Oenamus nói không sai, những công nhân bến tàu và thủy thủ này quả thực là những chiến binh tiềm năng. Hơn nữa, Campania có không ít thành phố cảng, số lượng công nhân và thủy thủ còn nhiều hơn vài trăm người này rất nhiều. Nếu chúng ta không chấp nhận họ, những thủy thủ và công nhân khác muốn gia nhập cũng sẽ ngần ngại… Crixus đảo mắt, thấp giọng nói: “Trước mắt chúng ta cứ chấp nhận đã, sau khi họ gia nhập, ta sẽ từ từ tìm cách chia rẽ, phân bổ họ vào các đại đội khác nhau…”

“Tôi cảm thấy làm như vậy không ổn,” Hamilcar phản đối, “Chúng ta đã hứa thì nên giữ lời. Nếu không, điều đó sẽ khiến họ bất mãn, và nếu binh lính không đồng lòng, chiến trận ắt sẽ gặp rắc rối.”

“Vậy anh là không đồng ý họ gia nhập sao?” Crixus bất mãn truy vấn.

Hamilcar trầm giọng nói: “Chúng ta có thể cho phép họ gia nhập, cho phép họ tự lập thành một đội. Tôi tin rằng Arttumus sẽ là đội trưởng của họ, và chúng ta còn có thể cho phép hắn tham gia các cuộc họp của chỉ huy quân sự. Cứ như vậy, chúng ta có thể thông qua các cuộc họp đó, để Arttumus thi hành mọi quyết định của hội nghị, chẳng phải chúng ta có thể quản lý họ sao!”

Crixus, Oenamus và Artorix lập tức sững sờ.

Crixus có chút tức giận nói: “Cái người tên là Arttumus này, chưa từng khởi xướng bạo động tại trường đấu sĩ, cũng không kề vai sát cánh cùng chúng ta chiến đấu, đánh bại quân đội La Mã. Hắn có tư cách gì tham gia hội nghị của các chỉ huy quân sự chúng ta! Nếu một người như vậy cũng có thể tùy tiện tham dự hội nghị của chúng ta, binh sĩ sẽ nghĩ sao!”

Lời của Crixus khiến Oenamus và Artorix gật đầu đồng tình.

“Maximus, anh có đề nghị gì không?” Spartacus kịp thời lên tiếng hỏi, chuyển ánh mắt của mấy người sang Maximus, người vẫn giữ im lặng nãy giờ.

Maximus ho khù khụ một tiếng, lớn tiếng nói: “Nếu chúng ta chỉ muốn làm một lũ sơn tặc, thỉnh thoảng ra ngoài cướp bóc, quấy phá người La Mã một chút, thì việc không tiếp nhận đám thủy thủ Napoli này cũng chẳng sao. Nhưng giờ đây, chúng ta đang muốn đối đầu với người La Mã hùng mạnh nhất Địa Trung Hải. Chỉ có đoàn kết mọi lực lượng có thể đoàn kết, củng cố sức mạnh của chúng ta, mới có thể đánh bại người La Mã, giành lấy tự do. Bằng không, tất cả chúng ta chỉ có thể chiến bại và bỏ mạng –”

“Chúng tôi cũng không sợ chết.” Crixus lạnh giọng cắt lời.

“Chúng ta không sợ chết, nhưng nếu đã có hy vọng chiến thắng, tại sao chúng ta không cố gắng thử một lần!” Maximus cũng không hề kém cạnh phản bác.

