Maximus chăm chú lắng nghe, cây bút sắt trong tay liên tục viết lên tấm sáp. Sau khi viết xong, hắn không lập tức đưa ra câu trả lời dứt khoát, mà nhìn về phía Pigres: “Anh có gặp khó khăn gì không?”

“Maximus đội trưởng, cũng như chú Cornelius, tôi cũng có ba vấn đề nan giải.” Pigres bắt chước cách làm của Cornelius, giơ ba ngón tay, vẻ mặt trang trọng đáp lời: “Vấn đề nan giải thứ nhất, tôi mỗi ngày dẫn đầu đoàn xe ngựa đi theo đại bộ đội ra ngoài. Đáng lẽ phải chở tất cả chiến lợi phẩm thu được về đây, nhưng trên thực tế, sau khi nông trại bị chiếm, đoàn xe ngựa lại là đội được phép vào muộn nhất. Kết quả, không ít đồ đạc bên trong đã bị người của các đại đội khác lấy mất, thậm chí họ còn nhiều lần nói thẳng trước mặt tôi rằng chúng tôi chẳng qua là nhặt nhạnh chút đồ thừa của họ mà thôi ——”

Nói đến đây, Pigres có vẻ hơi tức giận, nhưng lập tức nhận ra điều không hay, vội kìm nén vẻ bực bội, rồi chậm rãi nói tiếp: “Vấn đề nan giải thứ hai là đoàn xe ngựa thiếu thợ mộc biết sửa chữa. Ban đầu trong đội có tổng cộng hai mươi cỗ xe ngựa, nhưng giờ chỉ còn mười ba chiếc có thể sử dụng. Mỗi ngày phải vận chuyển nhiều đồ như vậy, lại còn phải đi lên sườn núi này, đường sá không bằng phẳng, hầu như cứ hai ba ngày lại hỏng một chiếc. Dù có thể tiếp tục duy trì bằng cách thu lượm thêm xe ngựa, nhưng những chiếc xe hỏng bị vứt bỏ trong sân thực sự rất đáng tiếc. Nếu sửa chữa được, đoàn xe ngựa của chúng ta sẽ vận chuyển được nhiều thứ hơn chỉ trong một chuyến, không đến mức phải chạy đi chạy lại nhiều lần trong ngày.

Vấn đề nan giải thứ ba là những con dê mà thủ lĩnh Hamilcar giao cho tôi quản lý ban đầu. Khi đó mới chỉ mười mấy con, tôi còn đủ sức để chúng đi theo cùng đàn ngựa chăn nuôi. Giờ đã tăng lên hơn 240 con, lại còn có thêm sáu con trâu. Trong nông trại vốn dĩ không có chuồng dê, giờ xung quanh lại bị các đại đội khác chiếm mất. Chúng tôi chỉ có thể xây một chuồng dê lớn giản dị ở phía bắc nông trại, cách đó khoảng hai dặm, để tiện cho đàn dê nghỉ ngơi, cũng tiện cho chúng ra ngoài ăn cỏ vào ban ngày. Nhưng cứ như vậy sẽ rất khó coi chừng, nhân lực chăn dê của chúng tôi không đủ, mà người của các đội khác lại thường xuyên đến trộm dê, ngày nào cũng có dê bị mất. Saxippus đã phàn nàn với tôi nhiều lần rồi, nhưng tôi cũng chẳng có cách nào. Tâm sức của tôi chủ yếu đều dồn vào đoàn xe ngựa bên này, chuồng dê ở quá xa, thật sự không thể quản lý nổi……”

Maximus sau khi nghe xong, không lập tức đáp lời, nhìn ba người: “Mọi người còn vấn đề nào khác không?���

“Không có, chỉ bấy nhiêu thôi ạ.” Anicos vội vàng đáp lời, Pigres cùng Cornelius cũng gật đầu theo.

