Bởi vì quá mệt mỏi, Maximus có một giấc ngủ dài, cho đến khi được binh sĩ đánh thức, báo với hắn: “Thủ lĩnh, những người Nuceria đó đang chờ ngoài cửa cầu kiến.”

“Mau mời họ vào!” Maximus vừa nói, vừa dùng sức xoa nắn hai gò má để mình tỉnh táo hơn chút.

Khi Quintus và mọi người đẩy cửa bước vào, Maximus nhanh chân nghênh đón: “Quintus, Aulus, Scapra, mối thù của các anh đã được báo chưa?”

“Trừ vài tên lâu la nhỏ bé, bọn quyền quý thành Pompeii từng hãm hại chúng tôi, không một kẻ nào chạy thoát, tất cả đều bị chúng tôi chặt đầu.” Aulus lớn tiếng nói: “Chúng tôi mang đầu bọn chúng đến ngoại ô thành Nuceria làm lễ tế người thân đã mất, sau đó mới đến gặp ngài.”

“Đại thù được báo, đây thật là chuyện đại hỉ!” Maximus mỉm cười hỏi: “Các anh đến gặp tôi có việc gì à?”

“Chúng tôi đến để thực hiện cam kết.” Scapra nói nghiêm túc: “Trước đây chúng tôi đã từng hứa hẹn, chỉ cần các ngài giúp chúng tôi đánh hạ thành Pompeii, giúp chúng tôi báo thù, chúng tôi sẽ gia nhập đội ngũ của các ngài!”

“Ừm, tôi từng nghe thủ lĩnh Spartacus nói qua việc này, lát nữa họ cũng sẽ đến, tôi sẽ chuyển lời tới họ.” Maximus vẻ mặt bình tĩnh nói.

“Không, chúng tôi không gia nhập họ, mà là gia nhập Quân Nhu Doanh của ngài, vì chính ngài đã giúp chúng tôi báo thù!” Aulus ngữ khí kiên định nói.

Maximus lần nữa nở nụ cười, trên thực tế hắn đã sớm ngờ tới đối phương sẽ trả lời như vậy, nhưng hắn vẫn đợi đối phương tự nguyện nói ra. Như vậy, sau này khi làm việc với họ, hắn sẽ chiếm thế chủ động. Lúc này, hắn càng tỏ ra nhiệt tình nói: “Thật là tuyệt vời! Tôi đại diện Quân Nhu Doanh vô cùng hoan nghênh các anh gia nhập! Nào, nào, chúng ta ngồi xuống rồi hẵng bàn chuyện.” Ba người đều tự tìm ghế ngồi xuống, Maximus trở lại sau bàn gỗ dài, vào chỗ ngồi của cựu trưởng quan hành chính Pompeii.

“Không biết Thủ lĩnh Maximus có dự định sắp xếp thế nào cho chúng tôi và gia đình chúng tôi?” Quintus mở lời hỏi.

Có lẽ vì đại thù đã được báo, thần sắc của hắn không còn ủ dột, ngược lại có vẻ hơi buông lỏng. Lần này, khi đối mặt Quintus, Maximus không còn cảm thấy bị kìm kẹp nữa.

Về việc sắp xếp những người Nuceria này, Maximus đã sớm có cân nhắc. Hắn nhìn bốn người, cất cao giọng nói: “Mấy ngày nay các anh ở trong Quân Nhu Doanh, hẳn phải biết, dưới trướng tôi có một tổ cố vấn quân sự. Tôi muốn mời Quintus quản lý tổ cố vấn này.”

Quintus lập tức đặt câu hỏi: “Cái tổ cố vấn này không phải do Frontinus phụ trách sao?” Điều này cho thấy hắn rất quan tâm đến Quân Nhu Doanh. “Hắn đã được điều sang chức vụ khác.” Maximus nghiêm nghị đáp: “Tôi định đổi tên tổ cố vấn quân sự thành đoàn tham mưu. Sau này, đoàn tham mưu này sẽ chịu trách nhiệm huấn luyện quân sự cho toàn bộ đội cận vệ, đồng thời vạch kế hoạch tác chiến khi có chi���n tranh. Quintus, anh có kinh nghiệm chiến trường phong phú, hơn nữa rất có mưu lược, tôi cho rằng anh rất thích hợp với chức vụ này!”

