"Hokage đại nhân."

Nhìn bóng lưng Sarutobi Hiruzen khuất dần, Kakashi sững sờ một lúc trước cửa.

Anh không hiểu vì sao Hokage Đệ Tam chợt đến nhà, rồi nói những lời khó hiểu đến vậy. Anh không hiểu rốt cuộc Ngài Đệ Tam đã xảy ra chuyện gì, sao đột nhiên lại như biến thành người khác.

"Khi trẻ ta kiên quyết, về già lại hóa ra do dự, thiếu quyết đoán. Là một nhẫn giả sinh ra trong thời kỳ cuối Chiến quốc, trong ta vẫn còn hằn sâu tư tưởng thời đại ấy. Ta thường chọn cục diện có lợi cho đa số, dù phải hy sinh lợi ích của số ít.

Dù biết là thân bất do kỷ trong một số việc, nhưng rốt cuộc ta vẫn không hành động.

Xin lỗi con, Kakashi! ! Sau này các con sẽ đón một vị Kage rất trẻ, người sinh ra trong thời kỳ các làng nhẫn giả. Khi đối mặt với những chuyện tương tự, có lẽ người ấy sẽ đưa ra câu trả lời hoàn toàn khác với ta."

"Còn nữa."

"Kakashi, hãy tha thứ cho cha con, hiểu cho cha con, và vượt qua cha con. Sakumo là một nhẫn giả vĩ đại, xuất sắc, cha con không hề làm gì sai."

Những lời Hokage Đệ Tam nói trước khi rời đi hiện lên trong đầu Kakashi. Anh khẽ động ánh mắt, rồi lại trở về vẻ bình thản.

Những lời này nghe như một lời áy náy trước lúc chia xa, nhưng ẩn chứa bên trong lại giống như một điều gì đó được che giấu.

"Sau này sẽ đón một vị Kage rất trẻ?" Anh lẩm bẩm những lời ấy, nhìn ra con phố vắng tanh không một bóng người, tự hỏi, "Ngài Đệ Tam muốn chọn một Hokage mới sao?"

"Cha không hề làm sai."

Sau đó, Kakashi quay người, nhìn bức ảnh gia đình treo trên tường.

Trong bức ảnh, người đàn ông trung niên tóc bạc đặt hai tay lên vai cậu bé, cười rất tươi. Cậu bé tuy không cười, nhưng đôi mắt cong cong hình lưỡi liềm cũng cho thấy tâm trạng rất tốt.

"Cha!!"

Nhìn xâu kẹo đủ màu xanh đỏ trong tay, Kakashi vô thức cắn một viên, rồi sắc mặt chợt biến đổi.

Vị đắng chát, cay nồng, kích thích.

Vô vàn mùi vị kỳ lạ bung tỏa trong vòm họng, cuối cùng xộc thẳng lên đại não, khiến anh không kìm được nhìn về hướng Đệ Tam vừa rời đi, khóe mắt hơi đỏ hoe, nhưng rốt cuộc nước mắt vẫn không chảy ra.

Anh nhìn con phố vắng tanh rất lâu, ánh mắt cuối cùng dừng lại trên viên kẹo, trong mắt hiện lên vài phần phức tạp.

"Ngài Đệ Tam... Viên kẹo này... quá nhiều mù tạt rồi."

Sau khi rời khỏi nhà Kakashi, Đệ Tam ngẩng đầu xác định phương hướng, rồi đi về phía rìa làng.

Rất lâu về trước, có lẽ là không lâu sau cái chết của Nanh Trắng, Sarutobi Hiruzen đã không còn nhớ rõ thời gian cụ thể, nhưng ông vẫn nhớ khi đó đã báo cho Kakashi nhỏ tuổi sự thật về cái chết của Nanh Trắng.

Cũng kể từ đó, Kakashi trở thành một nhẫn giả chỉ biết nhiệm vụ mà không quan tâm đồng đội.

"Kakashi căm hận làng? Căm hận tầng lớp lãnh đạo của làng?"

