"Hokage đại nhân."

Nhìn bóng dáng Sarutobi Hiruzen khuất dần, Kakashi đứng ngây người trước cửa một lúc.

Anh không hiểu vì sao Đệ Tam Hokage bỗng nhiên đến nhà, rồi lại nói những lời khó hiểu đến vậy; không hiểu rốt cuộc Đệ Tam Hokage đã xảy ra chuyện gì, mà đột nhiên như biến thành một người khác.

"Ta khi còn trẻ thì quyết đoán, nhưng khi về già lại trở nên do dự, thiếu quyết đoán. Là một ninja sinh ra vào cuối thời Chiến Quốc, ta mang nặng tư tưởng của thời đại ấy, thường sẽ chọn những tình thế có lợi cho số đông, dù bất lợi cho thiểu số.

Một số việc tuy nói là thân bất do kỷ, nhưng rốt cuộc cũng chẳng thành tựu gì.

Xin lỗi, Kakashi! Sau này các ngươi sẽ chào đón một vị Hokage rất trẻ tuổi. Người ấy sinh ra trong thời đại nhẫn thôn, và khi đối mặt những chuyện tương tự, có lẽ sẽ đưa ra câu trả lời hoàn toàn khác biệt với ta."

"Và còn nữa."

"Kakashi, hãy tha thứ cho cha con, thấu hiểu cha con, và vượt qua cha con. Sakumo là một ninja vĩ đại, xuất sắc, ông ấy không hề làm gì sai."

Những lời nói ấy của Đệ Tam Hokage trước khi rời đi hiện lên trong đầu, ánh mắt Kakashi khẽ chớp một cái rồi lại trở nên bình thản.

Những lời này nghe như một lời xin lỗi trước lúc từ biệt, nhưng trong đó còn ẩn chứa điều gì đó.

"Sau này sẽ chào đón một vị Hokage rất trẻ tuổi?" Lẩm nhẩm câu nói này, anh nhìn ra con phố vắng lặng không một bóng người, tự nhủ, "Đệ Tam đại nhân muốn tuyển chọn một Hokage mới sao?"

"Phụ thân không hề làm sai."

Sau đó, Kakashi xoay người, nhìn bức ảnh gia đình treo trên tường.

Trong bức ảnh, người đàn ông trung niên tóc bạc đặt hai tay lên vai một cậu bé, cười rất mãn nguyện. Dù trên mặt cậu bé không có nụ cười, nhưng đôi mắt cong như vầng trăng khuyết lại cho thấy tâm trạng rất tốt của cậu.

"Phụ thân!"

Nhìn viên thuốc đủ màu sắc đang xiên trên tay, Kakashi theo bản năng cắn một miếng, ngay lập tức sắc mặt biến đổi.

Chút đắng, cay xè, vị nồng.

Các loại mùi vị kỳ lạ tỏa ra trong khoang miệng, cuối cùng xộc thẳng lên não, khiến anh bất chợt nhìn về hướng Đệ Tam vừa rời đi. Viền mắt Kakashi hơi ửng đỏ, nhưng cuối cùng vẫn không rơi lệ.

Anh nhìn chăm chú con phố vắng lặng hồi lâu, ánh mắt cuối cùng rơi vào viên thuốc trong tay, trong mắt hiện lên vài phần phức tạp.

"Đệ Tam đại nhân... Viên thuốc này... Mù tạt nhiều quá."

Rời khỏi nhà Kakashi, Đệ Tam ngẩng đầu xác định phương hướng một lát, sau đó đi về phía biên giới làng.

Từ rất lâu trước đây, có lẽ là không lâu sau cái chết của Nanh Trắng, Sarutobi Hiruzen đã không còn nhớ rõ thời gian cụ thể, nhưng ông vẫn nhớ đã nói cho Kakashi khi còn nhỏ về chân tướng cái chết của Nanh Trắng.

Cũng từ đó trở đi, Kakashi trở thành một ninja chỉ biết nhiệm vụ mà bỏ qua đồng đội.

