Đường đến Vinh Dương trấn dài năm mươi dặm. Trương Lạc Trần không rõ thế giới này rộng lớn đến mức nào, nhưng nghe Hồng Châu Tử nói thì đi bộ phải mất gần một ngày mới tới nơi, nghĩ cũng thấy khá xa.

Lão đạo vì cưỡi lừa nên không phải lo việc đi bộ, chỉ mất nửa ngày đã đến nơi.

Trong túi đồ của Trương Lạc Trần tuy có vài con tọa kỵ, nhưng kỹ năng cưỡi cơ bản cũng phải cấp 20 mới mở khóa được, kỹ năng cưỡi cao cấp thì cần đến cấp 40. Còn kỹ năng cưỡi phi hành, càng phải chờ đến cấp 60 mới có thể sử dụng.

Cũng may hôm qua hắn đã nói chuyện tọa kỵ với Đỗ trang chủ. Nghe Trương Lạc Trần muốn rời đi, Đỗ trang chủ liền sai hạ nhân dắt ra một con ngựa xám. Con ngựa này trông không được khỏe mạnh cho lắm, nhưng lại vô cùng hiền lành, ngoan ngoãn. Trương Lạc Trần trở mình lên ngựa, con vật cũng không hề bồn chồn hay bất an, điều này khiến hắn yên tâm hơn nhiều. Nếu ngựa quá bất kham, hắn thật sự không dám cưỡi.

Chào tạm biệt Đỗ trang chủ, hai người liền cùng nhau cưỡi ngựa, cưỡi lừa thẳng tiến Vinh Dương trấn.

Trên đường đến Vinh Dương trấn, nhân lúc rảnh rỗi, Trương Lạc Trần bèn trình bày ý định cùng Hồng Châu Tử đi diệt cương thi mà hắn đã ấp ủ. Nghe nói Trương Lạc Trần muốn cùng mình trấn áp cương thi, Hồng Châu Tử lại không hề bất ngờ. Nhất là khi Trương Lạc Trần nói không cần thù lao, chỉ yêu cầu phải để hắn ra tay trước khi diệt cương thi, điều này càng củng cố thêm suy đoán của Hồng Châu Tử – vị này quả nhiên là cao nhân xuống núi hành đạo, trừ ma diệt tà.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện trên đường. Trương Lạc Trần lại moi ra được không ít thông tin về thế giới này từ miệng lão đạo. Hồng Châu Tử không rõ có ý đồ gì, nhưng với mọi câu hỏi của Trương Lạc Trần, ông đều không từ chối trả lời, ngược lại còn giúp Trương Lạc Trần nắm được đại khái tình hình thế giới này.

Năm mươi dặm đường nói xa thì không hẳn xa, nhưng vì đường sá quá khó đi, mãi đến chiều tối hai người mới tới nơi.

Vinh Dương trấn được gọi là thị trấn, nhưng theo mắt nhìn của Trương Lạc Trần thì quả thực có phần tồi tàn. Ngay cả một xã trấn ở xã hội hiện đại cũng có vài tòa nhà cao tầng, vài nét phồn hoa, đường nhựa phẳng lì vốn là tiêu chuẩn tối thiểu. Thế nhưng Vinh Dương trấn trước mắt, vốn được mệnh danh là thị trấn lớn nhất trong phạm vi trăm dặm, lại chỉ được bao quanh bởi một bức tường rào bằng gỗ đơn sơ. Những con đường chính cắt nhau hình chữ thập, nối bốn cổng trấn. Hàng trăm tòa nhà đất gỗ cao thấp không đều được xây dựng lộn xộn, không theo một quy tắc nào. Đại đa số đều là nhà trệt, kiến trúc cao nhất cũng chỉ là một quán trọ hai tầng.

Những con đường trong trấn chỉ toàn là đường đất, hơn nữa, do trải qua nhiều năm nên khắp nơi đều in hằn vết bánh xe lún sâu. Nói là đường bằng phẳng còn không xứng. Trong không khí của trấn còn vương vấn mùi xú uế thoang thoảng không tan. Trương Lạc Trần đi theo lão đạo băng qua trấn, cưỡi ngựa lướt qua nhìn vài lượt rồi lập tức mất hứng thú du ngoạn.

