Đối với sự độ lượng của Đệ nhất, Asuka vẫn luôn rất mực ngưỡng mộ.

Trong giai đoạn cuối thời Chiến Quốc, để bảo vệ huynh đệ của mình, ngài ấy đã chuẩn bị tự vẫn trước mặt Uchiha Madara; khi làng mới được thành lập, trong Hội nghị Ngũ Kage lần đầu tiên, dù rõ ràng sở hữu thực lực vượt trội cả giới Ninja, ngài ấy vẫn cúi đầu gõ trán lên bàn, khiêm nhường cầu xin hòa bình; rồi khi Uchiha Madara rời khỏi Konoha, ngài ấy cũng gạt bỏ tôn nghiêm mà làm vậy.

Trước kia, Asuka thực ra không rõ lắm về con người của Senju Hashirama, bởi khi cậu bắt đầu ghi nhớ mọi chuyện, Senju Hashirama đã qua đời từ rất lâu, thậm chí cả em trai ngài ấy cũng đã mất không ít năm.

Khi đó, mọi ấn tượng của cậu về Senju Hashirama đều được nghe kể lại từ những người lớn tuổi trong làng.

"Cá tính phóng khoáng, độ lượng đủ để gánh vác vị trí Hokage, làm người cực kỳ ôn hòa, có chút ngốc nghếch, nhưng sức hấp dẫn tỏa ra từ ngài ấy khiến người ta không thể không muốn đi theo."

Sau này, vì Senju Hashirama biến mất quá lâu, một số lời đồn không hay cũng theo đó mà truyền ra.

"Thâm hiểm, dối trá, vững vàng nắm giữ vị trí Hokage trong tay hệ Senju..."

Cũng chính vào lúc những lời đồn đại này lan đi, Uchiha Erie, một người trung thành tuyệt đối với Senju Hashirama, đã đứng dậy.

Lão già ấy từng nói với Asuka một câu:

"Lịch sử đúng là như vậy, luôn cho người ta vô vàn sự tưởng tượng, nhưng đám lão già chúng ta – những người đã chứng kiến lịch sử – vẫn chưa chết đâu."

"Senju Hashirama dối trá ư? Tộc Uchiha không nhận ra, tộc Uzumaki không nhận ra, tộc Hyuga không nhận ra, tộc Sarutobi không nhận ra, ba tộc Ino-Shika-Cho cũng không nhận ra, vậy mà lại bị mấy đứa hậu bối các ngươi nhìn ra à?"

"Tộc Uchiha chúng ta chỉ là quá khích, tự phụ, bảo thủ và có sự theo đuổi cực đoan với sức mạnh, nhưng chúng ta không ngu! Gia tộc ngu ngốc nào có thể truyền thừa gần ngàn năm chứ?"

"Vì vậy, cháu có thể xem mỗi câu nói của Senju Hashirama là lời thật, không cần suy đoán ngài ấy có lừa gạt hay hãm hại người khác hay không. Tấm lòng rộng lớn đủ để mang hòa bình đến giới Ninja, khiến ngài ấy sẽ không giống như em trai mình, chứa đầy những toan tính."

Hồi tưởng lại lời của Uchiha Erie, Asuka chợt dừng động tác, hai chân vững vàng đứng trên nóc tường, rồi xoay người nhìn về phía kết giới phía sau.

Lúc này.

Kết giới màu tím đã bị những cành cây khô to lớn bao phủ, lượng Chakra khổng lồ như thủy triều, từng đợt từng đợt khuếch tán ra bốn phía.

Cho dù cậu bây giờ đã ở khá xa nóc nhà, nhưng vẫn có thể cảm nhận được cảm giác áp bách mạnh mẽ tỏa ra từ bên trong kết giới.

"Bốn vị Hokage? À, không đúng."

