Tiếng chuông tan học vang lên vào giờ Ngọ.

Mấy nữ sinh đang trò chuyện bên bàn Shizumi Renai rồi cùng nhau rời khỏi phòng học.

Mấy cô bé kia rốt cuộc là đến cửa hàng tiện lợi, hay là cùng nhau đi vệ sinh?

Shougo Haizaki tay phải xoay bút, tay trái chống cằm, buồn tẻ suy đoán.

Cậu ta lấy hộp cơm bento của mình từ dưới bàn học ra, xoay người cho vào lò vi sóng phía sau để hâm nóng lại.

Khi xoay người, cậu ta cũng nhìn thấy hộp cơm bento của Shizumi Renai dưới bàn học, Shougo Haizaki liền tiện tay lấy ra và làm nóng luôn.

Giờ nghỉ trưa ở trường có 40 phút, đây được xem là một sự phân bổ thời gian khá hợp lý.

Thật ra, Shougo Haizaki, mỗi khi đến giờ học, thì lại trở nên cực kỳ nhạy cảm với thời gian, cảm thấy thời gian trôi quá chậm, khiến tư duy cũng có chút tản mạn, không thể tập trung, không theo kịp nhịp điệu của giáo viên.

Ngước mắt nhìn lên, đa số thiếu nam thiếu nữ trong phòng học đã rời đi, họ tựa mình vào lan can hành lang, đánh giá những bóng người uyển chuyển trong sân trường.

Học viện Fukuda Sougou không phải là một học viện chỉ dành riêng cho nam hay nữ; toàn bộ trường có tỉ lệ nam nữ là 6:4, trong đó 6 phần là nữ sinh, 4 phần là nam sinh.

Nói cách khác, đây là một học viện âm thịnh dương suy, và cũng là nơi sản sinh ra nhiều mỹ nữ.

Ví dụ như, Shizumi Renai, người từng là hoa khôi trường cấp hai, giờ chỉ còn là hoa khôi khối. Danh hiệu hoa khôi toàn trường đã bị thay thế bởi một tiền bối lớp 12 cực kỳ yêu kiều, quyến rũ và lôi cuốn.

Phải nói là, một số tiền bối lớp 11 và lớp 12 quả thực trông có vẻ yêu kiều hơn một chút, và cũng trang điểm đậm hơn một chút.

Đương nhiên, những chuyện này Shougo Haizaki cũng từng nghe nói qua, và cậu ta cũng từng trêu đùa Shizumi Renai về chuyện này.

"Shizumi-chan, nghe nói cậu không còn là hoa khôi toàn trường nữa đúng không?"

"Cái danh hiệu hoa khôi toàn trường đó quan trọng lắm sao, Shougo-kun!"

Lúc đó, Shougo Haizaki đương nhiên là lắc đầu, ra vẻ mình chẳng hề để tâm chút nào.

Trong phòng học rất ít người, Shougo Haizaki đổ dồn ánh mắt ra ngoài cửa sổ, về phía sân tập.

Giờ đây ở cấp ba, nhà trường không phản đối việc học sinh yêu đương, thậm chí còn thường xuyên tổ chức các hoạt động giao lưu, kết bạn quy mô lớn, khiến Shougo Haizaki có cảm giác như thể nhà trường đang ngấm ngầm khuyến khích học sinh yêu đương vậy.

Shougo Haizaki cũng nghĩ tới nguyên nhân là do yếu tố xã hội tác động, ảnh hưởng của sự già hóa dân số đã lan đến thế hệ tương lai, đến cả các trường cấp ba.

Shougo Haizaki nhếch miệng, chợt cười nhạo chính mình, những chuyện lằng nhằng, vớ vẩn này, vậy mà mình lại đi lo lắng vẩn vơ.

Dần dần, Shougo Haizaki nhìn những cặp đôi học sinh đang đi cùng nhau ở góc sân tập, rồi cứ thế ngẩn người ra.

Có thể là năm phút, có thể là mười lăm phút, Shougo Haizaki bị ai đó gọi về thực tại.

"Shougo-kun! Đợi lâu chưa!"

"À, Shizumi-chan, cậu về rồi."

Khi Shougo Haizaki hoàn hồn lại thì, trên bàn của cậu đã thấy hộp cơm bento của mình và Shizumi Renai được đặt sẵn.

"Shougo-kun! Tớ ăn đây!"

"Ừm, được!"

Nghe vậy, Shougo Haizaki cũng cầm lấy đũa của mình, và bắt đầu ăn hộp cơm bento mà mẹ cậu đã chuẩn bị từ sáng sớm.

Shougo Haizaki vừa gắp thức ăn từ hộp cơm của mình, vừa dán mắt vào hộp cơm bento của Shizumi Renai, với ánh mắt cực kỳ thèm thuồng.

Shizumi Renai thật sự không chịu nổi ánh mắt nóng bỏng của Shougo Haizaki, bèn gắp một cái đùi gà rán từ hộp cơm của mình bỏ vào hộp cơm của cậu ta.

Lần này, Shougo Haizaki mới hài lòng thu lại ánh mắt, và bắt đầu gặm từng miếng lớn.

"Shougo-kun, tuần sau bốc thăm cho vòng đấu chéo, cậu có đi không?"

"À, vòng đấu chéo hả! Shizumi-chan, cậu đi đi, có kết quả thì nói cho tớ biết là được."

"Ừm!"

Shougo Haizaki gặm đùi gà, ngẫm nghĩ một lát rồi vẫn hỏi.

"Mà này, luật đấu chéo cụ thể là như thế nào vậy?"

