Bước đi trên con đường phủ đầy cỏ dại rậm rì, sương đã đọng một lớp dày trên lá cây khô héo.

Mùa đông sắp đến rồi.

A Hạ khoác chiếc áo bông cũ rách, mang theo cây đao bổ củi của mình, mái tóc nàng đã dài đến cổ. Có lẽ vì Lục An từng nói rằng ở một thành phố tươi đẹp nào đó, nàng sẽ nuôi tóc dài; hoặc cũng có thể vì cuộc sống hiện tại đã ổn định, không còn cảnh lo từng bữa, không phải ngày ngày đối mặt hiểm nguy, nên nàng không cắt tóc quá ngắn, chỉ buộc gọn lại.

Nhưng cũng chỉ đến vậy, dài hơn nữa sẽ khó xử lý. Hiện tại là vừa tầm, với tấm thu nhiệt năng lượng mặt trời tìm được trong hầm ngầm thị trấn, chỉ cần dùng xà phòng xoa qua loa là sạch. Vào mùa đông, tóc quá ngắn sẽ bị lạnh đầu, mà vốn dĩ nàng cũng không có ý định cắt quá ngắn.

Những dãy núi liên miên đã mất đi vẻ xanh tươi tràn đầy sức sống, trông u ám, mịt mờ một dải, cũng đang chuẩn bị đón mùa đông về.

Đêm qua Lục An hỏi nàng, nếu mất đi ký ức nhưng được sống trong một quá khứ tươi đẹp, nàng có muốn không.

A Hạ đáp, lại có chuyện tốt như vậy sao?

Nàng không hề thích mười hai năm ký ức này, không hề thích cái thế giới tận thế khốn kiếp này.

Nhưng nghĩ lại, kể từ khi có Lục An, dường như mọi chuyện cũng không tệ lắm. Ít nhất mỗi ngày cơm vẫn nóng, chăn đệm vẫn ấm. Nửa đêm thức giấc không còn phải cuộn tròn một mình, nhìn chằm chằm màn đêm đen như mực, chờ đợi cái chết không đ��n, mà là bên cạnh có một bờ vai vững chắc để tựa vào.

Đương nhiên, Lục An bảo thế giới phồn hoa kia còn tốt đẹp hơn nhiều, chỉ là A Hạ vẫn thường buồn rầu vì sao mình không thể mơ thấy những điều như thế.

Với trí tưởng tượng cằn cỗi của mình, giấc mơ đẹp nhất mà nàng từng có là hai người họ sở hữu một mảnh đất riêng, mùa thu thu hoạch được vô vàn lương thực. Cả hai cười vang, tay cầm bao tải thu hoạch, thậm chí thỏ rừng, ếch xanh tự động nhảy đến trước mặt họ làm bữa ăn – đó có lẽ là điều tốt đẹp nhất rồi.

Cái thế giới đáng chết này.

A Hạ quàng chiếc khăn cổ, chiếc khăn này được tìm thấy trong thị trấn, rất dày dặn, ôm lấy cổ rất ấm.

Trên đồng cỏ, côn trùng đã ẩn mình, trong đất hoang không còn tiếng côn trùng hay tiếng ếch xanh kêu, khung cảnh có phần yên tĩnh.

Cây đao bổ củi lướt qua đám cỏ khô, tiện thể tìm xem có con thỏ nào giật mình chạy ra, hay con rắn nào đang lảng vảng để họ có thêm một bữa ăn. So với thịt cá đã quá ngán, thì thỏ, rắn hay bất kỳ món ăn kèm nào khác đều được mấy người họ vô cùng yêu thích.

Thị trấn nhỏ không còn vẻ yên ắng như trước. Mấy người họ, thêm cả Hà Thanh Thanh, cuộc sống đã vô cùng ổn định. Lục An nhân lúc đất chưa đóng băng, vác cuốc ra bờ sông tiếp tục mở rộng kênh dẫn nước. Với sự giúp đỡ của Hà Thanh Thanh, họ có thể dẫn một ít nước từ sông đến xa hơn, để khi nàng vắng mặt, mọi người vẫn có thể dùng nước.