Sarutobi Hiruzen dừng bước, quay đầu nhìn lại phía sau, trên mặt hiện lên một tia cay đắng.

Bất kể là ông hay Kakashi, từ cái ngày họ trở thành nhẫn giả, họ đã được dạy dỗ rằng: "Để hoàn thành nhiệm vụ, không từ bất cứ thủ đoạn nào, loại bỏ mọi kẻ thù, thậm chí cả việc giết chết toàn bộ nhân chứng." Đây chính là quy tắc của thế giới nhẫn giả, và cũng là lý niệm mà một nhẫn giả phải tiếp nhận từ khi khoảng năm tuổi.

Và nhẫn giả cũng giống vậy, từ nhỏ đã được dạy dỗ về chuyện "cừu hận".

Cuối thời Chiến quốc, Senju và Uchiha trải qua nhiều năm tranh đấu, hai bên thương vong nặng nề. Uchiha Izuna rõ ràng chết dưới tay Senju Tobirama, và Uchiha Madara đã từng lấy cớ đó để gây ra chuyện lớn.

Nhưng sau khi làng được xây dựng, dù Uchiha Madara yêu quý em trai mình đến vậy, hay Senju Tobirama tinh thông tính toán đến vậy, thì mâu thuẫn giữa hai người họ cũng chỉ giới hạn ở lập trường của gia tộc và của làng. Dù là kẻ thù của nhau, họ cũng chưa từng lấy "thù giết em" làm trọng tâm mâu thuẫn.

Thậm chí sau khi làng được thành lập, năm làng nhẫn giả lớn công phạt lẫn nhau, hai bên đều có thù sâu như biển. Nhưng đến khi khoảnh khắc hòa bình ngắn ngủi xuất hiện, dù những mối thù ấy lớn đến đâu, cũng chỉ có thể chôn giấu trong lòng.

Dù con trai và con dâu của Chiyo chết dưới tay Nanh Trắng, khi bà ở làng Cát thấy Kakashi trong đoàn đàm phán, bà cũng không ra tay, mà tự nhốt mình, không gặp bất cứ ai.

Đây cũng là lẽ thường tình của nhẫn giả. Nếu cần, hợp tác với nhau cũng là chuyện cơm bữa.

"Nhẫn giả, chính là người có thể nhẫn nại mọi thứ!!"

Nói xong câu đó, Sarutobi Hiruzen liền quay người, tiếp tục đi về phía rìa làng.

Mục đích ông đến tìm Kakashi hôm nay rất đơn giản, chỉ là muốn nói một lời xin lỗi, và bày tỏ sự công nhận đối với Nanh Trắng. Ông không sợ đứa trẻ đó căm ghét mình, dù có căm ghét thì đó cũng là điều nên.

Nhưng vì được giáo dục nhẫn giả trong nhiều năm, Sarutobi Hiruzen biết đứa trẻ đó sẽ không căm ghét ông, nó chỉ tự trút những đau khổ nội tâm lên chính mình, thậm chí lên Sakumo.

"Trước kia sao mình lại không làm như vậy?"

Nghĩ đến vấn đề này, vẻ cay đắng trên mặt Sarutobi Hiruzen càng thêm sâu sắc.

Lý thuyết "Nhiệm vụ ưu tiên" đã sớm bén rễ sâu trong tâm khảm mọi nhẫn giả. Kiểu giáo dục gần như tẩy não này khiến các nhẫn giả khác rất khó chấp nhận cách làm của Nanh Trắng, nếu ông tùy tiện đứng ra.

Thì đó sẽ là một thảm họa, một tai nạn cực lớn đối với Konoha.

"Nhưng giờ đây tại sao lại muốn làm như vậy?"

Sarutobi Hiruzen nhìn tấm bảng gia tộc Hyuga trước mắt, tấm thân gầy gò của ông lúc này càng thêm còng xuống, dường như chỉ một cơn gió cũng có thể thổi đổ. "Theo thời gian trôi qua, các nhẫn giả trong các làng nhẫn giả dần dần vứt bỏ quan niệm gia tộc cũ kỹ, họ xem nhau như người thân.

Trong bối cảnh lớn lao này, người phá vỡ "quy định" không còn quá khó chấp nhận, nhưng tất cả mọi người vẫn e ngại luật thép 【Nhiệm vụ ưu tiên】, vẫn sẽ chọn đặt việc hoàn thành nhiệm vụ lên hàng đầu.

Chỉ là, tương lai khó tránh khỏi sẽ lại xuất hiện những sự kiện như của Nanh Trắng."

Nếu tương lai xuất hiện sự kiện tương tự "Nanh Trắng", Hokage Đệ Ngũ muốn phá vỡ quy định 【Nhiệm vụ ưu tiên】, thì người ấy sẽ phải chịu đựng áp lực rất lớn.

Thay vì thế, chi bằng để cái thân già này của ông tự mình đứng ra làm Hokage phá vỡ quy định.

"Nếu Đệ Ngũ cho rằng đồng đội quan trọng hơn nhiệm vụ, đến lúc đó người ấy cứ việc tự mình đứng ra chia sẻ áp lực, tránh để mình lâm vào tình cảnh lưỡng nan như Sarutobi Hiruzen ban đầu."

Nghĩ đến đây, Sarutobi Hiruzen từ từ thẳng lưng, khí thế riêng của "Giáo sư Nhẫn thuật" tiêu tán khỏi ông. Ông ngẩng đầu nhìn những người tộc Hyuga đang chờ đón, trong mắt lóe lên một tia sắc bén.

"Nói lời xin lỗi là ý định của lão phu, nhưng chỉ đơn thuần xin lỗi thôi, e rằng lại quá coi thường lão phu rồi."

Khi biết Hokage Đệ Tam đến, Hyuga Hiashi đang xử lý công việc gia tộc liền vội vã chạy tới.

Trên đường đi, ông còn đặc biệt hỏi một tộc nhân về mục đích Hokage Đệ Tam đến gia tộc. Thấy tộc nhân lắc đầu, Hiashi cũng không khỏi chìm vào trầm tư.

Hokage Đệ Tam rất ít khi đến tộc Hyuga, lần gần nhất hình như là sau Tết.

"Là có chuyện gì không?"

Nghĩ vậy, Hyuga Hiashi nhíu mày, nhanh chóng đi đến sảnh trước, gặp Sarutobi Hiruzen đang ngồi trên ghế.

"Hokage đại nhân!"

Sau khi hành lễ đơn giản, ông liền đến ngồi đối diện Sarutobi Hiruzen, trực tiếp hỏi: "Thưa Hokage đại nhân, có chuyện gì xảy ra với làng sao? Kỳ thi Chunin có vấn đề gì chăng?"

Nghĩ tới nghĩ lui, Hiashi cảm thấy gần đây chuyện lớn xảy ra hình như chỉ có kỳ thi Chunin, và việc Orochimaru xuất hiện trong sân thi đấu.

"Không có gì đâu! Lão phu chỉ đến ngồi chơi một lát!"

Vừa nói, ánh mắt ông liền dừng lại trên gương mặt của Hyuga Hiashi.

Thời gian trôi qua đã để lại dấu vết trên gương mặt Hiashi, những sợi tóc trắng xen lẫn trong mái tóc cũng chứng minh đối phương không còn trẻ nữa. Nhưng khuôn mặt uy nghiêm, trang trọng khi nói cười này lại khiến Sarutobi Hiruzen nghĩ đến một người khác.

Hyuga Hizashi! !

"Nếu Hizashi không chết, e rằng cũng sẽ có dáng vẻ như thế này."

Sarutobi Hiruzen khẽ thở dài trong lòng, rồi cầm chén trà trên bàn lên nhấp từng ngụm nhỏ.

Trong số những quyết sách cả đời ông đã đưa ra, có vài chuyện khiến ông luôn ghi nhớ và áy náy cho đến tận bây giờ.

Một là sự kiện liên quan đến Nanh Trắng, một chuyện khác là sự kiện liên quan đến Hizashi.

"Sự kiện Nanh Trắng" có thể xem là sự kiện mang tính biểu tượng cho việc Konoha từ thịnh chuyển suy, còn "sự kiện Hizashi" thì có thể xem là sự kiện biểu tượng cho việc làng Mây vượt qua Konoha, trở thành làng nhẫn giả lớn mạnh nhất thế giới nhẫn giả.

Và hai sự kiện này đều xảy ra dưới sự lãnh đạo của ông.

"..."

Nhìn Hokage Đệ Tam đột nhiên im lặng, Hyuga Hiashi cũng ngây người. Ông luôn cảm thấy dáng vẻ này của Đệ Tam không giống như là không có chuyện gì, càng không giống như chỉ đến ngồi chơi.

Nhưng Hiashi vắt óc suy nghĩ cũng không ra gần đây có chuyện gì liên quan đến tộc Hyuga.

"Hinata?"

Nghĩ đến con gái mình, Hyuga Hiashi đồng tử co lại, lập tức căng thẳng. "Thưa Hokage đại nhân, có phải Hinata đã xảy ra chuyện gì không? Con bé thi Chunin thất bại, phải nhập viện sao?"

"A?"

Nghe vậy, Sarutobi Hiruzen hơi sững sờ, rồi vẫy tay về phía Hiashi, vừa cười vừa nói: "Hinata không sao đâu, con bé đã hoàn thành bài thi thứ hai rồi, chỉ chờ công bố kết quả là có thể về nhà."

"A ~ "

Hiashi thở phào nhẹ nhõm, gương mặt lại khôi phục vẻ bình tĩnh. Đồng thời, trong lòng ông không khỏi nghĩ: "Nếu Hinata không sao, thì tộc Hyuga chắc cũng không có chuyện gì đáng để Đệ Tam Hokage phải đích thân tới. Chắc ngài chỉ ghé thăm thôi."

Ông còn chưa kịp uống một ngụm nước, bên tai đã văng vẳng giọng nói già nua của Hokage Đệ Tam.

"Lão phu đến đây lần này, chủ yếu là vì chuyện của Hizashi năm xưa."

Vừa nghe thấy cái tên đó, sắc mặt Hyuga Hiashi liền trở nên lạnh lẽo.

Ngay sau đó, ông đưa tay vào trong ống tay áo rộng, từ từ nắm chặt nắm đấm, mặc cho móng tay găm vào da thịt cũng không cảm thấy đau đớn.

Người từng gọi ông là tộc trưởng trước mặt người khác, người từng gọi ông là đại ca sau lưng, giờ đã không còn ở đây nữa.

Người từng thích ăn trứng gà luộc của ông, đã không còn ở đây.

Đứa em từng hay chọc ông tức giận, đã không còn ở đây.

Hyuga Hiashi ngẩng đầu nhìn Hokage Đệ Tam đang ngồi đối diện, trong đôi mắt trắng trong không tì vết không nhìn ra chút dao động cảm xúc nào. "Thưa Hokage đại nhân, sao ngài đột nhiên nhớ đến người của phân gia đó?"

"Năm xưa, một người của phân gia như hắn đã muốn sát hại tông gia, nhưng không thành. Nhiều năm trước đã chết vì bảo vệ tông gia, cũng coi như chuộc lại lỗi lầm của bản thân rồi. Loại người này không có gì đáng nói cả!"

"Không biết Hokage đại nhân đến tộc Hyuga vì chuyện gì?"

Nhìn gương mặt Hyuga Hiashi bình thản đến cực điểm, dường như không có chuyện gì có thể lay động được tâm trí ông, Sarutobi Hiruzen không khỏi khẽ thở dài một tiếng trong lòng.

Sau đó, ông đặt chén trà xuống bàn, tấm lưng còng hơi thẳng lên một chút, giọng nói già nua mang theo vài phần áy náy: "Là bởi vì quyết sách năm xưa của lão phu, đã dẫn đến Hizashi..."

"Chuyện này không liên quan gì đến Hokage đại nhân!"

Không đợi ông nói xong, Hyuga Hiashi đã trực tiếp cắt lời: "Chết thay tông gia là số mệnh của Hyuga Hizashi. Đây là số mệnh đã định ngay từ khi chú ấn 'Soke no Juinjutsu' được khắc lên người hắn.

Mọi thứ của phân gia đều thuộc về tông gia, bao gồm cả tính mạng.

Chết sớm, chết chậm, hay chết như thế nào, cũng không phải do Hyuga Hizashi có thể quyết định, mà là do ta, tộc trưởng Hyuga này quyết định."

"Xin lỗi!"

Sarutobi Hiruzen lắc đầu, lẩm bẩm: "Là do Konoha suy tàn dưới sự lãnh đạo của ta, đây mới là nguyên nhân căn bản dẫn đến sự hy sinh của Hizashi. Nếu Konoha vẫn là Konoha ngày xưa, Hizashi sẽ không phải chết."

"..."

Nghe nói thế, Hiashi cúi đầu nhẹ nhấp một ngụm trà, dùng nắp chén che đi ánh mắt đang ẩn giấu sự kinh ngạc trong lòng.

Toàn bộ các tộc nhẫn giả danh tiếng ở Konoha đều biết Hizashi đã chết như thế nào, nhưng chuyện này lại được Hokage Đệ Tam tự mình nói ra, hơn nữa ông còn thừa nhận sai lầm của bản thân, đây là điều Hiashi không ngờ tới.

Ông nhìn gò má già nua của Hokage Đệ Tam, cả người trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng vẫn không nói thêm lời nào.

"Lão phu từng là Đấng Cứu Thế của Konoha, nhưng giờ đây lại trở thành chướng ngại vật. Dưới sự lãnh đạo của lão phu, Konoha ngày càng xuất hiện nhiều vấn đề, rắc rối cũng ngày càng lớn.

Khoảng cách giữa các tộc nhẫn giả và làng cũng càng trở nên rõ ràng hơn."

Sarutobi Hiruzen nghiêng đầu, nhìn về phía bốn bức tượng đầu người trên núi Hokage ở đằng xa, trong giọng nói xen lẫn vài phần phức tạp: "Ban đầu sư phụ đã giao cho ta một Konoha hùng mạnh, sau đó ta đã đưa sức mạnh của Konoha lên một tầm cao mới.

Nhưng sau khi trải qua đủ loại chuyện, sức mạnh của Konoha đã không còn như trước..."

"Đệ Tam đại nhân!"

Hiashi chợt lên tiếng gọi ông lại, ánh mắt phức tạp: "Thôn đã xảy ra chuyện gì sao, thưa ngài?"

Cũng không trách ông nghĩ vậy, đang yên lành ngồi ở nhà, đột nhiên Hokage chạy tới xin lỗi, lại còn nói một đống lỗi lầm của mình.

Nói thật.

Nếu không phải thấy Đệ Tam Hokage vẫn khỏe mạnh và lanh lợi, Hyuga Hiashi còn cho rằng ông mắc bệnh nan y.

"Không có sao, không có sao!"

Sarutobi Hiruzen chợt lắc đầu, lên tiếng nói: "Lão phu chỉ là cảm thấy có lỗi với hai huynh đệ các ngươi, Hiashi. Xin lỗi, lão phu đã không thực hiện tốt lời cam kết ban đầu với sư phụ.

Không bảo vệ được mỗi một thôn dân của Konoha."

"Nói thật, nếu ngày xưa làng có thể huy động 2000 nhẫn giả, thì làng Mây đừng nói là yêu cầu lão phu giao người, bọn chúng mà dám nhắc đến yêu cầu đó, lão phu liền dám bắt tiểu thiếp của Đệ Tam Raikage về Konoha."

"Hiashi, thật xin lỗi, sự thật trong chuyện này, con cũng rõ rồi..."

"..."

Nhìn vẻ áy náy trên mặt Hokage Đệ Tam, Hyuga Hiashi không hiểu sao lại cảm thấy ông thiếu đi một phần uy nghiêm, nhưng lại có thêm một phần tình cảm. Khoảng cách trong lòng ông, do sự kiện Hizashi tạo ra, cũng vì thế mà tiêu tan đi một ít.

Nửa giờ sau, một tràng cười sảng khoái chợt vang lên từ cổng tộc Hyuga.

"Ha ha ha ~ "

"Hiashi, con về đi thôi, lão phu lại đi dạo chỗ khác đây."

"Về đi, về đi thôi. Đôi khi lão phu đã quá già cỗi, cũng quá đắn đo toan tính. Con yên tâm, Hokage tương lai chắc chắn sẽ không giống lão phu như vậy.

Ngược lại, lão phu rất mong đợi, nếu Hokage tương lai gặp phải chuyện như vậy, người ấy liệu có thể đánh trả ngay tại chỗ không."

"..."

Nghe những lời này, Hyuga Hiashi lại một lần nữa chìm vào im lặng.

Khi ông ngẩng đầu lên lần nữa, trước mắt đã không còn bóng Sarutobi Hiruzen.

"Đệ Tam đại nhân..."

Nhìn con phố vắng tanh không một bóng người trước mắt, Hyuga Hiashi hít sâu một hơi, ngửa đầu nhìn lên bầu trời xanh thẳm. Cho đến khi một cô bé lững thững đi tới, nắm lấy ống quần ông và kêu "Phụ thân, bế con!" thì ông mới chợt bừng tỉnh.

Sau khi bế cô bé lên, Hiashi thân mật véo nhẹ mũi con, khẽ nói.

"Hanabi!"

"Phụ thân!"

Hyuga Hanabi vòng hai tay ôm cổ cha, rồi nhìn ra con phố trống không phía trước, sau đó cho ngón tay cái vào miệng, vừa mút vừa líu lo nói.

"Phụ thân, ông lão kia là ai ạ? Sao Hanabi cứ có cảm giác như đã từng gặp ông ấy ở đâu rồi?"

"Ông ấy sao?"

Nhìn về hướng Đệ Tam đã rời đi, Hyuga Hiashi nhẹ nhàng đung đưa người, để cô bé trong lòng được thoải mái hơn một chút.

Sau đó, ông đưa tay chỉ về phía núi Hokage ở đằng xa, ngón tay dừng lại trên bức tượng đầu người thứ ba uy nghiêm, kiên nhẫn giải thích cho Hanabi: "Đó là Sarutobi Hiruzen, Kage của làng Lá, một trong Ngũ Đại Cường Quốc của thế giới Nhẫn giả.

Ông ấy đã tiếp quản Konoha từ tay Đệ Nhị Hokage, và lãnh đạo Konoha đạt đến đỉnh cao, nhưng cũng chính ông đã đưa Konoha bước vào thời kỳ suy thoái. Cả đời ông đã làm rất nhiều chuyện sai lầm, nhưng cũng làm rất nhiều chuyện đúng đắn.

Mọi người đều nói ông ấy không ngu thì xấu, nhưng Đệ Tam đại nhân kỳ thực không hề ngu ngốc, tâm tính càng không thể nói là xấu. Ông ấy chỉ là hơi thiên vị.

Thiên vị Danzo, thiên vị Homura và Koharu, thiên vị Orochimaru..."

"Vậy phụ thân, ông lão ấy là người tốt hay người xấu?"

"Ai mà biết được?

Em trai của phụ thân đã chết vì ông ấy, nhưng tộc nhân của chúng ta cũng phần lớn nhờ ông ấy mà tránh được ngọn lửa chiến tranh, an tâm sống cuộc sống của mình."

"A? Em trai của phụ thân? Là chú sao? Chú ấy là người như thế nào ạ?"

"Chú ấy à..."

Hyuga Hiashi nhìn lên vầng trăng sáng trên bầu trời, khóe môi khẽ nhếch lên một chút: "Chú con là một người rất tốt, chú ấy thích ăn trứng gà, nói nhiều và luyên thuyên, và rất tôn kính phụ thân con."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.