"Tôi biết, sau lưng ông là Lý Thanh Nhàn Lý tước gia, cùng với một người con trai thất phẩm. Chúng tôi cũng không ép buộc ông, chỉ là buôn bán công bằng thôi. Nếu ông không bán, chúng tôi cũng hết cách, đành phải ngày nào cũng đến hàn huyên với ông vậy."

Trịnh Huy nhìn hai người. Khi còn làm Dạ vệ, ông đã nghe danh người đàn ông mặt đầy vết đao này.

Nhạc Hùng, từng là giặc cướp, từng làm mã tặc, từng là tiêu sư. Sau này, vì đắc tội Bắc Lục Lâm, không còn chỗ dung thân, hắn phải trốn đến Thần Đô. Tại đây, Nhạc Hùng đã thu lại hung tính, trở nên thích nói thích cười.

Nhưng Trịnh Huy biết, trước kia Nhạc Hùng thích khoe khoang mình đã giết bao nhiêu người, nhưng giờ đây tuyệt nhiên không nhắc đến.

Trịnh Huy thấy tận mắt, tên đao khách bát phẩm này đã một đao chặt đứt cánh tay trái của một kiếm khách thất phẩm, cái giá phải trả chỉ là một vết đâm xuyên vai.

Trịnh Huy chậm rãi cúi đầu.

"Thật ra, nếu là trước kia, chức Ám vệ không đáng là gì. Nhưng hiện tại, triều đình tinh giản, chức Ám vệ lại cần Tả Chỉ huy Đồng tri tự tay phê duyệt công văn. Đó là một đại cao thủ tứ phẩm đường đường, chẳng lẽ tôi mang đầu đến mà xin sao? Tôi cũng đành chịu thôi. Lão Trịnh à, buôn bán không thành thì tình nghĩa vẫn còn. Ông cứ yên tâm, lần này không được thì vài hôm nữa tôi lại đến. Cứ xem như ông mở một cửa hàng bán Ám vệ, thỉnh thoảng tôi ghé thăm vậy." Nhạc Hùng cười lên, vết sẹo trên mặt như những con Hồng Xà quằn quại.

Nhạc Hùng nói xong, xoay người rời đi. Đi được mấy bước, hắn đột nhiên vỗ trán, quay người lại nói: "Ông xem cái tính hay quên của tôi này, chuyện quan trọng như vậy mà lại quên mất chưa nói cho ông."

Trịnh Huy nghi hoặc nhìn hắn.

"Tôi vừa từ nha môn Dạ vệ sang đây, nghe nói mấy vị đại nhân mới đến không chỉ muốn dỡ bỏ Xuân Phong Cư, mà còn muốn giải tán phòng Giáp 9. Nếu tôi không đoán sai, trước đây ngài chính là người của phòng Giáp 9 phải không?"

"Ông nghe ai nói vậy?" Trịnh Huy hỏi.

"Chính là huynh đệ Dạ vệ đấy chứ sao. Nếu không tin, ông cứ đi mà hỏi. À, tôi quên mất, ông đã lâu không còn lui tới Dạ vệ rồi. Ông thì cứ an phận ở nhà hưởng phúc cho tốt đi. Chuyện của Dạ vệ, ông có thể dính líu vào làm gì? Lý hầu gia tuy là quan lớn, nhưng suy cho cùng cũng chỉ có thực lực lục phẩm. Ở Dạ vệ, bước đi nào cũng khó khăn, khắp nơi đều bị nhắm vào, tôi còn thấy khổ sở thay cho ông ấy. Chúng ta à, đừng gây thêm phiền phức cho ông ấy nữa, ngài nói có đúng không?"

Trịnh Huy lông mày chậm rãi nhăn lại, khẽ than.

Nhạc Hùng quay trở lại, lấy vẻ bề trên nhìn những nếp nhăn và mái tóc bạc thưa thớt trên trán Trịnh Huy, cười nói: "Tôi biết, ông sợ rằng không còn thân phận Ám vệ thì sẽ có người gây phiền phức. Loại người như tôi đây, Nhạc Hùng này, ông cũng biết rồi. Tâm địa tuy có tàn nhẫn thật, nhưng đã hứa chuyện của ai thì chưa từng thất hứa. Chỉ cần ông bán lại chức Ám vệ này, sau này ông sẽ ngang hàng với huynh đệ trong bang, có chuyện gì tôi sẽ đứng ra gánh vác. Một tên lưu manh đầu đường xó chợ như tôi đây, không quý giá như Lý hầu gia, lúc nào đến cũng được, lúc nào đi cũng được."

