“Ai?”

“Sawatur Emerich!”

Trong phòng không có tiếng đáp lại.

Emerich kiên nhẫn đợi thêm một lát, nhưng trong phòng vẫn im ắng. Thế là hắn dùng sức gõ cửa, lớn tiếng gọi: “Hermigas, mau mở cửa! Cái kẻ ‘gan dạ lẫm liệt’ của Sawatur năm xưa giờ biến thành đồ hèn nhát rồi sao? Sợ ta sẽ ăn thịt ngươi ư? Đến gặp mặt một lần cũng không dám sao?!”

Cửa bỗng mở ra, đứng trước mặt Emerich là một lão già gầy gò, râu tóc bạc phơ. Tóc và râu của ông ta rất dài, nhưng được chải chuốt gọn gàng, trông rất tinh thần. Tuy nhiên, ánh mắt ông lại vô cùng hờ hững, lướt qua Emerich rồi nói: “Có lời gì nói mau, nói xong thì đi nhanh lên!”

Emerich nở nụ cười: “Hermigas, bạn cũ nhiều năm không gặp đến thăm, mà ngươi lại đối đãi khách nhân như thế sao? Năm xưa ngươi đã làm thế nào để trở thành Druid vậy!”

Hermigas không đáp lời, ông đưa tay định đóng cửa phòng, nhưng bị Emerich dùng tay ngăn lại.

“Người của Nick đã đánh bại Wallris, chiếm lấy trại của hắn. Ta cũng đã gia nhập bộ lạc Nick rồi, này—” Emerich vừa nói, vừa tăng thêm sức lực để giữ cánh cửa đang định đóng sập.

“Quân đội Nick đã công chiếm Sawatur từ mấy hôm trước—”

“Nơi đó không còn gọi là Sawatur nữa, nó tên là Segestica!” Hermigas không nhịn được mà đính chính.

“Dù sao thì nó cũng đã bị chiếm lĩnh rồi, người Nick sẽ đặt cho nó một cái tên mới. Chiều tối hôm qua ta đã đặt chân vào Segestica, hơn mười năm không đặt chân đến thành trấn ấy, quả là đã thay đổi rất nhiều.

Sáng nay ta đã tìm ngươi khắp nơi, hỏi rất nhiều người Segestica trong thành, cuối cùng mới biết từ một người thạo chuyện rằng ngươi bây giờ không còn ở tại tư tế trạch viện bên cạnh thánh thạch ở trại phía đông, cũng không ở tại trạch viện khác mà Andrees đặc biệt cho xây để tiện việc xuất chinh ở trại phía tây nữa. Ngươi lại một mình lặng lẽ trốn đến nơi này, chỗ này quả thực là hơi khó tìm đó!”

Nói đến đây, thần sắc Emerich trở nên nghiêm túc: “Qua việc hỏi thăm nhiều người như vậy sáng nay, ta mới biết ngươi hiện giờ đang bị rất nhiều người Segestica chê trách đó! Họ cho rằng những lời bói toán và chúc phúc của ngươi không những không mang lại chiến thắng cho bộ lạc Segestica, ngược lại còn dẫn đến những thất bại liên tiếp. Có người thậm chí còn cho rằng tất cả là vì ngươi, bộ lạc Segestica mới không nhận được sự phù hộ của thần linh, dẫn đến bộ lạc hiện tại đang đứng trước bờ vực diệt vong! Ngươi thậm chí còn ảnh hưởng đến các tư tế khác của bộ lạc Segestica, khiến họ cũng bị dân chúng chán ghét—”

“Im miệng!” Hermigas cuối cùng cũng biến sắc, ông cố sức muốn đóng sập cửa lại.

Emerich cũng tăng thêm sức lực để ngăn cửa.

Dù cả hai đều đã có tuổi, nhưng Hermigas những năm gần đây sống an nhàn hưởng lạc, thiếu rèn luyện, sức lực không thể sánh bằng đối phương.

Emerich vừa tiếp tục dùng sức giữ cửa, vừa có thể tiếp tục nói: “Đó không phải lỗi của ngươi! Những người Segestica này căn bản không biết điều mà ngươi giỏi nhất vốn không phải là nghi thức bói toán, mà là chủ trì phán xét, dàn xếp tranh chấp! Ta vẫn còn nhớ năm xưa ở học viện, mỗi lần kiểm tra về lĩnh vực này, ngươi luôn giành hạng nhất. Một vài học đồ vì ghen ghét tài năng của ngươi mà công khai mắng ngươi chỉ là một kẻ nô lệ, ngươi đã một mình đánh bại tất cả bọn họ, từ đó mới có biệt danh ‘Hermigas gan dạ lẫm liệt’ đó…”

“Đó cũng chỉ là chuyện thời trẻ…” Vẻ mặt Hermigas trở nên dịu lại một chút, ông thở dài: “Học giỏi đến mấy cũng vô dụng, Segestica chỉ cần những tư tế biết bói quẻ.”

