Đương nhiên, sau khi mãn nhiệm chấp chính quan, Caesar còn chuẩn bị tiếp tục đảm nhiệm chức Tổng đốc ba tỉnh phía bắc. Ít nhất, ông ta phải nắm chắc chức Tổng đốc Illyria. Như vậy, trong nhiệm kỳ Tổng đốc tỉnh tiếp theo, ông ta có thể phát động chiến tranh với bộ lạc Nick, nắm giữ công nghệ làm giấy mà ông hằng mong muốn, gia tăng tài sản và củng cố quyền lực của mình ở Rome.

Đây chính là kế hoạch chính trị tiếp theo mà Caesar đã vạch ra cho mình vào cuối năm 52 TCN (năm thứ 21 bộ lạc Nick thành lập), khi ông ở Ravenna quan sát tình hình ở Rome và biết được Pompey ban hành pháp lệnh mới, cho phép ông ta được đặc cách vắng mặt trong quá trình tranh cử chấp chính quan.

Thế nhưng, đến năm tiếp theo (năm 51 TCN), khi Marcus Claudius Marcellus nhậm chức chấp chính quan, tình hình đã thay đổi.

Trước đây, Marcellus không hề có thù oán với Caesar. Tuy nhiên, nguyên nhân chính là liên minh ba người (tam đầu chế) gần như độc chiếm tất cả các chức vụ hiển hách và quan trọng ở Rome, trong khi theo lẽ thường, những chức vụ này lẽ ra phải thuộc về các gia tộc quý tộc, các dòng dõi thế gia như Marcellus.

Có thể thấy, Marcellus không chỉ căm ghét Caesar mà còn bất mãn với Pompey. Tuy nhiên, thế lực của Pompey quá mạnh, ông ta tạm thời không thể đắc tội. Trong khi đó, địa vị chính trị của Caesar ở Rome dường như rất yếu kém.

Thế là, Marcellus vừa nhậm chức đã công khai tuyên bố: Triệu hồi Caesar khỏi chức Tổng đốc Gaul, bởi vì trong một năm qua, dù khu vực Gaul còn một số xung đột cục bộ, nhưng không hề có chiến tranh lớn. Điều đó chứng tỏ các bộ lạc Gaul đã cơ bản thần phục Rome, không cần Caesar tiếp tục dẫn quân chinh phạt nữa.

Hơn nữa, ông ta còn có lý do chính đáng hơn: Năm 55 TCN, luật pháp của Crassus và Pompey đã ban cho Caesar thêm năm năm nhiệm kỳ ở Gaul, nhưng đến ngày 1 tháng 3 năm sau, nhiệm kỳ này sẽ hết hạn.

Đối với điều này, Caesar hiển nhiên có quan điểm khác. Ông cho rằng pháp lệnh do Crassus và Pompey ban hành là gia hạn thêm năm năm cho nhiệm kỳ vốn có của mình.

Caesar nhiều lần viết thư trình bày rõ ràng vấn đề này với Viện Nguyên lão, tuy nhiên ông ta không nói rõ mình cho rằng nhiệm kỳ Tổng đốc nên kết thúc vào lúc nào.

Ngoài ra, Marcellus còn chủ trương: Điều khoản bổ sung mà Pompey đề xuất năm ngoái, đặc cách cho Caesar vắng mặt tranh cử chấp chính quan, mâu thuẫn với pháp lệnh ban hành ban đầu và không nên có hiệu lực.

Hành động của Marcellus là thách thức quyền uy của Pompey. Pompey rất không hài lòng về điều này, do đó đã tuyên bố rõ ràng: Ông ta tuyệt đối sẽ không ủng hộ bất kỳ đề xuất nào về việc triệu hồi Caesar trước khi nhiệm kỳ Tổng đốc của ông ấy kết thúc.

Nhưng dưới áp lực liên tục của Marcellus, tình hình đã có chút thay đổi.

Tháng 9, Viện Nguyên lão họp bên ngoài ranh giới chính thức của thành Rome. Làm như vậy, Pompey, với tư cách Tổng đốc tỉnh, cũng có thể tham dự.