"Biết được chân tướng khoảnh khắc đó, Kakashi thù hận làng sao? Thù hận cấp cao của làng ư?"

Sarutobi Hiruzen dừng bước, quay đầu nhìn lại phía sau, trên mặt hiện lên một tia cay đắng.

Dù là ông hay Kakashi, từ cái ngày họ trở thành ninja, họ đã được giáo dục rằng: "Để hoàn thành nhiệm vụ, không từ thủ đoạn nào, loại bỏ mọi kẻ địch, thậm chí cả việc giết chết mọi nhân chứng – đây chính là quy tắc của thế giới ninja, cũng là lý niệm mà ninja phải tiếp thu từ khi khoảng năm tuổi."

Và ninja cũng được giáo dục từ nhỏ về những chuyện liên quan đến "thù hận".

Vào cuối thời Chiến Quốc, Senju và Uchiha trải qua nhiều năm tranh đấu, cả hai bên đều tử thương nặng nề. Uchiha Izuna chết rõ ràng dưới tay Senju Tobirama, Uchiha Madara cũng từng nhân đó mà thực hiện mưu đồ lớn.

Nh��ng khi các làng được thành lập, dù Uchiha Madara yêu thương em trai mình đến vậy, hay Senju Tobirama tinh thông tính toán đến vậy, ma sát giữa họ cũng chỉ giới hạn ở lập trường của gia tộc và làng. Dù là kẻ thù của nhau, cũng chưa từng lấy "mối thù giết em" làm căn nguyên mâu thuẫn.

Thậm chí sau khi thành lập làng, Ngũ Đại Nhẫn Thôn thảo phạt lẫn nhau, cả hai bên đều có huyết hải thâm cừu, nhưng đến khi hòa bình ngắn ngủi trở lại, những mối thù hận này dù có lớn đến mấy, cũng chỉ có thể cất giữ trong lòng.

Cho dù con trai và con dâu của Chiyo chết dưới tay Nanh Trắng, khi bà nhìn thấy Kakashi trong đoàn đàm phán ở Làng Cát, bà cũng không chọn ra tay, mà tự cô lập mình, không gặp bất cứ ai.

Đây chính là cuộc sống thường ngày của ninja, khi có yêu cầu. Hợp tác lẫn nhau cũng là chuyện thường như cơm bữa.

"Ninja, chính là người có thể nhẫn nại tất cả!"

Nói xong câu đó, Sarutobi Hiruzen liền xoay người, đi về phía biên giới làng.

Mục đích ông đến tìm Kakashi hôm nay rất đơn giản, chỉ là muốn nói lời xin lỗi và sự tán thành dành cho Nanh Tr���ng. Ông không sợ đứa trẻ ấy thù hận mình, dù có bị thù hận, đó cũng là điều đáng phải nhận.

Nhưng vì sự giáo dục đã ăn sâu vào tâm trí ninja suốt nhiều năm, Sarutobi Hiruzen biết đứa trẻ ấy sẽ không thù hận mình. Cậu bé chỉ có thể trút nỗi đau nội tâm lên chính mình, thậm chí là lên Sakumo. "Trước đây sao lại không làm như thế này?"

Nghĩ đến vấn đề này, vẻ mặt Sarutobi Hiruzen càng thêm cay đắng.

Lý luận nhiệm vụ ưu tiên từ lâu đã ăn sâu vào tâm trí mọi ninja. Kiểu giáo dục tẩy não này khiến các ninja khác rất khó chấp nhận cách làm của Nanh Trắng. Nếu ông ta tùy tiện đứng ra,

Đó sẽ là một tai nạn, một tai họa lớn đối với Konoha.

"Bây giờ sao lại muốn làm như thế này?"

Sarutobi Hiruzen nhìn khu tộc địa Hyuga trước mắt, thân thể gầy ốm vào khoảnh khắc này trở nên càng thêm lọm khọm, như thể một cơn gió cũng có thể thổi đổ. "Theo thời gian trôi qua, mỗi ninja trong làng dần từ bỏ quan niệm gia tộc đã có từ lâu, giữa họ xem nhau như người thân.

