"Tuyệt!" Temagis chỉ kịp thốt lên một tiếng rồi vội vã đi triệu tập chiến sĩ của mình. Trong lòng hắn cũng nóng như lửa đốt, bởi vì ngoài doanh trại còn rất nhiều tộc dân của mình.

"Các ngươi bu quanh đây làm gì thế! Về lều của mình ngay, mặc giáp, cầm vũ khí chắc vào, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào khi có hiệu lệnh!" Andrees lớn tiếng quát đám chiến sĩ đang vây quanh bức tường gỗ: "Các ngươi không cần lo lắng, đại thủ lĩnh Temagis đã dẫn đội đi cứu viện, sẽ nhanh chóng đánh đuổi quân địch!..."

Andrees cùng đám hộ vệ hết lần này đến lần khác hô hào, cho đến khi khản cả giọng mới thuyết phục được những chiến sĩ đang hoảng loạn quay trở về.

Lúc này, Andrees đứng trên tháp canh ngoại doanh mới có thời gian rảnh để vừa quan sát đội quân của Temagis đang xuất kích, vừa suy nghĩ kỹ xem kẻ thù tấn công doanh trại rốt cuộc đến từ đâu.

Lính đánh thuê trong doanh trại ư? Hiện tại bọn lính đánh thuê đã bị vây hãm chặt, để ngăn chặn chúng bất ngờ xông ra tấn công, Andrees đã cho binh lính cắm đầy đuốc trước chiến hào trong nội doanh, đồng thời bố trí hơn chục đội tuần tra. Lính đánh thuê vừa có động thái gì sẽ bị phát hiện ngay, nhưng đến tận giờ, doanh trại lính đánh thuê vẫn hoàn toàn yên ắng. Ngay cả khi bên ngoài xảy ra cuộc tập kích ban đêm, khiến ngoại doanh có chút hỗn loạn, chúng cũng không hề có động thái nào.

Hay là toán lính đánh thuê vốn đã mai phục bên ngoài? Nếu l�� đội từng tập kích đội vận chuyển trước đây, vậy Prikas đang làm cái quái gì vậy! Nhưng nghe nói toán lính đánh thuê đó số lượng không nhiều, không thể nào tạo ra chiến trận lớn đến nhường này vào đêm nay! Chẳng lẽ còn có toán lính đánh thuê nào khác mai phục bên ngoài ư? Thế nhưng kể từ sau lần thua thiệt đó, vài chục dặm xung quanh đều đã được lùng sục kỹ lưỡng, không hề phát hiện bất cứ điều gì bất thường!

Chẳng lẽ là người Ardiaei? Thế nhưng khi đội quân dời doanh lần nữa, vây hãm doanh trại lính đánh thuê, đã đặc biệt tăng cường phòng ngự phía tây, thậm chí còn học theo lính đánh thuê đào chiến hào, cốt là để cắt đứt hoàn toàn liên lạc giữa người Ardiaei và lính đánh thuê, đồng thời ngăn chặn chúng tập kích. Chẳng lẽ đêm nay các chiến sĩ phòng ngự phía tây đã lơ là cảnh giác, từ đó để người Ardiaei đột nhập vào doanh trại? Nhưng những người Ardiaei vốn yếu ớt này, ngay cả khi liên quân hai lần ồ ạt tấn công doanh trại cũng không hề cung cấp viện trợ cho lính đánh thuê, vậy lấy đâu ra dũng khí mà dám phát động tập kích trong đêm tối, sau khi doanh trại bị phá?…

Andrees suy đi tính lại, nhưng vẫn không thể nắm bắt được trọng điểm.

Hắn vừa theo dõi động tĩnh lính đánh thuê trong nội doanh, vừa sát sao chú ý tình hình Temagis diệt địch bên ngoài doanh trại.

Thế nhưng, mãi cho đến khi tiếng hò reo chiến đấu bên ngoài doanh trại đã ngừng, ánh lửa cũng đã t��t, mà vẫn không thấy Temagis dẫn quân trở về.