Quintus suy nghĩ một lát, hỏi dò: “Nói cách khác, chức vụ này tương đương với phụ tá của Quan Chấp chính La Mã khi xuất chinh?”

“Không không không!” Maximus lắc đầu, chỉ vào đầu mình nói: “Nói như vậy, Tham mưu trưởng quan tương đương với bộ não của một đội quân. Nhiệm vụ của hắn là cân nhắc cách thức tác chiến. Một khi hắn cùng đoàn tham mưu đã vạch ra kế hoạch hoàn chỉnh, quân đội sẽ phải chiến đấu theo kế hoạch đó, giống như lần tập kích thành Pompeii này, tất cả chúng ta đều làm theo kế hoạch của ngài. Khác với phụ tá của Quan Chấp chính quân đội La Mã, Tham mưu trưởng quan là một chức vụ cố định của Quân Nhu Doanh, chức vị cao hơn hẳn ba vị Bách phu trưởng thủ tịch kia.”

Quintus nghe xong, hỏi thẳng: “Người đứng đầu đội cận vệ chẳng lẽ không phải Thủ lĩnh Maximus sao?”

Maximus cười cười, kiên nhẫn giải thích: “Có thể nói tôi là người đứng đầu toàn bộ Quân Nhu Doanh, còn người đứng đầu đội cận vệ là đoàn tham mưu. Tôi phải lo rất nhiều việc, mặc dù nói kế hoạch tác chiến do đoàn tham mưu vạch ra trong tương lai phải được tôi phê chuẩn mới có thể áp dụng, nhưng dù sao tôi cũng không chuyên tâm nghiên cứu quân sự bằng các anh, cho nên đề nghị của đoàn tham mưu thường chính là quyết định cuối cùng.”

“Tôi hiểu rồi.” Quintus hiển nhiên có chút động lòng với điều này, giọng điệu cũng trở nên dứt khoát hơn: “Tôi bằng lòng đảm nhiệm chức Tham mưu trưởng quan này, nhưng liệu chỉ mình tôi gia nhập đoàn tham mưu sao?”

“Anh đừng vội.” Maximus an ủi hắn một câu, rồi quay sang Aulus, từ đáy lòng khen ngợi: “Đêm qua trong trận tập kích, ba mươi chiến sĩ Nuceria do anh dẫn đầu đã thể hiện vô cùng xuất sắc. Tôi thật không ngờ các anh tuổi tác đã không nhỏ, nhưng vẫn có thể dũng mãnh đến vậy!”

Aulus cười ha hả nói: “Mấy năm nay vì báo thù, tôi cùng các anh em đã một lần nữa cầm lên vũ khí, hằng ngày đều đang huấn luyện. Đừng thấy tôi già, tôi dám tự hào rằng, trừ tên Torerugo kia ra, những người khác dưới trướng ngài không ai là đối thủ của tôi!”

“Đã anh lợi hại đến thế, tôi định thành lập một đội thân vệ. Anh có bằng lòng đảm nhiệm chỉ huy của đội này không, bình thường sẽ phụ trách an toàn cho tôi, khi có chiến tranh, họ sẽ là lực lượng chủ chốt quyết định thắng bại. Những chiến hữu của anh có thể đảm nhiệm chức quan của đội thân vệ này, anh thấy sao?”

Aulus nhìn Quintus và Scapra, hơi vội vàng hỏi: “Lần này đội ngũ có bao nhiêu người?”

“Hiện tại tạm thời là ba trăm người, ngang với binh lực do Fisaros, Torerugo và những người khác thống suất. Tương lai ít nhất phải tăng lên một ngàn người.”