Trong bối cảnh rộng lớn ấy, người phá vỡ 'quy định' không còn khó ch��p nhận đến thế. Nhưng với 'nhiệm vụ ưu tiên' là thiết luật, mọi người vẫn sẽ chọn đặt việc hoàn thành nhiệm vụ lên hàng đầu.

Chỉ là tương lai khó tránh khỏi sẽ xuất hiện sự kiện Nanh Trắng."

Nếu tương lai xuất hiện một sự kiện tương tự "Nanh Trắng", nếu Đệ Ngũ Hokage muốn phá vỡ quy định [nhiệm vụ ưu tiên], thì người ấy sẽ phải chịu đựng áp lực rất lớn.

Thà rằng như vậy, còn không bằng để cái thân thể mục ruỗng này của ông ra mặt phá bỏ quy định.

"Nếu Đệ Ngũ cho rằng đồng đội quan trọng hơn nhiệm vụ, đến lúc đó người ấy có thể lấy ông ra để chia sẻ áp lực, tránh để người ấy rơi vào tình cảnh khó xử như Sarutobi Hiruzen trước đây."

Nghĩ tới đây, Sarutobi Hiruzen chậm rãi thẳng sống lưng, khí thế đặc trưng của "Giáo sư Nhẫn thuật" dần tan biến trên người ông. Ông ngẩng đầu nhìn về phía những tộc nhân Hyuga đang đến nghênh tiếp, trong mắt lóe lên một tia sắc bén.

"Xin lỗi là bản ý của lão phu, nhưng chỉ là xin lỗi, e rằng hơi coi thường lão phu rồi."

Khi biết Đệ Tam Hokage đến, Hyuga Hiashi đang xử lý việc gia tộc liền vội vã chạy tới.

Trên đường đi, anh còn đặc biệt hỏi thăm tộc nhân về mục đích Đệ Tam Hokage đến gia tộc. Thấy tộc nhân lắc đầu, Hiashi cũng không khỏi rơi vào trầm tư.

Đệ Tam Hokage rất ít khi đến tộc địa Hyuga, lần trước đến hình như là dịp năm mới.

"Có chuyện gì sao?"

Trong lòng nghĩ thế, Hyuga Hiashi cau mày nhanh chóng đi tới sảnh chính, nhìn thấy Sarutobi Hiruzen đang ngồi trên ghế.

"Hokage đại nhân!"

Sau khi chỉ hành lễ qua loa, anh liền đến ngồi đối diện Sarutobi Hiruzen, hỏi thẳng, "Hokage đại nhân, có phải làng xảy ra chuyện gì không? Kỳ thi Chunin gặp sự cố ư?"

Nghĩ đi nghĩ lại, Hiashi cảm thấy gần đây sự kiện lớn duy nhất có lẽ chỉ là kỳ thi Chunin, cùng với sự xuất hiện của Orochimaru trong trường thi.

"Không có chuyện gì! Lão phu đến đây ngồi chơi một lát!"

Đang nói chuyện, ánh mắt của ông liền rơi vào gương mặt Hyuga Hiashi.

Thời gian trôi qua đã để lại dấu vết của năm tháng trên gương mặt Hiashi, những sợi tóc bạc lẫn trong mái tóc đen cũng chứng minh đối phương không còn trẻ nữa. Nhưng vẻ mặt uy nghiêm, nghiêm nghị và thận trọng ấy lại khiến Sarutobi Hiruzen nghĩ đến một người khác.

Hyuga Hizashi!

"Nếu như Hizashi không chết, e rằng cũng sẽ có dáng vẻ như thế này."

Trong lòng Sarutobi Hiruzen khẽ thở dài một tiếng, sau đó cầm lấy chén trà trên bàn nhấp từng ngụm nhỏ.

Trong đời này, trong số những quyết sách đã đưa ra, có vài chuyện khiến ông nhớ mãi và hổ thẹn đến tận bây giờ.