Trịnh Huy không nói một lời.

Người đàn ông đứng một bên cười nói: "Nhạc ca, xem ra lão Trịnh vẫn chưa thông suốt. Có thân phận Ám vệ, ông chỉ có Lý Thanh Nhàn, một người còn tự thân khó bảo toàn, có thể giúp. Nhưng nếu không có thân phận Ám vệ, Lý Thanh Nhàn vẫn sẽ không bỏ mặc, lại còn có thêm Nhạc ca đây. Ông tính xem, dù thế nào cũng là món hời trắng, hơn nữa còn có hai trăm lạng bạc ròng. Ông nói xem, có đáng giá không? Vả lại, con trai ông đều đã đi Thành Khải Viễn rồi, hai vợ chồng ông cứ thế sống an nhàn có phải hơn không? Giữ chức Ám vệ thì có ích gì chứ?"

Nhạc Hùng cười nói: "Lão Trịnh, ông cứ suy nghĩ thêm một chút. Ông yên tâm, tôi tuyệt đối không ép buộc ông đâu. Khi nào ông nghĩ thông suốt, cứ tìm tôi là được, ông biết tìm ở đâu r��i đấy. Ngày mai tôi không đến được, để ngày kia đi. Ngày kia tôi sẽ mua ít đồ nhắm, hai anh em mình lại hàn huyên."

Trịnh Huy ngẩng đầu, nhìn Nhạc Hùng chậm rãi đi ra phía ngoài, nheo mắt lại.

Nhạc Hùng vừa đi vừa dùng ngón tay xoa xoa vỏ đao bên hông, một mảng sơn đen bong tróc rơi xuống, để lộ lớp gỗ bóng loáng với vân hoa.

Trịnh Huy khẽ than, nói: "Tôi bán."

"Trịnh lão ca thật sảng khoái!" Nhạc Hùng liền xoay phắt người lại, nhe răng cười, những vết sẹo trên mặt cũng vì thế mà nhúc nhích.

Trịnh Huy từ trong ngực lấy ra Ám vệ lệnh bài, ném ra.

"Vậy thì xin cảm ơn ngài, hai trăm lạng bạc ròng, không thiếu một đồng nào!" Nhạc Hùng tiếp nhận Ám vệ lệnh bài, cười đem ngân phiếu nhét vào tay Trịnh Huy, nói vài lời khách sáo rồi xoay người rời đi.

Cánh cửa sân đóng lại, Trịnh phu nhân đi ra, đứng bên cạnh Trịnh Huy, thở dài nói: "Bán đi cũng tốt. Người này là một kẻ liều mạng, Hầu gia giúp được nhất thời chứ không giúp được cả đời. Thà rằng bán đi cho xong, còn hơn để một kẻ như thế ghi thù. Viên ngọc ở nhà Tiểu Vu đối diện đường, hắn muốn mua mà Tiểu Vu không bán, rồi sau đó thì sao? Chưa quá ba ngày, Tiểu Vu đã chết tại nhà với tay chân gãy lìa, mà viên ngọc cũng mất."

Trịnh Huy gật đầu nói: "Chúng ta đã làm phiền Lý hầu gia nhiều chuyện như vậy, không thể cứ mãi làm phiền ông ấy được. Lão Hàn cũng vậy, trong lòng ông ấy đang có chuyện riêng, bản thân còn chưa lo xong, tôi cũng không thể quấy rầy ông ấy. Làm người, phải biết giữ chừng mực. Thân phận Ám vệ mà thôi, không có thì thôi. Thật sự nếu có đại sự xảy ra, chỉ cần hô một tiếng, tôi không tin là không có ai giúp. Chuyện này, đừng nói với ai cả."

"Ông yên tâm."

Trịnh Huy thở dài, nói: "Những kẻ liều mạng này, mong là đừng đến nữa."

Trịnh Huy cúi đầu, nhìn bụng của chính mình, chậm rãi cắn răng.

Nếu đan điền vẫn còn, chân khí vẫn còn, lão già này sao phải sợ cái thằng chó chết nhà ngươi!

Trịnh Huy đưa tay sờ sờ cái bụng, mềm nhũn như bông.

"À..." Trịnh Huy tự giễu cười cười, chậm rãi cúi đầu.

Buổi tối, Hàn An Bác mang theo một con gà nướng đi vào nhà, nhìn lướt qua chén rượu và mấy đĩa đồ nhắm trên bàn đá.

"Ối, đội trưởng Trịnh, không lễ không Tết mà đã một mình uống rượu rồi sao?" Hàn An Bác cười ha hả nói.

"Hôm nay vui, uống chút rượu. Cho tôi cái đùi gà, thèm quá!" Trịnh Huy đột ngột đứng dậy, thân thể loạng choạng, nhưng mãi không nhấc nổi bước chân.

Hàn An Bác nhanh chóng bước tới, đỡ lấy Trịnh Huy và nói: "Ngồi! Ngồi! Người lớn thế này rồi, đừng vì cái đùi gà mà ngã chứ!"

"Ha ha..."

Hàn An Bác ngồi xuống, hai người uống một hớp rượu. Trịnh Huy cắn một cái đùi gà, xé ra cái đùi gà khác, đưa cho Hàn An Bác.

"Nghe nói Lý hầu gia gần đây không yên ổn?"

"Ông cũng biết à? Có chút thật, nhưng không đáng lo. Ai mà chẳng có lúc gặp trắc trở? Ông ấy trẻ tuổi như thế, gặp phải những chuyện này, là phúc chứ không phải họa." Hàn An Bác nói.

"Nói cũng là..."

"Vậy Nhạc Hùng hôm nay có đến không?" Hàn An Bác thả xuống đùi gà, đặt tay phải lên bàn đá.

"Đến rồi, lại đi rồi."

Hàn An Bác nói: "Gần đây Lý hầu gia rất bận, không tiện quấy rầy ông ấy. Như vậy, nếu Nhạc Hùng quay lại, ông cứ nói với tôi, tôi sẽ tìm bạn bè giúp giải quyết."

Trịnh Huy uống cạn một ngụm rượu vàng trong chén sứ, khẽ "chậc" một tiếng, đầy mặt nụ cười.

Hàn An Bác cười nói: "Ông không tin à? Hàn An Bác tôi tuy không gây sự, nhưng huynh đệ thì chưa bao giờ thiếu."

Trịnh Huy cười nói: "Ông à, ông quá coi trọng Nhạc Hùng rồi. Tôi nói với hắn, nếu hắn còn không từ bỏ hy vọng, tôi sẽ đi tìm Lý hầu gia. Tôi còn nói với hắn rằng Cao Tước năm nay đã trở về, mang theo mấy trăm người của Phái Thần Cung. Hắn vừa nghe xong, liền do dự nửa ngày, rồi bỏ đi, từ bỏ ý định, tìm người khác."

"Thật thế sao? Ha ha, cái kế 'bỏ thành trống' này của ông quả là không tồi. Đến, hai anh em mình cạn một chén!"

Khanh...

Dạ vệ, Tuần Bộ Ty, Phòng Ty Chính.

Tống Yếm Tuyết, với thân phận Tả Chỉ huy Đồng tri kiêm Ty Chính Tuần Bộ Ty, ngồi trước bàn, tay cầm bút lông, nhìn chăm chú trang giấy trước mặt.

Công văn xin chuyển nhượng thân phận Ám vệ, cùng với lệnh bài.

Trong mấy năm qua, việc thanh lý Ám vệ đã được Tống Yếm Tuyết xem xét từng trường hợp một.

Người tên Trịnh Huy sở dĩ giữ lại thân phận Ám vệ, chẳng qua cũng là vì nể mặt Lý Thanh Nhàn.

Nàng liếc nhìn Nhạc Hùng, kẻ thay mặt, người mà nàng đã loại bỏ khỏi Dạ vệ từ trước, cũng chỉ là một tên liều mạng mà thôi.

Suy tư một lát, Tống Yếm Tuyết thu bút lông, dùng công văn cuộn lấy lệnh bài, đặt sang một bên rồi chuyển sang ký phát thủ lệnh mới, sai người bí mật đi đến thôn Điêu Sơn Chủy điều tra Phái Bái Thần.

Bản dịch của chương truyện này được phát hành độc quyền trên truyen.free.