Dưới ánh đèn đường bên vệ đường, Ma Tảo lúc này vừa nghiêm nghị, vừa hồi hộp, chờ đợi lời ta nói ra, trong giọng nói đầy mong chờ ấy lại xen lẫn bất an.

"Trang Thành, đã đến lúc ngươi nói cho ta sự thật rồi." Ma Tảo chăm chú quan sát nét mặt ta, "Chúc Thập đã đi rồi, xung quanh cũng không có người qua đường nào có thể nghe thấy cuộc đối thoại của chúng ta. Ta không biết vì sao trước đây ngươi không thể nói rõ ràng chuyện của bạn ta, nhưng hiện tại ở đây chỉ có hai chúng ta, chắc hẳn không cần phải tiếp tục che giấu nữa."

"Ngươi nói đúng, ta cần phải nói rõ với ngươi." Ta gật đầu, "Trước đó, ta cần hỏi ngươi một vấn đề. Có phải ngươi từng đề cập đến việc mình đã chứng kiến mảnh vỡ Thần Ấn trong thời đại tận thế?"

Nàng dù có chút khó hiểu, nhưng vẫn thành thật trả lời vấn đề của ta: "Đúng vậy, đã từng thấy qua."

"Mảnh vỡ Thần Ấn trông như thế nào?" Ta hỏi.

Nàng dừng lại một lát, dường như đang hoài nghi vì sao ta lại hỏi những chi tiết như vậy, và liệu nàng có nên nói ra hay không, nhưng có lẽ nghĩ đến việc mình hiện tại đang có chuyện nhờ ta, cuối cùng vẫn nói ra: "... Xét về vẻ bề ngoài, mảnh vỡ Thần Ấn là một loại vật chất cứng rắn màu đen, hình dạng bất quy tắc, chạm vào giống như ngọc thạch. Mà chẳng hiểu vì sao, khi chạm vào không cảm thấy lạnh hay nóng, tựa như khái niệm về nhiệt độ không tồn tại đối với nó..."

"Ngươi còn từng chạm vào mảnh vỡ Thần Ấn?"

"Ta và bạn ta trong một lần ngoài ý muốn đã đạt được mảnh vỡ Thần Ấn." Nàng trả lời, "Chỉ có điều sau đó, chúng ta rất nhanh bị Đại Ma tập kích, rồi buộc phải thất lạc nó."

"Trong tay ngươi không có mảnh vỡ Thần Ấn, nói cách khác là mảnh vỡ Thần Ấn đang ở trong tay bạn ngươi... Cứ thế tiết lộ thông tin quan trọng như vậy cho ta thật sự không có vấn đề sao?" Ta thấy kỳ lạ.

"Không có vấn đề. Thậm chí có thể nói rằng, ta muốn nhờ ngươi chiếu cố bạn ta." Nàng nói, "Chúng ta đã từng muốn từ bỏ mảnh vỡ Thần Ấn, bởi vì giữ vật phẩm quý giá như vậy bên người ngược lại sẽ gây ra nguy hiểm lớn cho chúng ta. Thế nhưng, mảnh vỡ Thần Ấn và bạn ta dường như tồn tại một loại ràng buộc mạnh mẽ nào đó, ngay cả khi muốn vứt bỏ cũng không thể làm được."

"Nếu như ngươi thật sự coi trọng mảnh vỡ Thần Ấn, vậy ta hy vọng ngươi có thể giữ bạn ta lại bên cạnh ngươi. Nàng chỉ là một cô bé yếu đuối vô lực, không thích hợp với thế giới quái dị này, càng không thích hợp ở lại bên cạnh ta."

Hóa ra nàng muốn "ủy thác".

Trong thời đại tận thế, nàng mang theo bạn mình bên người là vì nếu bạn ấy rời xa nàng thì sẽ chết. Nhưng nếu bạn ấy đã đến thời đại hòa bình, lý do bất đắc dĩ đó không còn tồn tại nữa, nàng nhất định phải nhanh chóng để bạn mình rời xa nàng. Và trong thời đại hòa bình xa lạ này, đối tượng duy nhất nàng có thể nhờ cậy cũng chỉ có ta.