Một trong số đó là sự kiện liên quan đến Nanh Trắng, cái còn lại là sự kiện Hizashi.

"Sự kiện Nanh Trắng" có thể coi là một sự kiện mang tính biểu tượng đánh dấu Konoha từ thịnh chuyển suy, còn "Sự kiện Hizashi" thì lại có thể coi là một sự kiện mang tính biểu tượng đánh dấu Làng Mây vượt qua Konoha, trở thành nhẫn thôn mạnh mẽ nhất Nhẫn Giới.

Mà hai sự kiện này, đều xảy ra dưới sự lãnh đạo của ông.

Nhìn Đệ Tam Hokage đột nhiên rơi vào trầm mặc, Hyuga Hiashi cũng ngơ ngác. Anh luôn cảm thấy dáng vẻ Đệ Tam như vậy không giống như người không có chuyện gì, càng không giống như chỉ đến thăm chơi.

Nhưng Hiashi vắt óc suy nghĩ, cũng không nghĩ rõ ràng gần đây phát sinh chuyện gì có thể có liên quan đến Hyuga.

"Hinata..."

Nghĩ đến con gái mình, đồng tử Hyuga Hiashi co lại, lập tức căng thẳng. "Hokage đại nhân, có phải Hinata gặp chuyện gì không? Tham gia kỳ thi Chunin thất bại, nằm viện sao?"

"A?"

Nghe vậy, Sarutobi Hiruzen sửng s��t một chút, sau đó vẫy tay về phía Hiashi, cười nói, "Hinata không có chuyện gì, kỳ thi vòng hai của con bé đã kết thúc, chỉ cần chờ công bố kết quả là có thể về nhà."

"Nha ~ "

Hiashi thở phào nhẹ nhõm. Cùng lúc đó, vẻ mặt anh ta lại khôi phục bình tĩnh, trong lòng không nhịn được thầm nghĩ, "Nếu Hinata không có chuyện gì, thì Hyuga cũng sẽ không có chuyện gì đáng để Đệ Tam Hokage phải đích thân đến. Chắc là chỉ đến thăm chơi thôi."

Còn chưa kịp uống ngụm nước, bên tai anh đã truyền đến giọng nói già nua ấy của Đệ Tam Hokage.

"Lão phu lần này đến đây, chủ yếu là vì chuyện của Hizashi trước đây."

Khi nghe đến cái tên này ngay lập tức, sắc mặt Hyuga Hiashi trở nên lạnh băng.

Tiếp theo, anh thấy mình đưa tay luồn vào ống tay áo rộng, chậm rãi nắm chặt nắm đấm. Dù móng tay đâm vào da thịt cũng không cảm thấy chút đau đớn nào.

Người từng gọi anh ta là tộc trưởng, gọi anh ta là đại ca, bây giờ đã không còn nữa.

Người từng thích ăn trứng gà luộc của anh ta, đã không còn nữa.

Người từng thường xuyên chọc tức anh ta, đã không còn nữa.

Hyuga Hiashi ngẩng đầu nhìn về phía Đệ Tam Hokage đang ngồi đối diện, trong đôi mắt trắng thuần hoàn hảo không hề lộ ra chút dao động cảm xúc nào. "Hokage đại nhân sao đột nhiên nhớ đến thành viên phân gia đó?

Trước đây, một thành viên phân gia muốn sát hại tông gia nhưng không thành. Năm xưa đã chết để bảo vệ tông gia, cũng coi như chuộc lại lỗi lầm của bản thân. Người như thế chẳng có gì đáng để nhắc đến!

Không biết Hokage đại nhân đến Hyuga vì chuyện gì?"

Nhìn vẻ mặt bình thản đến cực điểm của Hyuga Hiashi, như thể chẳng có chuyện gì có thể lay động được tâm trí anh ta, trong lòng Sarutobi Hiruzen không khỏi khẽ thở dài một tiếng.