Một ngàn người ư! Vậy chẳng phải tôi sẽ trở thành Đại đội trưởng sao!... Mặc dù Đại đội trưởng của quân khởi nghĩa không thể sánh với Đại đội trưởng của quân đoàn La Mã, nhưng Aulus, người từng làm Bách phu trưởng trong quân đoàn La Mã nhưng vì xuất thân bình dân mà không thể lên làm Đại đội trưởng, giờ phút này hơi thở trở nên dồn dập. Hắn không nhìn hai chiến hữu bên cạnh nữa, lớn tiếng đáp lời: “Tôi và các chiến hữu của tôi bằng lòng đảm nhiệm chức quan của đội thân vệ này!”

“Tốt.” Maximus gật đầu, tiếp đó nhìn sang Scapra: “Trong Quân Nhu Doanh, chúng ta có một đội kiến trúc. Hiện tại, nhiệm vụ chính của đội là xây dựng doanh trại, đường sá; trong tương lai, tôi còn hy vọng họ có thể xây dựng cầu cống, khí cụ công thành, thậm chí cả guồng nước, cối xay nước, các thiết bị cần cẩu và những công trình dân dụng khác. Chúng ta rất cần những kỹ sư giàu kinh nghiệm như anh. Không biết anh có bằng lòng đảm nhiệm chức kỹ sư của đội kiến trúc này, kiêm nhiệm đội phó không?”

Scapra hơi kinh ngạc, không khỏi hỏi: “Thủ lĩnh Maximus, tại sao ngài lại muốn xây dựng guồng nước, cối xay nước... những thứ không liên quan đến chiến tranh này?”

Maximus ngồi thẳng lưng, dùng thái độ nghiêm túc chưa từng thấy nói: “Ban đầu chúng ta vì sinh tồn, hoàn toàn bất đắc dĩ mà nổi dậy chống lại Rome, đồng thời nhận được sự hưởng ứng của vô số nô lệ và người nghèo khổ. Đội ngũ chúng ta ngày càng lớn mạnh. Nhưng quốc lực La Mã hùng mạnh, chắc hẳn các anh còn rõ hơn tôi, vì thế, trận chiến này e rằng sẽ kéo dài rất lâu...

Thực ra, mục đích cuối cùng của chúng ta không phải là để tiêu diệt Rome, mà là để giành được tự do hoàn toàn, tìm thấy một vùng đất thuộc về chúng ta, định cư và xây dựng nó thật tốt...

...Đọc truyện tại truyen.tangthuvien.vn...

Tôi hy vọng đến lúc đó chúng ta có thể xây dựng nên từng guồng nước, tự động cung cấp nước cho đồng ruộng; xây dựng nên từng cối xay nước, tự động xay bột mì cho chúng ta; còn cần cẩu có thể giúp chúng ta xây dựng nhà cửa, vận chuyển hàng hóa một cách dễ dàng hơn... Với những máy móc này, chúng ta sẽ không cần nô lệ nữa, mà chỉ dựa vào chính mình cũng có thể xây dựng quê hương của chúng ta thật tốt, các anh thấy đúng không?”

Scapra, Quintus, Aulus ba người lặng lẽ nhìn nhau thật sâu. Họ vốn đã quen với cuộc sống bình yên ở Nuceria, nhưng vì đã giết chết nhiều quyền quý thành Pompeii mà không thể không theo quân khởi nghĩa. Biết rõ Rome cường đại, sâu thẳm trong lòng họ thực ra có chút tuyệt vọng về tương lai, nhưng những lời của Maximus dường như lại mang đến hy vọng cho họ.

Vẻ mặt Quintus không còn giữ được bình tĩnh nữa, hắn trầm giọng hỏi: “Đây là suy nghĩ của tất cả các thủ lĩnh sao?!”

Maximus thu vào tầm mắt ánh nhìn của họ, thẳng thắn nói: “Đây chỉ là cái nhìn cá nhân của tôi, nhưng tôi nghĩ các thủ lĩnh khác hẳn cũng có suy nghĩ tương tự.”