Hà Thanh Thanh thì mong hắn đào hẳn một con sông nhân tạo, tốt nhất là uốn lượn quanh thị trấn, trở thành sông bảo vệ trấn, để nàng có thể hóa thân thành thần hộ mệnh. Lục An thì tỏ vẻ mình đành chịu, công trình kiểu đó, đến máy xúc nhìn vào cũng phải chào thua.

"Sao anh lại yếu ớt thế? Trước đó đào bới cũng không cần tốn quá nhiều sức cơ mà."

Hà Thanh Thanh ghé vào bờ sông, Triệu Cẩm Lý cầm bàn chải dùng sức chải đuôi cá cho nàng. Chiếc đuôi màu xanh nhạt đã sạch bong, ánh nắng chiếu vào mang lại cảm giác trong suốt lạ kỳ, trông như một tác phẩm nghệ thuật. Nàng thoải mái đong đưa chóp đuôi, một tay chống cằm, miệng làu bàu ghét bỏ Lục An đào chậm chạp.

Anh ta quả thật không còn cái vẻ không biết mệt như trước nữa. Hà Thanh Thanh rất nghi ngờ không biết mỗi ngày Lục An và A Hạ làm những gì.

Lục An lau mồ hôi, xoa bả vai, đặt mông ngồi phịch xuống đất nghỉ ngơi. Anh tỏ ra rất bất mãn trước lời châm chọc của Hà Thanh Thanh, người đang ung dung nghỉ ngơi và hưởng thụ dịch vụ chải đuôi của Triệu Cẩm Lý.

"Tôi đã tiến bộ nhiều rồi, để Triệu Hoa đến đây thì có mà mệt chết anh ta."

"Chẳng lẽ anh và A Hạ không định sinh con sao?"

"Đừng nói bậy."

"Tôi thấy nàng ấy đã béo ra rồi..." Hà Thanh Thanh bĩu môi, lẩm bẩm, "Đúng là một cặp trời sinh."

"Các anh đang nói gì đấy?" A Hạ mang theo một con rắn tới, răng nanh đã bị nàng nhổ bỏ, cứ thế xách trên tay. Nàng giả vờ ném về phía Lục An, thấy anh cuống quýt né tránh, khóe môi nàng nở một nụ cười.

"Nói hai người đêm nào cũng không ngủ được đấy." Hà Thanh Thanh đáp.

"Không ngủ được thì làm gì?"

"Ai biết được?"

Hà Thanh Thanh nhướng mày, lật người nằm sấp xuống đất, tiện cho tiểu Cẩm Lý chải tiếp mặt còn lại.

Lục An ngẩng đầu nhìn A Hạ, nàng quả thật không còn gầy như trước nữa. Trước kia ôm nàng, chỉ cần siết nhẹ một chút cũng thấy xương xẩu, giờ thì đầy đặn hơn nhiều. Khuôn mặt có thêm da thịt, đôi mắt cũng dần trở nên trong trẻo, không còn vẻ u ám, đầy tử khí như một vũng nước đọng trước kia.

Dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, cuộc sống ổn định đều rất nuôi người, hoàn toàn khác biệt với vẻ tiều tụy của những tháng ngày màn trời chiếu đất.

Con rắn vằn xanh bị A Hạ ném cho Hà Thanh Thanh, nàng thuận tay đỡ lấy, dùng móng tay rất dễ dàng lột da nó, sau đó rửa sạch trong nước. Chỉ lát sau đã biến thành một con rắn đã lóc thịt, mật rắn thì được nàng tự tay ném vào miệng nuốt chửng.

Nàng quay người ném lại phần thịt cho A Hạ, A Hạ cuộn lại một chút rồi bỏ vào giỏ sau lưng, ngồi xuống cạnh Lục An, lấy lương khô ra dùng bữa trưa.

Sống cùng người lâu dần, Hà Thanh Thanh phát hiện mình cũng dần có vài thói quen xấu: thích uống đôi ngụm rượu, thích mặc áo lót để che đi hai "đống thịt" kia.

Thật ra n���i y không vướng víu là bao, trước khi gặp họ, nàng cũng chẳng mặc bao giờ.

Lúc trước, dù phụ mẫu cũng cho nàng mặc quần áo, nhưng khi đó nàng vẫn chỉ là một tiểu nữ hài, chỉ cần mặc một chiếc áo sơ mi là xong, còn phẳng hơn cả A Hạ.