Trong lòng thấp thỏm không yên, Andrees vội phái người ra ngoài doanh trại điều tra, mới nhận được tin: Kẻ địch đã bỏ trốn, Temagis đang dẫn quân cứu chữa thương binh trong doanh trại.

Khi chân trời ló rạng tia nắng đầu tiên, Temagis dẫn quân trở về. Các chiến sĩ ai nấy đều khói bụi mịt mù, lại còn cõng theo thương binh.

Vừa thấy Andrees, chưa kịp hỏi han, Temagis đã chủ động nói: "Khi ta cùng các chiến sĩ đuổi đến nơi, quân địch đã tháo chạy vào sâu trong dãy núi phía Tây... Ta không quen địa hình dãy núi đó, lại là ban đêm, e rằng trúng phục kích nên không dám truy đuổi. Hơn nữa, trong doanh trại khắp nơi là thương binh, các chiến sĩ ai nấy đều vội vã muốn đưa họ ra khỏi doanh trại đang cháy càng sớm càng tốt...

Về sau ta hỏi các thương binh, họ đều không biết địch quân đánh đến từ đâu, phần lớn bị tập kích ngay trong giấc ngủ. Bọn địch này rất xảo quyệt, nhiều khi chúng không trực tiếp đoạt mạng các chiến sĩ, mà lại chặt đứt tay chân của họ. Còn những thương binh kia, chúng hoàn toàn không hề đụng đến, chỉ đốt cháy toàn bộ doanh trại..."

Temagis căm giận nói: "Bên ngoài bây giờ còn mấy ngàn thương binh, chúng ta còn phải phái người đón họ vào."

"Biết kẻ địch tập kích ban đêm là ai không?" Andrees vội hỏi.

"Chắc chắn là lính đánh thuê. Tuy ta không đuổi kịp kẻ địch, nhưng nhờ ánh lửa, ta vẫn thấy không ít kẻ trong số chúng mặc bộ giáp đặc trưng của lính đánh thuê, không thể sai được. Hơn nữa, theo phán đoán của ta, toán địch này sẽ không ít hơn 2000 người."

"Hơn 2000 lính đánh thuê sao?!" Trong lòng Andrees khẽ động: "Vậy thì không phải là đội quân lính đánh thuê từng tập kích đội vận chuyển của chúng ta trước đây, rất có thể đây là một toán khác đã mai phục sẵn trong dãy núi phía bên này.

Tính ra, số binh lực của chúng đóng trong doanh trại này sẽ không quá 10 ngàn người, hơn nữa sau hai trận chiến đấu vừa qua, binh lực bên trong chắc chắn còn ít hơn!

Chúng ta phải nắm bắt thời cơ phát động tấn công mạnh vào doanh trại này. Chỉ cần tiêu diệt được chủ lực của chúng trong doanh trại, thì hai đội quân đang lẩn quẩn bên ngoài kia đều sẽ dễ bề đối phó..."

Đại thủ lĩnh Segestica đang nói đến đoạn phấn khích thì Temagis ngắt lời hắn: "Andrees, ngươi đừng quên, cho đến giờ, thương vong của chúng ta cũng rất lớn! Hơn 3000 chiến sĩ đóng giữ bên ngoài, khi bị kẻ địch tập kích đêm qua đã hoàn toàn không phòng bị, thương vong hơn một nửa. Tính cả số thương vong trong hai lần tấn công doanh trại trước đó, đội quân của chúng ta đã tổn thất gần 9000 người! 9000 người đó! Ngoại trừ năm đó phản kháng người Scordisci, hơn 10 năm qua, trận chiến nào lại có nhiều người chết đến thế!

Bọn lính đánh thuê này thật sự khó đối phó! Hôm qua các chiến sĩ vừa mới khó khăn lắm mới tấn công được vào doanh trại, lại phát hiện bên trong còn có chiến hào, cạm bẫy và tường gỗ. Sĩ khí vốn đã bị ảnh hưởng nặng nề, ban đêm lại tận mắt chứng kiến doanh trại mà mình từng ở bị đốt thành tro tàn, ngươi nghĩ rằng trong khoảng thời gian ngắn họ còn có ý chí chiến đấu để tiếp tục tiến công sao!