Cha vợ của Pompey là Metellus đề nghị tái thảo luận vấn đề tỉnh của Caesar vào tháng 3 năm sau. Pompey không phản đối.

Tuy nhiên, khi Marcus Crixus đưa ra những đề xuất bất lợi cho Caesar như "kiểm kê và cấp phát tiền cho binh sĩ dưới trướng Caesar đã mãn nghĩa vụ quân sự, cùng với những binh sĩ chưa mãn hạn nhưng có thể vinh dự xuất ngũ", tất cả đều bị một số quan bảo dân được Caesar ủng hộ bác bỏ.

Năm đó, ngoài việc chỉ đạo những người ủng hộ mình ở Rome toàn lực bảo vệ lợi ích cá nhân, Caesar còn làm một việc khác: Tăng cường mức độ trưng thu thuế lương thực đối với các bộ lạc Gaul, đồng thời còn đối xử khắc nghiệt hơn với những thủ lĩnh và quý tộc Gaul có khả năng bất mãn v���i Rome.

Bởi vì ông ta cảm thấy: Khu vực Gaul hiện tại quá yên tĩnh, khiến các đối thủ chính trị nghĩ rằng ông ta đã không còn cần thiết ở đây. Vì vậy, ông ta phải khiến người Gaul gây ra động tĩnh lớn hơn, để Viện Nguyên lão biết rằng Gaul không thể thiếu ông ta!

Kể từ khi đạt được minh ước với bộ lạc Nick, Vercingetorix một mặt dốc toàn lực khuyên nhủ các thủ lĩnh bộ lạc đã bí mật lập lời thề thần thánh với ông ta nên kiên nhẫn, mặt khác theo dõi tình hình của Caesar và Rome.

Trước đây, bộ lạc Arverni chủ yếu liên hệ với người La Mã ở các tỉnh phía bắc. Nay Vercingetorix yêu cầu những thuộc hạ phụ trách thương mại phải ngầm thăm dò thêm nhiều tin tức liên quan đến Rome.

Theo tin tức thu thập được từ thuộc hạ, mối quan hệ giữa Caesar và Viện Nguyên lão Rome ngày càng căng thẳng, đặc biệt là sau khi bước sang năm 51 TCN. Điều này khiến Vercingetorix vô cùng phấn khích, trong lòng càng thêm kiên định niềm tin vào lời sấm truyền của nữ thần Danu.

Nhưng sau đó, những biện pháp khắc nghiệt của Caesar đối với vùng Gaul đã giáng xuống, khiến sự tồn tại của Arverni và các bộ lạc khác trở nên khó khăn hơn. Vercingetorix đã vận động các thủ lĩnh bộ lạc đồng minh tiếp tục nhẫn nhịn, cùng nhau chịu đựng giai đoạn khó khăn nhất này.

Tuy nhiên, một số bộ lạc thực sự không thể chịu đựng thêm nữa, lần lượt phát động các cuộc bạo động, chẳng hạn như bộ lạc Biturigia, Shinonay, v.v., nhưng cuối cùng đều bị đại quân La Mã tấn công và tiêu diệt.

Vercingetorix vẫn chọn nhẫn nhịn, nhưng trong lòng vô cùng đau khổ.

Các bộ lạc ở Tây Nam Gaul thấy Arverni chọn đứng ngoài quan sát, cũng không dám khinh suất hành động, nhờ vậy mà có thể bảo toàn lực lượng.

Bất quá, cuộc thử thách đối với Vercingetorix vẫn chưa qua đi.

Caesar chuẩn bị một lần nữa tổ chức đại hội các bộ lạc Gaul, đồng thời đích danh yêu cầu Vercingetorix tham dự.

Khi ấy, có tin tức lan truyền: Quân đội La Mã trong quá trình tiêu diệt các bộ lạc này đã nhận được tin mật báo rằng Vercingetorix cũng tham gia vào cuộc bạo động chống lại Rome, do đó, Caesar sẽ hạch tội Vercingetorix tại đại hội lần này.