Nơi này thật quá lạc hậu, cảm giác còn không bằng ở Đỗ gia trang. Tuy nhiên, hắn cũng biết cổ đại chắc chắn không thể đẹp đẽ như trong phim võ hiệp hay kịch lịch sử diễn. Không có khoa học kỹ thuật hiện đại, cũng không có vật tư phong phú, hơn nữa còn là thời đại chiến loạn liên miên, thì đừng nên mơ tưởng quá nhiều. Có được một chốn dung thân đã là may mắn.

Lão đạo lại có vẻ rất phấn chấn, có lẽ do chuyến này thu hoạch tốt. Ông dẫn Trương Lạc Trần xuyên qua thị trấn, trên đường còn ghé tiệm lương thực mua một bao gạo, vào hàng thịt mua hai cân thịt heo và hai cân thịt khô. Xong xuôi, hai người mới đi về phía tây bắc của trấn, nơi đạo quán của ông tọa lạc giữa một rừng cây. Nhìn đạo quán ẩn hiện giữa rừng cây, Trương Lạc Trần ngược lại thở phào nhẹ nhõm. Nơi này tuy có phần hẻo lánh, nhưng lại rất thanh tịnh, trang nhã đến lạ, thích hợp cho con người sinh sống hơn nhiều so với cái Vinh Dương trấn kia.

Một đạo đồng nhỏ đang quét lá rụng trước đạo quán, thấy hai người liền vội vàng chạy ra đón.

"A, Hồng Châu Tử tiền bối đã về rồi ạ! Sư phụ con nhận lời làm pháp sự, đã đi khỏi trấn rồi, phải hai ba ngày nữa mới về."

"Ta hiểu rồi. Thanh Phong, vị này là Trương công tử, muốn tá túc vài ngày trong quán. Con giúp hắn dọn sẵn một gian phòng nhé."

"Vâng, đạo trưởng." Tiểu đạo đồng kia lập tức bỏ chổi xuống, vội vã đi làm.

Hai người xuống ngựa xuống lừa, cho gia súc ăn uống. Bên kia, đạo đồng nhanh chóng dọn sẵn một gian sương phòng cho Trương Lạc Trần.

Lão đạo giao số thịt heo và gạo đã mua cho Thanh Phong. Thanh Phong liền hí hửng xuống bếp, cùng với chút rau xanh trồng sẵn trong vườn, sau nửa canh giờ đã nấu được dăm ba món ăn tươm tất.

Dùng bữa trưa xong, Hồng Châu Tử bảo Thanh Phong tự lo việc của mình, còn mình thì cùng Trương Lạc Trần ngồi dưới bóng cây thưởng trà. Trương Lạc Trần nhìn khung cảnh thanh tịnh xung quanh, nhấp ngụm trà thanh ngọt, cảm thấy thả lỏng hơn nhiều. Hai người hàn huyên một lát, rồi lại đánh một ván cờ. Thế rồi, một ngày trôi qua thật nhanh.

Ban đêm Trương Lạc Trần nghỉ lại trong quán. Sáng hôm sau, dùng bữa sáng xong, lão đạo lại rủ Trương Lạc Trần chơi cờ. Trương Lạc Trần không mấy rành cờ vây, hôm qua còn thấy chút mới mẻ hứng thú, nhưng hôm nay đánh thêm một ván, cảm nhận nhịp sống chậm rãi, ung dung xung quanh, hắn lại dần thấy không chịu nổi.

"Đạo trưởng, sao vẫn chưa có ai tới vậy ạ? Chẳng phải người trong ba trấn bảy hương, bốn phương trăm dặm đều sẽ tìm đến người để trấn áp thi biến sao? Sao đã nửa ngày rồi mà không thấy ai?"

Hồng Châu Tử đặt quân cờ xuống, nghe vậy không khỏi bật cười. "Ha ha, Trương công tử à, Long Quan huyện này tuy không phải đất lành gì, nhưng mấy năm gần đây cũng xem như yên ổn, làm sao có thể cứ dăm ba bữa lại có ngư���i chết được chứ? Hơn nữa, nếu là người nhà nghèo chết, chỉ cần dùng dây thừng bó lại rồi chôn là xong, cũng chẳng đáng phải tìm đến ta làm gì. Việc trấn áp cương thi này tốn không ít tiền, người nghèo thì làm gì có đủ tiền để ý đến những chuyện đó. Chỉ có các trang chủ, thân hào nông thôn, hay kẻ sĩ quyền quý giàu có mới vì thể diện gia tộc mà bỏ ra vài chục lượng bạc mời ta làm pháp sự, phòng ngừa thi biến. Nói thế này, mười ngày nửa tháng mà có được một mối cũng đã là may mắn lắm rồi. Công tử cứ an tâm ở lại đây, chỉ cần có người muốn làm pháp sự, họ chỉ có thể tìm đến ta, đến lúc đó tự nhiên sẽ có cơ hội cho công tử ra tay."

