“À, được thôi.” Tinibazus cầm lấy gậy và khiên, bước theo sau lưng thiếu nữ.

Nasua dẫn hắn đi vào bên trong nội viện, Tinibazus không kìm được hỏi: “Mấy đứa nhóc các ngươi đều là nô lệ cả sao?”

“Không hẳn vậy, cũng có vài người bạn có cha là thủy thủ tự do. Thủ lĩnh Maximus từng nói, dù là nô lệ hay thủy thủ tự do, tất cả chúng ta đều là những đứa trẻ nhà nghèo, chịu nhiều khổ cực, hoạn nạn.” Nasua hết sức chăm chú hồi đáp.

Tinibazus ngớ người ra, đoạn quay lại hỏi: “Quân nhu doanh của chúng ta thiếu nhân lực đến vậy sao? Đến nỗi phải để mấy đứa nhóc các ngươi tới giúp việc thế này?”

“Đâu phải vì quân nhu doanh thiếu người!” Nasua rất tự hào, lớn tiếng nói: “Đây là thủ lĩnh Maximus rèn luyện chúng cháu đấy, ông ấy tin tưởng chúng cháu có thể làm tốt!”

“Rèn luyện các ngươi à?”

“Đúng vậy, thủ lĩnh Maximus đối xử với mấy đứa nhỏ chúng cháu rất tốt. Ông ấy không chỉ cho chúng cháu ăn no, mặc đẹp, mà còn dạy chúng cháu đọc viết, học toán. Thường ngày, ông còn cho chúng cháu giúp ông Cornelius kiểm kê vật tư trong kho, truyền đạt mệnh lệnh của ông ấy cho đội hộ vệ... Việc phân phát vật tư cho người mới đến cũng do chúng cháu phụ trách trong thời gian gần đây. Hôm nay chỉ là vì có quá nhiều người gia nhập đặc biệt, nên tất cả chúng cháu mới cùng nhau đến đây giúp đỡ thôi.” Nasua tự hào nói.

“Xem ra thủ lĩnh Maximus đúng là một người tốt thật!” Lòng Tinibazus khẽ động, anh ta vô tình hay cố ý hỏi: “Ông ấy chỉ dạy mỗi mấy đứa nhỏ các ngươi đọc viết thôi sao?”

“Tất nhiên là không phải rồi!” Nasua lớn tiếng giải thích: “Khi thủ lĩnh Maximus mới đến quân nhu doanh, mỗi tối ông ấy đều dạy tất cả mọi người đọc viết, học toán, còn kể rất nhiều câu chuyện thú vị… Bây giờ vì có quá nhiều người, ông ấy không thể dạy hết được, nên mới ưu tiên dạy cho mấy đứa nhỏ chúng cháu. Thủ lĩnh Maximus còn nói, đợi tương lai chúng cháu học hành thành thạo, ông ấy sẽ để chúng cháu dạy lại những người khác trong quân nhu doanh…”

Nasua vừa dứt lời, Tinibazus đã hơi thất vọng hỏi: “Nói cách khác, bây giờ ngoài các cháu ra thì thủ lĩnh không dạy ai đọc viết nữa sao?”

Tuy tuổi còn nhỏ nhưng Nasua rất biết nhìn sắc mặt, em liền vội vàng giải thích: “Thủ lĩnh Maximus tạm ngừng việc dạy chữ buổi tối cho mọi người là vì có quá đông người, mặt khác cũng bởi vì trong số đó có nhiều người không muốn học, chỉ có ý giả vờ cho có mà thôi…

Nhưng với những ai thực sự muốn học, thủ lĩnh Maximus tuyệt đối không bỏ qua. Ông ấy đã nhờ ông Volenus và chú Capito phụ trách truyền dạy đọc viết, học toán cho họ vào mỗi tối. Nếu chú muốn học, chú có thể trình đơn xin lên đội trưởng của mình, khi đó chắc chắn sẽ được sắp xếp thôi ạ.”

“À, ra là vậy.” Tinibazus đảo mắt mấy vòng, đoạn hỏi tiếp: “Chú vừa nói ông Volenus và chú Capito cũng ở quân nhu doanh chúng ta sao?”