Thấy Namikaze Minato đột nhiên xuất hiện bên ngoài kết giới, Asuka khẽ nhíu mày, rồi lại giãn ra ngay lập tức, tự nhủ: "Chắc là Hiraishin rồi? Thuật thức Hiraishin tồn tại vĩnh cửu, sau khi để lại dấu ấn Chakra trên cơ thể đối tượng, có thể dịch chuyển tức thời đến nơi đã đánh dấu. Ban đầu, trong sự kiện Cửu Vĩ tấn công, anh ấy chắc đã để lại dấu ấn trên người Kushina."

Nghĩ đến đây, cậu chụm tay thành loa đặt lên miệng, hướng về phía kết giới hô lớn:

"Kushina đại nhân, có cần giúp một tay không ạ?"

"Không cần!" Kushina bực bội phất tay về phía Asuka, đôi mắt chăm chú nhìn Namikaze Minato đột nhiên xuất hiện trước mặt, nét mặt nàng chợt trở nên phức tạp.

Nàng không tài nào ngờ được rằng lần nữa gặp Minato, lại là trong một hoàn cảnh như thế này.

"Kushina!"

Nhìn thấy gương mặt nàng y hệt như trong trí nhớ, Namikaze Minato chợt gãi đầu một cái, khóe mắt quét về ph��a kết giới, trong lòng không khỏi dâng lên một thoáng nghi hoặc.

Thời gian không hề để lại chút dấu vết nào trên người Kushina, nhưng lại giáng một đòn đau vào ngài Đệ tam.

Cảm giác như ngài Đệ tam đột nhiên già đi mười tuổi vậy.

Trong lòng nghĩ vậy, anh lần nữa nhìn về phía Kushina, rồi lại nhìn chính mình, nhất thời ngây người một chút: "Kushina, em..."

Dường như biết anh muốn hỏi gì, Kushina nhẹ nhàng gật đầu, dịu dàng nói: "Em vẫn còn sống. Nửa năm sau sự kiện đó, em đã được Uchiha Asuka cứu sống."

"Uchiha Asuka?"

Mặc dù Minato không biết người nàng nhắc đến là ai, nhưng khi nghe tin Kushina được cứu sống, một nụ cười rạng rỡ nhất thời nở rộ trên mặt anh, tựa như ánh nắng xuyên qua tầng mây, trực tiếp chiếu sáng tâm hồn mọi người.

Đây là tin tức tốt đầu tiên anh nghe được sau khi sống lại.

"Minato!" Nhìn nụ cười rạng rỡ trên mặt anh, Kushina trong khoảnh khắc ngây dại. Nàng lập tức tiến lên hai bước, nhưng rồi Minato chợt lắc đầu, khẽ nói:

"Đừng lại gần, hành động của anh bây giờ bất cứ lúc nào cũng có th�� bị kẻ đứng sau khống chế. Hiện tại hắn không khống chế hành động của anh, không có nghĩa là lát nữa sẽ không khống chế."

Nói đến đây, anh dường như lại nghĩ đến điều gì đó, gãi đầu xin lỗi nói:

"Để Naruto cho em một mình, vất vả rồi!"

Minato cũng có thể tưởng tượng được, Kushina một mình nuôi nấng Naruto, vừa làm cha vừa làm mẹ, một người sẽ vất vả đến nhường nào, hơn nữa vì thân phận của Naruto có chút nhạy cảm, cho dù là con trai của Hokage, hoàn cảnh cũng sẽ không quá tốt đẹp.

Thậm chí sẽ liên lụy đến tình cảnh của Kushina cũng trở nên tệ hơn.

"Không có gì đâu!"

Kushina lắc đầu, nét mặt có chút phức tạp.

Từ khi sống lại đến bây giờ, nàng từng gặp Naruto vài lần, sau đó lại lên đường đến Lâu Lan thi hành nhiệm vụ, kết quả gặp phải sự kiện Long Mạch, khiến nàng và Uchiha Asuka xuất hiện ở thế giới tương lai.

Nàng còn chưa kịp chăm sóc Naruto lúc sơ sinh, nói gì đến vất vả.