"A!"

Shizumi Renai rất kinh ngạc, rồi chợt bật cười hỏi Shougo Haizaki.

"Shougo-kun, luật đấu chéo cậu không xem sao?"

"Không xem kỹ, chỉ biết là có luật này thôi."

Thôi được, Shizumi Renai đúng là dở khóc dở cười.

Shougo Haizaki trước mắt cô, có lúc hèn hạ như một tên lưu manh; có lúc lại ân cần như một cậu bé ấm áp; có lúc, lại lý trí như một vị vua.

Shizumi Renai vừa ăn cơm, trong đầu vừa sắp xếp lại lời nói của mình, đợi cô ăn xong bữa trưa, rồi dùng một giọng nói lanh lảnh, nghiêm túc nói.

"Luật đấu chéo là thế này: trong vòng đấu Bát Cường, bốn đội thắng vòng đầu tiên sẽ bốc thăm chọn một trong ba đội thua cuộc khác để đấu thêm một trận nữa. Nếu đội thắng vòng đầu tiên đó lại giành chiến thắng, họ sẽ trực tiếp vào Tứ Cường."

"Nếu như thất bại, họ sẽ phải đấu thêm một trận nữa với đội thua cuộc khác ở vòng hai, và nếu thắng, mới có thể vào Tứ Cường."

"Ngược lại, những đội đã thua ngay vòng đầu, thì cần phải thắng liên tiếp hai trận đấu, mới có cơ hội vào Tứ Cường."

Shougo Haizaki, người vẫn đang ăn cơm, ngẩn người ra, đầu óc cậu ta nhanh chóng vận động, ngay lập tức đã hiểu ra mấu chốt của vấn đề.

Nói cách khác, các đội mạnh, chỉ cần thắng thêm một trận, là trực tiếp thăng cấp.

Còn các đội có thực lực yếu hơn, thì phải trải qua "thử thách" của hai vòng thua cuộc, mới có thể thăng cấp.

"Shizumi-chan, vậy nếu như một số đội đều có thành tích hai thắng một thua, thì sẽ tính thế nào?"

"Đơn giản là dựa theo nguyên tắc số trận thắng, đội nào thắng nhiều hơn sẽ thăng cấp."

Thôi được, Shougo Haizaki cảm thấy bộ phận giáo dục thể thao, làm ra những quy tắc lằng nhằng, vớ vẩn này, căn bản không phải vì mục đích thi đấu.

Mà là để phân chia rõ ràng từng vị trí trong Top 8. Bởi vì, mỗi thứ hạng trong Top 8 sẽ nhận được nguồn tài nguyên giáo dục khác nhau.

Học sinh thì quan tâm Top 3, còn các trường cấp ba lớn lại coi trọng Top 8. Thậm chí vì một sự khác biệt nhỏ về thứ hạng, mà các lãnh đạo nhà trường đều sẵn sàng tranh chấp đến vỡ đầu chảy máu.

Có vài thứ, một khi gắn liền với tài nguyên, tiền tài, lập tức sẽ trở nên tàn khốc.

Nghe xong lời giải thích của Shizumi Renai, Shougo Haizaki cũng không còn để tâm đến những thứ mà cậu ta không có hứng thú này nữa.

Chỉ cần Fukuda Sougou cứ tiếp tục giành chiến thắng, thì đó chính là phương pháp đơn giản nhất, trực tiếp nhất, và cũng thô bạo nhất, là con đường tốt nhất để giành chức vô địch.

Trong lúc nói chuyện, Shougo Haizaki đã "tiêu diệt" sạch sành sanh mọi thứ trong hộp cơm của mình.

Mà giờ vào học cũng chỉ còn năm phút nữa.

Từng giây từng giây trôi qua trong sự sốt ruột của Shougo Haizaki, mãi cho đến khi tiết 6 kết thúc, Shougo Haizaki lập tức phấn chấn hẳn lên, và cùng Shizumi Renai đi thẳng đến câu lạc bộ bóng rổ.

Ở sân bóng rổ, huấn luyện viên Kudo Ichiro, Shougo Haizaki, Shizumi Renai và Mariko đang quây quần bên nhau.

"Thứ Bảy tuần sau, kết quả các trận đấu Bát Cường giữa Rakuzan và Shuutoku, Kaijou và Seihou sẽ được công bố. Chiều đó sẽ bốc thăm quyết định đối thủ ở vòng đấu chéo, còn trận đấu của chúng ta sẽ diễn ra vào sáng Chủ Nhật."

"Thời gian khá gấp rút. Chuyện bốc thăm, hai quản lý các em đi làm đi,"

"Mặc kệ đối thủ của chúng ta là ai, Shougo-kun, cậu đều phải duy trì bầu không khí và tinh thần của đội."

Shougo Haizaki, Shizumi Renai, Mariko đều gật đầu, tỏ vẻ đã rõ và đồng ý với sắp xếp của huấn luyện viên.

Sau đó, Shougo Haizaki quay trở lại sân bóng rổ, và cùng các đồng đội bắt đầu một trận đấu đối kháng.

Shougo Haizaki nhận bóng, trực tiếp chuyền cho "quạ đen nhỏ" ở khu vực cấm địa.

Quạ đen nhỏ nhảy lên, hoàn thành một pha tiếp bóng trên không, kết thúc trận đấu đối kháng hôm nay.

"Đội trưởng, đường chuyền đẹp quá!"

Shougo Haizaki lắc đầu, cùng các đồng đội trở về phòng thay quần áo, thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi câu chuyện tìm thấy tiếng nói tự nhiên nhất của nó.