“Đương nhiên rồi, ông Volenus được thủ lĩnh Maximus bổ nhiệm làm... ờ... Thư ký quân nhu, còn chú Capito là chủ quản vật tư quân sự. Cả hai người họ đều biết đọc viết, làm toán, lại còn rất hiểu biết nhiều chuyện, là những người có kiến thức nhất trong quân nhu doanh chúng ta, chỉ sau thủ lĩnh Maximus thôi ạ.”

Vừa trò chuyện, hai người vừa đi về phía trước, xuyên qua một cánh cửa nhỏ ở sân sau là đã vào tới doanh trại của quân nhu doanh.

Trước đây, quân nhu doanh đóng tại nông trại. Nhưng do số lượng nhân sự tăng lên mỗi ngày, nông trại không còn đủ chỗ. Vừa hay mấy đại đội khác cũng vì quân số đông mà phải tách doanh, chỉ có đại đội 1 và quân nhu doanh là vẫn đóng tại bản bộ, còn các đại đội 2, 3, 4, 5 thì lần lượt xây doanh trại mới cách đó một, hai dặm. Thế là quân nhu doanh chiếm luôn cả trụ sở cũ của đại đội 2 và 3, nằm sát ngay sân sau nông trại, lại tiếp giáp với đội y tế.

Theo đề xuất của tổ cố vấn quân sự do Frontinus đứng đầu, Maximus đã chỉ đạo nhân viên quân nhu cải tạo doanh trại mới theo kiểu dáng doanh trại La Mã.

Thế nên, khi Tinibazus bước vào doanh trại quân nhu, thứ anh thấy đầu tiên là bức tường đất cao hai mét với hào chiến dưới chân tường, cùng với cầu treo, cổng doanh trại và vọng gác chưa hoàn thành nằm cạnh cổng. Phía sau cổng là một con đường đất bằng phẳng, thẳng tắp, đủ rộng cho năm người đi song song. Dọc hai bên đường là những dãy lều vải đã dựng sẵn, xếp đặt ngay ngắn. Cứ khoảng ba mươi bước lại có một con đường nhỏ cắt ngang, chia tách các lều và nối liền với đại lộ… Tuy có nhiều lều vải như vậy nhưng chẳng có bóng người. Đi thêm một đoạn về phía trước thì không còn lều vải nữa, mà thay vào đó là khá nhiều người đang tụ tập trên các khoảnh đất trống hình thành ở nơi giao nhau giữa đường nhỏ và đại lộ. Mỗi khoảnh đất trống này đều có một tấm bảng gỗ dựng đứng ở rìa…”

“Cháu nghe thủ lĩnh Maximus nói, doanh trại này được xây theo quy mô một quân đoàn La Mã, thế nhưng trước đây quân nhu doanh không có nhiều binh sĩ đến vậy, nên phần lớn bên trong doanh trại đều trống không…” Nasua giải thích.

Một quân đoàn La Mã có tới 6000 người cơ mà… Là một binh sĩ Pontos ngày trước, Tinibazus cũng ít nhiều hiểu biết về quân đội La Mã. Anh đưa mắt nhìn về phía trước, nơi vẫn còn những khoảng đất trống rộng lớn, liền thầm nhủ trong lòng: Doanh trại này xây dựng trông có vẻ quy mô, nhưng xem ra quân nhu doanh này chẳng có bao nhiêu người cả.

“Đội bách nhân số 5 ở đây này!” Vẫn mải miết nhìn những tấm bảng gỗ bên đường, Nasua đột nhiên dừng bước, rẽ vào một khoảnh đất trống có khá nhiều người.

“Chú Tirkes, đây là Tinibazus, binh sĩ được phân về tiểu đội của chú ạ.” Nasua nói, đoạn quay đầu nhìn Tinibazus, giới thiệu: “Đây là Thập phu trưởng Tirkes, người đứng đầu tiểu đội 1 của đội bách nhân số 5.”

Tinibazus lập tức gật đầu lấy lòng người đàn ông vóc dáng cường tráng, tướng mạo chất phác này.

Tirkes mỉm cư���i với anh, đoạn ôn tồn nói với Nasua: “Sua nhỏ, cháu vất vả rồi!”