Sau đó, ông đặt chén trà xuống bàn, lưng còng khẽ thẳng lên một chút, giọng nói già nua pha chút áy náy cất lời, "Vì những quyết sách của lão phu trước đây, dẫn đến Hizashi..."

"Điều này không có quan hệ gì với Hokage đại nhân!"

Không chờ ông nói xong, Hyuga Hiashi trực tiếp ngắt lời, "Cái chết vì tông gia là số mệnh của Hyuga Hizashi. Đây là số mệnh đã định sẵn ngay khoảnh khắc cậu ta bị khắc 'lồng chim trong lồng'.

Mọi thứ của phân gia đều thuộc về tông gia, kể cả tính mạng.

Chết sớm, chết muộn, chết thế nào, Hyuga Hizashi không thể quyết định, mà do ta, tộc trưởng Hyuga này, quyết định."

"Xin lỗi!"

Sarutobi Hiruzen lắc đầu, tự lẩm bẩm, "Sự suy tàn của Konoha dưới sự lãnh đạo của ta, đây mới là nguyên nhân căn bản dẫn đến sự hy sinh của Hizashi. Nếu Konoha vẫn là Konoha như xưa, Hizashi sẽ không chết."

Nghe nói như thế, Hiashi khẽ cúi đầu, nhấp một ngụm trà. Anh dùng nắp chén che đi đôi mắt để giấu đi sự kinh ngạc trong lòng.

Toàn bộ các nhẫn tộc danh tiếng ở Konoha đều biết Hizashi chết như thế nào, nhưng điều này lại được chính Đệ Tam Hokage nói ra, đồng thời ông còn thừa nhận lỗi lầm của mình. Đây là điều Hiashi không nghĩ tới.

Anh nhìn gò má già nua của Đệ Tam Hokage, trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng vẫn không nói thêm gì.

"Lão phu từng là chúa cứu thế của Konoha, nhưng bây giờ cũng đã trở thành chướng ngại vật. Dưới sự lãnh đạo của lão phu, vấn đề của Konoha ngày càng nhiều, phi��n phức cũng ngày càng lớn.

Khoảng cách giữa các nhẫn tộc và làng, cũng càng rõ ràng."

Sarutobi Hiruzen nghiêng đầu, nhìn về phía bốn bức tượng đầu người trên Vách đá Hokage xa xa, giọng nói xen lẫn vài phần phức tạp. "Trước đây, sư phụ đã giao cho ta một Konoha hùng mạnh. Sau đó ta đã đưa thực lực của Konoha lên một tầm cao mới.

Nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện, thực lực của Konoha đã không còn như xưa..."

"Đệ Tam đại nhân!"

Hiashi bỗng nhiên lên tiếng gọi ông lại, với vẻ mặt phức tạp hỏi, "Có phải làng xảy ra chuyện gì không?"

Không trách anh nghĩ thế, đang yên đang lành ở nhà, đột nhiên Hokage chạy tới xin lỗi, và kể lể một đống lỗi lầm của bản thân.

Nói thật.

Nếu không phải thấy Đệ Tam Hokage cơ thể khỏe mạnh như một thanh niên trẻ, Hyuga Hiashi đều cho rằng ông mắc bệnh nan y.

"Không có chuyện gì, không có chuyện gì!"

Sarutobi Hiruzen bỗng nhiên lắc đầu, mở miệng nói, "Lão phu chỉ là cảm thấy có lỗi với huynh đệ các ngươi, Hiashi. Xin lỗi, lão phu đã không thực hiện tốt lời hứa với sư phụ năm xưa.

Không bảo vệ được mọi người dân Konoha."

"Nói thật, lúc trước nếu làng có thể hy sinh 2000 ninja, Làng Mây đừng nói là đòi lão phu giao người, họ mà dám đưa ra yêu cầu đó, lão phu liền dám bắt tiểu thiếp của Đệ Tam Raikage về Konoha."

"Hiashi, thật sự xin lỗi, sự thật bên trong, hẳn ngươi cũng rõ."

