Những bông tuyết li ti bay lất phất trên bầu trời.

Lục An đút hai tay vào túi áo, đón những cơn gió nhẹ khi bước đi trên đường. Đến tiệm thịt, anh dừng chân, rũ bỏ những bông tuyết còn vương trên vai rồi bước vào chọn mua thức ăn cho ngày hôm nay.

Một năm đã qua, mọi thứ về tận thế ngày càng trở nên mơ hồ. Anh thường xuyên hoài nghi liệu mình có đang mơ, một giấc mơ k�� ảo với mỹ nhân ngư, tiểu thiên sứ, và cả A Hạ.

Chỉ sự tồn tại của Hạ Hồi mới chứng minh rằng đây không phải là một giấc mộng.

Việc thuê người giúp việc và học cách tự làm tê liệt cảm xúc của mình đã mang lại hiệu quả rõ rệt. Dần dần thoát khỏi ám ảnh về tận thế, anh không còn ủ rũ như trước, cũng chẳng còn vô thức phản ứng thái quá trước bất kỳ tình huống nào.

"Thịt sườn bao nhiêu tiền?"

"Mười bốn khối rưỡi." Ông chủ đeo găng tay, lật giở vài miếng trong tủ giữ tươi một cách tùy ý: "Miếng lớn hơn chút không? Hay miếng nhỏ?"

"Lớn."

Lục An đáp, dõi theo ông chủ cho thịt vào túi, rồi anh rút điện thoại ra thanh toán.

"Giờ đồ ăn còn đắt thế này, phải ăn nhiều thịt ngon vào." Ông chủ buộc vội một cái nút đơn giản rồi đưa túi thịt cho anh.

Lục An không đáp lời, chỉ qua loa gật đầu, khóe miệng khẽ nhếch coi như đáp lại, rồi anh cầm túi thịt quay người rời đi.

Nếu phải nói tận thế đã để lại gì, thì đó chính là khuôn mặt dạn dày sương gió, trông già dặn hơn vài tuổi, khác hẳn với vẻ tr��� trung, non nớt của những người cùng tuổi.

Cảm xúc là một loại năng lực, Lục An vẫn luôn cho là vậy. Chẳng hạn như niềm vui, sự phẫn nộ, nỗi bi thương, hay cả nỗi sợ hãi.

Những năng lực này sẽ dần thoái hóa theo thời gian, hay đúng hơn là theo kinh nghiệm sống, để rồi cuối cùng trở nên chết lặng. Đương nhiên, từ "chết lặng" nghe không mấy hay ho, người ta thường thích định nghĩa đó là "ổn trọng" hơn.

Đúng vậy, ổn trọng.

Lục An xắn tay áo, dùng ngón trỏ móc lấy túi nhựa, lặng lẽ cười khổ.

Dù đang bước đi trên con phố ồn ào, phồn hoa của thành phố, anh vẫn cảm thấy mình lạc lõng, xa cách với nơi này.

Đôi khi anh lại có cảm giác rằng, dưới dòng sông kia, bỗng dưng sẽ xuất hiện một cái đuôi cá khổng lồ.

Rồi Hà Thanh Thanh sẽ ghé bên bờ cười ha hả, nói rằng đó chỉ là trò hù dọa thôi.

Hạ Hồi sẽ bỗng nhiên tỏ vẻ nghiêm nghị, tay trái tay phải tìm con dao chặt củi của mình, rồi đòi lên sườn núi đuổi bắt thỏ.

Hồi tưởng lại, kỳ thực A Hạ vẫn luôn chết lặng như vậy, ánh mắt cô khi lần đầu gặp gỡ cảnh giác và lạnh lùng.

Mãi về sau cô mới dần có những nụ cười.

Lục An thở phào một hơi, kéo những suy nghĩ hỗn loạn về lại thực tại. Thường xuyên hồi tưởng về quá khứ không phải là chuyện tốt – ừm, mà thực ra đó là hồi tưởng về tương lai.

Dù thế nào đi nữa, đó cũng là tương lai mà anh và Hạ Hồi đã trải qua.

"Hạt dẻ! Hạt dẻ rang đường thơm ngon, bùi ngậy đây!"

Tiếng rao hàng từ chiếc xe đẩy nhỏ ven đường thu hút sự chú ý của Lục An. Nghĩ đến dáng vẻ ham ăn của Hạ Hồi, anh liền rẽ bước đi tới.

"Cân cho tôi một cân."

Anh vừa nói vừa cúi đầu mò điện thoại, nhưng không nghe thấy lời đáp.

Những âm thanh ồn ào từ các cửa hàng ven đường cũng lặng ngắt, đột nhiên, cả thế giới chìm vào tĩnh lặng.

Một hạt dẻ rơi ra từ chiếc xẻng nhỏ, lơ lửng giữa không trung. Anh đưa tay ra đón lấy.

Anh đưa mắt nhìn quanh, cả thế giới như thể bị nhấn nút tạm dừng, những bông tuyết vẫn lơ lửng trước mắt.

"Tìm thấy anh."

Một giọng nói quen thuộc vang lên từ đằng xa, nhưng lại như ở rất gần.

Lục An chợt thấy choáng váng. Khi anh nhìn lại, những người đi đường đã biến mất, trước mặt không còn chiếc xe đẩy hạt dẻ rang đường, thậm chí nơi đây cũng chẳng phải Dung thành.

Đây là một sân thượng, A Hạ ngồi ở mép lan can, qua loa nghiêng đầu nhìn anh.

"Thứ Bảy."

"... A Hạ."

Lục An nhất thời ngẩn người, quay đầu nhìn khắp sân th��ợng. Cách bài trí quen thuộc khiến anh nhớ lại, đây là cái "ổ" ban đầu của A Hạ, nơi mà trước đây anh từng bị cô trói lại, đe dọa, rồi sau đó cùng cô đi ra ngoài tìm vật tư.

Trên cửa sân thượng treo một chiếc khóa lớn, mọi thứ vẫn y nguyên như ban đầu.

Không biết nên nói là tâm tình gì, anh liếc nhìn một lượt, rồi lại cúi đầu nhìn quần áo trên người mình, hít một hơi thật sâu rồi từ từ thở ra.

Ngẩng mắt đối diện ánh nhìn của A Hạ, trầm mặc một lát, cuối cùng anh nở nụ cười.

"Tôi trở về rồi?"

"Ừm."

"Lâu... không gặp." Lục An nhìn khuôn mặt quen thuộc của A Hạ, cùng cô nhìn nhau, suy nghĩ một chút rồi nói: "Có muốn ôm một chút không?"

"Tới đi."

"Đừng xa lạ vậy chứ." Lục An bước tới, mở lòng bàn tay. Viên hạt dẻ rang đường vừa rồi vẫn còn nằm gọn trong đó:

"Em có muốn ăn không?"

A Hạ nghĩ ngợi, rồi nói: "Bóc cho em."

Cô dịch sang một bên mép lan can, nhường cho anh một chỗ trống để ngồi.

Hai người cùng ngồi ở mép sân thượng, gió se lạnh thổi qua. Một người mặc trang phục mùa hè, người còn lại thì khoác chiếc áo bông dày cộp, trông có vẻ kỳ dị mà lại buồn cười.

Dưới chân là thành phố trống rỗng, trên đầu ánh nắng rực rỡ.

"Em tìm tôi lâu lắm sao?" Lục An khẽ dùng sức trên tay, vỏ hạt dẻ lập tức vỡ tan, để lộ ra phần nhân bùi ngậy, thơm ngọt bên trong.

"Cũng không phải quá lâu, chủ yếu là tôi không muốn làm anh sợ. Để khôi phục dáng vẻ này cũng mất... khá lâu."

"Dáng vẻ này?"

"Ừm, đại khái mấy trăm năm rồi, chắc vậy."

"Hiện tại là lúc nào?"

"Trước lần Mặt Trăng đầu tiên rơi xuống."

"..."

Lục An khựng lại, phản ứng một chút mới hiểu được cô nói là lúc nào.

Trước khi trạm không gian đầu tiên rơi xuống.

Khi đó anh còn chưa đến đây, ba trăm năm trước vẫn còn là một thợ điện.

"Em làm cách nào vậy?"

"Thời gian với tôi mà nói đã chẳng còn ý nghĩa." Cô chống hai tay ra phía sau, ngẩng đầu nhìn về phía những tòa nhà cao tầng xa xăm.

"Cũng không thể đưa anh đến cái thời điểm cuối cùng đó, khi mà cả thiên hà còn không tồn tại, chỉ còn lại hai chúng ta."

Theo ánh mắt cô ng��ng đầu nhìn lên trời, Lục An đưa hạt dẻ trong tay tới miệng A Hạ.

"Em... đã là 'Thần' rồi sao?"

Lục An nhìn kỹ khuôn mặt A Hạ, không hiểu sao, luôn cảm thấy có một chút gì đó không hài hòa.

Hạt dẻ khiến một bên má cô phồng lên, anh đưa ngón tay chọc chọc. Rồi anh chợt nhận ra cảm giác không hài hòa ấy đến từ đâu.

A Hạ từ trước đến nay luôn lem luốc, dù có tắm rửa sạch sẽ, gương mặt cô vẫn dạn dày sương gió, làn da màu lúa mì khỏe khoắn.

Anh chưa từng thấy A Hạ sạch sẽ đến vậy – chỉ có Hạ Hồi là chưa từng nếm trải gian khổ, với làn da mịn màng, mềm mại.

"Thần... Coi như vậy đi."

Cô nhìn lên bầu trời trong xanh, trong suốt, ánh mắt xuyên qua bầu trời đó, hướng về một nơi xa xăm hơn nữa.

Hồi lâu sau, cô mới quay đầu lại.

"Lần này tôi mất ít thời gian hơn."

"Ý em là sao?" Lục An hỏi.

A Hạ nắm chặt tay anh kéo đứng dậy, hướng về nơi xa nhìn. Lục An theo ánh mắt cô nhìn lại, thấy ánh lửa ngút trời, các trạm không gian lần lượt tắt lịm.

Một sinh vật thể khổng lồ đến mức bao trùm cả Hệ Mặt Trời xuất hiện. Đó là một thực thể kỳ lạ đã vượt ra ngoài không gian và thời gian, một sự tồn tại hoàn toàn méo mó, vô thức bành trướng cơ thể một cách bất chấp. Đó là sự phát triển hỗn loạn sau khi hoàn toàn tự do, một thể sống tối cao không màng quy tắc.

Hình ảnh bỗng nhiên đứt đoạn, mặt Lục An đã trắng bệch.

Đó là khoảnh khắc Thần vừa mới sinh ra.

Một vị Thần hoàn toàn mới.

"Nếu nhìn thêm nữa, anh sẽ bị tôi đồng hóa." Cô, hay đúng hơn là Thần, vừa cười vừa nói.

Từ sau khoảnh khắc đó, Thần vẫn tiếp tục trưởng thành, lấy Hệ Mặt Trời làm trung tâm. Bóng tối như thủy triều lan rộng ra bốn phía, vô số hằng tinh tan biến như bọt biển giữa mùa hè, nơi đây trở thành một vùng tối đen tuyệt đối.

Thần thức tỉnh trên đống đổ nát của thiên hà.

Lấy cả thiên hà làm thân thể, thời gian vào khoảnh khắc này đã mất đi ý nghĩa.

Một vị Chân Thần duy nhất, vĩnh hằng.

Và khi thời gian đã mất đi ý nghĩa, thứ đi kèm với nó chính là sự cô độc.

Vũ trụ quá rộng lớn, quá đỗi cô tịch.

Cô tịch đến mức Thần đ�� từng hoài nghi, liệu mình có phải chỉ là một bộ não trong bể chứa.

Sau đó, Thần đã có câu trả lời.

"Thứ Bảy, anh có muốn cầu nguyện không?"

Nội dung này được đăng tải độc quyền tại truyen.free, mời bạn đọc ghé qua thưởng thức.