Hơn nữa, doanh trại bị đốt cháy, vật tư bên trong cũng không còn gì. Mặc dù ngươi đã cất giữ phần lớn lương thực ở trại phía đông nên không bị tổn thất lớn, nhưng tất cả trường mâu, khiên gỗ dự trữ trong doanh trại đều bị đốt sạch. Những công cụ chúng ta dùng để chế tạo thang dài như rìu, búa, cưa cũng bị cháy rụi, cùng với lều bạt, chăn màn, xe thồ và các vật tư quân bị khác. Ngay cả không ít ngựa chiến vốn buộc bên ngoài doanh trại cũng đã chạy mất tăm... Andrees, trận chiến này khiến chúng ta tổn thất quá lớn ——"

"Cho dù tổn thất có lớn đến mấy, chúng ta vẫn phải đánh, cho đến khi tiêu diệt toàn bộ bọn lính đánh thuê này mới thôi!" Andrees cứng giọng đáp: "Ta sẽ yêu cầu bộ lạc nhanh chóng chuẩn bị và đưa vật tư đến. Trong thời gian này, các chiến sĩ vừa vặn có thể nghỉ ngơi, khôi phục tinh thần chiến đấu. Khi mọi thứ đã sẵn sàng, chúng ta sẽ lập tức tấn công, không thể chần chừ thêm nữa!"

"Andrees, ngươi đừng quên, toán lính đánh thuê tập kích chúng ta đêm qua đã vượt quá 2000 người. Nếu tính thêm toán lính đánh thuê từng tấn công đội vận chuyển trư��c đó, thì số lượng kẻ địch bên ngoài đã không kém gì quân số của chúng ta đóng giữ trại và binh lính hộ vệ lương đạo. Làm sao chúng ta đảm bảo an toàn cho đội vận chuyển?"

...Đọc truyện tại truyen.tangthuvien.vn...

Lời nhắc của Temagis khiến sắc mặt Andrees chợt biến đổi. Vừa nãy hắn chỉ một lòng nghĩ đến việc tiêu diệt kẻ thù trong doanh trại, mà quên mất sự an toàn của đường lương thảo. Nhớ lại báo cáo của Prikas vài ngày trước, rằng họ đã tốn bao công sức nhưng kết quả cũng chỉ là đẩy toán địch đó vào lãnh địa người Ardiaei, chúng không hề bị tổn hại chút nào. Giờ lại có thêm hơn 2000 kẻ địch lảng vảng bên ngoài, quả là một rắc rối lớn!

Andrees có chút bực bội. Hắn cố hết sức để trấn tĩnh lại, rồi mong muốn tìm ra biện pháp tốt từ kinh nghiệm tiêu diệt tàn quân Scordisci trốn vào dãy núi trước kia, nhanh chóng giải quyết rắc rối này.

Đúng lúc này, hắn thấy hai vị thống lĩnh viện quân Breuci và Maezaei vội vã bước tới.

Rắc rối lại đến rồi... Andrees khẽ thở dài trong lòng, tạm thời gạt vấn đề giải quyết đám lính đánh thuê lảng vảng sang một bên, lấy lại tinh thần, chuẩn bị đối phó với một lần làm khó dễ sắp tới nữa, đồng thời thuyết phục họ. Ai ngờ, Oelix, thống lĩnh viện quân Breuci, vừa thấy hắn, không hề đả động đến chuyện tập kích ban đêm hôm qua, mà lại dùng ngữ khí vô cùng trịnh trọng nói: "Đại thủ lĩnh Andrees, ta vừa mới gặp người đưa tin được đại thủ lĩnh của chúng ta phái tới. Bây giờ ta mời hắn cùng người nói chuyện."

Oelix dứt lời, thân thể nghiêng sang một bên nhường đường, một người bước tới từ phía sau.

Andrees sững sờ, bởi vì người này hắn nhận biết, chính là con trai trưởng của Bricks, cũng rất có thể là đại thủ lĩnh kế nhiệm của Breuci, Kumaris. Người đàn ông ngoài ba mươi tuổi này, mình vận trang phục của người cưỡi ngựa, thần sắc tiều tụy, trông như đã vất vả đường xa mà thành. Điều này khiến hắn bắt đầu cảm thấy bất an.