Ba người lần nữa nhìn nhau, Scapra nói với giọng nhẹ nhàng: “Xây dựng doanh trại, đường sá, cầu cống là việc tôi thường làm trước đây trong quân doanh. Tháp công thành, xe công thành và các loại khí cụ công thành khác, tôi cũng từng thường xuyên phụ trách chế tác, cả cần cẩu nữa. Tôi đã thấy cối xay nước, guồng nước, nhưng chưa từng chế tác. Nếu sau này cần tôi làm, tôi sẽ cần một thời gian để tìm tòi, nhưng chắc chắn có thể chế tác được chúng.”

“Yên tâm đi, đến lúc đó, tôi sẽ sắp xếp cho anh đủ nhân lực và vật liệu, để anh thoải mái nghiên cứu. Trong tương lai, nếu anh có ý tưởng chế tác các khí cụ khác, cần thêm nhân lực hay vật tư, cũng có thể tùy thời xin tôi...” Maximus trịnh trọng hứa hẹn.

“Tôi bằng lòng gia nhập đội kiến trúc của Quân Nhu Doanh.” Scapra dứt khoát đáp lời.

“Xin hỏi Thủ lĩnh, đội trưởng đội kiến trúc là ai?” Quintus xen vào hỏi.

Maximus tỉ mỉ giới thiệu: “Đội trưởng đội kiến trúc là Adrius. Gaius, chiến hữu của Frantinus. Hắn xuất thân thợ mộc, trước đây từng là một bộ binh hạng nặng trong quân đội, nhưng cũng làm không ít việc sửa cầu trải đường. Người này làm việc rất hăng hái, hơn nữa còn rất giỏi cổ vũ người khác...”

“Hóa ra là một nô lệ trong quân đội...” Aulus khinh thường thì thầm nói, Quintus lập tức nhìn hắn một cái, hắn vội vàng im lặng.

“Đội kiến trúc rất cần người như vậy làm đội trưởng thì cấp dưới làm việc mới có thể tích cực hơn. Thủ lĩnh, ngài yên tâm, tôi sẽ phối hợp tốt với hắn.” Scapra chân thành nói. Những lời Maximus vừa nói đã khơi gợi cho anh ta, với tư cách là một kỹ sư quân sự từng trải, anh càng hy vọng sau này có thời gian để từ từ nghiên cứu, chế tạo các khí cụ có lợi cho dân sinh. Còn việc quản lý đội ngũ thế này thì anh lại thấy phiền phức.

Maximus nhận thấy Scapra nói lời thật lòng, hân hoan mời mọc: “Có sự gia nhập của anh, tôi tràn đầy lòng tin vào tương lai của đội kiến trúc. Nếu trong số các chiến hữu cùng đi với các anh, còn có người am hiểu xây dựng và chế tác khí cụ, cũng có thể để họ cùng gia nhập đội kiến trúc.”

Nói xong lời này, Maximus mới quay sang Quintus nói: “Trừ những người Nuceria gia nhập đội thân vệ và đội kiến trúc ra, những người còn lại thì đều sẽ cùng anh gia nhập đoàn tham mưu.”

Quintus không nói gì, trong lòng yên lặng tính toán: Bỏ đi những người này, ít ra còn có mười mấy người đi theo hắn, nắm quyền kiểm soát một đoàn tham mưu thì hẳn là dư sức.

“Đúng rồi, trong số những người Nuceria cùng đi với các anh, có ai làm việc hết sức chăm chỉ, không thiên vị ai không?” Maximus lại hỏi: “Bây giờ chúng ta chiếm lĩnh thành Pompeii, các binh sĩ đều tụ tập trong thành, khó tránh khỏi có kẻ làm chuyện phạm pháp, gây rối trật tự nội thành, làm hỏng kỷ luật quân đội. Cho nên tôi cần một quan quân pháp nghiêm minh, giám sát quân đội, duy trì trật tự trong thành. Đây không phải là một chức vụ tạm thời, quan quân pháp sẽ tồn tại lâu dài trong Quân Nhu Doanh của chúng ta.”