"Nhưng mà..." Nghĩ đến những gì Naruto ở thế giới này đã trải qua, nàng chợt xoay người, liếc nhìn về phía Uchiha Asuka đã biến mất, lòng không khỏi trở nên chần chừ.

Khi nhìn thấy Senju Hashirama được hồi sinh, trong lòng nàng thực ra đã có một ý nghĩ.

Đó chính là để Minato cũng được hồi sinh theo cách tương tự.

Mặc dù Minato sau khi được hồi sinh, do những tác động của Uế Thổ Chuyển Sinh, không thể đảm nhiệm vị trí Hokage Đệ Tứ nữa, nhưng với vai trò một người nội trợ, việc chăm sóc Naruto hoàn toàn không thành vấn đề.

Thấy vẻ mặt Kushina biến ảo chập chờn, anh chợt chớp mắt, ánh mắt nhìn về phía khán đài bốn phía.

Quan sát một lát sau.

Namikaze Minato không nhịn được khẽ nhíu mày, hỏi:

"Naruto đâu? Sao không thấy thằng bé? Thằng bé sống ở làng có tốt không?"

Nghe vậy, Kushina trong khoảnh khắc bừng tỉnh.

Sau đó, nàng nheo mắt lại, nhìn về phía Đệ Tam đang chiến đấu dữ dội trong kết giới, nàng sa sầm nét mặt, cười lạnh nói: "Khỏi phải nói, Naruto ở làng này sống không ra gì cả, thảm bao nhiêu cũng có bấy nhiêu!"

"..."

Thấy tóc dài của Kushina từ từ dựng đứng lên, cho dù cơ thể Uế Thổ Chuyển Sinh của anh không còn cơ quan tim, nhưng những ký ức sâu sắc vẫn khiến anh cảm thấy tim đập nhanh hơn, tiềm thức thôi thúc anh bỏ chạy.

Cùng lúc ấy.

Khu trung tâm Làng Lá.

Bởi vì hôm nay là trận đấu cuối cùng của kỳ thi Chunin, phần lớn dân làng không có việc gì đều chọn đi xem, điều này khiến khu phố trung tâm vốn sầm uất ngày thường nay chỉ còn lác đác vài người qua lại.

Các cửa hàng hai bên đường cũng phần lớn trong trạng thái đóng cửa, thậm chí có cửa hàng còn dán thông báo lên cửa.

[Ông chủ đi tham gia thi Chunin, hôm nay đóng cửa một ngày.]

Cộc cộc cộc!

Ngay lúc này, tiếng bước chân trong trẻo chợt vang lên từ một đầu phố khác.

Những người dân làng trên đường theo phản xạ ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy xa xa có ba đứa trẻ đang đi tới.

Đứa trẻ ở giữa cõng một cái hồ lô màu đất; một người khác thì bôi trát gì đó lên mặt, trông như một thiếu niên bất hảo; còn người cuối cùng là một cô gái vác quạt trên lưng.

"Chẳng có chút đề phòng nào cả!"

Kankuro khoanh tay trước ngực, tùy ý quét mắt nhìn lớp bụi mù từ xa, rồi nói tiếp: "Mật hiệu đã phát ra, hành động sớm đã bắt đầu rồi, vậy mà trên những con đường lớn của Konoha bây giờ vẫn còn dân làng. Những người này đến giờ vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra sao?"

Nghe vậy, Temari tháo cây quạt sau lưng xuống, nhẹ nhàng vung hai cái, lập tức một luồng gió nhẹ thoảng qua, vừa mang lại sự mát mẻ cho cả ba, vừa xua đi không ít cảm giác căng thẳng.

Ở ngôi làng Ninja mạnh nhất thế giới Ninja, thi hành một kế hoạch đào mồ tổ tiên như thế này, ai cũng sẽ cảm thấy căng thẳng, hơn nữa họ lại là những mắt xích then chốt nhất trong kế hoạch.

Nghĩ đến đây, Temari khẽ chuyển động con ngươi nhìn sang bên cạnh.