“Không cực nhọc đâu ạ, đây là nhiệm vụ của cháu mà. Chú Tirkes, cháu còn ph���i nhanh đi đón người tiếp theo, cháu đi trước đây ạ.” Nasua nói, trao bọc hành lý cho Tinibazus, rồi quay người chạy đi mất.

“Cảm ơn!” Tinibazus lớn tiếng nói.

Nasua vẫy tay đáp lại.

“Con bé này hồi mới đến gặp ai cũng tránh, nhát gan lắm. Giờ lại có thể hoạt bát như thế này, quả là nhờ phúc thủ lĩnh Maximus!” Tirkes nhìn theo bóng lưng nhanh nhẹn của Nasua, cảm thán nói.

“Trước đây nó nhát gan lắm sao?” Tinibazus tò mò hỏi.

Tirkes liếc nhìn anh một cái, thần sắc trở nên nghiêm nghị: “Tiểu đội chúng ta chỉ còn thiếu mình anh thôi, mau đặt bọc hành lý xuống đất rồi tới tập hợp đi.”

Tinibazus nhìn thấy dưới đất đã có không ít bọc hành lý được đặt sẵn, liền hỏi: “Để đồ ở đây, lỡ lát nữa bị lẫn lộn thì sao? Lỡ có ai lấy trộm thì phải làm thế nào?”

“Anh cứ yên tâm.” Tirkes nói một cách coi thường: “Cứ đặt tấm gỗ anh nhận được lên trên bọc hành lý là sẽ không có ai cầm nhầm đâu. Huống hồ còn chẳng có ai dám lấy trộm, trừ phi kẻ đó muốn chịu hình phạt.”

Tinibazus đành phải đặt bọc hành lý xuống, đi vào giữa đám đông thì lại nhìn thấy một người quen đang nở nụ cười chất phác với anh.

Hóa ra cái gã Trâu Đần này cũng được phân về cùng tiểu đội với mình… Tinibazus đang định nói vài câu thì lại nghe Tirkes lớn tiếng nói: “Tiểu đội chúng ta đã đủ người rồi! Mọi người cầm chắc kiếm khiên trong tay, đi theo ta!”

Đây đâu phải là kiếm khiên gì chứ?… Tinibazus cúi đầu nhìn lướt qua tấm ván gỗ và gậy gỗ trong tay, thầm oán trách trong lòng.

Tirkes dẫn mọi người đi dọc đại lộ trong doanh trại. Đi được một đoạn, lại một con đường đất rộng tương tự vắt ngang phía trước, vuông góc với con đường họ vừa qua. Ngay tại ngã tư giao nhau là một chiếc lều vải đứng đơn độc.

“Đây là quân trướng của thủ lĩnh Maximus, người đứng đầu quân nhu doanh chúng ta!” Giọng Tirkes đầy vẻ kính trọng.

Tinibazus liếc nhìn qua, thấy nó cũng chẳng khác gì những quân trướng khác, hơn nữa còn rất yên tĩnh, dường như chẳng có ai bên trong.

Tirkes dẫn mọi người rẽ sang một đại lộ khác trong doanh trại, tiếp tục tiến lên, cuối cùng ra ngoài qua cửa hông và đến một khoảnh đất trống phía trước doanh trại. Trên khoảnh đất này dựng không ít cọc gỗ cao ngang người, và có một số binh sĩ đang tụ tập riêng rẽ từng nhóm, lắng nghe đội trưởng của mình phát biểu.

“Chỗ này đây.” Tirkes dừng bước, bảo chín người theo sau ngồi thành một vòng. Sau đó ông đi đến giữa vòng, khẽ cười nói: “Các vị, từ hôm nay trở đi, các anh chính là binh sĩ tiểu đội 1, đội bách nhân số 5 của đại đội hộ vệ quân nhu doanh. Theo truyền thống của quân nhu doanh chúng ta, mỗi anh em mới gia nhập đều phải kể qua một chút về kinh nghiệm quá khứ của mình. Tôi sẽ làm mẫu trước nhé.”

Đoạn văn này là tài sản trí tuệ của truyen.free, được dày công biên tập cẩn trọng để mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất.