt ra một chữ. "Cút."

Chủ tử tâm trạng không tốt, người dưới cũng không dám nói thêm, nhanh chóng rời đi.

Lại qua mấy ngày, Triệu Nam Ngọc vẫn ở trong cung, không trở về, cũng không sai người nhắn tin cho Tống Loan.

Tống Loan đối với ��iều này không hề tỏ ra chút bất mãn nào, nhưng Triệu tam phu nhân lại có lời muốn nói.

Triệu tam phu nhân thật lòng cảm thấy Tống Loan đã hối cải, nàng hy vọng cặp đôi này có thể sống tốt với nhau, không nên một chút là cãi vã to tiếng, không chỉ tổn hại tình cảm mà con cái nhìn vào cũng chẳng hay ho gì.

Giữa vợ chồng, luôn không thể cả hai đều tỏ ra mạnh mẽ, phải có một người chịu nhún nhường. Thuở trước Triệu tam gia thật vô liêm sỉ, mà nay chẳng phải nàng đã dỗ được tam gia ngoan ngoãn rồi sao? Giữa nam nữ cần chú ý sự hòa hợp âm dương, vừa đấm vừa xoa.

Những đạo lý này tam phu nhân không tiện nói với Triệu Nam Ngọc, dù sao hắn cũng là con riêng, dù có tốt với hắn đến mấy cũng chẳng thân thiết được.

Mà Tống Loan lại là người nghe tai này lọt tai kia, miệng thì nói 'được được được' nhưng căn bản không để tâm. Cứ như vậy, tam phu nhân cũng đành chịu, lực bất tòng tâm. Lúc này, ngay cả khi biết hai vợ chồng họ đang giận dỗi, nàng cũng không nhúng tay vào quản.

Những ngày Triệu Nam Ngọc không ở nhà, theo lệ thường, Thức ca nhi ngủ cùng phòng với nàng. Cậu bé giống hệt cha mình, mùa đông tay chân lạnh buốt, ủ mãi cũng chẳng ấm lên được.

Tống Loan mỗi ngày đều quấn cậu bé kín mít như một cái bánh chưng, ba lớp trong, ba lớp ngoài, chỉ sợ cậu bé bị lạnh. Nàng còn học may áo choàng, mua lông hồ ly trắng muốt để may cho cậu bé một chiếc áo choàng.

Niềm vui của Tống Loan mấy ngày nay đó là trang điểm cho Thức ca nhi thật xinh xắn đáng yêu.

Trong kinh thành, liên tiếp mấy ngày đổ tuyết. Cảnh vật phủ bạc trắng muốt, gió lạnh sắt se. Nóc nhà phủ lớp tuyết trắng dày đặc, ánh mặt trời xiên xiên chiếu vào, chỉ trong chốc lát, tuyết trắng liền biến thành những giọt nước long lanh, nhỏ giọt đều đặn từ mái hiên xuống.

Thức ca nhi mấy ngày nay việc học nhẹ nhàng, mỗi ngày chỉ cần luyện hai trang chữ là đủ, phần lớn thời gian đều nép mình trong căn phòng nhỏ của nàng.

Cậu bé này vẫn ít lời như mọi khi, nói chuyện với nàng cũng ngắn gọn, rõ ràng. Nhưng so với trước đây, Thức ca nhi cũng sẽ kéo tay nàng làm nũng, ngượng ngùng nhắc đến yêu cầu của mình.

Ở chung lâu như vậy, Tống Loan cũng phát hiện kỳ thật Thức ca nhi chỉ là trông vẻ lạnh lùng, thực chất thì cậu bé lại rất bám người. Nàng làm gì, hắn đều tha thiết nhìn theo nàng.

Hôm nay Tống Loan hứng chí, đưa Thức ca nhi ra sân đắp một người tuyết thật to, hai bàn tay đông cứng đỏ ửng, lại vẫn rất vui vẻ.

Ngón tay Thức ca nhi cũng đỏ ửng, Tống Loan ôm cậu bé về phòng, nhét vào tay cậu bé một cái bình nước nóng. Quần áo cậu bé dính chút bông tuyết, Tống Loan đưa tay phủi sạch, cười tủm tỉm hỏi. "Còn lạnh không con?"

Thức ca nhi lắc đầu. "Không lạnh." Cậu bé đưa bình nước nóng trong tay đến trước mặt nàng, nói: "Cho nương."

"Thức ca nhi của chúng ta thật là hiếu thảo quá."

Mặt cậu bé đỏ bừng, cúi đầu xuống.

Tống Loan hơ tay bên bếp lửa một lát, sau khi tay đã ấm lên, mới dám dùng ngón tay chạm vào cậu bé, hỏi: "Hai ngày nay trông con cứ rầu rĩ không vui, mẹ thật sợ con sẽ nín hỏng mất."

Tống Loan còn tưởng rằng Thức ca nhi là vì chuyện học hành nặng nề mà không vui. Sau đó nghĩ lại, mấy ngày nay không chỉ Triệu Nam Ngọc không có ở nhà, Triệu Triều cũng rất ít trở về.

Triệu Triều tuổi đã không còn nhỏ, nhưng vẫn chưa thành gia lập thất. Mẫu thân hắn giục giã mãi, khuyên mãi mới lay chuyển được con trai chịu đi xem mắt.

Cũng không hẳn là mai mối, cùng lắm thì cũng chỉ là xem mắt thôi.

Tống Loan nghe nói bà mối đã giới thiệu cho Triệu Triều một cô nương môn đăng hộ đối, tri thức lễ nghĩa vẹn toàn. Nếu thuận mắt, có lẽ chẳng bao lâu nữa là có thể uống rượu mừng của Triệu Triều rồi.

Trong sách, Triệu Triều có tình cảm sâu đậm với nữ chính, mà nay nữ chính vẫn chưa xuất hiện ở kinh thành. Cũng chẳng biết Triệu Triều liệu có để mắt đến cô nương nào khác không. Dù sao Triệu Triều là nhân vật tiêu biểu cho sự chung thủy.

Tống Loan cũng nghe nói, Triệu Triều liên tiếp mấy ngày đi xem mắt các cô nương đều thất bại. Mấy ngày nay mẫu thân hắn vẫn chưa chịu buông tha hắn, xem ra năm nay chắc chắn sẽ bắt hắn phải thành thân.

Kể từ đó, Triệu Triều liền không còn nhiều thời gian để dạy Thức ca nhi học nữa.

Thức ca nhi cúi đầu, giọng nói nghèn nghẹn mãi một lúc lâu, buồn bã giận dỗi nói: "Nương, con nhớ phụ thân rồi."

Thức ca nhi rất quấn quýt với người thân, gần mười ngày không gặp Triệu Nam Ngọc, hắn nhất thời có chút không quen.

Đầu ngón tay Tống Loan khựng lại, sắc mặt cứng đờ. Nàng cười cười. "Phụ thân con trong cung đang bận việc, đợi thêm vài ngày nữa là sẽ gặp được thôi."

Nàng thì không đi dò hỏi tin tức của hắn, Triệu Nam Ngọc cũng không sai người nhắn cho nàng. Tống Loan cũng sẽ không chủ động sai người nhắn cho hắn, xem ai chịu đựng được hơn. Dù sao người đầu hàng trước chắc chắn sẽ không phải nàng.

Tình cảm yêu thích dành cho Triệu Nam Ngọc mà nàng khó khăn lắm mới vun đắp được, trước mặt hắn dễ dàng hóa thành tro bụi.

Thức ca nhi ôm eo nàng, vùi mặt vào eo nàng, giọng ủy khuất. "Con... Con... Con..."

Ấp úng, cậu bé nói năng lúng búng.

Tống Loan xoa đầu cậu bé, nhẹ nhàng dỗ dành. "Mẹ biết con nhớ phụ thân, vậy ở nhà ngoan ngoãn đợi phụ thân về nhé?"

Thức ca nhi mím chặt môi, ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn lên, chăm chú nhìn nàng, hỏi: "Nương, ngài có thể đưa con vào cung tìm phụ thân không?"

Vào cung ư? Thật ra cũng không phải là không được.

Tống Loan cũng biết Triệu Nam Ngọc trong khoảng thời gian này đại khái đang bận tranh quyền đoạt thế, chức Thiêm Đô Ngự Sử cũng chẳng dễ dàng gì.

Vào thời điểm triều chính biến động, chỉ cần sơ sẩy một chút, liền vạn kiếp bất phục.

Trước đó, Lục điện hạ đã liên tục quỳ nhiều ngày ở điện Văn Hoa, lay động đế vương. Hoàng đế già yếu cuối cùng cũng ban xuống một đạo thánh chỉ khen ngợi tấm lòng hiếu thảo của hắn, lập tức lại phóng thích Hoàng hậu ra khỏi lãnh cung.

Triệu Nam Ngọc lúc này đang bận rộn quét sạch tàn dư thế lực của Hoàng hậu trong cung. Ai cũng có thể thấy rõ Hoàng đế chẳng còn sống được bao lâu, thế mà chiếu thư lập thái tử vẫn chậm chạp không được ban ra.

Tống Loan thở dài, nàng không muốn đi gặp Triệu Nam Ngọc. Cắn răng quyết tâm, nàng nói: "Hài tử ngốc, hoàng cung đâu phải dễ vào như vậy? Chúng ta ngoan ngoãn ở nhà chờ là được rồi."

Thức ca nhi rầu rĩ không vui, thất vọng khôn nguôi.

Tống Loan trong lòng mềm nhũn, cúi thấp người, nhìn hắn nói: "Con bây giờ đã có thể viết nhiều chữ đến vậy, có thể viết thư cho phụ thân con rồi đấy."

Thức ca nhi không nói được, cũng không nói không được. Tống Loan biết cậu bé đau khổ trong lòng, nhưng nàng vẫn cứng lòng không đồng ý.

Giữa trưa qua đi, Thức ca nhi nép vào người nàng nằm trên giường, tự cởi áo khoác, tự đắp chăn, ôm nàng. "Nương, vậy tối nay con viết thư cho phụ thân."

Tống Loan thầm thở phào nhẹ nhõm, may mà Thức ca nhi không tiếp tục đòi vào cung.

Nàng nhắm mắt lại, lặng lẽ nghĩ, có lẽ mùa đông này qua đi, kinh thành sẽ đổi thay.

Triệu Nam Ngọc sẽ bước lên con đường quyền thần của mình, còn thời điểm nguyên chủ trong sách phát độc cũng chỉ còn chưa đầy ba tháng.

Gần đây nàng không hề cảm thấy cơ thể có chỗ nào không khỏe, chỉ là khi nằm mơ sẽ cảm thấy đau, nỗi đau bị ăn mòn ấy chân thực đến không giống một giấc mơ.

Triệu Nam Ngọc hạ độc nguyên chủ vô cùng xảo quyệt, thuốc độc phát tác một cách mãn tính, từng năm từng năm gặm nhấm sinh mệnh của cơ thể này. Trong sách viết, nguyên chủ mỗi ngày đều sẽ sống trong thống khổ, tất cả lục phủ ngũ tạng trong cơ thể như bị dao nhỏ khoét vào nhau, đau đến mức không thể thốt nên lời, thế nhưng ngay cả nửa khắc hay một chốc cũng không thể chết đi.

Loại độc này sẽ tra tấn con người đến không còn hình dạng, chỉ mong được chết.

Trong lúc nửa mơ nửa tỉnh, Tống Loan nghĩ, nàng hẳn là sẽ không phải chịu đựng kiểu tra tấn này. Triệu Nam Ngọc đã nương tay với nàng rồi.

Đợi đến khi Triệu Nam Ngọc như nguyện đạt được quyền thế, cũng là lúc nàng có thể đề xuất chuyện ly hôn.

Hai mẹ con cứ thế ngủ một giấc đến chiều tối, bên ngoài trời đã tối hẳn.

Trong phòng ấm áp, trong lư hương tỏa ra mùi hương trầm, mùi hương thoang thoảng thoảng vào mũi.

Tống Loan mang giày thêu, khoác đại một chiếc xiêm y, gọi nha hoàn vào. Dù đã rón rén nhẹ nhàng, nhưng chút động tĩnh đó vẫn đánh thức Thức ca nhi đang ngủ trên giường.

Hắn dụi dụi mắt, vẻ mặt ngây ngô, ngốc nghếch gọi một tiếng "mẫu thân", sau đó theo thói quen vươn tay ra. "Ôm."