Nhìn vẻ mặt áy náy của Đệ Tam Hokage, Hyuga Hiashi chẳng hiểu sao lại thấy ông thiếu đi một phần uy nghiêm, nhưng lại có thêm một phần tình cảm. Khúc mắc nảy sinh từ sự kiện Hizashi cũng vơi đi phần nào.

"Hokage đại nhân."

Nửa giờ sau, trước cửa tộc địa Hyuga bỗng nhiên truyền đến một tràng cười sảng khoái.

"Ha ha ha ~ "

"Hiashi, ngươi vào đi, lão phu đi dạo nơi khác đây."

"Vào đi, vào đi. Có lúc là lão phu quá mục ruỗng, cũng quá đắn đo, tính toán. Ngươi yên tâm, Hokage tương lai chắc chắn sẽ không như lão phu.

Lão phu thật sự rất mong đợi, nếu Hokage tương lai gặp phải chuyện như vậy, người ấy có thể hay không đáp trả ngay tại chỗ."

Nghe được lời nói này, Hyuga Hiashi lại một lần nữa rơi vào trầm mặc.

Chờ anh lại một l��n nữa ngẩng đầu lên, trước mắt đã không còn bóng dáng Sarutobi Hiruzen.

"Đệ Tam đại nhân..."

Nhìn con phố vắng tanh trước mắt, Hyuga Hiashi hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẫm, cho đến khi một bé gái chầm chậm bước đến, nắm lấy ống quần anh gọi "Phụ thân ôm", anh mới bừng tỉnh.

Ôm bé gái lên, Hiashi ân cần véo mũi con bé, nhẹ giọng nói.

"Hanabi!"

"Phụ thân!"

Hyuga Hanabi hai tay ôm quanh cổ phụ thân, sau đó nhìn ra con phố trống trải phía trước, vừa mút ngón tay cái vừa hỏi.

"Phụ thân, lão già đó là ai vậy? Sao Hanabi thấy hình như đã gặp ông ấy ở đâu rồi nhỉ?"

"Ông ấy à..."

Nhìn về hướng Đệ Tam rời đi, Hyuga Hiashi khẽ lắc lư cơ thể, để bé gái trong lòng ngực được thoải mái hơn một chút.

Sau đó, anh đưa tay chỉ về Vách đá Hokage xa xa, ngón tay dừng lại ở bức tượng đầu người thứ ba uy nghiêm, nhẫn nại giải thích cho Hanabi, "Ông ấy là Sarutobi Hiruzen, Kage của Làng Lá Konoha, một trong Ngũ Đại Cường Quốc Nhẫn Giới.

Ông ấy tiếp nhận Konoha từ tay Đệ Nhị Hokage, đồng thời đưa Konoha lên đỉnh cao, nhưng cũng chính ông đã đưa Konoha vào thung lũng. Ông ấy cả đời đã làm rất nhiều điều sai, nhưng cũng làm rất nhiều điều đúng.

Người ta đều nói ông ấy không ngu thì hư hỏng, nhưng Đệ Tam đại nhân thực ra không hề ngu ngốc, tâm tính cũng không thể nói là hư hỏng. Ông ấy chỉ là có chút thiên vị."

"Thiên vị Danzo, thiên vị Homura, Koharu, thiên vị Orochimaru..."

"Vậy phụ thân, ông lão đó là người tốt hay người xấu?"

"Ai biết được?

Em trai của phụ thân là do ông ta mà chết. Nhưng các tộc nhân của con cũng là nhờ ông ta, mà phần lớn thoát khỏi lửa chiến tranh, an tâm sống cuộc đời mình."

"A? Em trai của phụ thân? Chú ư? Chú là người thế nào?"

"Chú ấy à..."

Hyuga Hiashi nhìn vầng trăng giữa trời, khẽ nhếch khóe môi. "Chú con là một người rất tốt. Chú ấy thích ăn trứng gà, nói rất nhiều, rất dài dòng, và rất mực tôn kính phụ thân con."

Mọi quyền đối với tác phẩm chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.