Trương Lạc Trần nghe xong không khỏi ngớ người, thầm nghĩ bụng: *Sao người không nói sớm? Mười ngày nửa tháng mới diệt được một con quái, thế này thì bao giờ mới lên được cấp 60 đây chứ? Không được, không thể cứ thế mà chờ đợi.* Từ khi xuyên không đến đây, hắn đã có một cảm giác bất an mãnh liệt. Nhất là sau khi trải qua hai trận chiến với ba con sói và cương thi, đây chính là thế giới Liêu Trai với yêu ma quỷ quái hoành hành! Hắn nhất định phải nhanh chóng nâng cao đẳng cấp. Nhưng nếu không thể thăng cấp bằng cách này, vậy chỉ còn cách chủ động đi tìm quái để diệt.

Hắn đặt chén trà xuống, đột nhiên hỏi: "Trước đó người có nói Ô Nha Lĩnh bên kia có rất nhiều cương thi?"

"Đúng vậy, cương thi, hành thi, âm thi, loại nào cũng có, nói chung là khắp nơi bò loạn, gặp người liền cắn, toàn thân bốc mùi. Trương công tử hỏi điều này làm gì?"

Trương Lạc Trần trầm giọng hỏi: "Nếu ta muốn đến Ô Nha Lĩnh diệt cương thi, liệu có điều gì cần chú ý không?"

Hồng Châu Tử nghe vậy lập tức lấy làm kinh ngạc. "Trương công tử nói vậy thật lạ lùng. Cương thi ở Ô Nha Lĩnh tuy không hẳn lợi hại đến mức nào, nhưng số lượng lại đông đảo, giết mãi không hết. Hơn nữa, dân chúng quanh vùng đã sớm bỏ chạy tán loạn hết cả rồi, dù có diệt được bao nhiêu đi chăng nữa cũng chẳng ai trả công cho công tử đâu. Trương công tử hà tất phải uổng phí sức lực như vậy?"

Trương Lạc Trần thầm nghĩ trong lòng: *Ngươi hiểu cái gì chứ? Tiền bạc tính là gì, cái ta cần là kinh nghiệm!* Đương nhiên, hắn không thể thẳng thừng nói ra điều đó. Lắc đầu, nghiêm nghị đáp: "Chính vì không có ai lo liệu, ta mới muốn đứng ra làm việc này. Sở dĩ dân chúng quanh Ô Nha Lĩnh phải bỏ chạy tán loạn cũng là vì cương thi gây hại. Nếu ta có thể bình định đàn cương thi ở Ô Nha Lĩnh, thì những người vốn sinh sống trên mảnh đất này tự nhiên có thể trở về cố hương. Có thể trừ bỏ một phương tà ác, coi như trả lại cho thế nhân một mảnh Tịnh thổ."

Nghe vậy, Hồng Châu Tử không khỏi dấy lên lòng kính phục, ngược lại còn thấy hổ thẹn. Tuy những năm gần đây ông cũng trấn áp không ít cương thi, làm rất nhiều pháp sự, tự nhận là công đức vô biên. Nhưng suy nghĩ kỹ lại, chuyến nào mà chẳng phải người ta bỏ tiền ra mời đi? Nếu không có tiền, nói không chừng mình cũng khó mà dễ dàng ra tay, chứ đừng nói gì đến việc càn quét đàn cương thi. Giống như vị Trương công tử đây, bất chấp được mất, chẳng màng hiểm nguy, chỉ vì hàng yêu trừ ma, giúp đỡ thế nhân, thậm chí cả thù lao cũng không màng, thật đáng để người ta tán thưởng và khâm phục. Quả nhiên, bậc cao nhân đ��u có giác ngộ hơn người.

Tất cả nội dung được biên soạn lại và thuộc bản quyền của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.