Khi cảm nhận được lượng Chakra dồi dào trong cơ thể Gaara, nét mặt tinh xảo của Temari chợt hiện lên vẻ may mắn: "Lời thầy giáo nói không sai, thí sinh Konoha lần này cũng không đơn giản. Nếu Gaara tham gia trận thứ ba của kỳ thi Chunin, rất có thể trong quá trình chiến đấu sẽ dẫn đến thiếu hụt Chakra. Điều đó sẽ không thể thu hút hỏa lực của Konoha, không thể giảm bớt áp lực cho ngài Kazekage và những người khác."

[Bảo toàn thực lực, duy trì đầy đủ Chakra để biến thành trạng thái hoàn chỉnh!]

Đây cũng là lý do căn bản khiến Gaara rút lui ngay từ vòng thi thứ hai.

Vốn dĩ cậu ta đã chuẩn bị tham gia vòng thi thứ hai, vì Gaara tự tin rằng những người ở Konoha không thể gây ra quá nhiều rắc rối cho mình. Nhưng vì sự tham gia của Đệ Tứ Kazekage và đổi lại một số điều kiện, điều này mới khiến cậu ta lùi lại một bước.

"Nhiệm vụ tiếp theo."

Gaara khoanh tay trước ngực, lặng lẽ quan sát con phố sầm uất này, sau đó ánh mắt rơi vào núi Hokage, lạnh lùng nói: "Ở đây thật sự có thể thu hút sự chú ý của Konoha sao?"

"Chỉ gây rối nho nhỏ thì không ăn thua gì!"

Kankuro lúc này đứng thẳng dậy, giải thích: "Nhưng nếu biến thân ở đây, tôi tin toàn bộ Konoha sẽ phải chú ý, khi đó họ sẽ không thể không bỏ dở việc truy đuổi những người khác mà phải lựa chọn chi viện nơi này."

Nói đến đây, Kankuro liền im lặng ngậm miệng, câu nói tiếp theo bị bỏ lửng, tránh kích động cậu em trai này.

Nếu biến thân thành Vĩ Thú ngay trong trung tâm làng Konoha, điều này không chỉ gây chấn động lớn đối với các ninja Konoha, làm suy giảm tinh thần của họ, mà còn có thể đạt được mục đích thu hút hỏa lực, chia sẻ áp lực cho các tiểu đội khác.

Về phần việc Konoha thả Cửu Vĩ...

Kankuro chợt lắc đầu, cười khinh miệt nói: "Dù sao đi nữa, chiến trường vẫn ở trong Konoha. Cho dù Konoha thật sự thả Cửu Vĩ, thì tổn thất lớn lao cũng sẽ thuộc về chính Konoha."

Sau đó, anh ta trực tiếp nhảy lên nóc nhà gần đó, bắt đầu quan sát tình hình Konoha.

Bức tường thành lớn đã bị linh thú triệu hồi của Orochimaru húc đổ một lỗ hổng, các tiểu đội của làng Cát đang ào ạt tràn vào Konoha từ đó, và đã xảy ra ác chiến với các ninja Konoha chặn đường.

Còn trên nóc nhà của sân thi đấu lúc nãy, kết giới màu tím cao hàng chục mét kết nối trời đất. Cảnh tượng bên trong kết giới dù mờ ảo không rõ, nhưng cảm giác áp bức thỉnh thoảng truyền đến vẫn khiến anh cảm thấy chấn động, dù đang đứng ở vị trí này.

Các ninja thuộc các tộc lớn, các bộ phận lớn của Konoha bây giờ vẫn chưa có dấu hiệu xuất động quy mô lớn, có lẽ vì họ chưa nắm rõ tình hình hiện tại, hoặc cũng có thể đang chờ thông báo chính thức.

"Rất hỗn loạn, không có ai chỉ huy cả!" Phân tích xong những tin tức tình báo này, Kankuro nhìn xuống hai người đang đứng trên đường phố phía dưới, nói: "Gaara, không tệ."