Nếu muốn ta cùng bạn nàng cùng nhau sinh sống, vậy chuyện mảnh vỡ Thần Ấn sẽ rất khó giấu. Thà rằng như vậy, chi bằng cứ nói thẳng ra.

Có lẽ nàng nói ra tin tức này cũng là để thăm dò ta. Nếu ta thật sự lộ ra lòng tham, nàng liền sẽ mang bạn mình cao chạy xa bay. Với kỹ năng dịch chuyển không gian của nàng, muốn chạy thoát khỏi lòng bàn tay ta quả thực dễ như trở bàn tay.

"Chỉ là, cuối cùng..." Ma Tảo bộc lộ ra chút cảm xúc mềm yếu, "Ít nhất, cuối cùng... có thể để ta gặp nàng một lần cuối được không? Ta muốn trò chuyện với nàng. Sau khi nói xong, ta sẽ không gặp nàng nữa..."

"Rất tiếc, ta không có cách nào để ngươi gặp nàng." Ta nói.

"Cái gì?" Nàng ngây dại.

"Mảnh vỡ Thần Ấn ngươi miêu tả trước đó, chắc hẳn là vật này." Ta theo trong túi quần lấy ra mảnh vỡ Thần Ấn của mình, hiện ra trước mặt nàng.

"Mảnh vỡ Thần Ấn!" Nàng như bị sét đánh, "Vì sao trong tay ngươi lại có vật này? Chẳng lẽ là bạn ta giao cho ngươi? Không thể nào, vật này chắc hẳn không thể chuyển giao cho người khác. Chẳng lẽ, chẳng lẽ —— "

Nàng vội vàng nhìn quanh bốn phía, dường như muốn tìm ra bên thứ ba ở đây, nhưng tìm thế nào cũng không thấy.

Khoan đã, chẳng lẽ nàng cho rằng mảnh vỡ Thần Ấn trong tay ta là bạn nàng, và bạn nàng đã chết, nên ta mới có thể cầm mảnh vỡ Thần Ấn này? Thấy nàng càng lúc càng thất kinh, ta lập tức bổ sung thêm: "Bạn của ngươi không hề tới thời đại này, cái trong tay ta đây là một mảnh vỡ Thần Ấn khác."

"A?" Nàng như bị điểm huyệt, đứng sững lại.

"Chuyện là thế này..."

Ta đại khái giải thích cho nàng chân tướng việc mình tiến vào Mê Vụ Mộng Cảnh và tiếp xúc với bạn nàng.

"... Nàng vẫn một mình lang thang trong phế tích tận thế, thậm chí còn quên cả tên của mình, nhiều nhất mười ngày nữa sẽ biến thành Nghiệp Ma ư?" Ma Tảo không biết phải nói sao.

"Nói chính xác thì chỉ còn bảy ngày nữa thôi." Ta nói, "Cho nên, rốt cuộc nàng tên là gì? Ngươi nói cho ta biết trước, để lần sau ta tiến vào Mê Vụ Mộng Cảnh có thể chuyển lời cho nàng."

"Chén Nhỏ, nàng gọi Chén Nhỏ! Chữ 'Chén' trong chén bát!" Nàng ngay lập tức đưa ra đáp án, sau đó vội vàng hỏi, "Trang Thành, chừng nào thì ngươi có thể lại tiến vào Mê Vụ Mộng Cảnh đó?"

"Chuyện này không phải điều ta có thể khống chế..." Ta đầu tiên ghi nhớ cái tên đó, rồi thầm tính toán trong lòng.

Lần thứ nhất ta tiếp xúc đến Mê Vụ Mộng Cảnh là tại phòng tầng hầm tầng 15, lúc ấy Chén Nhỏ số Một và Chén Nhỏ số Hai cũng đều tiến vào Mê Vụ Mộng Cảnh; lần thứ hai là vào đêm sau khi Ma Tảo rời đi, bọn họ cùng Tuyên Minh số Bốn cũng tiến vào Mê Vụ Mộng Cảnh. Khoảng cách giữa hai lần ước chừng là bốn ngày, còn hiện tại, khoảng cách từ lần thứ hai đã qua ba ngày.

Nếu như Mê Vụ Mộng Cảnh cứ bốn ngày lại tiến vào một lần, vậy ngày mai ta chắc hẳn có thể tiến vào. Đương nhiên, bởi vì số liệu thống kê quá ít, độ tin cậy của suy đoán này rất thấp. Nhưng chắc hẳn không đến nỗi lại phải đợi thêm bảy ngày nữa mà không thể tiến vào một lần nào chứ?

Ta thử trấn an Ma Tảo, nàng dường như cũng biết không thể vội vàng được, chỉ có thể cố gắng kiềm chế sự bất an của mình.

Chúng ta không còn dừng lại tại chỗ để đối thoại nữa, mà tiếp tục di chuyển về phía nhà.

"Nói đi nói lại, cái tên Chén Nhỏ này có hơi kỳ lạ không?" Ta thử đánh trống lảng, "Đây là tên ngươi đặt cho nàng sao?"

"Cũng xem như có một phần do ta đặt đi..." Ma Tảo nói một cách mơ hồ, dường như vẫn còn suy nghĩ về chuyện của Chén Nhỏ số Hai.

"Vậy, ngươi đối với cái tên 'Tuyên Minh' này có ấn tượng gì không?" Ta lại hỏi ngược lại, "Kẻ số Bốn trong Mê Vụ Mộng Cảnh tự xưng là 'Tuyên Minh', Chén Nhỏ số Hai... cũng có phản ứng đặc biệt với cái tên này, giống như đang sợ hãi điều gì đó. Ngươi có biết vì sao nàng lại sợ hãi không?"

Phản ứng của nàng lập tức trở nên vô cùng u ám: "Ngươi trước đó từng nhắc đến số Bốn chính là Tuyên Minh?"

"Đúng vậy. Có vấn đề gì sao?" Ta hiếu kỳ.

"Ta trước kia đã nói với ngươi, trong thời đại tận thế, kẻ sinh tồn bị sự điên cuồng nuốt chửng sẽ biến thành Nghiệp Ma; còn ta và Chén Nhỏ sở dĩ bị buộc phải chia lìa, là vì bị Đại Ma tập kích... Cái gọi là Đại Ma, thật ra chính là cá thể Nghiệp Ma cấp cao nhất." Nàng u ám nói, "Theo một ý nghĩa nào đó, Nghiệp Ma là một trong những kết cục của nhân loại trong thời đại tận thế. Nếu đã là kết cục, vậy có nghĩa là không thể tiếp tục tiến lên được nữa. Sau khi trở thành Nghiệp Ma, con người về cơ bản không thể dựa vào sức mạnh của bản thân mà tiếp tục mạnh hơn được nữa."

"Cho nên, sức mạnh của Nghiệp Ma phần lớn được quyết định bởi sức mạnh của người đó khi còn sống. Nếu khi còn sống là kẻ yếu, sau khi trở thành Nghiệp Ma nhiều nhất cũng chỉ biết một vài dị năng quái dị kỳ lạ; còn khi còn sống càng mạnh mẽ, sau khi trở thành Nghiệp Ma thì sức mạnh càng cường đại."

Ta nắm bắt được ý nàng: "Nói cách khác, chỉ những người mạnh nhất khi còn sống, sau khi chết mới có cơ hội trở thành Nghiệp Ma cấp cao nhất?"

"Không sai." Nàng gật đầu, "Trong thời đại tận thế, số lượng Đại Ma không quá mười. Còn Đại Ma tập kích chúng ta, thì được gọi là 'Tai Ma'."

"Tai Ma là một Đại Ma am hiểu thao túng hỏa diễm, người dân trong thời đại tận thế tin rằng hắn chính là hình thái của một cường giả tên 'Tuyên Minh' trong quá khứ, sau khi sa đọa trở thành Nghiệp Ma. Kẻ đã thiêu đốt linh hồn ta bị thương, chính là Đại Ma này."

Tai Ma...

Chữ "Tai" (災) được tạo thành từ chữ "bảo" (宀) ở trên và chữ "hỏa" (火) ở dưới, mang ý nghĩa là hỏa hoạn tự nhiên phát sinh.

Nếu nói kẻ có tư cách trở thành Đại Ma, nhất định phải là cường giả cấp bậc Đại Vô Thường như Tuyên Minh, vậy những Đại Ma khác thì sao?

Ma Tảo nói số lượng Đại Ma trong thời đại tận thế không quá mười, con số này cũng khiến ta đặc biệt chú ý. Số lượng Đại Vô Thường cũng không quá mười, chẳng lẽ tất cả Đại Ma trong tương lai đều là do Đại Vô Thường chuyển biến mà thành?

"Ma Tảo, giai đoạn thời gian ngươi đã trải qua trước khi xuyên qua, cách thời đại hiện tại này ước chừng bao nhiêu năm?" Ta hỏi.

"Ta không biết. Trong thời đại tận thế, thời gian và không gian đều vô cùng hỗn loạn, có nhiều nơi người ta tin rằng tận thế đã giáng lâm hơn trăm năm, nhưng cũng có nhiều nơi người ta lại cho rằng tận thế mới giáng lâm chưa lâu." Ma Tảo lắc đầu.

"Vậy Chúc Thập thì sao? Ngươi trước đó dường như cảm thấy Chúc Thập trông rất quen mắt, chẳng lẽ ngươi từng thấy nàng trong thời đại tận thế?"

Đồng thời đặt ra vấn đề này, ta khó tránh khỏi liên tưởng đến bản thân.

Có lẽ Ma Tảo vẫn chưa thu thập được chứng cứ về tận thế sắp đến, nhưng ta đã tiếp xúc với rất nhiều manh mối cho thấy, sự tồn tại của tận thế tuyệt đối không phải là giả dối. Điều này khiến cảm giác chân thực về tận thế trong lòng ta ngày càng mạnh mẽ. Rất nhiều chuyện mà bản thân ta trong quá khứ chưa bao giờ nghĩ đến, hiện tại ta đều sẽ nghiêm túc suy nghĩ.

Ví như, sau khi tận thế giáng lâm, ta sẽ ở đâu, và đang làm gì?

Theo miêu tả của Ma Tảo và Chén Nhỏ số Hai, sau khi tận thế giáng lâm, thế giới dù hoang vu và nguy hiểm, nhưng vẫn có một số ít kẻ sinh tồn đang giãy dụa cầu sinh trong đống phế tích. Trong đó có loại "Chúc Phúc Tu Sĩ" như Ma Tảo, cũng có loại cô bé mười tuổi yếu ớt tay trói gà không chặt như Chén Nhỏ số Hai. Mặc dù bây giờ vẫn chưa biết tận thế cụ thể sẽ giáng lâm dưới hình thức nào, nhưng ta không cho rằng trong loại tai nạn mà ngay cả người bình thường cũng có cơ hội may mắn sống sót, bản thân ta sẽ dễ dàng chết đi.

Người dân trong thời đại tận thế tin rằng Tai Ma chính là Tuyên Minh sau khi sa đọa, Ma Tảo đã nói vậy. Mà đã nói là "tin tưởng", vậy có nghĩa là có khả năng không có chứng cứ chắc chắn như sắt thép để chứng minh suy luận này. Giống như một người đang sống sẽ không nói "ta tin rằng mình còn sống", điều chân chính hiển nhiên là không cần tin tưởng, chỉ cần tiếp nhận nó từ đầu đến cuối là được.

Cho nên, dù nói rằng suy đoán như vậy sẽ khiến ta có vẻ quá tự cao tự đại —— có khả năng nào, Tai Ma thật ra không phải Tuyên Minh, mà là ta của tương lai?

Nếu như không phải, vậy ta ở đâu?

Bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.