“Tôi cảm thấy quả thực nên thử một lần.” Spartacus kịp thời chen vào nói, thần sắc trịnh trọng nói rằng: “Mọi người hãy nghĩ mà xem, kể từ khi chúng ta đánh bại quân đội La Mã, số người gia nhập đội ngũ ngày càng đông. Hôm nay, một người như Arttumus đã xuất hiện, dẫn theo đội ngũ riêng của mình đến xin gia nhập. Chỉ cần chúng ta vẫn đánh bại được quân đội La Mã, thì tình huống này không chỉ sẽ tiếp diễn, mà còn ngày càng nhiều, quân số ngày càng lớn. Vậy chúng ta sẽ xử lý thế nào? Chẳng lẽ vì sợ họ gây rối mà chúng ta từ chối tất cả sao? Nước Ý rộng lớn, dân số đông đúc, có rất nhiều người tài giỏi nhưng lại căm ghét Rome. Khi họ dẫn người đến, chúng ta không nên từ chối, mà phải tích cực thu nhận họ. Không chỉ vì điều này sẽ giúp đội ngũ của chúng ta nhanh chóng lớn mạnh, mà còn vì khi quân số vượt qua 1 vạn, đạt tới 2 vạn, 3 vạn, 4 vạn, thậm chí 5 vạn người, liệu chỉ mình mấy chúng ta có thể quản lý xuể không?!”

“5 vạn người! Không thể nào nhiều đến thế được?!” Oenamus lộ vẻ mặt khó tin.

“Sao lại không thể!” Hamilcar nhắc nhở: “Mới chỉ vài ngày sau khi chúng ta đánh bại quân đội La Mã, quân số đã hơn 3.000 người. Nếu tính cả nhóm thủy thủ và công nhân này nữa, thì đã tương đương với quân số trước trận chiến. Theo đà này, chỉ trong một tháng, quân số của chúng ta có thể vượt qua 1 vạn người.”

Spartacus thuận đà tiếp lời, nói rằng: “Người đông, nếu quản lý không tốt, một khi nội bộ hỗn loạn, chẳng cần người La Mã tấn công, chính chúng ta sẽ tan rã. Do đó, chúng ta cần thu nạp những người tài giỏi này, để họ tham gia vào các cuộc họp của chúng ta, từ đó họ có thể quản lý đội ngũ của mình theo ý nguyện chung của mọi người. Chỉ có như vậy, khi đội ngũ của chúng ta càng lớn mạnh, sức chiến đấu mới càng cao, và chúng ta mới có thể đồng lòng đánh bại người La Mã!”

Crixus, Oenamus, Artorix đều đăm chiêu suy nghĩ.

Spartacus tiếp lời: “Đương nhiên, những lo lắng của các anh cũng không sai. Tôi nghĩ liệu có thể thế này không: Arttumus có thể trở thành một Đại đội trưởng, chỉ huy những người do hắn mang đến, và cũng có thể tham gia hội nghị của các chỉ huy quân sự. Tuy nhiên, hắn tạm thời chỉ có quyền đề xuất, chứ không có quyền biểu quyết, giống như Maximus trước đây. Sau một thời gian, khi hắn đã chứng minh được năng lực của mình, chúng ta sẽ tiếp tục bàn bạc để quyết định có cấp cho hắn quyền biểu quyết hay không. Hơn nữa, những công nhân bến tàu và thủy thủ này có lẽ chưa có kinh nghiệm chiến đấu. Chúng ta có thể điều động một số người từ các đại đội của mình đến làm chỉ huy, giúp họ nhanh chóng nâng cao sức chiến đấu.”

Maximus nghe lời này, không khỏi nhìn Spartacus thêm vài lần. Vị thủ lĩnh nghĩa quân này quả thực không đơn thuần chỉ biết đặt đại cục lên trên hết và đoàn kết đồng đội như vẻ bề ngoài; ông ấy cũng rất khéo léo dùng một số thủ đoạn để đạt được mục đích…

Khi Maximus đang miên man suy nghĩ, thấy Spartacus đột nhiên nhìn về phía mình, tưởng rằng đối phương đã đọc được suy nghĩ của mình. Nhưng rồi, Spartacus lại ôn tồn nói rằng: “Maximus, kể từ khi anh đảm nhiệm đội trưởng doanh quân nhu, doanh quân nhu đối với toàn bộ đội ngũ của chúng ta ngày càng trở nên quan trọng. Các anh em đều rất tin tưởng vào năng lực của anh. Vốn dĩ, ta định mấy ngày tới sẽ tổ chức cuộc họp để anh cũng có quyền biểu quyết như chúng ta, chắc hẳn mọi người cũng sẽ không phản đối. Nhưng giờ đây, nếu Arttumus gia nhập, biết anh cũng ở trong tình cảnh tương tự như hắn, thì ta tin hắn sẽ dễ chấp nhận hơn. Vì vậy, ta vẫn cần anh chịu thiệt thòi một thời gian nữa.”