Maximus nhìn tấm sáp chi chít chữ Latin, trầm ngâm một lúc lâu, rồi mới nói với họ: “Những vấn đề các anh nêu ra, khái quát lại chính là thiếu người, thiếu vật. Cái sự thiếu thốn này không chỉ là thiếu lao động phổ thông. Anicos, anh cần thêm nhân lực biết xử lý công việc bếp núc. Cornelius, anh muốn người biết tính toán để giúp anh quản lý vật tư tồn trữ. Pigres, anh muốn thợ mộc giúp sửa xe ngựa, lại còn muốn người hiểu biết về chăn nuôi để chăn thả dê bò... Điều đó còn chưa phải quan trọng nhất. Quan trọng hơn là cả ba anh đều đồng lòng nhắc đến việc đội quân nhu của chúng ta thiếu an toàn, quá phụ thuộc vào lực lượng bên ngoài ——”

Maximus nhìn ba người, nâng cao giọng nói: “Nói cách khác, đội quân nhu của chúng ta đang thiếu một đội tuần tra trực tiếp thuộc quyền quản lý của chúng ta, có khả năng bảo vệ an toàn cho chúng ta và ngăn chặn người của các đội khác đến quấy rối!”

“Đội trưởng, ngài nói quá đúng!” Anicos lớn tiếng nói, không giấu nổi sự yêu ghét trong lòng: “Trước đây chúng tôi cũng đã từng đề cập những vấn đề này với thủ lĩnh Hamilcar, nhưng ông ta căn bản không quan tâm, đâu được như ngài coi trọng chúng tôi đến thế! Lão gia, Pigres, các anh thấy có phải không?”

Cornelius gật đầu lia lịa, Pigres chỉ sờ lên cằm, không đáp lời.

Maximus thấy vậy, khẽ hắng giọng, nói: “Thủ lĩnh Hamilcar không phải là không quan tâm, mà là ông ấy biết việc phân phối đủ nhân lực cho các anh không hề dễ dàng, còn việc để đội quân nhu có được một đội tuần tra của riêng mình thì càng khó hơn. Hiện tại, từng đại đội đều đang bận rộn mở rộng nhân lực để ứng phó với quân đội La Mã có thể đột kích bất cứ lúc nào, đương nhiên sẽ không đồng ý phân bổ thanh niên mới gia nhập đội ngũ cho chúng ta. Nhưng các anh không cần lo lắng, những điều này tôi đều đã ghi nhớ trong lòng, sẽ nghĩ mọi cách để giải quyết vấn đề của các anh, chỉ là cần một chút thời gian mà thôi.”

Thái độ thành khẩn mà Maximus thể hiện khiến ba người cảm thấy vị đội trưởng mới nhậm chức này không phải nói qua loa, mà thực sự muốn giải quyết vấn đề. Vì thế, họ chẳng những không cảm thấy chán nản, ngược lại còn đồng loạt tỏ ra đã hiểu, và khuyên Maximus đừng nên quá sốt ruột.

“Về phần các anh nhắc đến việc thiếu dụng cụ nhà bếp, nhà kho, lều trại... Tôi cho rằng vấn đề này vẫn tương đối dễ giải quyết ——” Maximus dừng lại một lát, trầm giọng nói: “Vì nông trại này đã không còn đủ chỗ để tồn trữ vật tư, chúng ta có thể coi các nông trại khác là một căn cứ dự trữ vật liệu khác của đội quân nhu chúng ta. Tôi nhớ không xa dưới sườn núi có một nông trại lớn chuyên sản xuất dầu ô liu phải không ——”

“Thế nhưng... Mặc dù quân đội của chúng ta đã chiếm được nông trại đó trước đây, nhưng giờ đây gần nông trại đó lại không có binh sĩ nào của chúng ta đóng quân. Nếu đội quân nhu của chúng ta phái người đến chiếm đóng nông trại đó, vạn nhất quân đội La Mã bất ngờ đột kích, thì sẽ rất nguy hiểm!” Cornelius bày tỏ lo lắng của mình.