Khi đó, được thả vào trong sông là một nàng tiên cá nhỏ bé, ngực phẳng lì, mới lớn. Thoáng chốc mười năm trôi qua, nàng đã trưởng thành, lại bắt đầu sống cùng con người.

Gọi Triệu Cẩm Lý đến ăn cơm, Hà Thanh Thanh lưu luyến không rời mà lặn xuống sông, ngẩng người, chậm rãi bơi lượn, thuận tay vớt một con cá, ăn sống ngay tại chỗ.

"Cả ngày chỉ biết bóc lột sức lao động trẻ em, để Triệu Hoa giúp cô chải đuôi ấy." Lục An vỗ nhẹ vào bàn tay nhỏ của Triệu Cẩm Lý. Bàn tay bé nhỏ của con bé đã thô ráp rồi.

Con bé chẳng làm được bao nhiêu việc, nhưng cũng không bao giờ rảnh rỗi. Triệu Hoa dù rất tốt với con bé, nhưng cũng sẽ không nuông chiều, nếu không, cái hoàn cảnh này sẽ chỉ hại con bé.

"Tiểu Cẩm Lý thích giúp ta chải đuôi, đúng không? Thích đuôi của tỷ tỷ sao?"

"Lại bắt nạt con bé không nói gì."

"Thích." Nàng nhút nhát nói.

"Ha ha, anh thấy chưa!" Hà Thanh Thanh cao hứng hất đuôi lên, rồi chợt ngây người ra, nghiêng đầu hỏi, "Vừa rồi ai nói chuyện đấy?"

Lục An và A Hạ đều nhìn về phía Triệu Cẩm Lý. Hà Thanh Thanh cũng quay sang nhìn con bé, Triệu Cẩm Lý không khỏi cúi đầu.

"Nói lại lần nữa đi, có thích không?" Lục An hỏi bằng giọng dịu dàng, vừa giúp con bé sửa lại bím tóc con.

Triệu Cẩm Lý thì không còn lên tiếng nữa, cứ như vừa rồi chỉ là ảo giác.

Triệu Hoa tới không để ý tới vẻ mặt kỳ lạ của ba người kia. Anh tháo giỏ trúc khỏi lưng, trước tiên xoa xoa tóc Triệu Cẩm Lý, rồi chống chân què ngồi xuống đất, lấy lương khô từ trong giỏ trúc ra cắn một miếng, sau đó chỉ tay về phía xa nói:

"Từ trên sườn núi, tôi thấy bên kia hình như còn có một thị trấn nhỏ. Chúng ta chọn một ngày đẹp trời qua đó xem sao, kiếm ít vật tư mang về!"

"Có bao xa?"

"Chắc khoảng chưa đầy một ngày đường đi bộ, nếu không bị ai phát hiện thì tuyệt vời."

Triệu Hoa đã ảo tưởng cảnh mang về vật tư chất đ���y cả bao lớn bao nhỏ, không chỉ đi ba lượt mà còn phải mang theo cả xe đẩy nhỏ.

A Hạ chống cây đao bổ củi đứng dậy, liếc nhanh về phía hướng anh ta chỉ từ xa, rồi nhìn Lục An.

Lục An gật đầu, nói với Triệu Hoa: "Anh ở nhà trông Triệu Cẩm Lý, hai chúng tôi đi."

"Tôi... Cẩm Lý có thể đi theo mà, cho con bé ngồi trên xe." Triệu Hoa sốt ruột nói, chuyện như vậy sao anh ta có thể không đi được chứ?

"Cái thằng què như anh thì đi nhanh được bao nhiêu?" Lục An khinh bỉ nói.

...

Triệu Hoa nhẫn nhịn hồi lâu, bỗng nhiên ủ rũ cúi đầu, gõ gõ vào cái chân què của mình.

Lục An giúp A Hạ buộc tóc, dùng sợi gân da buộc lại cho nàng.

Để vượt qua mùa đông, càng nhiều vật tư càng đảm bảo an toàn. Đợi tuyết rơi, muốn đi xa sẽ rất khó khăn, chẳng ai muốn giữa trời lạnh giá mà đi đào bới đồ vật trong tuyết cả.

Mọi quyền lợi liên quan đến nội dung này đều được truyen.free gìn giữ cẩn thận.