Maximus cố tình trầm ngâm một lát, rồi mới miễn cưỡng hỏi: “Đại khái còn cần chịu thiệt thòi bao lâu?”

“Đợi đến khi Arttumus hiểu được doanh quân nhu quan trọng với đội ngũ của chúng ta đến mức nào, chúng ta sẽ bàn bạc chuyện của anh. Ta tin rằng sẽ không lâu nữa.”

“Được, vậy tôi lại… đợi vậy.”

Spartacus đảo mắt nhìn bốn người khác, nói rằng: “Chúng ta bắt đầu bỏ phiếu nhé, có nên chấp nhận yêu cầu của Arttumus, đồng thời cho phép hắn về sau tham gia hội nghị của các chỉ huy quân sự và có quyền đề xuất hay không?”

“Tôi đồng ý.” Hamilcar vội vàng lên tiếng. Vốn dĩ đây là đề xuất của hắn, nên đương nhiên ông ta phải đồng ý.

Người thứ hai đồng ý lại không phải Artorix, mà là Crixus. Hắn nhanh chóng bị thuyết phục, một mặt vì Spartacus nói quả thực có lý; mặt khác, Đại đội 2 vừa mới mất mặt vì chuyện đội quân y, nên Crixus thà chấp nhận Arttumus còn hơn thấy Maximus hiện tại cũng có quyền lợi ngang hàng với mình.

Cuối cùng, đề xuất của Hamilcar đã dễ dàng được thông qua.

Arttumus dẫn đội gia nhập nghĩa quân, đảm nhiệm Đại đội trưởng, thành lập Đại đội 5.

Hành động này của nghĩa quân đã gây ra một phản ứng dây chuyền. Hai ngày sau đó, không ngừng có công nhân bến tàu và thủy thủ tìm đến. Quân số nghĩa quân vượt quá 5.000 người. Thế là, các thủ lĩnh quyết định phái ba đại đội đến Capua để giải cứu thêm nhiều đấu sĩ.

Dưới sự chỉ huy của Spartacus, Crixus và Oenamus, Đại đội 1, Đại đội 2, Đại đội 3 đã hành quân thần tốc về phía bắc dọc theo đại lộ Annia ngay từ sáng sớm, chỉ mất một ngày để đến được Capua.

Trước đó, các đấu sĩ sau khi trốn thoát khỏi Capua đã trực tiếp đến Vesuvius, và suốt hơn hai tháng qua luôn hoạt động ở phía nam. Người dân Capua hoàn toàn không ngờ nghĩa quân lại bất ngờ quay trở lại. Họ vội vã đóng cổng thành, nhưng hoàn toàn không kịp đưa cư dân và vật tư bên ngoài vào trong thành.

Người dân Capua hoảng sợ chỉ còn biết đứng trên tường thành, trơ mắt nhìn binh sĩ nghĩa quân không chút e dè càn quét khắp vùng ngoại ô Capua, công phá từng trường đấu sĩ, thu nạp gần nghìn đấu sĩ vào đội ngũ, và còn thu được số lượng lớn vật tư, sau đó an toàn trở về doanh trại.

Sau khi thực lực được củng cố, phạm vi hoạt động của nghĩa quân không còn bị giới hạn ở phía bắc vùng Vesuvius nữa, mà bắt đầu mở rộng ra toàn bộ khu vực Vesuvius, thậm chí đe dọa các thành trấn xung quanh, và đôi khi còn cắt đứt đại lộ Annia.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.