Thứ sáu, trời râm chuyển mưa nhỏ.

Tại nhà thi đấu của câu lạc bộ bóng rổ Fukuda Sougou.

Shougo Haizaki đột phá vượt qua Kimura Toushou của đội đối thủ, bật nhảy úp bóng vào rổ.

"Quá nhanh!"

Kimura Toushou sững sờ tại chỗ. Dù đã đối luyện với Shougo Haizaki rất nhiều lần, nhưng lần nào anh cũng không kịp phản ứng. Điều này khiến Kimura Toushou vô cùng nản lòng, thậm chí có chút tủi thân.

"Ha ha! Tiểu Toutou, bị nản chí rồi à?"

"A! Ai mà nản chí chứ?"

"Ha ha ha..."

Đối mặt với lời trêu chọc của người bạn thân Okawa Sawano, Kimura Toushou hơi đỏ mặt, rồi cười toe toét đáp trả.

Bóng vào rổ, Shougo Haizaki tiếp đất vững vàng. Cả đội trong buổi đấu đối kháng đều cảm thấy rất tốt, tinh thần và thể lực đều dồi dào.

Shougo Haizaki tràn đầy mong đợi cho trận chung kết ngày mai, đó là cảnh tượng mà cậu đã chờ đợi từ rất lâu.

Tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, Shougo Haizaki cùng vài đồng đội cười nói vui vẻ đi tới khu nghỉ ngơi, đến chỗ huấn luyện viên Kudo Ichiro.

Nhìn những gương mặt đầy sức sống này, những người đã giúp ông thực hiện giấc mơ mà trước đây chưa từng dám nghĩ tới, huấn luyện viên Kudo Ichiro tràn đầy niềm tự hào và cảm giác thành công.

"Ngày mai sẽ là trận chung kết, tôi không có yêu cầu cao."

"Tôi hy vọng các em sẽ dốc hết sức mình, để không phải hối tiếc, mà giành lấy chức vô địch, giành lấy vinh quang thuộc về các em."

"..."

"Cuối cùng, tối nay các em hãy nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai tập trung tại cổng trường."

Tiếng vỗ tay giải tán vang lên, các đồng đội ai nấy đều trở về phòng thay đồ để thay quần áo.

Shougo Haizaki, Shizumi Renai và Mariko đều nán lại. Huấn luyện viên Kudo Ichiro hỏi han hai nữ quản lý đội bóng rổ về mọi công tác chuẩn bị cho trận đấu ngày mai. Mãi đến khi gật đầu tỏ vẻ hài lòng, ông mới quay sang nhìn Shougo Haizaki.

"Shougo-kun, cậu nghĩ sao về trận đấu ngày mai?"

"Quán quân thuộc về tôi, huấn luyện viên!!"

Giọng cậu rất bình thản, ngữ điệu cũng rất ôn hòa, nhưng nội dung lại vô cùng bá đạo.

Shougo Haizaki bình thản nhìn huấn luyện viên Kudo Ichiro, đội trưởng và huấn luyện viên cứ thế nhìn thẳng vào mắt nhau suốt 10 giây.

"Thôi được, tôi tin tưởng cậu!"

"Ừm!!"

Shougo Haizaki xoay người đi về phía phòng thay đồ. Huấn luyện viên Kudo Ichiro vẫn dõi theo bóng lưng cậu, cho đến khi bóng dáng cậu khuất dần ở khúc quanh.

Ông vẫn còn nhớ buổi chiều ba năm về trước, ông (Kudo Ichiro) đã hăm hở bước vào phòng học, tìm kiếm cầu thủ có vẻ ngoài bất cần, đầy vẻ hung hăng kia.

Cái người đã xem thường tất cả cầu thủ cấp hai là lũ gà mờ, không ngờ hôm nay đã dẫn dắt Fukuda Sougou lên đến đỉnh cao chức vô địch.

"Ngày mai, tôi sẽ đến câu lạc bộ bóng rổ báo danh."

"Tôi cầu xin cậu hãy dẫn dắt họ, đi xem những cảnh đẹp ở nơi cao hơn một chút, để những mầm sống tưởng chừng vô vọng ấy có thể khơi dậy khát vọng mãnh liệt hồi sinh từ tro tàn."

Đoạn đối thoại này, huấn luyện viên Kudo Ichiro vẫn luôn khắc ghi trong lòng. Giờ đây, bóng lưng đang khuất xa kia đã thực hiện được lời mình nói.

"Đi đi, hãy dẫn họ đi xem những phong cảnh mà cả đời họ cũng khó có thể nhìn thấy, những phong cảnh mà đến cả ta cũng chưa từng được thấy."

Huấn luyện viên Kudo Ichiro nhìn chằm chằm sân bóng rổ trống không, thầm lặng gửi gắm lời chúc phúc trong lòng.

Khi Shougo Haizaki bước ra khỏi nhà thi đấu, cô em gái Shizumi Renai đã chờ sẵn ở cửa từ lâu.

"Đợi lâu rồi à, Shizumi-chan!"

"Không có gì đâu, Shougo-kun!!"

Vẻ nho nhã, lễ độ, thanh lịch của cô em gái trước mắt đều khiến Shougo Haizaki cảm thấy rất thoải mái.

Trong lúc trò chuyện, hai người đã vai kề vai đi trên con đường rợp bóng cây trong khuôn viên trường.

Gió nhẹ thoảng qua, Shougo Haizaki vô tình quay đầu nhìn cô gái bên cạnh. Cô mặc chiếc áo thủy thủ màu trắng bên trong, khoác ngoài chiếc áo vest nhỏ màu đen, vài sợi tóc dài khẽ bay.