“Ở Segestica, ngươi không cách nào phát huy tài năng! Hãy gia nhập bộ lạc Nick đi, ngươi nhất định có thể phát huy hết tài năng của mình!” Emerich nghiêm nghị nói.

“Ngươi đến đây chỉ vì nói điều này sao? Ta không hứng thú, mời ngươi về đi.” Vẻ mặt Hermigas lại trở nên thờ ơ, ông lần nữa dùng sức đẩy cửa, nhưng vẫn vô ích.

“Cuộc họp của tộc trưởng sáng nay ngươi có tham gia chứ?”

“Binh lính của các ngươi dùng đoản kiếm ép ta phải đi thôi.”

“Vậy thì ngươi nhất định đã nghe những lời họ nói rồi. Ngươi không cảm thấy những lời đó rất thuyết phục sao?!”

“Cũng chỉ có thể lừa gạt được mấy tộc dân bình thường, đối với ta thì vô ích. Ngược lại, ta cảm thấy những lời như ‘thủ lĩnh bộ lạc Nick là dòng dõi của nữ thần Danu’ thật sự hoang đường!” Hermigas cười lạnh nói: “Có phải là do ngươi bịa đặt ra không, uổng công ngươi là một Druid mà lại không sợ bị thần phạt!”

Emerich hiên ngang đáp lại: “Từ khi người Nick đến đây, sông ngòi không còn lũ lụt hoành hành, mùa đông cũng ấm áp hơn nhiều. Đây đều là do ta bịa đặt ra sao?!

Dân số bộ lạc Segestica gấp năm, sáu lần Nick, hơn nữa Nick vẫn là những người mới đến. Kết quả là Andrees hùng mạnh bị đánh bại, liên minh bộ lạc Pannoni với binh lực hùng hậu cũng bị đánh bại, cho đến hôm nay, bộ lạc Segestica đứng trước bờ vực diệt vong. Đây đều là do ta bịa đặt ra sao?!

Sáng nay ngươi đã nghe người Nick nói trong cuộc họp, những chế độ thăng cấp dựa trên công lao của tộc dân, trong những gì ngươi từng học, đã bao giờ thấy qua chưa? Đó là do thủ lĩnh Nick chế định. Hắn còn chế định những chế độ riêng của mình trong bộ lạc, điều mà ta cũng chưa từng thấy bao giờ, nhưng ta có thể khẳng định những chế độ này có thể khiến Nick trở nên cường đại hơn nữa!

Nhưng ngươi có biết không, vị thủ lĩnh bộ lạc Nick này chỉ mới hai mươi tuổi. Nếu không phải được thần linh phù hộ, làm sao một người trẻ tuổi có thể chế định ra những chế độ bộ lạc mà ngay cả những Druid tự xưng là người trí tuệ như chúng ta cũng chưa từng thấy qua!”

“Chỉ có hai mươi tuổi?!” Hermigas cảm thấy kinh ngạc.

“Đây không phải là điều ta bịa đặt ra, ngươi tùy tiện đi hỏi bất kỳ người Nick nào, họ đều sẽ nói cho ngươi biết đáp án này. Tất cả tộc dân Nick đều tôn sùng thủ lĩnh của họ như thần linh!” Emerich vô cùng nghiêm túc nói: “Nữ thần Danu quản lý đất đai, núi non, sông ngòi, rừng rậm nơi đây… Tất cả đều do nàng thai nghén mà thành. Ngoại thần không thể nào chiến thắng được nàng ở nơi này. Nếu thủ lĩnh Nick không phải dòng dõi thần linh, làm sao bộ lạc Nick có thể chiến thắng những người Pannoni vốn tôn kính thần linh!”

Hermigas trầm mặc. Sâu thẳm trong lòng, một tiếng nói vang vọng: Emerich nói rất đúng, cho nên những lần bói toán và cầu nguyện của ngươi thất bại không phải là lỗi của ngươi. Làm sao người phàm có thể tranh giành sự ưu ái của thần linh với thần tử kia chứ!

Emerich quan sát vẻ mặt Hermigas, nói tiếp: “Thủ lĩnh Nick, nhận được thần dụ của nữ thần Danu, đang xây dựng thần miếu thờ nàng. Sau này, thần miếu của nàng sẽ trải rộng khắp các thôn xóm thuộc quyền Nick. Các tư tế của thần miếu, ngoài việc bói toán và ban phước lành cho dân làng, còn phải dạy họ cách sống hòa thuận, hóa giải những oán hận trong lòng họ, hướng dẫn họ yêu quý núi rừng, xây dựng một mái nhà tốt đẹp. Đồng thời, còn phải truyền bá giáo lý thần điển cho họ, để họ biết—”

“Thần điển? Thần điển gì?” Hermigas bỗng nhiên cắt l���i hắn.