“Đương nhiên chúng ta không thể một mình tiến vào chiếm đóng nông trại đó, mà cần có các đại đội khác đóng quân gần đó để đảm bảo an toàn.” Maximus đã sớm cân nhắc điều này, nói: “Quân đội của chúng ta hiện tại nhân lực đông đảo, lại đều đóng quân trên sườn núi này, quá dày đặc! Thà rằng phân tán một bộ phận, chiếm thêm vài nông trại nữa, để mở rộng địa bàn của chúng ta... Tôi sẽ đề nghị việc này với các vị thủ lĩnh của Spartacus, cố gắng thuyết phục họ.”

“Nếu như lời đội trưởng nói có thể thực hiện được, quả thật có thể giải quyết vấn đề thiếu đồ dùng nhà bếp. Nhưng chúng ta vốn đã thiếu người, cứ như vậy lại càng thiếu hơn!” Anicos nhắc nhở.

“Điều này anh không cần lo lắng, chỉ cần thủ lĩnh Spartacus đồng ý coi các nông trại khác là căn cứ vật tư của đội quân nhu chúng ta, thì họ sẽ không thể không bổ sung thêm nhân lực cho chúng ta.” Maximus tự tin đáp lời.

“Nhưng nếu ở các nông trại khác cũng bố trí bếp ăn, nhà kho và đội vận chuyển, chẳng phải cũng cần có người đứng đầu mới sao?” Anicos vội vàng hỏi tiếp.

Nghe vậy, Maximus nhìn Anicos với vẻ mặt căng thẳng, rồi lại nhìn Pigres với vẻ mặt có vẻ bình tĩnh nhưng hai tay lại siết chặt đùi, và liếc sang Cornelius với vẻ mặt chẳng bận tâm, hắn gật đầu: “Điều này là chắc chắn, để tiện cho việc quản lý thôi. Tuy nhiên, tương lai đội quân nhu chắc chắn sẽ còn mở rộng hơn nữa, vì thế, trên những vị trí đứng đầu này, tôi sẽ thiết lập thêm các chức vụ Tổng đầu mục bếp ăn, Tổng đầu mục kho bãi, Tổng đầu mục vận chuyển, v.v., để quản lý họ, nhằm tránh xảy ra hỗn loạn.” Khi nói những lời này, Maximus mỉm cười nhìn cả ba người.

Ý trong lời nói này đã quá rõ ràng, khiến Anicos lập tức phấn khích, Pigres cũng ngồi thẳng dậy, chỉ có Cornelius vẫn giữ vẻ mặt chẳng bận tâm như trước.

Sau khi Maximus vẽ ra viễn cảnh tốt đẹp cho ba người, lại nói tiếp: “Pigres, nghe những gì anh vừa nói, có phải anh không còn muốn quản lý đàn dê nữa không?”

“Đội trưởng, tôi mỗi ngày từ sáng sớm đến tối dẫn đầu đoàn xe ngựa vận chuyển vật tư, căn bản không có thời gian để coi chừng dê bò!” Pigres vội vàng giải thích nói.

“Nếu đã vậy...” Maximus ra vẻ trầm ngâm nói: “Vậy thì sẽ thành lập một đội chăn thả khác, cử người khác phụ trách, anh có tiến cử ai không?”

“Saxippus.” Pigres buột miệng nói: “Anh ấy có thể làm được. Anh ấy vốn là nô lệ chăn thả dê bò cho người La Mã, hiện tại cũng là người đang trông coi đàn dê.”

Saxippus... Maximus cố gắng hồi tưởng, trong đầu cuối cùng hiện lên một khuôn mặt mờ nhạt.

Maximus luôn ở trong đội quân nhu, quen biết với hầu hết mọi người, thế nhưng lại có chút xa lạ với Saxippus. Lý do rất đơn giản, người này ban ngày đều chăn thả đàn dê bên ngoài, Maximus rất ít khi tiếp xúc với anh ta, vì vậy hắn đáp lời: “Lát nữa anh gọi anh ta đến, tôi sẽ nói chuyện với anh ta trước.”

Mọi quyền lợi đối với phần chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free.