Hình ảnh này, thật đẹp!

Kể từ khi cậu chuyển trường đến đây, cô gái ấy vẫn luôn ở bên cạnh cậu: cùng đi học, cùng chơi bóng, cùng ăn cơm, cùng về nhà...

"Shougo-kun, cậu đang nhìn gì thế?"

Không biết đã bao lâu, Shizumi Renai gò má hơi ửng hồng, đôi mắt ngượng ngùng nhìn Shougo Haizaki, nhìn chàng trai đang ngẩn ngơ nhìn mình.

Shougo Haizaki hoàn hồn, khóe miệng khẽ mỉm cười.

"Shizumi-chan, em càng ngày càng đẹp, anh có chút bị vẻ đẹp của em cuốn hút!"

Đối với những lời khen thẳng thắn như vậy, Shizumi Renai đã quen rồi, cô mỉm cười nhìn Shougo Haizaki, thậm chí còn làm một động tác như muốn nắm tay, để Shougo Haizaki thấy được khoảnh khắc đáng yêu của cô.

Shougo Haizaki đưa tay ra, muốn nắm lấy tay cô gái, nhưng cô lại né tránh, chạy vụt lên phía trước.

Không chút do dự, Shougo Haizaki liền đuổi theo sau. Thật ấm áp, đây là khoảng thời gian vui vẻ thuộc về riêng hai người.

...

Ngày thứ hai, Shougo Haizaki đúng giờ mở mắt tỉnh dậy. Sau khi tập thể dục buổi sáng nửa tiếng bên ngoài biệt thự, cậu tắm gội sạch sẽ, vác ba lô rồi ra khỏi nhà.

Ở một góc khác của thành phố, tại nhà chính của gia tộc Akashi ở Tokyo, Akashi Seijuro cũng rời khỏi tấm chiếu tatami cũ kỹ nhưng tinh xảo của mình.

Kéo cánh cửa, Akashi Seijuro nhìn bầu trời đã quang đãng, mây tan, khóe miệng mỉm cười, mang theo từng tia ấm áp.

Tại nhà thi đấu ở trung tâm thành phố, dòng người tấp nập đổ về. Vì là thứ Bảy, những người rảnh rỗi đều đến xem thi đấu.

Tuần trước, vào Chủ nhật, nhà vô địch cũng đã lộ diện. Touou Academy không nghi ngờ gì đã giành được chức vô địch.

Và hôm nay, chính là trận đấu cuối cùng của Cúp Mùa Đông.

Midorima Shintarou ngồi ở khu vực khán đài trung tâm, bên cạnh cậu là Kazunari Takao cùng các đồng đội trường cấp ba Shuutoku.

"Đông người quá!"

"Trận đấu cuối cùng, tất cả những người quan tâm bóng rổ chắc chắn đều sẽ quan tâm trận này!"

"Đúng rồi Midorima, ai sẽ giành chức vô địch hôm nay?"

"Ai..."

Câu hỏi của Kazunari Takao không nhận được câu trả lời từ Midorima Shintarou. Về vấn đề này, Midorima Shintarou cũng muốn biết điều đó, ai thắng ai thua cậu cũng khó mà nói trước được, đành phải đưa mắt nhìn xuống sân bóng rổ, đầu óc bắt đầu suy nghĩ.

Akashi Seijuro, người mà ở cả bóng rổ lẫn cờ shogi đều có thể đánh bại cậu. Midorima Shintarou thật sự không hiểu sao một nhân vật như vậy lại có thể thua trận đấu.

Shougo Haizaki, một người khiến Midorima Shintarou cảm thấy mình mới là người bình thường. Sự xuất hiện của cậu ta đã lật đổ nhận thức của Midorima Shintarou, khiến cậu nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn.

Đối với trận đấu hôm nay, tâm trạng Midorima Shintarou khá là kỳ lạ. Cậu cảm thấy dù ai trong hai người đó thắng thì cậu cũng đều vui mừng.

Cả hai đều là bạn tốt của mình, hai người với phong cách khác biệt, có lẽ cũng chỉ có hai người họ mới có thể đi đến trận cuối cùng.

Thở dài một hơi, Midorima Shintarou thu lại suy nghĩ, bởi vì bên cạnh cậu bỗng nhiên xuất hiện thêm một nhóm người.

Những người vừa xuất hiện chính là nhóm người cao lớn đến từ trường cấp ba Yousen.

"Chào buổi sáng, nhóc Lục!"

"Chào buổi sáng!"

Atsushi Murasakibara lại khác hẳn với mọi khi, chủ động mở miệng chào hỏi trước, khiến Midorima Shintarou hơi sửng sốt.

Thì ra, mà không hay biết, những người quen thuộc trước đây cũng đã dần thay đổi.

Sau khi gật đầu chào những người còn lại của Yousen, các thành viên Shuutoku và Yousen đều lập tức rơi vào bầu không khí trầm mặc ngắn ngủi.

"Không biết sao, tự nhiên thấy hơi ngột ngạt!"

Kazunari Takao với vẻ vô tư lự đột nhiên nói một câu như vậy, khiến Midorima Shintarou phải quay sang nhìn cậu vài lần.

Điều kỳ lạ là, ngay sau khi câu nói này được thốt ra, bầu không khí lại trở nên bình thường hơn hẳn, mọi người cũng không còn trầm mặc và căng thẳng nữa.

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc về truyen.free, trân trọng cảm ơn.