Emerich vẻ mặt trang nghiêm, với giọng điệu hùng hồn và ánh mắt tràn đầy sùng kính nói: “Đây là một bộ sách về hệ thống thần linh Danu mà chúng ta tôn kính, do thủ lĩnh Nick đã giao cho ta biên soạn. Nó không chỉ kể về sự hình thành của thế giới này, những câu chuyện về nữ thần Danu cùng các thần tử của những hệ thần khác, mà còn thông qua những lời dạy của thần linh để khuyên răn dân chúng điều gì nên làm, điều gì không nên làm… Tóm lại, đây là một bộ thần điển giúp tất cả mọi người hiểu rõ chúng ta từ đâu đến và sẽ đi về đâu!”

Ánh mắt Hermigas ánh lên chút thần sắc, ông không nhịn được hỏi: “Việc biên soạn thần điển cũng là theo thần dụ của nữ thần Danu sao?”

“Đương nhiên!” Emerich đáp lời không chút do dự: “Chẳng lẽ ngươi nghĩ một thủ lĩnh bộ lạc hai mươi tuổi có thể nghĩ ra được điều này sao?!”

Hermigas im lặng.

Emerich lại nói tiếp: “Ngoài ra, bộ lạc Nick còn sẽ thành lập Học viện Thần học Druid, tuyển chọn những đứa trẻ có thiên phú trong bộ lạc, để ngay từ nhỏ đã có thể học hỏi các loại tri thức, nắm vững giáo lý Druid, nghiên cứu sâu thần điển tại học viện. Để sau này khi tốt nghiệp, họ sẽ trở thành những Druid đạt chuẩn, được phân bổ đến các tế đàn thôn xóm để thực tập. Sau khi thực tập đạt yêu cầu, họ sẽ trở thành trợ tế của các thần miếu. Chỉ sau vài năm làm việc tốt, họ mới có thể trở thành tư tế của các thành trấn…

Hermigas, ta đến đây không phải để trả ơn vì ngươi từng cứu mạng ta, mà là vì bộ lạc Nick hiện tại rất coi trọng chúng ta Druid, và có rất nhiều việc cần phải làm!”

Emerich đưa một tay ra, tha thiết khẩn cầu: “Ta rất cần sự giúp đỡ của những Druid tài năng như ngươi!”

Hermigas không thừa cơ đóng cửa, ông nhíu mày nói: “Emerich, chúng ta Druid vốn tế bái thánh thạch, Thánh lâm, tiến hành các nghi lễ mật trong rừng sồi, ca ngợi tự nhiên. Chưa từng có công khai tế tự nữ thần Danu. Druid mà chỉ tôn kính nữ thần Danu thì còn gọi là Druid sao?”

“Ta vừa nói rồi, nữ thần Danu là mẹ của vạn vật, mọi vật nơi đây đều do nàng thai nghén mà thành. Theo lời thủ lĩnh Nick, điều này gọi là uống nước nhớ nguồn, tôn kính thần linh vốn là lẽ đương nhiên! Hơn nữa, thần dụ của nữ thần Danu cũng nhất quán với giáo lý Druid của chúng ta: yêu quý tự nhiên, trân trọng vạn vật, con người và tự nhiên sống hòa hợp… Điều này cũng giống như việc ta thay đổi trang phục, nhưng bản chất ta vẫn là ta mà thôi.”

Emerich kiên nhẫn giải thích: “Huống chi trước đây, tộc dân của bộ lạc dưới sự dạy bảo của chúng ta, hướng về thánh thạch và Thánh lâm để tế bái, đó chẳng qua chỉ là một thói quen. Phần lớn mọi người không thể hiểu sâu sắc lý do tại sao phải làm như vậy, vì đá và cây cối quá khác biệt với con người, người thiếu trí tuệ không thể nào đồng cảm. Điều này dẫn đến khi người Segestica liên tục thất bại, họ bắt đầu hoài nghi và coi thường ngươi, một Druid tối cao của bộ lạc! Nói cho cùng, họ căn bản không thực sự tin vào giáo lý của chúng ta, mà chỉ làm theo số đông mà thôi!

Hình tượng nữ thần Danu không chỉ giống con người chúng ta, mà nàng còn vô cùng dịu dàng, nhân từ, xót thương và bác ái. Là một th���n tử, thủ lĩnh Nick đã tự mình khắc tượng thần. Đợi đến ngày thần miếu hoàn thành, ta sẽ dẫn ngươi đến xem. Ta dám chắc với ngươi rằng bất cứ ai, chỉ cần nhìn thấy tượng thần, cũng sẽ tự nguyện quỳ phục dưới chân nàng, cam tâm tình nguyện tôn kính nàng. Điều này là điều mà thánh thạch và Thánh lâm không thể làm được, nhờ đó mà giáo lý của chúng ta càng dễ đi sâu vào lòng người, và giáo nghĩa Druid cũng dễ dàng phổ cập đến tất cả tộc dân hơn.”

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.