Tống Loan thầm xuýt xoa trong lòng, vì dáng vẻ đáng yêu của con trai, nàng đi đến thay quần áo cho cậu bé, rồi bế cậu dậy.

Bọn nha hoàn nối đuôi nhau mà vào, bắt đầu dọn bữa.

Tống Loan ôm Thức ca nhi đi đến bàn học trong phòng, đặt cậu bé ngồi xuống ghế, nói: "Viết thư cho phụ thân con đi, sợ con chờ lâu sẽ sốt ruột."

Thức ca nhi ngoan ngoãn gật đầu, cầm bút với tư thế vô cùng đoan chính.

Tống Loan tất nhiên sẽ không nhìn lén cậu bé viết gì. Khi Thức ca nhi viết thư, nàng ra sân ngoài bẻ mấy cành mai, cắm vào bình hoa sứ, trông thật đẹp mắt. Hương hoa mai thanh tao dễ chịu, không hề khó ngửi.

Thức ca nhi rất nhanh liền viết xong thư, cho vào phong thư rồi đưa cho nàng. "Nương, con viết xong rồi."

"Nhanh vậy sao?"

"Vâng."

Từ trước, mỗi lần Triệu Nam Ngọc đi ra ngoài, Thức ca nhi cũng sẽ viết thư cho hắn, chẳng qua số chữ cũng không nhiều, cũng chẳng nói những lời ngọt ngào. Thường chỉ viết hỏi khi nào hắn về?

Tống Loan cười nhận lấy thư của cậu bé, tính toán đợi đến ngày mai sẽ cho người hầu đưa vào cung.

Vào ngày cuối năm cũ, lại đổ một trận tuyết lớn.

Trong cung truyền ra tin tức, Hoàng đế lại bị bệnh, vài vị hoàng tử nhỏ tuổi đều túc trực bên giường bệnh.

Tống Loan gần như đã cho rằng Triệu Nam Ngọc sẽ phải đón năm mới trong cung. Nàng đoán hẳn là hắn cũng chẳng muốn gặp nàng.

Thế nhưng vào chiều cuối năm hôm ấy, Triệu Nam Ngọc cưỡi ngựa từ trong cung trở về Triệu phủ. Những người thủ vệ đều giật mình kinh ngạc.

Triệu Nam Ngọc lạnh mặt, vừa bước qua đại môn, người bên cạnh Triệu lão gia tử liền cung kính tiến lên bẩm báo. "Thiếu gia, lão thái gia mời ngài qua đó một lát."

Hắn nhiều ngày chưa từng trở về nhà, theo lẽ thường thì hẳn là phải ghé thăm tổ phụ, tổ mẫu trước để vấn an.

Triệu Nam Ngọc có chút thiếu kiên nhẫn, nắm chặt tay, thu lại sát khí trong đáy mắt, lạnh lùng phun ra ba chữ. "Ta nghe rõ rồi."

"Vậy thì tốt rồi."

Rời khỏi sân của Triệu lão gia tử, Triệu Nam Ngọc lập tức đi về phía phòng của Tống Loan. Đến trước sân, cách một cánh cửa, Triệu Nam Ngọc đều có thể nghe thấy tiếng cười của nàng.

Đèn đuốc sáng trưng trong phòng, nàng không biết cùng Thức ca nhi nói chút gì, cười ngả nghiêng trên giường.

Triệu Nam Ngọc dùng hai tay mạnh mẽ đẩy cửa ra, gió lạnh cuốn theo bông tuyết tràn vào.

Hắn đứng sững ở cạnh cửa, thân ảnh cao lớn, gương mặt lạnh lùng, đôi mắt đen thẳm như vực nước sâu, không thể dò đến đáy.

Triệu Nam Ngọc vẫn bất động, nhìn chằm chằm Tống Loan trên nhuyễn tháp. Trong phòng ấm áp nhờ than củi đang cháy, nàng chỉ mặc một chiếc y phục mỏng màu hồng nhạt, cổ áo hơi mở, xương quai xanh thấp thoáng. Miệng nàng khẽ hé, dường như có chút giật mình.

Triệu Nam Ngọc phải nói rằng, vẻ ngây thơ nhưng lại pha chút quyến rũ này của Tống Loan, thực sự khiến người ta rất muốn chà đạp.

Mọi bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép hoặc phân phối.