"Này này, cuối cùng cũng tìm thấy các cậu."

Nghe thấy tiếng bước chân vang lên sau lưng, Kankuro trong lòng chợt thắt lại. Anh lập tức xoay người nhìn về phía sau.

Chỉ thấy nóc nhà vốn trống rỗng lúc này đột nhiên xuất hiện hai người.

Một người mặc bộ đồ bó sát màu xanh lá, có cặp lông mày rậm đen, trông có vẻ ngơ ngác; người còn lại tóc đen, mắt đen, hai tay đút túi quần, nét mặt cực kỳ lạnh nhạt.

"Lee và Uchiha Sasuke sao?" Nhận ra thân phận của hai người này, Kankuro lại liếc nhìn bốn phía. Khi phát hiện hình như chỉ có hai người này đuổi tới, anh ta nhất thời thở phào nhẹ nhõm.

Khoảnh khắc sau, anh ta khẽ nhếch khóe môi, cười khẩy nhìn về phía hai người: "Các cậu có cần thông báo trước cho mẹ một tiếng, bảo bà ấy đừng đợi cơm tối không?"

"..."

Sasuke nhìn cái tên cuồng ngạo trước mặt, thấy thế nào cũng thấy chán ghét trong lòng.

Vóc dáng xấu xí thì thôi đi, dù sao khi đối mặt kẻ địch, cậu ấy xưa nay sẽ không nhìn mặt mà bắt hình dong. Nhưng loại người trước khi đánh nhau nhất định phải chế giễu đối thủ vài câu, thì Sasuke lại có chút không hiểu nổi.

Zabuza c���a Quốc gia Sóng cũng vậy, mấy gã ở Làng Cát cũng vậy.

Sasuke ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, trong lòng không khỏi lẩm bẩm: "Đây được coi là chiêu công tâm trước khi giao chiến, hay chỉ đơn thuần là sở thích cá nhân?? Sao cảm giác những người này còn bất thường hơn cả tộc Uchiha trong lời kể của dân làng vậy?"

Không từng trải qua những buổi họp gia tộc, Sasuke không rõ lắm, rằng toàn bộ tộc Uchiha đều nổi tiếng là những người ăn nói vụng về. Đôi khi họ thậm chí không thể thuyết phục được chính tộc nhân của mình, nên sau đó sẽ chọn cách giải quyết vấn đề bằng "vật lý".

Gaara lúc này cũng phát hiện ra hai người đang truy đuổi, cậu ta lẳng lặng lẩm bẩm tên hai người, trong mắt chợt bùng lên một tia chiến ý.

Biểu hiện của hai người này cậu ta cũng đã từng thấy, trong số các ninja cùng cấp bậc, họ thuộc dạng tồn tại cực kỳ mạnh mẽ.

Và cậu ta...

Rất thích ngược sát những kẻ như thế này!

"Gaara!" Nhận ra sự bất thường của em trai, Temari biến sắc, nói khẽ: "Đừng quên kế hoạch của chúng ta, giờ không phải lúc gây thêm rắc rối."

Gaara lắc đầu, với giọng nói non nớt pha lẫn tự tin:

"Rất nhanh thôi, sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch!"

"Nhưng lỡ Chakra thiếu hụt..." Đang nói, Temari dường như nghĩ đến điều gì đó kinh khủng, trong mắt dâng lên vẻ sợ hãi tột độ.

Sau đó, nàng khẽ cắn môi, có chút lo lắng nói: "Như vậy sẽ rất khó biến thành trạng thái hoàn chỉnh, hơn nữa cưỡng ép biến hóa sẽ gây tổn thương không thể hồi phục cho cơ thể."

"Đủ rồi!"

Gaara gắt lên một tiếng, ngay sau đó thuấn thân xuất hiện trên nóc nhà, mặt không đổi sắc đánh giá Sasuke và nhóm người kia, rồi nhàn nhạt nói: "Các cậu cùng lên đi, đừng lãng phí thời gian."