Quintus do dự một chút, nói: “Trong số những người Nuceria theo Aulus tham gia trận tập kích tối qua, có một người tên là Sidonios, hắn trước đây từng đảm nhiệm chức quan quân pháp một thời gian trong quân doanh, chắc hẳn sẽ phù hợp yêu cầu của ngài.”

“Vậy trước tiên cứ để hắn đảm nhiệm chức quan quân pháp thử xem sao.” Maximus sảng khoái nói.

Đương nhiên, Maximus sở dĩ để người Nuceria đảm nhiệm chức quan quân pháp là có suy nghĩ sâu xa hơn của riêng mình: Người Nuceria mới đến, chưa quen thuộc với những người khác, có thể làm việc công bằng chính trực, không thiên vị. Mặt khác, quan quân pháp là chức vụ dễ làm mất lòng người, mà thân phận người Nuceria lại đặc biệt (xuất thân công dân La Mã, không phải nô lệ hay người nghèo khổ). Nếu kéo dài như vậy, ít nhiều các binh sĩ Quân Nhu Doanh sẽ có ý kiến về người Nuceria, từ đó khiến cho những người Nuceria giữ không ít chức vụ trong quân đội Quân Nhu Doanh cũng không được lòng binh lính...

Maximus hiện đang thử nghiệm áp dụng đạo cân bằng trong chính trị truyền thống Trung Quốc; liệu có hiệu quả hay không thì còn phải từ từ quan sát.

“Tối nay, tôi sẽ triệu tập tất cả các thủ lĩnh của Quân Nhu Doanh trong thành đến đây họp, công bố việc bổ nhiệm các anh, và cũng để mọi người làm quen lẫn nhau. Tôi tin rằng đây sẽ là sự khởi đầu cho sự lớn mạnh của lực lượng quân sự Quân Nhu Doanh!” Maximus nói đến rất hăng say.

Quintus lại hỏi: “Không biết Quân Nhu Doanh sẽ sắp xếp thế nào cho gia đình của chúng tôi?”

Sau lời nhắc của Quintus, Maximus mới nhận ra mình đã quên mất một chuyện quan trọng như vậy. May mà giờ đây hắn đã rèn luyện được mặt dày, lúc này thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: “Trước đó, một phần người nhà của các anh đến Quân Nhu Doanh của chúng ta, bọn trẻ sẽ được tập trung học tập và huấn luyện, còn người lớn thì tùy theo tình hình mà được phân bổ vào các bộ phận khác nhau. Mấy ngày nay các anh đều đã tiếp xúc với người nhà, chắc hẳn đã hiểu rõ rồi.

Sau này, chúng ta sẽ tiếp tục thực hiện theo nguyên tắc này. Nếu có người không thích nghi, có thể điều chỉnh bộ phận họ đang làm việc cho phù hợp, nhưng nguyên tắc cơ bản sẽ không thay đổi. Thông thường, chỉ cần có thời gian rảnh, các anh có thể ở cùng người nhà, nhưng ban đêm, quân đội và các bộ phận hậu cần sẽ trú ngụ riêng. Dù sao bây giờ là thời chiến, các anh đã ở trong quân đội La Mã nhiều năm như vậy, tin rằng đã có kinh nghiệm sâu sắc về điều này. Trong Quân Nhu Doanh của chúng ta cũng có một số ít người mang theo gia đình, họ cũng đều thực hiện theo nguyên tắc này. Mọi người hẳn phải được đối xử công bằng, đúng không?”

Maximus đã nói đến mức này, ba người Quintus cũng không tiện nêu thêm ý kiến nào. Thực ra, không nói gì khác, việc Quân Nhu Doanh sắp xếp cho trẻ em học tập và huấn luyện vẫn khiến họ vô cùng hài lòng.

Đoạn văn này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.