"Đại thủ lĩnh Andrees! Đại thủ lĩnh Temagis!" Kumaris hành lễ vấn an hai người xong, không đợi đối phương đáp lễ, đã vội vàng nói tiếp: "Những ngày qua, quân ��ịch liên tiếp tập kích vài bộ lạc ở phía tây lãnh địa Breuci của chúng ta, không ít tộc dân bị giết, một lượng lớn vật tư bị cướp bóc, rất nhiều nô lệ Scordisci cũng gia nhập cùng chúng... Tình hình vô cùng nguy cấp, vì vậy cha ta đã sai ta chạy suốt đêm đến đây, thông báo trưởng lão Oelix lập tức dẫn quân trở về, tiêu diệt kẻ địch, bảo vệ an toàn lãnh địa!"

Andrees cảm thấy đầu mình lại nhức nhối dữ dội. Hắn mang theo cảm xúc, nghiến răng hỏi: "Các ngươi bộ lạc không có các chiến sĩ khác sao? Tại sao phải điều đi đội quân ở nơi này?"

"Sau hội nghị liên minh bộ lạc lần trước, cha ta đã giữ đúng lời hứa, phái 15 ngàn viện binh cho Andizetes, lại phái 10 ngàn viện binh đến chỗ ngươi, nên trong lãnh địa chẳng còn lại bao nhiêu chiến sĩ.

Mà toán địch đó mới đầu nghe nói đã có mấy ngàn người, bây giờ có thêm đám nô lệ Scordisci đáng chết kia gia nhập, e rằng đã vượt quá 10 ngàn người rồi. Chúng ta nếu không rút quân về, e rằng toàn bộ lãnh địa sẽ vì toán địch này mà rơi vào hỗn loạn, đến lúc đó sẽ càng khó bề thu xếp!" Kumaris nét mặt sầu lo giải thích, nhưng hắn đã che giấu sự thật rằng hơn 1000 viện binh phái đi cứu viện bộ lạc bị tập kích đã gặp phải phục kích thảm bại, do sự lơ là sơ suất của các tướng lĩnh.

Kumaris nói hợp tình hợp lý, nhưng Andrees lại không cam tâm để viện quân Breuci rời đi vào lúc này, nhịn không được hỏi lại: "Tại sao các ngươi không triệu hồi viện quân ở Andizetes? Bên đó binh sĩ Breuci đông hơn, hơn nữa đường xá bằng phẳng, sẽ dễ dàng trở về hơn."

Giọng điệu chất vấn của Andrees khiến Kumaris không vui. Hắn sa sầm mặt lại, lạnh giọng nói: "An nguy của Andizetes liên quan đến sự tồn vong của toàn bộ tộc Pannoni chúng ta, còn ở đây chẳng qua là phiền phức mà các ngươi Segestica tự mình rước lấy trên vùng đất mới chiếm thôi! Andrees, ngươi thân là đại thủ lĩnh, chẳng lẽ không phân biệt được ai nặng ai nhẹ sao?"

"Ngươi ——"

Kumaris "ha ha" cười lạnh hai tiếng. Lời đã nói ra, hắn dứt khoát càng thêm không khách khí nói: "Andrees, bộ lạc của ngươi gặp nguy hiểm, người Breuci chúng ta rất hào phóng đã phái cho ngươi 10 ngàn viện binh. Thế mà đại quân do ngươi dẫn đầu đợi ở đây lâu như vậy, chẳng những không tiêu diệt được kẻ địch ít ỏi hơn các ngươi rất nhiều, ngược lại còn gặp phải thương vong lớn. Riêng viện quân Breuci của chúng ta đã thương vong hơn 2000 người. Điều này đã khiến chúng ta sau khi trở về rất khó ăn nói với gia quyến các chiến sĩ tử trận.

Hiện tại ngươi lại còn muốn ta không màng an nguy gia viên, cho phép họ tiếp tục chiến đấu ở đây sao! Cho dù ta thật sự làm vậy, e rằng các chiến sĩ cũng sẽ làm loạn. Đến lúc đó, ngươi mới thật sự có phiền toái lớn!"

"Kumaris, Andrees cũng không hề có ý cưỡng ép giữ lại tất cả chiến sĩ Breuci." Temagis vội chạy ra giảng hòa, đồng thời lái chủ đề sang hướng khác: "Toán địch xuất hiện trong lãnh địa các ngươi đến từ đâu?"

"Hiện tại còn chưa rõ lắm. Có thể là người Ardiaei, bất quá mấy năm nay chúng vẫn luôn co cụm tại ven bờ sông Korana. Ta không cho rằng chúng bỗng nhiên lại có dũng khí và thực lực mà dám mạo phạm lãnh địa Breuci của ta.

Nhiều khả năng hơn là lính đ��nh thuê ở đây. Ta nghe nói trước đó đội vận chuyển của các ngươi bị tấn công, đêm qua doanh trại lại bị chúng tập kích bất ngờ. Đương nhiên chúng cũng có thể phái một đội quân đến quấy nhiễu phía tây lãnh địa Breuci của ta, nơi cách đây không quá xa ——"

Andrees thừa cơ lớn tiếng nói: "Cho nên, chính những lính đánh thuê này mới là mối phiền toái lớn của chúng ta! Chúng ta nên ưu tiên tiêu diệt chủ lực lính đánh thuê trong doanh trại, sau đó mới chia quân truy kích và diệt trừ kẻ địch còn sót lại bên ngoài. Làm như vậy, lãnh địa của chúng ta mới có thể thực sự an toàn!"

Kumaris liếc hắn một cái, trầm giọng nói: "Ta chỉ đến báo cho các ngươi một tiếng. Tiếp theo ta còn phải thúc giục các chiến sĩ thu dọn hành lý, đưa thương binh đi. Thời gian quá gấp, ta xin cáo từ trước."

Nói xong hắn xoay người rời đi, Oelix theo sát phía sau.

Andrees mấy lần định gọi đối phương lại, nhưng cuối cùng đành bỏ cuộc. Hắn ngây người đứng tại chỗ, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ: Sau khi viện binh Breuci rời đi thì phải làm sao?

Viện binh Breuci có 10 ngàn người, trong đó hơn hai ngàn là thương binh, chiếm một phần ba tổng binh lực của liên quân này. Lần này họ ra đi, cộng thêm ba ngàn người phái đi bảo vệ đường lương thảo phía sau và mấy ngàn thương binh, số binh lực mà Andrees có thể tác chiến chỉ còn lại khoảng 12, 13 ngàn người. Chừng đó binh lực liệu có thể đánh hạ toàn bộ doanh trại không?

"Đại thủ lĩnh Andrees." Thống lĩnh viện quân Maezaei, Salomes, mở lời nói: "Rất xin lỗi, ta cũng giống như Oelix, muốn dẫn các chiến sĩ về lại gia viên ngay hôm nay."

"Ngươi ——" Andrees chỉ cảm thấy một luồng tức giận xộc thẳng lên trán. Hắn quay đầu nhìn chằm chằm Salomes: "Các ngươi Maezaei cũng muốn bội ước liên minh ư?!"

"Đại thủ lĩnh Andrees, người nói gì vậy!" Salomes nét mặt không vui phản bác: "Sau hội nghị liên minh, đại thủ lĩnh Maitiris đã lập tức sai ta dẫn 10 ngàn viện binh đến đây hỗ trợ ngươi tác chiến.

Các chiến sĩ Maezaei rời quê hương đã hơn một tháng, họ đã trải qua nhiều trận khổ chiến, thương vong lên đến hơn 2000 người, cuối cùng cũng đã đánh hạ được ngoại doanh lính đánh thuê, khiến kẻ địch phải biết đến sự lợi hại của người Pannoni. Người Maezaei chúng ta đã làm quá đủ cho Segestica của ngươi rồi! Ta tự cho rằng chúng ta đã hoàn thành hiệp ước, giờ là lúc phải về nhà!"

Tất cả các bản dịch từ đây đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.