Sasuke và tiểu Lee nhìn nhau gật đầu, ngay sau đó xông về phía ninja làng Cát đang cõng hồ lô kia.

Hai người vừa trải qua trận chiến kịch liệt, thể lực đến giờ vẫn chưa hồi phục, trong lúc này mà còn phải từng người một lên, đó chính là hành động ngu ngốc thuần túy.

Oành!

Theo một tiếng nổ điếc tai nhức óc, những căn nhà dưới chân mấy người họ lập tức sụp đổ, hóa thành một vùng phế t��ch.

Bụi khói khổng lồ bay lên trời, nhanh chóng bao trùm bốn phía, khiến không ai có thể nhìn rõ tình hình bên trong, chỉ có thể loáng thoáng thấy vài bóng đen đang nhanh chóng di chuyển trong làn bụi.

Phù!

Sarutobi Hiruzen thở dài một hơi, gương mặt già nua tràn đầy vẻ mệt mỏi.

Với tuổi tác đã ngoài 70, cùng lúc phải đối mặt với ba kẻ địch cấp Kage...

Thật sự rất chật vật.

Tin tốt duy nhất là, thực lực của Đệ nhất và Đệ nhị yếu hơn rất nhiều so với thời kỳ đỉnh cao, không đến mức khiến người ta tuyệt vọng, cũng không đến mức khiến ai không còn khả năng chống cự.

Thở hổn hển, nhân lúc xoay người, Sarutobi Hiruzen nhanh chóng quét mắt nhìn khắp làng, lòng ông chợt chùng xuống.

Các biện pháp phòng ngự của Konoha tổng cộng chia làm ba giai đoạn.

Giai đoạn thứ nhất: Xác định số lượng địch, sau đó tiêu diệt chúng.

Giai đoạn thứ hai: Nếu không thể tiêu diệt kẻ địch, thì sơ tán dân làng, tạm thời bố trí họ ở nơi trú ẩn.

Giai đoạn thứ ba: Huy động toàn bộ lực lượng của làng, tiến hành phản công.

Nhìn những người dân làng đang hốt hoảng chạy trên đường, có thể đoán rằng giai đoạn hai đã bắt đầu, nhưng công tác sơ tán mới chỉ chớm nở. Nếu vào lúc này ông không trụ nổi...

"Minato?"

Khóe mắt liếc thấy Đệ Tứ Hokage đang chiến đấu cùng Kushina, Sarutobi Hiruzen hơi nheo mắt, đại não bắt đầu vận chuyển cấp tốc.

Minato vẫn chưa thoát khỏi sự khống chế của Orochimaru, nhưng Orochimaru lại chủ động để anh rời khỏi kết giới, sau đó mới cưỡng ép khống chế anh tấn công Kushina.

Kushina? Vĩ thú?

Sarutobi Hiruzen hít sâu một hơi, ngay sau đó nhìn về phía Orochimaru cách đó không xa, trái tim già nua của ông đang dần chìm xuống đáy vực.

Lần này Orochimaru chuẩn bị quá mức chu toàn, ông nhất thời không nghĩ ra người này tính đoạt mạng ông, hay thật sự muốn hủy diại Konoha.

"Tứ Tử Viêm Trận làm mộ địa, Mộc độn của Đệ nhất làm quan tài, Thủy độn của sư phụ làm bùn đất." Sarutobi Hiruzen lưng ông đang còng chợt thẳng lên một chút. Quan sát tình hình bên trong kết giới, ông chợt bật cười đầy tiêu sái.

"Đối với lão phu – một người sinh ra vào cuối thời kỳ Chiến Quốc – đây vẫn là một cách rút lui không tệ chút nào."

"Mỗi đời Hokage đều hy sinh để bảo vệ Konoha..."

"Giờ đây, cuối cùng cũng đến lượt lão phu."

(Hết chương này)

Truyện được biên soạn bởi truyen.free, mong bạn đọc ủng hộ cho công sức của dịch giả.