Vì th���, các thuộc hạ đều khuyên Vercingetorix không nên tham gia đại hội lần này, nhưng sau nhiều lần cân nhắc, ông ta cuối cùng vẫn quyết định tham dự, đồng thời trên đường đến đại hội ngày hôm đó, ông ta đã tìm cách để mình bị sốt cao.

Tại đại hội, ông ta quỳ rạp dưới chân Caesar một cách khép nép, nước mắt nước mũi giàn giụa kể lể nỗi oan ức của mình. Đồng thời, ông ta còn mang đến cho Caesar số lượng lương thực nhiều hơn rất nhiều so với yêu cầu của người La Mã.

Caesar nhìn vẻ ốm yếu, bệnh tật đáng thương của Vercingetorix, nhớ lại việc ông ta từng coi trọng Vercingetorix và việc đội kỵ binh Gaul do Vercingetorix dẫn dắt đã có nhiều đóng góp cho quân đội La Mã. Cuối cùng, ông ta đã công khai tuyên bố: Những điều đó đều là lời đồn, là sự vu khống đối với Vercingetorix, người trung thành với ông ta.

Dù Caesar vẫn có chút nghi ngờ Vercingetorix, nhưng trong tình hình lúc đó, ông ta không thể hạch tội Vercingetorix. Dù sao trước đó ông ta đã áp dụng một loạt biện pháp quá khắc nghiệt đối với người Gaul. Ngay cả những bộ lạc Gaul đã thần phục ông ta cũng cảm thấy bất mãn. Nếu lúc này ông ta còn trừng phạt nghiêm khắc Vercingetorix, người vẫn luôn cung kính với mình, điều đó sẽ khiến tất cả các thủ lĩnh Gaul nảy sinh những suy nghĩ không hay. Đến lúc đó, một cuộc phản loạn lớn có thể sẽ bùng nổ, điều này sẽ cực kỳ bất lợi cho ông ta, người đang chìm sâu trong bế tắc chính trị hiện tại.

Vercingetorix thoát được một kiếp, bình an trở về bộ lạc.

Đến cuối năm, Rome vẫn không bùng nổ nội chiến.

Vercingetorix có chút thất vọng, thậm chí từng than phiền với Rurios, nhưng ông ta đã bỏ ra quá nhiều công sức, không thể nào bỏ cuộc giữa chừng, chỉ có thể tiếp tục kiên nhẫn trong khó khăn.

Marcellus mãn nhiệm chấp chính quan, Caesar vẫn được công nhận là Tổng đốc hợp pháp của ba tỉnh.

Tuy nhiên, những biểu hiện và lời nói của Pompey trong giai đoạn này cho thấy ông ta và minh hữu Caesar đã trở nên có phần xa cách.

Một mặt, những chiến công huy hoàng không ngừng của Caesar ở Gaul khiến ông ta có chút ghen tị. Hơn nữa, việc Caesar sở hữu một đội quân khổng lồ cũng đe dọa địa vị Thống soái quân sự số một Rome của ông ta.

Mặt khác, các nguyên lão phái bảo thủ đang ra sức lôi kéo ông ta, đặc biệt là gia tộc của cha vợ, khiến ông ta cảm thấy mình đang được các quý tộc danh gia vọng tộc ở Rome chấp nhận.

Đương nhiên, trong lòng Pompey cũng hiểu rõ rằng nếu ông ta giúp các nguyên lão phái bảo thủ hoàn toàn hạ bệ Caesar, thì những nguyên lão quý tộc như Cato, Marcellus, v.v., vốn không ưa ông ta, trong tương lai sẽ không còn cần đến ông ta nữa. Ngược lại, sẽ rất dễ khiến ông ta lâm vào tình cảnh yếu thế trong chính trường.

Pompey vừa muốn làm suy yếu Caesar, lại vừa cần Caesar tiếp tục phục vụ mình. Ông ta muốn duy trì sự cân bằng này để bản thân tiếp tục hưởng lợi từ địa vị thống trị hiện có.

Vì thế, ông ta công khai tuyên bố tại Viện Nguyên lão: Ông ta không thể chấp nhận việc bãi miễn chức Tổng đốc của Caesar trước ngày 1 tháng 3 năm sau, nhưng sau thời điểm đó, thái độ của ông ta sẽ khác.

Có nguyên lão hỏi: Nếu đến ngày đó có một quan bảo dân phủ quyết nghị quyết của Viện Nguyên lão, thái độ của ông ta sẽ ra sao?

Pompey trả lời: Dù Caesar tự mình đến phản đối nghị quyết của Viện Nguyên lão, hay mượn một quan bảo dân để phản đối, điều đó không quan trọng.

Lại có nguyên lão hỏi: Nếu Caesar muốn làm chấp chính quan, mà vẫn muốn giữ lại quân đội của mình thì phải làm sao?

Pompey khéo léo hỏi lại: Nếu con của ta muốn dùng gậy gộc đánh ta, thì phải làm sao?

Tóm lại, thái độ tưởng chừng mập mờ này của ông ta lại khuyến khích những người như Cato, Marcellus và nhiều người khác.

Họ tiếp tục lặp đi lặp lại nêu ra vấn đề nhiệm kỳ tỉnh của Caesar tại Viện Nguyên lão.

Mặc dù ở xa Ravenna, Caesar cũng không ngồi chờ chết. Ông ta để mắt đến một quan bảo dân mới nhậm chức tên là Curio con. Người này là đại diện điển hình cho thế hệ người La Mã trẻ tuổi, có lối sống phóng túng, tai tiếng xấu, nhưng lại đầy tham vọng, dám nghĩ dám làm. Hơn nữa, ông ta còn cưới góa phụ của Claudius, người được mệnh danh là “Claudius II”.

Tựa như Crassus đã làm với mình năm xưa, Caesar dùng vàng từ chiến lợi phẩm Gaul giúp Curio con trả sạch khoản nợ khổng lồ, khiến ông ta gia nhập phe của mình.

Thế là Curio con ra tay.

Tại Viện Nguyên lão, ông ta đề xuất: Nếu muốn bãi miễn chức Tổng đốc Gaul của Caesar, để đảm bảo công bằng, Pompey cũng cần đồng thời từ bỏ chức Tổng đốc bất thường của mình tại các tỉnh Hispania. Làm như vậy cũng an toàn hơn cho Rome.

Bởi vì trước đó Curio con cũng từng bày tỏ quan điểm này tại các cuộc họp công khai, nhận được sự đồng tình rộng rãi của quần chúng, tạo áp lực rất lớn lên Pompey.

Mặc dù sau khi trở thành Tổng đốc Hispania, Pompey vẫn luôn tìm lý do ở lại vùng ngoại ô Rome, nhưng con trai và các thuộc hạ đắc lực của ông ta đều đang ở Hispania, cũng đã tạo dựng được sự nghiệp không nhỏ. Hơn nữa, nhiệm kỳ Tổng đốc Hispania của ông ta đã được kéo dài trong thời gian ông ta đảm nhiệm chấp chính quan (năm 52 TCN), còn nhiều năm nữa mới hết hạn, ông ta không muốn kết thúc nhiệm kỳ ngay bây giờ.

Vì Pompey không muốn tỏ rõ thái độ, hai bên giằng co suốt mấy tháng không dứt. Thậm chí Pompey còn bị Curio con truy kích đến cùng, toàn bộ nhiệm kỳ chấp chính quan thứ ba của ông ta đều bị đối phương chất vấn và công kích, khiến ông ta khốn đốn không chịu nổi.

Thời gian lập tức đã trôi qua ngày 1 tháng 3, vốn là ngày dự kiến bỏ phiếu cuối cùng về nhiệm kỳ của Caesar.

Đến mùa hè, Viện Nguyên lão đã đưa ra một quyết định: Điều một quân đoàn từ d��ới trướng Pompey, đồng thời rút một quân đoàn từ dưới trướng Caesar, sau đó phái các đơn vị này đi tăng viện cho quân đội La Mã ở biên giới Rome – Parthia.

Bản quyền tài liệu này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.