Deceneu nói lời xin lỗi, nhưng trên mặt chẳng hề lộ vẻ ngượng nghịu nào: “Người Dacia chúng ta luôn thù địch với các bộ lạc ở bờ tây sông Danube. Người Pannoni một mực muốn hủy diệt đồng minh Scordisci của chúng ta, người Boii cùng người Taurisci thì không ngừng tiến sâu về phía đông, chiếm đoạt không ít lãnh địa của người Dacia chúng ta ở bờ đông sông Danube...

Lần đầu tiên chúng ta biết đến tên của bộ lạc Nick, các ngươi đã chiếm hơn nửa lãnh địa Pannoni và tiến đến bờ tây sông Danube. Chẳng mấy chốc, các ngươi lại hoàn toàn thôn tính lãnh địa Pannoni, rồi lại khai chiến với người Boii. Chỉ trong vài năm, các ngươi đã đánh cho người Boii chỉ còn lại vài bộ lạc rải rác ở phía bắc...

Dù cho những kẻ các ngươi tiêu diệt đều là kẻ thù của Dacia chúng ta, nhưng theo chúng ta thấy, tính xâm lược đáng sợ của bộ lạc Nick thực sự khiến người ta lo ngại! Bởi vậy, ta mới khuyên Đại vương cần thận trọng hành sự.”

Maximus nhìn Burebista với vẻ mặt dần nghiêm nghị, rồi lại nhìn Deceneu đang giữ vẻ bình thản. Suy nghĩ một lát, hắn nghiêm nghị nói: “Ta nghĩ hai vị chắc hẳn sẽ không chỉ thấy bề ngoài việc bộ lạc Nick diệt Pannoni, đánh bại người Boii, mà hẳn cũng ít nhiều tìm hiểu nguyên nhân chúng ta khai chiến với hai bộ lạc này chứ?

Chúng ta có thể định cư và lập nên bộ lạc tại đây là bởi người Pannoni đã xâm lược bộ lạc Ardiaei, chiếm đoạt đất đai của họ. Người Ardiaei hy vọng chúng ta, người Nick, có thể chống lại sự xâm lấn tiếp theo của người Pannoni, giúp họ tránh khỏi cảnh diệt tộc.

Người Nick chúng ta giữ lời hứa, đuổi người Pannoni ra khỏi lãnh địa của người Ardiaei. Thế nhưng, sau đó người Pannoni coi người Nick là kẻ thù không đội trời chung, nhất định phải tiêu diệt. Trong vòng ba năm, họ đã bốn lần phát động tấn công nhằm vào chúng ta, mỗi lần với quân số vượt quá 2 vạn người. Lần đông nhất thậm chí lên đến hơn 6 vạn quân.

Nick là một bộ lạc mới thành lập, nhân khẩu còn ít ỏi. Nếu cứ mãi phòng ngự trước những đợt tấn công của người Pannoni, chúng ta sẽ không thể cầm cự nổi. Bởi vậy, chúng ta buộc phải chủ động tấn công, chiếm lấy lãnh địa của người Pannoni, làm suy yếu lực lượng của họ, mới có thể đảm bảo sự sống còn của bộ lạc. Thế nhưng, một khi đã như vậy, mối thù giữa chúng ta và người Pannoni hoàn toàn không thể hóa giải. Dù sao cũng phải có một bên hoàn toàn sụp đổ thì chiến tranh mới chấm dứt được...”

Nói đến đây, Maximus bất lực nhún vai: “Còn về xung đột với người Boii, đó cũng là do người Boii đã xâm lược các bộ lạc Pannoni ở bờ nam sông Drava trước. Người Pannoni, trong lúc thất bại, càng muốn chọn cách gia nhập chúng ta, người Nick. Vì thế, ta đã phái sứ giả, thậm chí còn mời các Druid của Norici đến bộ lạc Boii để thuyết phục họ bãi binh ngưng chiến.

Thế nhưng, người Boii không những không đồng ý, mà còn phái quân đuổi giết những người dân Pannoni đã chạy trốn vào lãnh địa của chúng ta. Để bảo vệ những người dân Pannoni đã tuyên thệ gia nhập bộ lạc Nick này, chúng ta buộc phải xuất binh đánh bại quân đội Boii đang hoành hành ở bờ nam sông Drava.

Kể từ đó, chúng ta nhờ ưu thế trên sông mà kiểm soát được sông Drava. Nhưng người Boii không cam chịu thất bại, liên tục phái quân đội vượt sông tấn công lãnh địa của người Nick. Cuối cùng, chúng ta không thể nhẫn nhịn thêm, mới tập hợp đại quân, phát động tấn công người Boii...

Đây không phải lời biện hộ cho bộ lạc Nick của ta. Các vị cứ phái người đến các bộ lạc xung quanh để tìm hiểu, những gì ta nói đều là sự thật. Nick chúng ta không phải một bộ lạc hiếu chiến, mỗi cuộc chiến tranh đều không do người Nick chúng ta chủ động gây ra. Tuy nhiên, một khi chiến tranh bùng nổ, vì sự an toàn lâu dài của bộ lạc, chúng ta sẽ dốc toàn lực phản công!”

Maximus nhấn mạnh vài câu cuối cùng của mình. Đây cũng là lời ẩn ý nhắc nhở đối phương. Sau đó, hắn dùng giọng điệu ôn hòa nói: “Thực ra, trong những năm bộ lạc Nick chúng ta giao chiến với người Boii, ta vẫn luôn có một thắc mắc: chẳng phải Dacia các ngươi cũng có thù với người Boii sao? Tại sao lại không tham gia cuộc chiến này?”

Câu nói này hơi thẳng thừng, Burebista cũng không né tránh, thẳng thắn đáp: “Đất đai ở bờ đông sông Danube vốn thuộc về người Dacia chúng ta, cho nên chúng ta đã đuổi người Boii đi, giành lại đất đai của mình.

Nhưng chúng ta không hề ham muốn đất đai ở bờ tây sông Danube. Các bộ lạc Celtic đã sinh sống ở đó hơn trăm năm. Thói quen sinh hoạt, ngôn ngữ và truyền thống của họ hoàn toàn khác với Dacia chúng ta.

Nếu ta mạo hiểm dẫn quân vượt sông Danube để cướp đoạt lãnh địa của người Boii, rất có thể sẽ lún sâu vào vũng lầy chiến tranh với người Celt. Cho nên ta sẽ không lãng phí thời gian để làm những việc mạo hiểm như vậy. Với ta, điều quan trọng nhất lúc này là củng cố liên minh Dacia mới được thành lập chưa lâu của chúng ta, khiến các bộ lạc Dacia trở nên đoàn kết hơn!”

“Ngài là một người mưu lược! Có một vị vương như ngài, Dacia nhất định sẽ hùng mạnh hơn rất nhiều!” Maximus chân thành khen ngợi.

“Thủ lĩnh Maximus, chờ ngài tiêu diệt người Boii, tiếp theo, ngài và bộ lạc Nick sẽ có tính toán gì?” Deceneu đăm chiêu nhìn Maximus.

Maximus không chút do dự đáp lời: “Chờ tiêu diệt người Boii, chỉ cần người Taurisci – những kẻ luôn thù địch với chúng ta cùng người Boii – có thể chủ động cầu hòa, thì người Nick chúng ta cũng sẵn lòng sống hòa bình với họ mãi mãi.

Nếu hôm nay ta và Đại vương Burebista có thể đạt được thỏa thuận, để hai bộ lạc có thể mãi mãi chung sống hữu hảo, thêm vào những người Norici, Japodes, Scordisci, Ardiaei... vốn thân thiện với chúng ta. Với một môi trường hòa bình và ổn định như vậy, bộ lạc Nick chúng ta có thể an tâm phát triển, góp phần vào sự thịnh vượng của toàn bộ vùng đồng bằng sông Danube! ——”

Meda Fratis thì thầm vài câu vào tai Maximus.

“À, đúng rồi.” Maximus thay đổi giọng điệu nói: “Phía bắc lãnh địa người Boii, bên ngoài vùng đồng bằng sông Danube, có người German. Họ man rợ và hung hãn, thỉnh thoảng lại tràn xuống phía nam, giết chóc dân chúng, cướp bóc của cải tại vùng đồng bằng sông Danube. Ta sẽ tổ chức quân đội để đánh trả, khiến họ không còn dám có ý định đột kích quấy phá nữa!

Nhưng ta sẽ không phái quân đội tiến lên phía bắc tấn công lãnh địa của họ, bởi ta nghe nói nơi đó là rừng rậm rậm rạp, những cây cổ thụ cao lớn che khuất hoàn toàn ánh nắng, vô cùng giá lạnh và âm u, thực sự không phải nơi con người sinh sống được. Ngoài ra, ta không còn gì phải lo lắng về sự an nguy của bộ lạc Nick.

Trong thời gian tới, ta sẽ dốc toàn lực khiến bộ lạc Nick trở nên phồn vinh và hùng mạnh hơn, bởi trong lòng ta vẫn luôn có một kẻ thù, mà cuối cùng ta muốn dẫn dắt bộ lạc Nick cùng nó tiến hành một cuộc chiến sinh tử!”

Maximus ánh mắt lóe lên tinh quang, nhìn về phía Burebista và Deceneu. Không đợi họ hỏi, hắn liền chậm rãi, dõng dạc nói từng chữ một: “Kẻ thù đó chính là Rome!”

Không chỉ Burebista và Deceneu, mà ngay cả Meda Fratis cũng phải kinh ngạc, bởi hắn chưa từng nghe thủ lĩnh của mình nói công khai những lời như "sau này sẽ khai chiến với Rome" bao giờ.

Lần này Burebista không để Deceneu đặt câu hỏi, mà chủ động hỏi ngay: “Thủ lĩnh Maximus, ngài thật sự định khai chiến với Rome sao?! Rome là quốc gia hùng mạnh nhất Địa Trung Hải kia mà, không có thế lực nào dám chủ động chọc giận họ đâu!”

Maximus cười một tiếng đầy ẩn ý: “Ta nghe nói Đại vương Burebista không những dám gây hấn với Rome, mà còn mấy lần đánh bại quân đội La Mã. So với ngài, ta kém xa.”

Burebista lắc đầu nói: “Dacia chúng ta khai chiến với người La Mã là bất đắc dĩ. Phía nam Dacia là vương quốc Odrysia, dân tộc của vương quốc này đều là người Thracia, đồng tộc với Dacia chúng ta. Hiện nay Odrysia đã cơ bản nằm dưới sự kiểm soát của người La Mã. Đồng thời, họ còn xúi giục người Odrysia xâm lược lãnh địa của người Dacia chúng ta, hòng dò xét thực lực của ta.

Ta đã dẫn quân đánh lui họ vài lần, nhưng chủ yếu vẫn là người Odrysia. Số binh lính La Mã thực sự tham gia tác chiến với chúng ta thì không nhiều.”

“Xem ra người La Mã đã để mắt đến Dacia các ngươi rồi.” Maximus ánh mắt lóe lên. Tin tức về việc Dacia từng giao chiến với người La Mã do Onomabatis thám thính được khi giao thương tại bến cảng Tarentum không chi tiết bằng những gì Burebista vừa kể.

Maximus với ánh mắt sâu thẳm, trầm giọng hỏi: “Người La Mã tại sao lại xúi giục người Odrysia xâm lược Dacia các ngươi?”

Không chờ đối phương trả lời, hắn tăng thêm ngữ khí, nói tiếp: “Ta nghĩ đó là bởi vì người La Mã muốn tiêu diệt Dacia! Điều này chẳng có gì lạ cả. Các vị hãy nhìn thế giới Địa Trung Hải hiện tại mà xem ——”

Maximus nói, dùng ngón tay chấm nước bọt, phác họa nhanh một bản đồ các thế lực quanh Địa Trung Hải lên mặt bàn gỗ.

Burebista và Deceneu kinh ngạc trước tài phác họa điêu luyện của Maximus, nhưng càng kinh ngạc hơn trước những lời ông ta nói, bởi vậy đều cẩn thận lắng nghe, không muốn ngắt lời.

“Phía tây Địa Trung Hải, bán đảo Iberia đã trở thành tỉnh của Rome từ hơn trăm năm trước. Dù còn một số bộ lạc vùng núi không nguyện ý khuất phục, nhưng không còn gây ra bất cứ mối đe dọa nào cho sự thống trị của người La Mã.

Phía tây nam, các vương quốc Numidia và Mauritania là chư hầu của Rome. Các vị vua của họ, muốn kế vị, thậm chí còn phải được Viện Nguyên lão Rome phê chuẩn.

Trung bộ phía nam, sau khi Rome đánh bại Carthage hơn trăm năm trước, cũng đã trở thành một tỉnh khác của họ. Phía đông nam, Ai Cập cũng đã thần phục Rome.

Nhìn sang phía đông, mới vài năm trước thôi, Quan chấp chính Pompeii của Rome đã lần lượt chinh phục toàn bộ Tiểu Á, Syria và vương quốc Judea.

Kế đó là phía bắc Địa Trung Hải, nơi chúng ta đang đứng. Italia là đại bản doanh của người La Mã. Tây Âu, Bắc Ý, Illyria, Hy Lạp, Macedonia... Tất cả đều là các tỉnh của Rome.

Các vị nhìn, người La Mã đã kiểm soát toàn bộ Địa Trung Hải, nhưng liệu họ có vì thế mà ngừng bước chân bành trướng của mình không?

Sẽ không! Bởi người nắm giữ quyền lực tối cao của người La Mã là các Quan chấp chính. Các Quan chấp chính này được bầu chọn mỗi năm một lần. Quý tộc La Mã muốn được bầu làm Quan chấp chính thì chủ yếu phải dựa vào chiến công và tài sản, mà cả hai yếu tố này đều có thể đạt được bằng cách phát động chiến tranh. Do đó, các Tổng đốc tỉnh của Rome luôn không tiếc sức để gây chiến với bên ngoài!”

Truyen.free xin khẳng định quyền sở hữu đối với nội dung đã được chuyển ngữ này.